Глава двенадцатая
Подтверждение
- Ты шутишь! - заголосила Белла, в среду после обеда. - Да это же чистое сумасшествие!
- Называй как хочешь, - ответила ей беззаботная Элис, хотя, в душе, переживала не меньше Беллы. Просто остановить Элис, когда она хочет устроить какой-нибудь праздник нереально. Мою сестру даже огромная армия кровожадных вампиров остановить не сможет. - Но вечеринка все равно состоится.
Белла уставилась на Элис, как на полную сумасшедшую, у которой даже шансов нет на выздоровление, хотя бы частичное. "Какие тут могут быть вечеринки?" - читалось в её шоколадных глазах. Она, казалось, была готова на все, только бы избежать этой нелепой официальности выпускного и грандиозного праздника, который собиралась устроить Элис после бала. Белла то и дело бросала на меня умоляющий взгляд, ища поддержки, но на этот раз я был больше на стороне сестры. По-моему Белле действительно не мешало бы отвлечься от гнетущих ее мыслей и забот, конечно, вечеринка не лучший способ, но, на данный момент, и она сойдет. Хотя бы, заставит Беллу забыть про опасность и погрузит в более человеческие хлопоты.
- Белла, да ладно тебе! Нет причин отменять праздник. К тому же приглашения уже отправлены, - не отступалась Элис.
- Сумасшедший дом! – проворчала Белла.
- Ты ведь уже купила мне подарок. Тебе больше ничего не надо делать - приходи и развлекайся.
- Какие могут быть вечеринки, когда тут такое творится? - задала Белла именно тот вопрос, который так ясно читался в ее глазах.
- А что такого творится? Всего лишь выпускной! Когда же развлекаться, как не сейчас?
- Элис! - взмолилась Белла.
Сестренка вздохнула и напустила на свое хорошее настроение серьезность.
- Нам нужно кое-что сделать! И на это понадобится время. А пока мы сидим и ждем, ничего не мешает отметить такое приятное событие. Белла! У тебя не будет второго шанса вести нормальную человеческую жизнь - выпускной бывает только однажды.
Я укоризненно посмотрел на Элис. Уж слишком сильно она распиралась насчет непривычных, для уха человека, вещей, да еще и в переполненной школьной столовой. Но Элис показала мне язык и снова повернулась к Белле.
- А что нам сначала нужно сделать? - спросила Белла, не желая переводить разговор на другие темы.
- Спасибо, Элис, - быстро и тихо проговорил я, так, чтобы не услышала Белла, бросая на Элис еще один убийственный взгляд.
Меньше всего мне хотелось посвящать Беллу во все подробности, которые мы часто обсуждаем дома - это не самые приятные вещи, о которых она могла услышать. Хотя с другой стороны, ее жизнь находятся в большей опасности, чем все наши вместе взятые. Чисто теоретически - Белла должна знать правду. Поэтому смысла сердиться на Элис особо не было.
- Джаспер считает, что нужна подмога, - ответил я тише, чем обычно. К нам прислушивался, недалеко стоящий, Майк.
- Семья Тани - не единственный вариант. Карлайл пытается найти кое-каких старых друзей, а Джаспер ищет Питера и Шарлотту. Он подумывает обратиться к Марии, но никому не хотелось бы связываться с южанами.
Элис моментально напряглась. За внешним спокойствием моей сестры кипели разные чувства. Она переживала за то, что не видит ничего конкретного, за Джаспера, который с головой ушел в подготовку и считает, что столкновения не избежать, за Беллу, которую она любит, как родной сестру.
- Скорее всего, долго уговаривать никого не понадобиться, - продолжал я. - Кому охота, чтобы сюда приехали итальянцы.
Элис опять чуть заметно вздрогнула. После того, как я рассказал о заветной мечте Аро, мысли о том, что его желание когда-нибудь осуществится, не покидали сестренку ни на минуту. Она видела, что такое возможно и скорее понимала это, чем боялась.
- Эти друзья… они же не вегетарианцы, верно? - настороженно спросила Белла.
- Нет, - ответил я, не понимая, к чему она клонит.
- Они придут сюда? В Форкс?
- Они друзья, - успокоила ее Элис, которая, на этот раз, сообразила быстрее меня. - Все будет в порядке. Не волнуйся. А, кроме того, Джаспер должен провести несколько занятий по уничтожению новорожденных.
