Глава 5. Горькая холодная правда.




Я проснулась полностью дезориентированная, лучи яркого света освещали быстро двигающиеся тела. Все бегали в темноте, спотыкаясь о тела других людей и вещи. Самое настоящее столпотворение.

- Белла, это облава… беги.

Джулия была одной из тех, кто знал мою историю; она понимала, что если меня поймают и доставят в полицию, то потом снова поместят в детский дом. Я не хотела туда возвращаться. Джулия понимала, почему я не хочу там находиться.

Я перенесла вес на голень и закричала, непроизвольно прижимая колени к груди. Боль пронзала моё тело, как электрический ток, но это меня не остановило. Я не оставлю Джулию здесь.

- Но…

- Ты знаешь, как я сейчас медлительна; они поймают тебя. Со мной всё будет хорошо; я уже проходила через это раньше.
Яркий свет вновь озарил пространство, и я на долю секунды я смогла увидеть её лицо. Когда она повернулась в сторону света, на нем отразилась паника. Мы обе знали, кто это. Я попыталась смириться с тем, что снова попаду в свой личный ад.

- Уходи… Сейчас же или, да поможет мне Бог, Белла, я сделаю что-нибудь немыслимое.

- Джулия. – Я была шокирована её словами и тоном, которым это было сказано.

- Я не стану причиной, по которой тебя заберут. Обещаю, я вернусь сюда, когда меня выпустят, только уходи.

- Но…

- Не спорь, упрямый ребёнок, убирайся отсюда… сейчас же!

Я встала на ноги и, сделав первый шаг, завизжала от жгучей боли. Я протянула ей руку, но она ударила по ней. Я всё ещё не попадала в лучи света, но находилась слишком близко к полицейским, поэтому меня могли увидеть в самом скором времени.

- Изабелла Свон. - Она почти рычала.

Джулия была мертвенно бледной, и теперь я боялась, что у неё может повыситься давление. Я должна сделать так, как сказала она. Я встала, еле держась на ногах: боль пронзила правую ногу, отзываясь резью в животе. Всё во мне кричало о том, насколько это неправильно. Прежде я присутствовала лишь при одном подобном рейде, и у меня была очень весомая причина не покидать Джулию.

В процессе ареста полицейские сломали одну из её костей. Они сделали это не специально, но я знала, что могла бы сказать им, насколько она хрупкая. Я разрывалась, не зная, что выбрать. Моё сердце билось так сильно, что в ушах звенело, мигающие лучи света вызывали головокружение, и от боли начинало тошнить.

Остаться или уйти.

Уйти или остаться.

- Белла, уходи, пока не стало слишком поздно.

Её голос эхом раздавался у меня в голове, пока я бежала, превозмогая боль, к другому выходу. Берег был крутой, но у меня не было выбора, они заходили с нашего обычного входа, и я не смогла бы пройти мимо них незамеченной. А ещё я знала, что есть другая группа, которая будет ловить сбежавших бездомных.

После того рейда мы с Джулией ходили здесь так часто, что я знала, куда бежать, так же хорошо, как собственное имя.
Я побежала со всей силы, игнорируя жгучую боль в ноге, но часто падала и спотыкалась. Я не хотела идти вверх или вниз, а бежала прямо до тех пор, пока не оказалась подальше от царившего под мостом хаоса.

Я знаю, большинство побежали бы наверх: это естественный инстинкт, но даже сейчас, паникуя, я вспомнила план Джулии. Я выдыхала большие клубы белого пара, кашляя, захлебываясь; боль в ноге вызывала слёзы на глазах. Нога была не сломана, я знала это, но что-то всё же было не так.

Я остановилась и осмотрелась, в груди всё горело от морозного воздуха. Я присела и прижала ноги к груди, пытаясь восстановить дыхание. Поразительно, как далеко я смогла убежать. Сквозь падающий снег моста видно не было.

Сердце билось быстро-быстро, в ушах стоял звон, а лёгкие горели, нуждаясь в кислороде. Я хотела рухнуть на землю, я хотела отдохнуть, но здесь я могла замёрзнуть. Мне нужно было какое-то убежище, мне нужно было найти надёжное место. У меня был единственный вариант.

