Сиэтл, 3 сентября 2010 года.
Джаспер теперь уже не сомневался, а точно знал, кто такой Эдуард Карлаев. И это знание он получил, используя нечестные, но действенные методы Бри. Сегодня, пока Эсме не было дома, он проник в святая святых, спальню родителей, куда не смел входить еще со времен раннего детства. Тогда они с Роуз каждое утро наперегонки бежали залезть к маме под одеяло, стараясь успеть до того, как Эсме встала, немножко понежиться рядом с ней, и с громким смехом отталкивали друг друга, отвоевывая место под боком у мамы. И одним из самых приятных воспоминаний того времени была счастливая улыбка Эсме, снисходительно наблюдающей за их беспокойной возней.
Спальня была обставлена в светло-бежевых тонах, как и несколько десятилетий назад, мама всегда была консервативна по части интерьера. В глаза сразу бросилась фотография в рамке на прикроватной тумбочке, та самая, про которую ему говорила чрезмерно любопытная сестричка. И одного взгляда на изображенного на ней кудрявого мальчика было достаточно, чтобы все понять. Конечно, сейчас Эдвард Каллен уже далеко не милый розовощекий карапуз, но черты лица сохранились, и сходство не вызывало никаких сомнений.
Джаспер не знал, как ему поступить, дело было слишком деликатным. Эдвард даже не подозревал, кто его родители, и неизвестно, как парень отнесется к свалившемуся на голову счастью в виде кучи родственников. Говорить матери о своих догадках он тоже не осмелился, не желая причинить лишнюю боль, да и родители никогда не рассказывали своим приемным детям про родного сына. Видимо, на то были свои причины. И Джаспер принял самое верное решение, дождаться, пока отец вернется из Англии. А пока принять меры для обеспечения безопасности Эдварда, ведь тот, кто копает под Калленов, наверняка прекрасно знает, кем является прибывший из России сплит. Более того, этот самый мститель наверняка принимал непосредственное участие в похищении маленького Каллена.
И не только из родственных побуждений он хотел помочь, надо признать, что Эдвард вызывал у него искреннюю симпатию и казался стоящим парнем, на которого можно положиться. Конечно, сначала нужно было узнать потенциального родственника поближе, но Джаспер и сейчас подсознательно был готов принять его как брата.
Он как раз собирался послать к Эдварду Эммета, и не только чтобы показать пару-тройку приемов обороны, но и передать пистолет, заряженный серебренными пулями. Это было нарушением всех законов, такие пистолеты имели право носить только представители Волтури, но сложившаяся ситуация вокруг семьи принуждала действовать вопреки правилам.
Но, как говорится, человек, в данном случае сплит, полагает, а бог располагает. Джейн, постоянно болтающаяся под ногами и активно сующая во все дела свой длинный нос, вдруг возжелала устроить совещание, на котором обязаны были присутствовать Джаспер и все его подчиненные в полном составе. Хейл, скрепя сердцем и понося в уме Джейн и всех Волтури вместе взятых, отозвал дежурившего на территории университета Гаррета, и им пришлось всем вместе выслушивать злобные нападки дочки Аро по поводу их некомпетентности.
С одной стороны, было забавно наблюдать за коротышкой Джейн, она так вдохновенно размахивала своими маленькими ручками, и непрерывно что-то вещала, он улавливал только отдельные фразы типа «бездельники», «нераскрытые преступления», «сама лично», «именем Волтури». Но с другой стороны, его мучила тревожная мысль, что все это очень походило на фарс, и Джаспер тщетно силился понять, для чего этот фарс разыгрывается.
И как раз в разгар этого самого совещания, в течение которого Джаспер, так же как и Гаррет с Эмметом, откровенно зевал, подстегивая тем самым не прекращаемый поток красноречия Джейн, и с трудом сдерживал жгучее желание послать ее куда подальше, ему и позвонил Эдвард. Избавиться от Джейн не было никакой возможности, так что пришлось брать ее с собой и подчиниться дурацкому приказу нацепить черные официальные плащи.
Был уже довольно поздний вечер, и он рассчитывал добраться на служебном джипе до Вашингтонского университета за двадцать минут, но, как на зло, им пришлось застрять, пропуская пешее шествие неформалов по Даунтауну, а объездного пути не было. В результате вся дорога заняла около часа, да и еще Джейн, сидя рядом с ним на переднем сидении, постоянно доставала своими поучениями. Но больше всего его насторожил тот факт, что, она послала кому-то сообщение, и сколько они с Гарретом не вытягивали шеи, так и не смогли углядеть, что именно и кому она написала.
