Глава 20. Тени и слова

POV’s Bella

Это было на следующий день после событий на кухне в Калифорнии. Я наслаждалась тишиной и спокойствием дома - никаких попыток бегства, никаких мчащихся автомобилей... и, главное, никакого Майка Ньютона.
Эдвард поехал домой, чтобы оставить там машину и вернуться. Теперь, после всего, что было, даже такое короткое его отсутствие доставляло боль, почти такую же мощную, как после нашего возвращения из Италии, когда Эдвард уходил на охоту. Это было не чувство одиночества, а скорее тяжелая паника и отчаяние. Я на самом деле такая жалкая? Не могу выдержать без него и десяти минут?

Я вздохнула, наклонив голову назад.
«Ты сейчас дома, понимаешь? Он скоро вернётся. Очень скоро».
Примерно в сотый раз за последние пять минут я взглянула в окно. Эдвард всё ещё не вернулся.
«Сядь, - сказала я себе. – Ты делаешь только хуже». Попытавшись успокоиться, я начала прислушиваться к расслабляющей умиротворенности дома, погруженного в темноту. Из соседней комнаты доносился храп Чарли. Я закрыла глаза, вспоминая всё, что произошло, с тех пор как мы вернулись.
Эдвард не уходил, пока это не становилось необходимым. Чарли пытался игнорировать то, как я крепко вцепилась в Эдварда, словно боялась быть унесенной ветром, если бы он отпустил меня. Конечно, мы были вместе большую часть времени. Весь день меня допрашивали, пытаясь выстроить цельную цепочку произошедшего. Я улыбнулась, вспоминая лицо Чарли, когда он узнал, что Эдвард не выбросил Элис из машины, а та сама выпрыгнула.

- Что ты сделала? - спросил он шокировано.
Элис вздохнула. Допрос проводился в отдельной комнате, в которой было только два стула, поэтому я сидела на коленях у Эдварда. Чарли смотрел на нас неодобрительно, но мы не обращали на это внимания. Свои вопросы он задавал очень осторожно, словно даже легкое напоминание о Майке могло сломать меня.
- Я. Выпрыгнула. Из. Движущейся. Машины, - четко выделяя каждое словно, словно это поможет Чарли лучше понять её, сказала Элис. - Мне. Жаль. Чарли. Я. Так. Больше. Не. Поступлю.
Чарли покачал головой, пытаясь вернуть себе самоконтроль.
- Элис, эта идея… опасно… могла пострадать, - бессвязно говорил Чарли, зло смотря на Эдварда. - Почему ты не остановил её?
Элис закатила глаза.
- Её нельзя остановить, - искренне заявил Эдвард. И произнес это настолько серьезно, что я не могла не засмеяться. Чарли уставился на меня.
- Это не смешно, Беллз. Элис, милая, тебе повезло, что ты не умерла!
- Но ведь не умерла же, - сказала она самодовольно, размахивая рукой в поддельном гипсе, который ей наложил Карлайл.

Я поморщилась, медленно возвращаясь в настоящее. Думаю, этот поступок был слишком глуп и опасен. Ведь Эдвард ехал с такой скоростью, что это убило бы любого человека. Но Карлайлу удалось сделать так, чтобы Элис выглядела достаточно побитой. Чарли только проворчал, когда она объяснила, что не пыталась замедлить его, а хотела дать Эдварду больше времени.
Было интересно получить полную картину произошедшего, услышав разные истории. Всё встало на свои места. Мысль о том, что Майк обвинял Эдварда в причинении мне боли, заставила кулаки сжаться, добавив желчи в горле. Я застонала, спрыгнув с кровати, и бросилась к окну. Эдварда всё ещё не было. Интересно, где он. Обычно отвезти машину и вернуться обратно у него не занимало столько времени.
Вздрогнув, я направилась к ванной в задней части дома. Выпив стакан воды, стала расчесывать волосы, всё время поглядывая в заднее окно. Ветки деревьев мягко покачивались на ветру, создавая танцующие силуэты в свете луны. Как будто призраки летали по лесу. Я вздрогнула ещё раз. И тут небольшое движение привлекло моё внимание. Что-то… кто-то, согнувшись, медленно крался среди деревьев. Я сглотнула, взглядом отслеживая тень, которая часто останавливалась.
- Эдвард? - прошептала я.

