Название: В моём сердце
Автор: -
Пейринг: Эдвард/Белла
Рейтинг: PG 13
Жанр: Romance
Саммари: Только рядом с любимым человеком ты сможешь услышать в своём сердце рождественские колокольчики. Главное, вовремя понять, что для тебя важнее всего на свете
Заглавная песня: Sarah Connor – Christmas in my heart

---

Завтра Рождество. Где-то там, за окном этого кабинета, спешат люди, торопясь купить подарки всем своим близким. Они волнуются, чтобы никого не забыть, сверяясь со списками в своих руках или своей голове, и радостно предвкушают тот момент, когда смогут вручить эти милые безделушки или, наоборот, очень важные и полезные вещи дорогим для них людям. Предпраздничная суета всегда радовала меня, хоть в последние годы мне и некого было поздравлять, если не считать обязательных на Рождество подарков моим служащим, но ими занималась моя секретарша, а в бюджете моей компании была для этого специально отведённая статья расходов. Пять лет назад я возглавила «Свон Индастриз Медикал Инкорпорейтед» после гибели моих родителей, и именно тогда в моей жизни не осталось никого, кому бы я дарила подарки на Рождество. И вот сейчас, в канун этого светлого праздника, я, вместо того, чтобы тоже бродить по магазинам в поисках чего-нибудь необычного, чем можно было бы порадовать своих родных, сижу в этом кабинете на скучном собрании акционеров. Мистер Скеридж что-то нудно вещает у стенда с таблицами и графиками, а мне никак не удаётся сосредоточиться на его годовом отчёте, и я, отвернувшись к окну, с тоской смотрю на кружащиеся в воздухе снежинки, опускающиеся искрящимися звёздочками на Сиэтл, и вспоминаю. Нет, я не права. Уже год есть в моей жизни человек, которому я хотела бы сделать подарок на Рождество, но ещё ни разу не сделала этого, потому что и Рождество мы никогда вместе не встречали. Обстоятельства сильнее нас, точнее, мой бизнес и его работа. Голос мистера Скериджа отходит на второй план, а я погружаюсь в свои воспоминания.

Год назад.

За неделю до праздников мне пришлось поехать в небольшой городок, Форкс, недалеко от Сиэтла. Моя компания организовала поставку в местную больницу медицинского оборудования, и я хотела лично проследить за прибытием аппаратуры для отделения травматологии. Оборудование было не из дешёвых, и я долго вела переговоры с руководством больницы, прежде чем они решились на эти расходы. И вот, приехав в травматологию, я, по иронии судьбы, подвернула ногу на пороге больницы, оступившись на ступеньках. Доковыляв до отделения, я обратилась за помощью к первому попавшемуся мне навстречу доктору. Им оказался очень приятный мужчина лет тридцати с лирическим беспорядком бронзовых волос на голове и озорными чёртиками, пляшущими в глубине его глаз. Правда, заметила всё это я несколько позже, когда подействовал обезболивающий укол, а в тот момент внешняя привлекательность врача интересовала меня в самую последнюю очередь, потому что нога нещадно болела, так, что я с трудом сдерживала слёзы.

- Ну, что ж, мисс Свон, - улыбнулся врач, узнав, кто я. – Сейчас мы на вас и опробуем новый рентгеновский аппарат, который купили у вашей фирмы.

- Белла, - тихо сказала я.

- Что, простите? – переспросил доктор.

- Меня зовут Белла, - повторила я. – Не люблю эти официальные обращения, их я оставлю для своих сотрудников.

Я, и правда, терпеть не могла весь этот официоз, и до сих пор не привыкла к тому, что чаще всего ко мне теперь обращаются «мисс Свон». Став во главе большой компании в двадцатипятилетнем возрасте, я, конечно, старалась вести себя соответственно своему новому статусу, но, по сути, оставалась обычной девушкой.

- Белла, - как-то по-особенному произнёс мой доктор. – Очень приятно, Белла, - вновь улыбнулся он. – А я Эдвард Каллен, но для вас – просто Эдвард, - добавил врач, взглянув на меня.

И вот тут-то я, наконец, обратила внимание на то, какой он симпатичный. Не знаю, может это на меня так подействовало обезболивающее, но почему-то в этот момент я напрочь забыла про свою ногу. Нет, не так. Я помнила про неё только потому, что нежные пальцы Эдварда осторожно ощупывали мою лодыжку, и от этих прикосновений я лужицей готова была растечься по кушетке в смотровой. Одно касание, и по моему телу побежали мурашки. Другое, и в моём животе появилось приятное щекочущее чувство. Ещё одно, и я с трудом сдерживаю стон удовольствия, закусив губу.

- Больно? – обеспокоенно спросил Эдвард, заметив мою реакцию.

- Нет, - покачала я головой. – Наоборот, - проговорилась я и почувствовала, как мои щёки покрываются предательским румянцем.

- Что наоборот? – хитро прищурился мужчина.