Раздражение и злость буквально закипали в нем, и Джаспер с трудом сдержал желание вырвать телефон из ее рук. Он прекрасно понимал, что Джейн играет на стороне врага, и играет активно. И нутром чуял, что проблемы только начинаются, и что дальше будет только хуже. И хоть он и приказал Эдварду не лезть на рожон, но даже не сомневался, что сплит его не послушает. Потому что он сам на его месте поступил точно так же, не стал бы отсиживаться в стороне.
И картина, которую они застали на берегу, его совсем не удивила, труп, запах черного перца, рассеяно оглядывающийся по сторонам Эдвард, все традиционно, разве что присутствие здесь Ирэны не вписывалась в представление Джаспера о происходящем. Ее что, тоже хотят подставить? Но стоило взглянуть на истерзанный труп, сразу становилось ясно, что девушка тут ни при чем, судя по положению и разорванной одежде, здесь явно постарался мужчина. Так что эта ловушка была расставлена не для нее.
От проницательного взгляда не укрылись ни разбросанные неподалеку ножи, ни отсутствие у трупа безымянного пальца, ни изможденное состояние обоих сплитов, особенно плохо выглядела девушка, смертельно бледная, она еле держалась на ногах, и зябко ежилась, обхватив себя руками, хотя погода была довольно теплая. Да и Эдвард выглядел ни на много лучше, такой же бледный, с блуждающим полубезумным взглядом, но тем не менее выступил вперед, уверенно закрывая девушку своей спиной. И упрямый стальной блеск в его глазах красноречиво доказывал, что он готов защищать девушку даже ценой собственной жизни.
Джаспер не сомневался, что тут был кто-то еще, тот, кто срежиссировал этот спектакль. Вот только он, как обычно, держался в тени, лишь дергая актеров за соответствующие ниточки, а сам успел вовремя скрыться, и не без помощи Джейн.
Но это все были не подкрепленные доказательствами домыслы, а улики были на лицо, и у Эдварда намечались серьезные проблемы. Джаспер прекрасно понимал, что не так просто будет его оправдать, учитывая постоянное вмешательство Джейн. И надеялся, что сыну Карлайла хватит ума не усугублять свое положение и не сопротивляться, а уж он, Джаспер, что-нибудь придумает.
– Тааак, – радостно протянула Джейн, – что тут у нас?
Эта белобрысая сучка чуть ли не хлопала в ладоши от радости, по видимости, ее крайне забавляло происходящее, скорей всего она даже знала, что им предстоит увидеть на берегу залива. Джаспер пока до конца не понимал, зачем ей все это, то ли из вредности характера, то ли из-за каких-то скрытых мотивов. Но от него не укрылось, как нервно вздрогнула Ирэна от звука голоса Джейн.
– Девушка ни в чем не виновата, – решительно заявил Эдвард, – это все я. Отпустите ее.
Джаспер раздраженно дернулся, теперь он еще и в благородство будет играть! Точно в отца пошел! Эта склонность к самопожертвованию, конечно, похвальна, но только усугубляет его и без того непростое положение.
Вот только Ирэне такой поворот событий явно не понравился.
– Это не он, – отчаянно прошептала она.
А вот это было уже интересно. Все-таки надо признать, что Эдвард дорог ей. Неужели признается, неужели сдаст убийцу?
Взгляды всех присутствующих, и в том числе Эдварда, были прикованы к девушке. А она как будто колебалась, не решаясь сказать правду. Или наоборот, раздумывала, как половчее соврать. А вот Джейн напряженно замерла, и сверлила девушку недовольным взглядом, как будто та могла одним своим словом разрушить все ее коварные планы.
– А кто? – подбодрил Ирэну Джаспер.
Девушка открыла было рот, но потом стрельнула взглядом в Джейн и примолкла. Черт, они что, знакомы? Или она ее боится?
– Это я, – уже твердо сказала Ирэна, – я приревновала его к своей соседке, и не смогла сдержаться, убила ее.
Заявление было достаточно серьезным, ведь Ирэна наверняка знала, чем ей грозит подобное признание. Но в том, что это было откровенным враньем, не возникло сомнений даже у ненаблюдательного Эммета. Девушка не выглядела сытой, ее щеки не полыхали ярким румянцем, как должно было быть у сплита, только что вдоволь напившегося свежей человеческой крови. Скорей наоборот, она выглядела так, словно недавно испили ее. По большому счету, и Эдвард тоже не пышет здоровьем, но кто будет обращать на такие мелочи внимание, если можно закрыть дело, свалив убийство на тех, кого застали на месте преступления?
– Нет, неправда, – быстро перебил девушку Эдвард, снова задвигая за свою спину, – я сам убил, мне и отвечать.
Он был настроен решительно, и не обращал внимания на слабые возражения девушки, тщетно пытающейся что-то объяснить. Джаспер тяжело вздохнул, тут же сплевывая в сторону, стремясь избавиться от неприятно саднящего горло привкуса черного перца. Что может быть страшнее двух влюбленных идиотов?
