Pov Изабел

Отряд осторожно, крадучись, двигался через густой смешанный лес, до боли напоминавший мне окрестности родного Форкса. Те же величественные кряжистые деревья, царапающие кронами низкое пасмурное небо. Та же каменистая почва, усеянная торчащими изо мха обломками скальной породы, заставлявшими вспомнить о смутно виднеющихся вдали горах. И даже мелкий моросящий дождик, казалось, лишь усиливал сходство.
Осень… В Италии она еще не ощущалась, а здесь, в предгорьях Карпат, уже прочно вступила в свои права, слегка позолотив листву, рассыпав щедрой рукой по мху пригоршни рубиновых ягод и наполнив влагой пряный воздух.
Я украдкой взглянула на скользящий чуть в стороне среди деревьев хищный силуэт в черной мантии с алым подбоем и тут же отвела глаза. Во рту появилась знакомая горечь. Зря я так опасалась непредвиденных последствий длительного пребывания бок о бок с Аро… Старейшина не обращал на меня ни малейшего внимания, как будто я была пустым местом. А все наше общение свелось к нескольким коротким приказам, которые он отдавал сухим, безразличным голосом, даже не глядя в мою сторону. Вот только вместо облегчения я чувствовала тупую ноющую боль в груди и обиду, время от времени обжигающую мои глаза пламенем сухих непролитых слез. Но за прошедшие годы я хорошо научилась держать себя в руках, и никто не увидел моей слабости…
Я яростно закусила губу и зло оборвала свои неуместные, глупые мысли.
Не время об этом думать! Я здесь для того, чтобы обеспечить полное ментальное прикрытие отряда. Так что нечего отвлекаться! Лучше заняться исполнением своих непосредственных обязанностей и еще раз все хорошенько проверить.
Я привычно сосредоточилась на собственных ощущениях и увидела внутренним взором четыре стремительно движущихся вокруг меня призрачных силуэта, от каждого из которых ко мне тянулся слабо мерцающий тонкий «поводок». Все правильно. Феликс, Сантьяго, Олаф и Клавдий – лучшие боевики клана – стремясь держать ситуацию под контролем и как можно раньше заметить приближающуюся угрозу, с какой бы стороны она ни появилась, рассредоточились по лесу своеобразным квадратом, в центре которого находились мы с Аро, стационарный щит которого я ощущала буквально в нескольких метрах от себя. И хотя я внутренне негодовала по поводу подобного построения отряда, стоило признать, что старейшина, отдавая такой приказ, как всегда был прав. По силе и опыту я не могла сравниться ни с одним из сопровождавших меня мужчин, а создавать щиты и следить за их состоянием гораздо легче и удобнее, находясь в безопасности за спинами тех, кого прикрываешь, а не на линии атаки…
Я моргнула, возвращая себе привычное восприятие мира, легко перемахнула через ствол поваленного дерева и, повинуясь сигналу Аро, остановилась за его правым плечом на краю обширной поляны. Рядом, грамотно распределив сектора обзора, настороженно замерли другие члены нашей маленькой группы. Аро еще раз взмахнул рукой, и охрана мгновенно переместилась, образуя полукруг за его спиной так, что я оказалась прикрытой своеобразным кольцом из высоких, облаченных в темно-серые мантии фигур. Старейшина едва заметно кивнул и шагнул из-под сени деревьев на покрытую сверкающими капельками дождя траву.
На условленном месте никого не было. Похоже, мы прибыли первыми.
