Мне всегда было интересно, почему все прыщавые, невзрачные и с явным отсутствием ума парни липли ко мне с такой наглостью, словно сошли с обложки модного журнала. Так и подмывало крикнуть в ответ что-нибудь уничтожающее достоинство придурка «под ноль», но всегда останавливало, что и мое достоинство при этом может пошатнуться.

Очень давно, кажется в прошлой жизни, мы с подругами решили, что ни один парень (а такой-то уж точно!) не стоит того, чтобы отвечать на недвусмысленные намеки нотацией или даже односложным ответом. Отработанный перед зеркалом пренебрежительный взгляд, насмешливая или скептическая улыбка, ах да, еще поднятый средний палец — все, что мог получить подобный неудачник.

Показав недвусмысленный жест правой рукой даже не обернувшись, я услышала вслед давно забытое:
- Сука!

Я рассмеялась и под звон колокольчика удалилась из магазина. Неторопливо распечатав пачку у самого входа и достав сигарету, я зажала ее между зубами. Немного подержала во рту, потом зачем-то достала и осмотрела со всех сторон. Наконец, щелкнув зажигалкой, я прикурила и отправилась к пикапу.

Ночная прохлада, запах табачного дыма и флаер в небольшом кармане кофты — давно забытое прошлое. То, чего так боялся Чарли; то, о чем я и не вспоминала, пока Эдвард был со мной; и то, что сейчас вызывало эйфорию. В душе было так легко, словно я свободна от всех этих тайн и интриг Форкса, словно я смогла сбежать от всего и всех.

Я понимала, что обманываю саму себя. Я понимала, что добавляю в свою копилку проблем еще несколько: разборки с Джесс, поход - точнее сказать, побег - среди ночи в совершенно незнакомый город, который однажды уже давал мне понять, что я нежеланный гость.

Лица тех парней, злость Эдварда и моя паника так четко почувствовались, что я вздрогнула.

«Тогда я не была готова, а сейчас все по-другому. Я знаю, что можно ожидать», - обманула я себя еще раз.

Итак, еще раз прикинув во что мне может вылиться эта поездка, я пришла к выводу, что смогу с этим справится, причем играючи. В конце концов, вряд ли там будут оборотни или вампиры, да даже если и будут, я с легкостью выйду сухой из воды — не раз уже выходила, верно?

Подростки с пафосом и горой алкоголя с наркотиками вряд ли могут сделать что-то, с чем я не справлюсь. Главное сейчас - не попасть в полицию: Чарли хоть и провинился, но оставался моим отцом. А расстраивать родителей, которых, я вынуждена признать в очередной раз, люблю, мне не хотелось.

Итак, программа минимум: проучить Джессику, показав, что со мной не стоит играть в игры, в которые не умеешь играть. А также не попасть в неприятную историю с мужиками, имеющими значки копов.

Программа максимум: попытаться расслабиться и получить удовольствие от того, что нарушаю правила. Уж очень хочется, чтобы прежняя Белла вернулась — перестала пускать слезы по поводу и без, перестала бояться смерти и оглядываться назад, и главное — перестала любить, ждать.

Легким движением руки я отправила недокуренную вторую сигарету на обочину. Это хорошо, что я пусть не сразу, хоть со временем могу объяснить свои же странные поступки, а то можно было бы ехать прямо в психиатрическую больницу.

«Кстати, очень даже неплохой вариант, чтобы спрятаться от всего непонятного и даже страшного. Только вот история Элис опровергает надежность такого способа», - вздохнула я.

- Давай сегодня без Калленов, - прошептала я под нос, включая зажигание.

С трудом я нашла небольшую улицу, ведущую к «самому крутому клубу округи». Трехэтажное здание было освещено лишь снаружи. Интересно это клуб такой большой, или... Ну уж нет, не буду думать об «или», иначе меня стошнит. Не думаю, что Джессика настолько тупа, чтобы не отличить бордель под прикрытием от обычного ночного клуба.

Настроение совсем испоганилось, когда я увидела, как темнота за двумя амбалами у входа поглощает посетителей. В этом было что-то жуткое. Меня слегка передернуло.