- Очень… не больно, - выдохнула я еле слышно, опустив глаза.

- Понятно, - хмыкнул Эдвард. – Давайте, я отвезу вас на рентген. Посмотрим, нет ли трещины, - предложил он и помог пересесть мне с кушетки в кресло на колёсиках.

- Я бы могла и дойти, - попыталась я возразить.

- Вам сейчас лучше не вставать на больную ногу, - откликнулся Эдвард. – И потом, мне очень приятно лично доставить такую… м-м-м… важную пациентку на обследование, - добавил он с весёлыми нотками в голосе, а я снова ощутила приятное томление внутри от его мягкого баритона.

Рентген показал, что перелома или трещины у меня нет, а мой доктор пообещал, что это растяжение заживёт через несколько дней.

- Белла, за руль вам сейчас садиться нельзя, поэтому, позвольте, я отвезу вас в гостиницу, - предложил он. – Моя смена закончилась, я всё равно собирался домой, так что, мне не трудно подбросить вас по пути, - улыбнулся Эдвард.

Стоит ли говорить, что я с радостью согласилась на это предложение, мечтая ещё хоть чуть-чуть побыть в его обществе. Эдвард довёз меня до гостиницы и помог дойти до номера. Вещей у меня было немного, всего одна дорожная сумка, которую я брала с собой во все свои поездки, даже если не предполагала задерживаться в командировке на несколько дней. Мы вошли в номер, Эдвард поставил мою сумку на банкетку у двери и в нерешительности замер. Повисла неловкая пауза. Мне ужасно не хотелось прощаться с ним, и, как мне показалось, мой доктор тоже не спешил расстаться со мной. Я лихорадочно пыталась придумать, как нам продолжить наше знакомство, но ничего путного в голову не приходило. Мы просто стояли и смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Наконец, нашёлся Эдвард.

- Я зайду к вам завтра, чтобы ещё раз осмотреть вашу ногу, - робко предложил он, а я с трудом сдержала вздох облегчения. – До свидания, Белла, - улыбнулся Эдвард и вышел, тихонько прикрыв дверь.

- До завтра, - прошептала я. – О, Боже! – Скинув пальто и доковыляв до постели, я рухнула на неё, застонав и закрыв глаза, но вовсе не от боли. – Что же это со мной такое случилось? – прохныкала я, чувствуя, словно какая-то часть моей души отделилась от меня и улетела вслед за Эдвардом. – Разве так бывает? – недоумевала я, одновременно испугавшись нахлынувших на меня чувств и радуясь им. – Что же в вас такого, Эдвард Каллен, что так влечёт меня к вам? – я пыталась разобраться в себе. – Господи! Так мне скоро понадобится совсем другой доктор. Вот, уже разговариваю сама с собой.

Да, несомненно, Эдвард был чертовски привлекательным, но я и раньше встречала не менее симпатичных мужчин, а с некоторыми из них даже крутила бурные, но непродолжительные романы. Только вот ни к одному из своих бывших я не испытывала такого невероятного влечения, тем более, после столь непродолжительного знакомства. Я лежала с закрытыми глазами и вспоминала Эдварда. Его глаза, с таким участием смотревшие на меня, излучающие какой-то манящий свет в те мгновения, когда его лицо озаряла улыбка. Его улыбка… М-м-м, я никогда ещё не видела такой открытой и искренней улыбки, особенно у мужчины. Когда он дарил мне её, я почти физически ощущала тепло, исходящее от него, обволакивающее меня, притягивающее к себе как магнит. А эти губы, произносящие моё имя… Я мечтала всю оставшуюся жизнь смотреть на них, ну, и не только смотреть, конечно. И эти пальцы, такие нежные, чувственные, как у музыканта… Как он прикасался ко мне… Я бы солгала самой себе, если бы не призналась, что буквально жажду снова ощутить эти прикосновения, и не только на своей лодыжке.

Из моих фантазий меня вырвала трель моего сотового. Это моя секретарша решила поинтересоваться, когда я вернусь. Вкратце обрисовав ей сложившуюся ситуацию, я предупредила, что меня не будет в офисе несколько дней, пока не заживёт нога, но пообещала, что ежегодное собрание акционеров, запланированное на двадцать четвёртое декабря, состоится в назначенное время. Выслушав её сокрушённые ахи и охи, я отключила телефон, решив хорошенько выспаться, чтобы завтра выглядеть не утомлённой работой бизнес-леди, а свежей и отдохнувшей молодой женщиной, подсознательно уже готовясь к встрече с Эдвардом.