– Все ясно, – безапелляционно подытожила Джейн, – думаю, убийства можно считать раскрытыми. Завтра будет суд, и я могу возвращаться в Вольтеру.
– Я так не думаю, – тихо, но внятно проговорил Джаспер.
Джейн аж поперхнулась от негодования. Презрительно сузив свои мерзкие глазки, наклонилась вперед, сверля его недобрым взглядом.
– Ты собираешься замять улики? – ее тон был полон неприкрытой угрозы, – я сейчас же звоню отцу!
Джаспер упрямо молчал, не реагируя на ее вопли. Ему стоило неимоверных усилий сдерживаться, слишком сильно Джейн его достала за последние два дня, но он прекрасно понимал, что в итоге ему придется все равно арестовать Эдварда. Хотя почему только Эдварда? Этой упрямой девчонке тоже не помешает посидеть в бункере, пусть подумает о своем поведении. Ведь именно из-за скрытности Ирэны он так до сих пор и не поймал настоящего убийцу.
– Именем Волтури, – заявил он официальным тоном, – Эдуард Карлаев и Ирэна Стоун, вы арестованы по обвинению в открытых убийствах людей на территории Вашингтонского университета. Суд состоится завтра, а сейчас вам придется пройти с нами.
Обвиняемые выслушали его речь молча, потупив глаза в землю. А вот Джейн такой поворот не очень понравился.
– А девушка причем? – недовольно возразила она.
– Вот как раз на суде и разберемся, – огрызнулся Джаспер.
Джейн хотела еще что-то возразить, но лишь коварно улыбнулась и равнодушно пожала плечами.
А Джаспер сделал знак Эммету, и тот достал ошейники. Эти штуки использовались Волтури для усмирения вампиров и сплитов, и представляли собой тонкие кожаные полоски, начиненные пластитом, эластичным взрывчатым веществом. Управлялся такой ошейник при помощи специального пульта, и одно нажатие на кнопку приводило маленький, но смертельный заряд в действие. И попытка снять его, не отключив взрывное устройство, тоже заканчивалась мгновенным срабатыванием заряда. Кроме того, в ошейник был встроен миниатюрный передатчик, позволяющий определить его местоположение.
На самом деле ошейники практически не использовались, до ареста дело доходило редко, им чаще всего оказывали сопротивление. И приходилось убивать провинившихся на месте. Но если уж дело доходило до суда, то именно этот ошейник и служил орудием казни, после приговора заряд приводили в действие, и осужденного разрывало в одно мгновение.
Так что для тех, у кого на шее смыкалось это дьявольское приспособление, не было никаких шансов остаться в живых. Джаспер никогда не был сторонником суда, держать вампиров или сплитов под замком – лишняя головная боль, гораздо проще уничтожить нарушителя закона на месте. Но Волтури любили изображать из себя цивилизованных вампиров, и некое подобие справедливого суда, по мнению Аро, только укрепляло их власть над вампирским миром.
Но в данном случае отсрочка была только на руку, Джаспер очень надеялся, что сможет добыть до суда неопровержимые доказательства невиновности Эдварда. А для этого ему нужно найти настоящего убийцу в самые сжатые сроки.
Приняв из рук Эммета один из ошейников, он сделал осторожный шаг к Эдварду. Сплит смотрел на него с опаской, и Джасперу в какой-то момент показалось, что он будет противиться, но все-таки Эдвард подпустил его и послушно подставил шею.
– Отпусти ее, – тихо попросил он, пока Джаспер прилаживал замок.
– Молчи, идиот, – раздраженно зашипел Джаспер, защелкивая ошейник на шее сплита, – ты уже и так глупостей наделал, так что предоставь мне возможность хоть что-нибудь исправить!
После этих слов Эдвард упрямо сжал губы, но его вниманием тут же завладел Эммет, направляющийся к девушке. Глухое рычание вырвалось из горла сплита, когда Эммет протянул руки с ошейником к шее Ирэны. Джаспер, чтобы избежать столкновения, молниеносно переместился Эдварду за спину, и обхватил его, заломив обе руки назад. Но в того словно бес вселился, пытаясь извернуться, он двинул Джаспера ногой в коленку, но Хейл, стиснув зубы, стерпел боль, так и не разжав объятий.
– Не надо, – отчаянно прошептала Ирэна, глядя прямо в глаза Эдварду.
И столько мольбы было в ее взгляде, что сплит перестал вырываться из рук Джаспера, и лишь его тяжелое дыхание говорило о том, насколько ему тяжело наблюдать, как на девушку надевают ошейник.
А Эммет ловко застегнул защелку, но, видимо, слишком сильно затянул, потому что девушка обхватила шею руками и начала жадно хватать ртом наполненный запахом перца воздух, тут же заливаясь глухим кашлем. Эдвард снова дернулся, и на этот раз Джаспер не стал его удерживать.
