Глава 32. Смерть – только начало.

Изабелла

Эдвард сверлил меня неверящим взглядом, и я тяжело сглотнула, осознавая, что муж не принял правду о Розали. Он не предпринимал больше попыток прикоснуться ко мне, за что я была благодарна, просто, не отрываясь, Эдвард смотрел мне в глаза. Я первая моргнула, дав слабину. Но что с меня взять, я всего лишь смертная, в отличие от него.

– Кто у нас родился? – спустя бесконечное количество минут спросил Эдвард.
– Не знаю, – заплакала я, вновь позволяя разгореться боли в сердце.

Муж протянул руку, но замер в паре миллиметров от моего лица. Глаза красноречиво просили позволить ему коснуться, а у меня не нашлось аргументов для отказа. Я сама прильнула к его ладони, облегченно вздыхая. Холод рук вампира напомнил о нашем прошлом, а также подарил минутный покой.

– Я верну его, Белла, обещаю, – поклялся Эдвард, лаская мою щеку. – Даже если мне придется отдать за это жизнь.

И я поверила. Не так много времени прошло с момента моего принудительного заключения, я до сих пор отчетливо помнила его решительный взгляд. Сейчас он изменился. Решимость присутствовала, но была направлена не на мое подавление, а на поддержку. Впервые зародилась мысль о неправильности побега. Если бы я осталась, возможно, мой ребенок был бы сейчас со мной.

– Я так виновата, Эдвард, – всхлипнула я, позволяя мужу прижать меня к груди.

Он находил опровержение моим словам и нежно гладил по волосам, успокаивая. Только в этот момент я поняла, как мне его не хватало. Сомнений в испытываемых к нему чувствах не осталось, я четко осознавала положение вещей. Но мне не давал покоя его неверящий взгляд, которым он одарил меня несколько минут назад.

– Это Розали, она виновна, – попыталась я вдолбить ему правду, но муж покачал головой.
– Не надо повторять, я понял с первого раза, – вздохнул он. – Хоть это и трудно принять, но я смирился.
– Так быстро?
– В последнее время я уже ничему не удивляюсь, – загадочно пояснил Эдвард, и мне захотелось узнать, что подразумевалось под этим выражением. – Только не пойму, почему Карлайл об этом не обмолвился.
– Моя задача – привести тебя сюда, – вмешался обвиняемый. – Если бы я стал рассказывать всё, что случилось за последние дни, мы просто бы потеряли время.
– Мы и так его потеряли! – зарычал Эдвард. – Я мог бы уже искать моего ребенка! Черт! Я желал найти свою жену и вдруг узнаю, что и младенца у меня отняли! Чего мы ждем? Надо возобновить поиски!
– Для начала надо сделать информацию достоверной, – не согласился Карлайл. – Слишком много секретов и несведующих. Пора пролить свет на некоторые вещи.
– О чем ты? – потребовал немедленного ответа муж, и я присоединилась к нему.
– Скоро узнаете.

Эдвард хотел надавить на Карлайла, но создатель неодобрительно покачал головой, призывая к терпению. Я огляделась, ища Эсми или Кейт, но они так и не вернулись. Как долго женщины собрались кормиться? Тут такое происходит!

– Когда ты успел встретить Карлайла? – спросила я мужа. – Последнее, что я слышала о тебе, ты отправился к Вольтури.
– Ну, теоретически, я теперь один из них, – начал Эдвард и прикоснулся к моим губам, прося дать ему выговориться. – Я отчаялся, Белла. Искал тебя повсюду, но тщетно. Армия стала более покладистой, когда я вернулся к привычному поведению, но Мария все еще многими заправляла. У меня было время, чтобы узнать, кто предан мне, а кто нет. Я прикинул, какими силами могу управлять, а кто не подчинится и устроит новый бунт, когда придет время.
– И как ты оказался у Вольтури? – поинтересовалась я, когда он замолчал.
– Я предположил, что ты у них. Твой побег поставил меня в неудобное положение, я совсем раскис. Ты даже не представляешь, что значишь для меня. Я ужасно себя повел, но шанса извиниться не представилось. Ты просто растворилась в воздухе.
– Прости, – искренне попросила я, чувствуя и его боль тоже.

