Ребята пришли обсудить график патрулирования и я, чтобы освободить вечер и ночь для Эмили, вызвался побегать вдоль границы днем. Вообще-то, Каллены вели себя вполне благоразумно, однако что-то зловещее носилось в воздухе. Мы все были в напряжении, это было волчье чутье опасности. Поэтому я ввел круглосуточное патрулирование границ земель племени.
Я встретился с главой кровопийц, доктором Карлайлом Калленом и он заверил в своих мирных намерениях. Его клан уже больше семидесяти лет не нарушал условий договора. Но я предпочитал не рисковать, особенно теперь. Когда мне было, что защищать.
Домой я вернулся, ближе к вечеру. Я знал, что Эмили должна была пойти к Клируотерам, поэтому не ждал, что дома кто-нибудь будет.
Однако, открывая дверь, я услышал гомон голосов. Войдя в комнату, я увидел Эмбри и Пола, сидящих за столом и жарко что-то обсуждающих, как будто они с утра не вставали с места. А Джаред храпел во всю силу легких на моем диване.
- Эй, вы что, совсем с ума посходили? Вы сюда переселились, что ли? Не знаю, заметили вы или нет, но я теперь семейный человек. И мой дом не проходной двор!
Пол, лениво потянувшись на стуле, допивал какао:
- Сэм, не гони! Я тут пахал полдня, как вол! Эмили заставила нас перекопать огород за домом и еще мы сгоняли в Форкс, она купила каких-то семян, вон, Эмбри ей ящики сколотил, для рассады, что ли…
Я удивленно моргнул:
- Вы же должны были отоспаться перед ночным патрулированием? А Эмбри вообще должен был быть в школе!
- А Джаред первый идет. Я сейчас пойду отсыпаться, а Эмбри ночью будет дома, пойдет утром. А то у него мать с ума сойдет, если он вторую ночь подряд дома не будет ночевать. В школу он ходил, уже вернулся.
- Да уж, весело там сидеть, скукота. Уж лучше Эмили помогать!
Покачав головой, я посмотрел на спящего Джареда. Надо же, устроился тут. Эмбри подал голос:
- Сэм, поешь. Эмили тут такой обед приготовила – пальчики оближешь. Сказала, чтобы ты поел и шел за ней к Клируотерам. Эмили отличная повариха, тебе сказочно повезло!
Я проворчал:
- Пока что, похоже, повезло вам.
Но подошел к плите. В кастрюле я нашел аппетитное рагу, рядом жареные ребрышки, а в кастрюльке еще горячее какао. Все было действительно очень вкусно, так что я даже не заметил, как смел все, подчистую, оставив только порцию для Джареда.
- Не заставляй Джареда слишком долго бегать, Пол. Ему следует вернуться в школу.
Пол захохотал:
- Да он скорее две ночи спать не будет, чем снова за парту сядет!
- И, тем не менее, мое решение не обсуждается. Он должен окончить учебу. Неизвестно, будут ли когда-либо Каллены или другие пиявки на самом деле угрожать нам. А вот то, что жить нам надо, это точно. Не стоит лишать себя будущего только потому, что мы ждем войны. Жизнь продолжается. Вспомни: именно за это мы и сражаемся. Именно поэтому я женюсь на Эмили, чтобы нам было что защищать. Чтобы все это имело смысл.
- О! Вы женитесь?
Я серьезно посмотрел на друга:
-Да, Пол. Эмили согласилась стать моей женой.
Пол дружески похлопал меня по плечу:
- Круто, Сэм! Я рад за тебя. Правда, надеюсь, меня подобная «удача» будет обходить стороной как можно дольше!
Он широко улыбался, видимо, действительно радовался за меня. Или за себя – как сказать. Ведь наша с Эмили свадьба означала, что стае больше не придется переживать таких мук, как тогда, когда я стал причиной несчастья с любимой.
***
Выйдя из дома, я вдохнул воздух. Он был насыщен влагой, видимо нас ждал дождь – обычное явление для нашей местности. Медленно выдохнув, я быстрым шагом пошел к дому Клируотеров. Я переживал за Эмили. Если они с Леей поругались, она, наверное плачет. При мысли о том, что моя Эмили будет плакать, а меня нет рядом, я припустил бегом.
Добежав, постучался в дверь. Мне открыл Сет.
- О, привет, Сэм!- Братишка Леи всегда был мне симпатичен – веселый, неунывающий. Даже после моего разрыва с сестрой он был со мной всегда дружелюбен.- А там Эмили с Леей болтают, а меня выгнали.
Он обиженно насупился. Я похлопал его по плечу и сказал:
- Ничего, сейчас мы разберемся. Где они?
- Во дворе за домом.
- Подожди здесь, я сейчас.
Из кухни раздался голос Сью Клируотер:
-Сэм, это ты пришел? Мы тебя ждали. Сейчас я соберу ужин. Скажи девочкам, пусть идут в дом, хватит уже болтать.
Я вышел из дома через заднюю дверь и оказался во дворике.
Эмили сидела на лавочке. Рядом с ней сидела Лея. Они разговаривали. Глаза Эмили покраснели, но непохоже, чтобы они с Леей ругались. Эмили увидела меня сразу. Ее лицо расцвело самой красивой улыбкой, какую я когда-либо видел. Я вытянул руки ей навстречу и она бросилась ко мне в объятия. Поцеловав ее шрамы, я перешел к губам и совсем забыл, где я нахожусь.
