Глава 25. - Новые успехи.

POV Эдвард

Идиот! Какой же я придурок! Похоже, мне надо было лечить не только тело, но мозги. Я с отвращением посмотрел на себя в зеркало, включая воду. Зачерпнув свободной рукой ледяную жидкость, я брызнул на горевшее лицо.
Все мне говорили, да и я сам знал, что мне будет трудно. Эсме несколько раз просила меня обдумать, хочу ли я этого, но я отмахивался, утверждая, что справлюсь. Я ведь любил Беллу. И теперь, когда я узнал всю правду, мне было понятно ее поведение, и я восхищался ее стойкостью. Не знаю, чем руководствовалась ее мать, когда скрыла правду от всех, но это точно не пошло Белле на пользу. Своевременная психологическая помощь, смогла бы излечить ее душу, а так она сама нашла лишь такой путь победить все свои страхи.
Я очень старался не давить на нее, хотя иногда уже сдерживался из последних сил. Так велико было искушение дотронуться до нее. Все оказалось намного тяжелее. Белла даже касаться меня боялась, а в ее глазах иногда появлялось такое затравленное выражение, что я начинал презирать себя за свои просьбы. Даже обычное пожатие рук было для нее подвигом. Это ничтожество настолько испугало ее, что Белла просто не могла справиться с собой. Но она старалась. Я видел ту решимость, с которой она делала медленные шажки навстречу мне, и старался быть на столько терпеливым с ней, на сколько мог. Я очень осторожно пытался приучить ее к обычным ни на что не обязывающим ласкам, и она позволяла мне это, хотя ей самой было сложно. И я был благодарен ей. А потом меня дернул черт попробовать едва поцеловать ее запястье. Только благодаря снотворному, я уснул в ту ночь. Я даже не мог надеяться, что она придет, но Белла опять меня удивила. Она снова сделала шаг ко мне, и я просто был рад, что она снова рядом. А потом она сама попросила повторить меня такую простую для меня, но тяжелую для нее, ласку. И она выдержала, снова наполняя меня надеждой, что еще можно все исправить. Я разговаривал с Элис, насчет того, чтобы она поговорила с Беллой о лечении, но сестра сказала, что уже пыталась. Белла ничего не хотела слышать о помощи психологов, утверждая, что с ней все в порядке. Но это было не так. Никакого порядка в ее душе не было, хотя она и старалась его навести.
Сегодня Белла была такой радостной и такой легкой в общении, что я потерял голову. Я помнил тот раз, когда она захмелела от пива и говорила со мной откровенно. Наблюдая за ней в своей комнате, я не сдержался, глядя, как она улыбается и беззаботно смотрит на меня. Я подумал, что все-таки она сможет преодолеть все. Она меня пьянила, и я пришел в себя лишь только когда увидел, как она вся ссутулилась и зажмурила глаза, ожидая моего поцелуя. Нет, она не отстранялась, но ей и некуда было отступить. Белла оставалась на месте, напоминая статую. Она просто боялась меня обидеть, пытаясь выдержать мои приставания. Господи, я почувствовал себя мерзким чудовищем. Чем лучше я был Смита, когда вот так вот пытался надавить на нее?! Она должна была хотеть этого поцелуя так же, как и я. А она не хотела.
И я не смог с ней так поступить…
Поэтому сейчас я, как какой-то трус, стоял у себя в ванной, пытаясь успокоить все свои разбушевавшиеся основные инстинкты. Я оказался неправ. Вряд ли я мог выдержать это. Если бы была хоть какая-то надежда, что Белла сможет излечиться, я бы подождал. Но ей самой было не справиться, а от помощи специалистов она отказывалась. Что я мог сделать? Просто сделать ее нахождение рядом с собой комфортным. Она не хотела меня, и я просто не мог настаивать на обратном.
Чуть успокоившись, я вернулся в комнату, чтобы попросить у нее прощения, и сказать, что я больше не буду так вести себя с ней. Но в комнате было пусто. Я выглянул в коридор, но не услышал ее голоса. Подозревая, где она, я направился к окну, которое выходило на подъездную дорожку. Такси уже не было.
Белла уехала.
Я попытался дозвониться ей, но она сбросила. Мне необходимо было извиниться перед ней. Все не должно было заканчиваться так паршиво.
Потребовалось время, чтобы я набрал сообщение. Оно получилось очень длинным, но мне было плевать.
