Глава 14: Ночевка на диване

Я сонно открыла глаза и попыталась понять, что происходит, и, что самое главное, где я. Мое волнение спало, когда я поняла, что всего на всего лежу на диване в гостиной. Осторожно сев, я сощурила глаза в темной комнате, пытаясь определить, одна ли я. Я не помнила, чтобы Эдвард уходил.
Очевидно, что все-таки я была одна. Я скинула одеяло и несколько минут просидела в трансе, позволяя своему мозгу медленно проснуться. Я помнила, что сидела с Эдвардом на диване. Удивительно, но мы умудрились провести весь вечер без единой ссоры. Никто особо ничего не говорил после того, как он положил свою руку мне на живот и почувствовал движение ребенка. Это был на удивление интимный момент, но я не знала, что это значило. Последнее, что помню- мой зевок, его слова, что мне пора отдыхать, а он пойдет домой. Я отказалась, а потом он спросил, где лежат одеяла, и укрыл меня.
Я застонала, когда поняла, что думаю о нем слишком много. Он не был прощен. Я не могла забыть его поступки и отношение ко мне, но все еще чувствовала себя обязанной дать ему шанс стать отцом. Как только между нами все наладится, я собираюсь сесть с ним и поговорить о том, как он собирается справляться с этой ролью и убедиться, что он не относиться к этому легкомысленно. Мне также нужно будет сказать, что я ничего от него не жду. И мне было бы очень приятно, если бы он перестал уходить, пока я сплю, не сказав ни слова. У него была ужасная привычка исчезать и появляться, когда ему заблагорассудится, не беспокоясь при этом о других, это раздражало. Хотя, если быть до конца честной, в последний раз он поступил так во время моего пребывания в больнице.
У меня заурчало в животе, напоминая, почему именно я проснулась посреди ночи. Вздохнув, я встала с дивана и пошла на кухню. Включив свет над духовкой, я принялась рыться в холодильнике, чтобы найти что-нибудь вкусненькое. Достав пакет йогурта и пару фруктов, я начала жалеть, что Эдвард уже ушел, и давать согласие на ужин было слишком поздно. Плотный ужин звучал гораздо более соблазнительно, чем то, что я собиралась сейчас съесть.
Я покачала головой. Должно быть, я действительно была в отчаянии, если уже рассматривала вариант ужина с Эдвардом. Мне нужно было сфокусироваться на самом главном в данный момент… на еде.
Стейк.
Мне так хотелось нежного стейка, приправленного солью, луком, чесноком и свежемолотым перцем. Возможно, завернутого в бекон и присыпанного щепоткой коричневого сахара. Поданного с мягкими теплыми булочками, только что из духовки… Оой, и еще запеченный картофель. Хотя мысли о запеченном картофеле завели меня в другом направлении, и я принялась мечтать о горячей картошке с маслом, сметаной, луком, кусочками бекона и острым сыром чеддер.
У меня потекли слюнки, и я мечтательно вздохнула, глядя на стоящую передо мной миску: обычный йогурт с черникой и клубникой, которые явно были собраны не в сезон, и поэтому много теряли во вкусе.
- Ты выглядишь так, словно только что узнала о закрытии “Abercrombie” и “Fitch”.
Я захихикала, когда увидела Элис, заходяшую на кухню.
- Нет, это бы ты так себя вела, если бы узнала, что “Abercrombie” или кто-то там еще стал банкротом. Я сомневаюсь, что даже узнаю об этом.
- Точно, - сказала она, насыпая себе в тарелочку хлопьев.
Я взглянула на часы на плите и вздрогнула. Было почти два часа утра.
- Прости, что разбудила тебя.
Элис повернулась ко мне и улыбнулась.
- Белла, я похожа на человека, который только что проснулся?
- Нет, - отметила я, оглядывая ее с ног до головы. Это было действительно так: в ее глазах сверкали огоньки, а улыбка была слишком широкой.
- Чем ты занималась?
Она взяла свою миску с хлопьями и ложку и плюхнулась рядом со мной.
- Я вернулась около двадцати минут назад.
Я несколько раз перевела взгляд с часов на Элис. Возможно, меня разбудил не только голод.
- Ты хорошо провела вечер?
- Да, - она умолкла, а потом спросила: - А ты?
Я сузила глаза, с подозрением глядя на нее.
- Ты знала, что твой брат собирался ко мне заехать?
- Нет, - Элис поднесла ложку ко рту и сказала: - Я разговаривала с ним сегодня утром. То есть, скорее вчерашним утром. Он собирался позвонить тебе.
- Он заехал ко мне, без предупреждения, хочу добавить, и пригласил на ужин.
Я сжала челюсть, все еще злясь на него за ту беспечность, с которой он заявился вчера.
Элис проглотила хлопья, а затем запищала.
- И куда вы ходили?
- Я не говорила, что ходила куда-то. Он не позвонил. Черт, он даже не спросил меня!
- Белла, я уверена, что он не имел ввиду ничего такого. Мой брат никогда не продумывает такие вещи заранее.
- Было уже почти девять, Элис.
Она захихикала.
- Для него это, вероятно, нормально. Он сегодня лег спать около девяти утра, а работал с самого вторника. Он, вероятно, пришел к тебе, как только проснулся.
- Он все равно должен был позвонить мне, а не ждать, что я помчусь за ним по первому его зову, - пробурчала я.
Так же, как он должен был сказать о своем уходе, добавила я про себя, усиливая тем самым растущее внутри раздражение.
- Он просто не задумывается о таких вещах.
Элис умолкла, слегка склонив голову набок, и ее лицо смягчилось.
- Но ты права, Белла. Ему следует уделять внимание подобным вещам. Мне жаль.
Я могла только покачать головой. За то короткое время, что я знала Эдварда, казалось, что он слишком редко задумывался над чем-либо, и это уже превращалось в избитое оправдание. Хотя, если он все-таки утруждал себя объясниться, даже я признавала - его поступки имели смысл.
По крайней мере, Элис со мной согласилась.
Доев свой йогурт, я помыла миску и пожелала ей спокойной ночи.
- О, Белла, - позвала она.
- Что?
