2024-4-25

17

0

0

- Лиза, пора просыпаться, - проговорила я на ушко дочери утром следующего дня.
- М-м, - сонно пробормотала она, поворачиваясь на другую сторону спиной ко мне.
- Лиза, солнышко, тебе нужно вставать, - повторила я, погладив дочь по спине.
- Ну, мам, еще немножко, - проныла она, зарываясь головой под одеяло.
- Если ты еще немножко поспишь, то опоздаешь на экскурсию, - заявила я. Голова моей дочери сразу же показалась из-под одеяла и ее сонные глазки уставились на меня.
- А что у нас на завтрак? – спросила она.
- Если я скажу: овсянка, ты быстрее встанешь? – с улыбкой спросила я, зная, что моя дочь ненавидит овсянку.
- Бэ-э, нет, тогда я останусь здесь, - ответила она, скривившись и поудобней устроившись в своей кроватке.
- Что ж, тогда тебя ждут французские вафли и горячий шоколад.
- Ура, - прокричала Лиза и резко подскочила на кровати. Я едва успела отодвинуться, а то бы мы стукнулись лбами. – Я пошла умываться, - бросила она и умчалась в ванную.
- Вся в отца, - с улыбкой проговорила я и направилась на кухню, чтобы приготовить горячий шоколад для дочери. Лиза появилась на кухне в рекордное время и сразу же приступила к вафлям, уплетая их за обе щеки.
- Ты все взяла? – спрашивала я, наблюдая за тем, как ест моя дочь.
- Угу, - пробормотала она, быстро поглощая вафли.
- Не торопись, я не заберу их у тебя, - произнесла я с улыбкой.
- Знаю, - ответила дочь, когда прожевала последний кусочек. – Просто ты так вкусно готовишь, мама, - моя девочка улыбнулась мне.
- Спасибо.
Я помыла посуду, пока Лиза бегала в свою комнату за рюкзачком.
- Пошли, я отвезу тебя в школу, - сказала я и взяла ключи от Вольво. Через пятнадцать минут мы уже были на стоянке возле школы и сидели в машине.
- Так, повернись ко мне, - молвила я и стала осматривать свою дочь. На ней была розовая футболка с длинными рукавами с огромным рыжим котом на ней и джинсы. Волосы были заплетены в два задорных хвостика, скрепленных ярко-розовыми резинками со смайликами. – Курточку взяла? – спросила я. Лиза кивнула и показала край курточки, которую положила в рюкзак. – Деньги? – еще один кивок. – Телефон?
Лиза задумалась и начала рыться в рюкзачке, пока не достала маленький серебристый телефон. – Взяла. Мама, не волнуйся ты так. Что со мной может случиться? К тому же Элис всегда смотрит за мной, так что я буду в порядке.
- Знаю, - вздохнула я и обняла дочь, прежде чем мы вышли из машины. – Просто будь осторожна, - пробормотала я и поцеловала ее. Лиза обняла меня за шею и побежала к своим одноклассникам. – Я люблю тебя, - прошептала я, но дочь услышала меня и обернулась, послав мне воздушный поцелуй.


Я потерпел поражение. Я не смог помочь Алексис. Волтури убили ее.
С такими мыслями я ездил по Сиэтлу, просто петляя по улицам. Мне хотелось выбраться из машины, но я не мог. Солнце было еще высоко в небе, окрашивая своими лучами все вокруг в яркие краски. Из-за этого мне пришлось сидеть в машине, которую я остановил неподалеку от парка. Чтобы отвлечься от своих мыслей, я стал наблюдать за людьми, которые прогуливались в нем. Некоторые из них куда-то спешили, другие наоборот сидели на лавочках и нежились в лучах солнца. Неожиданно мое внимание привлекла маленькая девочка лет восьми. Ее каштановые волосы на солнце отливали рыжим, у нее было красивое лицо с фарфоровой кожей и курносый носик. Но больше всего меня привлекли ее глаза. Даже с такого расстояния я смог увидеть их цвет. Изумрудно-зеленые, они так и манили меня к себе. Такими были и мои глаза, а возможно такими могли бы быть глаза моего ребенка. Нашего ребенка с Беллой, которого уже никогда не будет… (Прим. беты: О, понесся, вездесущий мученик Эдвард. Простите, не удержалась!)
