2024-4-18

17

0

0

- Элис, ты ничего странного не чувствуешь? – спросил я, подходя к любимой. Взглядом я нашел Беллу и Лизу, которые были окружены гостями.
- Нет. В моих видениях все спокойно, - ответила она, прижавшись ко мне. – Что-то случилось?
- У меня плохое предчувствие, - молвил я и передернул плечами. Мне казалось, что кто-то наблюдает за нами. Я напряг все свои чувства, пытаясь найти угрозу. Но ответом мне была пустота. Я полностью открыл разум для всех эмоций, но уловил только детское веселье и радужное настроение их родителей, нетерпение Лизы, волнение Беллы, настороженность Элис… И все. Никаких чужих эмоций.
- Хватит уже быть таким перестраховщиком, - прошептала Элис мне на ухо, поднимаясь на носочки, а затем громко чмокнула в щеку. – Завтра ты передашь эту обязанность мужу Беллы.
- Что ты видела? – спросил я.
- Сегодня они встретятся. Он придет к ним вечером, чтобы поздравить Лизу с днем рождением, - ответила любимая.
Прошел еще час, прежде чем все мои чувства напряглись. Все внутри меня кричало об опасности, но я не мог найти, откуда шло это чувство. Я осматривался по сторонам. Розали и Эсми были возле стола с угощениями, играя с детьми. Эммет катал их на огромной качели. Карлайл сегодня был на дежурстве, так что ему пришлось пропустить этот праздник. Элис скрылась в доме, готовя праздничный торт, который мы должны были подать с минуты на минуту. Я еще раз обвел всех присутствующих и наконец-то понял, что меня насторожило. Не поверив своим глазам, я вздохнул и в следующее мгновение страх поглотил меня. Белла… Она пропала. Я резко повернулся в сторону, где раньше была Лиза. Дети и дальше продолжали играться, но ее там не было.
Я не мог поверить своим глазам. Как?! Я увидел Элис, которая спускалась по сходам с тортом на руках. В следующую секунду торт выпал у нее из рук, а на лице появилась маска ужаса. Я подлетел к ней и обнял, унося в сторону, в тень дома, где люди не могли нас видеть.
- Что такое, Элис? Где они? – спросил я.
- Я не вижу, - прошептала она, ее тело было напряжено у меня в руках, а лицо оказалось испуганным. – Я чувствую, что им грозит опасность, но я не вижу их.
- Как такое может быть? – проговорил я. Моя жена все еще смотрела в будущее, дрожа в моих объятиях.
- Не понимаю. Ничто не в силах скрыть от меня будущее, - пробормотала она. – Даже дар Эдварда всего лишь не позволяет мне его видеть. Но здесь я знаю, что в этот момент я вижу очередное видение, но в то же время не могу его увидеть. Одна тьма.
- Тогда нам придется действовать старыми методами. Мы должны найти девушек, не используя свою силу.
Мы собрали всю нашу семью и объяснили им ситуацию. Розали, Эсми и Эммет пошли вместе на север, мы с Элис направились на юг, оставив гостей развлекать самих себя. Сейчас нам важнее была безопасность наших девушек.
Не знаю, что заставило меня изменить направление, но вскоре я уловил незнакомый мне запах, и мы с Элис со всех ног бросились по нему. Когда мы вышли из-за деревьев, нам предстала презабавная картина.
Наша Лиза сидела на руках у вампира, который осторожно прижимал ее к себе. Возле них догорали какие-то остатки. Скорее даже кого-то, выправился я, когда почувствовал знакомый сладковатый запах.
- Дядя Джаспер, - пропела моя малышка и улыбнулась. Но реакция вампира удивила меня больше. Он продолжал спокойно стоять ко мне спиной, ни один мускул не напрягся. Он полностью доверял нам, знал, что мы не нападем на него. Но откуда?
- Лиза, с тобой все в порядке? – взволновано спросила Элис. По чувствам Лизы я уже понял, что она невредима и даже рада своему маленькому приключению.
- Да, тетя Элис, - она улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.
- Каллены, - проговорил вампир и наконец-то развернулся. Каково же было мое удивление, когда я узнал его.
- Джейкоб? – удивленно спросил я.
- Ну, здравствуй, Джаспер, - его губы растянулись в белозубой улыбке.
