Во имя любви. Часть II
Подготовка к полету в Италию заняла чуть меньше недели. Все это время я следовала инструкциям Элис, объясняя Эдварду его обязанности. Моя сестра же в это время пропадала невесть где.
За время, что мы провели вместе, мы очень сблизились. Кто бы мог подумать, что это будет так. Эдвард… он удивительный человек. Меня поражало его мышление, его резвый ум. Он очень быстро все схватывал и усваивал. Я стала смотреть на него другими глазами, и это пугало меня.
- К Вольтури мы попадем вместе с туристами, собственно, ими мы и будем, - сказала в тот день Элис, - Эдвард, ты будешь с Беллой.
- Типа ее возлюбленный? – спросил он.
- Именно. Беллз, ответственность за него лежит на тебе, - обратилась она ко мне и продолжила, - ввиду некоторых особенностей данной работы, ты, Эдвард будешь изображать немого.
- Немого? – переспросил он. - Элис, тебе не кажется, что это какой-то бред?
- Это не бред, - пробормотала я. - Слух вампира может уловить любой твой шепот, даже сказанный очень тихо. Писать информацию на бумаге и передавать ее Элис – самый оптимальный вариант.
- А если этот… как его там… ну, вы поняли, захочет прочитать эту информацию?
- Не думаю, - прозвенела Элис, - судя по моим видениям, у него не будет особого интереса к мыслям испуганного человека. К тому же, вы с Беллой будете держаться подальше от Аро.
- Элис, а дальше что? - спросила я.
- Ты закроешь нас от Аро, Джейн, Алека, Челси и прочих.
- А дальше –то что? Как ты планируешь вытаскивать оттуда Джаспера?
- Это уже не ваша забота. Позаботьтесь о том, чтобы вытащить информацию из его головы и защитите наши головы от него.
Это мало прояснило сложившуюся ситуацию, но большего добиться от Элис мы не смогли. Эдвард и вовсе был как слепой котенок во всей этой ситуации, и я старалась объяснить ему все как можно доходчивей.
- Вольтури – самый могущественный клан в нашем мире. Никто точно не знает, сколько им лет, хотя доподлинно известно, что несколько тысячелетий. Всего старейшин три – Аро, он главный. Его талант схож с твоим, только он может читать мысли, прикоснувшись к вампиру или человеку, и видит все мысли, которые посещали объект ранее, все до одной. Марк – второй после Аро, он может различать родственные узы. Есть еще Кай, он очень спесив, властен почти так же, как Аро, но, в отличие от братьев, не обладает никакими талантами. У и Аро и Кая есть жены, но они также не имеют талантов. Остальные – это свита Вольтури, лучшие из лучших. Джейн и Алек – близнецы, Джейн создает иллюзию адской боли в твоей голове, а ее брат – выключает абсолютно все чувства, все до единого. Деметрий – ищейка, он найдет любого вампира или человека, он улавливает особый аромат или может, на какую-то особенность, присущую объекту его внимания. Феликс обладает недюжинной силой, а Челси может усиливать эмоциональную связь или, наоборот, разрывать ее. Рената является чем-то наподобие щита и держится рядом с Аро. И еще Джаспер, - последнее имя я прошептала, - его талант чем-то схож с талантом Челси, он может менять настроение, успокоить беснующуюся толпу или же заставить спокойного человека прийти в возбужденное состояние.
Эдвард с минуту обдумывал поступившую информацию, а затем спросил:
- А как ты можешь нас закрыть от них?
- Ты что, прикидываешься? – недоуменно спросила я.
- В смысле? – не понял он.
- Ты же не можешь прочитать мои мысли.
- Нет, я думал, ты какая-то не такая, или может, слишком сильная. Хотя, скорее всего, у тебя что-то с головой, - насмешливо сказал он.
Я запустила в него подушку.
- Я – щит, - просто ответила я.
- Щит? Как эта Рената?