Девочка шла, озираясь по сторонам, будто искала кого-то. Я прислушался, пытаясь уловить ее мысли.
- Маме это не понравится, - думала девочка. – Как я могла потеряться? И как мне теперь попасть домой, чтобы мама не волновалась?
Значит, малышка потерялась. Но меня удивило то, что она совсем не волновалась из-за этого. Казалось, что она была уверена, что ее обязательно найдут. Продолжая озираться по сторонам, малышка подошла к дороге. Она остановилась, внимательно посмотрев по сторонам, и уже была на середине автострады, когда я услышал скрип тормозов машины, которая на полной скорости появилась из-за поворота. Я понимал, что учитывая скорость машины и угол поворота, водитель не успеет затормозить.
Для меня время остановило свой бег. Я смотрел в глаза ребенка сквозь лобовое стекло своего автомобиля, который со страхом смотрел на машину, что летела на нее, ожидая неизбежного.
- Как? Почему? – пронеслось у нее в голове. – Мама…
Девочка как будто застыла, даже не пытаясь убраться с дороги. Еще секунду я смотрел в глаза этой малышки, а затем понял, что не могу позволить ей умереть. Не сегодня, не ей. Не ребенку с такими знакомыми глазами и волосами.
Резко открыв дверь, я на вампирской скорости вылетел из машины и оказался возле ребенка за мгновение до того, как машина бы врезалась в нее. Моя кожа засверкала в лучах солнца, но я не стал сейчас думать об этом. Подхватив малышку на руки, я так же быстро побежал в ближайшую подворотню, чтобы убраться подальше от солнца.
- Жива, - подумала девочка, уютно устроившись у меня на руках. Ее ручки обвили мою шею, а лицом она уткнулась мне в основание шеи. Я же боялся вздохнуть, уже несколько минут стоя не дыша. И казалось, что девочку это совсем не волнует. Ее не волновал холод моего тела, каменные объятия, в которых я держал ее.
- Спасибо, - проговорила малышка, поднимая голову. – Мама бы расстроилась, если бы со мной что-то случилось. Я единственное, что у нее есть.
- Не за что, - ответил я, потратив на это остатки воздуха. Мне нужно было вздохнуть, чтобы продолжить разговор. Я напряг все мышцы и осторожно сделал вдох. Ее аромат заполнил меня, напомнив о доме запахом корицы, печеных яблок и клубники. Так всегда пахли пироги мамы. Этот запах притягивал меня, соблазнял, но не вызывал желания выпить ее кровь и я был рад этому.
- Нет, есть, - сказала я и посмотрела на меня. – Ох, - вздохнула она, когда встретилась с моими ярко-алыми глазами.
Я осторожно опустил ее на землю и отошел в сторону, не желая пугать ребенка.
- Малышка? – позвал я, потому что девочка продолжала изумленно смотреть в мои глаза.
- Ты – вампир, - это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Говоря это, малышка пятилась к стене, пока не уткнулась в нее спиной. – Ты – вампир, который убивает людей, - снова утверждение, но в глазах девочки после него появился страх, ожидание неизбежного. Но еще через минуту выражение ее глаз изменилось. В них появилось что-то, очень напоминающее любопытство и решимость. – Почему ты спас меня? – этот вопрос удивил меня, как и тон малышки. Она требовала ответа у меня.
- Что? – спросил я.
- Почему ты спас меня? Почему не позволил умереть? Ведь не в твоей природе спасать детей, - произнесла она. Но даже пусть она и говорила решительно, в глубине ее глаз все еще плескался страх. Малышка боялась меня. Я закрыл глаза и отвернулся. – Ответь мне, почему ты меня спас? Ты хочешь выпить мою кровь?
Я поморщился и открыл глаза. – Нет, не хочу. Я просто не мог позволить, чтобы тебя сбила машина.
- Почему? – допытывалась девочка.