- Вы знакомы? – пробормотала Элис, переводя взгляд с Джейкоба на меня.
- Да, мы встречались, когда я был еще человеком, - ответил я.
- Хорошая была ночка. Мне жаль, что ты тогда не послушался моего совета, - заметил Джейк.
- Что ты здесь делаешь? – поинтересовался я.
- Приказ высшего начальства, - он кивнул головой вверх. – Любой ценой сохранить жизнь малышки.
- Корвинус здесь? – спросила Элис.
- Он с Беллой, поэтому можете за нее не волноваться, - произнес он, мы удивленно посмотрели на него. – Только не говорите, что вы не знаете о клане Джеймса… – в неверии проговорил он. – И Эдварда еще кто-то убеждал, что вы никому не позволите ранить его девушек, - возмущенно пробормотал Джейкоб.
- Что ты знаешь? – требовательно протянула Элис.
- Клан Джеймса был послан за Лизой и Беллой, - Джейк резко остановился и посмотрел на Лизу. Она внимательно слушала каждое его слово, доверчиво обнимая за шею. Мы поняли, что все подробности придется опустить, все-таки рядом с нами был ребенок. - В общем, мы с Эдвардом сорвались и прилетели сюда как можно быстрее.
- Почему я не увидела их? – спросила Элис. – Почему не почувствовала опасности?
- Виктория. Ее сила странная и ее невозможно описать. Она просто глушит все вокруг себя.
- Что значит глушит? – продолжала расспрашивать Элис. Ее очень огорчало то, что дар сегодня подвел ее.
- Никакие силы вампиров не работают рядом с ней. Вы не чувствуете даже их запахов, когда Виктория использует свою силу.
- А Виктория – это кто? – спросила малышка, внимательно следя за всеми нами. – Я видела, как мама разговаривала вот с ним, - она указала на кучку пепла, - еще с одним мужчиной и одной женщиной. Мне еще понравились ее волосы, они напоминали живое пламя, такие рыжие.
- Да, это она, - кивнул Джейкоб.
- И мама сейчас с ней? – продолжала Лиза. Мы все смотрели на нее и боялись того вопроса, который она рано или поздно задаст.
- Да, - ответил снова Джейк.
- И ей грозит опасность?
- Да, - произнесла Элис.
- Нет, - вместе с ней сказал Блэк. – Рядом с ней твой папа.
- Папочка вместе с мамой? – на лице Лизы появилась широкая улыбка. – Они наконец-то встретились. И если там папа, то он обязательно вернет маму домой. Он у меня сильный.
Мы смотрели на эту малышку во все глаза. Как она могла быть так уверена в мужчине, которого не видела почти год? Откуда ей знать, что он может справиться с вампиром, который заглушает силы других?
- Ладно, как бы мило мы не общались здесь, но холодает, а на Лизе легкое платье, - проговорил Джейкоб, выразительно посмотрев на девочку. Ее щечки были красными.
- А мне не холодно, - задорно улыбнулась она.
- Это пока тебе не холодно, - возразила Элис.
- Джаспер, может одолжишь твой пиджак? – спросил Джейк. – А то Эдвард так спешил на встречу со своими дамами, что все наши вещи остались в Бухаресте, - он улыбнулся и подмигнул Лизе, которая захихикала.
Я снял пиджак и укутал в него Лизу, подходя к ним.
- Я рад, что вы с Эдвардом узнали все и успели, - добавил я.
- Эдвард все равно бы приехал вовремя. Я поймал его уже в машине. Так что не волнуйтесь, с девушками все было бы в порядке, - ответил Джейк.
- Давайте отправимся домой. Лиза скоро точно превратится в ледышку, - заметила Элис.
- Вот только давайте не к Белле. Думаю, им с Эдвардом понадобится время, чтобы во всем разобраться, - ухмыльнулся Джейкоб.
- Тогда пошли к нам, - ответил я, а затем вытащил телефон, который зазвонил у меня в кармане. - Слушаю.
- Вы нашли Лизу? – спросила Роуз.
- Да. Она с нами и в безопасности, - ответил я.
- Мы не нашли Беллу, но нашли кое-что интересное. Разорванного вампира. Это была женщина с рыжими волосами. Мы сожгли ее останки.
- Это Виктория, она приходила за Беллой, - тихо произнес я. Элис и Джейкоб отправились вперед, я немного отстал от них.