Фигура не обернулась. Я отчаянно надеялась, что это Эдвард... Но зачем ему было прятаться в лесу вместо того, чтобы идти ко мне? Я выглянула в коридор, будто надеясь, что мой любимый вампир может оказаться позади. Как бы ни так.
Что бы там ни было, это может быть опасно… и Эдвард ещё не вернулся. Может, позвать Чарли… Я немедленно выкинула эту мысль из головы. Возможно, у Чарли вообще не будет шансов против этой тени.
Закусив губу, я выключила свет, словно в темноте смогла бы видеть лучше. Никаких сомнений, человек двигался вокруг нашего дома. Он или она, я не могла точно сказать, кажется, искал что-то. Решение пришло спонтанно. Я знала, что это глупо и по-идиотски. Оно шло наперерез всему, что я узнала за годы жизни в опасном мире... но должна была пойти. Эдварда здесь не было, и я не могла просто игнорировать то, что происходило за окном.

Бросившись к себе в спальню, я переоделась из пижамы в свитер и джинсы, прихватив газовый баллончик. Я знала, что от него будет мало толку, скорее всего, тот, кто находится во дворе, от него даже не пострадает... но всё же я не собиралась идти абсолютно без оружия. Схватив фонарик, закрыла дверь так тихо, насколько могла, морщась от мысли, что бы сказал Эдвард, если бы знал, что я делаю.
Снаружи лесной воздух был прохладным. Он слегка обдувал лицо, словно пытаясь немного успокоить. Я вздрогнула, недоумевая, зачем шла сюда. Это глупо и опасно. Но у меня уже был опыт заточения в пляжном домике. Больше я такого не хочу. И вообще… заточение не всегда помогает.
Я включила карманный фонарик, и луч света упал на ближайшие деревья. Я поморщилась, поняв, что тем самым сразу выдала своё местоположение. Но выключать его не стала, так как хотела увидеть своих злоумышленников... если там действительно кто-то был.
Мои колени дрожали, но я сделала несколько неуверенных шагов вперёд.
- Привет? - крикнула я в темноту, ища взглядом фигуру. - Кто здесь? - мой голос дрожал. Казалось, что в любую секунду из черного входа выбежит Чарли, думая, что здесь вор. Но во дворе было только слышно завывание ветра. Никаких ответов. Несколько секунд я ещё искала среди деревьев кого-то. Казалось, фигура исчезла.
Тогда моей руки коснулось что-то холодное.

- Что ты тут делаешь?
Сердце тут же начало биться в бешеном ритме. Свет от фонарика в трясущихся руках танцевал по деревьям. Мои плечи с облегчением опустились только тогда, когда, обернувшись, в свете фонарика увидела знакомые черты Эдварда. Я шумно выдохнула, игнорируя то, что его лицо было яростным, как и тон голоса.
- Это ты, - сказала я с облегчением.
Эдвард потянулся к фонарику и отодвинул его, чтобы свет не попадал на лицо. Но это не имело значения, поскольку, даже не видя, я чувствовала его гнев.
- Ты не ответила на мой вопрос, - прошипел он. - Белла, неужели ты такая глупая? - он сжал моё запястье, потянув к себе. Я почувствовала его дыхание на своём лице. - Зачем ты ходишь ночью одна, - подчеркнул он последнее слово, - не имея возможности защитить себя? Ты хоть понимаешь, что могло с тобой произойти? Разве я не просил не ходить по лесу в одиночку?
Я съежилась от его слов, лицо горело. Поняла, что должна была ждать его, но я ведь не знала, когда он вернётся.

