Глава 14. Битва

POV Беллы

Я инстинктивно пригнулась к земле и зашипела, когда увидела летящих на меня Джаспера и Розали. Шипение – это было то, к чему мне придется привыкнуть. Ну, если честно, мне придется привыкать абсолютно ко всему. Я и вправду подумала, что они собираются напасть на меня. Может быть, они посчитали меня ошибкой? Может, они не хотели, чтобы я стала вампиром? Может, у них существовали правила: кто мог, а кто не мог быть вампиром, а я эти правила нарушила? В конце-концов, я ведь сама всё это с собой проделала...

Джаспер приземлился справа, а Розали слева в нескольких футах от меня, чуть впереди. Я сжалась, я была совершенно уверена, что они хотят меня убить. Это было нелепо. Они были моими друзьями... ну, пусть еще не совсем, не прямо сейчас. С самого начала они были наименее дружелюбными из всех Калленов. Возможно, именно поэтому я и решила, что они что-то хотят сделать со мной. А может быть потому, что ни одному вампиру не понравится быть окруженным большими группами других вампиров, особенно когда двое из них, скажем, кидаются на вас. Я не знаю, почему среагировала именно так, но внезапно я зарычала на них, а мои алые глаза вспыхнули.



Я не ожидала удара сзади. Я потеряла равновесие и качнулась вперед, падая на руки Джасперу. Он коротко улыбнулся мне, словно извиняясь, и быстро швырнул меня себе за спину, в то же время хватая вампира, врезавшегося в меня в этот момент. И битва началась.
Я упала в снег, запутавшись в своих конечностях. Очевидно, всё, что мне было нужно для превращения в неуклюжую Беллу Свон, это увидеть Калленов.

Я бы рассердилась на Джаспера, если бы из своего положения на земле не увидела, что в ту же секунду банда вампиров кинулась на него и Розали. Смазанные очертания тел замелькали вокруг, и внезапно все они оказались тут, стеной стоящие вокруг меня, защищающие меня. Да, все они - Эммет, Карлайл, Эсме, Розали, Элис и пятеро вампиров, которых я не знала, - готовые принять на себя сметающий удар устремившихся на нас врагов.

Никогда мои уши не слышали ничего и близко похожего на это. Твердая, как скала, стена вампиров сшиблась с другой такой же стеной. Я оглохла. Это было как в средневековых войнах, когда две армии в тяжелых доспехах крошили друг друга. Я поёжилась и вскочила на ноги. Вампиры толпой окружили Калленов. Нас было так мало, что это казалось просто нелепым. Каждый двигался невероятно быстро.

В одно мгновение земля оказалась залита кровью и ядом. Я слышала треск и крики боли. Два вампира кинулись ко мне, один из них обхватил меня за талию. Он поднял меня и швырнул обратно в снег. Я очень больно ударилась головой: в земле подо мной даже образовалась трещина. Яростным пинком ноги опрокинув нападавшего, я кубарем скатилась с этого места, в которое в ту же секунду впечатался ногами другой вампир – туда, где только что была моя голова. Я схватила вампира, лежащего на земле, за ноги, и начала вращать его вокруг себя, сбивая с ног его друзей. Всё еще держа его за ногу, я наклонилась, и на мою спину обрушилось что-то твердое и холодное.

Повернув голову назад, я обнаружила, что стою спиной к спине с Эмметом. “Держись рядышком, сестренка“, – услышала я его рёв поверх какофонии из голосов, рычания, пронзительного воя и грызни. - “Ты сильнее их, но они дрались чаще”.

Так оно и было. Вампир, которого я держала за ногу, начал пинать меня, и мне пришлось выворачивать его ногу, пока она не сломалась. Он упал на живот, вцепившись в землю, в то время как я продолжала выкручивать его ногу до тех пор, пока она одна не оказалась в моей руке, отдельно от тела. Я решила поразмышлять об этом как-нибудь попозже. Другой вампир налетел и сбил с ног. Он накинулся на меня, толкая обратно к машине, которую я недавно уже обстучала своей головой. Я снова приземлилась на капот, ничуть не радуясь такой привычной позе.