Я, склонившись, шла по набережной. Уверена, полицейские патрулируют эту часть дороги в поисках тех, кого упустили. Касаясь пальцами промерзшей земли, я побежала к главной улице.

Она была пустынна, не было автомобилей, даже не было видно света фар. Я воспользовалась представившейся возможностью и, съёжившись от боли в ноге, побежала через улицу к зданию. Я старалась двигаться быстро, чтобы не упасть.

Мои мысли беспрестанно возвращались к Джулии и её сломленной фигуре под мостом. Я просто надеялась, что она в безопасности. Она была так слаба и разбита, и я знала, что, чтобы её поранить, было не так много нужно.

Снег пошёл сильнее, и я вздрогнула. Ничто не могло сдержать моей горечи. Я проскользнула в дверной проём здания, дабы спрятаться; моё сердце, наконец, успокоилось, а дыхание выровнялось.

Затем появились слёзы; от рыдания содрогалось всё тело, крупные капли слёз скатывались вниз по замёрзшим щекам. В лёгких снова всё пылало от каждого нового вздоха.

Почему за всё хорошее нужно платить? Всегда существовал некий инь-ян, баланс между светом и тьмой. Опять я попала в опасную ситуацию. Я опять была на улице ночью… одна.

Как только дыхание выровнялось, я продолжила путь; здесь было очень холодно. Снегопад с каждой секундой усиливался, будто насмехаясь над моим несчастьем. Если я не ускорю темп, то замёрзну.

Я перешла на медленный бег, следя за своей больной ногой; пробежала несколько зданий и снова пошла шагом. Мне хотелось оказаться в каком-нибудь сухом месте и попытаться успокоиться. Это будет моей заботой до тех пор, пока я не вернусь назад к мосту.

Пройдя ещё три здания, я снова увеличила темп. Я бежала, опустив голову и смотря под ноги. Я придерживалась ближе к зданиям: они единственные могли защитить меня от ледяного ветра. Скоро нужно будет покинуть «убежище» и пересечь дорогу, но, прежде чем пересечь дорогу, я хотела пройти как можно дальше.

Я не видела, куда иду: ветер бил мне в лицо. Метель была сильной, и я едва различала предметы.

Дойдя до конца улицы, я бросилась через пустынную дорогу, но сумела дойти лишь до середины.

Лучи света озарили пространство, и я знала, что уже слишком поздно, я не смогу достаточно быстро уйти с дороги. Я замерла, широко раскрыв глаза, и смотрела на неминуемо приближавшийся ко мне свет. Затем послышался тошнотворный хруст. Всё погрузилось в темноту.

Приходя в себя, я понимала, что жива; было холодно, очень холодно. Вода просочилась сквозь одежду, из-за чего я дрожала. Тело болело, а в голове пульсировало. Я услышала, как открылась и захлопнулась дверь машины. Был слышен звук чьих-то шагов, приближающихся ко мне.

- Вот дерьмо.

Голос, я знала этот голос. Две сильные руки схватили меня за плечи и перекатили на спину. Всё болело, и я мысленно прошлась по списку частей тела, которыми я могла двигать. Насколько я могла судить, ничего не было сломано, но были обширные ушибы.

- Белла? – Теперь в голосе слышалась паника, и я попыталась открыть глаза, но не было сил, поэтому сложно было даже пытаться. Я хотела ему ответить, хотела сказать, что всё хорошо, но веки отяжелели, а в горле пересохло.

Так было до тех пор, пока я не услышала звуковой сигнал набора кнопок на телефоне, и это привлекло моё внимание. Мысли переключились в режим самосохранения. Это был сотовый телефон, он набирал 911.

Я застонала; это всё, что удалось сделать.

- Белла.

Мои веки затрепетали, и я открыла глаза, увидев, как мой личный ангел смотрит на меня, на его лице ясно читалась паника. Телефон всё ещё был у его уха, а своей теплой рукой он убрал волосы с моего лица.

Какова была вероятность происшедшего?

- Джаспер?

- Иисус, Белла, мне так жаль, ты в порядке?

Я попробовала сесть, и оказалось, что двигаться гораздо легче, чем я ожидала. Конечно, было больно, но я могла двигаться по собственной воле, что совсем неплохо для попавшего под машину.