Следуя за Аро, неторопливо идущим к центру практически идеально круглой поляны, я настороженно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что же меня так сильно тревожит. На душе было неспокойно. Внутри все заледенело от какого-то смутного, но очень нехорошего предчувствия. И, судя по напряженным и сосредоточенным лицам ребят, не у меня одной…
Солнце, выглянувшее было из затянувшей небо серой пелены, на мгновение посеребрило своими лучами покрытую крошечными капельками влаги траву и вновь скрылось за тяжелым пологом низких туч. Лес, с трех сторон плотной стеной окружавший открытое пространство, казалось, смотрел на нас сотнями враждебных глаз. Стояла неестественная, мертвая, оглушающая тишина, словно стелющийся между деревьями вязкий белесый туман поглощал все звуки. В сумраке чащи мелькали какие-то размытые тени, еще сильнее нагнетая и без того напряженную до предела атмосферу. Просматривающийся на другой стороне поляны темный зев какой-то старой выработки с ведущей к ней разбитой грунтовой дорогой не только не делал это место более обжитым, но, напротив, придавал ему еще более заброшенный и зловещий вид.
Я почувствовала, как по спине пробежали ледяные мурашки, и с трудом сглотнула застрявший в горле комок, стараясь не показать собственного страха и поскорее взять себя в руки. Захотелось, чтобы наконец случилось хоть что-нибудь, лишь бы это действующее на нервы гнетущее ожидание было нарушено…
Как будто в ответ на мои неосторожные мысли, среди деревьев, словно соткавшись из промозглого сырого воздуха, начали появляться безмолвные фигуры.
Но почему их так много?! Ведь русских тоже должно быть не больше шести. А эти… мне кажется, что они повсюду!.. И от них веет такой угрозой… Я суматошно огляделась и, к собственному ужасу, поняла, что не ошиблась, нас действительно окружали не менее двадцати вампиров. Причем, судя по излишне резким, с трудом сдерживаемым движениям и необыкновенно яркой алой радужке, большинство из них были новорожденными. Что это значит?!
Вперед вышел одетый во все черное высокий статный мужчина с довольно короткими темно-каштановыми волосами. Во всем его облике было что-то мрачное и угрожающее. А на красивом породистом лице с тяжелым подбородком и недобро сверкающими под массивными надбровными дугами глубоко посаженными багровыми глазами застыло выражение хищной радости и торжества.
- Аро, - странно растягивая звуки, словно смакуя каждое слово, произнес он глубоким, чуть хриплым голосом, - давно не виделись. Как любезно, что ты заглянул на огонек…

Pov Аро

Чем дальше, тем сильнее мне все это не нравилось…
Мало того, что русские в последний момент изменили время встречи, так еще и обсудить это с Олегом не было ни малейшей возможности. В других обстоятельствах я просто не стал бы соглашаться на что-то подобное и тут же отменил бы поездку. Так дела не делаются! Но сложившаяся критическая ситуация буквально не оставляла мне выбора. Пришлось молча проглотить столь вопиющее нарушение всех негласных правил, выработанных в течение долгих веков нашего сосуществования с русскими, и согласиться с выдвинутыми ими условиями.
Конечно, приведенные объяснения выглядели довольно правдоподобно. Если бы нам удалось внезапно обнаружить следы таинственных возмутителей спокойствия, вот уже несколько месяцев наводящих ужас на население нескольких городов и поселков по обе стороны незримой границы между территориями двух самых могущественных коалиций бессмертных, я тоже не устоял бы перед искушением лично поучаствовать в охоте. И предложение русских встретиться чуть раньше, чтобы присоединиться к веселью и убедиться в том, что они от нас ничего не скрывают, казалось весьма логичным и более чем заманчивым. А связаться с уже выехавшей на место группой Олега оказалось невозможно из-за странной магнитной аномалии, подозрительно «вовремя» возникшей в проблемном районе практически одновременно с началом беспорядков и глушащей все сигналы наших спутников. К тому же я прекрасно знал вампира, вышедшего на видеосвязь с замком и передавшего просьбу Олега о переносе встречи - он на протяжении вот уже более ста восьмидесяти лет являлся бессменным секретарем военного вождя русских и всегда безукоризненно и очень четко выполнял его распоряжения. Так что беспокоиться вроде бы совершенно не имело смысла…
Вот только чем ближе мы подходили к месту предполагаемого рандеву, тем тревожнее становилось у меня на душе. Чутье, не раз спасавшее мне жизнь, буквально вопило об опасности, убеждая немедленно повернуть назад и поскорее убираться отсюда. И будь я один, я немедленно последовал бы его совету. Но надо мной довлела ответственность перед кланом, и я просто не мог позволить себе проявить слабость и отступить… тем более когда до цели осталось всего лишь несколько десятков километров.