Мое шестое чувство говорило: вернутся назад, в Форкс, пока еще не поздно. Но я была бы не я, если бы испугалась дурных предчувствий.

Неподалеку от входа толпились то ли зеваки, то ли поклонники находившихся в клубе «самых-самых», поэтому я в поисках места для парковки сбавила скорость до минимума. Те, кого я потревожила своими маневрами, недовольно оборачивались, поджимали губы, фыркали, но, не увидев во мне ничего интересного, отворачивались.

Я нашла небольшой, скрытый от посторонних глаз дворик недалеко от бара. Подавив желание рвануть в сторону дома, я вновь достала сигареты. Курить, конечно, не хотелось, но мне следовало успокоиться прежде, чем идти.

Интересно, как много придурков будет на один квадратный метр в этом баре? Придет ли моя любимая одноклассница Джессика повеселиться? И как долго меня будет пинать обеспокоенная моей выходкой Анжела?

Ехидно похихикав над собой, я сняла мешающую моей красоте кофту. Отсутствие сумочки в арсенале задержало меня ненадолго. Не долго думая я затолкала зажигалку в пачку, а пачку - в сапог, деньги же направились в правое голенище. С ключами было труднее — вдруг порву чулки?

«Да кому нужен мой пикап?» - рассердилась я, но, покосившись на приборную панель, добавила вслух:
- Кроме меня.

Я положила ключи под водительское сиденье, чтобы угонщикам, если таковые найдутся, было труднее угнать крокодильчик.

На улице было очень холодно, я в миг покрылась мурашками и поежилась. Темнота не сулит ничего хорошего бывшей девушке вампира, уже попадавшей в переделку на улицах этого города, поэтому я сразу же рванула в сторону бара.

Зеваки даже не обратили внимание на меня, пока я не дошла до амбала и не протянула флаер. Послышались недовольные голоса. Оно и понятно, я же не местная знаменитость. Однако, довольно скоро от завистливых взглядов меня скрыла огромная спина амбала.

Немного ссутулившись, я начала спускаться по лестнице в подвальное помещение, именно там находился бар. Старательно не глядя на зажимавшуюся прямо на лестнице пару, я считала ступени вниз - на всякий случай. Их было ровно тринадцать. Дурацкое совпадение.

Потерев лоб, я постаралась успокоиться вновь и заодно разгладить складочки, грозящие морщинками. Это не заняло много времени. Через несколько секунд я, глубоко вздохнув, шагнула в помещение.

Если бы я весила чуточку меньше, то, скорее всего, оглушительная музыка снесла меня с ног. Я даже и не поняла сразу, что за мелодия играла, если, конечно, можно назвать это мелодией.

Похоже, архитектору были заплачены немалые деньги - настолько вычурной и сложной выглядела конструкция бара. Я оказалась стоящей на своеобразном балконе, окружающим танцпол. На него с противоположных сторон вели две винтовые лестницы. Часть танцпола была огорожена металлической сеткой для особо привилегированных веселящихся дамочек и парней. Я была на среднем уровне, который по видимому предназначался для присутствующих, которые недостойны столиков. Сами же столики - вип-зона - находились у меня над головой, на уровне первого этажа. Именно оттуда вела третья лестница на огороженную часть танцпола.

Что находилось на втором и третьем этаже здания - неизвестно. Что-то мне подсказывало, что лучше мне и не знать. Какая-то девица в коротком леопардовом платье (какая безвкусица!) толкнула меня плечом, проходя мимо:
- Что встала?!

Вновь поморщившись, я стала искать глазами барную стойку. Она обнаружилась на моем уровне, но на другом конце окружности. Меня несказанно обрадовало, что народа пока в баре было не так много, и я практически никого не убила по пути к ней.

С уровня вип-зоны доносились визги девиц и пьяный смех парней. На танцполе полуголые девицы заводили толпу под популярный микс.

Все посетители пытались трясти своими задами и бюстами точно также привлекательно, как это делали девочки go-go, но то и дело сбивались с ритма или попросту спотыкались о собственные ноги.

- Привет, - крикнул мне бармен, заглушая музыку басом.

