Июнь

EPOV

Я не мог дождаться встречи с Беллой. После того как поцеловал ее на прощание и уехал в общежитие, я почувствовал, как меня омывают волны спокойствия. Я никогда не ощущал чего-либо подобного. То, что мои родные и друзья знали, что мы вместе, выглядело правильным. Я понимал, что нам с Беллой, вероятно, нужно обсудить статус наших отношений, но сейчас еще не время.
Я прибыл в колледж и поселился в отведенной мне комнате в общежитии, хотя не выносил переполненных зданий, подобных этому, поскольку привык к необремененному образу жизни в своем доме. Здесь же повсюду были люди, и у меня отсутствовало место для раздумий. Со своим соседом по комнате я познакомился через полчаса после того, как приехал сюда. Его звали Джеймс, и у него был хвостик из светлых волос, который еще не успел как следует отрасти. Казалось, что у него на затылке кисточка для рисования. Он производил впечатление неплохого парня. Как и я, он взял факультативы на лето, только у меня их было три, а у него – три сверх обычной нагрузки. Я находился в предвкушении стажировки в Больнице Джона Хопкинса, получить которую мне помог отец благодаря своему старому приятелю по медицинской школе.

Всю неделю, даже после того как начались занятия, я продолжал думать о тех трех разах, когда был с Беллой. Первые два были нежными и медленными, даже любящими. Мы оба нервничали и приспосабливались к телам друг друга, но в последний раз она раскрепостилась, и я умирал от желания снова оказаться в ней. Я отправил ей сообщение, в котором написал, как жажду увидеть ее, и она ответила тем же. Все в мире было хорошо. Я собирался просто пользоваться этим и плыть по течению, поскольку устал постоянно делать то, чего от меня ждут, или пытаться соответствовать созданному мною образу плейбоя. С Беллой было просто и безопасно.
Я получил от нее сообщение, в котором говорилось, что она привезла с собой лучшего друга Джейка раньше, чем планировалось. В скором времени я обнаружил, что они делят одну комнату на двоих. Я не слишком беспокоился об этом, судя по тому, как она описывала их отношения, он был только лучшим другом. Ему только исполнилось семнадцать, поэтому я ожидал увидеть подростка, пытающегося разобраться в себе.

Я сидел в классе, рассеянно делая заметки, потирая нос под очками и сожалея о том, что не воспользовался рецептом на контактные линзы, когда он был у меня на руках – со всеми этими переездами я потерял его и ждал нового назначения. Я не слишком часто носил очки, и они немного натирали. Я получил сообщение от Беллы о том, что она поселилась в комнате общежития за номером 329 и что я должен написать ей позже. У меня не вышло покинуть класс достаточно быстро, поскольку какая-то фифа перехватила меня в холле.
- Эй, ты Эдвард, правильно? – спросила она, глядя на меня большими ярко-голубыми глазами.
- Да, я Эдвард, Эдвард Каллен, а ты? – нетерпеливо спросил я. Я хотел скорее увидеть Беллу.
- Ах да, верно, я Таня Денали, мы будем вместе проходить стажировку. Доктор Росс попросил меня встретиться с тобой, чтобы изучить кое-какой материал для подготовки к завтрашнему дню. Ты не получил его электронное письмо? – поинтересовалась она, словно предполагалось, что я знаю, о чем она говорит.
- Еще нет, подожди секунду, - попросил я, запуская руку в карман и доставая мой блэкберри. Я настолько погрузился в чтение снова и снова сообщений от Беллы, что не заметил оповещение о новой почте. Письмо действительно было от доктора Росса, он писал, чтобы я встретился с мисс Денали в здании библиотеки Блу Джей, чтобы подготовиться к завтрашней стажировке. Просто замечательно.
- О, прости, я сегодня еще не проверял почту. Ты готова направиться туда прямо сейчас или хочешь встретиться позже? – спросил я в надежде, что мы могли бы побыстрее покончить с этим или я смог бы сбежать, увидеть Беллу и потом вернуться сюда.
- Ммм, ну на самом деле я предпочла бы пойти сейчас и разделаться с этим, если ты не возражаешь. У меня были планы, и все сорвалось в последнюю минуту. – Она уже мне нравилась.
Я открыл для нее дверь и жестом пригласил идти.

Мы заняли места в библиотеке и распечатали материал, который требовалось изучить; через два часа в этом беспорядке по всему столу были разбросаны книги, журналы повсюду свалены в кучи. Я проголодался, но работы у нас оставалось еще часа на два.
- Эй, не хочешь сделать перерыв и перехватить что-нибудь из еды? Я ужасно проголодался, - спросил я, когда мой живот забурчал.
- О, спасибо, Боже, я тоже ужасно хочу есть, а так же воспользуюсь перерывом, чтобы отменить свои планы, в любом случае у нас впереди еще слишком много работы. – Она взяла телефон и отправила кому-то сообщение.
- У тебя сегодня вечером было назначено важное свидание? – полюбопытствовал я, затевая небольшую беседу по пути в маленькую закусочную.
- Нет, у меня нет здесь бойфренда, я планировала поучаствовать в собрании женского общества, но они поймут, - ответила она. Посмотрим-ка, обычно я бы непременно ухватился за эту возможность и под маской старого Каллена подарил бы ей свою фирменную изогнутую улыбку, но в моем сердце что-то дрогнуло, останавливая. Я робко улыбнулся сам себе, потому что подумал о Белле, застрявшей в общежитии со своим другом. Я не мог дождаться, когда увижу ее.

