- Нет, нет, нет! - я не могла поверить в услышанное. - Но мне надо улететь сейчас!

- Мне очень жаль, мисс Свон, но я больше ничем не могу вам помочь, - безэмоциональный голос сотрудника аэропорта лишал меня всякой надежды. - Вы можете остаться здесь и ожидать свободных билетов на другие рейсы или разместиться в отеле - ведь уже полночь, - и дождаться, когда будут устранены проблемы с вашим самолетом.

- Другие рейсы? - я оживилась. - Там есть свободные места?

- Увы, пока нет, но, возможно, кто-то откажется...

Закатив глаза, я отошла от стойки информации и направилась к длинному ряду сидений, на которых мне предстояло провести ближайшие несколько часов. Я могла бы отправиться в отель, отдохнуть там, но надежда улететь всё же сегодня к матери в Финикс ещё теплилась во мне.

Подумать только, за свои двадцать четыре года я побывала уже на пяти свадебных церемониях мамы! А вот шестую мне, похоже, придётся пропустить, ведь если я не вылечу из Сиэттла через семь часов, то точно не успею к торжеству.

- Ну, ничего, не последний же раз, как говорится! - прыснув от смеха над собственной шуткой, я оглянулась, боясь, как бы этого кто-то не заметил, ведь неизвестно, сколько мне придётся провести времени в окружении этих людей.

- В каком смысле «самолет не полетит»? Это, простите, кто решает? - возмущенный голос раздался ровно с того же самого места, где тридцатью минутами ранее стояла разочарованная Белла Свон, то есть я. – Я хочу улететь из этой дождливой… точки мира прямо сейчас!

С видом бывалого путешественника, словно всё уже познала в жизни, я лениво уставилась на высокого, хорошо сложенного, но уж очень гневного парня.

«Смирись, - внутренне посочувствовала я ему, - я уже прошла через это».

- Нет, это вы не понимаете! – голос у парня был красивый, даже когда он ругался. – Через двадцать четыре часа у меня встреча, от которой зависит вся моя жизнь! Если я не сяду на этот долбаный самолет, то… всё!

«Да, да, да-а, ка-ак же, неужели ты думаешь, что им не плевать?» - я продолжала вести мысленный диалог с парнем.

- Хорошо, а самолет не может полететь каким-нибудь другим маршрутом? - ответ сотрудника аэропорта я не слышала. – Если лететь по прямой, то там гроза, я понял, а если её облететь?

О-у, парню тоже не повезло, его рейс отложили из-за непогоды. Нельзя просто взять и улететь из Сиэттла, дружище.

Он гневно прошагал мимо меня, и я устало проводила его взглядом – аэропорт был почти пуст, и пялиться больше было не на кого. Со стороны неработающего кофейного аппарата раздался злобный рык. Парень шел по моим стопам.

Наконец, его светло-синие джинсы оказались прямо напротив меня.

- Где ты это взяла? – требовательно произнёс он, указывая на огромный стакан с горячим напитком.

- Это? – хитро улыбнулась я, специально растягивая время, ведь торчать мне здесь ещё неизвестно сколько, а симпатичные собеседники на вес золота. – На втором этаже, в кафе для сотрудников.

- Но?.. – начал парень.

- Оно же для сотрудников? – перебила я его. – Знаю-знаю, но там работает очаровательная старушка, которая сжалилась надо мной. Иди, может, и тебе повезет.

Пока он удалялся, я совершенно внаглую таращилась на его задницу. Вот же извращенка.

Пока мы с ним беседовали, я успела его рассмотреть. Увиденное мне понравилось: немного неправильные, но очень аристократичные черты лица, насыщенно-зелёные глаза, рыже-каштановые волосы…

Внезапно я вспомнила, как выгляжу сама: пучок, треники, кеды и толстовка. И, по классике, ни капли мейкапа.

Ну а что, я собиралась ночным рейсом лететь к маме на свадьбу, кто же знал, что мне придётся застрять здесь в таком убогом виде? Я покосилась на тщательно обёрнутый в полиэтилен громоздкий чемодан, на дне которого покоилась моя косметичка, и, прикинув все муки его распаковывания, решила, что игра не стоит свеч.