Но все эти мысли вылетели из моей головы, когда вампир наклонил меня и впился зубами в мое горло. Я обнаружила, что если позволить ему продолжать это, то он просто откусит мне голову. Я начала бороться с ним, но в момент, когда его зубы покинули моё горло, шею снова будто прожгло огнем. Я ахнула и закричала, все мои нервные окончания вспыхнули. Эммет разорвал вампира прежде, чем тот успел укусить меня еще раз. Ярость на лице Эммета была бы просто обворожительна, не будь мне так больно.

Настолько, что я с трудом смогла сосредоточиться на том, чтобы не пинать Эмметта сводимыми судорогой ногами, пока он легко расчленял на куски укусившего меня вампира. Я застонала, когда Эммет схватил меня и оттащил к машине. Я приземлилась на землю с отчетливым стуком. Он пихнул меня к двери водителя, прикрывая своим телом. Мы прятались за машиной, защищенные от драки в течение нескольких драгоценных секунд. "Дерьмо!" - всхлипнула я, хватаясь за шею. - "Это чертовски* больно!”

Эммет свирепо рычал, но когда услышал, как я ругаюсь, то поперхнулся своим рыком, который превратился в хриплый смешок:
- Откуда ты набралась таких грязных словечек, Белла Свон? - спросил он. – Вряд ли это твоя мамочка учила тебя так выражаться.

- Вряд ли Рене это сильно озаботит, - пробурчала я, в то время как жжение пошло на убыль.
Боль утихала, и мой разум очистился настолько, чтобы думать о чём-то еще. Эммет опять усмехнулся и оглядел меня со всех сторон.

- Как ты? – спросил он. – Укусы всегда болят, не важно – человек ты или вампир.
Я кивнула. Мне потребовалось несколько минут, чтоб обозреть битву, сидя в снегу напротив Эммета, пока мое тело отходило от парализующей боли... Когда я посмотрела на Калленов, так храбро держащихся вместе, сражающихся за меня, сражающихся против численного превосходства, я ощутила боль в моем животе. Мы не проиграем, но мы и не сможем победить.

Каллены, защитник Эммет, прикрывавший меня, и остальные пятеро вампиров находились так тесно друг к другу, что между ними практически не было промежутков. Это заставляло нападавших подходить к нам небольшими группами. Мои глаза широко раскрылись от удивления. Я никогда раньше не видела Эсме сражающейся. Она пребывала в дикой ярости. Это просто выносило мой мозг. Она яростно отбивалась и бросалась вперед, щелкая зубами на всех, кто подходил к ней слишком близко.

Карлайл постоянно следил за ней одним глазом. Я немедленно заметила, что вампиры пытались избегать одну из женщин, которую я не знала. В момент, когда я наблюдала за ней, один из нападавших приблизился к ней очень близко. Женщина протянула свою руку смазанным движением, и всего лишь мягко коснулась его. Но он свалился на землю, дергаясь, словно его поразило электрическим током.

Обрывки кожи и куски тел усеивали землю. Они просто сыпались кругом. Розали, Джаспер и Элис держались вместе, соприкасаясь спинами, пытаясь биться одновременно с шестью или семью вампирами, набросившимися на них.

- Мы должны помочь им, - сказал Эммет, замечая отчаяние в глазах Розали.

Он потянул меня, ставя на ноги и кидая нас обоих обратно в гущу битвы. Я чувствовала легкое головокружение и удивительную слабость. Эммет впихнул меня между Элис и Розали, которые обе крушили всё вокруг, защищая меня, словно я была каким-нибудь святым Граалем** или типа того. Вампиры, с которыми мы сражались, не могли ко мне приблизиться, что было очень неплохо для меня. С каждой секундой я чувствовала себя всё слабее. Я еще ничего не ела, и знала, что мне это необходимо. Я бы уже раз десять погибла, если бы не Каллены.

Один из вампиров схватил Розали и попытался вытащить ее вперед. Но я потянула ее обратно, сцепив свои руки замком вокруг ее талии, поворачиваясь и нанося удар ногой в грудь вампиру.

- Спасибо, - произнесла Розали, переводя дыхание, когда я ослабила хватку. Она послала мне благодарную улыбку - возможно, первую настоящую улыбку, предназначенную для меня.
Я не заметила, как чёрная жидкость медленно ползет в нашу сторону. Никто из нас не заметил. До тех пор, пока не стало слишком поздно. Но я услышала, как внезапно закричала Стелла, призывая меня. Она вместе с остальными забралась на крышу одного из домов - единственное безопасное место для них на тот момент. Вампиры про них забыли.