Я заплатил за нашу еду, и мы поели на ходу, в молчании возвращаясь в библиотеку. Я видел, как она украдкой бросает на меня взгляды и быстро отводит глаза, как только замечает, что я поймал ее за этим занятием. Я улыбнулся про себя пониманию того, что это по-прежнему происходит: было приятно знать, что я мог ей понравиться, то есть кто был бы против того, чтобы его хотели. Но я подумал о том, как краснеет Белла, когда смотрит на меня, и мое сердце потеплело от одних только мыслей.

- Итак, у тебя сегодня вечером жаркое свидание? – Посмотрим, если бы я пытался залезть к ней в трусики, я сказал бы что-то вроде «Конечно, здесь, с тобой», не так ли? Затем последовали бы смешок и улыбка, возможно, даже игривый толчок в грудь, что приводит к объятиям, а потом – к поцелую. После чего они пойманы на крючок и просят показать им мою комнату. Но теперь для меня это было незнакомой территорией. Я не знал, как реагировать, зато был уверен, что Белла настаивала бы «Эдвард, лучше быть честным», - я буквально слышал в голове ее тихое хныканье, пока представлял, как она, уперев руку в бедро, тыкает пальчиком мне в лицо.
- Нет, точно не свидание. – Это было правдой.
- О, у тебя есть девушка? – Черт, технически сейчас у меня не было девушки. У меня был очень близкий друг, который завладел моим сердцем и с которым я три раза имел интимную близость, но девушка у меня отсутствовала.
- Еще нет, - был мой ответ, потому что все мои замыслы сводились к тому, чтобы попросить Беллу стать моей девушкой, конечно, после того как я узнаю, чего она хочет, и мы поговорим о наших отношениях или отсутствии таковых.
- Приглядел кого-нибудь? – Боже, а она любопытна.
- Не уверен, я работаю над этим. – Черт, я должен был просто сказать ей, что у меня есть девушка: судя по выражению ее лица, она готовилась принять вызов.

Мы вернулись к своему столу и снова приступили к работе. Было почти девять вечера, когда мы, наконец, закончили. Мы покинули здание, и я увидел, как Таня достала телефон и остановилась рядом со скамейкой. Черт, ей не на чем было добраться домой, потрясающе. Я попытался сообразить, как мне поступить. Я хотел поехать в общежитие и увидеть Беллу, но не мог просто оставить Таню здесь одну, практически ночью, стоящую посреди уединенного кампуса. Белла хотела бы, чтобы я отвез ее. Или, по крайней мере, я знал, что моя мама хотела бы. Так что я сел в машину, остановился перед ней и опустил стекло.

- Ты кого-то ждешь? – спросил я в надежде, что она ответит «да», и тогда я бы просто посидел здесь вместе с ней и подождал.
- Нет, она не берет трубку, попытаюсь снова дозвониться через минуту. – ЧЕРТ, ЧЕРТ, ЧЕРТ, весь мир против меня. Я мог бы вернуться в общежитие к трем часам, а теперь было уже девять, и Белла, вероятно, готовилась ко сну перед завтрашним рабочим днем.
- Ну, я могу тебя подвезти, если ты не против. Просто не хочу оставлять тебя здесь в одиночестве. – «Поторопись», - подумал я, смотря на нее, стоящую на месте и размышляющую, что делать. Вашу мать, два часа назад она хлопала ресницами и выпячивала грудь, чтобы привлечь мое внимание, а теперь просто стоит и думает. Я был близок к тому, чтобы выругаться и уехать прочь, когда она шагнула на обочину и села на пассажирское сиденье.
- Спасибо, Эдвард, я ценю это и не хотела выводить тебя из себя, извини.

Она показала, где живет – за пределами кампуса, в одном из домиков женского общества. Я остановил машину и с минуту посидел, ожидая, что она выйдет, но она не двигалась. Мне пришлось покинуть салон и обойти автомобиль, тратя драгоценное время Беллы и открывая для Тани дверь. Она посмотрела на меня и протянула руку. Боже, она смешна. Я подал ей руку, чтобы помочь подняться, зная, что, черт возьми, она в этом не нуждается. Я захлопнул за ней дверь.
- Что ж, увидимся завтра в больнице, спокойной ночи, - произнес я, поворачиваясь, чтобы вернуться на водительское место, однако она схватила меня за руку и притянула ближе к себе.
Я стоял на проезжей части, она – на тротуаре, и наши глаза оказались на расстоянии всего дюйма друг от друга. Она обхватила мою голову и прижалась своими губами к моим. У меня ушла минута на осознание того, что происходит, а ее губы уже жадно поглощали мои, пытаясь сделать поцелуй глубже и более страстным. Это было липко и жирно, ее губы не были мягкими, как губы Беллы, и имели странный вкус. Она определенно нанесла чересчур много помады.