«Белла, я понимаю, что напугал тебя. Прости меня! Я не хотел! Помни, что ты очень дорога мне. Этого ничто не изменит. Я переживаю за тебя. Поэтому просто напиши мне хотя бы, что ты добралась до комнаты без происшествий».
Немного подумав, я дописал: «И проследи, чтобы двери оказались закрыты».
Она, конечно, не поймет, но, во всяком случае, обратит на это внимание.
Я ждал, словно звонок или сообщение от неё было самым необходимым для меня в жизни. Если она сообщит мне, то еще не всё потеряно.
Через, как мне показалось, целую вечность телефон известил о приходе смс.
«Все в порядке. Я в общежитии. Двери закрыты».
Я выдохнул и рассмеялся. Белла не собиралась отворачиваться от меня. И Слава Богу, она сообщила мне о закрытых дверях.
Правда, завтра могло случиться все, что угодно. Она могла передумать. Понять, что лучше держаться от меня подальше. Возможно, у меня больше не будет шанса признаться ей в своих чувствах. Прежде чем взвесить все «за» и «против», я уже напечатал:
«Спасибо, что сообщила.
Белла, я могу подождать, поверь.
Просто знай – я люблю тебя. Действительно люблю».
Было ли что-то более безумное, чем признаваться в любви девушке, которая только что сбежала от тебя как от огня? Я горько усмехнулся. Каллен, ты действительно влюбленный идиот!
Я медлил, когда новое сообщение пришло на мой телефон. Какую реакцию на мое признание я мог ожидать? От Беллы все что угодно.
«Спасибо тебе. Я не хочу, чтобы ты оставлял меня. Увидимся завтра, Эдвард. Если ты не передумаешь».
С моих губ вновь сорвался истеричный смешок. Белла все еще хотела попробовать. Но неужели она думала, что так просто отвяжется от меня?!
Если ты не передумаешь…
Я понимал, что вряд ли мы сможем продвинуться дальше, я больше не посмею сам прикоснуться к ней, но сейчас мое сердце переполнила надежда. И я не хотел расставаться с ней. Глупо? Возможно, но так я чувствовал себя счастливее.
Я набрал лишь пару слов: «Не передумаю».
Больше в ту ночь от Беллы не приходило сообщений, но я попытался заснуть, чтобы скорее наступило завтра.

POV Белла

Утром, увидев Элис, я сообщила ей о своем решении. Она взвизгнула и счастливо рассмеялась, обнимая меня.
- Белла, ты молодец, - сказала она.
- Ты сможешь на обеде вместе со мной позвонить им? – спросила я. – Мне надо будет договориться о первой встрече и узнать стоимость лечения. Возможно, я просто его не потяну.
- Ты что, серьезно думаешь, что я позволю тебе откосить из-за такой мелочи? – спросила она. – Мы дадим тебе денег.
- Элис, - покачала я головой.
- Ой, успокойся, - отмахнулась она. – Ты вернешь их, когда станешь зарабатывать большие деньги своими мозгами. Хотя, ты же все равно будешь с Эдвардом, а это значит, мы вкладываем деньги в счастье своей семьи.
- Кто тебе сказал, что я буду с Эдвардом, - вздохнула я. – Может, ему надоест ждать, и он сбежит от меня. И я его не буду винить.
- Ага, сбежит, - усмехнулась Элис. – Ты даже не представляешь, насколько необходима ему.
Я не стала спорить с ней, и уж тем более рассказывать о его признании, которое я перечитала еще несколько раз сегодня утром. Это было только между нами, да и таким образом я давала ему возможность отказаться от своих слов. Хоть он потом и написал мне, что не передумает, но мы всегда думаем, что можем все, а на деле оказывается, что не справляемся с навалившимися трудностями. Стоила ли я такой жертвенности от него? Ведь неизвестно было, когда я смогу стать нормальной. По крайней мере, раньше я даже не думала, что когда-нибудь смогу преодолеть себя, а теперь сама хотела вылечиться.
Да, Каллены поменяли всю мою жизнь.
На ленче, прежде чем идти в столовую, мы с Элис нашли пустую аудиторию и позвонили по одному из указанных номеров. Ответившая девушка поговорила со мной очень вежливо и предложила подъехать к ним завтра к шестнадцати часам, чтобы поговорить с доктором Кэрри. Эта консультация, как оказалось, проводилась бесплатно, а уже придя к общему взаимопониманию, они заключали договор с клиентом.