- Белла! – кричала она, и отчаяние в ее голосе заставило меня повернуться в ее сторону.
Вот тогда я и увидела это. Но оно опередило меня.

Что-то медленно подкрадывалось к нам по снегу, окрашивая всё, к чему прикасалось, в жуткий чёрный цвет. Оно было очень близко: конец длинного чёрного языка находился уже в нескольких футах от меня.
- Они перерезали трубопровод, - кричала Стелла. - Вам надо...

Я не услышала конца ее фразы, потому что вся жидкость внезапно превратилась в стену яркого огня. Я почувствовала, как пламя лижет мою кожу, прежде, чем смогла сдвинуться с места. Высокий пронзительный крик рядом со мной вырвал меня из моей собственной боли, и я увидела, что Розали целиком охвачена огнем. Схватив ее, я бросила нас обеих так далеко от пожара, как только смогла. Мы приземлились в снег, запутавшись друг в друге и обе полыхая. Я вцепилась ногтями в землю, хватая горсти снега и бросая их на нее, чтобы погасить пламя. Меня не волновало даже то, что я сама горела. Я не могла допустить, чтобы Розали умерла. Она даже никогда меня не любила, - и вот она погибает ради меня, по моей вине. Пламя окружило нас, и затем внезапно исчезло.

Я моргнула пару раз, лежа на спине. Я могла видеть над собой звезды, но они быстро погасли, затянутые черным дымом пожаров. У меня было тяжелое мгновение, когда я обнаружила, что ничего не вижу своим правым глазом, и я почувствовала замешательство.

Подтаявший снег просачивался сквозь мою рубашку. Я была совершенно мокрой. Карлайл держал меня и оттаскивал от Розали в снег, чтобы сбить пламя, поедающее мой правый бок. Я смутно осознала, что дела мои плохи, когда почувствовала свои правые руку и ногу. Тогда я попробовала пошевелить рукой, и боль, что пронзила меня, заставила забыть всё, что я когда-либо чувствовала прежде. Я услышала мучительный крик, и подумала, что это была Розали. Но когда Карлайл попытался утешить меня, я поняла, что это была я.

- Всё хорошо, - опять и опять повторял он, пытаясь удерживать меня неподвижной, чтобы я не поранила сама себя. Он старался не касаться меня, потому что знал, как это больно.
- Всё хорошо, ты будешь в порядке. Только перестань метаться. Ты себя ранишь. Пожалуйста, Белла! - прошептал он, и по глазам было видно, что всё это разрывает ему сердце. – Пожалуйста, тебе нужно успокоиться.

Я не могла сказать ни слова. Я не могла кивнуть. Но я постаралась прекратить метаться, как он просил, и это оказалось сложнее, чем я думала. Мое тело хотело лишь одного – вертеться, извиваться, сделать что-то, что уменьшит боль. Мой разум разрывал все связи с окружающим миром. Мне пришлось с усилием перебороть это, чтобы удержать себя в сознании. Я не хотела потерять из виду Карлайла. Он был так похож на ангела, склонившегося надо мной. Его светлые волосы казались немного опаленными, а лицо покрывала то ли грязь, то ли сажа, то ли обе вперемешку. Но он всё еще оставался ангелом.

- Шшшш, - прошептал он, поглаживая мои волосы. - Всё будет хорошо.

Медленно ко мне вернулось сознание. Я слышала удаляющиеся шаги. Я слышала всё увеличивающийся гул и треск пламени, пожирающего то, что когда-то было Главной улицей Барроу. Я слышала стук сердец. Я огляделась, отчаянно надеясь увидеть Эбена, Стеллу, Бью и Люси. Эсме помогла им спуститься с крыши. Они стояли в стороне от огня, в стороне от битвы. Они выглядели охваченными абсолютным ужасом. Я обнаружила, что вокруг уже нет никакой битвы. Я не слышала звуков сражения. Всё, что я могла слышать – это рёв огня.

- Что… - начала я, но новая волна боли прервала меня.
- Что... происходит? – сделала я вторую попытку, и мои слова потонули во вздохе.
- Они разбили трубу, по которой качали нефть. Им не понадобилось много времени, чтобы обнаружить, что им нас не убить. Мы были в меньшинстве, но мы очень сильны, когда вместе. Они пролили нефть, чтоб успеть сбежать под прикрытием огня. А теперь я собираюсь тебя перенести, готова? – произнес Карлайл.