Пока я стоял, думая обо всем этом, она продолжала целовать меня и сделала шаг вперед, прильнув ко мне и прижав спиной к машине. Она просунула язык мне в рот и принялась слишком агрессивно двигать им, пока ее руки блуждали по моему телу, опускаясь вниз; она обхватила мои яички, массируя их. Это вывело меня из состояния шока, и я быстро оттолкнул ее и отстранил на несколько дюймов, разрывая поцелуй. Она выглядела потрясенной и шокированной.
- Что ты делаешь? – спросил я, выставляя вперед руку, чтобы помешать ей опять приблизиться.
- Я думала, ты этого хочешь, - серьезно ответила она.
- Почему ты так думала, я же сказал тебе, что у меня уже есть кое-кто на примете, - проговорил я, поскольку считал, что понятно выразился.
- Ну ты же Эдвард Каллен, правильно? – Еще бы, я знал, кто я.
- Да, и что с того?
- Ну, ты здесь, в женском обществе, своего рода легенда, и когда девчонки узнали, что у меня назначена с тобой встреча, они посчитали, что ты… хорошо, ТЫ… что ты захочешь именно этого. – О, черт, прошлое вернулось, чтобы разрушить мою жизнь. И тогда я заметил, во что она одета и как много нанесла косметики. Было лето, потому я не особенно задумывался об этом. На ней была короткая мини-юбка, обтягивающая бедра, и подходящий облегающий топ на бретелях, который выглядел явно слишком маленьким для нее, приподнимая грудь.

- Прости, у тебя сложилось неверное представление, прямо сейчас я не ищу ничего подобного. Не пойми меня превратно, если бы искал, то определенно был бы заинтересован, но у меня уже есть кое-кто, - сказал я, стараясь быть тактичным и не желая ранить ее чувства. Она же не знала, что я пытался измениться, и, черт побери, полгода назад я непременно облапал бы ее.
- О Боже, мне так неловко, прости, пожалуйста. Можем мы просто забыть об этом? Не хочу завтра в больнице ощущать себя не в своей тарелке, я сожалею, Эдвард, Господи. – Она была действительно расстроена, и я почувствовал себя виноватым.
- Не волнуйся насчет этого, ты же не знала, эй, и все будет в порядке, обещаю. Если тебе нужно средство передвижения или еще что-нибудь, дай мне знать, хорошо? Увидимся завтра, - произнес я, и мы обменялись номерами телефонов. Мне было не по себе из-за случившегося, и я не хотел, чтобы она ощущала себя некомфортно рядом со мной, нам ведь предстоит провести много времени вместе в больнице и за ее пределами, если доктор Росс неожиданно придумает для нас в последнюю минуту еще какой-нибудь исследовательский проект.

Она направилась к домику, а я запрыгнул в свой автомобиль, посмотрев на часы, - было почти десять, - и написал Белле, что хочу встретиться, если она еще не спит. Пока вел машину, я получил от нее ответ с разрешением приехать. Мое сердце ускорило ритм, когда я прочел, что она хочет меня увидеть, я надеялся, что так же сильно, как я ее. В кратчайшее время я вернулся в общежитие и вприпрыжку взбежал по лестнице, будучи не в состоянии дождаться лифта – я просто жаждал увидеть ее большие карие глаза и ее улыбку.

У меня разболелась голова, а зрение стало немного расплывчатым, потому я надел очки и напомнил себе, что должен попросить одного из докторов больницы выписать мне новый рецепт на линзы. Я несколько раз провел рукой по волосам, пока стоял перед ее дверью. До меня слабо доносилось музыкальное пиликанье как в одной из карманных видеоигр Джаспера. Я снова проверил номер на двери – 329, – посмотрел на телефон – конечно же, там значилось число 329, – поэтому постучал и подождал.
Она распахнула дверь и поприветствовала меня с широкой улыбкой. Я улыбнулся в ответ своей кривоватой ухмылкой. Она посторонилась и жестом пригласила меня войти. Белла была одета в розовый топ на бретелях и серые хлопковые шорты. Мне понравилось, как шорты обтягивали ее бедра, и сквозь ткань можно было увидеть мягкие округлости. У меня в голове возникла картинка, где я сжимаю руками ее бедра, удерживая их на месте, и врываюсь в нее; мне пришлось тряхнуть головой, чтобы избавиться от воспоминания, и тогда я смог заговорить с ней.
- Эй, добро пожаловать обратно, - произнес я.
- Спасибо, я хочу познакомить тебя с Джейкобом, - ответила она.

Очень высокий парень, выглядящий лет на двадцать пять, но с гладким мальчишеским лицом, поднялся и подошел к нам. Это был не семнадцатилетний ребенок, каким его описывала Белла, рядом со мной стоял мужчина. В этой крошечной комнатке. Я посмотрел, во что он одет, и это меня шокировало. Он был больше меня и почти такой же здоровый, как Эммет, у него на животе явно выделялась дорожка волос, и он был без гребаной футболки. Я чувствовал себя неловко, находясь здесь и рассматривая его, увиденное определенно мне не понравилось, это привело меня в бешенство. Я постарался подавить недовольство, пока продолжал смотреть на него. Он был одет в пижамные штаны, какие-то тапочки и… вот оно! Я увидел линию мускулов в форме буквы V, исчезающую в его штанах, и ощутил, как моя кровь закипела от того, что я здесь, с этими двумя в комнате. Которую они делили ОДНУ НА ДВОИХ. Должно быть, все эти размышления заняли не больше нескольких секунд, потому что, пока Белла представляла нас друг другу, никто не заметил испытываемых мною эмоций.