- Просто чтобы ты знала заранее, когда Эдвард уходил, он сказал, что планирует зайти к тебе в субботу.
- Когда он ушел? Но я думала, что ты только вернулась.
Она улыбнулась.
- Он не хотел оставлять тебя одну, пока ты спала, поэтому он дождался меня.
- О.
Значит, он все-таки остался. Я сразу отогнала окутавшую меня теплоту, которая вихрем поднялась в моей душе. Вместо этого я закатила глаза; Эдвард обвинял меня в наклонности к преследованию… От меня не ускользнула ирония.
По пути в спальню я задумалась над тем, насколько верным было мое мнение о нем.
Все началось с гримас, свирепых взглядов и язвительных замечаний, а теперь он кривовато улыбался и укрывал меня одеялом, пока я спала. Я не знала, что мне и думать. Хотя я быстро напомнила себе, что неправильное понимание поведения Эдварда с моей стороны было, черт возьми, его виной.

***
Я сидела за рабочим столом на грани того, чтобы рвать на себе волосы, как в прямом, так и переносном смысле слова.
- Анжела, что же мне делать? – спросила я свою ассистентку уже, вероятно, в пятый раз за последние пятнадцать минут.
- Не знаю, - пробормотала она в ответ, качая головой и пролистывая файлы.
Лоран вернулся из командировки и в полдень приехал в офис. Мне пришлось выдержать встречу с ним на протяжении всего обеденного перерыва, пока Джек слушал нас по громкой связи. Анжела уже ушла, чтобы принести нам обед. Вообще-то почти все уже ушли на перерыв, кроме Джессики. Она сидела в приемной, отвечая на входящие звонки. Даже Майка не было в офисе, он ушел работать над компьютерной системой для одного из наших клиентов.
Все это означало, что некому было вмешаться. Я даже не представляла, насколько Майк помог мне своим вмешательством в понедельник во время обеда с ним, Джеком и Лораном. Но оглядываясь назад, я видела все его попытки перевести разговоры обо мне на себя или остальных сотрудников офиса.
Надо будет купить ему обед, чтобы отблагодарить. Он действительно был мне хорошим другом.
Как выяснилось, в Орегоне все-таки нашлись недовольные Корпорацией Ньютонов клиенты. Они считали, что не получают должного внимания и обслуживания, которое им было обещано. Они жаловались на то, что оставляли нам с Майком сообщения, а мы никогда не перезванивали. Жаловались на проблемы с их системами, и слишком долгое ожидание мастера, который бы их наладил. Доусон сомневались из-за сплетен о неисполнительности корпорации Ньютон, и тот факт, что меня не было в офисе и мне нельзя было дозвониться, лишь подтвердил их подозрения. Я не знала, что мог пообещать им Лоран, чтобы они все-таки подписали контракт. Очевидным казалось одно- у меня уже не было клиента.
Джек сказал, что надеется на то, что все разрешится, и мы получим новых клиентов уже к Новому году. Я напомнила ему, что со среды ухожу в отпуск, и что через два месяца я должна родить. Лоран улыбнулся, а Джек сказал, что мне необходимо сконцентрироваться на работе, пока я все еще могу это сделать. Он не мог отказать мне в моем отпуске. Я заработала это время, и если не использую его до конца года, то потеряю его. Я попыталась прикинуть, сколько встреч смогу назначить на время отпуска, не волнуясь о повседневных офисных проблемах.
Когда мы закончили наше обсуждение, я с облегчением нажала кнопку завершения вызова. Я была настолько поглощена мыслями о своей неоднозначной ситуации на работе, что подскочила, когда Лоран встал со стула. Он уставился на меня, его темные глаза сузились, изучая мое лицо, а затем он угрожающе улыбнулся. Выпрямившись, я сердито взглянула на него, отказываясь отступать. Улыбка Лорана стала еще шире. Он наклонился ко мне и, хотя никого не было поблизости, прошептал:
- Вы невероятно все упрощаете для меня, мисс Свон. Я благодарен вам за это.
И до того, как я успела сформировать достойный ответ, он исчез.
Я услышала, как Анжела тяжело вздохнула, вырывая меня из моих мыслей. Она массировала свои виски также напряженно, как и я.
Мы обе смотрели на сервисные заказы и проблемные документы тех клиентов, от которых поступили жалобы. Лоран был прав - у нас действительно большие проблемы.
- Как я могла не знать об этом?
Анжела покачала головой.
- Я думаю, что ты была слишком потрясена.
- Но кто-то же должен был мне сказать!
- Я знаю. Но готова поспорить, что никто не хотел беспокоить тебя.
- Ты знала?
Анжела покачала головой.
- Я бы сказала тебе, Белла.
Я выдохнула.
- Знаю. Прости.
Она лишь улыбнулась в ответ.
Ее заявление о том, что меня не хотели беспокоить по пустякам, вероятно, было правдой. Тем не менее, я знала то, что Анжела не решилась мне сказать - мне необходимо следить за всем самой. А я пустила все на самотек. Я отвечала за продажи в офисе так же, как и за удовлетворение клиентов. Вместо этого я на первое место поставила управление офисом, беспокоясь о продажах во вторую очередь, а о клиентах в третью. Я беспокоилась о том, чтобы Майк мог справляться с работой во время флирта. Я заставила свою ассистентку помогать мне в руководстве остальными работниками, включая мастеров Майка, вместо того, чтобы держать меня в курсе дел клиентов.
И, если быть честной, я больше волновалась об Эдварде, чем о своей работе. Он превалировал в моих мыслях каждый день, хотя большую часть этого времени я пыталась убедить себя, что мне неважно, как он относится ко мне и к ребенку. До слез смешно, что человек может потратить гораздо больше сил на попытки забыть что-то, чем беспокоиться о проблемах насущных.
И, конечно же, добрую часть времени я проводила в мыслях о ребенке.
Малыш еще не родился, но, казалось, уже отнимал у меня то, что так легко давалось раньше. Моя жизнь больше не была простой. Теперь это нечто большее, чем просто работа и книги. Ребенок не только занял мое тело, но и поглотил мои мысли. Я и пяти минут не могла провести, чтобы не думать о нем. Думала ли я о ребенке, о своих чувствах, или об определенном представителе семейства Каллен, это не имело значения – на данный момент все в моей жизни сводилось к Ребенку.
