Название: Волшебные елки
Автор: -
Жанр: Humor, Romantic
Рейтинг: PG-13
Пейринг: канонические пары
Саммари: Утро после встречи Нового года. А ты все помнишь, что натворил вчера?..

_________________

В голове стоял равномерный, навязчивый, раздражающий гул. В попытке осознать, кто я и зачем здесь, мне удалось чуть приподнять тяжелые, налитые свинцом веки. В глаза ударил яркий солнечный свет, и я, застонав от резкой боли в висках, снова закрыл их.

Сквозь темную, непроглядную пелену, накрывшую мою память, начали выплывать отдельные эпизоды того, что происходило накануне.

«Я, охрипший, ношусь по темному незнакомому подвалу, требуя, чтобы мне подали топор…»

«Я, мокрый с головы до ног, без ботинка, стою на улице с топором в руках…»

«Я танцую на столе, весело размахивая топором…»

- Боже, - снова застонал я и шлепнул себя по лицу ладонью. Что за чертовщина, что за бред с топором приходит в мою голову? И вообще, где я?

По затекшим мышцам можно было предположить, что я лежу на полу. Ощупав лицо слабыми дрожащими пальцами, я попытался пошевелить другой рукой, но что-то тяжелое и твердое, зажатое в ней, не давало мне сделать этого.

Поморщившись от боли, я повернул голову и снова приоткрыл глаза. В руке был зажат огромный топор! Вздрогнув, я разжал пальцы и так быстро, как это было возможно в моем состоянии, отполз, не сводя глаз с окровавленного лезвия.

- Ааааа… - сдавлено завыл я, не выдержав напряжения, и в ужасе опустил глаза на свои руки, они тоже были в крови. – Черт, черт, черт… - подскочил я и, резко развернувшись, наткнулся на чье-то стоявшее за спиной тело.

Мой громкий, дикий визг разорвал немую тишину дома. Тело, по всей видимости, не ожидающее такой прыти от только что спокойно лежавшего человека, резко оттолкнуло меня, и по его распахнувшимся от испуга глазам, я понял, что все очень и очень плохо.

«Молодец, Эдвард! Поздравляю, ты отлично встретил свой последний новый год», - мысленно похвалил я себя, не отрывая глаз от темноволосого парня, так же внимательно рассматривающего меня.

- Ты чего орешь, мужик? – шокировано поинтересовался он, и его глаза опустились вниз на мои руки, а потом переместились на топор.

Я замер, предчувствуя надвигающуюся трагедию, но тут меня оглушил громкий, раскатистый хохот. Непонимающе глядя на веселящегося верзилу, я раздумывал, не сошел ли он с ума от увиденного. Смех не прекращался, становясь все громче и веселее, в то время как я - все задумчивее и растеряннее.

- Видел бы ты свое лицо, мужик, - заливался он, сгибаясь пополам. – Ты реально решил, что зарубил кого-то? – не мог успокоиться здоровяк.

- Кто ты такой? – удалось вымолвить мне и, прижавшись спиной к стене, я медленно начал продвигаться в сторону выхода.

Мне было очень страшно. Полная пустота в голове не добавляла уверенности, а окровавленные руки вкупе с полоумным парнем напротив заставляли усомниться в собственном душевном здоровье. Наконец, он разогнулся и, все еще посмеиваясь, двинулся ко мне, отчего я, сильнее вжимаясь в стену, начал глазами искать пути для отступления.

- Вчера ты не был таким скромнягой, - сообщил он, закидывая руку на мои плечи. Чуть применив силу, он подтолкнул меня в сторону дивана, криво стоящего по центру комнаты. - Паппи, пошел отсюда, - махнул он рукой гигантскому псу, лениво развалившемуся на белых подушках.

Тот нехотя послушался, недовольно взглянув на верзилу, спрыгнул с дивана и подошел ко мне, испуганно попятившемуся назад. Но здоровяк не дал мне возможности сбежать, удерживая за плечи. Сначала пес принюхался, тыкаясь мордой в мое бедро, а потом вдруг неожиданно лизнул мои испачканные пальцы.

