Глава 12

Текущее время. Форкс

POV Сет

Меня разбудили приглушенные голоса и сдавленные рыдания.
Вечерело. Старый дом Свонов стоял у самой кромки леса, поэтому в комнате было почти темно. Я вырубился несколько часов назад в бывшей комнате Беллы, которую теперь занимала Сью. Голова больше не гудела, от ножевых ранений остались тонкие розовые шрамы.
Я спустил ноги с кровати, и срастающиеся ребра напоминали о себе тупой болью. Я обмотал вокруг себя простыню, и приоткрыл дверь. Стрелка компаса в груди дернулась. Что это значит? Моя Мелани здесь? Я не удержал усмешку: я видел эту девушку всего несколько минут, но воспринимал ее исключительно как «свою».
- Сью! Что нам делать? – всхлипнула Мелани.
Сердце с глухим стуком опустилось в живот.
- Успокойся, детка. Пока ты плачешь, я не могу понять тебя. А чем быстрее я тебя пойму, тем быстрее что-нибудь придумаю!
- Они увезли Клер. Прямо после школы.
- Почему ты не помешала им? Не позвала взрослых?
- Я не видела этого, – всхлипнула Мелани. В груди заныло от ее всхлипов. И дело было не в сломанных ребрах.
- Тогда как ты узнала? – спросила мама.
- Сью, она заперта в подвале нашего дома. Сью, что мне делать?
- Отец знает, что ты знаешь?
Отец? А кто у нас отец?
Видимо, Мелани кивнула, или отрицательно покачала головой. Я не видел ее, поэтому мог только гадать, что она ответила.
Я судорожно искал, что надеть, чтобы спуститься вниз. В конце концов, так ничего не обнаружив, я поплотнее затянул на поясе простыню и, прыгая через две ступеньки, спустился на кухню.
- Сынок? Как ты себя чувствуешь? – подняла голову Сью.
- Все в порядке, мам, - я поцеловал ее морщинистую щеку. – Привет, Мел, извини, я снова без цветов.
- Да уж, на этот раз еще и без штанов! – съязвила она, вытирая ладошкой глаза.
Теперь я мог хорошо рассмотреть ее – она была моложе Клер. Еще совсем девочка, хоть и с очень серьезным взглядом покрасневших от слез глаз. Эх, и угораздило же меня запечатлиться почти на ребенка!
- Мне кажется, вы хотите мне что-то сказать, девочки? – я обнял их обеих за плечи. Я имел право – они обе были мои. Правда, Мелани еще этого не знала. Но это всего лишь вопрос времени.
Мелани пошевелила плечами, освобождаясь, и, выскользнула из-под моей руки, как медная змейка, спрятавшись за Сью.
- Итак, краткое содержание предыдущих серий: Клер похищена, к ее похищению имеет отношение твой отец. Так? – спросил я Мелани.
Она молча кивнула.
- А кто твой отец?
Мелани прикусила губу и опустила глаза. Что такое? Она стыдится своего отца?
- В чем дело? – не унимался я.
- Моя фамилия – Адли. Мой отец – Сэм Адли, - наконец пролепетала она одними губами.
Я присвистнул:
- Да уж, попал я! Мам, проблемы с запечатлением у нас семейные?
- Ты сказал – запечатление? – Сью нахмурилась.
Я только коротко кивнул.
- О чем вы? – насторожилась Мелани.
- Позже объясню, - махнул я рукой. – Да, нескучно вы тут живете…
Я повернул стул и уселся на него верхом, придерживая простыню, в которую все еще был завернут.
- Квил в курсе?
И мама и Мелани молчали.
- Девочки, кто-нибудь сказал Квилу? – повторил я вопрос, раздражаясь.
- Кто такой Квил? – спросила Мелани.
- Понятно… Мама, где штаны, в которых я пришел? Только не говори, что ты их выстирала!
- Извини, ты пришел в таком рванье, что я их просто выбросила.

Через несколько минут я уже набирал номер, который дала мне Клер.
- Алло? – ответил мне настороженный голос Квила.
- Квил, это Сет Клируотер… - начал я, но ответом мне были короткие гудки. – Мать твою!
Я снова набрал номер.
- Квил, выслушай, прежде чем отключаться! – крикнул я в трубку.