Он выглядел таким виноватым, когда говорил это. Я не понимала, почему - до тех пор, пока он не поднял мое тело с земли, и боль не пронзила меня так, будто пламя обожгло меня вновь. Я знала, что кричу. Но еще я услышала другой крик. Повернув голову, я увидела Эммета, прижимающего к себе Розали. Он очень осторожно поднимал ее с земли. Часть тела Розали, видимая мне, была совершенно черной. Мои глаза встретились с глазами Эммета, и он слабо кивнул. Она была еще с нами.

Слава Богу. Облегчение нахлынуло на меня. Я попыталась пересчитать всех, чтобы быть уверенной, что все здесь, пока Карлайл уносил меня прочь по Главной улице. Но я так и не смогла увидеть все лица. Чернота вновь начала наползать на границы моего сознания. Я и не знала, что у вампиров бывают обмороки. Но я чувствовала, что чернота – это плохо. И я начала бороться с ней. Я заставила себя сосредоточиться на боли, потому что она держала меня в сознании. Я услышала, как кто-то сказал:

- Все дороги закрыты.
Ему ответил другой голос:
- Это не имеет значения. Мы прекрасно видим в темноте. Мы же не сможем бежать с ними на руках. А если колеса застрянут в снегу, мы просто вытащим чертову машину.



Долгое время мы чего-то ожидали. Карлайл всё еще держал меня. Затем теплая рука легла на мою. До этого момента я не осознавала, что мои глаза закрыты, пока не заставила себя их открыть. Стелла стояла надо мной. Она слабо улыбалась, но слезы бежали по ее щекам, капая на мою кожу. Это было больно - когда они попадали на обожженные части тела, - но мне не хватило духа сказать ей об этом. Она выглядела такой грустной.

- Ты сделала это, Белла, - мягко прошептала она, гладя мои волосы и держа меня за руку. – Ты их привела. Мы спасены.

Она держала мою руку до тех пор, пока огромный грузовик не остановился рядом с нами. За рулем был Джаспер. Карлайл опустил меня на спальное место, и мгновенно прохладные руки обвились вокруг меня. Я посмотрела вверх и увидела Элис, улыбающуюся мне. Она тоже выглядела очень подавленной. Я протянула руку, которую повредил “альфа” вампиров, чтобы погладить ее лицо, но Элис перехватила ее и поднесла к губам. Она нежно поцеловала мои костяшки пальцев.

- Поездка получится не очень легкой, - сказала она. - Но я буду рядом. С тобой всё будет хорошо.
Я кивнула ей и позволила себе расслабиться в ее руках. Я слышала звук другого грузовика позади нашего. Эсме и двое незнакомых вампиров забрались к нам. Эсме села рядом со мной и склонилась, невесомо прикасаясь губами к моему лбу.

- Стелла и Эбен сели впереди, рядом с Джаспером, - мягко сказала она.
- А это хорошая идея? – спросила я. Мой голос прозвучал слабым бормотанием.
Она слабо улыбнулась.
- Он продержится, - пообещала она. – Люси и Бью едут в другом грузовике вместе с Карлайлом.

Я снова кивнула и позволила своим мыслям уплыть, когда грузовик двинулся с места. Боль пронзила меня вновь, но я сжала зубы и всё это время удерживала крик. Я ощутила ветер, задувающий внутрь грузовика, но Элис практически полностью закрыла меня от него. Те немногие порывы, достигшие моей кожи, причинили еще большую боль моим ранам.

Я удивилась тому, как много шрамов у меня будет. И задумалась, будут ли они у Розали. Она всегда гордилась своей красотой. Наверно, она убьет меня, если ожоги останутся на ее безупречной коже. Меня на самом деле не заботило, как выгляжу я сама. Я хотела быть красивой только ради Эдварда. Я не знаю, что было обиднее: боль от тряски, когда Джаспер пытался провести грузовик по заснеженным обледенелым дорогам, или мысль, что Эдвард не пришел, когда все остальные пришли.

Я не помнила бОльшую часть пути из Барроу. Только то, что, казалось, ему не будет конца. Всё мое тело болело и горело одновременно. Я хотела лишь одного – уснуть, но это было невозможно. Больше никогда. Мой разум, способный одновременно воспринимать так много всего, в то же время мог чувствовать каждый маленький аспект боли, которую я терпела. Это было мучительно. Но Эсме и Элис были тут, успокаивая меня, шепча на ухо, что все будет хорошо.