А вот эта мысль Джаспера, насчет тренировок, безумно согревала мне душу. Честно говоря, меня так и тянуло в бой. Это была потребность. Я знал, что мне следует делать, я знал, что мне нужно защитить Беллу, а заодно и себя, потому что если я не смогу уберечь ее, то и самому мне жить тогда незачем. Поэтому, я с нетерпением ждал, когда Джаспер начнем готовить нас, а вместе со мной и Эмметт, который все это воспринимал как увлекательное состязание, на котором он сможет проявить свою силу и, наконец, размять мышцы.
- Когда вы поедете? - спросила Белла таким голосом, что я вгляделся в ее лицо повнимательнее, проверяя, не случилось ли с ней чего.
- Через неделю, - беззаботно ответил я. Честно говоря, я не особо понимал, почему Белла так переживает. По словам и воспоминаниям Джаспера, это должно быть проще просто. Во всяком случаи для нас. - Недели нам должно хватить.
Беллу перекосило.
- Что-то ты позеленела, - заметила Элис.
Я притянул Беллу к себе, желая защитить ее от любых переживаний.
- Белла, все будет хорошо. Обещаю.
Она недовольно подняла на меня глаза. Только три слова плясали на обеспокоенном лице: "Тебе легко говорить!". И тут ее лицо осенило новое чувство - противоречивое - я никак не мог понять, какие эмоции в нем смешаны: облегчение, страх, удовлетворение, смятение.
- Вам нужна помощь, - констатировала Белла.
- Нужна, - ответила Элис, догадывающаяся к чему клонит Белла, по обрывкам своих видений, и я тоже догадался, потому что подобные видения наблюдаю вместе с сестрой.
- Я готова помочь.
Мы с Элис были на сто процентов правы. К какому еще выводу могла прийти Белла? Только к такому. Я сильнее обнял ее.
Элис, заметив мое напряжение, ответила за меня. В подобных случаях сестренка умудрялась сохранять полное спокойствие.
- От такой помощи толку никакого.
- Почему? - обиженно спросила Белла. - Восемь лучше, чем семь. И времени вполне достаточно.
- Белла, чтобы натренировать тебя времени не хватит. - Элис изогнула губы в чуть заметной улыбке, радуясь, что ее аргументы в пух и прах разобьют Беллину решимость. - Помнишь, что Джаспер говорил про молодых? В драке ты будешь только под ногами мешаться. Не сумеешь управлять своими инстинктами и станешь легкой добычей. А Эдвард пострадает, потому что бросится тебя защищать. - Последний аргумент убедил Беллу куда лучше остальных. Эгоист внутри меня радостно потирал ручонками.
- Это вовсе не потому, что ты боишься, - прошептал я, закрепляя доводы Элис.
- А! - взгляд моей сестры потерял ощущение реальности, глаза устремились куда-то вдаль.
Я стал смотреть видение Элис вместе с ней. Когда я читал ее мысли, то чувствовал себя словно на просмотре увлекательного фильма в кинотеатре.
- Терпеть не могу, когда люди отклоняют приглашение в последний момент. Ну что же, теперь число гостей уменьшается до шестидесяти пяти, - пролепетала Элис.
- Шестьдесят пять! - воскликнула Белла.
- Кто не придет? - поинтересовался я, хотя, уже прекрасно знал ответ на свой вопрос.
"А то сам не знаешь?" - мысленно спросила Элис.
- Рене.
- Почему? - ахнула Белла.
- Она хотела сделать тебе сюрприз, но что-то стряслось. Дома тебя ждет сообщение на автоответчике.
Я не стал вдаваться в подробности отказа Рене, но хорошо почувствовал, с каким облегчением Белла приняла эту новость.
Когда я привез Беллу домой, на автоответчике ее действительно ждало огромное сообщение. Рене объясняла, что Фил, на очередной тренировке, сломал ногу и ей придется ухаживать за ним. Она тысячу раз извинялась и просила Беллу не обижаться.
- Ну что же, хоть один, - облегченно выдохнула Белла.
- Один кто? - спросил я.
- Хоть один человек, за которого можно не беспокоиться, что его убьют в эти выходные.
Так вот чем был вызван этот вздох облегчения! Но пессимизм Беллы не вызывал у меня доверия.
Белла заметила мой недовольный взгляд.
- Почему бы вам с Элис не отнестись к этому серьезно? Ведь это не шутки!
- Уверенность в себе, - улыбнулся я.
- Чудненько! - проворчала Белла и сняла трубку, чтобы набрать Рене.
Я прекрасно понимал, что беседа предстоит долгая, поэтому, набравшись терпения под самую завязку, я пристроился рядом с Беллой, перебирая пальцами ее бархатистые локоны. Она тоже набралась терпения и мужественно выслушивала все, о чем рассказывала Рене. Я улыбался, когда Белла поднимала на меня глубокие, любящие глаза (мне нравилось ей улыбаться) и загорался каким-то нежным, но сильным чувством, когда она смущенно прятала взгляд под тенью густых ресниц.