Я вздрогнула и обернулась. Огромного вида парень улыбался мне во все тридцать с половиной зуба. Его неполноценная голливудская улыбка повеселила меня:
- Привет.
- Что будешь, девочка? - наклонился он ко мне через барную стойку.
- «Гинесс», но не открывай бутылку, - крикнула я.
- Оу, чего-то опасаешься? - развеселился парень.
- Конечно, - согласилась я. Под сосредоточенным и серьезным взглядом мне пришлось уточнить: - Саму себя.

Пожав плечами, парень протянул мне запотевшую бутылку пива и с интересом смотрел, ожидая моих действий. Я одним быстрым движением открыла бутылку с помощью самой стойки и одного резкого удара.

- Профи, - хмыкнул бармен и отошел к другому посетителю.

Я тем временем стала оглядываться. Незнакомые девицы и парни были уже довольно-таки пьяны, чтобы соображать, где и что делать. Благо до интимностей пока не дошло, хотя я не уверена, что на третьем этаже такая же непорочность и благодать.

- Привет, зайка.

Я перевела взгляд на парня, подсевшего ко мне. Высокий, довольно-таки стройный, быть может, симпатичный, но слишком пьяный, чтобы в нем заметить человека.

- Приветливей видала, - смерила я его пренебрежительным взглядом и тут же отвернулась.
- Хей, девочка, - тут же обозлился парень, - а ты тут вообще с кем? Откуда такая борзая?
- Я сама по себе, кролик, - отмахнулась я, спрыгнув со стула.
- А ну стой! - схватил меня за руку придурок.
- Руки убери, - прошипела я, глядя в его глаза.
- А то что? Укусишь меня или натравишь свои сапоги? - пьяно расхохотался парень.
- Убери. Свои. Грязные. Лапы, - отчеканила я раздельно и совершенно спокойно, готовая использовать бутылку пива, которую держала в руках не по назначению.

В глазах идиота проскочил такой ужас, словно я и в самом деле превратилась в злобного тролля. Пальцы его тут же разжались, и мне только-то и оставалось удалиться на другую сторону окружности, будто я королева Марокко. По пути я все-таки не выдержала и обернулась. Парень, которого я оставила у стойки, даже в темноте бара был слишком бледен.

«Странный тип», - пожала я плечами и устремила свой взор на пьяных девиц на танцевальном поле.

Разогретые горячительными напитками и наркотой малолетки - я больше чем уверена, половина из них не достигла восемнадцати лет - совершали какие-то ритуальные танцы, поклоняясь сумасшедшему божку, допустившему подобное.

Подавив истерический смех, я подняла глаза, оглядывая уже более-менее адекватных присутствующих. Большинство из них стояли парочками и, не стесняясь никого, целовались.

- Привет.

Еще один приветливый «зайчик» был парнем, напоминавшим чем-то Эммета Каллена. Гора мышц, добродушное лицо и открытая дружелюбная улыбка — все в нем располагало к доверию.

- И тебе нескучного вечера, - хмыкнула я, глядя на пивную кружку в руках парня.
- Уже надоели ухажеры? - съязвил незнакомец.
- Себя таковым якобы не считаешь? - удивилась я, заинтересовано поворачиваясь к парню.
- Боже упаси! Я уж не знаю, что ты сделала с Джоном, но он до сих пор трясется от страха, - кивнул парень в сторону придурка у стойки.
- Твой друг? - спросила я.
- Мой брат, - хмыкнул он, но увидев мой скептицизм, уточнил, - двоюродный.
- Не повезло тебе с родственником. Он полный идиот.
- Просто перебрал, - извиняющимся тоном проговорил парень. - Меня, кстати, Стивен зовут.
- Приятно познакомится, - кивнула я.
- Хей, красотка, а тебя как звать? - заметил мою уловку новый знакомец.
- Тебе я разрешаю звать меня красоткой, - благосклонно улыбнулась я.
- Ну что, Красотка? Готова присоединится к нашему столику в вип-зале? - кивнул он в сторону едва заметной лестницы.
- К вашему?
- К нашему. Джона ты вывела из строя, а остальные все также продолжают отдыхать.

Я покосилась недоверчиво на парня, взвешивая все за и против такого предложения.

