Наверное, я даже сама не понимаю, почему вдруг спустя три года после окончания зарегистрировалась на форуме университета. Однако однажды вечером в каком-то неведомом мне самой приступе ностальгии бродила по интернету, смотрела в фейсбуке странички сокурсников, как они изменились, реализовались уже в жизни, кто-то даже успел завести детей. И несколько раз мне попадалась на глаза эта ссылка… Первый раз я не заинтересовалась. Второй – отмахнулась. Третий – подумала, да что может быть интересного на сайте универа. Но потом все же зашла.
И поразилась. Это оказалось совсем не скучным официальным сайтом нашего университета! Это было неофициальное сообщество выпускников. Форум, чаты, открытые лица и истории, и спрятанные за никами и аватарками пользователи, общающиеся инкогнито. Обмен воспоминаниями, новостями, мнениями... И я, не сдержавшись, кликнула – «зарегистрироваться».
Над ником долго не думала, указав свое имя. Хотя и не собиралась раскрывать себя и с кем-то рьяно восстанавливать связь. Мало ли сколько различных Элис учились в университете.
В годы учебы я определенно не была популярной личностью, хотя и незаметной уж точно не назовешь. Девочка-зазнайка. Всегда с лучшими оценками, комплексом принцессы, на высоченных каблуках, с идеальными стрелками на глазах на зависть всем девчонкам и отсутствием личной жизни. У меня не было близких подруг в университете, разве что постольку поскольку общались с соседками в общежитии. Но даже ни разу не созвонились с момента выпуска.
Парня у меня тоже не было. Я пребывала в наивной убежденности, что они – недостойные – должны добиваться каждого взгляда в их сторону. Парни-студенты, в основном, считали, что секс на первом свидании не повод для продолжения отношений.
С течением времени я решила, что правы все-таки были они. Однако поздновато…
Впрочем, в каждом правиле бывают исключения… И Он напомнил мне это тем же вечером, что я только зарегистрировалась на университетском форуме, написав в приватный чат.
Ranger: Я бы многое отдал, чтобы фамилия Элис оказалась Брендон.
Я замерла, ошарашенно уставившись в экран ноутбука. А в груди уже щемила надежда. Вдруг это он. Ну вдруг? «Рейнджер» для меня устойчиво ассоциировалось со старым сериалом про техасского рейнджера. А Техас – с Джаспером Уитлоком, откуда тот был родом. И одному богу известно, что этого южного красавца привело учиться в наш пасмурный город.
Он был старше всего на курс. И был самым классным парнем во всем университете. Для меня, конечно. Хотя и прочих явных и неявных поклонниц у него хватало. Он умел очаровать с первого взгляда. Его глаза цвета майской зелени, светлые кудри волос до плеч, ямочки на щеках и полные губы завораживали даже бывалых соблазнительниц. Что уж говорить о таких чайниках этого дела, как я. А когда он брал в руки гитару и пел лирические баллады глубоким баритоном, я была готова расстаться со своими принципами и броситься к нему на шею.
Вот только он меня не замечал. Совсем. Да, мы были знакомы, перекидывались дежурными фразами, даже несколько танцевали на вечеринках, обмениваясь бестолковыми шутками ни о чем. И ничего кроме… Между нами была лишь одна ночь. В которой он даже не знал, что провел ее со мной.
Это был вечеринка после его выпускного. В какой-то момент вечера, когда я нашла уединение в одной из комнат, отделавшись от надоедливого второкурсника и не будучи обремененной вниманием подруг, туда же ввалился Джаспер. И сразу же, не замечая меня, скрылся в уборной.
Я посчитала, что у меня нет причин уходить. Это же он вломился в мое временное убежище. Впрочем, я была убеждена, что, справив нужду, он покинет комнату, также не заметив меня в ней. И даже на всякий случай приглушила свет, так что едва виднелись лишь очертания предметов.
Спустя несколько минут, распахнув дверь, ведущую в ванную комнату, силуэт Джаспера застыл на пороге. И мне даже показалось, что я услышала тихий смешок. Хотя мало ли что может показаться безответно и беззаветно влюбленной девушке в такой ситуации. И я абсолютно уверена, что он не мог меня видеть. Уж точно не разглядеть и узнать. Слишком темно, слишком много народу вокруг, чужая обстановка, громкая музыка неподалеку. Нет, исключено, он не знал, что за девушка сидела на кровати, наконец-то скинув туфли и вытянув ноги.
А потом он медленно двинулся ко мне.