- Что?! – воскликнула Роуз.
- Не волнуйся. Белла сейчас с Эдвардом, - изрек я.
- Это меня совсем не успокаивает. Он же вампир, а Белла – человеческая женщина со слишком соблазнительной кровью, - Роуз еще что-то говорила, но я слушал ее уже вполуха. Мой взгляд остановился на моей жене, которая застыла, смотря на меня. На ее лице появилось взволнованное выражение лица.
- Ладно, Роуз, встретимся дома, - сказал я и отключился. – Что ты видишь? – спросил я у Элис.
- Эдвард и Белла, они в доме, но они молчали. Белла волнуется, а Эдвард стоит у окна.
- Он ждет нас с Лизой, - ответил Джейк, подходя к нам.
- Тогда заберем наших и отправимся к ним, - предложила Элис.
- Не думаю, что это хорошая мысль. Лучше уж пусть они разберутся между собой, а потом уж и мы нагрянем, - сказал Джейк.
Лишь через два часа я впервые встретился с Эдвардом Корвинусом. Смотря на этого мужчину, я понимал, почему Белла так любила его. Какими бы ни были мои чувства по отношению к нему, но то, как он защищал Беллу и Лизу от нас, как осторожно обнимал их, не могло не вызвать уважения. Да, он заставил десять лет страдать Беллу, но сейчас я впервые понял, что она простит мужа. Она любила его, я чувствовал это в ее сердце.
И это злило меня. Как можно было любить человека, который бросил тебя на десять лет? Я смирился с этой странной любовью Беллы, ведь считал ее мужа мертвым. Из-за таких обстоятельств ее верность и преданность умершему мужу еще была понятна. Но сейчас я видел, нет чувствовал, что она любит его. Любит мужчину, который оставил ее, шлялся непонятно где десять лет и потом, когда посчитал это нужным для себя, вернулся, как ни в чем не бывало. Который ожидает, что все будет как раньше.
Я злился, потому что видел, как эти десять лет Белла хоронила себя заживо, не подпуская никого и близко к себе. Как закрыла свое сердце на ключ и выбросила его далеко. А сейчас я ощущал, что она любит своего мужа. Я чувствовал, как трепещет каждый ее нерв, когда его рука опускается ей на талию. Как переживает она за него, когда мы едва не сцепились. И неожиданно для себя я понял, что ревную.
Я ревновал Беллу к ее мужу. К тому, что она так легко позволила ему вернуться в свою жизнь. Что так легко позволила занять то место, которое принадлежало мне в их жизнях. Когда я смотрел на Эдварда, который прижимал к себе Лизу, закрывая их с Беллой от нас, то понял, что теряю их. Все эти годы именно я был их защитником, а сейчас это место занял Эдвард. Рациональная часть моего мозга твердила, что так и должно быть, он муж и отец. Но другая, эмоциональная часть меня возмущалась.
Пока я размышлял об этом, уловил, как неистово забилось сердце Беллы, как кровь хлынула к ее щекам. Теплое, нежное, щемящее чувство по имени любовь затопило Беллу, грозясь накрыть с головой и меня. Мне понадобился весь свой контроль, чтобы поглотить это чувство, а не распространить по комнате. А затем Белла начала падать. Я подался вперед, но Эдвард подхватил ее раньше, чем она упала.
- Иди сюда, красавица, - проговорил я и протянул руки к Лизе спустя какое-то время. – Позволим твоему папе отнести маму и уложить ее в постель.
А затем на меня нахлынули чувства Эдварда. И они были так знакомы мне, потому как мгновение назад я испытал точно такие же. Ревность, гнев, нежность к двум самым дорогим в его жизни женщинам. Я выгнул бровь, смотря на него. Ведь странно, еще несколько минут назад я совсем не чувствовал его эмоций, а сейчас они бурлили вокруг меня. Заглянув глубже, я увидел боль, сомнения и грусть. Да, этот вампир был странным. Как для новорожденного, он испытывал слишком много противоречивых эмоций, но все равно был хладнокровным и спокойным. Этот муж Беллы очень заинтересовал меня.
