2024-4-25

15

0

0

- Ты весь светишься, - проговорила мама, обнимая меня.
- Да, никогда не видел вот этой глупой улыбки у тебя на лице, - добавил отец, притягивая меня в свои крепкие объятия. Они встречали меня в аэропорту Нового Орлеана.
- Я тоже рад вас видеть, - проговорил я. – Где Лиза?
- С Джейкобом и детьми. Они в школе, ждут только тебя.
- Как понимаю, вся наша безумная семейка тоже там? – спросил я, когда мы сели в машину и папа выехал на шоссе. Мама села рядом со мной и сейчас время от времени проводила рукой по моим волосам, пытаясь их пригладить.
- Копия своего отца, - проворчала она с любовью в голосе и оставила это гиблое дело. – Да, все твои тети, дяди и просто друзья сейчас в школе.
- Еще бы, - проговорил папа. - Разве они когда-то упускали повод собраться все вместе? Сейчас это какой-то сумасшедший дом, а не школа.
- Не слушай папу. Они все ведут себя почти примерно, - ответила мама и взяла меня за руку. – Я скучала по тебе, сын.
Я повернулся и улыбнулся ей. – Я тоже, мама.
- Ага, то есть по маме ты соскучился, а по мне уже нет? Вот как, значит, - проворчал отец.
- Ты же знаешь, что я скучал и по тебе, - с улыбкой ответил я.
- А вот и не правда, - фыркнул он, и я выгнул бровь. – От тебя пахнет.
Если бы это было сказано человеку, он бы точно обиделся. Но я-то прекрасно понял, на что намекал отец. Мама задорно улыбнулась и кивнула.
- Напоминает жаркие ночи в Испании, куда возил меня твой отец на нашу столетнюю годовщину свадьбы, - добавила она.
- Так, признавайся, кто она, - потребовал папа. Я тяжело вздохнул, понимая, что то, что сейчас скажу, вряд ли им понравиться.
- Она оборотень, - я решил начать с худшего. За этими словами не последовало ни резкого торможения, машина ни на дюйм не вильнула в сторону. Только мои глаза встретились с суженными глазами отца в зеркале заднего вида.
- Ты сошел с ума? – тихо прорычал он.
- Эдвард, успокойся, - спокойно проговорила мама, сжав мою руку, увидев, как загорелись огнем мои глаза. – Я думаю, нам нужно все обдумать, а не делать поспешных выводов.
- Кто она? – спросил папа.
- Ее зовут Кэт, - ответил я.
- Просто Кэт? Из какого она клана? Кто ее родители? Какое ее родовое имя? – вопросы сыпались с губ отца, а я видел, как напрягается мама. Наконец она вздохнула и прервала папу.
- Эдвард, остановись. Пускай Энтони ответит хотя бы на эти вопросы, прежде чем ты завалишь его другими.
Я любил свою мать. В отличие от вспыльчивого отца, она всегда была спокойной и безмерно любила всех своих детей.
- Я не знаю ни ее родовое имя, ни откуда она родом, - я поднял глаза и встретился взглядом с отцом в зеркале заднего вида. – Папа, разве это важно?
Его губы растянулись в горькой улыбке. – Ты даже не представляешь насколько, - ответил он.
- Эдвард, только не говори… - начала мама, и папа просто кивнул. Я сердито вздохнул, они опять вели ментальный разговор.
- А меня просветить не хотите? – прервал я их.
Папа кивнул, передавая эту приятную обязанность маме. У нас было еще минут десять, прежде чем мы приедем в школу.
- Оборотни были созданы Маркусом очень давно. Никто так и не знает полной истории, но все знают, чем закончился этот эксперимент. Оборотни убили жену Маркуса, и он поклялся уничтожить каждую особь, чтобы отомстить за смерть любимой. Но их было слишком много. У них оказалась сильная воля к жизни. Через пару лет после создания они захватили весь юг Америки и потеснили оттуда вампиров. В конце концов, вмешался Аро, и он подписал с ними мир. Территория двух американских материков была разделена между оборотнями и вампирами.
- Вы ошибаетесь. Аро вел переговоры не с оборотнями, а с леканами, - папа выгнул бровь, когда услышал мои слова. – Кэт говорила, что оборотни делятся на два вида: истинные и те, которые были созданы вампирами.