Поэтому я лишь жестом приказал и без того угрюмо-настороженным бойцам сопровождения рассредоточиться и быть готовыми к любой неожиданности, и мгновенно перестроившийся отряд продолжил свое движение по сумрачному влажному лесу.
Я раздраженно покосился на бегущую в нескольких метрах от меня Изабел и недовольно поджал губы. Вот тоже еще одна проблема… Поддавшись уговорам Кайуса, я все-таки взял ее с собой и успел уже не раз пожалеть о своем необдуманном поступке. Сдерживаться рядом с ней действительно оказалось дьявольски трудно, и мне приходилось постоянно одергивать себя, чтобы никак не обнаружить своего особого отношения к девушке. Из-за чего я был, возможно, излишне резок с ней, и это, без сомнения, обижало Изабел, которая очень старалась быть полезной, - видимо, стремясь оправдать свое включение в состав группы. Даже щит мне обновила, хотя в этом и не было особой необходимости…
Вот только ее присутствие рядом ужасно действовало на нервы, и без того напряженные до предела. А если вспомнить, что, в отличие от других членов отряда, она практически беззащитна и вряд ли сумеет противостоять более или менее серьезному противнику… Правда, эту проблему я вроде бы сумел как-то решить, приказав защищать носительницу ценного дара наравне со мной. Хотя вряд ли это поможет в случае действительно серьезной угрозы.
Впереди мелькнула знакомая опушка. Я выкинул из головы все лишние мысли и подал сигнал к остановке.
Когда охранники в очередной раз перестроились, я вышел на поляну и огляделся, чувствуя, как по позвоночнику пробегает обжигающий холодок нехорошего предчувствия.
Во-первых, нас никто не ждал, хотя Олег со свитой давно должны были быть на месте.
Во-вторых, окружающий поляну лес словно бы вымер – не было слышно ни несмолкаемого птичьего гомона, ни деловитого шебуршания готовящегося к долгой зиме зверья, даже характерные запахи словно стерлись, стремясь быть как можно незаметнее. Как будто вся живность в округе, начиная от вездесущих пичуг и заканчивая весьма многочисленными в этих краях белками и зайцами, разбежалась или спешно затаилась, спасаясь от кого-то более страшного, чем обычные хищники. И я, кажется, уже знал, от кого.
В окутанной промозглым туманом чаще замелькали, стремительно приближаясь, хищные силуэты. Влажный воздух наполнился тяжелым приторным смрадом множества новорожденных вампиров. Я осторожно скосил глаза и убедился, что нас очень грамотно взяли в кольцо значительно превосходящие силы неведомого противника. Причем это явно была не стихийная банда, а умело подготовленная армия. В которой пропорция опытных старых бойцов и недавно обращенного «пушечного мяса» была очень тщательно выверена, чтобы, с одной стороны, иметь преимущество в силе, а с другой – держать в узде дикую звериную ярость новорожденных. Осталось только узнать, кто подготовил нам подобный сюрприз.
Из-за деревьев показалась знакомая темная фигура, и все кусочки мозаики тут же встали на свои места, открывая мне полную и весьма безрадостную картину нашего ближайшего будущего. Я незаметно активировал браслет, в тщетной надежде связаться с кланом. Необходимо, чтобы они хотя бы узнали, что произошло. Иначе им придется действовать вслепую, что неминуемо приведет к многочисленным трагическим ошибкам… Но связи, как назло, не было.
