Глава 27. 
Джейкоб. 
Прошла почти неделя после того, как рыжеволосая тварь напала на мою Изабеллу. В физическом плане она была совершенно здорова, и на днях ее выписали из больницы. Но вот в моральном… Она все еще не оправилась от потрясения, вызванного правдой о существовании вампиров, хотя и приняла к сведению информацию о семье Калленов. Однако каждый раз, когда мы в разговоре касались этой темы, я видел, как ее глаза наполнялись ужасом, и тоненькая ручка судорожно сжималась в кулачок.
Через неделю заканчивался учебный год, и начинались экзамены. Свои я планировал успешно проигнорировать, потому что слишком много времени упустил, гоняясь за кровососами. Но Белла должна закончить год успешно. Кстати, завтра ее первый день в школе после болезни, и она очень переживала, сумеет ли войти в колею и нагнать пропущенное. Но я-то знал, почему она так сильно нервничает: ей предстояло первый раз после произошедшего встретиться с Эдвардом Калленом за одной партой на биологии. 
- Хочешь, я провожу тебя до школы? – предложил я. Конечно, рядом с Эдвардом ей нечего было опасаться, ведь я собственными глазами видел, на что решился парень ради спасения ее жизни. Но предложить моральную поддержку я был просто обязан. 
- Нет, спасибо, я должна учиться жить с этим, - как-то грустно и обреченно ответила она, глядя вдаль. Мы сидели на нашем любимом месте на берегу океана. Было уже почти темно, и я, не отрываясь, смотрел, как Белла зачарованно наблюдает за разбивающимися о песок волнами. Я так и не сказал тех самых слов: нам много чего помешало, да и многое изменилось с тех пор, как я ехал за Беллой в школу с намерением признаться в своих чувствах. Но почему-то именно сейчас меня как будто что-то подтолкнуло сказать, наконец, то, что давно должно было быть сказано. 
- Беллз, - тихо позвал я и взял ее тоненькую ручку. По сравнению с моей она казалась почти детской. 
- М-м-м? – расслабленно и немного сонно протянула она. 
- Я тебя люблю, - как-то неловко сказал я и почувствовал, как жар приливает к щекам. Она молчала, а я смотрел в ее карие глаза, пытаясь угадать, о чем она думает, и какие слова будут произнесены в следующую секунду. Вместо слов она высвободила руку и медленно поднесла к моему лицу, легко коснувшись горячей щеки. Прохладный пальчик прочертил линию от скулы до подбородка и очертил линию губ. На мгновение я прикрыл глаза от томного чувства, вызванного этой невинной лаской. 
- Я тоже тебя люблю, Джейкоб, - прошептала она и доверчиво потянулась ко мне. Другие доказательства мне были не нужны. Я приник к ее мягким губам и утонул в водовороте захлестнувших нас чувств…

***
- Между прочим, у тебя тоже экзамены! – запальчиво сказала Белла, вертясь на моей кухне и пытаясь сварганить нам с отцом что-то похожее на ужин. Я подавил улыбку, когда у нее в очередной раз что-то угрожающе зашипело на сковороде. Пожалуй, когда она станет моей женой, стоит нанять повара. С моим-то аппетитом! 
- Ты же знаешь, что свои я благополучно пропустил, мне все равно придется нагонять половину программы летом. А вот ты можешь испортить себе аттестат, поэтому мы с Леа все приготовим. К тому же к ней на днях приезжает кузина Эмили, а она, как я слышал, прекрасно готовит. Вот и поможет нам. 
- Джейк, это же твой день рождения, я хочу поучаствовать в этом, - немного грустно отозвалась Белла. Я подошел сзади и нежно обнял ее за талию, на которой был по-хозяйски повязан фартук. 
- И я очень ценю это! – прошептал я ей на ухо. - Но твоя учеба очень волнует меня, я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Поэтому позволь мне все сделать самому. 
Она повернулась ко мне лицом и нежно коснулась моих губ своими. 
- Хорошо, - согласилась она.

***
- Джейк, черт тебя возьми, ты где? – вопли Леа я слышал, даже находясь в погребе, куда полез за старыми запасами вина, бережно хранившимися отцом многие годы. 
- Я здесь! – крикнул я. - Сейчас вылезу, подожди секунду! 
- Джейк, Эмили приехала, я хочу вас с ней познакомить! – выбравшись на свет Божий с десятком бутылок, я заметил, что Леа сияет, будто день рождения у нее, а не у меня. Рядом с ней стояла невысокая, очень красивая девушка с длинными черными волосами и глубокими мягкими глазами. С первого взгляда на сестер можно было с уверенностью сказать, что одна – полная противоположность другой. Бесшабашная, дерзкая Леа и нежная, женственная Эмили вместе являли образец яркой экзотической красоты. Я невольно залюбовался девушками, стоящими посреди моего двора, но вовремя опомнился и поздоровался.