- К каким относиться она? – спросил он.
- К истинным, - ответил я.
- Какая ее вторая ипостась? – как-то взволновано проговорила мама.
- Пантера, - протянул я, внимательно смотря на родителей. Папа остановил машину перед школой и повернулся к нам.
- Думаю, этот разговор нам лучше будет продолжить позже, - сказал он и вышел из машины. Я недоуменно посмотрел на маму.
- Папа прав. Нам нужно многое тебе рассказать, поэтому поговорим позже, - дверь с маминой стороны открылась, и она вложила свою руку в ладонь отца.
А через минуту крик моей племянницы заставил меня забыть обо всем. – Энтони, - прокричала Елена, налетая на меня. Я улыбнулся и обнял ее, закружив на месте.
Пусть этой девчонке было уже почти сотня лет, пусть она была замужем и матерью двух очаровательных малышек, она все еще был тем сорванцом, которого я безумно любил с тех пор, как она появилась на свет.
- Здравствуй, малышка, - произнес я.
- И какая я тебе малышка? – спросила она.
- Пока ты будешь так верещать и бросаться мне на шею, ты будешь моей малышкой, - я наклонился и поцеловал ее в макушку. – Где твой муж, ветреная девица?
- Привет, Энтони, - произнес Алекс, показываясь на пороге школы. Я выпустил его жену из своих объятий и протянул руку этому мужчине, который смог покорить мою племянницу, да и мне смог стать хорошим другом.
- Рад видеть тебе в здравом уме, - сказал я с улыбкой, за что получил существенный удар в плечо от Елены. – Что? Жить с тобой и двумя теми красавицами и не сойти с ума – это большое достижение. Алексу пора ставить памятник.
- Так, дети, пошли-ка в дом, - проговорила мама. – Должно быть, Лиза уже заждалась своего непутевого братца.
- И вот после этого ты еще спрашиваешь в кого я такая вредная? – ухмыльнулась Елена, прижимаясь к своему мужу. – Сам-то не лучше, - я игриво оскалился и зарычал на нее.
- Нет, вот стоило оставить его на одно десятилетие одного, и он совсем одичал, - голос моей очень беременной сестренки заставил нас всех повернуться к ней. Ее живот, казалось, был больше ее самой, поэтому я не удивился, когда увидел позади нее Джейкоба. – И хоть бы звонить не забывал. Я ведь тут переживаю за него, а беременной женщине вредно волноваться, - все вокруг нас тихо засмеялись, только мы с Джейкобом понимающе переглянулись.
- Привет, сестренка, - проговорил я и подлетел к Лизе, осторожно обнял, а затем вообще поднял на руки. Джейк вздохнул с облегчением.
- Спасибо, - произнес он, и я улыбнулся ему.
- Что, эта ведьма совсем уже замучила тебя? – спросил я.
- Кто тут ведьма? – возмутилась сестра.
- Даже не представляешь. Ее нельзя ни на мгновение оставить одну, - продолжая разговаривать, мы направились в дом, в котором жили Джейкоб и Лиза. – Представляешь, неделю назад она заявилась в тренировочный зал. И нет, чтобы тихонько посидеть в сторонке, пока дети тренируются, она полезла в самую гущу сражения. Я бы еще так не переживал, если бы у нее были активные силы, а она безоружная… - беднягу аж передернуло, когда он вспомнил.
Я с укором посмотрел на Лизу. – Ты чего Джейка доводишь? Хочешь, чтобы он ушел от тебя к более спокойной женщине? – спросил я.
Лиза на мгновение задумалась, а потом задорно улыбнулась. – Да куда он денется…
-… с тонущего корабля, - добавила их дочка, которая шла по левую руку от меня.
- Елена! - воскликнула Лиза.
- Что? Я вся в тебя и нечего мне морали читать, - ответила та. На этот раз смеялись уже все.