Нам понадобилось время, чтобы убедить Эдварда, что мы больше не намерены разлучать его и Беллу. И только когда он поверил в это, то передал мне Лизу и позволил ей уйти с нами. Но он еще не доверял нам полностью, поэтому отправил Джейкоба вслед за нашей семьей. Меня удивили их отношения. Вроде бы дружеские, но с какой-то властной ноткой со стороны Эдварда. И как только эта властность прорывалась в действиях Эдварда, Джейкоб злился, но, в конце концов, сводил все к шутке. Вот тогда я и понял, что быть другом наследника очень непросто.
- А мама теперь будет с папой? – спросила Лиза, когда мы расселись по машинам. Джейкоб забрал у меня Лизу и сел к нам с Элис в машину, остальные поехали на машине Карлайла.
- Конечно, - уверенно ответил Джейк. Даже тени сомнения не было в его голосе.
- Почему ты так уверен? – спросил я.
- Потому что я знаю Эдварда. Он не отпустит Беллу вновь. Он десять лет держался вдали от нее, желая, чтобы у нее была обычная человеческая жизнь. Боясь, что если окажется поблизости, то уже не сможет уйти. Не веря, что она захочет, чтобы рядом с ней был монстр. В общем, он постоянно сомневался. И если бы не вот это чудо, - он кивнул на Лизу, - вряд ли он бы вернулся так быстро.
- Как он жил все это время? – спросила Элис.
- Как и каждый вампир в клане Корвинусов. Война и сражения – вот наша жизнь, - отмахнулся он и замолчал, повернувшись к Лизе.
Меня же смущали его чувства к ней. На одно недолгое мгновение я уловил его эмоции. Они были такими нежными, напоминая мне любовь. Но разве может вампир любить маленькую человеческую девушку? Я поднял глаза и встретился взглядом с Джейкобом.
- Не стоит, - угрожающе изрек он, его глаза сузились. Я вздохнул и отвернулся. Что-то меня смущало во всем этом. Лиза, которая доверчиво льнула к незнакомому ей вампиру. Джейк, который с трепетом смотрел на нее.
- Не волнуйся так, Джас, - улыбнулась мне Элис. – Ты уже ничего не изменишь, - ее улыбка стала еще больше.
- Ты что-то видела? – спросил я.
- О-о да, - ответила она, но на мои расспросы отвечала только загадочной улыбкой.
- Пошли, поохотимся, - проговорила Элис, когда мы приехали домой. Я посмотрел на Джейкоба, который сидел возле Лизы, на Розали, которая сверкала глазами в его сторону и морщила свой идеальный носик, на Эммета, который, ухмыляясь, смотрел на все это, на Карлайла и Эсми, которые тихо о чем-то переговаривались, и кивнул.
- Зачем ты утащила меня? – спросил я, когда мы утолили жажду. Я сидел на холодной земле, прислонившись спиной к дереву. Элис сидела у меня в объятиях, прижавшись своей спиной ко мне.
- Мне нужно было поговорить с тобой. Без лишних ушей, - ответила она и развернулась в моих руках. Ее ноги оказались по обе стороны от моих, а руки легли мне на плечи, обняв за шею.
- Что? – спросил я шепотом и наклонился, нежно целуя шею Элис.
- М-м… - выдохнула она, но затем потянула меня за волосы, заставив отстраниться. – Вообще-то я не об этом хотела поговорить, - произнесла она с улыбкой. Я вздохнул, и отстранился от нее, снова прислонившись к дереву. Элис была серьезно настроена поговорить, и я чувствовал, что что-то ее беспокоило.
- У меня было видение, - молвила она, смотря мне в глаза. – Я видела тебя и Марию, - мое тело напряглось. Мне не понравилось начало нашего разговора, совсем не понравилось. – Вы стояли друг напротив друга. Вы собирались сражаться.
- Элис… - я попытался что-то сказать, но она покачала головой, останавливая меня.
- Я не видела, что было дальше, это видение пронеслось у меня в голове в одно мгновение. Я не думала ни о чем подобном, когда оно появилось. Я знаю, грозит ли тебе опасность. Я не хочу, чтобы ты снова встречался с ней.
- Я тоже не хочу. И сделаю все возможное, чтобы наши пути больше никогда не пересеклись, - пообещал я, а затем наклонился и нежно поцеловал свою любимую, используя свой дар, чтобы унять ее волнения. – Все будет хорошо, я обещаю тебе, - прошептал я в перерывах между поцелуями.