- Потому что боялся, что если твоя кровь прольется на землю, я не сдержу монстра внутри себя… - сердито проговорил я, поворачиваясь к девочке. Да, я был монстром, и не было надобности скрывать это от девочки. Как бы мне не хотелось снова увидеть благодарность в ее взгляде, я знал, что малышка должна знать правду. – Да, я вампир. Да, я пью человеческую кровь, чтобы жить. Ты это хотела услышать? – я злился, но понимал, что это бессмысленно. Девочка ни в чем не виновата. Так что мне пришлось наступить на горло монстру внутри и попытаться успокоиться.
- Прости меня, - услышал я тихий шепот малышки, и почувствовал, как ее ручка сжала мою ладонь. Пока я говорил, она очень медленно подходила ко мне, борясь со своим страхом. В ее мыслях я мог прочесть отголоски этой борьбы – благодарности и страха. – Прости, - повторила она. – Просто меня учили бояться красноглазых вампиров, - малышка замолчала, а мне стало любопытно, кто учил ее этому. - Но ты другой, - добавила она спустя мгновение.
- Другой? Учили бояться? – переспросил я.
- Да, мои тети и дяди всегда повторяли мне, что если я увижу вампира с красными глазами, нужно сразу же бежать к людям на свет. Что тогда он не нападет на меня, потому что законы Волтури не позволят ему сделать этого, - отвечала малышка.
- Откуда ты столько знаешь о вампирах? – я был удивлен. Она – человек, знала так много о вампирах, об их правилах.
- М-м, - протянула она, видимо не желая отвечать на мой вопрос.
- Ладно, забудь, - проговорил я и присел на корточки возле нее. – Я должен был раньше спросить тебя. Я не поранил тебя, когда спасал? – поинтересовался я, вспомнив, наконец, что был когда-то врачом, а своей вампирской силой вполне мог причинить боль ребенку, которого спасал.
- Нет, все в порядке, - спокойно ответила малышка. И только сейчас я понял, что в ее голосе не было того привычного волнения, которое должно было быть у человека, которого только что едва не сбила машина.
- Какая же ты странная, - с улыбкой произнес я. – Никакого чувства опасности. Как тебя зовут-то, девочка?
- Лиза, Элизабет, в честь бабушки, - ответила она, протягивая мне руку.
- Эдвард, - я наклонился и поцеловал протянутую руку, отчего Лиззи покраснела и захихикала. – Позволишь мне тебя накормить? А затем я провожу тебя домой, если ты конечно хочешь.
- Если ты пообещаешь, что не станешь меня есть, - ответила малышка. Я покачал головой и протянул ей руку, которую она, не раздумывая, взяла.
- А как ты выйдешь? – спросила она и посмотрела на солнце, которые все еще высоко стояло в небе.
- Что-нибудь придумаю, - ответил я и опустил очки на лицо, за которыми скрывал красные глаза. Последние линзы, что у меня были, разъело еще два часа назад. Затем, подхватив девочку на руки, я снова бросился к машине. Через мгновение мы уже сидели в автомобиле, а Лиззи устроилась у меня на коленях. Я осторожно пересадил ее на пассажирское сиденье и застегнул ремень, затем завел мотор, и мы поехали в одно милое кафе, которое я видел, пока катался по городу.
- Что ты будешь заказывать? – спросил я, когда мы устроились подальше от окон на диванчиках.
- Что-то вкусное. И сладкое, - последовал ответ, и девочка потянулась за меню, а затем неожиданно протянула его мне. – Пожалуйста, выбери что-то для меня.
Я улыбнулся и взял протянутое меню, пытаясь вспомнить, что любил, когда был человеком. На ум пришел шоколадный торт.
- Добрый день. Меня зовут Бэтси, - произнесла подошедшая к нам официантка. Она посмотрела на Лиззи, затем на меня. – У вас очень красивая дочь, - но прежде чем я смог возразить, она продолжила. - Вы уже выбрали? – спросила девушка.
- Да. Пожалуйста, две колы, картошку и гамбургер для леди, и два шоколадных торта, - сделал я заказ, она улыбнулась и пошла выполнять его.