Попрощавшись с девушкой, имя которой не запомнила из-за волнения, я взглянула на улыбающуюся Элис. Одно дело сделано. Остался еще разговор с Эдвардом.

***

- Привет, дети! – поприветствовала нас Эсме, когда наша пятерка завалилась в дом. – Вы голодные? Хотя о чем это я? Конечно же да! – она последовала на кухню. – Мойте руки, и жду вас за столом.
- Мам, а где Эдвард? – спросила Элис, взглянув на меня.
- Он весь день просидел в своей комнате, - ответила Эсме с кухни. – Позовите его, так как он тоже не ел, предпочитая дождаться вас.
- Мне пойти с тобой? – спросила Элис, когда мы начали подниматься по лестнице.
- Нет, - покачала я головой. – Нам надо поговорить без свидетелей.
- Хорошо, - кивнула она и ускорилась, чтобы догнать Джаспера.
Остановившись перед дверью в комнату Эдварда, я постучала не раздумывая, чтобы у меня точно не было шанса сбежать. Послышались торопливые шаги, и дверь распахнулась. Я посмотрела на Эдварда. У него был несколько измотанный вид, но он, увидев меня, улыбнулся и отступил, позволяя мне войти.
- Привет, - поздоровалась я. - Выглядишь усталым.
- Привет, - он закрыл дверь за мной, и мы прошли вглубь его спальни. Он сел на кровать, я же выбрала недалеко стоящий мягкий табурет. – Видимо выражение «чем больше спишь, тем больше хочется» все-таки верное.
Наступило неловкое молчание. Как только я уже хотела открыть рот, Эдвард меня опередил.
- Белла, ты простишь меня за вчерашнее? – начал он, виновато глядя на меня. – Пойми, я не хотел напугать тебя, сделать тебе неприятно или больно. Я бы никогда не посмел. Видимо, алкоголь так подействовал. Я не хочу из-за своей оплошности потерять тебя.
- Эдвард, подожди, - остановила я его, глядя в зеленые наполненные болью глаза. – Тебе не за что просить прощения. Это я должна извиниться за свой эгоизм. Я хоть и сумасшедшая, но все-таки большая девочка, и прекрасно понимаю, что ты не сделал ничего необычного. Для отношений это нормально.
- Но это не нормально для тебя, - тихо сказал он, запустив свободную руку в волосы.
- Нет, - согласилась я. Зачем пытаться отрицать то, что и так ясно? – Но я хочу попробовать побороть все это.
- Белла, ты и так борешься с этим каждый день, - покачал он головой. – Я поражаюсь твоей смелости.
- Но этого недостаточно, - усмехнулась я и перевела взгляд на руки. – Я не могу с этим справиться.
- Я понимаю и...
- Постой, - я снова посмотрела на него. – Я хотела тебе сказать, что завтра еду в центр. В Бостон, - непонимание отразилось на его лице. – Я договорилась о встрече в одном из медицинских центров.
- Оу, - выдохнул он.
Не в силах смотреть на него я снова опустила глаза.
- Я не знаю, сколько продлиться мое лечение, - я поморщилась на последнем слове. - Но так больше продолжаться не может. Я хочу измениться. Но… Я не знаю, сколько потребуется времени. И ты не должен проходить через все это со мной. Ты не должен ждать меня, Эдвард.
- Я знаю, Белла, - вздохнул он. – Но я хочу этого. Я буду помогать тебе, делая все, что в моих силах.
- Ты подождешь меня? – я неуверенно посмотрела на него.
- Ты этого хочешь? – серьезно спросил он.
- Хочу, - кивнула я.
- Значит, подожду, - он ласково улыбнулся, вставая, и подошел ко мне. – Идем вниз? А то Эммет не оставит нам ни крошки.
- Да, - согласилась я и встала, принимая предложенную руку. Эдвард чуть сжал ее, и я ответила ему тем же, впервые за день чувствуя необычайную легкость.

***

Доктор Шарлотта Кэрри была женщиной среднего возраста с очень приятным лицом. Слава богу, она не носила очков, иначе я бы чувствовала себя изучаемой бактерией, на которую смотрят из-под больших линз.
