Огромное красное солнце медленно поднимается из-за горизонта, ознаменовывая начало нового дня. Его свет постепенно разгоняет ночную тьму, освещая розовато-оранжевым светом полуразрушенный город, его развалившиеся здания, из стен и крыш которых торчат во все стороны уродливые куски арматур. Через пустые незастеклённые окна видны остатки мебели, которой некогда были уставлены многочисленные квартиры. Где-то можно увидеть и трупы, полусгнившие, разлагающиеся, от чего они выглядят до безумия мерзко.

На крыше одного из более-менее уцелевших домов сидит парень, задумчиво глядящий вдаль. Через плечо перекинута винтовка, которую он время от времени рассеяно поглаживает – пальцам непривычно отсутствие ощущения металла, испещрённого многочисленными царапинами. Его поза выглядит нарочито расслабленной – он пытается сделать вид, что всё хорошо, но это ложь. Вот уже несколько месяцев он борется за своё существование, убивая толпы нечисти. Взрыв химического завода привёл к катастрофе, и большая часть населения, имевших слабый иммунитет, превратилась в зомби. Остальные вскоре либо стали их пищей, либо предпочли наложить на себя руки, чем стать чьим-то завтраком. Мало кто отважился сражаться с ними, но вскоре большая часть полегла. Попытки выбраться из города ни к чему не привели – правительство позаботилось о том, чтобы никто не покинул пределы проклятого города.

Он один из тех, кто до сих пор продолжает бороться, несмотря ни на что. Зачем? На этот вопрос он так и не смог дать себе ответа, но опустить руки он просто не мог себе позволить. Достав из кармана штанов пачку сигарет, он вытащил одну и привычно зажал губами фильтр. Зажигалка, которую достали следом, пару раз чиркнула, производя небольшие искорки, и затухла. Раздражённо швырнув её вниз, парень достал коробок спичек и поджег одну, поднеся её к губам. Сигарета начала тлеть, когда он сделал первую затяжку, наслаждаясь вкусом табака. Апокалипсис апокалипсисом, а дурную привычку он так и не бросил.

Стряхнув пепел, он задумчиво уставился вдаль, одной рукой проводя по волосам. Красный игольчатый ирокез стоял, как и положено – в бытность свою панком он приловчился мастерски его делать. Сейчас же он продолжал его ставить как воспоминание о безвозвратно ушедших временах. Выбритые по бокам волосы уже прилично отрасли, но всё же их длины было недостаточно, чтобы они могли стать частью причёски.

Шорох за спиной вызвал привычное движение рукой по направлению к винтовке – парень уже был готов снова сражаться. Выработанная привычка давала о себе знать даже в светлое время суток, когда нападения можно было не ждать – нечисть нетерпима к солнечному свету.

К парню приблизилась худая серо-полосатая кошка. Выгнув спину дугой, она принялась тереться о него, напрашиваясь на ласку и тихо урча. Опустив руку на загривок, парень рассеяно начал поглаживать её. Он был удивлён, что кошка до сих пор находится в этом городе, а не сбежала с остальными животными, пока была возможность. Да и она не выглядела бродячей, облезлой или истощённой – шерсть её лоснилась, была чистая и мягкая. Но панк тут же забыл об этом, стоило ей повернуться к нему – её потрясающие глаза затягивали, казалось, в них была заточена вся вселенская печаль и мудрость. На её лбу была небольшая отметина, напоминавшая собой звезду с шестью лучами.

Невольно парню вспомнилась одна старая байка, ходившая по городу и передаваемая из уст в уста от стариков к детям. Она гласила, что однажды появится Звезда Надежды, которая принесёт с собой мир и покой. Никто не мог точно ничего сказать о её облике, будет ли это человек, или это действительно небесное тело, но все сходились на том, что, увидев её, сразу поймёшь, кто или что перед тобой.

- Надеюсь, ты и есть та Звезда, - прошептал парень, поглаживая кошку за ухом. Он чувствовал, что что-то неуловимо изменилось, и в душе его начала зарождаться уверенность в том, что будущее для него возможно. И виною тому была всего лишь серая кошка с необыкновенно красивыми глазами и отметиной на лбу.