- Как для вампира, у тебя отличный вкус. Мне пришлось потратить два года, чтобы обучить своих теть и дядь, что нужно заказывать в кафе. А то это как-то странно выглядит, когда ребенок сам заказывает себе еду.
- Неужели все так плохо с твоими тетями и дядями? – спросил я.
- Конечно, они ведь такие же, как ты, - последовал ответ.
- Лиззи, ты говоришь серьезно? Твои родные – вампиры? – это был не праздный вопрос. Если эти вампиры нарушили договор и украли ребенка, чтобы только почувствовать себя родителями… У меня не было права оставить все так, как есть. И пусть это была не территория Корвинуса, я должен был разобраться с этим делом.
- Да, они – мои родные, - произнесла Лиза, не понимая последствий, которые могут быть у ее простого ответа.
- Они… - я запнулся. Как правильно спросить у ребенка украли ли они ее у родных отца и матери?
- Что, Эдвард? – заинтересовано спросила малышка.
- Они похитители тебя у родителей? – смог-таки спросить я.
Девочка же только засмеялась, закрыв ладошками лицо. – Конечно, нет, - ответила она. – Они друзьям моей мамы, - и неожиданно в ее мыслях появилась тишина. Как только девочка говорила о своей маме, я переставал слышать ее мысли. Интересно.
- И кто твои друзья-вампиры? – спросил я, после того как нам принесли картошку и гамбургер с колой. Лиззи принялась за картошку, обмакивая ее в кетчуп.
- А ты им ничего не сделаешь? – поинтересовалась она.
- Обещаю, если они не причинили тебе вреда, я ничего им не сделаю, - пообещал я.
- Каллены, - услышал я ответ девочки.
- Каллены? Карлайл Каллен и его семья? – моему удивлению не было предела.
- Да. Карлайл и Эсми мои крестные, а Джаспер, Элис, Розали и Эммет мои тети и дяди, - спокойно отвечала Лиззи, продолжая есть. – Ты очень похож на них. Такой же быстрый, как Джаспер, и сильный, как Эммет.
- Никогда бы не подумал, что Каллены нарушат правила, - задумчиво промолвил я.
Лиззи неожиданно напряглась и посмотрела на меня. – Ты же никому не скажешь об этом, верно?
- Конечно, не скажу, - прошептал я, ведь отлично понимал, что не только Каллены поплатятся за раскрытие тайны, но Лиза с матерью будут убиты за то, что узнали об этом мистическом мире. Увидев страх в глазах малышки, я протянул руку и погладил ее по щеке. – Не бойся. Я никому не скажу. У нас с Волтури не те отношения, чтобы я стал им что-то говорить. К тому же, я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, - добавил я, сам даже до конца не понимая своих чувств к этой девочке. Но в ответ на мои слова на ее губах опять появилась улыбка, и она потерлась щекой об мою руку.
- Спасибо, - сказала она, принявшись за гамбургер. Когда она закончила с ним, в уголке ее рта осталась капелька кетчупа. Неожиданно для себя я протянул руку и стер ее. – Спасибо, - смущенно улыбнулась Лиззи. – А вот и мой шоколадный торт, - просияла она, когда к нам подошла официантка с двумя тарелками.
- Что-то еще желаете? – спросила она.
- Нет, спасибо, нам достаточно, - ответил я и улыбнулся, даже не посмотрев на нее.
Лиззи странно посмотрела на меня, когда девушка ушла.
- Что? – спросил я.
- Нельзя так вести себя, - пробормотала малышка, отломав вилкой огромный кусок шоколадного торта.
- Как? – удивленно спросил я.
- Ты только что ослепил бедную девушку. И, похоже, даже не заметил этого, - сказала она, укоризненно покачав головой.
- Ослепил? Это как? – я все еще был в недоумении.
- Твоя улыбка и красивое лицо заставили ее забыть обо всем на свете, - объясняла мне как малому ребенку Лиззи.
- Ты серьезно? Никогда не замечал, что так влияю на людей, - произнес я.