Уже минут сорок я сидела в ее кабинете, и пыталась хоть что-то выдавить из себя. Когда она предложила мне присесть, я выбрала обычный стул со спинкой. Она лишь улыбнулась, но не предложила мне пересесть в кресло или лечь на диван, чтобы мне было комфортнее. Я не могла так сразу настроиться на уютный лад и откровенную беседу.
Она задавала мне отвлеченные вопросы, иногда что-то рассказывая о себе, и пыталась вывести меня на разговор о моей проблеме. Я не ожидала, что это будет легко, но и не предполагала, что будет так сложно.
- Какие книги ты любишь читать, Белла? – задала она очередной вопрос.
- Ну… - я пожала плечами. – Я не знаю. Я не читала ничего кроме специальной литературы и тех книг, которые входили в школьную программу.
- Ты не любишь читать? – спросила она.
- Несовсем, - покачала я головой. – Просто любая книга так или иначе оказывается романом, где наступает момент интимных отношений героев, а я не хотела читать о таком. Как и в фильмах. Обычно, я стараюсь пропускать такие места: либо ухожу, либо стараюсь не видеть и не слышать, что происходить на экране.
- Тебе неприятно это? – серьезно, но мягко спросила она.
- Скорее, я чувствую тревогу, - я чуть поерзала.
- Но ведь если два человека любят друг друга, такие моменты становятся очень счастливыми. Они дарят друг другу заботу и нежность. Но это как правило. Как должно быть.
- Любовь бывает разной, - проговорила я. – Когда любишь человека, становится еще больнее от предательства.
- Согласна. Предательство близкого человека пережить очень трудно. Очень сложно поверить в себя снова и довериться кому-нибудь еще. Ты доверяешь кому-нибудь, Белла?
- Папе, - ответила я, не задумываясь. Доктор Кэрри кивнула, ожидая. – У меня есть подруга Элис. Ей я тоже доверяю. И… Эдварду?
- А кто такой Эдвард? – улыбнулась она.
- Он двоюродный брат Элис, - ответила я. – Он хороший. Очень хороший. И я не хочу, чтобы он страдал. Он и так уже многое перенес.
- Тебе рядом с ним легко?
- Иногда да, - согласилась я. – Но я вижу, что ему надо больше, хоть он и говорит, что понимает. И это заставляет меня чувствовать себя виноватой. Я не могу дать больше.
- Почему?
- Я чувствую себя неустроенной, - я посмотрела на руки, сцепленные в замок. – И мне очень страшно.
- Страх испытывает каждый человек на земле. В этом нет ничего удивительного. Но каждый боится чего-то своего: насекомых, огня, высоты, закрытого помещения, ответственности. Все люди разные, - я кивнула, давая знак, что согласна с ней. - Чего ты боишься, Белла?
Я молчала, пытаясь сформировать мысль.
- Я боюсь… Быть любимой… Мужчиной…
- Как ты сама сказала, любовь бывает разной, - тихо заметила она. – Ты не боишься любви отца? – я покачала головой. – Он ведь тоже мужчина.
- Это другое. Я знаю, что он не причинит мне зла. Он всегда защищал меня.
- А Эдвард?
- Эдвард тоже старается защитить меня. Даже от себя самого. Он пытается не давить на меня, и я благодарна ему за это, и тоже стараюсь быть более сдержанной с ним.
- И у тебя получается?
- Иногда, - кивнула я. – Раньше я даже не могла терпеть его касаний, как и остального большинства людей. А теперь даже могу обнять его… Иногда… Я не хочу обижать его. Он и так очень старается, чтобы мне было комфортно с ним.
- Как ты думаешь, он может причинить тебе боль?
- Нет, - ответила я сразу же. – Он не такой, как другие.
- А есть кто-то, кто может причинить тебе ее?
- Я научилась защищать себя, - ответила я. – Я даже победила его.
- Кого? – ненавязчиво спросила доктор Кэрри, будто мы говорили о погоде.
- Джеймса, - прошептала я. – Он хотел причинить боль не только мне, но и моим друзьям. Он хотел убить Эдварда. Я не могла этого позволить, поэтому напала на него.
- Это было сложно?
- Легче, чем я думала, - ответила я. – Он оказался слабее меня и не таким страшным.
- Значит, ты победила его.