- Вчера вы с Паппи стали лучшими друзьями, - усмехнувшись, сообщил улыбчивый великан и, вспомнив что-то, опять весело рассмеялся.

- Что за смех этим ужасным ранним утром? – раздалось недовольное ворчание справа от нас. Из-за кресла, почти вплотную придвинутого к стене, показалась светлая лохматая голова. – Эм, ты в своем уме?

- Уже давно не утро, Джас, и объясни мне, каким образом ты поместился там? – не переставая ухмыляться, поинтересовался здоровяк. – Ты, должно быть, когда-то занимался йогой?

- Эмметт, ты не поверишь, но я тут не один, - он широко зевнул и потер глаза. – Подожди, Элис, сейчас я развернусь и выпущу тебя, - обратился он к кому-то, снова нырнув туда, откуда выглядывал.

Миниатюрная девушка, наряженная в потрепанный костюм снежинки, на коленках выползла из-за кресла. Ее рассеянный взгляд не сразу сосредоточился на нас, некоторое время она продолжала, покачиваясь, стоять на коленях, а потом, нахмурившись, поползла из комнаты. Я проводил ее взглядом и вернул внимание псине ужасающих размеров, положившей свою голову на мои ноги, стоило нам с верзилой только опуститься на диван.

Джас закряхтел, а затем, матерясь и выгибаясь, начал медленно выбираться из-за кресла. Держась за поясницу, он проковылял к дивану и плюхнулся на него рядом со мной.

- Может, вы расскажете мне, что происходит? – неуверенно обратился я к здоровяку, который продолжал с широкой улыбкой рассматривать нас.

- Ты что, вообще ничего не помнишь? – не поверил он, многозначительно хрюкнув. – Мдааа… - протянул он следом, задумчиво почесав затылок в ответ на мое отрицательное покачивание головой. – А ведь все началось с выбора елки…

Я сдвинул брови, и воспоминания яркими короткими вспышками начали заполнять мой мозг, а потом вся правда прошедшего дня и ночи понеслась перед глазами, заставляя одновременно испытывать массу эмоций: стыд, гордость, потрясение, удивление, восторг, удовольствие, злорадство, предвкушение…

- Кажется, я что-то начинаю припоминать, - задумчиво выдал я и уронил голову на руки, но вдруг встрепенулся: – А где Джейкоб?

- Кто такой Джейкоб? – на меня смотрели две пары удивленных глаз.

***

На самом деле все началось не с выбора елки, а с моего предложения помочь незадачливому другу Джейкобу перед самым новым годом избавиться от оставшихся нераспроданных елок. Недолго думая, мы загрузили то, что осталось от некогда прелестных зеленых красавиц в его старый пикап, и отправились в город, планируя остановиться на одном из рынков на окраине. В преддверии праздника, находясь в прекрасном расположении духа, мы ехали по пустой белоснежной дороге и во всю глотку орали песни, по-очереди отхлебывая прямо из бутылки купленный перед самым отъездом бренди.

По истечении часа мы, наконец, въехали в город; найти людный рынок нам труда не составило. Выбрав подходящее место, мы выгрузили весь наш товар и принялись «сажать» елки, поглубже закапывая стволы в снег, создавая иллюзию все еще растущих деревьев.

- Джейкоб, кажется, я догадываюсь, почему тебе не удалось продать их, - произнес я, критично осматривая кривые и наполовину осыпавшиеся деревья. – Думаешь, здесь их кто-то купит?

- Вот и посмотрим, что ты собой представляешь, коммерческий директор крупной рекламной компании, - подколол меня друг, доставая вторую бутылку бренди. – Холодно, - поежился он, - надо бы погреться.

Время шло, мороз крепчал. Мы, подпрыгивая и притопывая, за пару часов утрамбовали весь снег вокруг наших елок, но покупатели почему-то обходили нас стороной.

- Эдвард, может, ну их, эти елки, - стуча зубами, обратился ко мне Джейкоб. – Все, кто хотел, уже давно запаслись деревьями и сейчас попивают горячий чай в ожидании праздника.