Наверное, мне следовало бы послушать Беллу и более серьезно относиться к происходящему, но ее ответная улыбка, проникающий в душу, любящий взгляд, нежные слова и пылающие, на моей ледяной коже, прикосновения отвлекали меня от всех проблем, позволяя почувствовать себя просто счастливым. Я вглядывался в ее лицо, позволял ее пьянящему аромату затуманить мозг, отключить восприятие реальности. Она по-прежнему заставляла меня забыть про все на свете.
Белла все чаще и чаще поглядывала на часы, практически переставая слушать Рене. Она снова и снова поднимала на меня глаза, в которых, с каждой моей улыбкой, зажигался задорный огонек. В конце концов, Белла пообещала после выпускного позвонить матери и рассказать во всех подробностях, как прошло вручение аттестатов и самое главное, как прошла вечеринка и, сославшись на подготовку к экзаменам, Белла повесила трубку.
Как только в комнате стало тихо (слышалось только наше дыхание и стук Беллиного сердца), моя любимая встала на цыпочки и потянулась к моим губам. Не удержавшись от искушения, я обхватил ее тонкую талию и посадил на кухонный стол, чтобы ее губы находились на ровне с моими. Белла, радуясь моему порыву, изо всех сил прижималась к моей груди, окутывая меня, словно плетьми, руками и ногами. Ее тоненькие пальчики блуждали в моих волосах, раскручивая кудри, а грудь вздымалась от каждого прерывистого вдоха.
Мои пальцы жадно потянулись к любимому лицу, скользя вниз по горячей шее, требуя большего, а руки настойчиво направлялись к талии. Я понимал, что каждое ее прикосновение подчиняло меня ее воли, я был готов на что угодно, только бы чувствовать жар ее кожи на своей, вкус ее сладких губ, которые заставляли меня совершать совершенно необдуманные поступки, на своих губах. Я чувствовал, как пульсирует ее кровь, с какой скоростью она несется по тоненьким венам, как в ней закипает желание.
Я отстранился, как всегда понимая, что захожу слишком далеко, что бороться с всепоглощающим желанием с каждой секундой все сложнее и сложнее. Как же сильно меня тянет к ней!
Белла недовольно посмотрела на меня и на ее лице застыла обиженная гримаса. Я улыбнулся, выпутываясь из ее рук и ног. И прислонившись к столу рядом с Беллой, слегка обнял.
- Ты явно думаешь, что я способен полностью управлять собой всегда и во всем, но на самом деле это не так.
- Если бы! - вздохнула Белла.
С моих губ сорвался вдох - отчаянья. Почему я не могу дать ей все, о чем она мечтает?
- Завтра после школы, - сказал я, отвлекаясь от тяжелой для нас обоих темы, - я ухожу на охоту вместе с Карлайлом, Эсми и Розали. Всего на несколько часов: мы поохотимся поблизости. Элис, Джаспер и Эмметт позаботятся о твоей безопасности.
Конечно, мне не нравилось, что придется оставить Беллу надолго. Каждый час покажется вечностью, но нечего было делать. В школе начинались выпускные экзамены (за которые я не волновался), поэтому день после обеда был совершенно свободным, что идеально подходило для охоты: не придется исчезать по среди дня. За Беллину безопасность беспокоиться тоже смысла не было. Эмметт, Джаспер и Элис прекрасно смогут о ней позаботиться, но находиться друг без друга почти целый день будет невероятной пыткой для обоих.
- Терпеть не могу, когда со мной нянчатся, - буркнула Белла.
- Это временно.
- Джаспер будет умирать от скуки. А Эмметт станет надо мной издеваться.
- Они оба будут вести себя образцово-показательно, - пообещал я, хотя, насчет Эмметта я не уверен.
- Ну да, конечно, - проворчала Белла.
Тут ее личико озарила догадка. Я, конечно, понимал, что Белла найдет способ увильнуть от надзирательства Эмметта и Джаспера (насчет Элис - здесь проблем не было: они с Беллой лучшие подруги, поэтому даже с такими разными характерами они прекрасно ладили) и понимал, какой вариант она выберет, но чтобы она настолько молниеносно нашла выход.
- Знаешь! Я ведь не была в Ла-Пуш с той самой вечеринки у костра. - Я прищурился, а Белла вглядывалась в мои глаза, ища малейшие признаки беспокойства. - Там я буду в безопасности, - напомнила она.
- Пожалуй ты права.