На следующий день я стала готовиться к этой встрече вовсе не подсознательно, а очень даже сознательно обдумывая, в каком виде предстать перед моим обворожительным доктором. Я даже не обратила внимания, в какой момент начала в мыслях называть его «моим», мне, видимо, просто очень хотелось, чтобы это было на самом деле так. Позавтракав в номере, я вытряхнула на кровать содержимое своей сумки, пытаясь решить, что же мне надеть. Выбор был небольшой. Точнее, у меня имелось всего два варианта – натянуть поверх белья махровый халат, висевший в ванной комнате, или надеть очень миленький гарнитур, состоящий из коротенькой сорочки нежно-голубого цвета и такого же халатика, заканчивающегося чуть выше колена и не способного скрыть мои стройные ноги, которые, и я очень на это надеялась, могут заинтересовать Эдварда не только моей травмированной лодыжкой. Надевать же снова свой деловой костюм, как вариант, мной даже и не рассматривалось.

Я не знала, когда же он придёт, поэтому торопилась привести себя в порядок. Отбросив мысль о бесформенном махровом балахоне, я облачилась в нежную лёгкость атласа и кружев и села перед трюмо. Теперь передо мной встала ещё одна дилемма – что делать с волосами, распустить или собрать. Попробовав несколько вариантов причёсок, я решила, что естественный будет лучше всего, и просто распустила свои каштановые кудри, позволив прядям мягкими волнами рассыпаться по плечам, обрамляя лицо с уже наложенным едва заметным макияжем.

- А что? Очень мило, - заключила я, осмотрев себя в зеркало.

В конце концов, мы же встречаемся в неформальной, так сказать, обстановке. Я не в офисе, а доктора, вообще, большей частью, видят своих пациентов в больничной одежде или вовсе без неё. Ох, я, хоть и старалась отгонять от себя подобные мысли, но постоянно возвращалась к своим фантазиям, в которых и на мне не было ничего надето, а рядом был Эдвард, тоже, кстати, не в костюме, как вы догадываетесь. Оставшись довольной своим образом, я принялась с нетерпением ожидать моего доктора, который что-то задерживался. Да, мы не условились с ним о времени его прихода, но я, как наивная девочка-подросток, надеялась, что он уже утром придёт ко мне, тоже, как и я, не в силах ждать дольше. И каждый последующий час, проведённый в ожидании, далеко не прибавлял мне хорошего настроения. Подошло обеденное время, но я так волновалась, что совсем не испытывала чувство голода, продолжая ждать, прислушиваясь к звукам в коридоре.

Не знаю, сколько я просидела, сгорая от ожидания и предвкушая нашу встречу, и, наконец, дождалась. Хоть я и знала, что ко мне должны прийти, стук в дверь раздался как гром среди ясного неба, и я подпрыгнула от неожиданности, а потом подскочила с кресла и, конечно, неловко ступила на свою повреждённую ногу. Вскрикнув от боли, пронзившей меня от пятки до макушки, я, прыгая на одной ноге, добралась до двери и распахнула её.

- Здравствуйте, Белла, - улыбнулся Эдвард. – Что с вами? – испугался он, увидев моё выражение, и улыбка сползла с его лица.

- Нога, - только и смогла прохныкать я, в следующее мгновение оказавшись в объятиях Эдварда.

- Белла, ну, что же вы? Надо быть осторожнее, - успокаивающе сказал он, помогая добраться мне до кровати.

- Больно, очень, - пожаловалась я, едва не расплакавшись от досады. Так хотела предстать перед Эдвардом в соблазнительном образе. И что теперь? Он снова будет видеть во мне всего лишь пациентку, к тому же, такую неуклюжую.

- Сейчас я посмотрю, - ласково сказал он. – Давайте, устроим вас поудобнее, - предложил Эдвард и подставил мне под спину подушки.

И снова эти волшебные пальцы коснулись моей кожи, вызывая своим прохладным прикосновением дрожь во всём теле.

- Простите, у меня руки после улицы ещё не согрелись, - смутился он, почувствовав, как я вздрогнула.

- Нет-нет, ничего. Это даже приятно, - слишком поспешно ответила я, а он как-то странно взглянул на меня.

- Я, к сожалению, не прихватил с собой обезболивающее, но постараюсь облегчить вам боль, - тихо сказал он, аккуратно снимая эластичную повязку с моей ноги.

Он медленными, завораживающими движениями начал массировать мою ноющую лодыжку, а я чуть сознание не теряла от такого лечения, моментально позабыв про свою травму и всё больше возбуждаясь.

- Так лучше? – через несколько минут поинтересовался Эдвард, продолжая нежно поглаживать мою ногу.

- Гораздо лучше, - выдохнула я севшим вдруг голосом. – У вас волшебные руки, - не удержавшись, добавила я и покраснела.

- Спасибо, - смущённо улыбнулся Эдвард и посмотрел на меня.

Господи! Как он посмотрел! Я утонула в его глазах и затаила дыхание, боясь пошевелиться. Его губы приоткрылись, словно он хотел ещё что-то сказать, но передумал и просто смотрел на меня, обволакивая и лаская одним взглядом. Прошло несколько мучительно прекрасных мгновений, прежде чем мы смогли стряхнуть с себя это наваждение и вновь обрести способность говорить.