Рукой Джаспер наклонил моё лицо так, что теперь мог видеть его полностью. Пальцы Джаспера пробежались вдоль моей челюсти, проверяя, есть ли раны.

- Я позвоню 911.

- НЕТ! – прохрипела я, горло обожгло морозным воздухом.

Когда я вдыхала, перед глазами все плыло. Джаспер, не задумываясь, отменил вызов. Он с опаской наблюдал за мной. Так, будто он ждал, что я встану и побегу, как дикое животное.

Мы молча сидели и смотрели друг на друга, дыша короткими вздохами. Он застыл в нерешительности, прежде чем убрать телефон в карман.

- У тебя что-нибудь болит?

- Нет, - соврала я.

К моему удивлению, он усмехнулся. Я вскинула брови.

- Прости, но ты ужасная лгунья.

Я невольно закатила глаза. Игнорируя боль в ноге, я попробовала подняться. Я поскользнулась и снова упала на задницу. Великолепно, просто чертовски великолепно, я только что попала под машину, так и этого обстоятельства недостаточно, я ещё поскользнулась и упала на задницу прямо перед единственным человеком, который никогда не должен был увидеть меня с такой стороны.

Я чувствовала унижение и боль, не говоря уже об усталости. Я закрыла лицо руками и заплакала. Ещё больше унизило то, что я представила, какой слабой я кажусь ему.

- Мне жаль. - Мой голос был сдавленным и звучал неприятно, но он крепко обнял меня, потянув меня к себе. Моя голова оказалась у него на плече. Второй раз за ночь я плакала перед ним. Я чувствовала себя жалко.

Я ощутила, как он задвигался и помог мне подняться на ноги; он притянул меня в объятья, слёзы продолжали течь по моему лицу. Теперь, когда я стояла, болело всё тело. Ладони рук были содраны, колени и бёдра замерзли так, что кожу кололо… чувствовалось лишь тепло из кровоточащих ран. Вся правая сторона пульсировала от боли, голова раскалывалась из-за того, что я плакала.

Я вся была грязной, и мне не нужно смотреть на себя в зеркало, чтобы понять это.

Из-за слёз лицо обжигало холодом, и скоро я задрожала, стуча зубами. Не помогало даже теплое пальто и свитер, их можно было хоть выжимать.

- Чёрт, Белла, вставай. - Джаспер встал передо мной, отчего мне стало ещё холоднее. Он держал меня на расстоянии вытянутой руки и осмотрел меня с ног до головы. – Твои раны выглядят ужасно; я думаю, мы должны поехать в больницу.

- Нет, со мной всё будет хорошо, я…

Я – что?

Мне некуда идти.

Мне не к кому обратиться.

Я не могу пойти туда, где люди задают вопросы.

Конечно, можно было попробовать. Но каждый мой ответ вызовет новые вопросы и не уверена, что я захочу на них отвечать. Я знала, что Джаспер начнёт задавать вопросы, и я не смогу долго избегать этого разговора.

Единственное место, куда возможно было пойти – бесплатная клиника, которая откроется утром, и я знала, что не пойду туда.
- Ты… бездомная?

Он не знал? Я предполагала, что несчастье, о котором он упоминал в своём письме, означает, что он всё понял, но, очевидно, я всё неправильно поняла.

Он говорил так, будто это было ужасно грязно, будто это грех, будто у меня был выбор, и я могла вытащить себя из этого болота.

И всё же он не ушёл, он не смотрел на меня, как на паразита (хотя так смотрели многие), в его взгляде даже не было жалости. Только беспокойство, грусть и волнение.

- Садись. - Он подвёл меня к пассажирской двери машины и открыл её.

Я попятилась.
- Всё будет хорошо. Обещаю, я не причиню тебе боль.

Я почти засмеялась… почти.

- У меня идёт кровь, я не хочу испачкать машину.

Я прямо-таки хотела похлопать себя по спине за то, что была… просто гением. Я не хотела ехать с ним, потому что не знала, куда мы направимся. Может, он отвезёт меня в приют, где меня обследуют, но есть риск, что меня поймают? Может, он повезёт меня в больницу, где задают слишком много вопросов и неизбежно вызовут полицию? Или он отвезёт меня прямо в участок?