- Анжела, как же мне справиться со всем этим? – спросила я.
- Все будет хорошо, Белла. Правда. Нам просто нужно изменить спектр работы. Возможно, присутствие Лорана не так уже и плохо, и ты сможешь больше времени уделять управлению офисом. Та же работа с полной занятостью.
Мои полные смятения глаза встретились с ее, и я заметила в них растерянность, пока она наблюдала за мной. Я медленно покачала головой.
- Нет, я не это имела в виду. Как я смогу справляться с работой, вкладывать в нее все свое время и энергию, когда у меня родится ребенок?
- О, Белла. Мы и с этим разберемся, - прошептала она, и на ее лице отразилось то же отчаяние, что и на моем. – Но что бы там ни было, я обещаю, что ты не будешь одна.
И до того, как первая слезинка успела скатиться по моей щеке, Анжела обняла меня.
Элис достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что со мной что-то не так, когда она приехала забрать меня с работы. Она настояла на том, что они с Джаспером поведут меня на ужин, а затем мы втроем поедем ко мне смотреть фильм. Я не жаловалась; я отчаянно жаждала, нет, нуждалась, в развлечении.
Я была рада, что мне довелось получше узнать Джаспера, было так весело, что мне удалось отбросить все мысли о работе. Успокаивающая аура Джаспера помогла мне расслабиться и почувствовать себя уютно.
Элис и Джаспер повели меня в ресторан морепродуктов, что никак ни удовлетворило моей жажды стейка, а затем Элис выбрала для просмотра «Темного рыцаря». Не легкая комедия, на которую я втайне надеялась, и не романтическая драма, которой я опасалась, это был как раз тот вид темного мира фэнтези, в который я могла окунуться с головой.
Уже вторую ночь подряд я проснулась посреди ночи на диване. Я почти не помнила фильм.
***
В субботу квартира была полностью в моем распоряжении. Элис пыталась уговорить меня отправиться с ней по магазинам, даже обещая поход в Barnes и Noble, но я сразу же отказалась. Затем она попыталась потащить меня на спа-процедуры, напомнив мне о моем же обещании и соблазняя фразами о том, каким приятным может быть массаж, но я сказала ей, что всего лишь хочу побыть одна несколько часов и, возможно, поспать.
Элис раздраженно вздохнула, пробормотав что-то о том, какая я скучная, и что она надеялась, что я расслаблюсь после родов. Перед тем как уйти, она напомнила мне о том, что днем ко мне должен зайти Эдвард.
По крайней мере, в этот раз я была подготовлена к его приходу.
Я решила позвонить маме и, стиснув зубы, сообщить, что не смогу прилететь во Флориду на Рождество. Она расстроилась, и я быстро созналась ей в своем пребывании в больнице…. А затем мне пришлось отговаривать ее от приезда сюда. Я ненавидела эту поразительную способность мамы заставлять меня выболтать все о своих проблемах со здоровьем, тогда как я успешно могла лгать Чарли.
Тем не менее, я пообещала Рене, что не останусь одна на Рождество, хотя мои намерения были именно таковыми, и молча воздала молитвы Богу за то, что Чарли уже уехал в Монтану. Этого будет достаточно, чтобы предотвратить вмешательство мамы.
Элис не упоминала, в котором часу заедет Эдвард, но уже в четыре я нервно покусывала губу и постоянно поглядывала на часы. Пять минут спустя я переставляла Рождественские украшения, теребила елку, и сделала два круга по гостиной, перед тем как снова усесться на диван и закусить губу. Я не знала, чего ожидать. Пригласит ли он меня поужинать, как несколько дней назад? Что мне делать, если он заявится с цветами, шоколадом или совершит еще более глупый поступок… например, попытается сделать мне предложение? Эта мысль ведь не была такой уж диковинной, не так ли? Черт возьми, его сестра практически жила сейчас со мной.
В моей голове роились незначительные мысли, каждая из них длилась не более нескольких секунд. Я не ожидала, что Эдвард предпримет нечто в этом роде, но его непредсказуемость заставляла меня нервничать.
В конце концов, я заставила себя съесть бутерброд, и еда слегка успокоила меня. Около пяти я услышала громкий стук в дверь. Я не нервничала, скорее беспокоилась. Я не знала, чего ожидать от Эдварда. За прошлую неделю он перевернул мое мнение о себе с ног на голову. Я просто ждала, когда же он вернется к тому Эдварду, к которому я привыкла за последние несколько месяцев.
Я разинула рот от удивления, когда открыла дверь. Конечно же, там был Эдвард. Он сначала неуверенно взглянул на меня, но потом лучезарно улыбнулся. Но меня поразило то, что он был окружен магазинными пакетами.
- Привет, - осторожно поздоровалась я.
Он улыбнулся еще шире.
- Можно мне войти?
- Конечно, - сказала я, немного отступая назад, чтобы впустить его в квартиру.
Он вошел со всеми пакетами и сложил их на пол возле кухни. Затем он взглянул на меня взглядом, полным решительности.
- Мне нужны ключи от твоей машины.
- Что?
- Ключи от твоей машины, Белла. Дай мне их, пожалуйста?
Скрестив руки на груди, я сузила глаза и покачала головой.
- Нет, Эдвард. У тебя нет причин даже прикасаться к моей машине. Зачем они тебе? И что все это такое?
Я была сбита с толку и раздражена, а он не пробыл здесь еще и пяти минут. Что там я думала о нем ранее? О, да - он никогда не оправдывает мои ожидания.
Он стиснул зубы, его лицо вмиг напряглось, а рука потянулась к беспорядочной копне волос.
- Я ходил за покупками. Решил, что мне пора уже что-то прикупить для своей квартиры, а потом я заметил, что у тебя тоже еще ничего нет, поэтому просто купил в двойном экземпляре. А сейчас мне нужны ключи от твоей машины, чтобы я установить детское кресло.
Я растерянно покачала головой.
- Ты купил детское сидение?
- Два.
Всего по две штуки?