- Я могла защитить себя! - пробормотала я, держа в руках ничтожный газовый баллончик. Эдвард фыркнул, выхватил его, осмотрел и бросил подальше в темноту.
- У тебя вообще нет чувства самосохранения, да? - его тон немного смягчился, но в нём ещё чувствовалась ярость.
Я вздохнула, прижавшись к его груди. Плечи Эдварда были жёсткими. Полагаю, мне должно было быть стыдно, но я чувствовала только счастье от того, что именно он здесь, а не какие-то мифические существа.
- Подожди минутку, - я отстранилась, глядя на него подозрительно. - Зачем ты прятался в нашем дворе? Тут была опасность? - я вспомнила, как он крался, словно искал что-то.
Эдвард долго молчал. Потом медленно наклонился вперёд, прикасаясь губами к моему горлу и ничего не говоря. Он пытался отвлечь меня.
Я неохотно оттолкнула его.

- Что это было? - стояла я на своём. - Если кто-то там действительно был, я имею право знать!
Он вздохнул, прижимая меня к себе. Казалось, гнев совсем оставил его.
- Я шел... по волчьим следам.
У меня перехватило дыхание. Джейкоб...
- Что они тут делали?
- Запах старый… По крайне мере, ему несколько дней. Я шёл по нему, только чтобы удостовериться, что никто здесь долго не задерживался. Думаю, они просто слышали о произошедшем и приходили узнать, правда ли это. Один даже ходил по вашему двору, - проворчал Эдвард тихо. То, что он сказал, было намного лучше, чем я себе надумала за это короткое время.
- Ты представляешь, как было глупо, что ты пришла сюда? Ты должна была ждать меня, - его тон опять стал резким.
- Но я не знала, что этим силуэтом между деревьями был ты! - защищала я себя с негодованием.
- Это не может служить оправданием для тебя, - вновь прошипел он. - Что если бы тут был кто-то другой, кто-то… опасный?
Я опустила взгляд. Он был прав. Если бы это была Виктория, я бы даже не успела воспользоваться газовым баллончиком, прежде чем она убила бы меня. Эдвард громко вздохнул, положив подбородок мне на голову.
- Ты можешь для меня кое-что сделать? - прошептал он.

Я посмотрела на него, немного встревоженная тоской в его голосе.
- Да?
- Пожалуйста, по крайне мере, попытайся сохранить себя в безопасности и прекратить попытки довести меня до сердечного приступа, - одной рукой он гладил мои волосы. - Я уже потерял тебя раньше, надолго, и не позволю этому произойти снова, - его голос был мягким и напряженным, но больше не сердитым. Я прижалась к нему, выключив фонарик на тот всякий случай, если мы разбудили Чарли. Неожиданно земля исчезла из-под ног, Эдвард плечом открыл заднюю дверь и вошел в тёмный дом.
- Ты должна спать, - прошептал он, неся меня вверх по лестнице. Мы оказались у двери моей спальни, прежде чем я это осознала.
- Но это было не то же самое! - запротестовала я, продолжая наш разговор, после того как он поставил меня на ковер. - Тогда ты пошел к Волтури, - грудь защемило от воспоминаний, - думая, что я мертва. А сейчас ты знал, что я ещё жива, и ты можешь вернуть меня обратно, - меня действительно не волнует, что я говорю, я просто так сильно скучала по его голосу и хотела, чтобы он продолжал говорить, иначе он заставит меня спать.
Эдвард медленно кивнул с болью в глазах. Он покорно повернулся спиной, пока я переодевалась в пижаму.