- Ой, да не все же такие придурки, как мой брат! - нетерпеливо воскликнул Стив. - Обещаю, что прослежу за твоей безопасностью.
- Ну что ж, если ты обещаешь мне покровительство, то я согласна, - приподняла я бровь.
- Ну, пошли, Красотка.

Он, как истинный джентльмен, взял меня под руку, и мы, не спеша, отправились к крутым ступеням третьего уровня. Как я и предсказывала, там царил полумрак и полный разврат. Я готова поклясться, что видела две парочки, которые...

«Черт, с ними!»

Главное, что за столиком, куда пригласил меня Стивен, сидели чуть подвыпившие, но вполне адекватного вида трое молодых людей со спутницами.

- Эй, Стив, мы тебя отправили за Джоном, а ты вместо брата привел нам девицу! - рассмеялся один из парней.

Его очки в тонкой золотой оправе выглядели слегка неуместными в столь странном месте. Таких ботаников я чаще встречала в библиотеках или в различных музеях. Хотя как мы уже выяснили, внешний вид и поведение - не показатель, ведь Эдвард казался действительно влюбленным в меня... до последнего вечера.

- Я подумал, что с Красоткой нам будет намного интересней сегодня, чем с перепившим Джоном. Она отшила моего брата так, что он до сих пор приходит в себя. Да и бармен обещал присмотреть за ним, - отмахнулся от друга Стивен и с размаху приземлился на кожаный диван. - Кристофер, Сара, Нейт, Вирджиния, Эндрю и Зои, - поочередно кивал он на друзей.

Две ненатуральные блондинки-близняшки и брюнетка, кого-то напомнившая мне, едва удостоили взглядом. Рыжий очкарик и двое парней, достойных либо играть за какую-нибудь сборную по американскому футболу либо разгружать вагоны с углем, наоборот, изучили меня снизу доверху.

- Ребята, знакомьтесь. Это Красотка, - приобнял меня Стивен, продолжая улыбаться.

После моего серьезного и внимательного взгляда рука с моих плеч все-таки соскользнула.

«Люблю понятливых парней».

- Отлично! У твоей красотки есть имя?- повернула к нам свою недовольную мордочку брюнетка Вирджиния.
- Есть, - тупо улыбнулся Стивен, - Красотка!
- Предлагаешь нам ее так называть? - поджала пухлые губки, щедро накрашенные красной помадой, Сара.
- Что-нибудь будете заказывать? - Официант спас нас от назревавшего то ли конфликта, то ли от вынужденного раскрытия моего инкогнито.

После долгих препираний и споров девушки выбрали себе шампанское, которое как выяснилось позднее, они собирались смешать с водкой. Нет, я, конечно, понимаю, что съехавшая крыша у них в порядке вещей, но среди недели так набираться, самостоятельно покупая себе билет в жуткое утреннее похмелье...

Парни же по какой-то причине обошлись пивом, по моему примеру заказав «Гинесс». Следуя моему настойчивому совету было решено, что все они будут не открыты.

Как и ожидалось, Джон присоединился к нам позднее. Забившись в дальний от меня угол, он пристально наблюдал за нами, больше не притрагиваясь к спиртному.

Жаль, что так вышло. По-моему, он был самым симпатичным из всех присутствующих. Но зато я вновь вспомнила парня с красотой древнегреческого бога и погаными, как выяснилось, мыслями и лживыми чувствами. Воспоминание об Эдварде притащило в мои мысли и все последующие тревоги.

Щедро заливая слабоалкогольным напитком горькие мысли и неразбериху, я старательно флиртовала со Стивеном, который с каждым глотком казался мне все симпатичнее и симпатичнее.

Сколько бутылок я выпила - не знаю, но, в конце концов, обнаружила себя на танцполе. Меня ужаснуло, что я каким-то образом очутилась в той самой клетке для «самых-самых». Я танцевала рядом с Вирджинией, которая наконец-таки оттаяла, во всю улыбаясь и хохоча вместе со мной.

Когда Стивен подошел сзади, и я позволила поцеловать свою шею чуть ниже левого уха, странная грусть охватила меня. Парень продолжал тянуть ко мне свои руки, стараясь привлечь внимание, я же в это время скользила взглядом по танцполу и второму уровню, физически ощущая чей-то взгляд.

