Главы 23 & 24. Что и требовалось доказать

Эдвард

Я проснулся рано утром, будто всю ночь беспробудно дрых в кровати, а не шатался по городу. Белла сидела рядом. По её потухшему взгляду я понял, что что-то случилось.
- Белла? – я сел и придвинулся ближе к любимой, пытаясь взять ее за руку.
- С добрым утром, - она улыбнулась в ответ и чмокнула меня в щёку.
- Что случилось? Как Чарли? – Почему вместо того, чтобы быть с ней и со своей семьей, я сплю? Где справедливость?
Белла отвела глаза, но ответила:
- Он в больнице, сердце не выдержало… Карлайл сейчас с ним, - ответила девушка, заставив мое сердце застучать еще быстрее, ибо мне показалось, что эти слова ударили меня по лицу, как пощёчина. Лучше бы ударили…
- Белла, с ним всё будет хорошо, - я сжал её руку, пытаясь хоть как-то проявить участие.
- Да-да… - выдохнула она, но это получилось больно неправдоподобно.
- Мы справимся, - вновь прошелестел я, наблюдая за своей любимой.
- Ага, - опять-таки крякнула она без особого энтузиазма. Черт!
- Белла, ты ни в чём не виновата, - мой голос дрогнул. – Это всё я. Если бы я остался дома и не пошёл к твоему дому...

- Эдвард, нет! – перебила меня Белла. – Ты не виноват! Ты… просто так получилось. Я тебя понимаю, Таня с тобой… - любимая поморщилась, я же нахмурился, вспоминая тот день.
- Белла, - прошептал я, но больше слов не нашлось. Как-то всё неправильно.
Любимая посмотрела на меня уставшим взглядом и встала с кровати.
- Тебе пора завтракать. Эсми сделала омлет. Я подожду тебя внизу.
Я проводил Беллу взглядом и, не удержавшись, со стоном выдохнул. Она точно услышала.
Переодевшись и умывшись, я спустился в столовую. Эсми, Элис и Белла сидели за массивным столом, воротя нос от моего завтрака. Я усмехнулся и поспешил быстрее проглотить еду. В доме было непривычно тихо, и после нескольких минут молчаливого поглощения еды я спросил:
- А где остальные? Ну, кроме Карлайла?
- Ирина и Таня решили вернуться домой. А твои братья и сестра отправились к старейшинам. Карлайл скоро присоединится к ним, - ответила Эсми.
- Ясно, - сухо бросил я, услышав слова матери. Потянувшись за стаканом сока, я, наконец, утихомирил свою жажду, сделав глоток приятной жидкости. Слава Богу, я успел вовремя поставить стакан обратно, иначе бы поперхнулся, услышав неожиданный вскрик сестры:
- Сегодня в школу можно не идти! – резко вымолвила она, обращая на меня свой взгляд.
- Почему? – удивился я, хотя и испытал облегчение – не придётся вновь встречаться с назойливой Джессикой.
- Карлайл позвонил в школу и рассказал о моём отце, а вы с Элис якобы заболели. Всё гениальное просто, - за сестру ответила Белла. В самом деле… И с чего я задал этот вопрос? Когда я стал таким тупым? Ах, да…
- Тогда чем же вы займётесь? – спросила Эсми, перебив мои мысли.
- Я думаю, - произнёс я, - что нам надо присоединиться к остальным. Увидев меня, старейшины поверят всему.