Я, внутренне согласный с ним, не мог вслух смириться с тем, что наша идея изначально оказалась провальной.

- Ну, нет уж, хоть одну елку мы сегодня продадим! – поставил я условие, мысленно ругая себя за свой упертый характер, и сделал глоток, до конца опустошая вторую бутылку.

Громкий собачий лай привлек наше внимание, мы обернулись и увидели черного гигантского пса, которого держала на поводке хрупкая невысокая девушка. Перестав подпрыгивать, мы испуганно замерли, разглядывая открывшуюся перед нами картину. Я не знал, на чем остановить взгляд: то ли на устрашающем животном, то ли на прекрасной незнакомке.

- Привет! – первым очнулся Джейкоб, сделал шаг назад и указал пальцем на зверя: – Это кто?

- Вы не бойтесь, - рассмеялась девушка. – Это Паппи, он очень добрый и дружелюбный.

- Правда? – тут же заулыбался Джейкоб и решительно подошел к ним. – Привет, Паппи, как у тебя дела? – он почесал собаку за ухом, и тот, довольно закатив глаза, подался к нему всем корпусом. – О, какой хороший пес, - щебетал Джейкоб. – А как зовут твою хозяйку?

- Я – Белла, мне хотелось бы выбрать… - веселый, повизгивающий лай собаки перебил девушку, не дав ей договорить. – Помолчи, Паппи, ты мешаешь мне разговаривать, - возмутилась она, но собака, не обращая внимания на хозяйку, наслаждалась заигрываниями Джейкоба.

- Слушай, Белла, давай я погуляю с собакой, а ты пока выберешь елку, - довольно поглядывая на меня, предложил Джейкоб. – Ты ведь за елкой пришла?

Она кивнула и неуверенно передала поводок моему другу.

- Только аккуратней, и не отпускай его.

- Нет проблем, красавица, - отчеканил Джейкоб, хватая поводок.

Пес, почувствовав свободу, тут же довольно завилял хвостом и отошел от нас.

- Ну-ка Паппи, давай побегаем, - предложил Джейкоб, собаку не нужно было уговаривать, она тут же с радостным лаем сорвалась с места.

Рассмеявшись, я покачал головой вслед убегающему другу и повернулся к девушке. Она была необычайно красивой. Темные карие глаза, обрамленные длинными и пушистыми ресницами, розовые, разрумянившиеся от мороза щеки, пухлые губки. На ее голове была надета белая пушистая шапочка, из-под которой выглядывали каштановые, слегка вьющиеся локоны. Она улыбалась, глядя на меня, и ее улыбка, казалось, не только согревала мое окоченевшее тело, но и опьяняла. Или это бренди?

- Привет, Белла, - я протянул ей руку, и она с готовностью ответила мне, прикоснувшись к моей ладони рукой, облаченной в такую же белую пушистую варежку, как и шапочка. – С наступающим тебя праздником!

- Да, спасибо, и тебя тоже… - отчего-то вдруг смутилась она.

- Эдвард, - представился я.

- Эдвард, - повторила она, и… мне показалось, или ее щеки стали еще румянее? Снова улыбнувшись, она отвела от меня глаза и посмотрела в ту сторону, куда убежал Джейкоб. – Я не представляла, что твой друг умеет так быстро бегать, - вдруг заметила она.

Я проследил за ее взглядом, и моему изумлению не было предела.

Паппи на всех парах рвался вперед, а Джейкоб, едва успевая переставлять свои длинные ноги, старался не упасть и не выпустить поводок из рук. Я и сам не знал, что он умеет так быстро бегать, по крайней мере, раньше точно не умел.

Мы с Беллой заливались от смеха, глядя на эти бега, пока парень и пес не скрылись с наших глаз за деревьями.

- Кто это тебя так веселит, Белла? – из-за одной из елок вышел парень, почти в два раза крупнее блондинки, которую он держал под руку. Удивленно осмотревшись, он поинтересовался: - А где Паппи?