Что ж, значит, остается только подороже продать свою жизнь и постараться прихватить с собой на тот свет еще кое-кого, кто здесь явно задержался…
- Аро, - протянул мужчина, останавливаясь напротив меня. На его лице было написано мрачное удовлетворение и предвкушение. Он явно наслаждался столь долгожданным мигом своего триумфа. - Давно не виделись. Как любезно, что ты заглянул на огонек…
- Влад, - в тон ему лениво ответил я, без страха глядя в горящие безумным торжеством глаза своего старого врага. – Ты еще жив? Признаюсь, удивлен. Не думал, что ты протянешь так долго без своей Госпожи. Хотя ты всегда любил болота…
- Ах ты тварь! – взбешенно прошипел Дракула. Его глаза метали молнии. Если бы взглядом можно было испепелить, от меня не осталось бы даже головешки. – Как ты смеешь вспоминать ЕЕ?!.. Ты поплатишься за все, что сделал! – Влад резко взмахнул руками, давая сигнал атаки своим псам, а сам бросился на меня.


Pov Изабел

Мужчина, которого Аро назвал Владом, буквально выплюнул в лицо старейшине свои переполненные ядом ненависти слова, резко взмахнул руками, словно кидая вперед пригоршни песка, и яростно устремился в атаку. Мгновение - и на месте неподвижно застывших друг напротив друга старых врагов уже бушевал неистовый смертоносный ураган, сродни тому, что я видела пару дней назад в подземельях цитадели. Только сейчас это была совсем не тренировка… и любоваться развернувшейся среди промозглого осеннего леса битвой титанов мне было совершенно некогда…
Новорожденные набросились на нас, безмолвно и молниеносно, как свирепая волчья стая.
Темная масса нападающих, словно штормовая волна, попыталась захлестнуть наш маленький отряд и разбилась о могучие утесы сплотившихся вокруг меня бойцов в темно-серых плащах. Забурлила бессильной пеной яростных коротких схваток. В воздух, словно чудовищные брызги, взметнулись первые оторванные конечности… На какое-то мгновение мне показалось, что сейчас враги, не сумев взять нас отчаянным натиском, отхлынут назад, словно море во время отлива. Но их было слишком много…
Я легко оттолкнулась от спружинившей под ногами земли и врезалась в воздухе в чье-то тяжелое стремительное тело.
Парализующий разряд. Резкий поворот. И я мягко приземлилась на буквально взрытую множеством ног поляну, небрежно отбрасывая очередную оторванную голову.
Молниеносно присела, пропуская над собой еще одного противника.
Перекатом ушла от атаки другого.
Мгновенно вскочила и подставила руку, блокируя удар третьего.
Предплечье пронзило резкой болью, заставившей меня приглушенно прошипеть сквозь зубы парочку подходящих к случаю ругательств. Не зря все мои наставники твердили, что главное в битве с новорожденными – избегать лишних контактов и ни в коем случае не подставляться под удар. Они слишком сильны, и шанс победить появляется, только если удается воспользоваться их недостатками – неуравновешенностью, порывистостью и довлеющими над разумом инстинктами…
Я ударила по оскаленной морде напавшего на меня вампира и тут же упала на колено, надеясь провести подсечку и свалить противника. Не тут-то было! Он, словно предугадав мой маневр, взметнулся в воздух и бросился на меня. Пришлось уходить перекатом, молясь, чтобы не попасть в руки кого-нибудь другого.
Инстинкты, как же! Напавшие на нас твари разительно отличались от тех, с кем мне приходилось иметь дело раньше. Обладая поразительной силой и скоростью новорожденных, они, похоже, были лишены их недостатков – действовали очень умело, организованно и практически не поддавались на провокации. Что делало бой с ними фантастически трудным делом…
Еще раз мысленно чертыхнувшись, я вскочила на ноги, разрядом тока оглушила очутившегося в опасной близости от меня врага, но не успела воспользоваться своим преимуществом и довести дело до логического конца, как оказалась тут же атакована настигшим меня предыдущим противником. Теперь мне приходилось сражаться одновременно с двумя, и уходить от их стремительных ударов оказалось гораздо труднее.