- Ну? – нервно спросил он.
- Квил, Клер в беде. Давай встретимся.
- Почему я должен поверить тебе?
- Потому что у тебя нет вариантов. Назначай место и время.
Повисла пауза. На секунду я подумал, что Квил не собирается встречаться со мной.
- Через полчаса в доме Калленов, - наконец выдавил он.
- Где?! – я решил, что я ослышался.
- Если ты не появишься через полчаса – этот номер можешь забыть, - короткие гудки.
Ну что ж? Коротко, но по существу.
- Мам, дай мне какую-нибудь одежду.
- Куда ты идешь? – Сью была спокойна. По крайней мере – внешне.
- Мам, позвони Ли. Пусть будут наготове. Я иду на встречу с Квилом.
Я повернулся к Мелани:
- Ты как, Мел?
Она пожала плечами, настороженно глядя на меня.
- Мне понадобится твоя помощь. Я могу рассчитывать на тебя?
Она, поколебавшись, кивнула.
- Я прошу тебя вернуться домой.
Мелани прикусила губу и отрицательно покачала головой. В ее глазах мелькнул такой испуг, что мне захотелось укрыть ее от всего мира у себя на груди.
- Мелани, нам нужен свой человек в доме твоего отца. Мы должны знать, что происходит. Мы должны быть уверены, что с Клер все в порядке. И кто-то должен сказать ей, что мы не бросили ее, и обязательно вытащим. Мелани, ты можешь сделать это для своей подруги?
Мелани стояла, опустив глаза, и сжимая переплетенные пальцы. Она так боится своего отца? Хотя… Нет ничего удивительного – когда-то я сам боялся Сэма. Но это было давно. Теперь я готов перегрызть ему глотку, только бы никогда больше не видеть такого ужаса в этих черных глазах.
Она стояла передо мной, и ее лицо было чуть ниже моего.
- Мелани, ты не обязана этого делать. Останься здесь, с моей мамой.
Наверное, это была комичная сцена: голый мужик в простыне и перепуганная девчонка…
- Я сделаю это, - наконец тихо сказала Мелани.
- Моя маленькая смелая девочка, – прошептал я, чуть-чуть придвигая ее к себе за плечи. – Все будет хорошо. Не бойся.
- Обещай, что вытащишь нас! Клер – единственный близкий мне человек, - сказала она неожиданно твердо.
- Единственный? А твоя мама? Когда-то я знал твою маму, Мел.
- Тебя слишком давно не было здесь. Моя мама умерла. Уже давно.
Вот черт! Эмили умерла? Когда? Как это произошло?
Я осторожно обнял ее за плечи – нас разделяла спинка стула:
- Не бойся. Больше никто не умрет. Я обещаю.

Через двадцать минут я стоял на подъездной дорожке Калленов, упираясь руками в колени и пытаясь перевести дыхание. Дом по-прежнему выглядел безжизненным и пустым. Я демонстративно уселся на ступени крыльца.
Наверное, идея изначально была провальная. Но я должен был попробовать.
Чертов Квил!
Рейс свой я уже пропарил. Может быть, я еще успею наверстать время, если выберу трассы покороче?
Ничего не получится. Мой магнит не отпустит меня. Никуда я не уеду отсюда, пока не выполню свое обещание. С Квилом, или без него.
Да, хреново, что Квил продинамил меня. Придется разбираться с этим дерьмом в одиночку, а я совсем не в курсе того, что здесь происходит.
Я оглянулся на наглухо закрытые ставни огромного дома. Вдруг мое ухо уловило еле слышный скрип. Я прислушался, но скрип больше не повторялся. Неужели показалось? Нет. Не могло показаться.
Я вскочил и осторожно двинулся вокруг дома. Так и есть: рольставни гаража были чуть-чуть приподняты. Совсем чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы парень вроде меня мог вползти внутрь на пузе.
- И давно ты стал параноиком, Квил? – пробормотал я, втягивая себя внутрь.
Рольставни с грохотом опустились, едва не перебив мне ноги, и в ту же секунду тяжелый ботинок прижал мои плечи к цементному полу.
Ловушка.
- Зачем пришел? – прохрипел Квил.
- Ногу убери.