- Нет, - покачала я головой. – Я выиграю, только когда смогу жить нормальной человеческой жизнью… Я не хочу спать лишь по несколько часов в сутки, боясь увидеть очередной кошмар с ним в главной роли…. Я не хочу шарахаться от людей, как какая-то неуравновешенная психопатка… Я хочу радоваться каждому дню, а не стараться его заполнить любыми делами, лишь бы не вспоминать о детстве… Наконец, я просто хочу простить свою мать.
- Значит, дело не только в Эдварде?
- Конечно нет, - я удивленно посмотрела на нее и встретилась с одобрительным взглядом. – Вернее, именно он заставил меня понять это. Без него я бы, наверное, так и жила, отгораживаясь от всех.
- Хорошо, Белла, - она искренне смотрела на меня. – Главное, что ты понимаешь свою проблему и больше не замыкаешься в себе. Это большой шаг для тебя. И я буду очень рада помочь тебе двигаться дальше, - она посмотрела на часы. – Сегодня ты очень здорово поработала, но думаю, тебе пора отдохнуть. Но прежде мы с тобой обговорим план твоих посещений. Если, конечно, ты собираешься продолжать наши встречи.
- Собираюсь, - твердо сказала я.
- Отлично, - улыбнулась она. – Ты знаешь, что в нашем центре можно жить. Но это необязательно. Комната здесь у тебя будет, так что ты можешь переехать сюда или же просто перевези сюда некоторые из своих вещей, если вдруг решишь когда-нибудь остаться. Это все лишь для твоего комфорта, и ты сама решаешь, как тебе поступать. Мы будем с тобой встречаться два раза в неделю. Такое время тебе подходит? – я кивнула. – Прекрасно. Если по какой-то причине ты не сможешь приехать, то звони мне, пожалуйста, - она подала мне визитку. – Еще один момент. Иногда я буду задавать тебе небольшие домашние задания, - я удивленно посмотрела на нее. – Ничего невозможного. Я не буду требовать, чтобы ты его выполняла сразу же – никакого временного ограничения. Только когда ты сама захочешь его выполнить и будешь готова к этому. И только после этого я буду тебя просить еще о чем-нибудь.
- Хорошо.
- Тогда все, - улыбнулась она.
Я встала, но замешкалась.
- У тебя какие-нибудь вопросы, Белла, - мягко спросила она.
- Да, я хотела уточнить насчет стоимости.
- Ах, это. Мы заключаем с тобой договор на три месяца. Тебе не надо будет платить за каждое посещение. Сумма уже оговорена в договоре. Первый взнос пятьдесят процентов, через три месяца остаток. Если ты решишь закончить наши встречи, то либо доплатишь необходимую суму, либо мы вернем тебе деньги. Если ты захочешь пролонгировать наш договор, то действие повторится по той же схеме.
- А сколько мне надо будет заплатить сейчас? – доктор Кэрри назвала сумму, и я выдохнула. – Ничего себе! Я думала, будет намного дороже.
Мне даже не потребуется занимать деньги у Калленов, я сама смогу все оплатить.
- Ну извини, - рассмеялась она, и я ответила радостной улыбкой.
- Тогда я пойду? – спросила я.
- Да, все документы подготовлены. Можешь взять их у моей помощницы и ознакомиться до следующей встречи, - я кивнула и направилась к двери. – Белла, - я повернулась и увидела, как доктор Кэрри, что-то записывает на листке бумаги. Она подошла и передала его мне. – Твое первое задание.
Я посмотрела на листок, читая красивый почерк.
- Николас Спаркс? – не поняла я.
- Почитай книги этого автора. "Памятная прогулка", "Дневники памяти", "Ангел-хранитель", - улыбнулась она. - Нет ничего лучше хорошей книги, чтобы крепко заснуть.
- Хорошо, - кивнула я. – До свидания, доктор Кэрри.
- До свидания, Белла. Да, если тебе будет комфортнее, то зови меня Шарлотта, - сказал она. – Но только, если ты этого захочешь.
- Хорошо, - снова повторилась я и, улыбнувшись на прощание, вышла за дверь.

***

Первые три месяца пролетели незаметно. Я разрывалась между учебой, посещением доктора Кэрри и встречами с Эдвардом, который отстранился от учебы, написав заявление о том, чтобы его снова приняли на второй курс. Конечно, совет удовлетворил его просьбу, поэтому следующий учебный год мы должны были начать вместе.