Как оказалось, Эмили была очень приятной девушкой, легкой в общении, с тонким чувством юмора и завораживающей улыбкой. Она с готовностью принялась помогать, хлопоча у плиты, как настоящая хозяйка. Леа с удовольствием наблюдала за ней, переводя на меня гордый взгляд, как бы говоря:"Видишь, какая у меня сестра!" Я был солидарен – в Эмили невозможно было не влюбиться. 
Ближе к вечеру стали собираться гости, среди которых я с замиранием сердца увидел Беллу в легком нежно-голубом платье чуть выше колен. 
- Беги, там тебя твоя принцесса дожидается, - ехидно заметила Леа и показала Эмили Беллу. - Это его девушка, - пояснила она, когда я уже выходил из кухни. Наконец-то я могу полноправно называть Беллз своей девушкой! 
Она уверенно шла по двору к дому, попутно здороваясь со всеми, кто уже успел прийти. Я видел восхищение, сквозившее во взглядах моих друзей, когда МОЯ девушка легкой походкой проходила мимо них. Она шла ко мне.
- С днем рождения! – нежно произнесла она и протянула небольшую деревянную коробочку. Я, волнуясь, взял ее, бормоча что-то типа: "Не нужно было, не стоило…"
- Этот сувенир не имеет большой ценности, - смущенно говорила Белла, пока я открывал подарок, - зато имеет большое значение. 
Я открыл крышку и увидел овальный амулет на кожаном ремешке. 
- Я купила его в лавке этнических сувениров. Продавец сказал, что по легенде внутри этого амулета находится клык первого вервольфа в племени квилетов, первого Альфы – Таха-Аки. По поверью он оберегает своего обладателя и придает невиданные силы в бою. Надеюсь, последнее тебе не понадобится, – ворчливо добавила она. 
У меня дух захватило от этого подарка! Вот это да! Понимаю, что, скорее всего, это подделка, настоящий амулет с клыком Таха-Аки, если и сохранился, стоил бы кучу денег. Но все равно мне был очень приятен и дорог такой подарок. 
- Спасибо, - нежно произнес я и крепко поцеловал Беллу в знак благодарности. 
- А вот и наш именинник! – громыхнул сзади голос Сэма. 
- Ты, как всегда, очень вовремя, - проворчал я, неохотно отрываясь от своей девушки. 
- Извини, раньше не получилось, - серьезно ответил он. 
- Что-то случилось? – забеспокоился я. 
- Нет, все в порядке! – заверил он, хлопнув меня по плечу. - Так где наш ужин для голодных волков? 
Я обернулся к дому, чтобы позвать Леа с Эмили, но увидел, что они обе стоят на крыльце и как-то странно смотрят на нас. 
- Что… – начал было я, но, проследив за взглядом девушек, наткнулся на окаменевшее лицо Сэма. 
- Сэм, что с тобой? – я внимательно вгляделся в него – полное отсутствие эмоций, но глаза горят лихорадочным огнем, будто у сумасшедшего. - Сэм! – уже громче крикнул я. Казалось, мой друг сделал титаническое усилие над собой, чтобы заговорить: 
- Я люблю ее… - выдавил он и, не говоря больше ни слова, умчался в лес.

Глава 28. 
Джейкоб. 

- Сэм, что за… - мы с Беллой недоуменно уставились ему вслед. Я лихорадочно соображал, что только что произошло, когда Белла нарушила молчание: 
- Джейк, это он про кого говорил? Про Леа? 
- Конечно, про кого же еще! – уверенно ответил я, но Беллз молча указала рукой на крыльцо, где, смущенно глядя в землю, стояла Эмили рядом с недоумевающей сестрой. 
- Не хочешь ли ты сказать, что… 
- Угу, - коварно улыбнувшись, проворковала Белла. Мне не понравился тон ее голоса и намек. Я понимал, что сам в этом виноват – не надо было брать с собой Леа на ужин к Свонам, тогда и вражды между девушками вполне могло и не быть, и мне не пришлось бы сейчас стоять и выслушивать их колкости, направленные в адрес друг друга: 
- Леа, не знаешь, почему Сэм сейчас убежал как ошпаренный? – ехидно прищурившись, спросила Белла. В черных глазах Леа зажегся недобрый огонек, не предвещавший ничего хорошего. 
- Наверное, у него появились неотложные дела. Извини, что тебя в них не посвятил, - улыбнувшись, ответила она. 
- Девушки, успокойтесь, - сухо попросил я, начиная чувствовать раздражение. 
- Да, конечно, извини, Джейк, - согласилась Леа и повернулась к сестре, представив ей Беллу: 
- Эмили, это Белла, новая девушка Джейка, - акцент был явно смещен на слово "новая". Я скрипнул зубами от злости, когда Белла выдернула свою руку из моей и, кивнув Эмили, прошествовала в дом в гордом одиночестве. Вот черт! 