- Я отпустила его… побегать, - она пыталась успокоиться, и должен признаться, у нее это неплохо получалось в отличие от меня. Я продолжал глупо хихикать.

- Выбирайте елочку, - предложил я, вспомнив, для чего, собственно, тут стою. – Отдам за полцены, да что там… - шмыгнув отмороженным носом, добавил я, - купите елку по цене трех, вторую отдам бесплатно!

- Ого! – обрадовался парень, а потом скривился. – Ты где таких красавиц понабрал? В каком волшебном лесу они растут?

Сдвинув брови, он свысока рассматривал представленный ассортимент и прицыкивал языком.

- А что это вы хмуритесь, чем вам не угодили наши новогодние красавицы? – во мне заговорил бренди. – Эти елки росли в экологически чистом районе, в естественной среде и под неусыпным контролем международной природоохранной организации.

- Правда? А что их так скривило? – вставила блондинка.

- Да ладно вам, - махнула рукой Белла. – Нам нужна елка, иначе Элис нас всех четвертует. Эмметт, вон та, вроде, не такая уж и лысая?

Краем глаза я заметил, как вдалеке промчался Джейкоб на поводке у собаки.

- Хорошо, - вздохнул парень, - возьмем три, чтобы у Элис был выбор, и она не отправила нас обратно. Надеюсь, доставка входит в цену?

- А как же, - обрадовался я, понимая, что бренди уже начинает искать выход. – Сейчас загрузим.

Эмметт, недолго думая, похватал выбранные елки и закинул их в наш пикап.

- Ну, тогда и остальные тоже собери, - скромно предложил я, всегда довольный принять помощь. – Я же не могу оставить их без присмотра.

Ни слова не говоря, Эмметт занялся сбором елок, а я повернулся к Белле. Не находя слов, я просто молчал, рассматривая ее, а она, скромно потупив глаза, изучала свои варежки.

- Девушка, а что вы делаете сегодня вечером? – вдруг поинтересовался я.

- ВСЁ! – не задумываясь, выпалила она, а потом, осознав, что сказала, прокашлялась в варежку. Испугавшись моей блаженной улыбки, она смущенно отвернулась и, заметив, что Эмметт несет последнюю елку, опять посмотрела на меня. – Э… наверное, пора садиться в машину?

- Думаю, пора, - согласился я и, открыв перед ней дверь со стороны пассажирского сиденья, жестом пригласил забираться внутрь.

- Ну, хорошо, Белла, - подошел Эмметт, - ты езжай с… этим, а мы впереди. Где Паппи? Паппиииии, - громко закричал он и, услышав ответный лай, спокойно направился к своей машине.

Мы тронулись с места. Я, чувствуя, что поплыл от выпитого бренди, старался ехать не спеша, кроме того, мне никак не удавалось избавиться от желания смотреть не вперед на дорогу, а на девушку, расположившуюся на пассажирском сидении. Но мою концентрацию нарушала не только Белла, выпивка - будь она не ладна - давила низ живота, и я серьезно начал опасаться за сухость своих штанов.

- После следующего поворота сходим, - доброжелательно улыбнулась она, указав рукой влево.

- Не, - смутился я, - я дома сходил.

«Как она догадалась», - недоумевал я, промежду прочим опустив глаза вниз, убедиться, что мои джинсы не начали промокать.

Не успели мы остановиться перед большим белым домом, как из дверей «вылетела» маленькая фурия. Она, грозно сдвинув брови и уперев кулаки в бока, встала перед машинами.

- Ну, - сурово произнесла она, - и что вы тут привезли?

Я выпал из машины и, не обращая на нее внимания, кинулся в дом, с одним лишь желанием – уединиться в туалете.

Вернувшись, я обнаружил, что все елки выгружены и выложены в ряд, а маленькая гарпия, вышагивая вдоль них, скептически покачивает головой.