Через месяц, я смогла рассказать полностью свою историю доктору Кэрри, раскрываясь перед ней с каждым занятием. Она не смотрела на меня жалостливо и не улыбалась мне участливо, а просто внимательно и понимающе выслушивала все мои сбивчивые объяснения. А еще теперь я сидела в очень удобном глубоком кресле похожем на то, которое стояло в гостиной у Калленов.
После прочтения невинных книг Николаса Спаркса, мне предстояло не совсем легкое чтиво более открытых в интимном отношении романов. Доктор Кэрри мне советовала больше сосредоточиться именно на эмоциональных аспектах – какие чувства наслаждения вызывают отношения героев - а не на описании любовных ласк. Это задание потребовало от меня большей стойкости, но в принципе это тоже было не так уж и трудно.
Ведь главные герои действительно были счастливы во время полного сближения.
Как-то я рассказала Элис, что доктор Кэрри дает мне небольшие задания, и в тот же вечер она помогла мне осуществить еще одно – просмотр красивых фильмов о любви. Мы вшестером сидели в гостиной у Калленов. Свет излучал лишь экран огромной плазмы, по которому сейчас шло действие картины «Мосты округа Мэдисон». Джаспер на коленях с Элис сидел в глубоком кресле. Эммет и Розали расположились на диване, на который опираясь спиной, на полу сидели мы с Эдвардом. В какой-то момент я взглянула парочку в кресле и увидела, что они уже заняты совсем не просмотром фильма. Почувствовав себя неловко, я быстро отвернулась, стараясь поглубже укутаться в шерстяной плед, покрывающий мои плечи.
- Замерзла? – заботливо спросил сидящий рядом Эдвард. На нем был такой же плед.
- Нет, - ответила я и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ, потом бросил взгляд за мою спину, где как раз ласкались Джаспер и Элис, и закатил глаза, отворачиваясь к экрану.
Я подавила смешок, и он опять вопросительно взглянул на меня. Я покачала головой. Странно. Сейчас мы сидели с ним так близко друг к другу, что наши руки соприкасались, а мое чувство опасности спало беспробудным сном. Я знала, что это последствия работы с доктором Кэрри. Каждую встречу я ей – и самой себе – доказывала, что Эдвард неопасен для меня и не сделает мне ничего плохого. Она просила меня чаще представлять, как Эдвард дотрагивается до меня уже не так невинно, как он делал это каждый день. В своем воображении это было не так уж и страшно. Но доктор Кэрри говорила, что мне надо учиться не бояться не только Эдварда, но и остальных людей. Боже! Я чувствовала себя как дура, когда в первый раз шла по улице и здоровалась с каждым встречным, приветливо улыбаясь. Потом пошло пожатие рук своих знакомых. Сначала Джаспера и Эммета, а потом и моих одногруппников. Они удивленно смотрели на меня, но все же отвечали. И в очередной раз я убедилась, что в этом нет ничего такого.

Эдвард продолжал смотреть на меня, и я одними губами спросила «что?»
- Ты будешь непротив, если я лягу? – спросил он осторожно.
- Нет, - покачала я головой. – Но тебе удобно будет на полу?
- Главное, чтобы была подушка, - я не поняла, и он кивнул на мои ноги. – Позволишь?
Ха!..
Я была озадачена, но даже не из-за страха – я испытала смущение. Голова Эдварда будет лежать на моих бедрах. Было темно, и никто не увидел, но я почувствовала, как по щекам разбежалось тепло.
- Хорошо, - согласилась я после полуминутного молчания, и он подарил мне радостную улыбку.
Эдвард отодвинулся, лег на спину и очень медленно опустил свою голову на мои вытянутые ноги. Я ненадолго задержала дыхание, когда ощутила небольшую тяжесть выше коленей. Он внимательно следил за моей реакцией, поэтому я улыбнулась ему, показывая, что все отлично. Он закусил губу и повернул голову, снова обратив внимание на экран телевизора, словно в этом не было ничего необычного.
Что ж, теперь развитие сюжета в фильме меня интересовало мало, и я часто отвлекалась на изучение красивого профиля, а мои руки вообще не могли найти удобного для себя места. Эдвард, казалось, вообще не замечал моих мытарств, с интересом глядя на светящийся экран.
Интересно, а он не будет против, если я положу свои руки на него? Не будет ли это ему мешать?
Что ж, у меня была прекрасная возможность проверить это.