Мы вошли в дом, и я опустил свою сестру в мягкое кресло, Джейкоб опустился рядом с ней на корточки, спрашивая, не нужно ли ей чего. Я же осмотрел комнату. Все ее обитатели были разбиты на пары. Мама с папой, Джейк и Лиза, Елена и Алекс, Элис и Джаспер, Розали и Эммет. Пока я здоровался со всеми с ними, пока тети целовали меня, оставляя следы от помады, пока мужчины крепко жали руки, а Эммет так вообще оторвал меня от пола, сжимая в объятиях, я смотрел на всех них и больше не чувствовал зависти. Джаспер посмотрел на меня и выгнул бровь, когда уловил мои эмоции. Я же только пожал плечами и улыбнулся.
- И что это вы так переглядываетесь? – спросила Розали, которая, как и мама, принялась дергать меня за волосы. Но когда мама пыталась их пригладить, Роуз наоборот пыталась сделать меня еще более мохнатей. Я отстранился от ее руки, когда двое красивых девушек вбежали в комнату.
- Дядя Энтони, - прокричали Оливия и Сандра. Малышки были такими же темноволосыми, как и их отец и были удивительно похожи. Вот только у одной были наши фамильные зеленые глаза, а у другой стальные серые, как у Алекса. Как у моей Кэт.
- Привет, красавицы, - я обнял их обоих и вскоре мы втроем уже сидели на диване. Они весело трещали, рассказывая мне о своей жизни в Париже, куда Елена отправила их учиться.
Но я зря надеялся, что никто не заметит, что я изменился. Я видел, как Джаспер внимательно смотрел на меня, как буравила меня взглядом Лиза. Я знал, что она видит. По крайней мере, очень на это надеялся.
- Так, а ну тихо, - голосом строгой бабушки проговорила Лиза, заставляя своих внучек замолчать. Я до сих пор начинаю смеяться каждый раз, когда понимаю, что моя сестренка действительно уже бабушка. И это в свои-то двадцать один. Внучки послушно затихли и посмотрели на беременную бабушку. – Энтони, что это такое? – спросила она, смотря уже на меня.
- Ты о чем? – невинно поинтересовался я.
- О нити, - ответила она. – Еще полгода назад ее не было, - она нахмурила свой лобик, смотря в мои глаза. – Не получается. Я все равно не вижу ее.
Я улыбнулся. – А что ты видишь? – спросил я.
- Черную тень, которая накрывает тебя, - Лиза поморщилась. – Я говорю уже как какая-то ясновидящая-шарлатанка, - проговорил она, и вслед за этими словами мы услышали шипение Элис. – Прости, Эл, я не имела тебя в виду.
- Ага, не имела. Как бы ни так. Ваши дампиры скоро сведут меня с ума, - ворчала она. – Я уже полмира не вижу из-за их решений, - она обвела взглядом всех дампиров нашей семьи.
- Не сердись, Эл. Обещаю, что больше не буду соединять души вампиров и людей. Учитывая, что теперь я знаю, что у двух вампиров могут рождаться дети. Ты ведь моего ребенка видишь? – заинтересовано спросила Лиза.
- Вижу, но пол ребенка не скажу. Я на участь рентгена не подписывалась, - фыркнула Элис и улыбнулась, смотря на мою сестру, которая обижено засопела. – Я не твой врач. И учитывая, что ты родишь уже с… совсем скоро, не стоит так волноваться. Если уж ты терпела целый месяц, потерпишь и еще парочку дней, - глаза тети Элис загадочно заблестели, и я понял, что ждать придется не парочку дней, а вероятно парочку часов. Но моя сестра была настолько озабочена своей беременностью, что попросту не заметила этого взгляда.
- А теперь все же возвращаемся к Энтони. Что это за нить такую видит Лиза? И почему она не видит твою девушку? – спросила Розали. Мои родители вздохнули и уютно устроились в мягком кресле. Как обычно папа сидел в кресле, а мама пристроилась сбоку, обняв папу за шею, пока его рука лежала у нее на талии.
- Ты влюбился, Энтони? – спросили вместе Олив и Сандра. Очень часто эти малышки говорили одновременно, и с каждым годом я все больше убеждался, что между ними таки существует ментальная связь, о которой они молчали.
- Да, - ответил я и широко улыбнулся. Непроизвольно, в моих глазах загорелся огонь, когда я вспомнил сегодняшнее утро. Мою Кэт, которая скинула меня на пол. Вспомнил, как нес ее на руках, как прижимал к себе ее хрупкую фигурку.