- Я хотел предложить вам поужинать вместе, - начал первым Эдвард. – Но подумал, что вы вряд ли захотите идти с больной ногой куда-нибудь, поэтому взял на себя смелость и принёс ужин с собой. Как вы относитесь к китайской кухне? – поинтересовался он.

- Я её обожаю, - соврала я, хотя, на самом деле, терпеть не могла эту непонятную снедь в картонных коробочках, боясь обнаружить там каких-нибудь жуков или червяков, замаскированных с помощью приправ и соусов под нормальное мясо.

- Замечательно! – просиял Эдвард и, поднявшись с кровати, подошёл к пакету, брошенному у дверей в тот момент, когда я практически упала ему на руки. – А это ещё одно неплохое средство для снятия боли, - с улыбкой добавил он, вытащив из пакета бутылку вина.

- Ваши руки лучше, - еле слышно пробормотала я, а чуть громче добавила, что врачу, наверно, не подобает так отзываться об алкоголе, и хитро взглянула на него.

- Белла, от бокала настоящего красного сухого вина ещё никому плохо не было, - покачал головой Эдвард, взглянув на меня с укоризной. – Это полезно для сосудов, и мышцам спазмированным поможет расслабиться, - тоном доктора добавил он.

«Я бы лучше расслабилась совсем от другого», - пронеслось в моей голове.

- Ну, хорошо, поверю вам как врачу, - уже вслух сказала я и попыталась подняться.

- Лежите, лежите, не вставайте, - остановил меня Эдвард. – Я сам сейчас всё сделаю.

Мой доктор подвинул к кровати журнальный столик и разложил на нём коробочки с едой из китайского ресторана, отыскал бокалы и штопор и, откупорив бутылку, сел в кресло напротив меня.

- За ваше скорейшее выздоровление, Белла, - поднял он свой бокал.

- Хотите поскорее избавиться от меня? – изогнула я бровь.

- Что вы! Я вовсе не это имел в виду! – расстроился Эдвард. – Наоборот, - добавил он и смутился.

- Что наоборот? – сделала я непонимающее выражение лица.

- Белла я хочу, чтобы вы были здоровы и счастливы, но вовсе не хочу от вас избавляться, - ответил он, глядя мне в глаза.

- О, - вздохнула я, не ожидая от него таких откровений. – Спасибо, - пробормотав это, я поспешно отпила вино, и оно приятным теплом разлилось внутри, но мне в этот момент казалось, что я буквально горю под обжигающим взглядом Эдварда.

- Почему вы так плохо едите? – спросил он через некоторое время, заметив, как я вяло ковыряю палочками в одной из картонок. – Не нравится?

- Нет-нет, нравится, - поскорее попыталась успокоить его я. – Просто что-то аппетита совсем нет, и нога снова разболелась, - пожаловалась я, хотя нога меня почти не беспокоила в данный момент.

- Сделать ещё раз массаж? – предложил Эдвард.

- Да, если вам не трудно, - кивнула я и скромно потупила взгляд.

- Конечно, не трудно, - с готовностью согласился мой доктор и, отодвинув столик, пересел ко мне на постель.

Его руки, теперь уже тёплые, вновь обхватили мою лодыжку, а я откинулась на подушки и прикрыла глаза от удовольствия.

- Не больно? – тихо спросил Эдвард, и его голос отдался вибрацией во всём моём теле.

- Нет, - выдохнула я, с трудом сдержав стон наслаждения.

- Белла, можно у вас кое-что спросить? – вдруг сказал он, и я открыла глаза и кивнула, взглянув на него. – Как вы, такая молодая девушка, оказались во главе столь солидной фирмы?

- Я получила её в наследство после гибели моих родителей, - ответила я.

- Простите, мне очень жаль, - смутился Эдвард.

- Ничего. Прошло уже четыре года, и теперь не так больно, - грустно сказала я. – Правда, очень одиноко, ведь я осталась совсем одна. А ваши родители, надеюсь, живы? – поинтересовалась я, в свою очередь.

- Да, с ними всё в порядке, - улыбнулся Эдвард. – Кстати, это с моим отцом вела переговоры ваша фирма. Карлайл Каллен – главный врач нашей больницы.

- Правильно, - вспомнила я. – Мне же ещё сразу показалась знакомой ваша фамилия. А мама?

- Эсми? О, она сидит дома и готовит нам с отцом потрясающие обеды. Вы обязательно должны попробовать её стряпню. Такого ни в одном ресторане не приготовят, - заявил он.

- Это приглашение? – спросила я лукаво.

- Ну, да, - смущённо кивнул Эдвард. – Если вы не против.

- С удовольствием, - улыбнулась я. – Вот только нога немного заживёт.

- Я помогу, чтобы это случилось как можно быстрее, - пообещал Эдвард, продолжая массаж. – Расскажите что-нибудь о себе, - попросил он.

- Что вас интересует?

- Всё, - улыбнулся Эдвард, а я растаяла от его улыбки.