Белла еще пару секунд искала в моих глаза признаки недовольства, но как мне показалось, не нашла. Хорошо, что за сто лет мое лицо научилось скрывать то, что чувствуют сердце и тело.
- Разве тебе уже хочется пить? - спросила Белла, уводя разговор в сторону, и провела кончиками пальцев по еле заметным кругам под глазами, которые все еще имели янтарный оттенок.
- Не очень, - ответил я, с небольшой запинкой. Мне, конечно, не очень хотелось объяснять Белле, почему мне стоит поохотиться, но выхода не оставалось. Она ждала именно разъяснений. - Мы хотим набраться сил. По дороге в Сиэтл, скорее всего снова поохотимся - на крупную дичь.
- Вы станете сильнее? - спросила Белла. Об этой небольшой и незначительной особенности она все еще не знала.
- Да, - ответил я, ища в её глазах отголоски страха, но заметил лишь дикое любопытство. - Больше всего сил дает кровь человеческая, хотя разница не так уж велика. Джаспер подумывает о том, чтобы обойти правила. Ему это неприятно, но он человек практичный, однако ничего подобного не предлагает. Знает, что ответит Карлайл.
- А помогло бы? - тихо спросила Белла.
- Какая разница? Это идет вразрез с нашими убеждениями.
Белла уставилась куда-то вдаль, нервно теребя локон. По ее выражению лица было видно, что чувства ее одолевают противоречивые. Явно из-за "предложения" Джаспера. Я понимал, что с одной стороны он прав, и Белла явно пришла к такому же выводу, а с другой стороны - сколько негатива несет одно такое действие.
- Именно поэтому они такие сильные. Новорожденные полны собственной кровью. Она постепенно изменяется и дает им силу. Как и говорил Джаспер, их тела потихоньку расходуют собственную кровь, и примерно через год сила идет на убыль.
- А насколько сильной стану я?
- Сильнее меня, - улыбнулся я.
- И сильнее Эмметта?
Моя улыбка стала шире.
- Да. Сделай мне одолжение и померяйся с ним силами. Ему это пойдет на пользу.
Белла задорно расхохоталась. А потом вздохнула и спрыгнула со стола, неохотно покосив взгляд на гору учебников. В отличии от меня, Беллу экзамены заботили намного больше, хотя я с удовольствием взялся помогать ей с подготовкой.
Белле безумно нравится мое "репетиторство", честно говоря, мне тоже. Она умудряется задавать мне такие вопросы, на которые мне не всегда легко найти ответ. И поэтому, когда мне сложно ответить, Белла радуется как ребенок. Ну а что касается меня, то мне приятное любое времяпрепровождение вместе с ней, а удовлетворять ее любопытство приятнее вдвойне.
Белла выкрала минутку для того, чтобы позвонить и обрадовать Джейкоба, которого разбудил звонок - и это в три часа дня. Я снова запасся терпением и перебирал Беллины локоны на протяжении всего разговора. А она то и дело бросала на меня настороженный взгляд, пытаясь найти все те же признаки беспокойства.
И хоть внешне я был совершенно спокоен, но как только Джейкоб согласился на Беллин визит (а его и уговаривать не пришлось: только Белла спросила, можно ли ей приехать, оборотень согласился моментально), меня все еще трясло от ревности.
Конечно, это очень спорный вопрос и никто еще не нашел ответ на него. Многие считают, что это - унизительное, глупое чувство, но когда сталкиваются с ним впервые, чаще всего, изменяют свои взгляды. Я был из их числа. Мне всегда казалось, что с моей уверенностью в Белле, о ревности можно даже и не думать, но тогда почему, как только я слышу голос Джейкоба, мне так сложно удержать себя в руках? И почему мне так тяжело отпускать ее в Ла-Пуш? И почему, как только Белла закрывается в своем мире, меня мучает вопрос: а не о нем ли она сейчас думает? К сожалению, на эти вопросы мне ответа не найти, скорее всего, никогда.
Но как ни странно, моя ревность не убивает и не уменьшает мою любовь к Белле, а делает ее сильнее, заставляет меня бороться. Как часто я наблюдал, как она пожирает людей, как часто читал о ней в книгах, но сейчас совершенно не понимаю, почему на меня она действует по-другому? Может так откликается слепая убежденность в том, что Белла моя и только моя?
После разговора с Джейкобом, Белла настойчиво просила меня дать ей возможность самой добраться до резервации, но такое легкомыслие я себе позволить, конечно, не мог. Но надо сказать, у меня есть свое оружие, которое в пух и прах может (и чаще всего это срабатывает) разбить любое сопротивление с ее стороны. Это были те самые моменты, когда я был благодарен соблазнительному голосу и гипнотизирующему взгляду.