- Элис, - с опаской мямлил Эмметт, аккуратно шагая за ней. – Там были только такие. Говорят, это лучшие… экологически чистые…

- Кто говорит? – рявкнула она, и Эмметт тут же трусливо указал на меня пальцем. Я попятился назад и, заметив Паппи, гордо восседающего в кузове фургона, встал рядом. Пес наклонился и, понюхав мою макушку, громко и протяжно зевнул. Казалось, он предрекает мой скорый конец.

Скрестив на груди руки, Элис не спеша двинулась ко мне.

- Э… Паппи, не хочешь побегать? – негромко предложил я, пса не надо было просить дважды. Он спрыгнул с кузова и, дождавшись, пока я несколько раз обмотаю поводок вокруг запястья, дернулся с места.

Рывок выбил из меня весь воздух. Не чувствуя под собой ног, я мчался вперед, и холодный ветер обдувал мое лицо. Единственное, что мне удалось выхватить перед стартом, это изумленные глаза Элис. С каждым преодоленным метром я набирал скорость, да такую, что в ушах свистело.

«Свистит в ушах? А где моя шапка?» – на секунду мелькнула мысль, но думать об этом было некогда, я смотрел, как передо мной мелькают пятки Паппи.

Силы были на исходе, а собака и не думала останавливаться, тогда я решился, - перестал двигать ногами и повалился в снег, но… продолжал скользить вперед. Неукротимый пес не сдавался, он волочил меня по земле, снег забивался за шиворот, в рукава, в штаны. Я мысленно прощался с жизнью, но вдруг все закончилось.

Не веря в свою удачу, я приоткрыл один глаз и увидел, что запыхавшаяся Белла держит Паппи за шею.

- Ты как? – озабоченно поинтересовалась она. Я не знал.

- Ну ты, мужик, герой, - склонился надо мной Эмметт. – Три круга вокруг дома… Этой собаке нельзя говорить слово: «побегать».

- Перешагивай смелее, я тут еще полежу, - задыхаясь, предложил я.

Из-за Эмметта выглянул незнакомый светловолосый парень.

- На, попей, - он помог мне сесть и приложил к моим губам холодный стакан. Я, едва успевший восстановить дыхание, залпом осушил его, а потом сморщился. – Это водка, - пояснил он.

- Не думай, что тебе так легко удастся убежать от меня, - грозным голосом заявила подошедшая Элис. Она кинула мне шапку и ботинок. – Ты продал этим олухам самые ужасные на свете елки. Тебе должно быть стыдно, потому что теперь мне и моим друзьям придется водить хоровод вокруг этого, - она кивнула себе за плечо.

Вдруг на меня накатило подавляющее чувство вины. Я посмотрел в глаза прелестной Беллы и подорвался с места, почти бегом направляясь к дому.

- Дайте мне топор! – скомандовал я.

- Ты ботинок-то надень, - продолжал переживать за меня светловолосый парень.

- Топор мне! – взревел я. – Сейчас я срублю вам самую лучшую на свете елку!

- Мужик, успокойся, - Эмметт догнал меня и положил руку на плечи. – Ну зачем топор? Это не самая лучшая идея.

Я не останавливался.

- Где у вас хранятся топоры? – игнорируя его слова, потребовал я.

- В подвале, - ответил он так, словно с моей стороны было верхом глупости не знать об этом.

Я бросился в подвал в поисках орудия. Наконец, найдя его, я, прыгая через ступеньку, счастливый, поднялся наверх, сталкиваясь в дверях с Эмметтом.

- Только не потеряй, - крикнул здоровяк мне вдогонку. – Он достался мне еще от отца, а отцу от деда…

Подойдя к светловолосому парню, я забрал у него ботинок.

- Может, еще выпьешь? – предложил он.

- Только вместе с вами.

Он разлил прозрачную жидкость в шесть стаканчиков, и мы все разом осушили их.

- Ну… я пошел, - объявил я, натягивая ботинок.

- А мне нравятся эти елки, - вдруг ожила Белла. – Таких ни у кого нет. А у нас сразу десять! Элис, ты хотела елку, ты получила елку! – топнула она ногой и, подхватив меня под руку, потащила в сторону пикапа. – Пойдем сажать их в сугробы, уже темнеет, а они еще не украшены.