Сама не заметив, как, я рассказала ему всю свою жизнь, правда и рассказывать особо было нечего. После смерти родителей большую часть моего времени занимала работа, и только изредка я позволяла себе расслабиться и окунутся в очередной головокружительный роман, но об этом я, конечно, рассказывать не стала. Эдвард внимательно слушал, впитывая, казалось, каждое моё слово, неотрывно глядя на меня и не выпуская мою ногу из своих рук. Я же, отвлёкшись на свой рассказ, хотя бы перестала с ума сходить от желания. В какой-то момент я поняла, что пальцы Эдварда уже не на моей лодыжке, а гораздо выше нежно проводят вдоль моей ноги, задевая коленку. Я замолчала и посмотрела на его руку, а он, опомнившись, отдёрнул её.

- Мне, наверно, пора, - пробормотал он и попытался встать.

- Нет! – непроизвольно вырвалось у меня, а пальцы сами вцепились в его руку. – Останься, - выдохнула я и сама испугалась того, что делаю.

- Белла, - прошептал он и, передвинувшись чуть выше, нежно провёл по моей ноге вверх и стал медленно склоняться надо мной. – Ты понимаешь, что ты со мной делаешь? – тихо спросил он, и я увидела огненные всполохи в его потемневших глазах.

- То же, что и ты со мной, - выдохнула я и, не в силах больше сдерживаться, запустила пальцы в его волосы и потянулась к его полуоткрытым губам.

Боже! На вкус они были ещё прекраснее, чем я представляла. Эдвард осторожно обвёл ими контур моих губ, а я с жадностью впитывала его дыхание, затрепетав от предвкушения. Он же, словно специально дразня меня, не торопился углублять наш поцелуй. И тогда я решила взять инициативу в свои руки, в прямом и переносном смысле этого слова. Прижавшись к нему всем телом, я обхватила его за плечи и с наслаждением скользнула языком в его рот, одновременно опрокидывая Эдварда на спину.

- Белла, а как же твоя нога, - задыхаясь от поцелуя, засмеялся Эдвард, когда я оказалась верхом на нём.

- Я не танцевать с тобой собираюсь, - прошептала я, лаская губами его шею. – И моя больная нога мне совсем не мешает, чтобы сделать это, - промурлыкала я и, приподнявшись, начала стаскивать с него джемпер. – Кстати, она уже совсем не болит.

- Видимо, я хороший врач, раз так быстро смог вылечить тебя, - улыбнулся он, помогая снять мне с него и футболку.

- Ты не только хороший врач, но и потрясающий мужчина, - прошептала я, с наслаждением проведя ладошками по его мускулистой груди. – И я хочу тебя, так, что мышцы сводит, - доверительно сообщила я, снова склонившись к нему.

- Ну, от этого недуга я с радостью тебя избавлю, - тихонько засмеялся он, и спустя доли секунды уже я оказалась лежащей на спине, а Эдвард навис надо мной. – Ты специально это надела, чтобы я окончательно сошёл с ума? – спросил он, лаская моё тело сквозь тонкую атласную ткань, а я лишь довольно улыбнулась. – Хотя ты в любой одежде сводишь меня с ума. Впервые в жизни я так желаю женщину, едва с ней познакомившись, - признался Эдвард и, наконец, сам с жадностью набросился на мои губы.

Одной рукой он гладил мои волосы, а другой нетерпеливо исследовал изгибы моего тела. За прошедшие сутки я столько раз мечтала об этом, что казалось, прошла целая вечность, прежде чем я получила желаемое. Его нежные пальцы были повсюду, даря мне неземное блаженство, его мягкие губы ласкали мою кожу, и мне хотелось кричать от восторга и удовольствия. Я даже не заметила, как оказалась обнажённой, улетая от ласк Эдварда за грани реальности. У меня кружилась голова, то ли от возбуждения, то ли от выпитого вина, а ласковый шёпот Эдварда и его прикосновения только усиливали мою эйфорию, и я купалась в нашей страсти, впитывая её каждой клеточкой своего тела. Слияние наших тел было чем-то невероятным, и мне хотелось раствориться в этих ощущениях, раствориться в этом мужчине, вырвавшем меня из действительности и погрузившим в эту чувственную сказку.

- Эдвард, - стонала я, ища его губы.

- Белла, - выдыхал он после очередного жаркого поцелуя.

Я чувствовала, что этот мужчина создан для меня, я хотела, чтобы он принадлежал мне, только мне и никому другому, а по тому, как он выкрикнул «Моя!» в момент кульминации, я поняла, что и Эдвард чувствовал то же самое.

- Ты самая потрясающая женщина, которую я когда-либо встречал, - счастливо улыбнулся он, чуть отдышавшись, а я готова была запрыгать от радости и удовольствия, если бы не моя нога и тот факт, что я лежала сейчас под Эдвардом.

В ту ночь мы не спали до самого утра, доведя друг друга до изнеможения. Хорошо, что следующий день был у моего доктора выходным, и он мог позволить себе проваляться со мной в постели до обеда. Разбудил нас звонок его сотового. Коротко поговорив, он отключил телефон и повернулся ко мне.