- Зачем пришел? – повторил Квил и жестче уперся мне в спину ботинком. Ребра снова заныли.
- Я не враг тебе, придурок! – прохрипел я.
- Все вы мне враги!
- Да? Тогда какого черта ты отсиживаешься тут, когда Клер у Сэма?
- Врешь. Она предупреждала, что однажды кто-нибудь попытается спекулировать ее именем.
Меня чуть не разорвало от злости! Мелани была в опасности, в меньшей опасности, чем Клер, но я не мог думать ни о чем другом, пока не изменю это. Почему же Квил сейчас больше беспокоился о собственной жизни?
- Да что с тобой, Квил?! Как давно свою шкуру ты ценишь выше благополучия Клер? – заорал я, сбрасывая с себя его тяжелый ботинок и вскакивая на ноги.
Только сейчас я смог рассмотреть его: осунувшееся лицо, дикие глаза, длинные волосы… Он больше не перекидывался. Но хуже всего было то, что он перестал быть волком в душе. Я схватил его за грудки и встряхнул, не обращая внимания на ребра, отозвавшиеся тупой болью:
- Как ты мог допустить это? – прошипел я ему в лицо.
Квил сбил мои руки и двинул меня кулаком в грудь. На миг я увидел звездное небо, но на ногах устоял.
- А ТЫ как допустил это? – орал мне в лицо Квил. - Ты хоть знаешь, что пережила твоя мать? Ты такой же дезертир, как и я!
- Больше нет. Но я зря теряю время с тобой, - я развернулся, чтобы выбить ногой чертовы рольставни гаража.
- Стой, - окрикнул меня Квил.
- Чего еще? – я остановился, но не обернулся.
- Как тебе удалось? – спросил он, не находя подходящих слов. – Как тебе удалось остаться волком-одиночкой? Это невозможно!
- Я не одиночка, Квил. Джейкоб - мой Альфа. И я пришел за тобой.

Текущее время. Тахола

POV Леа

Дом погрузился во тьму, но Лукас еще долго ворочался у себя в мансарде. Наконец, я не выдержала и поднялась к нему.
- Можно войти? – прошептала я, заглянув в комнату.
Лукас сел на кровати:
- Входи.
- Не спится?
Он тряхнул головой в ответ, подбирая длинные ноги, и освобождая мне место:
- Посидишь со мной?
Я присела на край его кровати, и Лукас тотчас свернулся клубочком, положив голову мне на колени. Совсем, как в детстве. Только кровать тогда не стонала так жалобно от каждого его движения. Как я пропустила момент, когда мой маленький мальчик вырос? Готов ли он ко всему, что его ждет?
Я перебирала пальцами его волосы, рассыпавшиеся по мускулистой спине.
- Мам, у тебя были когда-нибудь длинные волосы? – спросил он меня вдруг.
К чему бы такой вопрос?
- Конечно, были. Можешь спросить у Сета.
- Он тоже постригся. Почему?
- Без волос удобнее, - ответила я первое, что пришло мне в голову.
Черт! Надо было придумать какое-нибудь убедительное объяснение. Но кто бы мог подумать, что Лукаса когда-нибудь заинтересуют такие мелочи?
- Тебе тоже удобнее?
- Конечно.
Не могла же я объяснить ему, что длинная волчья шерсть путается во время бега и так зацепляется за кусты, что волосы приходится выдирать вместе с кожей!
- А отцу нравились твои длинные волосы? – не унимался Лукас.
О боже! Джейку, кажется, вообще наплевать, есть у меня волосы, или нет. Только стоит ли об этом говорить Лукасу?
- Мне никогда не приходило в голову спросить, малыш.
- А если бы он тебя попросил, ты бы перестала стричься?
Дались ему эти волосы!
- Возможно. А почему ты спрашиваешь?
- У моей одноклассницы очень красивые кудри. Такие длинные… - сонно вздохнул Лукас.
- Тебе нравятся только ее волосы? - я невольно улыбнулась: вот она причина его лихорадочного румянца!
- Не только...
- А ты? Ты ей тоже нравишься?