Я взглянула на пакеты, сложенные на полу, и увидела, что большинство из них были из магазина Babies ‘R U. С моих губ сорвался стон. Я подозревала, что шопоголизм был генетическим нарушением, и надеялась, что моему сыну не передастся эта черта.
- Твои ключи, Белла, - напомнил Эдвард.
Я снова покачала головой.
- Необязательно устанавливать его сегодня, Эдвард.
Он раздраженно выдохнул.
- Ладно. Куда отнести пакеты? – спросил он.
Мне хотелось сказать ему, чтобы он отнес их обратно в магазин, но я тут же прикусила язык. Он, очевидно, старался, но меня мучил только один вопрос – зачем? Какие мотивы он преследовал?
- В свободную сп.. Черт, наверное, придется нести их в мою комнату, - пробормотала я.
Не стоит оставлять все это в комнате, где спала Элис. Она уже разворотила всю комнату своими «реорганизацией» и «ремонтом».
Я вздохнула, ведя его обратно в свою комнату, приказывая себе не чувствовать себя виноватой, что даже не предложила понести несколько пакетов.
- Где-нибудь здесь.
Я указала на место около шкафа, и Эдвард покорно положил все там.
Мы стояли в моей спальне, избегая взгляда друг друга. Между нами снова повисло знакомое напряжение.
- Что? – спросил Эдвард. Может, он решил, что у меня появилась какая-то глубокая мысль, или просто пытался развеять напряжение?
- Ничего.
Он снова провел рукой по волосам.
- Хочешь посмотреть, что я купил?
Ответом на его вопрос в моих мыслях послужило громкое «нет» , но я придержала язык. Мне хотелось знать, зачем он купил все это. Вместо этого я лишь кивнула и присела на кровать. Эдвард схватил первый пакет, сел на кровать и положил его между нами. Затем он медленно начал показывать мне свои приобретения.
Мне показалось, что Эдвард купил все, что мне может понадобиться. Одеяльца, маленькие полотенца с капюшончиками, мягкие мочалки, простыни для кроватки, ножнички для ногтей, и маленькие соски, похожие на миниатюрные индюшачьи попки.
Он купил дорогие детские лосьоны компании, о которой я даже никогда не слышала, и гипоаллергенное мыло. Затем он выложил термометр, которым достаточно было провести по лбу ребенка, подушки в форме буквы “u” и набор расчесок.
И еще кое-что под названием «Паста для попы». Хотя название говорило само за себя, я была шокирована тем, что кто-то мог назвать так крем для подгузников. Я колебалась между отменным маркетинговым ходом и неудачной шуткой производителя. Я протянула это Эдварду, мои губы слегка подергивались, и вопросительно выгнула брови.
Он пожал плечами.
- Крем для подгузников был в списке. И как я мог пройти мимо чего-то под названием «Паста для попы»?
Я попыталась подавить хихиканье и громко фыркнула.
Эдвард тихонько засмеялся, а затем достал шестой или седьмой пакет и принялся показывать мне коврик для игр, который он купил.
А потом пришла очередь одежды.
Он купил непомерное количество одежды, и доставал по одной, чтобы я смогла все рассмотреть. Эдвард купил все: от футболок и крошечных , до ночных комбинезончиков и носков. А я думала лишь о том, что он купил всего по два.
Он особенно гордился маленькой бейсбольной формой «Mariner», - которую дополняла бейсбольная кепка, - он очень бережно разложил ее на кровати. Он сказал, что отдает мне ее на полугодовалого ребенка, а себе забирает форму для годовалого. Я не могла остановить видение маленького мальчика, сидящего на полу в этой одежке и играющего с мячиком. Эта картинка заставила меня улыбнуться.
Казалось, Эдвард понял, почему я улыбаюсь, потому что когда наши взгляды встретились, я увидела в его глазах огоньки восторга. На долю секунды я почувствовала себя на одной волне с ним.
По крайней мере, он потратил такие деньги из практичных соображений, сказала я себе, пытаясь оправдать его лишние траты.
- Откуда ты знал, что покупать? – спросила я, пытаясь отвлечься от его гипнотического взгляда.
- Я украл список Элис, - признался он.
Я кивнула, не зная, как мне отнестись к этому. Мне хотелось казаться изумленной, но это все было... слишком знакомо. Я чувствовала себя в безопасности, держа Эдварда на расстоянии. Это не было тем великим жестом, который я ожидала, но все же довольно значимым поступком, и я задумалась над тем, что он подразумевал под этим. Возможно, он снова повторял то, что мы не состоим в отношениях, и ребенок будет то с ним, то со мной. Или показывал, что ему и правда не все равно? Или была еще какая-то причина?
Тогда я и заметила последний пакет. На моей кровати лежали уже все детские принадлежности, кроме этого последнего пакета. Интересно, почему Эдвард не захватил его, когда показывал мне все остальное?
Встав с кровати, я подошла и взяла его.
- Что это? – спросила я, перед тем, как нагнуться и поднять его.
В пакете лежала достаточно большая коробка и отнюдь не легкая. Тем не менее, я знала достаточно о детских вещах, чтобы понять, что это не детское сидение.
Положив пакет на кровать, я быстро взглянула на Эдварда, который нервно водил рукой по волосам и гипнотизировал на пакет, словно тот его сейчас укусит. Затаив дыхание, я заглянула в него и достала коробку, сбитая с толку пока до меня, наконец, не дошло, что же именно я держу в руках. На моем лице заиграла искренняя улыбка.
- Эээ, Эдвард, - сказала я, наслаждаясь его нервозностью. – Ты сказал, что купил всего по два.
- Нет, это только в одном экземпляре.
Я изогнула бровь.
- Ты уверен? Или ты что-то не договариваешь?
Он улыбнулся и покраснел.
- Я уверен. Я... извини меня. Я не знал, нужно ли тебе это. Мы ведь не обсуждали еще твои планы. Но женщина в магазине сказала, что эта модель одобрена врачами и лучшая из всех тех, которые сейчас выпускают.
Он говорил слишком быстро и немного заикался, очевидно, нервничая.
Мои губы дернулись, и я отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
- Я… спасибо тебе, - сказала я, глядя на электрический аппарат для сцеживания молока «Pump in Style». Я не знала, что еще сказать ему, но нелепость всей этой ситуации не ускользнула от меня, и я начала смеяться. Эдвард тут же присоединился, и вскоре я снова почувствовала себя уютно в его присутствии.