- Кто звонил? – поинтересовалась я, сонно улыбнувшись.

- Мама. Беспокоится, что я не ночевал дома, - в ответ улыбнулся Эдвард и, склонившись ко мне, чмокнул в уголок губ.

- Мамы всегда беспокоятся, - прошептала я и, обвив руки вокруг его шеи, потянула к себе. – А вот обо мне, кроме моей секретарши, и беспокоиться некому, - вздохнула я, насладившись нашим поцелуем.

- Теперь я буду о тебе беспокоиться, - ответил Эдвард, и я снова растаяла под взглядом его глаз, с обожанием смотревших на меня.

- Обещаешь?

- Клянусь, - кивнул он.

Те несколько дней стали, пожалуй, самыми счастливыми в моей жизни. Было бы ещё лучше, если бы Эдвард вообще не выходил из моего номера, но его ждали пациенты, и мне приходилось отпускать моего доктора, с нетерпением дожидаясь его возвращения. Я не хотела думать о том, что скоро и мне придётся вспомнить о своих обязанностях руководителя и возвращаться в Сиэтл. Накануне моего отъезда Эдвард привёз меня на ужин в свой дом. Его родители оказались очень милыми людьми и встретили меня как родную, особенно мама Эдварда, с первых минут нашего знакомства окружившая меня теплом и домашним уютом. Весь их дом был уже украшен к Рождеству, ведь до праздника оставалось всего два дня, и посреди гостиной красовалась огромная ёлка, переливающаяся мишурой и гирляндами, а над камином висели симпатичные носочки для подарков. У меня защемило в груди, когда я осознала, что в моей квартире ничего и не напоминает предстоящий праздник, и никто не положит в мой носочек сладости и безделушки.

В ту ночь я чуть не расплакалась, когда Эдвард попросил меня остаться с ним и встретить Рождество вместе с его родителями. Если бы он знал, как я сама хотела этого, но на следующий день было назначено собрание акционеров, и я не могла на нём не присутствовать. Пообещав приехать, как только смогу, я покинула Форкс, искренне надеясь вскоре вернуться обратно. Но моим мечтам не суждено было сбыться. В Рождественскую ночь у меня поднялась температура, и все праздники я провалялась в постели. Эдвард звонил мне по несколько раз в день, беспокоясь о моём самочувствии и извиняясь, что не может приехать. Как на зло, двое врачей из его отделения попросились в отпуск на Рождественские каникулы, и он не мог бросить пациентов на единственного оставшегося кроме него доктора, тем более, что, как обычно, в эту пору травматология была переполнена. Я рассчитывала увидеться с ним сразу после Нового года, но возникли проблемы на одном из предприятий моей фирмы по производству медицинской техники, и мне пришлось почти на месяц улететь в Китай, чтобы разобраться там во всём.

Только в феврале я смогла, наконец, выбраться на выходные в Форкс. Я не предупредила его заранее о своём приезде, и он не успел поменяться с кем-нибудь своим дежурством, поэтому наш уикэнд прошёл в больнице. Впрочем, и я, и он были счастливы провести эти полтора дня вместе, пусть и ночевать нам пришлось на узком диванчике в ординаторской, но, в конце концов, я не спать туда приехала, а заниматься любовью можно и в более спартанских условиях. Правда, наша идиллия была нарушена, когда посреди ночи привезли пострадавших в автомобильной аварии, и Эдварду пришлось делать срочную операцию, но даже это не испортило те счастливые мгновения, что мы смогли провести вместе.

Так мы и провели весь прошедший год. Я старалась, как могла, выкроить время для наших свиданий и при первой возможности неслась в Форкс, а Эдвард все свои выходные проводил в Сиэтле, если только мне не нужно было снова ехать куда-то по делам фирмы. Он несколько раз просил меня переехать к нему. Но как я могла сделать это? Руководить фирмой из другого города не представлялось возможным, а кататься каждый день туда и обратно, тоже был не вариант. И свою работу Эдвард бросить не мог, даже ради меня, да я и не посмела бы настаивать на этом, видя, как он любит то, чем занимается.

Конец года выдался слишком суматошным и суетным. Постоянно случались какие-то форс-мажоры, не дающие нам возможности встретиться. Мы даже по телефону толком поговорить не могли, потому что я еле живая доползала до своей квартиры и проваливалась в сон, а днём Эдвард был в больнице, и мы успевали перекинуться только парой фраз, прежде чем ему приходилось идти к очередному пациенту, или мне на очередное совещание или деловую встречу. А в последние дни и этих коротких звонков не стало, и мне было невыносимо тоскливо, особенно сейчас, когда весь город жил предвкушением Рождества, а у меня даже не было времени, чтобы купить ёлку. А ведь я хотела праздника и мечтала провести его с единственным дорогим мне человеком. Хотела, как и любой другой нормальный человек, побродить по магазинам и найти что-нибудь потрясающее в подарок Эдварду, а потом, дождавшись полночи, сидя в его объятиях с бокалом вина, вручить ему свой сюрприз и с замиранием сердца развернуть его подарок мне. И провести эту рождественскую ночь в постели со своим мужчиной, а не в пустой квартире, обнимая подушку, пропитанную слезами…

- Мисс Свон, мисс Свон, Изабелла, - донеслось до меня, и я очнулась от своих мыслей. – У вас есть какие-то вопросы? – Скеридж в ожидании смотрел на меня, а остальные акционеры тоже повернулись в мою сторону.