Как я могла причинять ее ему? Я же любила Эдварда всем сердцем. Мое запутанное состояние не должно было вести меня. Это был ложный путь, и теперь всем приходилось мириться с последствиями моей оплошности.

– Я не должна была оставлять тебя, – прошептала я, сжимая его руку.
– Не должна, – согласился Эдвард. – Но сделанного не вернуть. Я пошел к Вольтури, чтобы расставить все точки. Рисковал, но знал, что Аро не убьет меня, пока не вытащит всю интересующую его информацию. План замка был мне известен, поэтому я мог скрыться, только почуяв опасность. Но я не учел некоторых обстоятельств, и если бы не Эмметт…
– Эмметт? – перебила я его, изумляясь, как посланник Вольтури умудрился помочь и мне, и Эдварду.
– Да, – кивнул муж. – Я сам удивился, но он на нашей стороне. Эмметт, кстати, весьма в неплохих отношениях с твоими родственниками.
– Что? – опешила я, не понимая, причем тут Своны.
– Изабелла!

Я вздрогнула, услышав голос матери. Обернувшись, застала очень необычную картину: моя семья была здесь. Гостиная ломилась от количества людей и вампиров, но все они заняли особое место в моем сердце. Отец, мама, Джеймс, Таня, Лоран, Элеазар, Кармен и дедушка с моей новой семьей: Эсми, Кейт и улыбающимся Карлайлом. Я не понимала, чему он радуется, пока не обнаружила Эмметта.

– Где мой ребенок? – спросила я у последнего замеченного вампира.
– Могу сказать только одно: он не у Розали.

Мои надежды рухнули. Эмметт сказал, что нагнал Розали, но, кроме потрясения и сожаления, у нее ничего не оказалось. Я пропустила мимо ушей информацию о ее чувствах, сейчас мотивы поступков вампирши были последним, о чем мне хотелось думать. МакКарти уверенно заявил, что Розали не трогала ребенка, но знала, кто мог забрать его.

– Ну же! – потребовала я, желая немедленно получить имя, чтобы начать преследование.
– Это Хайди, – ответил Эмметт, неотрывно глядя на моего мужа.
Я обернулась к Эдварду и отшатнулась, его лицо было искорежено злобой.
– Хайди, говоришь, – прорычал он, поднимаясь.
– Они не пошли в Вольтерру, остановились в дороге, – вставил Карлайл, – мы еще можем их нагнать даже спустя столько времени. Они притаились, осторожничают. Не спрашивайте, у меня свои источники.
– Белла…

Эдвард схватил мою ладонь, замирая. Столько всего хотелось сказать ему, но у нас не хватало времени. Ребенок важнее всего.

– Иди и верни его мне, – мягко приказала я, касаясь ладонью безупречного лица вампира.

Муж кивнул, наспех прикоснулся губами к моим волосам и исчез почти со всеми вампирами моей семьи, а так же Карлайлом, Эмметтом и Эсми. Не могла понять, как такая Хайди, пока проходящий мимо Джаспер не объяснил. Злость на мужа вспыхнула с новой силой, но я быстро взяла себя в руки. Разборки подождут до лучших времен. Я оглядела гостиную, выявляя тех, кто поведает мне остальные детали. Но прежде хотелось успокоить родителей.

– Отец, – позвала я, и он незамедлительно оказался рядом.
Дедушка кивнул, поощряя общение.
– Изабелла, моя девочка, – я никогда не видела, чтобы Чарльз Свон проливал слезы. – Я думал, что потерял тебя.