- Джейк, это Эдвард Каллен, старший брат Элис. Эдвард, это Джейкоб Блэк, мой лучший друг из дома. - Она сделала шаг в сторону, а мы двое, стоя рядом с ней, обменялись рукопожатиями.
- Приятно познакомиться, - сказал Джейк, улыбаясь мне своей широкой белоснежной улыбкой.
- Взаимно, - ответил я.
- Я пойду, потусуюсь в гостиной, посмотрю что-нибудь по телеку, так что вы, ребята, не теряйтесь, Беллз, пришли мне сообщение, когда безопасно будет вернуться, - проговорил Джейк, подмигивая ей, и вышел за дверь.
Белла вмиг покрылась румянцем и закрыла лицо ладонями. Я тут же почувствовал себя лучше оттого, что теперь мы остались наедине, засмеялся и обнял ее. Она обвила руками мою шею и уткнулась лицом мне в грудь. Боже, как я скучал по ее аромату.

BPOV

Вот уже три недели мы провели в лагере, и это было более чем забавно. Мы с Джейком развлекали наши группы детей. Думаю, он по уши влюбился в моего практиканта-вожатого Клэр; она была пятнадцатилетней самой симпатичной из всех хрупкой девушкой. Небольшим ростом она походила на Элис, у нее были каштановые волосы длиной до плеч и великолепные глаза орехового цвета. У нее сложились хорошие отношения с детьми – в нашей группе они были возраста от пяти до десяти лет, а Джейк являлся практикантом-вожатым для пятилетних мальчишек. Он также помогал в бассейне на занятиях плаванием. По выходным мы проводили время с Элис и Джаспером, Эдвард почти все свое время отдавал факультативам, изучению новых материалов и стажировке. Я в несколько смен работала в «Barnes and Nobles», по пути на стажировку он делал остановку в «Старбаксе», заказывал порядка шести разных видов кофе, и мы болтали, пока он ждал выполнения своего заказа, после чего он снова становился недоступен. Мы много переписывались, но никак не могли найти время, чтобы провести его вдвоем.

Последний раз мы с Эдвардом оставались наедине, когда я познакомила его с Джейком, вечером перед началом занятий в лагере. Мы обнимались, уткнувшись лицами в шеи друг друга, просто вдыхая запах и прижимая один другого. Это было чудесно. Я притянула его для поцелуя, и его губы оказались другими, они были покрытой тонкой пленкой какой-то розовой субстанции, а затем я поняла, что это помада. Я отстранилась и села на свою кровать, чувствуя себя дурой. Конечно, он только что был с какой-то девушкой. Я знала, что мы не вместе, но не думала, что он сделает нечто подобное. Он тут же понял, что я расстроена, и быстро попытался объясниться.
Он рассказал мне о ТАНЕ – так нелепо, что я ему поверила. Я имею в виду, кто бы смог выдумать подобную историю? С тех пор я несколько раз видела ее. Она, несомненно, эффектна, но, на мой вкус, наносит слишком много косметики. Она напоминает мне Розали, но, думаю, грудь у нее ненастоящая.

Иногда по дороге на стажировку она приходила вместе с ним за кофе. Он познакомил нас.
- Таня, я хочу представить тебе мою Беллу, - сказал он, притягивая меня в объятия.
- Белла, это мой напарник по стажировке, Таня, - продолжил он, и я пожала ее руку.
- Приятно наконец познакомиться с тобой, много слышала о том, как доктор Росс гоняет вас обоих по всему городу. Сожалею об этом, надеюсь, Эдвард ведет себя как джентльмен. – Я знала, что так и было – он рассказывал мне, что подвозил ее и платил за ланч несколько раз. Я не возражала, потому что, ну, он представил меня ей, и я не ощущала, чтобы он что-либо скрывал от меня. Я ему доверяла.
- И мне тоже приятно, Белла. Он не может перестать говорить о тебе. Невозможно пропустить момент, когда ты присылаешь ему сообщение, - его лицо сияет.
О да, я могла доверять ему. Я кинула на него взгляд и не поверила своим глазам, увидев, что он покраснел. Я-то думала, это моя прерогатива.
- Что ж, мне нужно вернуться к работе, еще увидимся, Таня. Когда ремонт в доме будет закончен, ты могла бы присоединиться к нам за одним из воскресных обедов. – На прощание я поцеловала Эдварда в щеку и занялась делами.

Я наблюдала за их уходом и улыбалась про себя. Она несла где-то пять стаканчиков кофе, Эдвард – три, он открыл для нее дверь и подмигнул мне, когда выходил. Все в мире, по моим ощущениям, было правильно. Мы так и не удосужились сесть и поговорить о наших отношениях, они просто развивались. И мне по-настоящему нравилось, в каком направлении они движутся.
Иногда мне становилось немного грустно, когда я смотрела на маленьких пятилетних ребятишек – это заставляло меня скучать по моей младшей сестренке Аннабелле. Для меня это был весьма болезненный вопрос, и я предпочитала не обсуждать его прямо сейчас. Конечно, Джейк обо всем знал, но я пока не была готова рассказать Эдварду. Сегодня вечером к нам должны были приехать Элис и Джаспер, чтобы повеселиться в компании меня, Джейка, нескольких вожатых и наших друзей практикантов-вожатых в зоне отдыха, где мы планировали сыграть в «Стань звездой», заказав пиццу и прохладительные напитки.
Я хотела рассказать Элис до Четвертого июля, потому что мама, Фил и Аннабелла собирались посетить Оушен-Сити (прим.перев. город, штат Мэриленд, популярное место отдыха), когда мы все собирались встретиться с Калленами в съемной квартире. Филу удалось забронировать за нами апартаменты в том же здании, и Джейк также должен был приехать. Таким образом нас будет около двенадцати человек в двух квартирах и кемпере. Я была взволнована, что мы все снова будем вместе, вот только мне совсем не хотелось видеть мою мать.