Я высвободила левую руку из-под пледа и как можно естественнее положила ее на твердую грудь. В конце концов, он же вроде как мой парень. Что в этом такого?
Сначала он никак не отреагировал, но через полминуты осторожно положил свою ладонь поверх моей, так и не оторвавшись от просмотра, и чуть подвинул ее. Я смогла услышать ровный стук его сердца. Было так странно чувствовать удар за ударом, ощущая, как поднимается и опускается его грудь при каждом вдохе и выдохе.
Я осмелела еще больше и, высвободив вторую руку, запустила ее в мягкие растрепанные волосы. Это было приятно, не только мне. Эдвард чуть улыбнулся и на несколько секунд прикрыл глаза. А я гладила и не могла остановиться, иногда пробегая пальцами по его лбу, щеке и подбородку, чувствуя себя как дома. Эдвард дарил мне теплый уют, о котором я не могла и мечтать.
Тот вечер сделал нас еще ближе друг к другу.

***

- Какое твое задание на этот раз? – спросила у меня Элис, когда мы вышли из аудитории, где проходила предэкзаменационная консультация. – Ты молчишь уже неделю.
- Да ничего такого, - пожала я плечами.
- Да ладно, Белла! – усмехнулась моя подруга. - Давай колись!
- Я должна потанцевать, - вздохнула я.
- Так это же здорово! Устроим дома семейную вечеринку.
- Я не умею танцевать, Элис, - сказала я.
- Мы что-нибудь придумаем, - улыбнулась она.
Шла уже вторая экзаменационная неделя. Я практически все время проводила в доме у Калленов за исключением ночей. Ребята старались помогать нам с Элис в подготовке к экзаменам, беря на себя роль старших товарищей.
Эсме продолжала жить здесь, а Карлайл уже как месяц продолжил свою работу и прилетал лишь на выходные.
Джаспер дожидался нас на парковке в своей машине.
Когда мы приехали домой к Калленам, Розали и Эммет были уже здесь. Я знала, что у Эдварда сегодня запланирован очередной прием к врачу, поэтому не удивилась, не увидев его и Эсме.
Джаспер поспешил присоединиться к Эммету на кухне, а мы с Элис поднялись в их комнату.
Я только села на стул, как Элис хитро на меня посмотрела.
- Нет, дорогая, - усмехнулась она. – Мы не будем сейчас учиться.
Под мое непонимающее молчание, она подошла к музыкальному центру и, недолго поколдовав там, нажала на «пуск». По комнате тут же разлилась веселая ритмичная музыка (качать тут).
- Вечеринка! – она рассмеялась и танцующе направилась ко мне.
- Элис, - покачала я головой.
- Давай-давай, Белла! Под такую музыку невозможно усидеть на месте! – она взяла мои руки и потянула меня. – Ну же! Расслабься и начинай крутить попой, трясти головой. Просто забудь обо всем и почувствуй музыку!
Элис начала танцевать и попыталась вести меня. Но я танцевала очень давно, будучи маленькой девочкой, и поэтому чувствовала себя как-то неуместно, пытаясь двигаться под музыку.
Отворилась дверь, и зашла Розали.
- Эй, Роуз, присоединяйся! – крикнула Элис. – Оторвемся!
Блондинка закатила глаза, но все же, улыбаясь, сделала своим телом «волну», как я видела по телевизору, и присоединилась к нам.
- Надо помочь Белле, - сказала Элис. – Давай, Белла, вот так вот!
Я попыталась повторить движение, которое она показала мне, чувствуя себя абсолютной неумехой. Потом она попыталась направить меня, чтобы я сделала поворот вокруг себя, под ее рукой, и сделала то же самое, держась за мою руку. Я улыбнулась – это было легко. Но все же трясти пятой точкой, как девчонки, у меня пока не выходило.
Эта песня закончилась, и включилась еще одна быстрая (тык). Элис взвизгнула и начала чуть ли не прыгать по комнате, вызывая у меня и Розали смех.
- Давайте вместе со мной! – к прыжкам добавилась тряска головы. – Плевать, если не в такт! Так даже веселее!
Розали присоединилась к ней, мотая своим длинным белокурым хвостом. Элис подскочила ко мне и потянула меня за руку по кругу, вынуждая меня последовать ее примеру с прыжками, и Розали тут же взялась за другую. Они смеялись и я невольно заражалась их гремучим весельем. Через пару секунд уже и мои волосы разлетались в разные стороны, иногда падая на глаза.