- Вряд ли, - пробормотал сквозь сон Лукас. – Но мне бы этого очень хотелось…
Лукас уснул на моих коленях, точно так же, как засыпал в детстве. Я пропускала сквозь пальцы его черные пряди и повторяла про себя как заговор: «только не влюбляйся, сынок, только не влюбляйся, сынок». Прекрасно понимая, что когда этот миг придет, Лукас не послушает ничьих уговоров, никаких доводов разума. Так же, как не слышал их когда-то его отец.
Ступени скрипнули, и в приоткрытую дверь комнаты Лукаса заглянул Джейкоб. Он прислонился к дверному косяку, наблюдая за нами. Легкая полуулыбка тронула его губы.
- Что? – прошептала я почти беззвучно.
Джейкоб вошел в комнату, и опустился на пол около моих ног.
- Ли, мне пора.
- Нет. Нам пора.
- Останься с ним. Мне так будет спокойнее, - его ладонь накрыла мою.
Черт! Ему будет спокойнее? Зато мне не будет! Мы столько пережили вместе, а теперь, когда снова начинаются их мальчишеские игры, он собирается оставить меня в стороне?
- Джейк, пожалуйста! Клянусь, я не отойду от дома. С Лукасом ничего не случится.
- Не только с Лукасом. С тобой тоже, - тихо сказал он, и холодок прошел по моей спине. Джейкоб поднял на меня внимательные черные глаза. Он мог бы приказать мне. Но никогда не пытался приказывать.
Я покачала головой и аккуратно выбралась из-под спящего Лукаса.
- Я с тобой, - твердо сказала я.
- Кто бы сомневался! - усмехнулся он, закатив глаза.
Бесшумно, как два вора, мы выскользнули на улицу.
На крыльце он неожиданно резко взял меня за затылок и заставил посмотреть ему в глаза:
- Что бы ни случилось, Ли, обещай мне, что ты вернешься и защитишь Лукаса.
- Ты всегда можешь приказать мне, - усмехнулась я.
- Могу, - согласился Джейк. – Но не хочу.
- Твоя стая ждет тебя, Джейк. Веди нас.
Мы спрыгнули с крыльца, и, перебежав дорогу, нырнули в лес. На ходу сбрасывая одежду, я заметила, как, смутившись, отвернулся Джейкоб. С чего вдруг? Что нового он боялся увидеть?
Огонь превращения полыхнул в моем позвоночнике…
- Привет, Ли!
Как будто мы вернулись в прошлое на пятнадцать лет. Мы опять стая! Я снова слышу биение наших сердец, моя голова снова разрывается от чужих мыслей. Снова дух стаи наполняет силой каждую клеточку моего сознания. Как же я люблю этих бестолковых волков в своей голове!
Я втянула носом сырой ночной воздух: пахло чем-то знакомым. Может быть, моей юностью? Или близкой весной?
Джейкоб ушел глубже в лес: я больше не видела его, зато очень хорошо видела его глазами реку. Как и обещала, я не отходила далеко - сквозь дикий кустарник мне хорошо была видна наша подъездная аллея и темные окна нашего дома. Но в Тахоле сейчас была только часть меня. Моя душа находилась сейчас гораздо севернее – на землях, испокон веков принадлежавших Квиллетам, там, где внутри заброшенного вампирского дома за нами сейчас наблюдали Квил и Сет.
Брат был явно не в своей тарелке. Я чувствовала спинным мозгом его напряжение. Квил же, наоборот, чувствовал себя здесь, как рыба в воде.
- Почему бы вам не выйти на свежий воздух, мальчики? – съязвила я.
- О, узнаю твою сестрицу, Сет! – ответил Квил.
- Я тоже рада тебе, Квил! – не осталась я в долгу.
О! как я скучала по этим перепалкам!
Джейкоб в моем сознании усмехнулся, и я тут же ощутила, как меня укрыл почти невесомый кокон его защиты. «Ли, ты же не такая!» - прошелестел его голос где-то прямо внутри меня. Ничего себе? Как он делает это?
- Не парься, Леа, - ответил мне Квил. – Здесь абсолютно безопасно.
-Эй, парни! Круто, что мы вместе, но ночь коротка. Итак, Квил, у тебя информации больше, чем у всех. Что происходит? – вмешался Джейкоб.