Так что, в любом случае, возвращаемся к более приятной теме. Наступил вечер пятницы, и некоторые родители попросили нас приглядеть за их детьми подольше, поэтому с нами остались шесть ребятишек возрастом от четырех до десяти лет, все девочки. Мы с Джейком добровольно вызвались побыть с ними до девяти, когда родители планировали забрать их. Я готовила на ужин детям куриные палочки и кукурузу, пока Джейк, Клэр, Элис и Джаспер развлекали их ди-ви-ди и развивающими играми. Конечно, они смотрели «Красавица и чудовище». После мы все поужинали, они поиграли в настольные игры с детьми старшего возраста, в то время как я взяла троих самых маленьких, и они помогали мне печь печенье на небольшой кухоньке. Они расселись на стойке, и я дала каждой по чашке с шоколадной стружкой, которая так или иначе оказалась наполовину пуста к тому времени, когда пришла пора добавлять содержимое в общую массу.
Мы все хорошо проводили время, когда я получила сообщение от Эдварда.
Б-
Эй, Росс отпустил нас пораньше, и я весь твой на остаток вечера. Чем бы ты хотела заняться?
-Э
Просто потрясающе, единственный вечер, когда он рано освободился, а я вызвалась нянчиться с детьми. Поскольку для сообщения у меня было слишком много информации, я набрала его номер.
- Привет, ягненок, чем занимаешься? – ответил он на звонок.
- Пеку печенье кое с кем из отдыхающих, мы сидим с детьми до девяти, прости, я правда не могу куда-нибудь пойти с тобой. Здесь Элис и Джаспер, они собираются остаться до завтрашнего утра. Если хочешь, можешь приехать и потусоваться с нами. Как ты на это смотришь?
- Да, отлично, я только отвезу Таню и приеду. Нужно купить что-нибудь по пути?
- А почему ты не пригласишь и ее? Уверена, она могла бы использовать перерыв во всей этой работе, которую вы двое проделали. Если у тебя получится сделать остановку и купить молока, это будет здорово. Два галлона, пожалуйста.
- Хорошо, я спрошу у нее, скоро увидимся. Возьму три, потому что я один способен выпить целый галлон (прим.перев. галлон = 3, 785 л).
После чего он повесил трубку. Я надеялась, что она согласится, было бы неплохо поближе узнать ее. Я знала, что Элис умирала от желания познакомиться с ней с тех самых пор, как она начала проводить так много времени вместе с Эдвардом, она нашла странным тот факт, что я не возражаю против их отношений. Так что я продолжила печь, пока девочки боролись за право облизать миску.

EPOV

Я закончил телефонный разговор с Беллой и пошел обратно в больницу, чтобы найти Таню. За последние несколько недель мы лучше узнали друг друга и наладили отношения. Я чувствовал необходимость познакомить ее с Беллой, чтобы ей было спокойнее и она знала, что Таня ей не соперница и мы с ней в паре лишь для успешного прохождения стажировки.
Казалось, во время их непродолжительной первой встречи они поладили, и Таня сказал мне, что ей действительно понравилась Белла. Я надеялся, что у меня появится возможность провести время с Беллой наедине, но не по той причине, о которой вы думаете. То есть, не поймите меня неправильно, я жаждал быть с ней, но хотел в первую очередь просто поговорить, сказать ей о своих чувствах и услышать, что чувствует она.
Мы увлеклись весьма удобным видом отношений путем сообщений и каждые десять-пятнадцать минут то тут, то там подлавливали друг друга. Я думал, что лето подарит нам двоим большее времени, но наши графики не совпадали, и между двумя ее работами и времяпрепровождением с Джейком и Элис мне было чрезвычайно сложно увидеться с ней.

Фактически мы провели вместе куда больше времени зимой и весной, нежели летом. Боже, я так скучал по ее запаху! Более того, я пошел и купил для своей машины освежитель воздуха с ароматом клубники, потому что так я чувствовал себя ближе к ней. Разумеется, Таня не упустила случая поддеть меня этим. Ах, вот она где – клянусь, когда женщины удаляются в дамскую комнату, то, кажется, им просто необходимо заново нанести макияж.
- Эй, вот ты где. Росс разрешил нам уйти отсюда пораньше, так что я поеду потусуюсь с Беллой, моей сестрой Элис, ее парнем Джаспером и еще несколькими людьми. Хочешь со мной или просто высадить тебя по пути? – это была простая любезность, я надеялся, что она скажет «нет», хотя, с другой стороны, она могла бы, по крайней мере, отвлечь Джейка, тем самым давая нам с Беллой побыть какое-то время вдвоем.
- Да, хочу, это здорово, правда, у меня были планы на вечер… ты не будешь возражать, если я приглашу друга?
- Нет, не вижу в этом проблемы, только должен предупредить тебя, что мы собираемся к детям от четырех до десяти лет и пробудем с ними до девяти, но среди них определенно есть шестнадцати- или семнадцатилетние, ну, там будут практиканты-вожатые. – Боже, мои фразы становились бессвязными, я хотел лишь побыстрее уехать.
- Отлично, я не против детей.
- О, мы должны привезти молока для печенья. – Она смеялась надо мной, пока мы шли к машине.
Мы остановились в 711, и я дал ей двадцать баксов, чтобы сбегать купить молока, пока я заправлялся. Мне не терпелось увидеть Беллу. Мы добрались до общежития в мгновение ока и вместе с нашими тремя галлонами молока поднялись на лифте. Когда мы оказались на нужном этаже, я услышал раскатистое хихиканье и смех, доносящиеся из зоны отдыха.