- Энтони, хватит, - взмолился папа, потирая виски. – И вообще, вы тут можете контролировать свои мысли? – добавил папа сердито, смотря на всех в комнате. – Одни близняшки умницы. Скрывают свои мысли от меня.
- Эдвард, помолчи, - проговорила Розали и сердито посмотрела на папу. – Энтони, ты действительно влюбился? – спросила она.
- Да, - снова ответил я.
- В кого? – это была Лиза.
- Ее зовут Кэт. И она… - продолжить мне не дали.
- Я спрашивала не ее имя. Я спрашивала кто она. Я знаю, что твоя Кэт… - она сморщила носик, - … что это еще за имя такое? – спросила она и посмотрела на меня. Я только пожал плечами. Раз прервала, пусть теперь мучается от любопытства. - В общем, я знаю, что она не человек. Но также и не вампир, а тем более не дампир. Так кто же она и почему я не могу чувствовать ее?
Я вспомнил свою Кэт и улыбнулся.
- Энтони, еще одна подобная мысль и ты будешь думать в сотнях километрах отсюда, - прорычал папа.
- Если не хочешь слышать мои мысли, закройся от них, - проговорил я.
- Ты думаешь, я не пытался? – ответил папа. – Ты так громко о ней думаешь, что никакой щит мне не поможет.
- Милый, просто расслабься. В кое-то веки наш сын влюбился, так что позволь ему побыть влюбленным мальчишкой. А со временем он, как и все мы, научится контролировать свои мысли о ней рядом с тобой, - проговорила мама и легко поцеловала отца в губы. – Или лучше займи свои мысли чем-то полезным, - тихо добавила она и снова поцеловала папу.
На этот раз прорычал уже Джаспер. – Нет, эта семейка невозможна! - произнес он.
- Зато здесь весело, - ухмыльнулся Эммет, подмигнув папе.
- Так, а ну прекратите. Я же так и не узнала ответ на свой вопрос, - воскликнула Лиза. – И как я могла забыть о том, что нельзя собирать всю семью под одной крышей? – тихо простонала она.
- Ладно, сестра, только из-за того, чтобы ты не родила раньше срока, я отвечу на твой вопрос. Ее полное имя Каталина, фамилию и имя рода не спрашивал, как-то мы до этого еще не дошли.
- А когда можно начинать приставать с расспросами к человеку, который тебе нравится? – спросили вместе Олив и Сандра. За полгода я уже как-то отвык от этого хорового разговора.
- Это, думаю, вам лучше у родителей спросить, - ответил я и подмигнул им. – Но лично я начинаю спрашивать только через семь свиданий.
- А почему именно через семь? – это уже спрашивала Елена. Она устроилась в еще одном кресле на коленях у Алекса.
- Чтобы знать на чье имя посылать прощальный букет цветов, - ответил я. В меня сразу же полетели две подушки и фарфоровая вазочка. Вазу я поймал, а вот подушки ударили мне в плечо и голову. – Мама, Лиза, Розали, - воскликнул я.
- Так тебе и надо. Нечего при юных девочках говорить о том, какой ты на самом деле циник, - ответила мама.
- И где вы тут юных девушек нашли? Тут же всем не меньше полсотни лет, - пробурчал я себе под нос.
- Ладно, оставим это пока. Так кто такая твоя Кэт? – продолжила свои расспросы Лиза.
- Она оборотень, - со вздохом ответил я, понимая, что дальше тянуть некуда.
Я увидел, как напрягся Джейкоб и посмотрел на моего отца. В комнате все резко замолчали и посмотрели на меня. В принципе, я ожидал подобной реакции, но все же почувствовал себя слегка неуютно.
- Милый? – спросила Лиза, которая тоже заметила движение мужа.
- Нет, все в порядке, - ответил он, поворачиваясь к ней и целуя в висок. Но его взгляд был прикован ко мне. – По крайней мере, я очень надеюсь, что в порядке.