- Дар Ренаты ничто по сравнению с моим. Я в тысячу раз сильнее, чем она. Я могу защитить от их вмешательства очень много народу. Я могу скрывать собственные мысли или же открыть их для тех, кто влияет только мысленно. Твой талант, мой талант и талант практически всех Вольтури – только мысленный, внутри головы. Элис и Джаспер воздействуют непосредственно на тело, поэтому от них не защищен никто.
- Если Элис видит будущее, то зачем ей знать, что в голове у Аро, ведь она и так знает все наперед? – спросил Эд.
- Если бы все было так просто, - пробормотала я. - Видения Эль весьма субъективны, будущее может поменяться от любого незначительного решения. Она, конечно, пытается отследить все варианты, но в данной ситуации все осложняется тем, что Джаспер знает о ее даре, следовательно, знает и Аро. Из мыслей Джаса он видел, как она работает. Он может запросто манипулировать ею, если захочет.
- А о твоем таланте он знает?
- Нет. Я стараюсь тщательно скрывать свой дар от кого-либо. Джасперу я никогда не доверяла.
- А мне ты доверяешь? – с надеждой спросил Эдвард.
Я внимательно посмотрела на него – и что ему ответить? Я доверяла ему безоговорочно, но чувствовала к нему большее, чем доверие. Эдвард мне нравится. По-настоящему, как мужчина нравится женщине. Я видела его взгляд, полный желания и некоторого благоговения, когда он смотрел на меня, но всегда боялась, что так действует на него моя вампирская сущность – соблазняет, загоняет в свои сети, чтобы безжалостно растерзать. Этого я боялась больше всего на свете. Но я не хотела напугать его подобными признаниями.
- Не думаю, что ты опасен для меня или выдашь кому-нибудь мой секрет. Да и выбора у меня нет.
В комнате воцарилась тишина. Эдвард ровно дышал, и его дыхание успокаивало, словно убаюкивало. Я размеренно считала его вдохи, и, когда дошла до трехсотого, он спросил:
- Элис любит Джаспера, ведь так?
- Да, и очень сильно.
- А он ее?
- Я не знаю, но он говорил именно так. Джаспер был воспитан не так, как мы. Как ты уже знаешь, мы чтим человеческую жизнь.
- Да, вы вегетарианцы, - он слегка усмехнулся на этом слове.
- Именно, - кивнула я. - Джаспер же много десятков лет убивал людей. Вольтури тоже не чтят человеческую жизнь, поэтому он снова вернулся к такому образу жизни.
- И Элис пойдет на все ради него, да? – тихо спросил он.
- Да. Мы, вампиры, подобны живым камням – изменяемся крайне редко, хотя если изменения происходят, это навсегда. Полюбивши однажды, вампир не сможет разлюбить. Он будет любить вечность, которая ему отпущена.
Эдвард встал, подошел ко мне и прошептал:
- Я прекрасно понимаю Элис. Я бы тоже пошел за тобой на край света, чтобы ты обо мне не думала.
Я никак не ожидала, что он скажет этого. Я даже надеяться не могла на взаимность. Я внимательно посмотрела на него, а он улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня.
Может ли мертвое сердце биться? Не знаю, но, похоже, мое начало. В тот миг, когда мои губы встретились с губами Эдварда, я словно ожила.
Это был мой первый поцелуй. Поцелуй был долгим, нежным и сладким. Этот поцелуй был прекрасен.
- Я люблю тебя, Белла. Всем сердцем люблю. И я пойму, если ты не захочешь связываться с таким, как я, если я противен тебе. Но я все равно тебя люблю.
Я и слова не могла вымолвить, а он ждал моего ответа. Все, что я смогла – это обнять его за шею и поцеловать. Он с радостью ответил на мой поцелуй, наверняка поняв, что я хотела сказать.
Такая близость Эдварда сводила с ума, жажда душила меня, но все это не имело значение. Значение имело лишь то, что мы вместе. И неважно, надолго ли.
Я много раз видела, как вампиры влюбляются. Я видела, что любовь творит с подобными мне. Именно поэтому я согласилась помогать Элис, хотя до конца не понимала, каково ей.