Но как потом оказалось, обещание это выполнить было нелегко. Другое видение Элис перевернуло наши жизни. Она видела, как я умер. И впервые за прошедшие десять лет я снова наблюдал, как плакала моя любимая. Кровавые слезы снова потекли из ее прекрасных глаз, а я не мог ничего сделать. Моей силы было недостаточно, чтобы успокоить ее. Да и мне самому нужно было вначале успокоиться. Я прижимал к себе Элис и смотрел на Эдварда.
Он был мертвенно бледным даже для вампира. В его глазах сверкало безумие, а внутри сжигали боль и отчаяние. Я понял, что он боится потерять Беллу так же сильно, как и Элис меня. В тот день я впервые осознал всю глубину его чувств к Белле. И еще впервые понял, почему он не возвращался к ней.
- Почему ты отправляешь нас с Элис? – спросил я у Эдварда, пока девочки наверху собирались.
- Просто уезжайте, Джаспер, - ответил он. – Я не могу позволить, чтобы из-за меня убили кого-то из вас.
- Но мы с Элис будем полезны вам здесь. Наши силы необходимы вам, чтобы выиграть сражение, - возразил я.
- Джаспер, как же ты не понимаешь? – как только слова сорвались с губ Эдварда, я согнулся под силой его чувств. Это было похоже на удар поддых. Они прошли сквозь меня, всего на одно мгновение Корвинус позволил мне почувствовать его эмоции, но этого было достаточно. Страх и боль – смесь этих чувств едва не свела меня с ума. – В этом бою я потеряю Беллу, и я не хочу нести вину еще и за вашу с Элис смерть, - прошипел он.
- Почему ты так уверен в смерти Беллы? – спросил я, когда наконец-то Эдвард снова закрыл свои чувства.
- Потому что я видел это видение десять лет назад. Я десять лет скитался по всему миру, пытаясь держаться от Беллы как можно дальше. Пытаясь сделать так, чтобы то видение никогда не стало реальностью, - его голос сорвался, и он обхватил голову руками. В тот момент я был благодарен ему за то, что он укрывает свои эмоции от меня. Я даже боялся представить, что он чувствовал.
- Какое еще видение?
- Когда я встретился с Владимиром, то согласился стать его наследником только при одном условии. Точнее этот титул был моей ценой за оказанную им услугу, - я вскинул бровь, побуждая его продолжить. – Сокрыть Беллу от даров вампиров, сокрыть ее от Аро. В тот миг, когда сила Владимира начала действовать, я увидел будущее. И оно не было счастливым. Я видел Беллу, умирающую на моих руках. Она умирала, а я не мог спасти ее.
- Я знаю, о чем ты говоришь, - кивнул я. – У Элис было схожее видение много лет назад. Она видела его несколько раз, а затем оно больше никогда не приходило. Будущее изменилось. До сегодняшнего дня.
Эдвард горько улыбнулся. – Я изменил будущее, когда отказался от жены. Именно я, вернувшись сюда, вернувшись к ней, активизировал эту ветвь будущего. Если бы я никогда не приезжал в Форкс, Белла бы никогда не умерла у меня на руках. Именно поэтому я и убегал от нее. Я знал, что пока буду вдали от нее, это будущее никогда не станет реальностью. И как бы мне не было плохо вдали от нее, я тешил себя тем, что она жива, что, может быть, она найдет свое счастье, вновь обретет семью.
Весь следующий день я думал над словами Эдварда. Он отказался от любимой женщины, чтобы сохранить ей жизнь. Моя злость к нему постепенно утихала. Я начал понимать мотивы его поступков, и не мог не уважать за это.
- Милая? – обеспокоено пробормотал я, обнимая Элис за талию и прижимая к себе, когда она покачнулась.
- Моя голова, - произнесла она и сжала виски. – Она раскалывается, - хрипло проговорила она. А затем ее взгляд затуманился, и она вскрикнула, прислонившись к моей груди.
- Элис? – на этот раз я действительно испугался. Мы были в Рио, на полпути на остров Эсми, как раз направляясь на пристань к нашему катеру. Любимая так и не ответила. Я подхватил ее на руки и направился на улицу. Остановив такси, я приказал отвезти нас в гостиницу. Только через час Элис очнулась. Думаю, если бы я был еще человеком, у меня прибавилось бы несколько седых волос за этот час.