Мы с Таней повернули за угол, и я расхохотался, чуть не разлив молоко. Передо мной предстала просто уморительная картина: две маленькие девочки обступили Джейка с щеткой, расческой и заколками. Они приподнимали его длинные темные волосы самыми различными способами при помощи розовых лент и фиолетовых ободков. Он просто сидел на полу в позе лотоса, позволяя им делать с собой все, что заблагорассудится. Я осмотрелся и увидел Джаспера, играющего в шахматы с более взрослой девочкой, вероятно, лет десяти. Элис играла в куклы с двумя другими девочками. Еще две играли в карамельную страну на кофейном столике с практикантом-вожатым Беллы Клэр. Однако Белла так и не попала в поле моего зрения, так что, собравшись с силами, я направился на кухню.

Я бросил в сторону Джейка сочувствующий взгляд, тот лишь пожал плечами. Он в общем-то был клевым парнем, только вот отнимал слишком много от того времени, которое я мог бы провести с Беллой. Каждый раз, когда я приходил, чтобы повидаться с ней, думая, что это безопасно, в комнате был он, либо спящий и похрапывающий на своей кровати, либо захваченный какой-нибудь видеоигрой, либо болтающий по телефону с Клэр. Я не хотел быть грубым и просить его выметаться, и мой сосед тоже постоянно торчал в комнате, занимаясь и никуда не уходя. Я уже раздумывал над тем, чтобы свести его с Таней – таким образом она могла бы вытаскивать его куда-нибудь, а у нас с Беллой появилось бы время наедине, но, увы, нам не везло.

Мы дошли до кухни, расположенной за углом, и я замер от вида, что предстал передо мной. Белла стояла в центре с мукой на лице и тестом для печенья на щеке; ее волосы были собраны в небрежный конский хвост, а три маленькие девочки топтались у ее ног, пытаясь дотянуться до тарелки с печеньем, которую она держала высоко над их головами.
Мой разум перенесся лет на восемь вперед, к белому частоколу, Белле в переднике и с ребенком, прижатым к бедру. Я, усмехнувшись, покачал головой и попался ей на глаза.
- О, слава Богу, ты приехал. Возьми, пожалуйста, три поильника, налей в них молока и захвати пластиковые чашки из шкафа, увидимся в гостиной, - на одном дыхании выпалила она, улыбаясь.
- Как скажешь, Белла Крокер, - это была попытка назвать ее Бетти Крокер, но она, видимо, не удалась.
- Ха-ха. Так, девочки, строимся в линию и следуем за мной, нам нужно подать печенье. Она прошла мимо и поцеловала меня в щеку, три маленькие девочки следовали за ней по пятам. Мое сердце таяло, когда я смотрел на нее, - она была по-настоящему красива.
- О, привет, Таня, рада, что ты смогла прийти, - произнесла она, кивая Тане, прежде чем скрыться за углом.
Таня помогла мне с чашками для молока, и мы пошли в зону отдыха, где Белла уже сидела на полу рядом с Джейком и те же маленькие девочки атаковали ее локоны. Я заметил, что волосы Джейка полностью покрыты разнообразными розовыми и фиолетовыми штучками. Я посочувствовал ему, поскольку знал, что он без памяти влюблен в Клэр, но вынужден сидеть в таком виде в пяти футах от нее, что, должно быть, сильно смущало.

Я раздал маленьким девочкам поильники, а затем открыл другой пакет молока, чтобы наполнить остальные чашки. Белла поднялась и взяла инициативу на себя, было что-то соблазнительное в ее желании покомандовать.
- Итак, если хотите молока, выстройтесь в линию и возьмите по чашке, потом по очереди попросите Эдварда наполнить их. После чего садитесь на пол к Джейку, а мы раздадим печенье.
Я опять вспомнил о том, как она трясла своим маленьким пальчиком перед моим лицом, уперев руку в бок. Я улыбнулся своим мыслям, но мои мечты были прерваны маленькой рыжеволосой девочкой, дергающей меня за рубашку.
- Принц Эдвард, можно мне молока, пожалуйста? – Белла и Элис рассмеялись. Полагаю, со стороны этой девочки было неразумно относить меня к категории принцев, я скорее был чудовищем или монстром.
- Конечно, прошу прощения, где только мои манеры, - сказал я маленькой рыжей головке.
- О, все в порядке, я тебя прощаю. – Затем она поцеловала меня в щеку и уселась рядом с Джейком, который протянул ей салфетку с печеньем.