Сердце пропустило удар, когда я встретилась с золотистыми глазами парня. Выражение его лица - обида, растерянность, сожаление и грусть - заставили меня протрезветь в тот же миг. Я отдала бы все, чтобы сейчас, сию минуту оказаться рядом и вытрясти из него хотя бы полслова.

- Джаспер! - крикнула я, ощущая на себе потные руки моего нового знакомого.

Каллен словно отмер и спешно направился в сторону лестницы на второй уровень бара, где находился выход. Я, откинув руки Стивена, рванула на третий этаж. Из чертовой клетки только так можно было попасть потом на второй уровень.

«Черт, мало того, что мне придется бежать за парнем, передвигающимся с вампирской скоростью, так еще дурацкая архитекторская выходка заставляет меня бежать расстояние в два раза больше, чем могло бы быть!»

- Хей, Красотка, - попытался удержать меня Стив в своих объятиях.

Согнутая коленка попала четко в цель. Парень согнулся пополам. Не думаю, что удар был настолько сильным, всего лишь неожиданным.

Хотя, если честно, я уже и не обращала на его крики и нецензурную брань внимания.

«Джаспер был тут? Зачем? Почему?»

Расшатанные нервы и лошадиная доза алкоголя в крови мешала мне мыслить рационально, я неслась на улицу в надежде перехватить единственную ниточку со своим счастливым прошлым. Безудержно. Отчаянно. Бесполезно.

«Видимо, это он дарил мне цветы, видимо, это он подкинул мне записку... Джаспер тут! Быть может, и Эдвард где-то поблизости... Быть может, они вместе находились здесь? Господи, не дай мне убиться на крутых ступеньках!»

На улице было уже не так многолюдно. Зеваки стали расходиться по менее крутым барам, лишь парочка людей маячила в надежде на жалость амбала-охранника. Оглядевшись я сникла.

«Куда направился Джаспер? Хотя, быть может, это было помутнение моего залитого пивом разума?»

- Хей, парень, - окликнул кого-то охранник.

Я обернулась в надежде увидеть Каллена. Каково же было мое разочарование, когда выяснилось, что Стивен просто-напросто решил пойти за мной на улицу. Обиды на его лице не было, лишь некоторое замешательство и любопытство.

- Ты кого-то увидела, Красотка? - вглядываясь в беспросветную мглу, спросил парень. - Впервые вижу девицу так быстро бегающую на высоченных каблуках по лестнице.
- Я еще и не то могу, - на автомате ответила я, скидывая руку парня со своих плеч. - Я просто решила освежиться. Кажется, я немного перебрала.
- Ммм, ясно, - промычал Стивен. - Ну, что? Проветрилась? Идем внутрь?
- Да, - грустно согласилась я, гадая, было ли передо мной видение, галлюцинация или на самом деле привет из прошлого собственной персоной.

Несложно догадаться, что мое веселое и задорное настроение исчезло словно и не бывало. Я тупо сидела на диванчике рядом со своими новыми знакомцами и накачивалась алкоголем, смешивая в жуткий коктейль пиво и водку. Думаю, завтра мне будет отвратительно, зато сейчас притупление мыслительного процесса происходило довольно успешно.

Вскоре меня стало клонить в сон настолько очевидно, что я решила сбежать в сторону крокодильчика и отоспаться там. За руль в таком состоянии я не полезла бы, хорошо представляя возможные последствия.

- Все, ребята, - еле ворочая языком проговорила я. - С вами было весело и приятно пообщаться, но мне пора на боковую. Всем пока!

Не дожидаясь ответа, я поднялась с нагретого местечка и, пошатываясь, что было неудивительно, направилась к лестнице. Видимо, все-таки сработал какой-то незримый GPS-навигатор алкоголика, который я замечала еще в Финиксе. Точнее я обнаружила его, когда впервые проснулась после жуткой вечеринки с подругами в пижаме, пусть и одетой наизнанку, но все же в своей постели.

Лестница казалась мне жутким издевательством, но прочные металлические перила помогли справиться с этой проблемой. Я буквально повисла на них переставляя одеревеневшие ноги, моля о том, чтобы не попасться на глаза своей галлюцинации или ее сопровождению.