Сплит тут же оказался возле девушки, и как раз вовремя. Ее тело стало медленно оседать на землю, но он не дал ей упасть, заключая в свои объятия. И так отчаянно прижал к груди, как будто в этом с виду хрупком теле заключался смысл его существования. И настороженно следил за тем, как Джаспер ослаблял замок на ошейнике девушки, готовый в любой момент вцепиться в горло, если Хейл снова причинит Ирэне боль.
Девушка с трудом выровняла дыхание, и уткнулась носом в подставленное плечо, мелко задрожав в руках Эдварда, словно осиновый листок на ветру. Странно, она, конечно, была одета в легкий сарафан, и ее плечи обнажены, но сплит не должен испытывать холода в такую погоду. Да и не была она излишне впечатлительной особой, чтобы списать дрожь на шоковое состояние.
Наблюдая, как Эдвард осторожно гладит ей волосы, нашептывая что-то успокаивающее на ушко, Джаспер тяжело вздохнул. Он знал этот безумный взгляд, наверное, точно так он сам смотрел на Элис, и вел бы себя так же, если бы опасность угрожала его сестре. И в том, что Эдвард, не раздумывая, отдаст за эту девушку свою жизнь, Джаспер даже не сомневался.
Не выдержав этой душераздирающей сцены, он снял с себя плащ и накинул на дрожащие плечики девушки.
– Очень впечатляюще, – холодно промолвила Джейн, – но нам пора.
И еще раз удовлетворенно оглядев арестованных, резко развернулась на каблучках, сделав знак рукой, приглашающий следовать за ней.
Они направились через посадку к джипу, оставленному на стоянке, лишь Гаррет задержался на берегу, чтобы избавиться от трупа. Двигались все молча, Эдвард поддерживал еле передвигающую ноги Ирэну. И когда она споткнулась на своих каблуках и чуть не грохнулась, подхватил ее на руки, и, несмотря на робкие возражения, так и нес до самой машины.
Джаспер сел за руль, Джейн устроилась рядом, а арестованных разместили на заднем сидении, между Эмметом и догнавшим их в последний момент Гарретом. Ирэна устроилась на плече Эдварда, и тут же забылась тревожным сном.
Они направлялись за город, в спрятанный в лесу подземный бункер, что-то наподобие тюрьмы, где Волтури содержали ожидавших суда вампиров и сплитов. Джаспер недовольно хмурился, наблюдая через зеркало заднего вида, как Эдвард старается не дышать, чтобы не потревожить спящую девушку. И тщательно перебирал в памяти сегодняшние события, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
– Завези меня в гостиницу, – холодно распорядилась Джейн, когда они проезжали Даунтаун, – я надеюсь, вы их не потеряете по дороге?
Джаспер как раз обдумывал один возможный вариант проведения следственных действий, и требование Джейн было очень кстати. А Эммет с Гарретом прекрасно доставят задержаных в тюрьму и без его участия.
Притормозив у гостиницы, Джаспер выскочил из джипа, и почти мгновенно очутился у пассажирской дверцы. Галантно приоткрыв ее, как истинный джентльмен, подал даме руку. Джейн кинула на него недоверчивый взгляд, но воспользовалась предоставленной опорой, и выскользнула из машины, да так, чтобы оказаться прямо перед ним, нарушая его личное пространство. И вызывающе посмотрела прямо в глаза. А Джасперу только это и нужно было, он принял вызов, вальяжно наклонился к ушку и ошарашил девушку совершенно недвусмысленным предложением проводить в номер.
Джейн подозрительно прищурилась, оценивающе обсмотрев его с ног до головы.
– Ты решил со мной в игры поиграть? – хищно оскалилась она, – не боишься обжечься?
Но Джеспер выдержал ее жесткий взгляд.
– А почему нет? – игриво выгнул бровь он, – ты ведь давно об этом мечтаешь?
И сосредоточил взгляд на губах девушки. Сузившиеся глазки смотрели на него недоверчиво, но чем ближе он наклонялся, тем явственнее видел в них зарождающийся похотливый огонек. И когда до пухлых губ оставалось всего пара миллиметров, резко выпрямился, чуть отступив назад.
– Так что? – деловито поинтересовался он.
Джейн колебалась всего несколько мгновений, и милостиво кивнула белокурой головкой. И когда Джаспер по-хозяйски обнял ее за талию, прижимая к своему боку, чтобы вести к отелю, то почувствовал, что тело девушки уже дрожит от предвкушения.
– Везите их в бункер, – он кинул ключи выглянувшему из джипа Гаррету, – я скоро буду.