Как только все девочки устроились на полу вместе с Джейком и получили лакомство, мы поставили мультфильм. Они настояли на том, чтобы снова смотреть «Красавицу и чудовище». Очевидно, они уже дважды его посмотрели.
Я начал собирать мусор, который образовался из бумажных тарелок и салфеток. Пока я ходил по комнате, у меня образовалась посторонняя маленькая тень. Я почувствовал, как меня дернули за шорты, и посмотрел вниз на вновь возникшую рыжеволосую головку.
- Принц Эдвард, предполагается, что ты не убираешь, это занятие для служанки, а не для принца. – А эта малявка дотошна.
- Сьюзен, оставь Эдварда в покое, если он хочет убраться, пусть делает это, ты же пока не помогаешь ему, - встряла Клэр, и я заметил, что теперь она сидит рядом с Джейком, у которого на лице самая широкая улыбка, которую я когда-либо у него видел.

Я продолжил уборку, и, очевидно, Сьюзен не понравилось, что сказала Клэр, потому что она принялась помогать. Ее маленькие ручки были полны салфеток, что выглядело очень забавно. Она пошла за мной на кухню, чтобы выбросить их, и начались расспросы.
- Принц Эдвард, ты женат?
- Нет, Сьюзен, не женат.
- О, а девушка у тебя есть? – Что такое было со всеми этими людьми, что заставляло их ни с того ни с сего задавать вопросы, на которые я не мог ответить. МНЕ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ С БЕЛЛОЙ.
- Нет, Сьюзен, у меня нет девушки.
- О, а твои глаза настоящие? – О чем это она? Я присел перед ней на корточки и посмотрел ей в глаза.
- Что ты имела в виду под «настоящие»? – спросил я.
- Они красивые, у мальчиков таких не бывает, это девочкам положено иметь красивые глаза. – Господи, маленькие женщины сбивают с толку сильнее больших.
- Что ж, Сьюзен, это единственные глаза, которые у меня когда-либо были, поэтому да, они настоящие. – Она начинала действовать мне на нервы. Тут вошла Белла и сгребла девочку в охапку.
- Сьюзен, твоя мама здесь и ищет тебя. – Немного пощекотав, Белла поставила ее на пол. Сьюзен схватила меня за руку и потянула в зону отдыха.
Там была очень красивая рыжеволосая женщина лет двадцати пяти-тридцати, выглядящая нетерпеливой, но когда она увидела свою дочь и меня, ее лицо разгладилось, и она широко нам улыбнулась.
- Мамочка, я нашла одного, - сказала она, подталкивая меня к матери. Господи, я не хотел знать, о чем она говорит.
- Сьюзен, нам пора, приближается время сна, попрощайся с мисс Беллой и пойдем.

Сьюзен подбежала к Белле, крепко обняла ее и вместе с мамой покинула холл, помахав мне на прощанье. Минут через пять родители начали забирать своих дочек, и я испытал облегчение оттого, что все они ушли. Не думаю, что смог бы выдержать еще девять маленьких Сьюзен, расспрашивающих о моей личной жизни.
Теперь остались только я, Элис, Джаспер, Таня, группа других студентов и вожатых, с которыми я был не знаком. Я посмотрел по сторонам и обнаружил, что Белла, Джейк и Клэр отсутствуют. Таня извинилась и взялась за мобильный – она ждала приезда своего друга. Она припрятала немного печенья и теперь откусывала по маленькому кусочку, прогуливаясь по балкону с прижатым к уху телефоном.
Теперь хотелось бы узнать, где Белла. Как раз в этот момент из-за угла появилась она со странным выражением лица. Я моментально направился к ней, посчитав, что что-то случилось.
- Детка, что такое? – встревоженно спросил я.
- Гм, думаю, на сегодняшнюю ночь я осталась без комнаты, - ответила она.
- О чем ты? – Я совершенно не понимал, что она имеет в виду.
- Ну, хмм… я только что видела нечто, что никогда не захочу увидеть снова. Джейк и Клэр целовались на его кровати, так что, догадываюсь, мне нужно искать, где переночевать. Не знаете ли такого места, мистер Каллен, где я могла бы остаться на ночь? – сказала она, смотря на меня прекрасными карими глазами, обрамленными длинными ресницами. Мне захотелось расцеловать Джейка и поблагодарить его за это. Но после я подумал о Джеймсе в моей комнате и предположил, что, вероятно, если бы мы просто пришли туда, он бы тактично удалился.
- Я буду счастлив разделить свою кровать с тобой. – Сразу после я ожидал объятий или поцелуя, но в ответ получил взбешенный вид и увидел, как ее лицо заливается краской от гнева. Ее пристальный взгляд был прикован к кому-то позади меня. Я повернулся, и передо мной предстала Таня, обнимающая МАЙКА и предлагающая ему печенье. Он, должно быть, заметил нас и, конечно, подошел поболтать.