- А теперь для тех, кто не посвящен в проблемы клана Корвинус. Почему вы удивились, услышав, что Энтони влюбился в оборотня? – спросила Розали. То веселье, которое до этого царило в комнате, вмиг сменилось гнетущим ожиданием. Но на вопрос Розали никто так и не ответил, поэтому напряжение только повысилось. Похоже, те из нас, кто были осведомлены о проблеме, стоящей за моими отношениями с оборотнем, а это были отец с матерью и Джейкоб, не хотели посвящать остальную часть семьи во все подробности. Даже от меня они хотели бы все это скрыть.
- Энтони, посмотри на меня, - услышал я голос Лизы наконец-то и повернулся к ней. – Вампир не может быть с кем-то другим, кроме человека или себе подобного. Это противоестественно, - проговорила она хриплым голосом.
Я резко поднялся с дивана, на котором сидел, и отошел в другой конец комнаты, подальше от своих сверхзаботливых родственников, туда, где полутьма могла скрыть мое выражение лица. Я почувствовал, как горечь, боль и обида вновь поднялись во мне. Я отвернулся к окну и устремил взгляд в темноту за ним. Как они не понимают? Почему самые дорогие мне люди не чувствуют моей боли?
- Энтони, - раздались позади меня несколько голосов, но я резко повернулся к ним.
- Не нужно. Мне все равно, что вы собираетесь мне говорить, - сухо проговорил я, чувствую, как Джаспер пытается меня успокоить. Я знал, что единственной моей защитой была моя сила, поэтому через мгновение мои глаза загорелись яростным огнем, препятствуя спокойствию, которое насылал на меня Джаспер. – Мне плевать, что вы чувствуете по поводу того, что я люблю оборотня. Мне плевать, Лиза, что это противоестественно, как ты говоришь. Потому что я знаю одно – рядом с Кэт я чувствую себя цельным, счастливым. Никому из вас не приходилось сотню лет ждать и искать свою пару. Вы никогда не чувствовали себя чужими, - я остановился и посмотрел на всех них. Они стояли рядом, обнявшись со своими любимыми. Даже Олив и Сандра были не одни, ведь они были друг у друга. И только я был в этой гостиной один.
- Энтони, пойми, я не знаю, чем это все может обернуться… - проговорила Лиза, смотря на меня. – Я хранительница рода, я должна знать, что случиться с тобой и ею. Но я даже предположить не могу, какими будут ваши дети. Пойми, Тони, - ее голос стал нежен, - я понятия не имела, что будет с детьми Елены и Алекса, а ведь они были всего лишь полукровками. Но что будет с твоими детьми я даже представить боюсь… Вампиры и оборотни, такие не похожие друг на друга вида… Я даже не представляю, что получиться с такого союза.
- Зато я представляю, Лиза. Знаешь, что я скрывал от вас все это время? Чувство невыносимого одиночества, когда, кажется, что в этом мире для тебя попросту нет места. Когда я смотрю на всех вас, я начинаю понимать одну вещь. Я был первой ошибкой в клане вампиров. Полувампир, да еще и наделенный даром убивать себе подобных. Всю жизнь меня боялись. Я был мальчиком, который мог убить одним лишь взглядом. Но знаете, когда стало совсем плохо? Я никогда не говорил, какими для меня были десять лет в Париже. Знаете, каково это понимать, что среди себе подобных тебе никогда не найти пару? Хоть кто-то из вам представляет себе, каково это смотреть в глаза прекрасных вампирш и понимать, что ни одна из них не рискнет своей жизнью ради тебя? Моя внешность, мое остроумие, да даже мой титул не казался им достаточно привлекательным, чтобы рискнуть быть со мной. Рискнуть быть воистину опаленными моей любовью. Знаете, что случилось в Париже? Я полюбил. Впервые в своей жизни я полюбил и мне ответили взаимностью…
- Тони, если ты утверждаешь, что сейчас ты любишь эту Кэт, значит тогда это вовсе и не было любовью. Вампиры любят только раз, - уверенно проворила Розали, но я покачал головой и кивнул на сестру.
- Лиза? – тихий голос моей мамы заставил нас всех повернуть голову к сестре.
Она вздохнула и медленно опустила голову, чтобы затем взглянуть на нас глазами Хранительницы. – Энтони прав. Вампиры не однолюбы, как все верили. Вы можете любить не единожды. Вы можете влюбляться и несколько раз, но… - она снова вздохнула и посмотрела на меня с болью в глазах. Лиза не нашла в себе сил ответить.