Теперь я поняла. Поняла, почему она готова пожертвовать всем ради него. И если я оказалась бы в ситуации, подобной ее, я бы поступила точно так же.
Кое-что изменилось, и Элис об этом наверняка знает.
***
Эдвард безмятежно спал, когда Элис вернулась. Мне хотелось поговорить с ней, хотя Элис прекрасно знала, о чем я хочу поговорить и что я ей скажу.
Она выглядела безмятежно, глядя в окно и улыбаясь своим мыслям. Сегодня последний вечер перед решающим броском.
Завтра утром мы вылетаем в Италию.
- Я знаю, что ты все знаешь. И ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь, что я знаю. Но я все равно скажу. Я понимаю, что ты готова бороться за Джаспера до последнего, я принимаю это. Но за Эдварда я тоже буду бороться, если это понадобится. Даже если мне придется пойти против тебя. Про то, что мне ровным счетом плевать на Джаспера, ты знаешь, так что сама понимаешь, кого я предпочту.
Я вышла из ее номера, даже не потрудившись выслушать, что она готова сказать.
Всю ночь до утра я провела, крепко обнимая Эдварда. Я не знала, что приготовит нам будущее. Может, мы и были защищены от проявления воздействия Вольтури, но против их физической силы мы противостоять не могли – они могли разделаться с нами за пару минут. Да еще Эль тщательно скрывает, что будет происходить – скорее всего, на тот случай, если Аро все же удастся прочитать ее мысли. Но это будет означать, что мы умрем. Я закрыла глаза и сосредоточилась на сопении Эдварда. Завтра все решится.
***
Во Флоренции мы приземлились в десять часов по местному времени. К двенадцати нам надо быть в Вольтерре.
- Вольтури очень стерегут порядок в своем городе, и никогда не «питаются» горожанами Вольтерры. Питание, если так можно выразиться, они получают из-за рубежа, - тихо рассказывала Элис, восполняя пробелы Эдварда.
- То есть туристы – это и есть их питание? – напряженно спросил он.
- Именно. Заманить их вглубь замка может Хайди – еще одна вампирша из свиты Вольтури. Ее талант в том, что она может «привлекать» к себе внимание, разжигать желание, создавать иллюзию заинтересованности. Как и многие наши таланты, ее дар чисто мысленный, - пробормотала я.
- То есть, ты сможешь «закрыть» нас от нее?
- Да.
- А она знает, кто вы такие?
- Она узнает нас по запаху прежде, чем увидит, - сказала Эль, - но это не должно смущать тебя. Она не станет выяснять отношения. Для нее главное – доставить людей в замок. С нами же разговаривать будет Аро.
- Это значит, что, когда мы вместе с ними войдем к Вольтури, их убьют? На наших глазах? – неподдельный страх слышался в голосе Эда, и я могла понять его. Мне было также страшно.
- Да, – тихо прошептала я.
- Можешь не переживать на этот счет – ты этого не увидишь. Я уже вижу, что ты не пострадаешь, ведь ты с нами. Все будет хорошо, - попыталась успокоить Эдварда моя сестра, но вряд ли ей это удалось.
- А что дальше, Элис? – спросил он.
- Дальше – увидите, – сухо ответила она.
К назначенному часу мы были в Вольтерре.
Как бы мне не хотелось затеряться в толпе туристов, не ощущать прожигающий насквозь взгляд Хайди, эта роскошь нам была нам не доступна.
- Что это значит? – с ангельской улыбкой прошипела она слишком тихо для человеческого голоса.
- Тебя это не касается, проводница, - также тихо прошипела Элис, - Ты веди, веди.
Хайди это явно не понравилось, но Эль была права – она всего лишь проводница.
Именно так мы попали к Вольтури. Я была благодарна небесам за то, что они сохранили нас от созерцания кровавой расправы. Стоило только лишь зайти нам в залу, в которой заседали старейшины, как были узнаны Аро. Еще бы, из мыслей Джаса он получил полное представление о нас.