Когда наш смех поутих, я перевела взгляд с Эдварда на кипу детских вещей, а затем на дорогой инструмент для сцеживания, который все еще держала в руках. И только тогда я начала кое-что понимать о нем. Я твердила себе на протяжении нескольких дней, что не буду верить тому, что он всегда будет рядом, а сейчас он просто пытался показать мне, что на самом деле думал о будущем.
Нужно отдать ему должное. Я с трудом осознавала, что же случиться через два месяца. По крайней мере, хоть один из нас беспокоился о ближайшем будущем.
Вскоре Эдвард объявил, что ему пора уходить, потому что рано утром нужно быть на работе.
Взглянув на часы, я поняла, что мы сидели в моей комнате почти четыре часа. Не то, чтобы мы много разговаривали, но мы провели время… снова… не пытаясь убить друг друга. Это уже в какой-то мере было прогрессом. Плюс еще тот факт, что нам, хоть и пару секунд, но было хорошо в обществе друг друга, породил во мне надежду на то, что все будет нормально после рождения ребенка.
Я встала и провела его к двери.
- Ты уверена, что не хочешь дать мне свои ключи, чтобы я смог установить детское сидение? – спросил он.
Я захихикала.
- Уверена. Для этого еще достаточно времени.
Эдвард кивнул.
- Прости. Я, наверное, был слишком резок с тобой, когда пришел. Я не хотел напугать тебя.
- Ты не напугал меня, - поспешила сказать я, избегая его взгляда. На самом деле он удачно притащил огромного слона в центр комнаты и не только выставил его на всеобщее обозрение, но и заставил меня смотреть. Это испугало меня гораздо больше, чем все остальное. Кто бы мог подумать, что ребенок может быть таким страшным?
Эдвард, казалось, изучал мое лицо несколько секунд, и, очевидно, догадался о моей лжи, но не осмелился сказать об этом.
- Ты свободна во вторник вечером?
Я могла поклясться, что заметила блеск в его глазах, когда он это спросил, и слегка покачала головой, пытаясь привести свои мысли в порядок.
- Я…эээ, - заикалась я. Как следует себя вести в подобных ситуациях? – Я не хожу на свидания.
- Белла, нам нужно многое обсудить, - серьезно сказал он. – Мне кажется, нет ничего страшного в совместном ужине. Чтобы пообщаться… – Он оглядел мою квартиру. – Знаешь… на нейтральной территории.
Я медленно кивнула и снова взглянула на него. Это имело смысл, и он казался искренним.
- Хорошо.
- Отлично, - сказал он, слегка расслабившись. – Я заеду за тобой в шесть.
Я снова смогла лишь кивнуть в ответ, и он развернулся и ушел.
В ту ночь я преднамеренно уснула на диване, не желая убирать все вещи со своей кровати.
***
Элис поздно вернулась домой. Она выглядела уставшей, поэтому сразу же отправилась спать. И выползла из спальни только в воскресенье днем. Казалось, она не заметила горы детских вещей на моей кровати. Не то, чтобы она часто там ошивалась. Мы провели день за просмотром девчачьего кино, которое мне и вправду понравилось. Она долго рассказывала мне о своем вечере с Джаспером, а потом принялась за допрос с пристрастием. И тогда она узнала обо всех вещах на моей кровати.
Сначала Элис нахмурилась и начала сокрушаться по поводу несовпадения цветов и о том, что людям нечего будет мне дарить на детской вечеринке (вечеринка за три-четыре недели до рождения ребёнка с вручением подарков будущим родителям – прим. переводчика). Я посчитала, что сейчас было неподходящее время для того, чтобы сообщить ей, что я не хочу никакой вечеринки. Казалось, Элис просто нужно было выпустить пар, потому как через несколько минут она решила, что есть еще множество возможностей для подарков, а перспектива обустроить несколько детских лишь упрощает «проблему». И, конечно же, новость о том, что Эдвард купил все сам, заставила завизжать ее от радости. Она улыбнулась мне с выражением лица «а я тебе говорила!».
После этого мне пришлось сидеть рядом с ней, пока она пересматривала каждую вещичку. Она знала, что, куда и с чем используют и провела подробный инструктаж, рассказав даже для чего эти странные маленькие индюшачьи попки. С каждым объяснением мне становилось все страшнее от того, что этому крошечному существу нужно больше вещей, чем я могла себе даже вообразить. Элис, кажется, почувствовала мой приступ паники, потому что тут же спрыгнула с кровати и потащила меня на кухню для так называемой «пищевой терапии».
Это был не стейк, хотя я и не сказала ей о своем тайном желании. Горячие бутерброды с сыром все же помогли мне расслабиться. Особенно когда я концентрировалась на том, чтобы тщательно отскрести подгоревший кусочек с тарелки. Элис и вправду отвратительно готовила. Пока мы поели и убрали кухню, я уже была готова ложиться спать, поэтому схватила свою подушку и бросила ее на диван, настаивая, что этот бардак останется на моей кровати еще ночь.
Я провела понедельник на работе, пытаясь перенести все встречи на пятницу или на следующие понедельник и вторник, чтобы полностью насладится своим отпуском. Большую часть времени я пыталась избегать Лорана. Он сумел загнать меня в угол лишь однажды, но Майк видно ждал этого, потому что появился буквально через пару секунд, сказав, что ему требуется мое мнение по поводу одного из наших проектов. Как только мы остались одни, Майк сказал, что не доверяет нашему новому сотруднику и беспокоится обо мне. Как оказалось, Джек позвонил Майку на выходных и мимоходом отметил, что ему с Лораном очень важно найти общий язык, так как им придется работать с ним над внедрением всех изменений, которые, как он считал, будут необходимы в скором времени.
И снова мне показалось, что мне намекают на дверь. Майк был со мной солидарен и заверил, что сделает все, чтобы избежать этого. По возвращении домой переживания о работе взяли верх надо мной и снова Элис это заметила.