- Нет! – воскликнула Белла. – Ты никуда не пойдёшь!
- Что? Белла, ты не…
- Эдвард! Я не намерена подвергать твою жизнь опасности! – резко ответила девушка, сверкнув на меня глазами. – То, что ты остался в живых прошлой ночью – это просто чудо! Но чудеса часто не повторяются!
- Белла, там моя семья!- напомнил я.
- Я уверена, с ними всё будет хорошо! И не смотри на меня так, я тоже переживаю! – произнесла она, скрестив на груди руки и отвернув голову в сторону.
Я недовольно нахмурил брови, всё ещё буравя любимую взглядом. Как она может оставлять меня в стороне?! Если бы Элис не проболталась, я бы вообще ничего не узнал о встрече Беллы и оборотня! Где справедливость? Или я больше не член этой семьи?!
- Белла, ты ведёшь себя глупо, - сказал я, начиная злиться.
- Я веду себя ответственно! Эдвард, если с тобой что-нибудь… - она сцепила зубы. Видимо, говорить о таком любимая просто не могла.
- Со мной ничего не случится! Ты делаешь из меня никчёмного человека! – фыркнул я, всплеснув руками и зло смотря на свою любимую женщину, которая тоже стала закипать. Прекрасно! Агрх.
- Но ты таким и являешься на данный момент! – бросила Белла, смотря на меня печальными глазами.
- На данный момент? Что ж, тогда укуси меня! Сделай таким, как ты! – резко выпалил я, наблюдая за тем, как расширились глаза моей девушки.
Эсми охнула, а Элис поджала губы. Белла смотрела на меня немигающим взглядом. Я знал, что сейчас её рот наполняется ядом от одной только мысли… А горло пылает… Я мысленно выругался за такой низкий поступок.
- Ты что? – выдохнула Белла.
- А что? – меня понесло, и я не мог заставить себя остановиться. – Ты ведь всегда умоляла меня это сделать!
- Но раньше обстоятельства были другими! – пробормотала она, качая головой.
- Не вижу разницы! – прыснул я.

- Эдвард, Белла, - тихо позвала Эсми, но мы её уже не слышали.
- Я хочу стать вампиром снова! Меня достала эта несправедливость, особенно когда ты мне ничего не сообщаешь! – продолжал возмущаться я, чувствуя себя каким-то ущербным.
- Это ради твоей безопасности! Ты ведь всегда так мне и отвечал! А теперь пойми, что я чувствовала, когда ты называл меня глупой овечкой, которая была не способна защитить себя! – взвизгнула Белла, заставив кожу на моем теле покрыться мурашками. Только я не боялся ее…
- Но так и было! – вырвалось у меня.
- Вот так есть и сейчас! – крикнула Белла, блеснув золотыми глазами.
Я не нашёл, что ответить. Что ж, она права, во всём права. Нам хватило одного дня, чтобы понять друг друга, что же будет дальше?
Будучи вампиром, я вёл себя неправильно по отношению к Белле, скрывал, оберегал её от внешнего мира, как и она сейчас меня. И это мучительно больно! Будто ты являешься рыбой в аквариуме.
- Прости, - со вздохом произнес я.
Белла кивнула и слегка улыбнулась. От этой улыбки у меня внутри всё потеплело и как-то странно зачесалось. Захотелось вынуть внутренние органы, прополоскать их в тазу и засунуть обратно. Было как-то не по себе…
Элис вдруг так окаменела, что даже я обратил на неё своё внимание. Белла непонимающе уставилась на неё, будто не могла прочитать её мысли.
- Элис, - позвала Эсми. – Что произошло? Что-то с семьёй?!
Сестра не отвечала. Она смотрела в пространство, а потом неожиданно врезалась взглядом в меня и Беллу.
Внутри меня всё защекотало….

Белла

В голове у Элис было абсолютно пусто, я даже удивилась. Обычно этот маленький эльф всегда думает о нескольких вещах одновременно. А сейчас… белое пятно, как у дома Чарли, когда к нам приблизился оборотень. Но ведь сейчас же его здесь нет!
- Элис, - мы с Эсми одновременно взяли девушку за руки.
Её золотистые глаза смотрели прямо на Эдварда. От такого взгляда у меня невольно побежали мурашки.
- Элис! – Эсми взглянула на меня в надежде, что я смогу прочитать мысли девушки. Я лишь покачала головой.
Неожиданно Эдвард тихо вскрикнул. Его рука сдавило горло, будто он чем-то подавился.
- Эдвард! – взвизгнула я, а затем Эсми и Элис бросились к нему. Его лицо покраснело, из горла вырвался тихий хрип. От страха у меня перед глазами появился туман. Я моргнула, стараясь отогнать его, но белое густое облако стало сильнее обволакивать меня. И уже через несколько секунд моё зрение пропало. Всё вокруг было белым, как и в мыслях Элис.
- Эдвард! – крикнула я, пытаясь найти и сжать его руку.