- Ах, дорогие мои Элис и Изабелла! – его голос был слаще меда, а взгляд сверлил Эдварда. - А это кто у нас?
- Даже не думай, - столь же мягким голосом сказала я.
- Ну что ты, прелестная Белла, я все понимаю. Но одобрит ли это Карлайл?
- Он болен, - сказала Элис.
- Ну что ж, это должно успокоить вашего отца. Надеюсь, вы передадите ему пламенный привет от меня и моих братьев, - он небрежно махнул рукой в сторону Марка и Кая. - Может, все же поведаете, зачем вы здесь? Хотя, я и так могу узнать это. Милая Элис, прошу, - он учтиво подал ей руку.
Элис ухмыльнулась. Я тоже.
«Он ничего не может понять. Он думает, что ваш отец хочет что-то передать ему. Хотя у него крутятся мысли относительно Джаспера. Он хочет послать за ним, как только поговорит с Элис», - бегло написал мне Эдвард.
Я кивнула и предупреждающе прижала палец к губам – так, на всякий случай. Элис тем временем пожала руку Аро, и на его лице сначала расцвело недоумение, а затем разочарование.
«Он в недоумении. Твоих рук дело?»
Я кивнула.
- Ну что ж, - Аро отпустил Эль, - как странно… впервые приходится полагаться только на свою интуицию. Джаспер! – не слишком громко позвал он.
Этого мы и добивались. Но мои колени все равно задрожали.
Я слышала его шаги за тяжелой дубовой дверью, но его появление все равно стало неожиданностью для меня. Что уж говорить о том, какое впечатление произвело наше появление на него.
- Элис, – еле слышно сорвалось с его губ.
- Джаспер, - так же пробормотала она.
- Ах, как это романтично! Лететь на другой конец земного шара ради одной встречи. Чего не сделаешь во имя любви! – казалось, Аро был в восторге.
«Джаспер тоже в недоумении. Он удивлен, но рад ее видеть. Кажется, он что-то испытывает к ней, но я не могу понять, любит ли он ее, у него мысли спутаны».
Я глубоко вдохнула ненужный мне воздух.
- Элис, что… что ты здесь делаешь? – голос Джаспера дрогнул.
- Мог бы и сам догадаться, - сказала я и сама поежилась от своего ядовитого тона.
Я прямо слышала, как у всех, находящихся в этой зале, щелкнуло в голове. Всем все стало понятно – мы пришли за Джаспером.
«Аро все понял. Но он не собирается отпускать его просто так. У него созрел новый план – он хочет, чтобы Элис осталась здесь. Он заинтересован тем, что не может услышать ее», - на секунду глаза Эдварда встретились с моими глазами, и он написал то, что я предпочла бы никогда не знать, - «Джаспер благоговеет перед Вольтури. Он не уйдет с нами».
Внутри меня все оборвалось. Я посмотрела на Элис – в ее глазах была вселенская грусть. Она уже знала, что все это было напрасно.
- Ну что ж, похоже, нас ждет драматическая развязка. Твое слово Джаспер? – Аро был в предвкушении.
- Мое место здесь, господин, - тихо ответил Джаспер.
Я его ненавижу. Мне было страшно смотреть на сестру, но когда я это сделала…
Я никогда не видела Элис такой. Такой холодной, такой безразличной, такой… чужой.
Черт возьми, что здесь происходит?
Аро хлопнул в ладоши и сказал елейным голоском:
- Элис, деточка, Джаспер свой выбор сделал. Теперь твой черед. Я видел, что ты можешь, и скажу честно – мы все почли бы за честь видеть тебя в своих рядах.
Я едва не взорвалась от возмущения – как он мог такое предлагать? Ни один из Калленов никогда не согласится на такое.
- Мое место рядом с Джаспером, - тихо выдохнула Элис.
Во мне все замерло. Это не могло быть правдой. Я посмотрела на Эдварда, но он был в таком же немом шоке.
Нет. Нет, нет, нет. Нет!
Нет, Элис не могла на это согласиться, это не может быть правдой! Это… это дурной сон, сейчас я открою глаза, и все закончится!