И я едва не вскрикнула, когда Джаспер оказался рядом, сгреб меня в охапку и страстно поцеловал. Это можно было бы считать нападением, если бы мне самой до безумия не хотелось того же!
У нас все случилось. Это было одновременно тянуще нежно, немного больно вначале и обжигающе страстно к взаимному финишу. Мой первый раз. Потрясающий первый раз, надо признать.
Я ушла укрытая темнотой, пока он спал. Не хотелось утреннего пробуждения с бессмысленными и неловкими вопросами и объяснениями. Мне было хорошо той ночью, я никогда о ней не жалела. Было лишь немного грустно, что особенной она была только для меня. А мужчина, которому я отдала и сердце, и девственность, даже не знал, с кем провел ночь.
И больше мы никогда не встречались. Я даже ничего не знала о нем. Хотя, признаться, не раз пробовала найти через интернет информацию о нем. Может быть, и в этот вечер я бессознательно пыталась узнать что-то о нем?..
Alice: М-м, и чем же ты готов пожертвовать, чтобы я сменила фамилию?
Ему тоже потребовалась пауза.
Ranger: Я и не ждал, что ты сдашься быстро. Но я уверен, что это ты. Ты указала год выпуска =) Я помню лишь одну Элис на этом курсе. И это была очаровательная миниатюрная шатенка, которую боялись все парни. Alice: Я не была страшной!!!
Тут же я отругала себя за эмоциональный порыв, сразу же раскрывший инкогнито. Если о нем вообще могла идти речь.
Ranger: Йе-е-е!
Я ничего не стала на это отвечать.
Ranger: Ты точно не была страшной =) Ты была слишком хороша для нас, простых смертных. И слишком опасна. Alice: Какую же опасность я могла представлять? Ranger: Разбить сердце, конечно. Слишком хороша, чтобы быть настоящей =) Alice: Кто ты? Ranger: Твой поклонник. Alice: А имя? Ranger: Тайный. Alice: Зачем этот детский сад? Ranger: Так интереснее, не находишь? Alice: Не нахожу. Alice: Ты знаешь, с кем говоришь, а я нет. Ranger: Я бы хотел узнать твои предположения. Alice: О нет. Я не играю в дурацкие угадайки. Ranger: Но предположения у тебя есть. Alice: Да. Ranger: Отлично. Давай их проверим. Alice: Я не играю в угадайки. Ranger: Окей. Ranger: Ты живешь в Сиэтле?
Я удивилась смене темы.
Alice: Какое это имеет значение? Ranger: Брендон, ты такая зануда. Alice: Спасибо. Ranger: Не за что. Alice: Я знаю. Ranger: Будем пререкаться? Я помню, что ты остра на язычок. Alice: Что ты хочешь? Ranger: Встретиться.
Я замерла снова. А что если… Ну вдруг… Вдруг это все-таки он…
Нет. Конечно нет! Зачем бы ему мне писать. И желать встретиться. Может, это вообще какой-то маньяк! Мало ли кто может сидеть в интернете под неопределенным ником.
Alice: Зачем? Ranger: А зачем тайно влюбленный юноша хочет увидеть свой предмет воздыхания? Alice: Чушь какая-то. Ranger: Элис, тебе так легко говорить правду. Ты в нее не веришь =) Alice: Скажи мне имя. Ranger: Еще рано, детка. Alice: Ты уверен, что я тебя знаю. Ranger: Уверен. Ты меня знаешь очень близко. Очень, Элис…
Сердце пропустило удар, а потом затрепыхалось, словно крылышки колибри. В университете очень близка я была лишь однажды и лишь одну ночь. И просто невозможно, чтобы он знал…
Alice: У меня не было парней в университете. Ranger: А я и не утверждал, что был твоим парнем =) Alice: Но ты сказал… К черту! Да, я в Сиэтле. Ranger: Я буду там послезавтра. Alice: Ты живешь не здесь? Ranger: И да, и нет. Сейчас я работаю в Остине.
И я поставила еще одну галочку в подтверждение своей догадки о том, что это он! Техас!