В лифте они оказались одни, и Джаспер, не тратя времени на пустые разговоры, наклонился к Джейн, притягивая к себе поближе, и провокационно провел языком по скуле. Джейн потянулась, намереваясь вцепиться в его губы поцелуем, но он тут же ловко перевернул ее в своих руках, прижимая спиной к себе, и дерзко запустил пальцы под несколько слоев одежды. Она охнула, когда он с силой сжал набухший сосок, и, застонав, откинула голову ему на плечо.
– Ты такая нетерпеливая, – зашептал он, слегка прикусывая мочку уха.
То, что он собирался сделать, было некрасиво, и даже подло, но эта сучка не оставила ему выбора, когда дело касалось семьи, Джаспер был готов на все. И, в конце концов, она ему задолжала, за те несколько часов допроса, которые учинила Элис. Джейн тогда откровенно издевалась над его сестрой, снова и снова заставляя отвечать на одни и те же вопросы, и в конце концов довела Элис до слез.
Когда двери лифта раздвинулись на нужном этаже, Джаспер так и не выпустил Джейн из объятий. По-прежнему удерживая перед собой и не давая повернуться, потащил по коридору в сторону номера, не обращая внимания на пожилую благовоспитанную пару, смотрящую им вслед с явным обсуждением. Главное, не дать Джейн опомниться, заморочить ей голову, чтобы она ни на секунду не усомнилась в искренности вдруг обуздавшей его страсти.
Едва дверь номера закрылась, он толкнул Джейн к стенке, пресекая ее очередную попытку перехватить инициативу. И, заставив упереться ладонями в стену и выгнуться, раздвинул коленкой ноги, в то время как руки нащупали на боку девушки портупею с пистолетом.
– Тебе ведь нравится подчиняться? – промурлыкал Джаспер, задевая клыками кожу шеи, и ответом ему был протяжный нетерпеливый стон.
Достав оружие из кобуры, задрал юбку и провел дулом по внутренней стороне бедра, повторяя линию кружевного края чулка, щекоча кожу холодным металлом. Джейн замерла, наслаждаясь пикантными ощущениями. И тихо охнула, выгибаясь назад, когда дуло уткнулось между ног, грубо надавливая на сосредоточение женственности.
– Джейн, – ехидно прошептал он, еще сильнее вжимая пистолет в промежность, – а если я сейчас случайно выстрелю?
Ее тело напряглось, отдаваясь мелкой дрожью в ногах, позволяя насладиться ее смешанным с возбуждением страхом. Она сейчас была бессильна, в полной его власти, конечно, это было очень заманчиво, и вовсе не отыметь ее хотелось, а пристрелить, как бешеную собаку, но Джаспер, устояв перед соблазном, отбросил пистолет на кресло.
– Не бойся, – снисходительно шепнул он, – у меня на сегодня несколько другие планы.
Джейн облегченно выдохнула, расслабляясь, отдаваясь движениям его рук, настойчиво ласкающих живот и грудь. Он действовал неторопливо, намеренно дразня и распаляя ее предвкушением, сначала расслабил завязки идиотского плаща, потом неожиданно резко дернул пуговицы на пиджаке, всего на секунду отстранился, чтобы сорвать его и отбросить в сторону. Все это время Джейн пыталась развернуться в его объятиях, но он не позволял ей этого.
– Мне надо сделать один важный звонок, – томно прошептал он, слегка касаясь губами мочки ушка, – примешь пока душ? Я присоединюсь…
Джейн недовольно выдохнула, ей не пришлась по душе необходимость отсрочки, она хотела получить все и сейчас, но он легким шлепком подтолкнул ее к ванной.
– Не задерживайся, – кокетливо выглянула она из-за двери.
– И открой воду посильнее, детка, – похабно оскалился Джаспер, – я собираюсь заставить тебя очень громко кричать.
От ее пошлой многообещающей улыбочки Джаспера затошнило. Но как только дверь за ней закрылась, и из ванной донесся шум льющейся воды, он, не теряя времени, подхватил с пола пиджак Джейн и нащупал в кармане мобильные телефоны.
Как правило, у всех представителей Волтури телефонов было два, один рабочий, другой личный. И если номер рабочего телефона Джейн Джаспер знал, и мог спокойно отследить звонки, которые она делала, порывшись в базе данных телефонной компании, то ее личный номер был засекречен, а именно с личного телефона она послала смс-ку, когда они ехали в Вашингтонский университет. И вот содержание и адресат этой смс-ки настолько интересовали Джаспера, что он не побрезговал изобразить необузданную страсть.
Достав нужный мобильный, он открыл папку с сообщениями, и просмотрел последнее исходящее. Всего одно слово «уходи», и адресат смс-ки был обозначен в записной книжке личного телефона Джейн крайне лаконично, только уже знакомыми инициалами Е. М.. Еще секунда ему потребовалась, чтобы запомнить нужный номер. Теперь вычислить его владельца было делом техники.