- Несмотря на это, - прошептал он, - тебя отняли у меня. Это неприемлемо.
Я быстро натянула рубашку, торопясь оказаться снова в его объятиях. Эдвард вздохнул, подтянул меня к своей груди, уложил на кровать и лёг рядом, продолжая гладить рукой мои волосы.
- Неужели всё было так плохо? - прошептала я и взяла его за руку. - Все те месяцы... Ты думал, что не увидишь меня снова. Я думала, что это ничем не отличалось от… похищения, но это было намного хуже. Хотя, на этот раз я, по крайней мере, знала, что ещё нужна тебе. И нам нужно было побыть далеко друг от друга.
Его дыхание стало неравномерным, и я уже ненавидела себя за поднятие этой темы снова. Он уже и так чересчур себя обвинял, зачем я сделала еще хуже?
Когда Эдвард наконец заговорил, его голос был ещё тише, чем мой шепот. В нём сквозила боль.
- Я не могу поверить, сколько боли доставил тебе... - прошептал он, прижав мою руку к своему лицу. Я хотела возразить, однако он ожидал этого, остановив меня легким жестом. - Даже бессознательно, - продолжал он, - я ненавидел каждую минуту... каждую секунду без тебя. Та боль... постоянно горела во мне. Я никогда не чувствовал ничего более сильного. Когда понял, что ты ушла... не имело значения, как и почему. Всё, что я знал - я ненавидел это. Мне хотелось вернуть тебя... отчаянно хотелось. Для меня не было важно, почему ты исчезла... Всё, что имело значение - тебя нет. Ты не со мной.

- Я не виню тебя за уход, - настаивала я снова.
- Но ты должна.
Я вздохнула, вдруг почувствовав, что совсем не осталось сил. Я смертельно устала. Однако его слова продолжали звенеть в моей голове.
- Это не было тем же самым для меня, - пробормотала я, поглаживая его пальцы. - Это разные типы боли: вероятно, потому что я знала, что ты здесь, не ушёл, я всё ещё нужна тебе, но не могу добраться до тебя, - на этот раз мне пришлось заставить его замолчать, поскольку знала, что он сейчас скажет. - А тогда было по-другому... лучше... и в то же время хуже, - тихо выдохнула я. - Но дыра вернулась снова, - пробормотала я про себя. - Даже притом, что это было при других обстоятельствах... поэтому, думаю, у меня просто было чувство, что ты больше не со мной. Можно ли изменить, что я всегда хочу быть рядом с тобой? То, что я терпеть не могу быть вдалеке от тебя?

Эдвард молчал. Я не могла видеть его в темноте, поэтому у меня не было возможности узнать, о чем он думает. Я приподнялась на локте, пытаясь уловить черты его лица. Наконец, он заговорил, его голос был неожиданно ликующим, наполненным волнением.
- Это значит, ты выйдешь за меня замуж? - спросил он с восторгом.
Я ахнула.
- Эдвард! - я не могла не засмеяться, падая обратно на подушку. Это пришло из ниоткуда, разбавляя напряженность тяжелого разговора. Эдвард тоже усмехнулся, и я подняла руку, чтобы в шутку ударить его. Но не ожидала того, что он сделает после.
Это было очень просто и нежно. Я не должна была поднимать руку, но ничего не могла поделать. Эдвард аккуратно схватил меня за запястье и поцеловал каждый палец. Дыхание сбилось. В голове сразу всплыли яркие картинки – ярко освещённая кухня, опасно спокойный Майк, схватив меня за руку, целует её, словно я принадлежу ему. Во мне теперь было намного больше страха, чем прежде, поскольку я знала, что будет дальше, что этот парень в моём воображении попытается сделать. Я стала захлебываться слезами, смутно осознавая ладони Эдварда, державшие моё лицо, его голос, отчаянно зовущий меня.
- Белла? Белла, в чём дело? Что я сделал? - я обхватила себя руками, борясь с эмоциями. Его встревоженное лицо было напротив. Но внезапно он исчез. У меня даже не было времени удивиться. Дверь в коридор с шумом распахнулась, и я услышала громкие, торопливые шаги Чарли по ковру. Прикусив губу, я пыталась унять рыдания.
«Перестань вести себя как ребенок! - приказала я себе. – Здесь ты в безопасности. То, о чем ты думаешь, не происходит в действительности».