Ranger: Но по случаю четвертого июля у меня запланирован небольшой отпуск в Сиэтле. И ты проведешь его со мной. Alice: Ты самоуверен. Ranger: Увидев твой ник, я поверил в чудо. Не разочаровывай меня. Alice: Ты слишком большой мальчик, чтобы верить в чудо. Ranger: Я знаю тебя. Лучше, чем ты думаешь. Alice: А я тебя? Ranger: Меньше, чем я бы того хотел. Alice: Я не понимаю твоей игры… Ranger: Элис, ты слишком большая девочка, чтобы сомневаться в своем женском превосходстве. Alice: КТО ТЫ? Ranger: Мы ходим по кругу. Давай договоримся, мы встретимся, поболтаем. Если ты захочешь уйти, я не буду препятствовать. Но я приложу все усилия, чтобы весь праздничный уикенд ты была со мной. Alice: И какие у тебя планы на уикенд? Ranger: Для тебя подготовка не требуется. Alice: Мне нужно знать план. Ranger: Я напишу тебе завтра.
И вышел из сети… Черт!
Я спешила вечером второго июля с работы домой впервые за очень долгое время. Но меня ждало разочарование. Вместо чата с моим техасским рейнджером меня ожидало только одно сообщение от него. Пользователь Ranger, увы, был офлайн весь вечер.
«Привет, красавица!
Элис, будь готова завтра к 18.00, я заеду. Твой адрес я узнал, не беспокойся. И предупреди сестру, что можешь не вернуться ближайшие три дня. Вдруг я все-таки тебе настолько понравлюсь =)
P.S. Ты сделаешь меня еще счастливее, если наденешь красное платье вроде того, что было у тебя на третьем курсе. И не узкое ;-)»
И как это все понимать?!
Весь наш диалог был странным. Пожалуй, даже грубым. Особенно с моей стороны. Но ведь я имела на это право, не зная, кто собеседник, не так ли?
А он?.. Тайный поклонник? Влюбленный в меня с университета? Да еще и близко знакомый?
Да не было такого…
Но упрямое сердце сопротивлялось всем доводам разума. И впервые за четыре года зародилось сомнение, что Джаспер провел ночь не со случайной девушкой… А целовал, обнимал и ласкал именно меня. Потому что хотел… именно меня.
И если это он, то я готова провести с ним не только эти праздничные выходные, я… Да к черту всё! И вперед по течению…
Я подобрала наряд в бело-красной гамме с романтичным принтом – сердечками и с пышной юбкой. Очень похожий на тот, в каком я была на его выпускном. Волосы просто распустила, за прошедшие годы они сильно отросли и теперь свободно струились по плечам и спине, а не торчали в разные стороны, словно колючки, как в то время.
Нервничала я сильнее, чем когда сдавала какие-либо тесты и экзамены или проходила собеседование на должность… И уж точно никогда прежде я так не переживала из-за свидания с мужчиной. В конце концов, я впервые иду на свидание с тем, в кого была влюблена. И теперь, наверное, тоже…
В 18.00 следующего дня я вышла из дома и снова застыла в изумлении.
Передо мной, ухмыляясь, стоял и опирался на дурацкий алый байк Эммет Маккартни, в прошлом капитан университетской сборной по бейсболу и бойфренд моей соседки Розали. Одетый в костюм и абсолютно неподходящие к нему кроссовки, он смотрелся здесь слишком громоздко, неуместно и как-то неправильно.
О да… Дура ты, Элис, дура… Что ж, да, он прав, знала я его довольно близко. Но что за бред про влюбленность. Они же с Роуз не отлипали друг от друга!
– Разочарована, крошка? – ухмыльнулся парень. – А? Нет, что ты, – попыталась я сгладить неловкий момент. – Рада тебя видеть, Эммет. Он еще раз криво усмехнулся и кивнул на свой байк. – Садись, Эл, прокатимся. – Куда мы? – уточнила я, уже усаживаясь. В конце концов, Эммет классный парень. Дружеская вечеринка с ним будет наверняка веселой. – Это сюрприз. Держись крепче! – приказал он и тут же сорвался с места.
И уже через мгновения я визжала от восторга, ощущая порывы ветра, нещадно треплющие волосы и подол широкой юбки и уносящие прочь все дурные мысли. Я просто наслаждалась этим маленьким путешествием неизвестно куда с парнем из прошлого. И представляла себе какую-то немыслимую, невозможную сказку, что все-таки где-то там…
А мы все мчались дальше, уносясь прочь от моего скромного домика, скрытого краснолистными кленами, от многолюдного центра города, переполненного стеклянными бездушными бизнес-центрами, к респектабельной части недалеко от побережья залива.
Когда мы наконец-то остановились, я, восторженно улыбаясь, посмотрела на дом. За кажущейся скромностью скрывался роскошный особняк. И я улыбнулась еще шире, завидев кусты декоративного барбариса. Не только я люблю всё красное.
– Пойдем, – Эммет повел меня за собой к дому, не дав толком осмотреться.