Она практически весь вечер пыталась развлекать меня, и, в конце концов, настояла на том, чтобы я приняла ванну и расслабилась. Пока я приходила в себя, Элис убрала все с моей кровати, чтобы я смогла спать на ней. Лежа в постели я все не могла отключиться от проблем. Уже в одиннадцать я поняла, что не смогу заснуть, и отправилась в гостиную, чтобы посмотреть что-нибудь по телевизору. Уже четвертую ночь подряд я засыпала на диване.
Вторник ничем не отличался от понедельника. В это утро я сама поехала на работу. У Элис была запланирована вечеринка в честь Рождества сегодня в магазинчике. Когда она сказала об этом, я запаниковала. Мы не подготовились в вечеринке в офисе. Я не запланировала ее. Когда я сказала об этом Анжеле, она улыбнулась и ответила, что уже назначила вечеринку на среду, и мне не о чем беспокоиться. Я обняла ее и сказала, насколько ценю то, что она присматривает за мной.
К четырем я управилась с делами и уехала пораньше. Я уже согласилась придти завтра на вечеринку, но для всего остального я была в отпуске. В пятницу мы с Анжелой договорились о встрече с МакИнтайр – клиентом, который был основной причиной нашего переезда в Вашингтон. Мне нужно было убедиться, что они были всем довольны.
По приходу домой я приняла душ и переоделась - сил для наведения красоты не осталось. В конце концов, это ведь не свидание. Просто ужин с Эдвардом на нейтральной территории. Нам следовало многое обсудить, если я все-таки смогу это сделать. А мне так не хотелось. Я пыталась избегать темы «а что же будет дальше?» относительно моей беременности, хотя и понимала, что отрицание скоро загонит меня в угол.
Так же как обдумывание решения оставить, или не оставить ребенка. Избавиться от плода, который еще не влиял на мою жизнь, казалось более простым решением. Но как только беременность стала более ощутимой, как только мой живот вырос настолько, что ни одна вещь не застегивалась на мне… тогда все стало более реальным. Назад пути не было. Я приняла решение путем избегания. Я не жалела о своем выборе… по крайней мере пока. Тем не менее, какой выбор – или скорее, не выбор, предстояло мне сделать сейчас?
Нам с Эдвардом нужно было переступить через неловкость. Нам необходимо поговорить.
Поэтому до его приезда я заставила себя привести свои мысли в порядок, и составила список. Он не был полным, но состоял из тех главных вещей, о которых стоит задуматься уже сейчас.
Часть меня боялась снова впасть в панику во время разговора, но другая все же надеялась избавиться от стресса- разделить ношу, так сказать.
Эдвард приехал ровно в шесть, и мой желудок уже был скручен в крепкий узел, когда я открывала дверь.
- Ты готова идти? – вежливо спросил он.
Я кивнула.
- А куда мы идем? – спросила я, оглядывая его с ног до головы. Он был очень мило одет. На нем были синяя рубашка, галстук и кожаный пиджак (про штаны автор, видимо, забыла, ну, Бог с ним! В конце концов, что может быть лучше Эда без штанов – ремарка переводчика). Его волосы были в относительном порядке, из чего я сделала вывод, что он еще их не касался. Но как только у меня возникла подобная мысль, пальцы Эдварда уже пробегали по шелковистым медным прядям. Я уже, было, испугалась, что именно мое рассматривание вызвало у него беспокойство. Поэтому я улыбнулась ему.
- Элис говорила, что ты мечтаешь о стейке.
Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам от упоминания моих пищевых желаний; теперь я точно попадаю под стереотипное описание беременных женщин, которых часто показывают в ситкомах в обнимку с селедкой и мороженым. Самым странным желанием у меня было съесть сыр чеддер с арахисовым маслом, но я уверена, что таким образом мой организм пытался пополнить запас протеинов. Я жаждала стейка уже несколько дней, но ленилась приготовить его.
- Правда? – я не помнила, что говорила ей об этом.
- Она сказала, что ты снова спала на диване прошлой ночью и говорила во сне о еде.
Без сомнений, мои щеки уже пылали. Я ненавидела свою особенность говорить во сне, особенно, когда другие могли меня слышать. У моей соседки по комнате в колледже всегда было, что рассказать обо мне.
Эдвард воспринял мое молчание, как подтверждение.
- У нас заказан столик в «The Met».
- Правда? Звучит просто отлично, - искренне ответила я, улыбаясь и беря пальто и сумочку.
“The Metropolitan Grill” был лучшим рестораном в Сиэтле по приготовлению стейков. Я никогда там не была, но в нем очень часто проводились деловые встречи. И хотя он находился недалеко от моего офиса, я все же предпочитала приглашать своих клиентов в «Хилтон».
Я отправилась за Эдвардом к его машине. Мы держались на почтительном расстоянии друг от друга, но не чувствовали себя неуютно. Эдвард спешил открывать передо мной двери, включая и дверцу машины. Мне было все равно, как он хотел называть этот вечер, но он все равно был похож на свидание. Я засмеялась, когда заметила детское сидение в его машине.
- Что? – спросил он, садясь за руль.
- У тебя и правда здесь детское сидение.
Он застенчиво улыбнулся, заводя машину. Мне хотелось, чтобы в машине было больше света, и я смогла увидеть, покраснел ли он, но даже уличного освещения было недостаточно.
- Я же говорил тебе.
- Говорил, но я не верила.
Он тихонько засмеялся, а затем серьезно заявил:
- Ты знала, что шестьдесят процентов детских сидений неправильно установлены?
- Правда?
Я не знала этого, но была удивлена его осведомленности. Хотя где-то в глубине души я решила, что этим он подразумевает мою неспособность правильно установить кресло.
- Да, поэтому я хотел убедиться, что все сделано правильно до того, как оно понадобится. Я ведь каждый день наблюдаю за пациентами после операций. Да и сомневаюсь, что идея стоять согнувшись и пытаться установить это кресло придется тебе по душе. От этих слов я почувствовала себя немного лучше. По крайней мере, он не заявлял напрямую, что я все испорчу. Но опять же, это ведь я признавала, что ничего не знаю о детях. Мне стало интересно, как хорошо он осведомлен в этой теме, но я отложила этот вопрос на потом. Возможно, я спрошу его за ужином.