- Джаспер? – прошептала она.
- Да, Элис, - я подлетел и сел рядом с ней на кровать. – Что ты видела?
- Беллу. Она горела, - Элис посмотрела мне в глаза. – Как такое может быть? Почему с ней вечно происходит что-то, чего я не могу понять? – в ее голосе послышались сердитые нотки. Затем она зажмурилась и через минуту открыла глаза. – А теперь я еще и не вижу ее. Только головная боль приходит, когда я пытаюсь ее найти.
- Что именно ты помнишь из своего видения? – спросил я ее.
- Ничего. Только Беллу, полностью охваченную пламенем, и пустоту вокруг нее. Никаких предметов, которые помогли бы мне понять, где она или когда это случится. Только тьма и горящая Белла.
Следующие шесть часов Элис провела, пытаясь увидеть будущее Беллы. Но всегда она видела только одно и то же. В конце концов, любимая снова слегла с жуткой головной болью.
- С каждым видением Белла становится все прозрачней и размытей. Я не понимаю, что с ней. Я не понимаю, что со мной. Что происходит с моей силой?
А через несколько дней Элис подскочила на кровати и начала собирать наши вещи. Я тяжело вздохнул и недоуменно посмотрел на нее.
- Джаспер, ну чего ты сидишь? Давай, поднимайся, - воскликнула она, носясь по комнате на вампирской скорости.
- Да и вправду, почему я сижу? Может быть потому, что не ожидал от тебя такой активности? Последние несколько дней ты провела в кровати, мучаясь невыносимой головной болью. А сейчас ты летаешь по комнате и собираешь вещи, - я поднялся с кресла, в котором сидел, и подошел к Элис. Схватив ее за плечи, я посмотрел в ее глаза. – Что происходит? – медленно спросил я.
- Ничего. В том и дело, что ничего. Я вижу сражение, но не вижу, чем все это закончится. Я пытаюсь увидеть твою смерть, но тоже не могу. Что-то изменилось и, кажется, я поняла что. То, что происходит с Беллой, изменило ход битвы. Поэтому мы возвращаемся домой. Твоя сила пригодится на боле боя, а опыт поможет нам одержать победу. Поэтому бери сумку, мы уезжаем.
До битвы оставалось десять часов, а нам предстояло преодолеть тысячи километров. Но что это за расстояние для вампира, который очень торопится? Эти десять часов превратились для нас в непрерывную гонку.
- Мы опаздываем, - прошипела Элис. Мы были уже в Штатах, но все равно раньше, чем через полчаса мы не сможем оказаться на поляне.
- Не переживай, мы успеем, - подбодрил я любимую.
Еще подбегая к поляне, мы услышали жуткий скрежет. Сражение началось. Элис на мгновение закрыла глаза и повернула влево. – Она здесь, - она указала перед собой, и я увидел Беллу, напротив нее стояла Мария. Я вырвался вперед и успел вовремя встать перед Беллой, защищая ее от моей создательницы.
- Мария, стой, - крикнул я, стоя лицом к лицу с женщиной, которую любил, точнее, думал, что любил. – Ты ее не тронешь, - прорычал я.
Мария на мгновение удивленно застыла. А затем я увидел, как блеснули ее глаза, а язык облизнул губы. Соблазнительно улыбнувшись, она всем телом подалась мне навстречу. – Здравствуй, любимый, - ее рука прошлась по моей груди. – Мы с тобой так давно не виделись. Неужели ты совсем не соскучился по мне?
Мне было противно ее прикосновение. Ее запах, который раньше казался мне соблазнительным, сжимал горло судорогой отвращения. Эта женщина, которую я раньше боготворил, сейчас вызывала во мне жгучую ненависть.
Позади себя я услышал тихое рычание Элис. Даже зная, что я не испытываю никаких чувств к Марии, она ревновала. Хотя нет. Я улыбнулся, когда понял, что моя любимая вовсе и не ревнует, она в бешенстве из-за того, что Мария посмела прикоснуться ко мне.
Я же резко оттолкнул от себя руку Марии и посмотрел ей в глаза. – Уходи, если хочешь жить, - предупредил я ее.
- Даже так? – спросила она, а затем низко зарычала. – Нет. Мне слишком нравится запах этой женщины. Она станет моим ужином.