Сам мобильный был осторожно водворен на место, и Джаспер ушел по-английски, не попрощавшись, тихо прикрыв за собой дверь. И не удержался от ехидной улыбки, представив, в каком бешенстве она будет, когда поймет, что он ее элементарно развел. Играть в такие игры с дочкой Аро было крайне опасно, но вряд ли отношения с Джейн можно было еще чем-либо испортить.

Возле гостиницы он поймал такси, и первым делом велел ехать на станцию переливания крови, где у Калленов был свой человек, регулярно снабжающий семью столь необходимым продуктом пропитания. Как только машина тронулась с места, раздался звонок Джейн.
– Хейл, и как это понимать? – ее голос был буквально пропитан ядом.
– Извини, детка, – картинно выдохнул он, изображая искренне раскаяние, – неотложные дела. Ты же знаешь, я просто сгораю на работе.
– Ты об этом пожалеешь, – зло прошипела она.
– Будем считать, что я испугался, – не удержался от иронии Джаспер.
И сбросил вызов, не желая больше слушать угрозы Джейн. Откинувшись на мягкое сидение, прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на случившемся, и просчитать варианты дальнейших действий. Но перед глазами упорно стояло заплаканное личико Элис. Вчера после допроса они еще долго сидели в офисе, он губами собирал слезки с бледных щечек, а потом целовал ее, осторожно, почти целомудренно, чтобы не спугнуть бушующей в нем страстью. Он готов был ради нее на все, убить, приступить закон, лишь бы только она больше не плакала, лишь бы снова и снова чувствовать прикосновения миниатюрных пальчиков на своем лице, лишь бы на губах горели ее невинные поцелуи.
И в сегодняшних событиях был только один плюс, подозрения с Элис были сняты. Но ни удовлетворения, ни облегчения Джаспер не испытывал, убийца по-прежнему был на свободе и в любой момент мог снова подставить кого-либо из членов его семьи.
На станции переливания он купил два пакета крови, и велел таксисту отвезти его за город. И уже на выезде из Сиэтла заиграл его личный телефон. На этот раз звонил отец.
– Джаспер? – голос Карлайла был взволнован, – я знаю, кто на этих фотографиях.
Отец таки нашел время посмотреть на снимки, которые Джаспер отправил ему еще вчера. Может быть, если бы он получил эту информацию раньше, то смог бы предотвратить события сегодняшней ночи. Хотя в какой-то степени он был виноват сам, ведь не стал посвящать отца во всю серьезность ситуации.
– Насчет мужчины я уже понял, можешь не говорить, обсудим при встрече, – устало отвечал Джаспер, – а кто девушка?
– Ее зовут Изабелла Свон. Лет пятнадцать назад ее мать, моя давняя знакомая, попросила меня приехать в Финикс, чтобы проконсультировать дочь. Изабелла была в очень тяжелом состоянии, зависимость от яда вампира. Я взялся помочь, и ей удалось справиться, сильная девушка.
Вот как, значит, рассуждения Джаспера были правильны. И теперь понятен ее странный озноб, похоже, девушка снова испытывает ломку.
– А вампир, который довел ее до такого состояния, ты его знаешь? – осторожно поинтересовался он.
– Да, – нехотя отвечал отец после некоторой паузы, – но это долгая история. Я хотел бы рассказать ее лично. У меня через пару часов самолет, так что я буду в Сиэтле рано утром, тогда и поговорим.
– Скажи только, он имеет веские причины тебе мстить? – Джаспер не удержался, задав еще один вопрос.
В трубке повисло напряженное молчание.
– Да, – наконец, тяжело согласился отец, – имеет.
Все догадки подтвердились, а причина мести была уже не так важна.
– Я встречу тебя в аэропорту, – заверил он отца.

Отпустив такси в ближайшим к бункеру маленьком городке, Джаспер побежал через хвойный лес, развивая максимально доступную скорость. Таких бункеров Волтури настроили еще в начале прошлого века практически возле всех крупных городов, где могли располагаться их представительства. В конце века на все бункеры были установлены специальные механизмы, блокирующие входные люки, так, что их невозможно было открыть без знания кода. Так что если в бункере содержали арестованных, то даже не требовалось дополнительной охраны. Выбраться из тюрьмы было невозможно, а проникнуть внутрь, не зная комбинации цифр, можно было, разве что подорвав двойную систему люков, причем мощность взрыва должна была быть сокрушающей.
Джаспер спешил, не обращая внимания на безжалостно бьющие тело ветки елей, и вскоре среди деревьев можно было различить внушительный силуэт служебного джипа. Эммет с Гарретом лениво курили, ожидая своего начальника.
– Ну что? – сходу поинтересовался Джаспер, с трудом восстанавливая дыхание после быстрого бега.