- Н-нет, всё и так ясно. Вы отлично подготовились, Том, - улыбнулась я. – А теперь прошу меня извинить, я должна вас покинуть, заканчивайте без меня, - подскочила я с кресла, приняв решение. – Увидимся после праздников. С наступающим Рождеством! – крикнула я, уже выбегая из кабинета.

К чёрту это собрание! Всё к чёрту! Мы, хоть и не без усилий, достойно завершили этот год, и акционеры должны были это понять из отчёта Скериджа, а собрание можно закончить и без моего присутствия. Они-то все могут себе позволить задержаться, ведь у них у всех есть семьи, дома уже накрыт стол, стоит украшенная ёлка с горой подарков под ней. А у меня? Что есть у меня, кроме этой фирмы? Единственный родной мне человек сейчас в другом городе, а я даже подарок ему ещё не купила! Я тоже хотела, чтобы моя душа расцветала в предвкушении праздника, чтобы в моём сердце звенели рождественские колокольчики, но это было невозможно, если Эдварда не будет рядом со мной в эту ночь.

Я примчалась домой и, покидав в дорожную сумку вещи, понеслась обратно к машине. Решив сделать Эдварду сюрприз, я не стала ему звонить и поехала в Форкс без предупреждения. Заскочив по дороге в магазин, я выбрала для него подарочные шахматы из янтаря и опала, зная, что он очень любит эту игру, и даже меня пытался научить в неё играть. Я торопилась, насколько это позволяла зимняя трасса, но всё же не успела доехать до наступления темноты. Добравшись в потёмках до его дома, я была очень удивлена, что в окнах не горит свет. На всякий случай, постучав и убедившись, что дом пуст, я рванула к его больнице, но и там меня ждало горькое разочарование. Дежуривший новенький врач, остальные-то меня уже не раз видели, сообщил, что доктор Каллен уволился накануне, а его новое место работы ему не известно.

Только тут я догадалась позвонить Эдварду, но его телефон был выключен. Ничего не понимая, теряясь в догадках и размазывая по щекам слёзы обиды и разочарования, я поехала обратно в Сиэтл, и в моём сердце, вместо рождественских колокольчиков, звучал похоронный марш. Всю дорогу я вспоминала прошедший год и наши отношения, такие сумбурные и хаотичные. Я же чувствовала, что Эдварда они не устраивают. Он столько раз просил меня переехать, столько раз объяснялся мне в любви, а я постоянно пичкала его какими-то дурацкими объяснениями и отговорками. И что теперь? Ему, видимо, всё это надоело, и он решил уехать, даже не сообщая мне, куда. А может, и встретил другую женщину, нормальную, способную подарить ему обыкновенное семейное счастье и домашний уют. Кому нужна замотанная на работе бизнес-вумен? Он же нормальный мужчина с совершенно естественными потребностями и желаниями. А я? Разве могу я удовлетворить эти его потребности?

Подъехав к дому и даже не забирая из машины дорожную сумку и подарок для Эдварда, я поплелась к своей квартире, мечтая только о быстрой и безболезненной смерти. И, кажется, кто-то там наверху услышал эти мои мольбы. Выйдя из лифта в полумрак этажа, я увидела, как от стены отделилась мужская фигура и двинулась в мою сторону.

«Ну, вот и конец», - промелькнуло в моей голове, и вся жизнь пронеслась перед моими глазами.

Я зажмурилась от страха, сковавшего моё тело, и даже пискнуть не могла, меня словно парализовало.

- Девушка, не хотите встретить это Рождество со мной? – как сквозь вату услышала я такой знакомый баритон.

- Эдвард, - охнула я, открыв глаза, и начала медленно сползать вдоль стены, теряя сознание от пережитого ужаса.

- О, Господи! Белла! – воскликнул он, подхватывая меня. – Что с тобой, родная? Подожди, подожди, сейчас.

Эдвард забрал из моих похолодевших пальцев ключи от квартиры и, поддерживая меня одной рукой, открыл дверь, а потом подхватил меня на руки и донёс до дивана в гостиной.

- Потерпи, сейчас я дам тебе успокоительное, - бормотал он, включив торшер и роясь в секретере. – Прости, я не хотел тебя так напугать. Я сюрприз хотел тебе сделать. Приехал, а тебя нет, и телефон у меня разрядился, вот я и ждал тебя возле квартиры, - продолжал он оправдываться.