- Ничего, в следующий раз ты сам это заметишь. Кстати, ты будешь есть свой торт? – спросила девочка, уже притянув к себе мою тарелку, пока говорила. Впрочем, как и мой стакан с колой.
- Хотел бы, но не могу. Зачем портить воспоминания о вкусе любимого торта вампирскими ощущениями? - грустно пробормотал я.
- Ты тоже любил шоколадный торт?
- Да, это был мой любимый десерт. Впрочем, я был еще тем сладкоежкой, - с улыбкой ответил я.
- Я тоже сладкоежка. Мама говорит, что я вся в папу, - мы засмеялись.
Через четверть часа я расплатился, оставив щедрые чаевые «ослепленной» официантке. Когда мы подходили к машине, я услышал звонок телефона. Мой был у меня в кармане и молчал.
- У тебя есть мобильный? – спросил я, открывая машину.
- Да, это мой, - ответила Лиззи и начала рыться в рюкзачке, который оставила в машине. – Привет, мама, - ответила малышка, когда нашла телефон. К тому времени, я уже сел в машину, предварительно посадив в нее Лизу и закрыв дверь с ее стороны, и теперь ожидал, пока закончится разговор. – Нет, со мной все в порядке. Я ужинала, - несколько мгновений Лиза молчала, слушая маму. – Тетя Элис меня не видит? – она посмотрела с удивлением на меня. – Да, я буду дома через… - Лиззи снова посмотрела на меня, я одними губами прошептал «полчаса», - полчаса. Я люблю тебя, мама.
- Все в порядке? – спросил я, заводя мотор.
- Да, просто моя тетя Элис не видит меня. Поэтому мама волнуется. Джаспер и Эммет уже отправились на мои поиски, но, думаю, сейчас уже возвращаются домой. Это как-то связано с тобой? – спросила Лиззи.
- Может быть, - ответил я, выезжая за пределы Сиэтла и направляясь домой к Лиззи. Из ее мыслей я узнал, что она живет в Форксе, в городе, где прошло детство моей Беллы. – У меня есть способности. За последние пять лет я привык к тому, что постоянно отталкиваю от себя любые способности, направленные на меня другими вампирами.
- Значит, из-за тебя Элис не может увидеть моего будущего, - пробормотала Лиза.
- Твоя тетя видит будущее? Интересный дар для вампира.
- А сколько тебе лет, Эдвард? – спросила малышка через несколько минут.
- Каких? Человеческих или вампирских? – я повернулся к девочке, не смотря на дорогу.
- Обоих, - последовал ответ.
- Мне было тридцать один, когда меня превратили. А в качестве вампира я до сих пор считаюсь новорожденным, - ответил я.
- Новорожденным. Сколько же тебе лет? – удивилась Лиззи.
- Девять, - как только малышка услышала мой вампирский возраст, она засмеялась. – Что? – спросил я, немного обидевшись на ее реакцию.
- Просто это так необычно. Ты почти мой ровесник, если считать года вампиров. А я привыкла к тому, что всем вампирам, которых я знаю, уже больше сотни лет.
- Что ж, не могу ничего с этим поделать. Мне всего девять.
- Но ты ведешь себя как взрослый, - заметила Лиззи.
- Может все из-за того, что я был обращен в тридцать лет. А может из-за того, что прежде чем выпустить меня в свет, со мной занимались многие вампиры, чтобы научить контролировать монстра внутри себя.
- Ты не монстр, - сказала Лиззи. – Ты спас меня. Ты добрый.
- Как бы я хотел в это верить, малышка, - проговорил я. Остановив машину напротив ее дома, я повернулся к ней. – Приятно было познакомиться с тобой, Лиззи.
- И мне, - ответила она, наклонившись и поцеловав меня в щеку. – Надеюсь, мы еще увидимся, - сказав это, она потянулась к двери.
- Лиза, - позвал я. – Дай мне свой телефон, - девочка залезла в сумку и достала его. Нажав несколько кнопок, я сохранил свой номер и адрес электронной почты в ее телефоне. – Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, позвони. И я примчусь к тебе.
- Спасибо, Эдвард. - Лиззи улыбнулась мне и открыла дверь. – Знаешь, я думаю, что теперь в моих снах я наконец-то смогу увидеть его лицо.