- И не надейся, - тоже зарычал я. Один раз я уже позволил ей стать причиной смерти той брюнетки, так похожей на Беллу. Но сейчас я не позволю ей убить ее.
- Ты же не сможешь сражаться против меня. Я знаю тебя слишком хорошо, каждый твой удар предсказуем для меня, - проговорила Мария. И это было правдой. Она учила меня сражаться. Она видела все мои приемы, знала каждую деталь моей тактики боя. Ее возраст и опыт были ее преимуществом. У меня же перед ней их не было. Я точно знал, что если мы сойдемся в бою, я погибну.
- Но не мой, - пропела Элис, приближаясь к нам. Она провела рукой по моей спине и слегка наклонила голову. – Джаспер, уведи Беллу. Это моя битва, - сказала она, смотря в глаза своей сопернице. Но я не сдвинулся с места и только смотрел на свою любимую. – Пожалуйста, просто поверь мне, - Элис подняла на меня свои глаза и, смотря в них, я почувствовал ее уверенность. Она знала, что выиграет это сражение. Она знала, что выживет. И я сдался. Я опустил голову, признавая за ней право вести этот бой. Мария зарычала и попыталась броситься на Элис, но та упорхнула куда-то в сторону. Моя малышка знала, как нужно сражаться против Марии. Я рассказал ей все, что только знал о ней. А знал я очень много, поэтому, бросив последний взгляд на двух женщин, одну из которых любил по ее воле, а другую по велению своего сердца, я подхватил Беллу на руки и вынес ее на край поляны.
И в следующее мгновение передо мной оказались двое. Кайус и Челси Волтури. За века своей жизни я уяснил одно правило – с парой вампиров, которые преданы друг другу, сражаться сложнее, чем даже с десятком разрозненных вампиров. Еще сложнее сражаться с парой влюбленных вампиров. Эти пожертвуют собой, чтобы спасти любимого. И сейчас передо мной стояли два самых сильных бойца в армии Волтури. Их глаза были прищурены, в них сверкали искорки кровожадности, что только подчеркивал рубиновый цвет их глаз.
- Джаспер Уитлок, - пропела Челси, стоя напротив меня. – Вторая любимая игрушка Марии, - добавила она и улыбнулась.
- Интересно посмотреть, что такого она нашла в тебе. Алек не подвел наши ожидания, он оказался отличный бойцом. Жаль, что теперь его придется убить, - продолжил Кайус.
- Убить за что? Он же ваш верный пес, - произнес я. Я всегда уважал Алека за его выбор – поддерживать порядок среди вампиров, присоединившись к клану Волтури. Ведь до прихода Эдварда я считал их чуть ли не идеальными вампирами, которые строго следят за соблюдением законов.
- Так ты не знаешь? Алек перешел на вашу сторону, - проговорила Челси, подкрадываясь к нам с Беллой сбоку. Я увидел ее маневр и направил на нее свою силу, заставляя отступить.
- Прости, мальчик, но против меня это не действует, - прошипела она и я почувствовал, как моя сила отскочила от ее щита, который в то же мгновение охватил и Кайуса. Да, бой будет сложным.
- Что ж, начнем игру, - улыбнулся Кайус и напал на меня.
После первой же атаки я понял, что эти вампиры другие. Вытянутые зрачки, хищные улыбки. Они были древними, теми, о ком я только слышал, но никогда не видел. Сражаться с ними было практически невозможно. Я едва ли различал их движение, и отчетливо понимал, что они действительно играют со мной. Потому что если бы они захотели, то в мгновение ока прошли бы сквозь меня и убили Беллу. Но им нравилось играть со мной, нравилось мучить, потому как каждая секунда была пыткой для меня, ведь я осознавал, что я не соперник для них. Моей силы было недостаточно. Я понимал, что отсчет пошел на секунды. Я видел, как они теряют терпение, как надоедает им играть со мной.
Они остановились на долю секунды и переглянулись. Я понял, что время вышло. В следующее мгновение Челси схватила меня за горло и отбросила в сторону, как ненужную помеху. Я перевернулся и зацепился за ближайшее дерево, чтобы остановить свой полет. Приземлившись на корточки, я понял, что слишком далеко от Беллы. Раны, оставленные их зубами, пощипывали от яда, но я даже не обращал внимания на них. Поднявшись, я рванул к Белле. Но на это раз был отброшен волной сильного жара.