Я не верила, что все будет хорошо. И, видимо, я обвинила их во лжи, хотя я не очень помню это, потому что Элис вдруг сказала: "Белла Свон! Ты не можешь так говорить, Я никогда не лгала тебе". Не думаю, что она подчеркнула слово "я", чтобы дать понять, будто это Эсме лгала мне. Но я действительно не понимала, что она пытается сказать. Внезапно у Элис зазвонил телефон, и она заговорила так тихо, что я даже моим новым усовершенствованным вампирским слухом не смогла расслышать разговор.

Наконец я заметила, что небо посветлело. Чем дальше от Барроу мы отъезжали, тем ближе мы были к тому, чтобы наконец увидеть солнце. Однако оно не показывалось, прячась за толстым одеялом из серых облаков. Но было приятно иметь возможность смотреть, не напрягаясь, хотя бы левым глазом. Мой правый глаз еще ничего не видел. Я не знаю, как долго мы ехали. Думаю, что мы останавливались несколько раз на заправках. Я действительно ничего не помню. Наконец, мы свернули на стоянку отеля, и Элис сказала, что мы были в Фэрбенкс, который, оказывается, был чертовски далеко от Барроу.

Элис отнесла меня в комнату и опустила на одну из двух кроватей, расположенных впритык. Покрывало на кровати оцарапало мои ожоги, и я застонала. Элис оказалась рядом через долю секунды, приподняла меня и убрала беспокоющую меня ткань. Простыни были мягче, и я устроилась на них, когда Элис вновь меня уложила. Закрывая глаза, я успела увидеть Эммета, вносящего Розали в комнату. Он уложил ее на кровать рядом со мной. Я знала, что не могу заснуть, но я хотела хоть немного забыться. Я позволила своему разуму блуждать, где ему захочется. Я могла слышать биение сердец в комнате рядом, и знала по их дыханию, что Эбен, Стелла, Бью и Люси заснули.

Я лишь смутно осознавала, что кто-то входил в комнату и выходил из нее. Я слышала - Карлайл что-то спросил у меня, но я не смогла как следует понять, о чём он говорил, и у меня не было сил ему ответить. Но меня ничто из этого не беспокоило. Я и так слишком долго беспокоилась о разных вещах.

Я услышала, как дверь номера открылась, и меня немного испугала внезапно наступившая тишина. До этого я слышала, как остальные двигались, разговаривали друг с другом приглушенными голосами. Но это молчание – оно что-то означало. Мне пришлось пересилить себя, чтобы вернуться к реальности, когда я вдруг почувствовала, как холодные руки обхватили мои щеки.

И затем я почувствовала его запах. Мёд, сирень и солнечное тепло. Это был самый чарующий запах на свете. Я моргнула несколько раз, стараясь прогнать тьму из моего правого глаза. Он склонился надо мной, его лицо было всего в шести дюймах от меня. И он смотрел на меня, только смотрел, так, словно запоминал меня. Я ничего не смогла прочитать на его лице. Его глаза были глубокого топазового цвета, который я помнила. Это означало, что он недавно поел, а значит, был в хорошем настроении***.

Он молчал. Он просто дышал на меня, и я ощутила, как жжение прекратилось. Его дыхание действовало, как охлаждающий бальзам. Я едва могла вымолвить слово, а когда смогла наконец, это слово оказалось единственным: “Эдвард”.

_______________________________________________

*на самом деле, Белла выразилась крепче, но ее фраза в более-менее приличном виде не вписалась в предложение. Впрочем, с англоязычной нецензурщиной все и так знакомы.

**святой Грааль – существует аналогичное русское выражение: “писаная торба”. Англосаксы носятся со святым Граалем, славяне - с писаными торбами. Нечто сверхценное. А что такое святой Грааль вообще, можно узнать из древних легенд о короле Артуре и рыцарях Круглого стола.

*** кому еще, кроме меня, после этой фразы захотелось убить Эдварда собственными руками?

Ваши предположения о том, чем закончилась встреча Беллы и Эдварда, можно высказать на ФОРУМе. Хочу предупредить тех, кто подумал, что фик закончен, и в следующей главе нас ждет свадьба: впереди у нас еще 13 глав, и они посвящены совсем не предпраздничным хлопотам. Думаю, нам найдется, что обсудить по этому поводу.