- А ты педант, - решила я.
- Я пытаюсь им быть.
- Элис точно такая же. Ее списки валяются повсюду, она все детально планирует. Я никогда не видела, чтобы человек был женат на своем мобильном телефоне. Я тоже им пользуюсь, но он не содержит каждой детали моей жизни, - сказала я, тепло улыбнувшись. – Это семейная черта?
- Эсме все тщательно организовывает. Составляет различные списки, и стратегически планирует каждый аспект своей жизни. Элис унаследовала это от нее. Но Эмметт, с другой стороны, никогда ни к чему не готовится. Он никогда не выполнял домашних заданий. Никогда не готовился к экзаменам. Он не планировал свою карьеру. Он успешен, но его жизнь зависит от счастливой случайности. Я пытаюсь быть таким, как Эсме.
- Значит, ты больше похож на мать, чем на отца?
Он умолк на долю секунду, а затем ответил более жестким тоном.
- Я с почтением смотрю как на Эсме, так и на Карлайла. Мне хотелось бы быть хоть наполовину таким же хорошим, как и они.
Я сузила глаза, когда заметила, что он крепче сжал руль. Казалось, что все его тело напряглось, и мне стало интересно, что же я сделала не так.
- Эдвард, я сказала что-то, что расстроило тебя?
Как только я это произнесла, его тело тут же расслабилось, но лицо все еще осталось напряженным. Возможно, он просто заставил себя расслабиться.
- Нет. Ты не сказала ничего такого.
- Знаешь, некоторые вещи случаются незапланированно, - сказала я, возвращаясь к первоначальной теме разговора. А затем добавила, - и это не всегда плохо.
Он кивнул.
- Это правда, - нежно сказал он. Напряжение, наконец, покинуло его, когда он перевел взгляд с дороги на мой живот.
В машине вновь повисла тишина до тех пор, пока мы не доехали до ресторана. Она перестала быть уютной, но воздух все же не был пропитан напряжением или гневом.
Когда мы сели за столик, разговор возобновился, но уже о несущественных вещах. Я спросила его, всегда ли так много снега в Сиэтле – как оказалось, нет – и всегда ли было так холодно – обычно нет. Я спросила его о самой интересной операции в его жизни – я даже не могу повторить всех тех слов, которые он употребил, а когда он попытался объяснить мне всю процедуру, я вынуждена была остановить его, потому что иначе тошнота не позволит мне нормально поужинать. Эдвард долго изумлялся по этому поводу. Он рассказал мне, что когда он был маленьким, они с Карлайлом и Эмметтом пытались переплюнуть друг друга в самых отвратительных историях за ужином.
- Когда мы были в старших классах, Ирина, Кейт и Таня часто ужинали с нами…
- Дай угадаю, за столом стало больше женщин, и они положили конец вашим историям, - закончила я за него.
Эдвард ухмыльнулся.
- Нет, у тех девушек истории были получше, чем у меня, Карлайла и Эмметта вместе взятых. Элис и Эсме ужинали на кухне.
Я засмеялась, а затем поморщилась.
- Белла, ты в порядке?
- Да, все хорошо. Мне просто нужно в уборную.
Как раз когда я вставала из-за стола, я услышала звонок своего мобильного. Я достала его из сумки, взглянула на экран и вздохнула:
- Это твоя сестра. Поговори с ней, а я сейчас вернусь.
- Привет, Элис, - услышала я по дороге в туалет.
Я воспользовалась несколькими минутами в уборной, чтобы привести свои мысли в порядок. Вечер проходил совсем не так, как я предполагала. Я ожидала трудных разговоров, неловкой тишины и напряжения… непроходимые дебри напряжения. Тем не менее, я хорошо проводила время. Эдвард уже не был такой задницей, как раньше. На самом деле, он был довольно милым, но я отказывалась признавать это.
Я не хотела, чтобы он был милым.
Я не хотела видеть в нем приличного парня.
Потому что если он будет вести себя, как тот милый, приятный, кокетливый парень, которого я встретила в мае, тогда я точно не смогу держаться за свою боль, злость и недоверие. Этот Эдвард, который дважды был у меня в квартире, и с которым я сейчас приятно проводила вечер, был милым, и мне хотелось получше узнать его.
Нет, нет, нет, нет, нет, твердила я себе. Потому что я знала, что как только я решу, что он приличный парень, мне будет гораздо больнее, когда настоящий Эдвард снова объявится. Для меня реальным Эдвардом был тот злой, полный ненависти мужчина, которого я видела на свадьбе Эмметта и в ресторане с Эсме. Почему это должно было быть только маской?
Доктор Джекилл и мистер Хайд.
Мне казалось неизбежным, что мистер Хайд появится рано или поздно, и мне нужно быть готовой к этому. Мне нужно быть сильной и держать себя в руках. Если же я не смогу этого сделать, то потеряю гораздо больше, чем чувство собственного достоинства.
Я решила выбросить список тем, требующих обсуждения. Если он ничего не говорил о ребенке и о том, как мы будем справляться со всеми проблемами, то и я не хочу поднимать эту тему. В конце концов, нам было очень важно просто узнать друг друга, чтобы чувствовать себя более комфортно в компании другого.
Когда я вернулась к столу, еду уже подали, но Эдвард стоически ждал меня. Тем не менее, судя по гримасе на его лице, появление его «альтер эго» наступит в ближайшее время.
Я села за стол, и кивнув ему, сосредоточила все свое внимание на еде. Он взял свои приборы одновременно со мной, и на протяжении нескольких минут нас окружал только звон приборов и скрип ножей на фарфоровых тарелках. Меня так и подмывало разрезать своим ножом нависшее напряжение, но почему-то мне казалось, что мясо было мягче.
- И ты даже не спросишь, что хотела Элис? – наконец, спросил он.
- О, я забыла, - я взглянула на него, и почувствовала, как мое сердцебиение участилось. – Зачем она звонила?
- Она хотела сказать, что вернется поздно.
Я кивнула. Это неудивительно. Элис проводила все свободное время с Джаспером. Это и делало ее более ли менее терпимой соседкой.