- Меня не заботит проклятая машина, у тебя травмы, и я хочу, чтобы тебе помогли. Мой дядя врач; я могу солгать, если он будет задавать вопросы; просто нужно, чтобы тебя проверили.

- Я правда не думаю, что это хорошая идея. У тебя могут быть проблемы.

- Пожалуйста, просто сядь в машину, там тепло, и мы обо всём поговорим. Ты замёрзла, и ты ужасно упрямая.

Я засмеялась над этим. Он меня подколол.

Смягчившись, я забралась в машину, вздрогнув, лишь когда за мной захлопнулась дверь. Я задрожала, наблюдая, как он обходит машину, подходя с другой стороны.

Тёплые потоки воздуха исходили из вентиляционных отверстий, согревая воздух. Мышцы медленно начали расслабляться. Я почувствовала себя намного лучше, но поняла, что это не продлится долго, поскольку вскоре придёт боль.

Когда Джаспер открыл дверь, садясь за руль, за ним в машину подул холодный ветер со снегом. Впервые с тех пор, как я познакомилась с ним, тишина была напряжённой. \

- Белла…

- Может быть, я должна рассказать тебе свою историю… - отрезала я, вздыхая. Мой взгляд был всё ещё прикован к вентиляционному отверстию передо мной. – Потом ты сможешь решить, хочешь ли ты взять меня куда-нибудь, тем более, к своему дяде.

Джаспер вздохнул и завёл машину, а затем медленно откинулся на сидении.

- Тебе не нужно ничего рассказывать мне, Белла.

- После всего, что ты сделал для меня, это самое малое, чем я могу отплатить.

- Хорошо, мы поговорим по дороге.

- Куда мы едем?

- Ко мне домой, это в паре часов езды от Сиэтла, но…

- Я не могу поехать к тебе домой! – пискнула я, поднимая на него взгляд.

Он в своём уме? С одной стороны, я знала, что он живёт со своими родителями, а с другой – кто приводит бездомных к себе домой? Это безумие, он ничего мне не должен, у него нет никаких причин помогать мне и заботиться о моей безопасности. Конечно, он ничего не делал, но доказал свою галантность сразу, как только меня встретил, но это ещё ничего не значило.
Пальцы Джаспера сжали руль, на его руках заиграли мускулы. Это очень отвлекало. Мне нужно сосредоточиться.

- Послушай, мне нужно, чтобы ты доверилась мне, Белла, я не причиню тебе боль, и если ты захочешь вернуться назад, то я отвезу тебя. Но я не могу уйти и оставить тебя в таком состоянии.

Мои инстинкты не помогали мне; я без сожалений убежала бы от него. Но в то же время с ним я была в безопасности, в моём теле отказывали все мускулы при мысли, что нужно бежать от него. Я не могла это понять.

Я поняла, что хочу уехать с ним, даже если потом я окажусь в какой-нибудь канаве. Не буду отрицать тех чувств, которые переполняли меня, когда я была рядом с ним. Это было смешно.

Должно быть, он понимал мою нерешительность, понимал, что я заколебалась в принятии решения. Меня можно читать, словно раскрытую книгу.

- Принимаю твоё молчание как согласие.

Он слегка надавил на газ, и мы выехали на автостраду. Какое-то время мы ехали в тишине, никто из нас не проронил ни слова.

- Ты уже догадался, что я бездомная, - прошептала я. Моя грудь вздымалась и опускалась от каждого вдоха. Сердце снова гулко забилось, вызывая шум в ушах.

Он не ответил, но кивнул.

- Мама оставила нас с отцом, когда мне было три года. Она не хотела быть связанной обязательствами, не хотела брать ответственность за ребёнка, и она ненавидела то, что отец был буквально женат на своей работе.

- Чем занимается твой отец?

Вопрос был задан в настоящем времени. Это не ускользнуло от моего внимания, поэтому я ответила так, как могла.

Честно.

- Он был главным в команде СВАТа; папа погиб, спасая одного из своих людей. Он увидел этого человека на линии огня и бросился под пулю. Отец боролся за жизнь изо всех сил, но врачи не смогли остановить кровотечения.

- Мне так жаль.