- Эдвард, - позвала я, но он не отреагировал, бормоча ещё что-то и лихорадочно капая в стакан успокоительное средство.

- Эдвард, - вновь простонала я.

- Сейчас, сейчас, - откликнулся он.

- Эдвард Каллен! Женись на мне! – не выдержав, закричала я.

Эдвард замер с бутылочкой лекарства в одной руке и стаканом в другой, ошалело уставившись на меня, а потом сам и выпил своё успокоительное.

- Слава Богу! – выдохнул он и, поставив стакан, встал возле дивана на колени. – Я так долго этого ждал, - улыбнулся он.

- Так ты ждал, что я сама тебе предложение сделаю? – изумилась я.

- Нет, - рассмеялся он. – Я ждал, когда ты поймёшь, что я нужен тебе не только для коротких свиданий, но и на всю жизнь. Правда, должен признаться, что я устал ждать, - добавил он, а у меня сердце ухнуло куда-то вниз.

- Устал ждать? – испуганно переспросила я.

- Да, устал, - кивнул он. – Поэтому и купил это, - улыбнулся Эдвард и достал из кармана куртки маленькую коробочку. – Поэтому и уволился из своей больницы, - продолжил он, открывая её. – Поэтому и перевёлся в Сиэтл Грейс, а до этого четыре месяца ждал, когда у них освободится место хирурга-травматолога, - закончил Эдвард и протянул мне кольцо на бархатной подкладке. – Ты же пустишь меня к себе? – лукаво взглянул он на моё удивлённое лицо.

- В квартиру пущу, а в моём сердце ты уже давно и навечно, - кивнула я и кинулась ему на шею, чуть не завизжав от радости.

- А теперь серьёзно, - выдохнул Эдвард, оторвавшись от моих губ. – Изабелла Свон, ты выйдешь за меня замуж?

- Господи! Ну, конечно! Я так тебя люблю! – воскликнула я, а Эдвард взял меня за руку и надел на палец кольцо. – Ой! До Рождества меньше получаса, а у меня даже ёлки нет, - спохватилась я.

- У нас, любимая есть ёлка, - улыбнулся Эдвард. – Я привёз её с собой, она в машине, - сказал он и чмокнул меня в кончик носа.

- А у меня есть для тебя подарок! – вспомнила я. – Он тоже в машине.

Мы спустились к нашим автомобилям. Эдвард умудрился привезти уже украшенную ёлку, едва поместившуюся в салоне его вольво.

- Возьми пакеты из багажника, - сказал он мне, когда я забрала из своей машины празднично упакованные шахматы. – Там наш рождественский ужин.

- Надеюсь, это не китайская кухня? – спросила я и осеклась.

- Вот, я так и чувствовал, что ты её не любишь! – рассмеялся Эдвард.

- Да, я тогда солгала, лишь бы не расстраивать тебя, - смущённо ответила я.

- Ты тогда всё сделала, чтобы свести меня с ума, - снова рассмеялся он. – Не волнуйся, больше никакой китайской кухни. Это мама нам всего наготовила, когда я сказал, что еду делать тебе предложение. А они с отцом пошли встречать Рождество к друзьям.

- Вот, почему там никого не было, - догадалась я.

- Постой. Где там? Ты что, ездила в Форкс? – изумился Эдвард.

- Ну, да, - кивнула я.

- Почему же ты меня не предупредила?

- Хотела сделать тебе сюрприз.

- Как-то не очень у нас сюрпризы получились, - снова рассмеялся Эдвард, и я вслед за ним.

- Главное, что теперь мы вместе. Я не представляла это Рождество без тебя, - призналась я. – Мне даже пришлось сбежать с собрания акционеров.

- А мне от своих пациентов, - откликнулся Эдвард. – Но здесь у меня будут другие, а вот другой тебя мне не найти. – Он воткнул ёлку в сугроб и притянул меня к себе, с любовью глядя в мои глаза.

- Ой! Пошли скорее! Пятнадцать минут осталось! – спохватилась я, увидев цифры на часах, висящих рядом с домом.

Мы чуть не бегом, насколько это позволяли пакеты, которыми была обвешана я, и ёлка, которую нёс Эдвард, вернулись в квартиру. Пока мой любимый доктор устанавливал пушистую зелёную красавицу и подключал гирлянды, я накрыла на стол, включила телевизор, и под бой курантов уже сидела с бокалом в руках в объятиях моего будущего мужа.

- С Рождеством, любимая, - улыбнулся Эдвард.

- С Рождеством, - откликнулась я и потянулась к его губам. – А теперь мой подарок, - подскочила я с места, когда от наших поцелуев уже начала кружиться голова.

- Шикарные шахматы, спасибо, - поблагодарил он, развернув упаковку. – Теперь, ты просто обязана научиться в них играть, - подмигнул он.

- Только не сегодня ночью, - откликнулась я. – На эту Рождественскую ночь, как и на все последующие, у меня совсем другие планы…