- Фух, действительно, милая старушка, - он плюхнулся рядом, и я почуяла из его стакана запах карамельного латте против моего американо. – Меня зовут Эдвард. Прости, что был так груб вначале, просто…

- Да, я слышала, твой рейс отменили из-за непогоды, - я снова его перебила; ощущение, что я вижу человека в первый и последний раз, придавало мне небывалой смелости. – Сочувствую, я тоже застряла здесь.

- А куда ты собиралась лететь? – вежливо поинтересовался парень, заглядывая мне в глаза.

- К маме на свадьбу, на шестую, - я снова прыснула, и кофе попал мне в нос. – Я Белла.

- Шестую?! – Эдвард пожал протянутую мной руку, его ладонь оказалась обжигающе горячей. – Я всегда думал, что после третьего раза люди либо окончательно разочаровываются в браке, либо находят свою настоящую половинку.

Он усмехнулся, и я почувствовала, как что-то зашевелилось у меня внутри, словно кто-то щекотал желудок. Незнакомое чувство.

- Да, я тоже так думаю, но моя мама всегда была мечтательницей, знаешь… - я опустила глаза. – А ты? Куда летишь?

- Видимо, в пропасть своей жизни, - грустно усмехнулся Эдвард. – У меня в Париже собеседование на работу, о которой я мечтал с юности. Я еле уговорил их дать мне шанс. Туда невозможно попасть без связей или тридцатилетнего опыта работы, а мне всего двадцать шесть, так что… Они нужны мне куда больше, чем я им.

- Хреново, - констатировала я. Гениально. – Но знаешь, если ты смог уговорить их один раз, может, удастся и второй?

- Я так не думаю, - его лицо скривилось. – Когда я сообщил им, что, возможно, задержусь, они произнесли что-то вроде «можешь и не приезжать», только на французском, мне так кажется.

Я расхохоталась.

- Прости, - сквозь смех выдавила я. – Просто последние дни я вся на нервах, и это, наверное…

Я не успела договорить, потому что он тоже вовсю хохотал. Это было настоящим облегчением, вот так просто болтать и смеяться с абсолютно незнакомым человеком. Особенно после всего, что навалилось на меня за последние пару месяцев: окончание университета, разрыв с парнем, отъезд лучшей подруги, скоропостижная мамина свадьба, которую, похоже, мне придётся пропустить…

- Ты живёшь в Сиэттле? – продолжил он расспрашивать, когда наши животы уже болели от смеха, а сонные сотрудники аэропорта смотрели на нас как на сумасшедших.

- Нет, я живу в Форксе, это в двухстах милях к западу отсюда, - уже грустно проговорила я. – Застряла там и работаю в местной кафешке.

- Да, я знаю, где это, - тепло улыбнулся мой новый знакомый. – А кем ты работаешь?

- Ну-у, я могла бы быть официанткой, - усмехнулась я. – Но, учитывая моё экономическое образование, мне доверили стоять за кассой.

Новый взрыв смеха заставил встрепенуться спящих пассажиров.

- А ты? – я вопросительно посмотрела на него. – Ты живёшь в Сиэттле?

- Технически уже нет, - он растерянно взлохматил длинные волосы. – Я был так уверен, что получу работу в Париже, что съехал со съёмной квартиры. Так что, вероятнее всего, я бездомный.

- Брось, сейчас дождик кончится, и ты успеешь забежать на собеседование в последние секунды, - успокоила я его.

- Шутишь? Над Атлантикой сейчас настоящий шторм!

- В фильмах всегда все кончается хэппиендами, - я пожала плечами.

- А знаешь, как ещё кончается в фильмах? – задумчиво произнёс Эдвард, как-то по-особенному глядя на меня. – Ладно, неважно.

Спустя время, когда солнце уже взошло над горизонтом, наша беседа затихла. Вымотанные бессонной ночью и эмоциональными всплесками, мы задремали. Я даже не заметила, как моя голова опустилась на грудь парня, а его тяжелая рука по-хозяйски приобняла меня за плечи. Фоновые звуки аэропорта и тихие беседы таких же застрявших здесь пассажиров убаюкивали меня, и мне снились прекрасные сны. Я не помню, о чем они были, но точно помню, что в них был Эдвард.