Когда я вновь поднялся с земли, увидел, что Белла окружена горстками пепла. Эдвард был рядом с ней, обнимая и прижимая к себе. А на меня неслась Челси. Я попробовал поймать ее, но она вырвалась из моей хватки и скрылась в лесу, снова отбросив меня в сторону. Лежа на земле, я начинал злиться, чувствуя себя совершенно бесполезным. В который раз меня отбросили как шаловливого котенка, а не вампира с вековым опытом сражений. Я открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть Элис, которая со всех ног неслась ко мне. Она упала на колени рядом со мной и прикоснулась к моим волосам.
- Джаспер? – воскликнула она. – С тобой все в порядке? – ее голос дрожал.
- Да, - мой голос прозвучал хрипло. Я не мог понять, почему она так обеспокоено смотрит на меня.
- Лежи, не двигайся, - произнес знакомый голос и в следующее мгновение Алек опустился на корточки рядом со мной. – Болит?
- Что? – недоуменно спросил я, переводя взгляд с Алека на Элис.
- Ты… - начала Элис, но закончить не смогла. Она наклонилась и зарылась лицом мне в волосы.
- Твое тело обгорело, - ответил вместо нее Алек, когда я посмотрел на любимую. Я посмотрел наконец-то на свое тело и увидел, что мою грудь покрывала черная корочка.
- Черт, - выругался я и попробовал подняться, но рука Алека легла мне на плечо.
- Подожди, - сказал он, но я просто покачал головой.
- Я не чувствую боли, - возразил я и посмотрел в глаза Элис, которая подняла свое лицо. – Со мной все в порядке, - снова изрек я, и вампиры кивнули.
Алек поднялся и протянул мне руку. Я посмотрел на нее, затем перевел взгляд на его лицо. Он улыбнулся. – Как в старые добрые времена, - произнес он, и я ухватился за его руку. Только что мы оба признали, что наша дружба не умерла тогда.
Я резко поднялся и поднял глаза на двух удивленных вампиров, что смотрели на меня. – Ну что опять такое? – спросил я. Я повел плечами, стряхнув с них остатки рубашки. Мою грудь покрывал толстый слой черной сажи и именно она так испугала Элис и Алека.
- И что это за красавчик стоит рядом с тобой? – прозвенел тонкий голос, и я обернулся, чтобы посмотреть, как маленькая блондинка прижалась к Алеку. – Стоило мне отлучиться на минутку, а ты уже развлекаешься без меня, - добавила она и улыбнулась мне. – Джейн, пара Алека, - проговорила вампирша и протянула мне руку.
- Джаспер, - автоматически ответил я и сжал ее тонкую ладонь.
- Мне кто-то объяснит, что здесь происходит? – продолжила она.
- Мы подумали, что Джаспер пострадал от огня Беллы. Но, кажется, его как-то миновал этот огненный вал. Только одежду немного спалил.
- И почему-то именно рубашку, - пробормотала Элис, а в следующее мгновение прижалась ко мне. – Никогда больше не смей меня так пугать, - воскликнула она и ударила меня в плечо.
- Обещаю, мэм, - пробормотал я и поцеловал ее в висок. – Рад снова видеть тебя, - добавил я, смотря на Алека.
- Я тоже. И думаю, теперь мы будет видеться чаще, учитывая, что нас с тобой связывает не только общее прошлое, но и один вампир-наследник, - улыбнулся он.
- Уже не просто наследник. Эдвард уже правитель, - добавил Джейк, и мы посмотрели на Эдварда, который нежно целовал Беллу, что до сих пор сжимал в своих объятиях.
- Мое видение сбылось, - пробормотала Элис, а затем улыбнулась.
- Да, сбылось, - я прижал ее к себе еще ближе.
- Пришла новая эра, - проговорил Алек, обнимая свою Джейн. – Мир без Волтури – я даже боюсь представить, на что будет похож этот мир.
- Меня больше волнует другое, - произнесла Джейн. – Мир, где правитель Эдвард. Раньше ради безопасности Беллы он был готов на многое. А на что же он пойдет теперь, когда у него есть любимая жена, да еще и маленькая дочь?
- Боже, сохрани нас, - пробормотал Алек, и, переглянувшись, мы засмеялись.