Отец ворвался в комнату с дикими глазами. Я шокировано смотрела на него, понимая, что он принес ружьё.
- Беллз? Беллз, что случилось? - его голос был таким же, как у Эдварда. Я покачала головой, пытаясь вновь контролировать свой голос. Чарли вздохнул и положил ружьё на стол. Должно быть, я очень громко рыдала, что смогла разбудить его. Обычно он спит довольно крепко.
- Всё хорошо, Белла, - прошептал он, на этот раз не используя моё прозвище. Я оперлась на спинку кровати, а Чарли неловко присел рядом. Ему, вероятно, не приходилось иметь дело с ночными рыданиями, когда я была маленькой девочкой. Когда дело доходило до слез, Чарли был словно не в своей тарелке. Он обнял меня за плечи.
- Его уже нет. Мы посадили его в тюрьму. И он пробудет там долгое время, милая, - тихо сказал папа, укачивая меня.
Я посмотрела на шкаф. Эдвард, вероятно, прятался там.
- Эдвард же сбежал из тюрьмы, - сказала я, хотя и знала, что было не справедливо сравнивать силы Майка и Эдварда.

- Ну… теперь мы всё закрепили, - стоял на своем Чарли. Вчера после допроса Эдвард показал в участке, как он выбрался из камеры. Я и сама хотела это увидеть. Он показал им стену и продемонстрировал, как она двигалась вперед-назад, таким образом, создавая довольно большой промежуток. Офицеры немедленно приступили к работе, заделывая её. В любом случае, они ничем не рисковали - Майка держали в отдельной камере в задней части здания.
Я содрогнулась при мысли о нём. Чарли похлопал меня по руке и сказал что-то, но я не услышала его, сконцентрированная на удержании потока слез. То, что лишь воспоминания заставили броситься в такую панику, было смешно. Я не хотела, чтобы это снова произошло при Эдварде.
Наконец, после того, как я смогла убедить отца, что устала и готова вернуться ко сну (как будто я спала до этого), Чарли вышел из комнаты. Папа посмотрел, как я завернулась в одеяло и положила голову на подушку, и только потом выключил свет. Как только он закрыл дверь, я почувствовала холодные руки Эдварда на своем лбу. Долгое время он ничего не говорил. Я медленно подняла голову, окончательно успокоившись.
- Прости, - пробормотала я, не в состоянии разглядеть его в тёмной комнате.
Рука на моем лице застыла, он придвинулся ближе и начал гладить меня по волосам.
- Белла... - медленно произнес он мертвым голосом. - Что он сделал с тобой?
Я сглотнула. Эдвард не спрашивал об этом прежде. Я почувствовала, как он прячет гнев в голосе.

- Ничего, - прошептала я. - Просто... он поцеловал мои пальцы... как... как ты.
Я почувствовала, как Эдвард покачал головой в темноте.
- Нет, Белла… Я хочу знать всё. Всё. Если я собираюсь убить его, то хочу знать, за что это делаю, - его голос перешёл на рычание.
Я задрожала от его слов.
- Он не заслуживает того, чтобы жить, - напомнил Эдвард мягко, почувствовав мою реакцию. Прохладные пальцы чуть приподняли мой подбородок вверх. - После того, что он сделал с тобой… никто не может угрожать тебе и выходить сухим из воды.
Я вздрогнула.
- Эдвард, об этом позаботится суд.
- Белла, - раздраженно бросил он. Я знала, что у меня не было никакого выбора, кроме как рассказать ему.
Сделав глубокий вздох... я начала рассказ, зная, что он будет долгим. Начала с того самого вечера, когда он приехал за мной на «свидание»… когда он впервые был пьян. Удивительно было думать, что ничего не случилось бы, если бы он не притронулся к алкоголю. Эдвард терпеливо слушал, но его грудь иногда странно тряслась, думаю, он пытался не допустить, чтобы вырвалось рычание или рёв. Пару раз он вскакивал с кровати и ходил по комнате, засунув руки в волосы.