- Заканчивается посадка на рейс VS-106 Сиэттл – Париж, заканчивается посадка на рейс VS-106 Сиэттл – Париж! – система оповещения аэропорта буквально взорвалась этим сообщением, и все окружающие нас пассажиры встрепенулись.

- Эдвард! – подскочила я. – Эдвард, это твой рейс!

- Не-е… мхнмх, - пробурчал он, втягивая голову в плечи и продолжая видеть сны.

- Да вставай же ты, это твой шанс! - я толкнула парня в плечо, пытаясь разбудить.

Он непонимающе посмотрел на меня, но через секунду его взгляд прояснился.

- Что? Сколько сейчас времени? – растерянно произнёс он.

- Без четверти полдень, - протянула я, понимая, что до свадебного торжества моей мамы осталось двадцать пять минут.

- Чёрт! – он резко встал, рывком хватая свой чемодан. – Я… Я…

- Беги! - я с чувством чмокнула его в щёку, благодаря за проведенное вместе время, но если он хотел поймать удачу за хвост, то ему стоило поторопиться.

- Мисс, - незнакомый голос проник в мое сознание, пока я стояла и смотрела, как Эдвард бежит к стойке регистрации. – Мисс, есть один билет до Финикса, самолет вылетает через тридцать минут.

- Что? – я непонимающе посмотрела на мужчину в фирменной одежде аэропорта. – А, самолет, да-да, конечно, я полечу, спасибо!

Я подошла к стойке регистрации в ожидании, пока до меня дойдет очередь. Отчего-то мне было омерзительно грустно.

Я вообразила, как моя мама сейчас беззаботно смеется в окружении своих подружек, как она так же беззаботно впорхнет в новую семейную жизнь, как эта жизнь так же разобьётся о мамин инфантилизм спустя пару месяцев, а если повезет – лет. Представила, как мне придётся говорить речь о том, что я желаю им счастья и долгих лет совместной жизни, и к горлу подкатила тошнота.

Я никогда не была похожа на мать, я относилась ко всему слишком серьёзно, а брак считала чуть ли не самым серьёзным из всех серьёзных вещей в этом мире. Я никогда не одобряла её легкомысленности, ненавидела быть частью этого лицедейства, но сейчас ощутила всё это особенно чётко.

- Ваш паспорт, мисс, - будничным тоном произнесла девушка за стойкой. – Мисс? Мне нужен ваш паспорт.

- Я не полечу, - прошептала я.

- Что, простите?

- Я не полечу!

Практически бегом я выскочила из зала регистрации, на ходу набирая мамин номер.

- Белла, детка, где ты? – мама была невероятно возбуждена. – Ты должна была быть у меня ещё утром!

- Мам, я не прилечу, самолет оказался неисправен, и я застряла в Сиэттле, так что я поздравляю тебя и Сэма со свадьбой, и лучше вы как-нибудь прилетайте ко мне, ладно? – выпалила я на одном дыхании.

- Джек, Белла! Его зовут Джек, - устало произнесла она. – Хорошо, созвонимся на следующих выходных, детка.

Она отключилась. Типичная мама. Никогда не обижается. Иногда я жалела, что мне не досталась лёгкость её характера, но всё же чаще всего была рада этому.

Устало вздохнув, я посмотрела на экран мобильного телефона, на котором до сих пор высвечивалось её фото, пока не ощутила на себе чей-то взгляд.

- Эдвард?! - воскликнула я удивленно. – Почему ты не в самолете? Что ты здесь делаешь?

- Я не полечу, - как-то безумно улыбнулся он.

- Чёрт, Эдвард! Ты должен! – я начинала злиться на него. – Может, это твоя судьба?

- И я так думаю! – он продолжал улыбаться и взъерошил волосы, которые и так были в полном беспорядке.

- Что? О чём ты? – он буквально заражал меня своей улыбкой, глядя на него, я не могла не улыбнуться в ответ.

- Ну, тут такое дело, мне совсем негде жить, но здесь на стоянке стоит мой автомобиль, и я мог бы подвести тебя до Форкса, если ты разрешишь мне пожить у тебя пару дней, пока я не найду себе жильё.

- Собираешься застрять в Форксе? – расхохоталась я.

- Ну, учитывая моё образование специалиста по рекламе, я надеюсь получить должность распространителя листовок в твоём кафе, - в его зеленых глазах заплясали озорные огоньки.