Я вернулась к еде, пытаясь насладиться превосходно приправленным мясом, но все еще чувствовала на себе взгляд Эдварда. Когда я в очередной раз избежала испытующего взгляда , то услышала как он положил свои приборы на стол.
- Белла, - сказал он, - звонила не только Элис.
Мои глаза сузились, и я заметно напряглась. Меня разрывали любопытство и раздражение. Какое он имел право отвечать на мои звонки? Кем он себя возомнил? Затем я начала волноваться: а кто же мне еще мог звонить? Майк? Лоран? Джейкоб? Вряд ли Эдвард был бы счастлив после разговора с любым из них.
- Почему ты отвечаешь на мои звонки?
Эдвард сжал руку в кулак, избегая моего взгляда.
- Я не хотел. Я разговаривал с Элис, когда подсоединилась вторая линия. Я ответил на звонок, даже не подумав.
- Кто это был?
- Твой отец.
- Чарли? – я положила вилку на стол. – Все в порядке? Что он сказал? Где мой телефон? – спросила я, протягивая руку.
- Он в порядке. Он просто звонил, чтобы узнать, как ты, - Эдвард фыркнул. – Он был удивлен, когда я ответил на звонок.
- Могу себе представить, - сказала я, немного успокоившись. Я все еще была раздражена, но любопытство узнать реакцию Чарли все-таки выиграло.
Эдвард снова взглянул на меня, и хотя выражение его лица оставалось серьезным, его черты потихоньку расслабились. Его взгляд смягчился.
- Ты солгала Элис. Ты сказала, что проведешь Рождество со своим отцом.
Мое лицо поникло. Я убрала руки со стола и принялась терзать салфетку на своих коленях.
- Белла, прости меня, - прошептал он.
- За что?
В этом-то все и дело: за что он извинялся? Он хоть понимал, что сделал?
- Я, наверное, действительно ужасно с тобой обошелся, раз ты решила провести Рождество в одиночестве.
Я крепче сжала салфетку.
- То есть, ты не знаешь?
- Я точно знаю, что именно сделал и сказал. Но я не хотел, чтобы ты чувствовала себя мусором на обочине дороги. Эсме бы никогда не простила мне этого.
- Эсме была там.
Он растерянно взглянул на меня.
- Когда?
Я отвернулась на мгновение. Почувствовав знакомое покалывание слез от воспоминаний о чувстве отвержения, я сделала глубокий вдох и постаралась подавить их.
- В ресторане. Когда ты сказал мне держаться подальше от твоей семьи. Твоя мама сидела там.
Эдвард покачал головой.
- Она не услышала моих слов. А если бы услышала, то сразу же вступилась бы за тебя, - он вздохнул, и я заметила, как его нервные пальцы атакуют его беспорядочную шевелюру. – И она была бы права.
Я сузила глаза.
- Я пытаюсь сказать, что никто не должен проводить Рождество в одиночестве, и мне бы очень хотелось, чтобы ты провела его с моей семьей.
- Я… - я не знала, что ответить на его просьбу. Я не знала, как правильно поступить.
Я заметила, как вернулся кокетливый Эдвард, когда кривоватая улыбка заиграла на его лице, а глаза заблестели в тусклом свете.
- Я обещаю хорошо себя вести. Я очень хочу, чтобы ты была там.
Даже не обдумав его слова, я кивнула.
- Спасибо, - искренне сказал он. Затем он снова взял нож и вилку, чтобы закончить ужин, пока я пыталась понять, хочу ли провести Рождество с его семьей.
Когда пришло время уходить, я была ужасно уставшей. Эдвард заплатил по счету и отвез меня домой. Мне пришлось бороться с отяжелевшими веками, чтобы не заснуть в машине. Он настоял не только на том, чтобы провести меня до квартиры, но и на том, чтобы войти и убедиться, что со мной все в порядке. Я попыталась напомнить ему, что мне уже почти тридцать, а не три.
- Ты не против, если я останусь, пока Элис не вернется?
Я закатила глаза.
- Мне не нужна нянька. Я вполне могу остаться одна.
- Хоть ты мне и не поверишь, но я знаю. Я просто волнуюсь. Правда, это больше для моего же спокойствия, чем твоего.
И хотя Эдвард выглядел таким же уставшим, как и я, я видела, что он такой же упрямый, и не собирается отступать. Я вздохнула.
- Ладно. Элис обычно не задерживается слишком долго. Я…
Мою фразу прервал зевок.
- Я пойду спать, - я повернулась в сторону спальни, но затем остановилась и повернулась к нему. – Спасибо за ужин, Эдвард.
- Пожалуйста. Спокойной ночи.
Закрывая дверь в свою комнату, я заметила, что он тоже зевнул.
Через несколько часов я проснулась из-за своего переполненного мочевого пузыря. Я вышла в гостиную, чтобы убедиться, что я одна. Мне показалось до странного правильным то, что вместо меня на диване сейчас крепко спал Эдвард. Выйдя из туалета, я тихонько подошла к шкафу и достала одеяло, чтобы укрыть его. Затем я села на стул и уставилась на его спящее лицо.
Когда человек спит, он кажется таким невинным и уязвимым. Я задумалась о своем восприятии Эдварда, и мне снова захотелось узнать, какая же из всех существующих версий была настоящей. Даже за ужином, когда я была уверена, что он без причины разозлится на меня, он удивил меня. Он расстроился из-за того, что я солгала Элис, но еще больше был обеспокоен тем, что я останусь одна.
Я все еще не доверяла ему. Честно говоря, я не знала, как долго это еще будет продолжаться, но я уже чувствовала еще одну трещину в стене, которую возвела вокруг себя.
Я только надеялась, что как только стена рухнет, я все еще буду застрахована от боли.

От переводчика: Вот и новая глава! Надеюсь, что она вам понравится, и вы порадуете меня своими комментариями. И мне бы очень хотелось, чтобы их было больше, так как комментируют, к сожалению, все время одни и те же люди, которым я, кстати, очень благодарна! Спасибо вам большое!
От редактора: простите меня, негодницу, за такую задержку. Но я не виновата - честное слово- мой злой интернет не хотел работать. Буду стараться больше не пропадать. Очень жду вашего мнения по поводу этой главы.=))