- Почему бы тебе не помолчать? – зашипел я на подругу, когда Белла оказалась уже в гостиной. 
- Потому что она тебе не подходит! И это мое глубокое убеждение! – яростно проговорила она, даже не стараясь понизить голос до шепота. 
- Я люблю ее, Леа, поэтому очень прошу – не накидывайся на нее! Иначе… 
- Что иначе? – сузив красивые глаза, Леа скрестила руки на груди. 
- Если мне придется выбирать между тобой и ней, я не буду сомневаться, - уверенно и спокойно закончил я. Леа распахнула глаза и стала угрожающе надвигаться на меня. 
- Мы с тобой дружим с детства! Я тебе как сестра, и ты говоришь мне такие вещи из-за какой-то городской пустышки, появившейся неизвестно откуда?! 
Мне стало неловко и стыдно за свои слова, ведь я любил Леа, но кто-то же должен был ее приструнить, раз Сэм этого до сих пор не сделал. Кстати о Сэме. Я бросил взгляд на Эмили, которая стояла рядом с нами, но даже не замечала перепалки. Она задумчиво смотрела в лес. Я окликнул ее, девушка встрепенулась и посмотрела на меня странным взглядом. Я не мог понять, что он выражал, но создавалось ощущение, что с Эмили что-то не так. Я оборвал бессмысленный спор с Леа и обратился к ее сестре: 
- Эмили, все хорошо? 
- Да-да, Джейкоб, спасибо, - мило улыбнувшись, сказала она и прошмыгнула в дом, бросив быстрый взгляд на Леа. Последняя нахмурила брови, но ничего не сказала.
Как я ни старался разговорить Беллу, она по-прежнему дулась на меня. Ну как ей объяснить, что Леа по-другому общаться просто не умеет, и все, что она сказала, - лишь для того, чтобы нас поссорить? И это ей почти удалось. Если к концу вечера ничего не изменится, эта чертовка может собой гордиться.
- Джейк, в чем дело, почему ты сидишь здесь? – наигранно хлопая глазами и совершенно очевидно игнорируя Беллу, спросила Леа. Меня это взбесило. Я схватил ее за локоть и силой вывел из гостиной. – Эй, в чем дело? 
- Как будто ты не понимаешь! – зашептал я, чтобы Белла не услышала. - Прекрати вести себя так, будто она пустое место! 
- Она и есть пустое место, тут даже притворяться не нужно, - холодно ответила нахалка и резко выдернула свою руку из моей крепкой хватки. Ну и сила у нее! 
Я уже было хотел ответить что-то резкое, но услышал волчий вой с улицы. Сэм… Что-то случилось! Не раздумывая ни секунды, я ринулся вон из дома, на ходу сдирая рубашку. На джинсы плевать, не до них сейчас. На сумасшедшей скорости я обогнул удивленных гостей и ворвался в густую растительность леса. Перевоплотился, едва забежав за деревья. И тут же на меня обрушилась лавина восторженно-испуганно-виноватых эмоций Сэма. Я застыл на месте, вслушиваясь в какофонию мыслей и чувств волка, пытаясь вычленить из потока сознания что-то вразумительное. Не получилось. Все пространство занимало лишь одно лицо, и это была не Леа. В сознании Сэма Эмили была подобна фее: нежная, прекрасная, как хрупкий цветок, она заполонила собой все, и даже я на сотую долю секунды залюбовался ею. Но тут же чуть не получил от Сэма. Стряхнув с себя наваждение, я строго спросил: 
"Сэм, что это такое?"
"Я не знаю, я увидел ее такой и понял, что не могу жить без нее…" - кажется, у него рассудок помутился. 
"И ты позвал меня, чтобы показать, какая Эмили красивая?" – я был немного раздражен. Там, в доме, меня ждала любимая девушка, а вместо того, чтобы быть рядом с ней, я стою, как дурак, в лесу и слушаю любовные излияния сошедшего с ума Сэма. 
"Я позвал тебя, потому что мне нужна помощь! Я не знаю, что делать, как вернуться туда? Как быть с Леа, что предпринять? И как объяснить то, что произошло?"
Я задумался. Действительно, это было не так просто, как могло показаться с первого взгляда. Решение пришло само: 
"Нам нужно к отцу или к Квилу, они знают все легенды, наверняка у них имеется какое-то объяснение тому, что произошло."
Сэм согласился, и мы перевоплотились почти одновременно. Но вот незадача – шорты Сэма были при нем, а мои джинсы разорвались при обращении. 
- Вот черт! – выругался я. - И все из-за тебя, я ведь думал, что тебя тут вампиры убивают, ты так выл! И теперь мне никак не выйти из леса! 
- Подожди, я принесу тебе что-нибудь, - Сэм был так растерян, что даже не задействовал свои обычные подколы. 
- Принесешь и объяснишь, почему сбежал с праздника, даже не поговорив со мной! – раздался рядом насмешливый голос Леа. Мы даже не услышали, как она подошла.