- Чье лицо? – поинтересовался я, смотря в изумрудные глаза девочки.
- Лицо своего отца, - широкая улыбка появилась на ее лице, и она побежала в дом, где на пороге ее встретила маленькая брюнетка с задорным ежиком на голове.
- Малышка, как же мы испугались, - услышал я, прежде чем уехать.


- Все хорошо, тетя Элис. Со мной ничего не случилось.
Как только я услышала голос своей дочери, сразу же побежала в прихожую.
- Лиза? – позвала я, подбегая к дочери и обнимая ее. – Где ты была? – спросила я, заглянув в ее глаза.
- Я потерялась. Но ничего страшного не случилось. Я встретила отца Фредди и он любезно подвез меня к дому.
- С каких это пор отец Фредди ездит на Астон Мартине? – спросила Элис, смотря вслед удаляющейся машины.
- Конечно же, это не его машина. Но он же работает в Сиэтле в автосалоне, вот и решил проверить машину. А увидев меня, не стал возвращаться, чтобы взять свою. Надеюсь, ему ничего не будет за это, - грустно закончила Лиз.
- Я тоже на это надеюсь, - я еще раз поцеловала дочь. Мы с Элис переглянулись, но промолчали. Я взяла дочь за руку и пошла с ней наверх. Пока она была в ванной, Элис и я расстелили постель и приготовили ее любимую пижаму с жирафами. Когда Лиза вышла из ванной, то быстро переоделась и забралась в кроватку.
- Спокойной ночи, мамочка. Спокойной ночи, тетя Элис, - проговорила дочь, закрывая глаза. Мы с Элис поднялись и направились к двери. Когда я почти закрыла ее, услышала тихий шепот и повернулась к Элис.
- Что она сказала?
- Скоро я увижу тебя, папочка, - повторила слова моей дочери Элис.
Мы спустились вниз и я села в кресло возле камина, в то время как Элис продолжала возбужденно ходить по комнате.
- Странный сегодня день. Как ты могла ее не увидеть, Элис? – задала я вопрос, который за последние четыре часа задавала бесчисленное количество раз.
- Не знаю, Белла. Что-то скрывало ее от меня. Я знала, что у нее есть будущее. Но я не видела того, что она должна была делать в эти несколько часов. Я даже не знала, когда она приедет домой. И только когда она вышла их машины, я увидела, что она сейчас вбежит в дом.
- Ты хочешь сказать, что моя дочь что-то скрывает от нас? – спросила я.
- Да. Она скрывает того, кто помог ей и привез домой.
- У моей дочери появились от меня секреты, - обеспокоено проговорила я.
- Не волнуйся, Белла. У каждого ребенка рано или поздно появляются секреты. Главное, что она вернулась живой и здоровой. Позволь ей верить в то, что ты поверила в ее историю.
- Да уж. Она придумала очень правдивую сказку, чтобы скрыть от меня правду.
- Что ж, у твоей дочери всегда было живое воображение. Кстати, тот, кто привез ее домой, успел накормить ребенка. Я заметила шоколадные крошки у нее на футболке. Так что кто бы он ни был, он не причинил вреда нашей девочке. А даже накормил ее шоколадным тортом.
Проводив Элис, я поднялась в комнату к дочери. Слишком долго я была вдали от нее, слишком много волновалась за этот день. Особенно когда в дом ворвалась Элис и сказала, что Лиза пропала. Я знала, что у нее было видение, и знала, что она пытается скрыть от меня ужасную правду этого видения. Но я не стала расспрашивать. А затем началось это ожидание. Телефон Лизы не отвечал, почти полтора часа я безрезультатно названивала ей, пока не услышала наконец-то голос моей малышки. Она возвращалась домой.
И теперь мое чудо лежало в кроватке и улыбалось во сне.
- Что тебе снится, родная? – спросила я шепотом, не ожидая услышать ответ.
Но через несколько мгновений с уст Лизы сорвалось всего два слова, которые одновременно согрели и разбили мое сердце.
- Папа… Эдвард…