Последующие объятия и слезы радости чуть притупили боль. Я и не думала, что настолько буду скучать по своей семье. Строгий отец и черствая мать сейчас были рядом, и от этого на душе стало чуть теплее. Кстати о маме, после ее эмоционально вскрика она не произнесла ни слова, молча наблюдая за разговором. Я хотела прижаться с ней как в детстве, чтобы прогнать кошмары, но не могла. Осознанно или нет, она стала одним из них.

– Расскажите мне об Эмметте, – попросила я, и вперед выступил Джеймс.

Он поведал, что именно МакКарти нашел Викторию в лесу во время перерождения после того, как Эдвард покинул ее. Вампир научил новообращенную всему и стал ей добрым другом, впоследствии помог обратить мужа, а потом и сына. Они поделились с ним страшным бременем, и он придумал, как обезопасить семью.

Эмметт предложил стать частью Вольтури, чтобы в случае неизбежной опасности со стороны Эдварда, суметь помочь. Они не учли амбиции моего мужа, поэтому план не сработал. Им оставалось подстраиваться под обстоятельства.

– Так Эмметт всё это время был на моей стороне? – выдохнула я, понимая, почему вампир помог мне родить.
– Да, – кивнул Джеймс. – Он мой лучший друг, надеюсь, ты примешь это, несмотря на спектакль, который пришлось разыграть. Я не верил Эдварду, до конца считая, что ему нужна выгода лишь для себя, но потом… Когда ты пропала, он словно обезумел от горя. Такие чувства не подделаешь. Это любовь.
– Я знаю.

Было нелегко после всего случившегося так беспечно говорить об этом. Я до сих пор помнила о заточении, отсутствии выбора и решениях, принятых за меня. Но всё меркло по сравнению с чувствами, окрепшими со временем. Любовь выдержала разлуку и разгорелась с новой силой.

Эдвард ушел, едва появившись вновь в моей жизни, и я уже тосковала по мужу. Но спасение нашего ребенка должно стоять на первом месте. Мы начнем заново, как только он вернет его. Не хотелось думать о предстоящей неминуемой войне и нашей роли в грядущих событиях. А ведь неведение было не так плохо.

– Выкладывайте все, – попросила я в который раз.
– Есть еще одна тайна, и она не понравится тебе, – нахмурился Джеймс. – Мария твоя родственница.
– Что? – вспылила я, не желая признавать тесную связь с этой предательницей.
– Она родная сестра Кармен, – пояснил вампир. – Мария не должна была быть обращена, она не являлась частью семьи, но Элеазар, поддавшись уговорам жены, убедил меня, что девушка может быть полезна. Кармен – ее создательница, но она не смогла принудить сестру к отступлению, та скрылась. Это была еще одна страховка твоей жизни, если бы Мария не пристрастилась к наркоманской крови. Да, Джаспер нам все рассказал.

Я не удивилась. Моя жизнь слишком запутана, вот теперь родственница хочет моей крови. Все в порядке вещей. Джаспер до сих пор находился подле Элис, процесс обращения которой немного затянулся, но Кейт успокоила меня, сказав, что это индивидуально, и ничего необычно нет.

Джеймс поведал, что дедушка договорился с Карлайлом о включении моей семьи во всю эту сумятицу. Вампир решил, что дополнительные силы не повредят, так допустили нахождение родителей в моем новом доме. Отец с матерью тихо сидели в сторонке в ожидании новостей. Первую мы получили спустя несколько часов.

– Изабелла, – воскликнула ворвавшаяся в гостиную Элис.

Девушка кардинально изменилась. Бледная кожа, статная осанка, решительные движения и лишь глаза сохранили голубизну, хоть и с примесью красного оттенка. Элис недавно кормилась.

– Я не причиню вам вреда, – имея в виду людей, предупредила подруга. – Как ты?
– Не очень, – честно ответила я.