- Ну давайте еще выпьем и будем рассуждать трезво, - предложил парень со светлыми волосами, снова протягивая всем стаканчики. Отказываться никто не стал.

Через час двор был украшен десятью сверкающими огоньками елками.

- Красота! – восхищался каждый, а я был втайне горд тем, что привез сюда этих красавиц.

Оглядевшись, я заприметил Эмметта, поддерживающего спиной одну из елок. Он широко улыбался, а его глаза с нежностью смотрели друг на друга.

- Эмметт, открою тебе большой секрет. Она мне очень сильно нравится, - я едва был способен ворочать языком. – Ты понимаешь?

- Не понимаю, - ответил он мне тем же заплетающимся языком.

- Ну, и как тебе сказать, чтобы ты понял, - я был преисполнен желания именно сегодня поговорить с братом своей будущей девушки.

- Ну, как-нибудь скажи так… - он поднял указательный палец вверх, - чтобы я понял, - икнул он.

- Может, вот так будет понятнее? – я нахмурился, собираясь с мыслями. - Я не могу игнорировать неожиданное, безотчетное и подавляющее явление, схожее с эмпатией, глубокую эмоциональную дестабилизацию, потрясение и смятение, основанное на восприятии и химической реакции одного индивидуума на другого, беспричинное притяжение и влечение, заключающееся в отражении объекта симпатии в целом при его непосредственном воздействии на рецепторные поверхности органов чувств.

Эмметт долго смотрел на меня с серьезным лицом, а потом выдал:

- С точки зрения дедукции, индукции и мозговой продукции, не каждый топический индивидуум способен игнорировать чрезвычайно-парадоксальные возможности человеческого организма, тем более в процессе наполнения этого организма бесцветной летучей жидкостью с характерным запахом, следовательно, я проигнорирую данные изречения, так как твой потенциальный уровень самосознания равен нулю, я бы даже сказал, стремится к минус бесконечности. Засим дальнейшие дискуссии и диспуты по этому в настоящий момент неактуальному вопросу считаю более чем бессмысленными.

- Вы абсолютно правы, мужики, - согласился Джаспер, а потом, вытерев воображаемую слезу, добавил. – Зря вы так, мальчики, девочки тоже хорошие люди!

***

Остальное вспоминалось с большим трудом. Танцы, игры в прятки, поцелуи под елкой… Белла.

Игнорируя тупую головную боль и резь в глазах, я осмотрелся по сторонам.

- Эмметт, у меня осталось только три вопроса. Почему топор и мои руки в крови? Где Джейкоб? И где Белла?

- Белла спит в своей кровати, - усмехнулся он. – Ты сам ее вчера туда отнес, когда она уснула под столом, на котором ты изображал балерину.

Я усмехнулся, смутно припоминая нашу игру в фанты.

- На топоре не кровь, - продолжил Эмметт. - Вчера ты зарубил целую упаковку кетчупа. Разве мы знали, что ты не ешь этот продукт, когда заливали его тебе в рот? Прости, парень, - он с сожалением смотрел на меня. - А про Джейкоба я тебе вряд ли могу сказать что-нибудь, потому что не знаю, кто это, - пожал он плечами.

- Я с ним приехал продавать елки.

Эмметт все так же отрицательно мотнул головой, и тут в моем кармане зазвенел телефон, - на экране высвечивался номер Джейкоба.

- Эдвард, - донесся из трубки веселый голос. – С тобой все в порядке? Прости, друг, что бросил тебя.

- Ты где?

- Вчера на рынке встретил любовь всей моей жизни. Ее зовут Несси, и я у нее. Как же я счастлив, что ты предложил поехать продавать эти волшебные елки.

Я рассмеялся и убрал телефон в карман.

Тем утром, немного оклемавшись, мы с Джейкобом уехали домой. А через пару дней, в костюме и с букетом цветов я вернулся к девушке, которая ни на минуту не покидала моих мыслей! Вернулся и забрал ее с собой, чтобы больше никогда не расставаться.