- Итак, Белла, вижу, ты в конце концов добилась своего? И как долго ты трахалась с ним за моей спиной, в то время как мне отказывала, а? – недовольно сказал он, и, заметив ее пораженное лицо, еще до того как осознал, что делаю, я занес кулак и врезал ему по челюсти, опрокидывая на пол.
Таня выглядела потрясенной, а у Беллы потекли слезы, и я увел ее на кухню, чтобы приложить лед к моей руке, которая ныла от боли. Когда мне удалось успокоить девушку, мы вернулись в зону отдыха, где я бросил немного льда Тане, вытирающей кровь с губы и носа Майка. Все мы сели, впиваясь друг в друга взглядами, первой молчание нарушила Таня.
- Эдвард, не думаю, что это было так необходимо, - сказала она, глядя на меня. Она не знала, что этот мерзавец сделал Белле и как использовал ее; он не имел права разговаривать с ней подобным образом.
- Таня, ты не представляешь, каково мне было видеть встречающихся Беллу и Майка. Он обращался с ней как с грязью и заслужил хорошую трепку, ему очень повезло, что это не случилось раньше, - прощебетала Элис, сидя на коленях у Джаспера, устроившегося на пуфике.
Майк молча поднялся и уставился на нас с Беллой.
- Давай-ка выйдем, Каллен, - завопил он. Я нисколько его не боялся. Я наклонился к Белле и прошептал ей на ухо:
- Иди к Джейку и останься с ним, я скоро вернусь. – Я встал и направился к лифту, Таня позади меня удерживала Майка, пока я нажимал на кнопку.
- Эдвард, пожалуйста, не делай этого, оно того не стоит. Можем мы просто пойти куда-нибудь и поговорить, пожалуйста? – умоляла она, схватив меня за руку.
- О, уверен, вы еще будете много разговаривать, не так ли, Белла? - Ну все, теперь-то я точно надеру задницу этому сосунку.
Элис подскочила и поспешила в комнату Беллы, пока Джаспер вместе с Беллой, Таней и Майком последовал за мной к лифту. Мы оказались во внутреннем дворике, и я уклонился от слабой попытки Майка ударить меня. Возможно, он был крупнее, зато я – проворнее и выше ростом.

К тому времени, когда в пижамных штанах появился Джейк с, конечно, не отстающей от него Клэр, драка уже закончилась. У меня из носа шла кровь, а Майк лежал на земле, зажимая свой сломанный нос, пока Таня подгоняла его машину. Джейк хлопнул меня по спине.
- Молодец, мужик! Жаль, что я все пропустил, я бы тоже хотел наподдать ему.
Теперь рядом со мной была Белла, и я обнял ее за плечи, а она меня – за талию. Девушка выглядела сильно расстроенной, но это должно было произойти. Я имею в виду, что, в конечном счете, это все равно случилось бы, мы просто до сих пор не сталкивались с ним.
- Эдвард, я очень сожалею… я не знала, что вы не ладите. Извини за то, что привела его сюда. Увидимся в понедельник в больнице, хорошо? И, Белла, прости, я не знала, - искренне произнесла Таня.
- Все в порядке, Таня, извини, что конфликт обострился. Я надеюсь, мы сможем по-прежнему общаться и узнавать друг друга. Пожалуйста, удостоверься, что он нормально доберется домой, хорошо? – Белла всегда оставалась доброй и заботилась о других людях, даже после того как те плохо с ней поступили.

Когда Таня уехала, мы вернулись внутрь, а Джейк и Клэр остались ждать ее маму, которая должна была забрать девушку. Теперь третий этаж был пуст, только Элис и Джаспер убирали настольные игры и чашки. Я плюхнулся на диван, а Белла достала аптечку, чтобы остановить кровотечение из моего носа и обработать костяшки. Из-за участия в драке я чувствовал себя идиотом. Мне что, четырнадцать? Я просто скрипел зубами, когда он говорил ей все эти обидные вещи, которых она не заслужила. Да, мы спали вместе, но этого ни разу не происходило, когда они встречались.
- Ну, старший братец, напомни мне никогда не провоцировать твою темную сторону. Белла, увидимся завтра, когда ты закончишь работать, - проговорила Элис, обнимая Беллу на прощание.
- Эй, чувак, не волнуйся об этом. Я поступил бы так же, если бы кто-то сказал подобное Элис, - произнес Джаспер и похлопал меня по плечу, провожая Элис к лифтам.
Я повернулся лицом к Белле, которая нахмурилась, глядя на меня. Я постарался в ответ изобразить самую невинную улыбку. Она потянулась, сняла мои очки и немного изогнула их. Я и не заметил, что оправа искривлена; должно быть, Майк повредил ее во время первого удара. Она надела очки обратно и нежно поцеловала меня в нос, затем залезла в мой карман и вытащила ключи.

Вернулся Джейкоб и с глупой ухмылкой на лице плюхнулся на диван напротив нас.
- Джейк, сегодня ты останешься на ночь в комнате Эдварда. – Белла бросила ему мои ключи, взяла меня за руку и повела в свою комнату.
Она заперла дверь, толкнула меня на кровать и, сняв мою рубашку и шорты, встала рядом со мной с серьезным выражением лица. Девушка медленно сбросила с плеч блузку, открывая взгляду свою сливочную кожу и розовый кружевной бюстгальтер. Она развернулась ко мне спиной и нагнулась, избавляясь от своих шортов и бросая их на пол, после чего повернулась ко мне лицом и не спеша оседлала меня, в то время как я сидел на краю кровати.
О Боже, что она творит. Она молчала, не улыбалась и выглядела невозмутимой. Белла начала оставлять легкие поцелуи на моих губах и запустила руки в мои волосы. Движение ее бедер прижало ее центр к моему напрягшемуся члену. Я услышал, как она застонала мне в рот, и обхватил ее бедра руками.
- Белла, остановись, мы не можем сделать это.