Все вышли из комнаты, оставляя нас наедине. Ну, Джаспер остался поначалу, пока Элис не надавила. Я удивилась ее власти над вампиром, но она успокоила меня, сказав, что он вновь стал прежним. Подруга объясняла помутнение рассудка Джаспера некачественной кровью, заявив, что их отношения вернулись в прежнее русло. Я не могла принять подобный оборот, но ради Элис смолчала. Она вся светилась.

– Знаю, что он творил немыслимые вещи, но я простила его, – без капли смущения выдала подруга. – Сейчас Джаспер осторожен. Ты бы видела, как он смотрит на меня.
– Просто не кидайся в омут с головой, – попросила я ее. – Как ты себя контролируешь?
– Неплохо, – усмехнулась она. – Твоя кровь манит, но я не стану кусать лучшую подругу.
– Благодарю, – улыбнулась я. – Поразительно на самом деле. Я считала, что добиться подобного контроля довольно тяжело.
– Джаспер – прекрасный учитель, – мечтательно улыбнулась Элис. – Да и я стараюсь держаться. Сейчас не время пускаться во все тяжкие.

Может, проживание с вампирами и достаточные знания помогли ей, но она прекрасно себя чувствовала. Джаспер заглядывал несколько раз для проверки, и каждый раз я ловила его заинтересованные взгляды. Между ним и подругой точно что-то происходит. Я не знала многого об их отношениях до нашего побега, но, казалось, они были довольно крепки.

Наш покой нарушил всё тот же Джаспер. Если бы вампир мог побледнеть, он бы это сделал. На лице мужчины отчетливо читалась паника, и я тут же схватилась за сердце, предполагая худшее. Неужели мой малыш?

– У нас незваные гости, – прошипел он, и Элис тут же вскочила.
Я хотела бы последовать ее примеру, но тело все еще не слушалось после тяжелых родов.
– Как же нелегко было найти тебя, Джаззи, – проворковала вошедшая в гостиную Мария. – Ты заставил меня волноваться.

Мама, отец, дедушка стояли окруженные незнакомыми мне вампирами. Но присутствовали и те, кого я знала. Стефан и Владимир рычали на Джеймса и Кейт. Я сразу прикинула неравность сил. Мы оказались в проигрыше.

– Я покончил со всем этим, Мария, – спокойно сказал Джаспер. – Ты не вернешься меня назад.
– Ошибаешься, – ласково проговорила вампирша. – Твоя сестра влезла туда, куда не следовало, и раскрыла мою маленькую тайну. К счастью, только капля крови, и снова мой.
– Разбежалась! – фыркнула Элис, и Мария удивленно приподняла брови.
– Ты превратил свою игрушку, – рассмеялась она. – Мы можем взять ее собой.
– Ты сумасшедшая! – встрял Джеймс. – Следовало уничтожить тебя еще тогда!
– Да, – промурлыкала вампирша, вновь заходясь в смехе. – Ты не поддался соблазну, но было чертовски весело.
– Тебе просто повезло, что Кармен настойчива, а Виктория все поняла.
Я не совсем разбиралась в происходящем. Мария пыталась соблазнить Джеймса?
– Твоя жена полна загадок, – отбросив смех, серьезно сказала предательница. – Она была не против, скорее наоборот.
Ее взгляд сфокусировался на мне.
– Не смей, она твоя родственница! – прорычал Джеймс.
– Она – преграда на пути к трону, моей короне, – самозабвенно прошептала Мария. – Уничтожить Изабеллу, а Джаспера – с собой.

Я закрыла глаза, отрезая себя от начавшейся суматохи. Вампиры и люди смешались в новом противостоянии, а я так ничего и не чувствовала. Мария, должно быть, утвердила свою кандидатуру, раз вампиры предали моего мужа. Только сейчас я осознала, насколько мы были уязвлены, ведь почти все ушли на поиски малыша. Не важно, умру я, или нет. Я была готова. Главное – Эдвард найдет ребенка и позаботится о нем.