К счастью, эта ситуация не продлилась слишком долго, и уже через пару секунд знакомые сильные руки подбросили меня вверх. Ловко перевернувшись в воздухе, я оперлась ладонями о могучие плечи своего соратника и спустя мгновение оказалась за надежной спиной Сантьяго, взявшего на себя заботу об атаковавших меня новорожденных.
Короткая передышка позволила мне оглядеться, быстро оценивая сложившуюся на поле боя обстановку.
В центре поляны все еще кружился безумный смертоносный вихрь, приближаться к которому не рисковала ни одна из противоборствующих сторон. И правильно, сунешься – пришибут в пылу схватки и не заметят. Остальная битва продолжала кипеть, разбившись на несколько отдельных очагов, четко обозначивших положение других членов нашей маленькой группы. Тех, кто еще был жив…
С внутренней болью вспомнив поток силы, захлестнувший меня после обрыва «поводка» щита Клавдия, когда его высокую фигуру скрыли набросившиеся на него новорожденные, я быстро нашла глазами Олафа и Феликса, все еще сражавшихся в разных концах поляны.
Слава Богу, живы!..
Взгляд против воли вновь устремился к неистовому серому вихрю, в недрах которого мелькали два стремительных темных силуэта, и я страдальчески закусила губу. Что же делать?!..
Все время, пока я вертелась по поляне, нанося и получая удары, я чувствовала, как вибрирует щит Аро, раз за разом отражая мощные ментальные атаки его противника, как медленно, но неумолимо тает, постепенно теряя энергию. И ничего не могла с этим поделать… Моя попытка воспользоваться высвободившейся после гибели Клавдия силой и набросить на старейшину дополнительную защиту не увенчалась успехом. Слишком быстро они двигались, чтобы я смогла хоть на секунду удержать так необходимый для установки щита зрительный контакт. Да и различить, кто есть кто в этой безумной смертоносной карусели, мне удавалось с большим трудом.
Но сейчас я чувствовала, что щит Аро вот-вот лопнет, полностью исчерпав весь запас энергии. И это будет катастрофа…
«Что же делать?! Если только… - я сосредоточенно прищурилась и еще раз оценила расстояние до места битвы предводителей двух противостоящих отрядов: - Это будет стоить мне жизни… Плевать!»
Я вздрогнула от всплеска силы, пришедшей вместе с обрывком еще одного «поводка». Олаф!
Я зарычала, буквально всей кожей ощущая, как утекают сквозь пальцы последние секунды. Яростно ударила бросившегося на меня новорожденного, щедро вбивая ему в грудь солидный парализующий разряд. Вскочила на плечи повалившемуся на колени вампиру. Резким рывком оторвала лохматую русую голову и, не замедляя движения, изо всех сил оттолкнулась от мертвого тела, взмывая в воздух по направлению к центру поляны.
Кажется, меня пытались перехватить.
Навстречу устремились три хищных силуэта. И столкнулись с возникшим из-за моего левого плеча стремительным телом. Сантьяго, видимо, расправившись со своими противниками, теперь вновь прикрывал меня, давая возможность совершить последний сумасшедший поступок в своей жизни…
Оставив за спиной завязавшуюся жестокую схватку, я мягко приземлилась и стремительно ринулась вперед, к безостановочно мелькавшим буквально в паре метров от меня размытым темным фигурам.
На бегу развернула внешний щит, до предела напитывая его энергией. Возможности сделать это потом могло уже и не быть…
По нервам острой бритвой резанула отдача от оборвавшегося за спиной «поводка» щита Сантьяго.
Прости…
Зло стиснув зубы, я влетела в центр неистового смертоносного урагана и врезалась в рычащий клубок сошедшихся в смертельной схватке врагов.