– Погоди… – потянула я его за локоть, уже оказавшись в просторном светлом холле. – А вечеринка… – Четвертое июля завтра, – словно я сказала какую-то глупость, пояснил Эммет. – Завтра тут будет толпа народу, фейерверк, музыка и все прочие атрибуты. – А сегодня? – А сегодня у вас вечеринка на двоих. – У нас?.. – начала было я, как меня перебил заливистый хохот Маккартни. – Все-таки ты повелась! Я не верил в это, честно. – Он все еще немного сотрясался от смеха. Я лишь стояла, нахмурившись и скрестив руки. – Рад был увидеть тебя, крошка. – Эммет наклонился и чмокнул меня в щеку. Увидимся завтра, я буду вместе с Роуз, – подмигнул он. – А тебя ждет твой поклонник наверху. Первая дверь направо.
И не дав мне времени на понимание ситуации и раздумья, развернулся и захлопнул за собой дверь.
В нерешительности я медленно поднималась по ступенькам.
Направо…
Первая же дверь.
Я приоткрыла ее и замерла.
В полумраке точно напротив меня, прислонившись к подоконнику, меня ждал мой личный самый сладкий кошмар – Джаспер Уитлок. Он стал несколько крупнее, мужественнее, волосы стали короче, и все также сногсшибательно прекрасен. Идеальный мужчина – для меня.
Видимо, поняв мое замешательство, он, слегка оттолкнувшись, медленно подошел ко мне и протянул руку. Я вложила дрожащие пальцы в его теплую ладонь и позволила завести в эту комнату и захлопнуть дверь, погружая ее в еще больший сумрак.
– А ты говорила, что мне поздно верить в чудеса, – прошептал он и мягко привлек к себе. У меня всё еще не хватало сил, чтобы справиться с эмоциями и выдать хоть что-то. Буря внутри, а снаружи – полнейший анабиоз.
Он нежно заправил за ухо мои волосы и мягко коснулся губами щеки. – Я ждал возможность сделать это снова четыре долгих года… – Ты… знал?.. Что это я… – сипло выдохнула я. И его руки сжались на моей талии крепче. – С первой секунды, как вошел тогда в свою комнату. И теперь пришла моя очередь рассмеяться… Над собственной глупостью. – Мы упустили четыре года, – продолжал он. – Ты не против наверстать максимум возможного в эти три дня? – Я не разочарую, – шепотом добавил он мне на ухо. – Эм-м, не сомневаюсь, – отозвалась я, уже прильнув к его крепкому телу, облаченному в неуместный в спальне смокинг. – А потом… Что будет потом? Ты уедешь? – Куда? – отклонившись, чтобы заглянуть мне в глаза, спросил он. – Ну, где ты там живешь, – я неопределенно махнула рукой и старательно искала ответы на какие-то невысказанные вопросы в его глазах, различимых лишь по блеску. – Мы у меня дома, – просто сказал он. И разжав объятья, потянул за руку к двери. – Давай начнем с ужина… Нам давно пора по-настоящему познакомиться.
– Кхм, – пришла моя очередь ухмыльнуться, – кажется, ты был из тех, кто говорил, что секс на первом свидании не повод для романа. – А у нас еще не было первого свидания. Но мне бы этого хотелось. И я тебя не отпущу в любом случае, – проинформировал Джаспер. – Это похищение? – уточнила я, нисколько не испугавшись. – Очень изощренное, – подтвердил он, подхватывая на руки и неся дальше по коридору…
Там, в маленькой уютной гостиной был накрыт идеальный ужин на двоих и горели свечи. И в стороне лежала гитара, про которую мы за разговорами о былом, несбывшемся и возможном так и не вспомнили. Новое знакомство, с толикой смущения за то, что между нами уже было, и с капелькой грусти, что сглупили по юности: я – сбежав, а он – отпустив, и буйством надежд, что теперь мы – двое взрослых и самодостаточных людей, все еще тянущихся друг к другу как влюбленные подростки.
А наутро светило июльское солнце, с залива дул свежий ветер, и мы были вместе, словно сбывшаяся мечта. Обоих, как оказалось. И секса на первом свидании у нас все-таки не было. Мы дождались второго, смеясь, что вечеринки на нас слишком определенно влияют. Ну и третьего, чтобы убедиться, словно нужны доказательства, что не в вечеринках дело.
Больше для того чтобы решить, что мы вместе окончательно и бесповоротно, не потребовалось. И после короткого праздничного уикенда я осталась в доме моей университетской мечты навсегда.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/58-9997-38 |