- Прежней стаи в Ла-Пуш больше нет, Джейк. Нет кровососов. Нет внешнего врага. Сэм нашел врага внутреннего. Ты, я, Сет – предатели. И те, кто остался в стае, сплотились в праведной борьбе против нас.
- Почему ты остался здесь, Квил? – спросила я.
- Потому же, почему ушла ты, Леа, - ответил мне Квил. – Из-за Клер.
- Джейк, они тут совсем с катушек послетали! – Сета проравло. – Сегодня они похитили Клер! Девчонки в опасности. Считаю, что ситуация требует нашего вмешательства!
- Подожди, Сет, притормози, - перебил его Джейкоб. – Мы должны думать не только о Клер и… Мелани: завтра в опасности окажутся другие, те, за кого будет некому заступиться. Нам нужно понимать, что происходит.
Сейчас в Джейкобе говорила вековая кровь его предков-вождей. Я невольно замерла от гордости за него.
- Тебе легко рассуждать, все ТВОИ в безопасности! – огрызнулся Сет. – Предлагаю выкрасть девчонок!
- Согласен! – горячо подхватил Квил.
- Сет! Не пори горячку! – Джейкоб повысил голос.
- Джейкоб прав, - этот голос возник в наших головах так неожиданно, что мы все одновременно заткнулись. В пылу наших споров мы не обратили внимания, что в нашем эфире появился кто-то еще.
- Эмбри?! – одновременно воскликнули Квил и Джейкоб. Мне не доводилось быть с Эмбри в одном эфире, поэтому я не сразу узнала его голос.
- Да, это я, чуваки. И я с вами. Джейк, принимаешь меня?
-Черт тебя дери, Эмбри! Но как ты здесь, откуда?
- Ох, длинная история! Я… как бы это выразиться… сейчас далеко от диких лесов Вашингтона, и рискую быть замеченным. Так что ближе к делу. Выкрасть девчонок – плохая идея, Сет. Вас обвинят в похищении несовершеннолетних и объявят в розыск уже по закону.
- Да, братишка, не зря ты свой адвокатский хлеб ешь в далекой Флориде… - разочарованно протянул Квил. – Но ты не понимаешь! У них Клер!
- Зачем им Клер? – перебила я. – Почему именно Клер? Если бы мы понимали, нам не пришлось бы действовать вслепую. Может быть, попытаться обменять Клер на меня? Я могла бы попробовать собрать информацию, – предложила я.
- НЕТ! – взревел Джейк голосом Альфы. – Нет, Леа! – добавил он уже спокойнее, но не менее твердо.
- Джейк, ведь она дело говорит. Только мы не будем действовать открыто. Мы подменим Клер. И не на Ли, а на меня. Меня здесь никто не ждет, - порывисто предложил Сет.
Я едва удержала нервный смешок: понятно, что его вдохновило на этот план – возможность провести время в доме Мелани.
- Логично. Только пойду я, а не ты, - подхватил Квил. - Клер – моя девушка. В конце концов, именно из-за меня у нее проблемы. А тебя здесь действительно никто не ждет, и искать не будет. Ты обеспечишь ее безопасность, пока я буду… хм… под прикрытием.
- Джейк, мне пора, – вмешался Эмбри. - Я закончу свои дела во Флориде и прилечу в конце недели. Продержитесь? Только, пожалуйста, держите меня в курсе, не делайте ничего необдуманного.
- Хорошо, папочка! – съязвил Сет.
- Спасибо, Эмбри, я позвоню, - ответил Джейкоб, и Эмбри пропал. – Ли, возвращайся домой, ты мне обещала.
Что он задумал?
- Джейк?
Невесомый кокон защиты Джейка снова окутал меня. Всего на мгновенье. «Я вернусь к утру, Ли. Мы просто обсудим детали», - шепот Джейкоба прошелестел в моей голове. Я была уверена, что слышала его сейчас только я. Как он делает это? Почему раньше ничего такого не было? «Раньше не было необходимости. Видимо, это какие-то бонусы Альфы. Я еще сам не понял. Иди домой. Пожалуйста». Кокон, объединяющий нас, пропал.
Что ж, похоже, сегодня кровопролития не будет. Пора возвращаться. Мое место рядом с Лукасом.
- Удачи, мальчики! – мысленно крикнула я им на прощанье, принимая человеческий облик.