– Птички в клетке, – доложил Эммет, – мы их в разные камеры посадили, пришлось двинуть этого русского, не хотел он с девушкой расставаться.
Джаспер недовольно поджал губы, зря он не проинструктировал Эммета, как вести себя с арестованными.
– Ты же понимаешь, что они не виноваты? – осторожно поинтересовался Гаррет.
– Понимаю, – вздохнул Джаспер, – но кому интересно мое мнение, когда у Джейн совсем другое видение?
– Но ты ведь не просто так с ней в номер поднимался? – подмигнул Гаррет.
– Не просто, – туманно отвечал Джаспер, – пробей пока один телефончик, а я пойду с пленниками пообщаюсь.
Гаррет достал из джипа ноутбук, и быстро застучал пальцами по клавиатуре, вводя продиктованный номер. А Джаспер наклонился к видневшемуся в земле люку. Обычно над бункерами для маскировки возвышались небольшие строения, но этот почему-то решили оставить без надземных построек, и вход просто засыпали хвоей.
После ввода кодовой комбинации бетонная крышка отодвинулась, пропуская его внутрь. Очутившись в первом подземном помещении, он какое-то время раздумывал, с кого начать. И наклонился к люку в бетонном полу, ведущему в камеру, куда, судя по запаху, поместили Эдварда. Открыв его при помощи другого кода, Джаспер спрыгнул в отверстие, ловко приземляясь на пол каменного мешка.
Эдвард сидел на корточках, прислонившись спиной к бетонной стене, и даже не шевельнулся, лишь только приоткрыл глаза, настороженно наблюдая за передвижениями Хейла.
Сделав шаг к нему, Джаспер молча протянул пакет с донорской кровью. Сплит глянул на него с недоумением, но, не задавая лишних вопросов, вскрыл пакет, понюхал содержимое, после чего недовольно сморщил нос. Джаспер собрался съязвить что-то по поводу того, что другой группы не было, но Эдвард уже жадно глотал кровь из пакета.
Терпеливо выждав, пока сплит закончит свою трапезу, Хейл приступил к допросу.
– Эдвард, я хочу услышать правду, – мягко произнес он, – чистую правду, как все было на самом деле.
– Я все рассказал, – равнодушно пожал плечами сплит.
– Эдвард, – Хейл присел перед ним на корточки, – я точно знаю, что ты не убивал. И что девушка твоя тут ни при чем. Но я не смогу вам помочь, если ты будешь играть в молчанку. Мне нужны факты.
Какое-то время мужчины пристально смотрели в глаза друг другу. Эдвард явно колебался, не зная, насколько можно ему доверять, но все-таки стал говорить.
– Я не послушал тебя, пошел за вампиром, – и, заметив недовольство Джаспера, тут же начал оправдываться: – Ну пойми ты, я просто не мог поступить иначе. Я знал эту девушку, и она не заслужила такой страшной участи.
– Я знаю, – подбодрил его Джаспер, – что было дальше?
– Дальше? – задумчиво повторил Эдвард, – путь мне преградил другой вампир. Мы стали драться, мне даже удалось сбить его с ног, и поджечь, но кто-то другой навалился на меня сзади и укусил. И очнулся я на берегу, возле трупа, Ирэна отпаивала меня своей кровью.
– То есть не с тобой она дралась? – уточнил Джаспер.
Эдвард рассеяно покачал головой. А Джаспер поднялся, и стал наматывать круги по камере. В принципе, ничего нового он не узнал, то, что Эдварда подставили, было понятно с первого взгляда. А вот роль Ирэны во всем этом была ему не до конца понятна. Но после полученной от отца информации он все-таки склонялся к мысли, что девушка не причастна к убийствам, и скрывает информацию, потому что боится.
– Держи, – он кинул Эдварду маленькую коробочку, – это запасной пульт от твоего ошейника. Если что, отключишь. Но только в крайнем случае.
Эдвард крутил в руках маленький приборчик, о чем-то раздумывая. И неожиданно резко кинул пульт обратно, да так, что Джаспер еле изловчился его поймать.
– Я возьму его лишь в том случае, если ты посадишь Ирэну со мной и дашь мне такой же от ее ошейника, – твердо произнес он в ответ на недоуменный взгляд Джаспера.
Чертов Ромео. А ведь он даже не знает, как зовут предмет его воздыханий. Интересно, а прошлое девушки для него тоже тайна за семью печатями? Хотя скорей всего никакие даже самые страшные подробности не заставят его отвернуться от девушки, уж слишком он на нее запал.
– Ты понимаешь, что меня убьют, если узнают, что я дал тебе этот пульт? – тихо прошипел Джаспер, наклоняясь к нему поближе.
– Понимаю, – спокойно и четко ответил Эдвард, – и понимаю, что ты не просто так это делаешь. Я же не спрашиваю, почему ты вдруг проникся такой симпатией, что готов рискнуть из-за меня жизнью.