Только спустя мгновение я поняла, что вдобавок ничего и не слышу! Паника охватила мой разум, изо рта вырвалось рычание…
Белый свет вспыхнул и сменился на чёрный. Меня будто поместили в колбу.
Пожар в моём горле запылал, вырываясь из-под контроля, а голова чуть не взорвалась от наплыва мыслей.

«Купить, продать…»
«Море синее… А почему у жирафа шея длинная?»
«Чёрт, не повезло… В больнице сказали, что всё…»

Всё больше и больше чужие мысли пробивались через мою черепную коробку, расплавляя мой мозг. Что такое?! Что случилось?! Кто эти люди?!
Моя кожа теряла чувствительность. Я ничего не ощущала, кроме пожара у меня в глотке, но и он начал сходить на «нет». Кто-то ловкий подцепил мою душу на крючок и теперь вытаскивал из моего тела.
На секунду меня обуяли полная свобода и лёгкость, а потом жар и необходимый воздух.
Глаза распахнулись сами собой, и я увидела у своего лица пушистый ковёр. Я лежала в столовой на полу, а чьи-то ледяные ладони гладили меня по вспотевшему лбу.
- Белла, - я узнала голос Эдварда. Его прежний голос, мягкий и тягучий, как мёд.
Я моргнула и попыталась сесть, холодные руки обхватили меня и подняли, как младенца. Перед глазами всё ещё шло кругом, но даже так я смогла разглядеть его лицо. И глаза.
Эдвард. Мой прежний Эдвард!
Он отнёс меня на диван в гостиную и сел рядом. За его спиной я разглядела Эсми и Элис, обе одновременно выглядели восторженными и испуганными.
- Что произошло? – спросила я, осматривая свои руки. Они были тёплыми и мягкими.
- Ты вернулась, - ответил Эдвард. - Ты снова человек!
Я ещё раз внимательно осмотрела себя, а потом перевела взгляд на любимого. Увидев его золотые глаза и слабо сияющую кожу, я всё поняла.
Мы вернулись?
Как странно звучит, будто мы уезжали на двухдневные каникулы.
- Почему? – в моём голосе слышалось и удивление, и разочарование. Ведь мне понравилось быть вампиром!

- Я не знаю, - Эдвард пожал плечами и придвинулся ко мне поближе.
Его запах! Теперь уже не такой сильный, но всё же! Я обхватила Эдварда за плечи и услышала, как он с наслаждением вдыхает мой аромат.
- Я скучал, - прошептал он. Я чуть помедлила перед ответом, но произнесла:
- Я тоже.
Эдвард улыбнулся и довольным тоном сказал:
- Ну, вот, наконец, я не ощущаю себя слабым!
Элис захихикала. Она сидела на подлокотнике кресла рядом с Эсми. Обе с улыбками наблюдали за нами.
- Всё вернулось на свои места, - мягко произнесла Эсми, - возможно…
- … потому что вы всё поняли! – закончила Элис. Она вскочила на ноги и подлетела к брату. - Я так рада, что ты вновь можешь читать мои мысли! Прости, Белла, не в обиду, просто Эдвард и так всё про меня знает…
Я засмеялась и отмахнулась от подруги, когда она бросилась ко мне. Её тоненькие ручки обхватили меня на секунду. Затем Элис встала по стойке смирно и сообщила:
- Нужно позвонить Карлайлу и сказать, что всё нормализовалось! Нет необходимости что-то говорить старейшинам! И Аро обломается! – хихикнув, добавила Элис.
Эсми помрачнела: - Но они всё равно придут.
- И Таня получит нагоняй, - сказала Элис и подбежала к телефону.

Конец 23 & 24 глав