Я горько улыбнулся и продолжил вместо нее. – Но чтобы полюбить во второй раз, ваша первая любовь должна погибнуть. Должно пройти немало времени, прежде чем вы смиритесь и научитесь жить с болью от потери. И когда ваше сердце снова начнет жить, вы сможете полюбить кого-то другого. Может быть с вампирами это и не так, но полукровки… - я вздохнул. – Мы другие. Мы более человечны, людские страсти для нас более привычны, чем для истинных. Я знаю, что чувствует полукровка, который любил и который потерял.
- Энтони, - вновь в комнате раздался печальный голос моей матери. Я посмотрел в ее черные глаза и улыбнулся ей, желая подбодрить.
- Не волнуйся, мама, это случилось более семидесяти лет назад. С тех пор утекло много воды.
- Что тогда случилось? И почему ты ничего нам так толком и не рассказал? – спросил отец.
- Я не буду вдаваться в подробности. Вам нужно знать только то, что я любил Клэр, и она любила меня. Мы прожили с ней почти десять лет. Те десять лет, которые вы не видели меня, считали, что я отрекся от своей сущности, от своего наследия. Потому что так и было. Я отрекся от своей вампирской половины, усмирил ее. Нам, полукровкам, намного легче это сделать. Нам не нужно пить кровь, чтобы жить. Человеческая пища нас вполне удовлетворяет, позволяя поддерживать жизнь. Нам не нужно скрываться, как вам. Мы можем жить свободно, относительно свободно, потому как почти не отличаемся от людей. Но… - я провел рукой по волосам, жест, перенятый от отца. – Я не смог победить себя самого. Мы были парой, мы жили вместе, - я улыбнулся, перед моими глазами пронеслись картины того времени. Узкие улочки Парижа навсегда сохранять воспоминания о моей первой любви. – Но прошло десять лет, она постарела. Человеческие женщины с таким трепетом относятся к своей внешности. И когда я выглядел все еще на двадцать, она уже выглядела зрелой женщиной. Ей стало неловко рядом со мной и отчасти я понимаю ее. Ей было сорок, все ее подруги считали, что она живет с мужчиной, намного младше ее. Это стало мучить ее, и мы начали отдаляться. Прошел еще год, и мы стали полностью чужими друг для друга, - печальная улыбка снова появилась у меня на губах. – И пусть десять лет назад она знала, что я не совсем обычный человек, Клэр даже не догадывалась, что жить со мной будет так нелегко. Она разлюбила меня и попросила уйти из ее жизни. Когда она произнесла эти слова, вампир во мне проснулся. Я был зол, и злость пробудила то, что я так старательно пытался похоронить внутри себя. Мои глаза загорелись огнем и она испугалась. За все десять лет, что я прожил с ней, она никогда не видела моей истинной сущности. Наученный горьким опытом, я скрыл эту часть себе, уверенный, что всегда смогу контролировать ее. До конца вечности я запомню тот жуткий страх, который исказил ее черты. Запомню, как резко она отстранилась от меня и прижалась к стене, закрывая рот рукой, чтобы не закричать. И это женщина, с которой я прожил десять лет, которая знала, что я никогда не причиню ей вреда. В ту ночь я осознал, что я монстр. Что мое место не среди людей. Мне понадобилось еще семьдесят лет, чтобы найти, где оно – мое место. Я был владыкой, как ты, отец; я был учителем, как вы с Джейкобом, - я перевел взгляд с отца на Елену и ее мужа. – Я был воином… Да кем я только не был. Но чем бы я ни занимался, кем бы ни пытался быть, я знал одно – это не то место, где я должен быть. Я чужой в каждом из миров, в котором живете вы. И только рядом с Кэт я наконец-то чувствую, что я там, где должен быть. Мне спокойно рядом с ней, с Кэт я счастлив. И мне не важно, что вы будете мне говорить. Не важно, как вы отнесетесь к моему выбору. Все, что я могу вам сказать – вы не измените моего решения. Я люблю ее и не позволю чему-то разлучить нас. Я принял свое решение и вам нужно с ним смириться.