Да уж, неожиданная симпатия Джаспера к Эдварду выглядела более чем странной. Но сейчас не время для объяснений. И почему бы не внять просьбе, пусть девушка скрасит его одиночество.
– А ты упертый, – усмехнулся Джаспер, – хорошо. Держи.
Эдвард на лету поймал уже оба пульта, и быстро спрятал их в карман джинсов. И прикрыл глаза, показывая, что разговор окончен.
– Спасибо, – донеслось вслед, когда Джаспер уже закрывал люк камеры.
Следующей была девушка, но с ней все оказалось гораздо сложнее. Она сидела на полу, уткнувшись носом в коленки, и даже не подняла головы, когда он спрыгнул в камеру. Изабелла-Ирэна пробуждала в нем двоякие чувства, с одной стороны, его раздражала ее скрытность, а с другой она вызывала невольное уважение. В ней чувствовалась сила, даже не физическая, а моральная, как будто внутри нее был несгибаемый внутренний стержень. И даже сейчас, в углу этого каменного мешка, понимая, что завтрашний день для нее может стать последним, она не сломалась, она показывала ему свое презрение.
Какое-то время он ждал, что она соизволит хотя бы голову поднять, но так и удостоился ее взгляда.
– Так что, Изабелла? – поинтересовался он, надеясь, что она хотя бы прореагирует на свое настоящее имя.
И снова никакой реакции, лишь чуть вздрогнули плечи, хотя он не был уверен до конца, может, ему это только показалось. Тогда Джаспер сделал то, что точно не должно было оставить ее равнодушной. Он открыл второй пакет с кровью и поднес поближе к девушке, давая ей почувствовать аромат. Девушка вздрогнула, словно ее ударили, и откинулась назад, упираясь спиной в бетонную стену, и одарила Джаспера полным ненависти взглядом.
Он видел, насколько ей необходима кровь, изначально даже планировал помучить ее, требуя откровенности взамен на спасительную жидкость, но сейчас у него не хватило решимости шантажировать ее, он просто молча протянул ей пакет и деликатно отвернулся, не мешая пить.
И потом просто протянул руку, поднял ее с пола, и подсадил, помогая выпрыгнуть из камеры через отверстие в потолке.
– Ты меня отпускаешь? – глухо спросила она, когда он оказался рядом с ней в первом подвальном помещении.
Он не ответил, просто молча открыл камеру Эдварда и жестом пригласил ее спрыгнуть туда. Она подчинилась не сразу, ее большие глаза цвета расплавленного шоколада изучали его с недоумением, но потом кивнула, как ему даже показалась, с благодарностью, и легко спрыгнула в люк.
А Джаспер, понося себя за проявленную мягкотелость, задвинул за ней крышку и поменял код на замке. Что ж, это пока самое большее, что он может для них сделать.

– Ну? – требовательно поинтересовался он у все еще корпевшего над ноутбуком Гаррета.
– Очень интересная картина вырисовывается, – удовлетворенно протянул тот, разворачивая экран к Джасперу.
Джаспер пробежался глазами по россыпи букв и цифр, схватывая только самую суть. Карточка с номером была куплена двенадцать лет назад неизвестным, тогда еще документы для оформления договора на предоставление услуг сотовой связи не требовались. Оплата за телефон каждый раз проводилась наличными, с банкоматов, и в пакет услуг входило обеспечение секретности номера.
– В основном звонки велись на два номера, – прервал его размышления Гаррет, – их я тоже пробил, оказалось, что все три номера были куплены в один и тот же день, и на них даже был оформлен общий счет.
А вот это уже интересно, похоже, что это номера сообщников.
– Я тут нанес на карту места, откуда были сделаны звонки за последнюю неделю со всех трех телефонов, – продолжал отчитываться Гаррет. – И получается, что большинство звонков было сделано из вот этого района, – и он ткнул пальцем в один из пригородов Сиэтла, – думаю, что у них там дом, может, свой, а может, сняли.
– Так поедем туда? – нетерпеливо предложил Эммет, – хотя бы одного возьмем.
– Я тоже считаю, что пора нанести им визит вежливости, – поддержал его Гаррет, – тем более, что нас не ждут.
Джаспер нахмурился. Конечно, можно уповать на эффект неожиданности, если сунуться сейчас в логово врага, но как бы это не стало роковым просчетом. Ночка выдалась та еще, уж чересчур богатая на события, и до утра может преподнести целый ряд неприятных сюрпризов. Но и промедление было равносильно смерти, очень многое должно было решиться именно в эту ночь.
– Едем, – в конце концов, определился Джаспер, – только захватим Элизара. И мы едем не арестовывать, мы едем убивать, – жестко добавил он.