Эмили первая оттолкнула меня и шепнула: «Хватит, Сэм». Я смущенно посмотрел на Лею, не отпуская талию Эмили. Лея смотрела на меня спокойно, лицо ее было непроницаемо:
- Привет, Сэм. Как дела?
Я прокашлялся и сказал:
- Привет, Лея. Спасибо, все хорошо. Сью зовет нас в дом, ужинать.
- Передай маме, я не голодна. Я буду у себя в комнате.
Эмили посмотрела на Лею укоризненно:
- Ли, ты же сказала, что…
Лея твердо взглянула в глаза сестре и ответила:
- Эмили, я все помню. Но есть вещи, которые я пока не могу выдержать.
- Но, Ли, как же ты тогда будешь подружкой невесты, если не можешь даже поужинать за одним столом с нами?
Я чертыхнулся про себя. Подружкой невесты?! Это не чересчур? Зачем так издеваться над Леей?
Но, к моему удивлению, Лея кивнула, соглашаясь с моей нареченной:
- Да, ты права, Эмили. Это глупо. Я пойду с вами.
Она мужественно улыбнулась и посмотрела на меня:
- Я пойду, помогу маме. А вы подходите, будем ужинать.
Мы с Эмили остались во дворике одни. Я обнял ее и потерся щекой о ее щеку.
- Милая, что это за идея с подружкой невесты? Зачем ты заставляешь Лею делать это?
Эмили ответила тихим голосом:
- Мы с Леей условились об этом давным-давно. Еще в детстве. Мне бы и в голову не пришло сейчас напоминать ей об этом. Но она сама вспомнила. И захотела сдержать слово.
- А как вы… Ну, в общем, она не обиделась на тебя?
- Сэм, мы с Леей всегда были близки. Она мне как сестра. Она страшно обижена, но старается держаться. Делает вид, что ей все это не так уж и важно. Это же Лея. Она ни за что не признается в слабости.
Помолчав, Эмили добавила:
- Мне очень жаль ее, Сэм. Она страдает гораздо больше, чем показывает. Она и мне не захотела показать, насколько ей больно.
Мне стало тошно от самого себя. Я уткнулся в шею моей любимой, и прошептал:
- Я понимаю.
- Она любит тебя, Сэм. И ты тоже любишь ее, да?
- Да.
Я поднял голову и посмотрел в лицо моей девочки. В сгущающихся сумерках оно казалось мне встревоженным.
- Я не могу жить без тебя, Эм. Ты можешь сделать меня самым счастливым человеком в мире. Или убить. Но Лея – это моя юность. В ней я вижу, как прожил бы жизнь, если бы не был тем, кто я есть. И это была бы хорошая жизнь, я знаю. Но это уже невозможно. Я не смогу освободиться от тебя, даже если бы хотел.
- А ты бы хотел?
- Только иногда. Чтобы не причинять столько боли Лее.
Эмили закусила губу, я крепче прижал ее к себе и поцеловал в уголок губы.
- С тобой я как будто впервые увидел солнце, Эмили. Ничто в мире уже не будет таким, как раньше. Если ты пропадешь из моей жизни, я просто умру.
Эмили посмотрела на меня и шепнула:
- Тогда я всегда буду рядом.
Я шепнул ей прямо в раскрытые губы:
- Это все, чего я хочу.

***
В общем, все прошло не так страшно, как я думал. В основном, благодаря Сету и Гарри. Они оба отличались простотой и жизнерадостностью. Сью тревожно смотрела на Лею. Я не замечал, чтобы она косо посмотрела на меня или Эмили. Не знаю, как много объяснил ей Гарри, но она не выглядела возмущенной.
А Лея… Лея держалась, как посторонняя. Единственное, что заставляло меня подозревать, что она тщательно прячет боль – это то, что она не разговаривала со мной. Я несколько раз ловил на себе ее взгляд исподтишка, но ни разу не встретился с ней глазами. Лея не желала говорить со мной. Видимо, боялась, что этого разговора броня ее самообладания не выдержит.
Она всегда была такой гордой и независимой. При виде Леи во мне всколыхнулся целый рой воспоминаний. Как мы ужинали прямо тут, в доме Гарри. Как гуляли. Каково это было – любить ее. Но рядом сидела моя Эмили. Я не мог надолго оторвать от нее взгляд. Она была как яркий свет – невозможно смотреть, невозможно оторвать глаз. Я не мог удержаться, чтобы не касаться ее постоянно. Я брал ее руку, клал на плечо голову, прижимал к себе. Каждый раз, когда я делал что-нибудь подобное, лицо Леи дергалось.
Я почувствовал облегчение, когда мы, наконец, пошли домой. Мы с Эмили шли, держась за руки. Когда дом Клируотеров скрылся из виду, она, видимо, тоже почувствовала легкость. Мы крепко обнялись, и я стал целовать ее прямо посреди улицы.
Сегодня первый день нашей новой жизни. Какой она будет – мы не знаем, но точно знаем – наша судьба быть вместе. Мы будем следовать друг за другом до конца дней своих, до самой смерти и после нее.

Я – Сэм Адли. Потомок Леви Адли, сын Джошуа Адли. Я – вожак оборотней, защитник племени квилетов. Моя жена Эмили и стая – моя семья. Мы вместе встретим то будущее, которое уготовала нам судьба. Мы не всегда можем выбрать его сами. Иногда нам кажется, что кто-то решил все за нас и от нас ничего не зависит. Но на самом деле выбор есть всегда. И мой выбор – Эмили, стая и наше общее будущее.