Я кивнула, всё ещё не зная, что на это ответить. Много людей говорили мне эти слова после смерти Чарли, и я не знала, каких слов они ждут от меня.

Новые потоки слёз скатились по моим совсем недавно согревшимся щекам. Боль от его потери никогда не слабела с тех пор, как его коллеги позвонили мне в дверь и сказали, что он боролся за свою жизнь.

Его смерть была благородной, и я уверена, что именно так он и хотел умереть. Он никогда не показывал своей любви; Чарли никогда не бросал широких жестов, он был немногословен, но его любовь к работе и людям, с которыми он работал, была очевидна.

- Его команда СВАТ всегда была для меня, как большая семья, парни хотели забрать меня к себе, но государство решило, что это нецелесообразно, поэтому я оказалась в этой ситуации.

- Так они поместили тебя в приют?

Я снова кивнула. Джаспер тяжело выдохнул.
- Как ты сбежала?

- После того как меня в первый раз избили, я поняла, что не смогу выжить там в одиночку. Они были похожи на собак и работали, как стая.

Пальцами я провела по крошечному шраму на лбу. Воспоминания заставили съежиться. Четыре девушки двигались быстро и бесшумно, две держали меня, в то время как две другие пинали меня ногами и били кулаками. Они были умны, поэтому удары приходились ниже шеи, но когда я упала на пол, то ударилась головой о небольшую книжную полку.

Они сломали мне пару рёбер, но я никому ничего не сказала… просто не могла. Они обещали, что в следующий раз всё будет намного хуже. Другого выхода не существовало. Единственным вариантом был побег и даже сейчас – это лучшая идея, которая могла прийти мне в голову. Не знаю, где была бы я сейчас, если бы осталась и терпела эти муки.

- Так как давно ты на улице?

- Восемь месяцев или около того, - вздохнула я, опустив взгляд. – Я чуть не умерла прошлой зимой, но обо мне заботилась другая бездомная женщина по имени Джулия. Она ухаживала за мной и учила выживать на улицах.

- Чёрт, Белла, как долго ты скрывалась от органов опеки?

- Это не было бегством; это была постоянная борьба с голодом и холодом.

Джаспер покачал головой; я видела, что ему сложно понять. Жизнь на улице была бы непостижимой и для меня, если бы я сама не попала в такую ситуацию. Это нельзя так просто понять, нужно испытать весь ужас на себе.

Неважно, сколько историй вы слышали, неважно, какие эмоции испытывали, ничто не может вас подготовить к жизни на улице. Тьма, холод, голод и истощение; я даже не думала, что всё это будет так сложно перенести.

- Я всё ещё не могу понять, почему ты не можешь пойти к врачу.

- Меня разыскивают, Джаспер; они либо арестуют меня, либо опять поместят в интернат. Меньше чем через год я смогу потребовать пенсию и страховку своего отца.

- И что тогда, Белла?

- Я смогу снять жильё и найду работу.

Тишина снова заполнила машину. Уличные фонари Сиэтла остались позади, теперь машину окружала темнота.

- Что, если ты серьёзно пострадала? Ты хромаешь.

- Слушай, всего день или два и я снова буду нормально ходить, - засмеялась я. У меня часто были переломы, и я знала, какие ощущения, когда сломана кость, и какую боль испытываешь. У меня были сильные ушибы и только.

- Ты серьёзно?

- Я неуклюжая и часто ломала кости, поэтому знаю, что это такое. У меня просто ушибы.

Джаспер издал смешок.
- Ха, неуклюжая?

- Я знаю, ты заметил.

Джаспер рассмеялся в полный голос. Конечно, он заметил; в третий раз за восемь часов он спас мне жизнь.

Мы ехали в тишине, но она не была напряжённой. Я даже не знала, куда мы едем. И я действительно не хотела этого знать. Я решила положиться на его доброту. Это не продлится долго, и я понятия не имела, что будет потом, но я доверилась Джасперу. Это было нелогично и немыслимо, но я верила ему.

Веки отяжелели. Всё тело болело, но я уже не замечала этого. Я знала, что такое состояние долго не продлится, поэтому позволила темноте поглотить меня.

---

Форум

Перевод: Stacy-Niki
Бета: little_eeyore