Я пропускала некоторые вещи, когда могла, и всегда следила за его лицом, ища какой-то намек, что он знает, что я о чём-то умалчиваю. Обычно он всегда видел меня насквозь, но мне всё же удалось скрыть многие детали.
Когда я закончила, Эдвард нечего не говорил. Тишина комнаты душила меня. Я сглотнула, боясь встретиться с Эдвардом взглядом, боясь увидеть, насколько он зол, хотя и знала, что его гнев направлен не на меня. Но я всё же не любила видеть ярость в его взгляде.
- Эдвард... - прошептала я, прикоснувшись к его лицу. Прохладное дыхание коснулось руки.
- Он. Никогда. Не. Посмеет. Прикоснуться. К. Тебе, - снова зашипел Эдвард. Его грудь дрожала, стоило больших усилий удержаться на месте, а не сорваться и убежать в отделение полиции. Я не могла видеть его глаза в холодной темноте комнаты, но точно знала, что они были дикими.
Я положила руку ему на щеку.
- Успокойся, - умоляла я, вложив в свой голос столько уверенности, сколько могла.
- Я убью его, - тон Эдварда была мрачным и смертельно опасным.
- Пожалуйста, - прошептала я, чувствуя, что он немного начинает успокаиваться. Я медленно потянулась к нему, надеясь отвлечь поцелуем. Эдвард вздохнул, наклонившись, чтобы ответить мне.

Но в этот раз что-то отличалось. Внезапно, резко притянув меня к груди, он начал возбуждённо блуждать своими губами по моим. Я задыхалась, одну руку запустив в его волосы. Это походило на предыдущую ночь… Я чувствовала такое же отчаяние. Теперь я поняла, что было по-другому, словно могла читать его мысли. Это был шок от того, что он практически видел мою смерть... ощущение, что он почти потерял меня. Навсегда.
Эдвард выгнул мою спину. Я ощутила легкое головокружение. Его рука подтянула меня ближе к себе, а холодные и отчаянные губы прижимались к моим. Казалось, он, наконец, понял мою потребность в воздухе и отстранился. Его дыхание сбилось, он придвинулся губами к моему уху.
- Он забрал тебя от меня, - прошипел он, - и я не мог делать это в течение нескольких дней… Я больше не потеряю тебя. Никогда.
Мне было комфортно от его слов, но он по-прежнему пугал меня своей яростью к Майку. Я сосредоточилась на восстановлении своего дыхания.

Вдруг холодные руки оказались на моей спине, укладывая меня обратно на подушки.
- Уже очень поздно, - пробормотал он с раскаянием. - Тебе пора спать, - он закутал меня в одеяло, не слушая все протесты. Я вздохнула и почувствовала истощение. Хотела заснуть, казалось, что готова была проспать целый день, но только при условии, что Эдвард останется со мной.
Я прижала холодную руку к своей щеке.
- Пожалуйста, пообещай, что останешься, - прошептала я усталым голосом. Во взгляде читалась мольба. Любой мог увидеть скрытый смысл в моих словах - не ходи к нему, не делай ничего необдуманного. Эдвард смотрел на меня в темноте. Хоть я и не видела его глаз, но чувствовала эмоции, которые таились в них. Наконец, он неохотно вздохнул.
- Я обещаю.
Удовлетворенная, я закрыла глаза. Последнее, что увидела, прежде чем провалилась в сон – как Эдвард в замешательстве смотрел в окно моей комнаты.

Конец 20 главы