Я развернулся и выпрыгнул из окна. Мне нужно было отдохнуть от моих родных. От их сочувственных взглядом, от эмоций, которые даже без силы Джаспера было не так уж сложно прочесть. Я мягко приземлился и отправился к реке, которая текла неподалеку.
Воспоминания о Клэр, которые я зарыл в самой глубине своей души еще шестьдесят лет назад, грозились поглотить меня сейчас, пробужденные этой беседой с моей семьей, и я изо всех цеплялся за образ Кэт, которая стояла перед моим внутренним взором. Но даже она сейчас была не в силах удержать меня. Потому что я находился на грани. Ведь там, в гостиной, я так и не рассказал все. Боль, обжигающая и острая, пронзила грудь, и я упал на колени. Она была слишком сильная, чтобы бороться с ней. Время перестало существовать, жизнь замедлила свой бег, все вокруг остановилось. Осталась только боль и воспоминания, которые вереницей проносились передо мной.
- Отпусти, - услышал я голос своей сестры, а ее рука крепко сжала мое плечо. – Просто отпусти, иначе эта боль тебя когда-то убьет.
- Не могу, - прохрипел я. – Я должен помнить.
Она обошла меня и опустилась передо мной на колени, прижав руку к тому месту, где яростно билось мое сердце. – Энтони, посмотри на меня, - почти приказала Лиза, и я не смог не подчиниться. Мой взгляд устремился на ее золотистые глаза, и вскоре пришло облегчение. Я затерялся в мириадах маленьких золотистых точечек, которые сверкали в глазах моей сестры и боль начала утихать. – Когда-нибудь это точно убьет тебя, - пробормотала она, убирая руку. – Когда-нибудь, меня может не оказаться рядом и некому будет тебе помочь.
Я убрал ладонь сестры с груди и на несколько мгновений задержал в своей руке, прежде чем отпустить. Затем я поднялся с земли и поднял свою беременную Лизу.
- Мне не нужно, чтобы ты была всегда рядом. Мне нужно, чтобы рядом была Кэт, - в моем голосе прозвучала такая уверенность, что Лиза нехотя кивнула головой. – Ты-то ведь видишь, чем я заплатил за свою любовь, ведь так?
Она кивнула, ее рука снова легла на мою грудь. – Ты как Маркус. Я видела раньше точно такое же и у него. Черная дыра и канат, что связывает тебя с прошлым. Эта любовь больше не несет тебе счастья, она несет только боль. Она ожесточает тебя. Энтони, пожалуйста…
Но она не договорила, я скинул ее руку и пошел вперед. Моя сестра-вампирша вздохнула и последовала за мной удивительно легко, учитывая, что сегодня ночью она родит.
- Почему с тобой всегда так сложно? – пробормотала она, и я не смог не улыбнутся.
- Потому что таков я – избалованный сын владыки, - я обнял Лизу за плечи и притянул к себе, поцеловав в висок. – Но ты все равно любишь меня, каким бы вредным я не был.
Она тихо засмеялась. – Да, я люблю тебя. И то, что я сказала в гостиной, - она вздохнула и остановилась, развернув меня к себе лицом. – Я не хотела обидеть тебе или твои чувства к Кэт. Просто… Я действительно не знаю, что вас ждет, если вы будете вместе. Я не против этих отношений, потому что вижу, что только они спасают тебя от той тьмы, что разъедает твое сердце. Но Энтони, я не смогу вам помочь. Я хранительница вампиров, не оборотней. Я не смогу соединить ваши души, даровав тем самым тебе покой, уничтожив боль от прошлой любви. Я не смогу соединить вас навеки. И поэтому я не могу сказать, что вы будете вместе вечность. Тони, - она положила ладонь мне на щеку, - я люблю тебя, наверное, так же сильно, как и Джейкоба, и я не хочу, чтобы ты страдал.
Я прижался щекой к руке сестры. – Рядом с Кэт я не страдаю. Я люблю свою своевольную кошку, и она действительно заставляет меня жить, чувствовать, переживать. Только она. И если ты не сможешь соединить наши души… Что ж, это не беда. С моей болью может справиться только она. Больше никто не может мне помочь. Так же как и ей помочь могу только я.