Время остановилось…
Я застыла между двумя противниками, буквально касаясь обоих плечами. С трудом, словно преодолевая чудовищное сопротивление ставшего вдруг необыкновенно густым воздуха, повернула голову и увидела, как, будто в замедленной съемке, к моему горлу устремляется хищно изогнутая кисть Влада. И останавливается, перехваченная так же медленно возникшей перед моим лицом ладонью Аро. Я вскидываю неимоверно тяжелую руку и хватаю Аро за запястье, торопясь накинуть на него уже практически полностью оторванную от себя, заранее сформированную оболочку внешнего щита, и с ужасом понимаю, что не успеваю. Потому что, не выдержав пришедшего с последней атакой Влада яростного удара незнакомой, но необыкновенно угрожающей мрачной силы, старый щит Аро с легким звоном лопается. И я чувствую, как его затягивает в какой-то гигантский водоворот.
Нет!
Движимая отчаянным, самоубийственным порывом, я изо всех сил стискиваю руку Аро и скидываю свой собственный щит, устремляясь вслед за ним в мрачную зловещую бездну.
Свет перед глазами меркнет…
Запястье Аро выскальзывает из ладони…
И остается лишь странное ощущение, как будто я несусь по бесконечному темному тоннелю, увлекаемая сильным течением колоссальной реки…

***
В центре изрытой множеством ног, покрытой фрагментами изломанных тел поляны, в том месте, где еще недавно бесновался неистовый ураган беспощадной смертельной схватки, неожиданно возникла странная скульптурная композиция. Словно внезапно застыв на самом пике яростного противостояния, три фигуры замерли в последнем обжигающем объятии - двое мужчин, с ненавистью смотрящих друг на друга, и сжавшаяся между ними хрупкая девушка, отчаянно цепляющаяся за их сплетенные в ударе руки. Они казались почти живыми: легкий ветерок развевал их волосы, трепал полы местами изорванной грязной одежды. Но мертвенная бледность, полная неподвижность и устремленные в пустоту безжизненные взгляды свидетельствовали о том, что это все-таки всего лишь прекрасные статуи, вышедшие из-под резца неизвестного, но, без сомнения, гениального скульптора… или пустые оболочки, на какое-то время по неизвестной причине покинутые своими хозяевами…
Тут же, словно это странное происшествие стало для них сигналом к действию, из темного зева старой шахты появились еще двое вампиров и поспешили к центру поляны. Не обращая внимания на продолжающийся за их спинами бой, они внимательно и, кажется, несколько недоуменно осмотрели странную композицию, обменялись приглушенными репликами. А потом, бросив пару коротких приказов в миниатюрное переговорное устройство, аккуратно подхватили прекрасное произведение искусства, бережно погрузили его в появившийся из той же пещеры неприметный фургон и запрыгнули следом.
Через мгновение они выскочили оттуда, небрежно, словно старые плюшевые игрушки, волоча за лапы две изломанных окровавленных туши невероятно крупных хищников - волка и рыси. Небрежно швырнув свою ношу прямо на устилающие поляну обломки тел, вампиры бросили короткий взгляд на опушку, где медленно отступал под натиском последней уцелевшей тройки новорожденных израненный исполин. На лицах зрителей промелькнули одинаковые хищно-удовлетворенные ухмылки. Они переглянулись и молниеносно скрылись внутри фургона.
Лязгнула запираемая изнутри металлическая дверь. Знавшее лучшие времена автотранспортное средство внезапно взревело неожиданно мощным мотором и, рванув с места, быстро скрылось за окружающей разбитую грунтовку стеной деревьев.

***
Трое новорожденных, словно свора охотничьих псов, в исступлении яростно накидывались на одинокую массивную фигуру в изодранном темно-сером плаще. У ног гиганта уже лежало немало изломанных тел менее удачливых предшественников этой тройки. Но они все равно не желали оставлять своих попыток достать удивительно живучего врага, рассчитывая на легкую победу над изможденным и изрядно потрепанным противником. Вот только шансов на это у молодых вампиров было не больше, чем у мелких шавок, сошедшихся в неравной схватке с матерым медведем.