Приоткрыв глаза, я наблюдала страшную картину. Джеймса атаковали сразу трое, Элис боролась с Марией, Джаспер пытался пробиться к ним. Кейт, как могла, защищала мою семью. О нет! Папа! Мой отец бежал ко мне, но я уже чувствовала клыки, буквально разрывающие мою кожу. Шея онемела, в глазах потемнело.

– Нет! Изабелла! Не тронь ее! – папин голос врывался в сознание, заставляя цеплять за реальность, чтобы убедиться в его сохранности.
Но всё, что удалось рассмотреть – кажущееся бездыханным тело, прикрывающее меня собой.
– Она умирает! – кричала мама, зажимая рукой кровоточащую рану на моей шее.
Вампир, казалось, прокусил ее насквозь.
– Куда это ты собралась? – рычал Джаспер на загнанную в угол Марию. – Я с тобой еще не закончил!

Они потерялись из поля зрения, но я заметила промелькнувшую Элис и теперь слушала оглушительные вопли главной предательницы. Я не сомневалась, что расплата настигла Марию, теперь она никому не навредит.

– Да помогите же кто-нибудь! – верещала мама, боязливо смотря на мою рану.

Я уже догадывалась, что она смертельна. Холод овладевал телом, и я просто отдалась ему, смиряясь. На горизонте маячил вечный покой, и мне так хотелось его обрести. Слишком много испытаний выпало на мою долю, я уже не справлялась с ними, да и не хотела соглашаться с несправедливостью. Я просто закрыла глаза, готовясь к неизбежному концу.

– Изабелла! – громкий голос матери нарушил внутренний покой. – Открой глаза, девочка моя! Изабелла, ты не можешь меня оставить! Милая, я даже не извинилась перед тобой.
Я распахнула глаза, удивляясь слезам матери, которые она проливала из-за меня.
– Я так виновата, дочка. Эдвард виделся мне наказанием, как и все вампиры. Я их ненавидела, как и ситуацию, в которой мы оказались против своей воли. Я боялась за Бриттани, а в итоге монстр выбрал мою младшенькую. Я должна была что-то предпринять, прости мою бесчувственность.
Я хотела утешить ее, но губы не слушались.
– Изабелла, я многое поняла. Вампиры не проклятие, они могут даровать тебе бессмертие. Твой отец хотел бы самого лучшего для тебя, а что может быть лучше вечного счастья? Мы найдем твоего малыша, и всё будет хорошо. Согласись ради Чарли, упокой господь его душу. Я не могу потерять и тебя.

В глазах матери застыла мольба, но я не могла ответить. Противоречия сжигали меня, как и адская боль. Я заметила подползающего к нам Джеймса, он был ранен. За его исцеление я не беспокоилась. Мать что-то шептала ему, и вот вампир уже склонился надо мной.

– Я обращал всех членов своей семьи, – прохрипел он. – Для меня будет честью продолжить традицию.

Я хотела было одернуть безвольно лежавшую руку, но не нашла сил. Джеймс прокусил ее, впуская яд в мою кровь. Рука мгновенно онемела, огонь внутри разгорался с новой силой. Если раньше я считала, что попала ад, то нынешнее состояние описать не нашлось слов. Я чувствовала, как пламя мгновенно охватывает тело, воспламеняя каждую клеточку. Обращение началось. Я ничего не могла изменить.

– Всё будет хорошо, – шептала мама, гладя меня по волосам.
Я перевела угасающий взгляд на Джеймса. Он улыбнулся и прошептал:
– Успокойся, Изабелла. Не борись. Смерть – только начало.



Поблагодарим все Таню - Rara-avis за отличную редакцию.
Наконец-то Мария получила по шапке. А так же все дождались неминуемого обращения. Как думаете, каким вампиром станет Белла? Жду всех на Форуме на обсуждение.


Пользуясь случаем хотела пригласить вас в темки новых мини-фиков по альтернативе. Сюда и Сюда.