- Хей, Белла, я тебя провожу, - возник рядом Стивен, подхватывая меня с другой стороны.

Я кивнула так величественно, словно не он мне помогает выбраться наружу, а я удостаиваю его этой чести. Свежий воздух должен меня отрезвить, и тогда я отправлю его обратно в бар. Пусть не рассчитывает на что-то большее!

Лишь после того как мы стали продвигаться к выходу, вверх по лестнице, меня словно током прошибло:
- Откуда ты знаешь мое имя?
- А? Что? - удивился Стивен, поворачиваясь ко мне.
- Откуда ты знаешь мое имя? - повторила я. - В течение всего вечера ты допытывал, как меня зовут, а теперь окликаешь по имени!
- Посторонись! - двое парней тащили третьего вверх по лестнице, причем цвет лица их ноши был зеленоватого оттенка.

Стив прижал меня к стене своим телом, делая вид, что дает дорогу для менее удачливых посетителей бара. Он так и не ответил на вопрос. Правая рука парня тут же заскользила по моей талии вверх к груди, а левая проделывала тот же путь, но от бедра к талии, задирая и без того короткую юбку.

Секундное смущение и пробуждение чувственности сменилось гневом и искренним недоумением:
- Что ты себе позволяешь?! - завопила я.

Но губы парня заткнули меня также быстро, как я сложила дважды два - вот он сюрприз Джессики. Превратить меня в шлюшку — умно, ничего не скажешь! Через считанные секунды я услышала, как мой топ сдался грубым рукам парня.

Отбиться от качка, не представлялось возможности. Но я не собиралась сдаваться так быстро. Не теми нитками я шила свою жизнь, чтобы отдаваться на лестнице первому попавшемуся ублюдку! Я стала изворачиваться и пыталась кричать. Безуспешно, конечно. Но я надеялась, что хоть кто-нибудь из входивших и выходивших из бара людей, обратит внимание на мое несогласие.

Все закончилось также быстро и неожиданно, как и началось. Стивен и его потные руки с отвратительными губами оказались у противоположной стены. Когда я огляделась по сторонам в поисках спасителя, вместо вздоха облегчения у меня вырвалось:
- Твою за ногу!
- Вот и я так подумал, - хмуро ответил Джейкоб, поворачиваясь к Стивену, собиравшемуся напасть на индейца.

Анжела стягивала с себя теплую кофту с замком-молнией, чтобы я прикрыла кружевной красный бюстгальтер. А Блек тем временем спустил парня на те семь ступеней, что я успела преодолеть.

- Пошли отсюда, мисс Влезу во все неприятности на свете, - остановил меня Джейк на полпути к тому, чтобы запинать поверженного им противника.

Серьезный вид парня отбил всякое желание воспротивится приказному тону. Да и мягкое прикосновение руки Анжелы, хранившей до сих пор молчание, немного поубавило мой боевой пыл.

- Спасибо, Ник. Передавай Сандре привет, - проговорила Анжела, обращаясь к амбалу у входа.
- Не за что, - подмигнул он и улыбнулся.

Мне даже на секунду показалось, что я вижу перед собой не грозного охранника, а обычного парня, просто несколько... квадратного. Но вскоре лицо амбала приняло изначальное свое состояние — такой парень вряд ли так весело будет улыбаться при встрече ненужных клиентов и провинившихся посетителей.

- Белла, как ты могла? - посмотрела на меня подруга, как только мы отошли на несколько шагов от входа в бар. Джейкоб конвоировал меня, держа под руку железной хваткой. Правда, я сильно и не сопротивлялась — меня все также продолжало шатать словно былинку на ветру. - Если бы охранник не был братом моей подруги, то с тобой могло случиться непоправимое! Я уже видела как Вирджиния Стенли собиралась фотографировать тебя в столь непотребном виде! Да, что там фотографии по сравнению с тем, ЧТО могло случиться? Какого черта ты вообще поперлась туда? Хорошо хоть СМС написала, иначе бы… Господи! - Подруга начала всхлипывать и кинулась мне на шею.