Вот один из нападавших, неосторожно подставившись под расчетливый и экономичный удар, лишился головы. Вот та же участь постигла второго, сумевшего, правда, перед смертью оторвать одну их могучих рук исполина. Оставшийся последним новорожденный кинулся в яростную самоубийственную атаку. Ему даже удалось сбить с ног своего израненного противника. Вцепившись друг в друга мертвой хваткой, они какое-то время с рычанием катались по земле. Потом раздался короткий скрежет, и еще одна голова покатилась по измятой траве.
С трудом стряхнув с себя обезглавленное тело, Феликс неуклюже поднялся, и застыл, тяжело опираясь на толстый, расщепленный в нескольких метрах от земли ствол старого кряжистого ясеня и тоскливо глядя в ту сторону, куда укатил давно скрывшийся за поворотом фургон.
В его загрубевшей, покрытой множеством рубцов душе царили боль и отчаяние.
«Не смог! Не выполнил! Не уберег! Теперь все кончено…»
Перед внутренним взором замелькали картины пылающего Рима, варваров, врывающихся в беззащитные дома, убивающих, насилующих, оскверняющих храмы… И тут же на смену им пришли образы разгромленных, пустых комнат замка в Вольтерре, черного дыма, стелющегося по коридорам, и изуродованного тела Хайди на пороге церемониального зала…
Великан глухо простонал и, запустив грязную пятерню в волосы, яростно дернул. Но короткая вспышка боли не принесла заметного облегчения, не сумев затмить внутреннюю боль. Феликс скривился и провел пальцами по лицу, словно закрывая глаза покойнику.
Внезапно широкая, больше похожая на лопату, ладонь остановилась на уровне подбородка. Гигант застыл, пораженный вспыхнувшей в мозгу догадкой, заронившей в сердце робкую надежду.
«Возможно, еще не все потеряно. Ведь я не видел смерти Аро, значит, он, может быть, еще жив. Зачем-то же им понадобилось его тело. С мертвецами так бережно не обращаются… К тому же с ним Изабел. А эта удивительная девочка не раз доказывала, что способна совершить невозможное и сорвать любые планы. Так что, быть может, у нас еще есть шанс… - Феликс встрепенулся и, отняв руку от лица, раздосадовано посмотрел на охватывающий запястье широкий серебристый браслет с разбитым дисплеем. – Черт! Нельзя сидеть сложа руки. Надо что-то делать: сообщить в Вольтерру, организовать поиски… Мы еще побарахтаемся!»
Перемазанное землей и травой лицо мужчины озарила какая-то отчаянная, немного сумасшедшая улыбка. Он отлепился от дерева, немного постоял, пошатываясь и обозревая поле недавней битвы. Затем медленно, сильно припадая на разодранную буквально в клочья левую ногу и приглушенно матерясь сквозь стиснутые зубы, заковылял к одному из рукотворных холмов, образованных валяющимися в беспорядке обезглавленными телами, рядом с которым лежала искореженная фигура в обрывках серой мантии. Дойдя до своей цели, Феликс тяжело рухнул на колени, пошарил среди останков и вытащил на свет оторванную по локоть руку с таким же, как у него, серебристым браслетом. Яростно скрипнув зубами, гигант на мгновение прикрыл странно блеснувшие глаза, потом упрямо вскинул голову и медленно набрал на дисплее какую-то комбинацию знаков. Убедился в наличии связи и, сплюнув на землю, проскрежетал хриплым надтреснутым голосом:
- Кайус, на поляне была засада. На отряд напали. Нужно подкрепление. Срочно!
Услышав короткий ответ, Феликс кивнул и с облегченным вздохом повалился на землю, нашаривая на поясе баночку с целебным снадобьем. Теперь можно попытаться привести себя в порядок.
Помощь будет. Остается только ждать…