Но сон не заканчивался, а я все летела в бездну. Я держалась из последних сил.
«Она действительно так решила», - написал Эдвард.
Я посмотрела на сестру и поняла, что все это правда. Внутри меня все оборвалось.
- Вот и замечательно! – точно ребенок, захлопал в ладоши старейшина Вольтури, - Я безумно рад!
- Белле и Эдварду пора возвращаться домой, - сухо сказала Эль. - Я провожу их и вернусь.
- Конечно, милая. Но прежде – как я понимаю, вопрос с обращением избранника Изабеллы решен?
- Да, уже довольно давно. Просто ты же знаешь Карлайла – подбирает нужный момент. Думаю, через пару месяцев мы заглянем к родителям и обнаружим Эдварда в новой ипостаси.
- Идем, - холодно бросила сестра, и мы пошли за ней.
Пройдя бесчисленное множество коридоров, мы вышли на улицу аккурат возле стен замка, где были скрыты тенью.
- Как ты могла?- закричала я на сестру. - Что, черт возьми, ты сделала?
- Ты знала, что я пойду на все. Чего же ты удивляешься?
- Пойдешь против себя? Против семьи? А как же твои жизненные принципы и устои? Все полетит к чертям во имя любви, которой даже нет?
- Разве ты не сделала бы того же ради Эдварда? – тихо спросила она, и в ее голосе звучала… надежда?
- НЕТ! – выплюнула я, - Потому что в отличие от Джаспера, он бы выбрал меня в такой ситуации! Потому что в отличие от Джаспера, он любит меня! ЛЮБИТ!
- Не смей так говорить! – закричала она, - Джаспер любит меня!
- Я в этом не уверен, - пробормотал Эдвард, - Я видел его мысли, и в них не было никаких намеков любви. Возможно, ты нравишься ему, но не более того.
- Я тебе не верю, - прошипела она, - Ты так говоришь только ради Беллы.
- Нет, Элис. Хотя делай, как знаешь, - безжизненно пробормотала я. - Мы уходим.
Я взяла Эдварда за руку, и мы пошли прочь от ужасного замка, разрушившего самое дорогое в моей жизни.
Прочь от Элис, совершившей этот ужасный поступок.
Прочь от воспоминаний, от которых все равно никогда не смогу избавиться.
- Передай родным, что я люблю их, - тихим шепотом умоляла она.
- Ты планировала заскочить через пару месяцев, вот сама и скажешь, - упрямо пробормотала я.
Тяжелый вздох вырвался из ее груди, и она снова прошептала:
- Эдварду недолго осталось. Не затягивайте с этим.
- Иди обратно к Джасперу, - со злостью пробормотала я.
- Я люблю тебя, - прошептала Эль.
- Как жаль, что ты слишком поздно об этом вспомнила.
Мы ушли, и я даже не посмотрела на Элис на прощание.
Сегодня я и без того видела и слышала достаточно.
Уже в самолете Эдвард спросил меня:
- Я только одного понять не могу – а зачем вообще ей понадобился я, зачем ей нужна была ты?
- Я и сама не могу понять, в любом случае, она знала, что делает. Мы были лишь обузой в данной ситуации. Но это же Элис, ее мотивы понятны лишь ей одной. Только ей.
- А теперь куда?
- Домой, - просто ответила я, - к родителям, брату и сестре.
- Я с тобой?
- Конечно. А у тебя есть другие предложения?
- Нет, теперь ты не избавишься от меня,- усмехнулся он.
- Очень на это надеюсь.
- А что… что касается меня, в смысле, ну… - робко спросил он.
- Обращения?
- Да.
- Мы поговорим об этом с Карлайлом. В любом случае, это решенный вопрос.
Я опустила голову на плечо человеку, которого я люблю и который любит меня. Он гладил меня по голове, а я думала – что сказать родителям?
А что в общем –то я могу сказать? Только правду.
Только то, что все это было во имя любви.

очень надеюсь на ваши отзывы на форуме