- Анж, ты чего? - растерялась я, нерешительно обнимая ее в ответ.
- Ты действительно не понимаешь, что с тобой могли сделать эти уроды? - грубо спросил меня Джейкоб.
- На третьем этаже этого бара — гостиница, где никогда и никого не спросят о криках или чем-то другом! - всхлипывала в мое плечо подруга. - Они могли подлить тебе что-нибудь в напиток, и вряд ли мы тебя так быстро нашли...
- Я пила только то, что открывала самостоятельно, - успокаивала я подругу, умолчав о водке, которую подливала из общего графина. Но в конце концов, мы пили из него всей толпой — значит, этот напиток был вне подозрения.

Анжела слегка расслабилась:
- Ну, хоть в этом у тебя хватило мозгов. От тебя разит как от пивной бочки, - сообщила мне подруга с еле заметной улыбкой.
- Я ею себя и ощущаю.
- Пошли, - поторопил нас Джейк. - Нам еще надо доставить Беллу к пяти утра домой, чтобы Чарли не оторвал ей ноги и руки, обнаружив пьяную в доску дочь не в постели, где ей следовало бы быть.
- Подождите, а как вы вообще здесь оказались?

В довершение собственного идиотизма на меня напала икота. Джейкоб фыркнул, закатив глаза. А Анжела осторожно направила меня в ту сторону улицы, где я оставила пикап.

По пути выяснилось, что после моей СМС Анж перерыла все телефонные справочники в поисках номера телефона Джейкоба, фамилию которого она не знала. В итоге на своем «жуке» она отправилась в Ла-Пуш, напев родителям, что переночует у меня. Первым моим везением оказалось то, что мистер и миссис Вебер верили своей дочери.

С помощью местных она довольно скоро нашла дом Блеков в резервации, где Билли и Джейкоб выслушали краткий ликбез о том, какая я идиотка и как нехорошо, что я решила направиться в Порт-Анджелес. Билли пообещал не ставить Чарли в известность, если я самолично приду к ним... уже сегодня вечером и позволю «надрать мне задницу».

После этого старый индеец благословил моих друзей на спасение утопающей, которая сама себя заманила на болото. Они с трудом нашли мой припаркованный пикап, после чего оставили «жук» Анжелы и, возблагодарив Всевышнего за дежурство Ника в этот вечер, направились спасать меня.

- Правда, мы надеялись, что у тебя все же побольше мозгов, мисс Красный бюстгальтер, - съехидничал Джейк. - Кстати, хочу спросить, что он собственно призван прикрывать? Там же сплошные кружева? С таким же успехом можно было обойтись без ненужного аксессуара.
- Не будь придурком, Джейк, - тихо попросила Анжела.
- Когда подрастешь, я тебе объясню, - пьяно хихикнула я.

Распределение по автомобилям прошло довольно быстро - Джейк сел за руль моего пикапа, Анжела затолкала меня в «жука». В этот вечер мне повезло и второй раз — Чарли не проснулся от звука двух двигателей.

Джейкоб забрался по моей импровизированной лестнице в окно и открыл нам входную дверь. Вскоре я уже умылась в ванной и переоделась в старую застиранную пижаму.

Анж рассекала по комнате в моей новой розовой пижаме с длинными рукавами, присланной матерью на день рождения. Куда делся Джейк, я не знаю. Видимо, решил пешком прогуляться до резервации, потому что когда я вернулась из ванны его попросту не было. Духота комнаты и мой жуткий перегар должны были выветриваться в приоткрытое окошко.

- Спокойной ночи, Анжела, - пробормотала я, падая на кровать. - Извини, что заставила волноваться. Надеюсь Джейкоб доберется домой без приключений.

Приоткрыв один глаз, когда не услышала ответ, я увидела, что подруга в задумчивости смотрит на меня:
- Что-то не так?
- Нет, все в порядке, - отчего-то залилась краской подруга. - Спокойной ночи, Белла.
- Спокойной и тебе, - повторилась я, удивляясь ее поведению. - Спасибо.
- Не за что, Белла...

Я провалилась в сон сразу же, как закрыла глаза, не утруждая себя разгадками странностей и несостыковок в поведении окружающих — мой мозг попросту впал в спячку.