Наконец, запыхавшиеся, но продолжающие хохотать, мы упали на кровать. Я чувствовала, как быстро бьется сердце, лицо горело, а поясница даже увлажнилась.
- Да, - выдохнула Розали. – Давно мы так не бесились. Надо чаще повторять.
Мы пропустили одну быструю композицию. Следующая же началась очень плавно (сюда).
- О, настало время медляка, - Элис снова вскочила, подавая мне руку. – Вставай, Белла!
- Элис, я не умею, - я попыталась увернуться от нее.
- Для тебя нет ничего невозможного, - она продолжала пытаться схватить меня. – Я разрешаю тебе несколько раз наступить мне на ноги. Давай, Белла! Не упрямься!
Розали встала и начала танцевать в одиночку. Ох! Я смотрела на нее во все глаза. Неужели можно так научиться владеть своим телом?
- Я жду, Белла! – Элис напомнила о себе. Я вздохнула и подала ей руку. Все равно рано или поздно это произойдет.
Она обняла меня за талию одной рукой, и начала двигаться, чуть поворачивая нас. Что ж, это было не так уж и сложно.
- Расслабься, Белла, - улыбнулась она. Я выдохнула, пытаясь последовать ее совету, и мои плечи опустились. – Умница!
Потом она снова повела меня, чтобы я повернулась вокруг и вновь казалась в ее объятиях. У меня получилось со второго раза, и я улыбнулась.
- Видишь? Это намного легче, чем драться, - усмехнулась она.
- Неуверенна, - ответила я.
- Так, а теперь давай сделай два шага на меня, начиная с правой ноги, - я выполнила, и как ни странно, Элис отступила назад. – А теперь то же самое сделаю я. Ты же отступай, начиная с левой, которая у тебя впереди, - теперь я уже отступила, а она пошла на меня. – Отлично! А теперь повторим, - мы сделали это еще несколько раз, и я даже ни разу не ошиблась.
Элис еще и умудрялась поворачивать нас, чтобы мы кружились.
- Белла, - крикнула Розали, танцуя вокруг нас. – Только не делай такое сосредоточенное лицо.
- Ага. Если бы все было так просто, - проворчала я, но все же попыталась расслабиться, понимая, что и тело у меня снова напряжено.
- Ничего, - подбодрила меня Элис. – Несколько таких репетиций, и ты станешь настоящим асом.
- Эй, - я запнулась, когда услышала голос Эммета. – А почему это наши девушки танцуют без нас?
- А ты бы еще больше тусовался у холодильника, я бы тебя вообще на кухню спать отправила, - ответила Розали, не прекращая танца.
Я повернулась к двери, и увидела всех трех ребят. Эдвард мне улыбнулся, здороваясь.
-Детка, мне нужны силы, и вот я здесь в полном твоем распоряжении, - Эммет картинно пару раз ударил себя руками по груди и опустился перед Розали на одно колено.
- О, отличная идея! – воскликнула Элис. – Все по парам.
Я чуть сознания не лишилась от мысли, что буду танцевать с Эдвардом, но Элис будто не заметила моего состояния, уже утаскивая меня к нему.
- Она даже ни разу не наступила мне на ногу, - отрапортовала она.
- Тогда я спокоен, - рассмеялся Эдвард, а я залилась краской смущения.
Элис хихикнула и поспешила к Джасперу, который тут же подхватил ее на руки.
Музыка закончилась, и я вздохнула с облегчением, надеясь, что следующая будет быстрой. Но мои надежды не оправдались ( сюда). Эдвард усмехнулся, заметив на моем лице разочарование.
- Потанцуем? – он приподнял свою идеальную бровь и склонил голову на бок, пряча улыбку.
- Прекрасно, - вздохнула я. – Только учти, я не обещаю, что и тебе повезет, как Элис.
- О, я считаю себя везунчиком уже из-за того, что ты согласилась, - ответил он и шагнул ко мне. Я все еще испытывала скованность в первые моменты, когда он подходил так близко, но это было ничего, по сравнению с тем, что я почувствовала, когда его рука скользнула на мою талию, придвигая меня еще ближе к его телу. Через университетскую рубашку очень хорошо чувствовался жар его руки, от чего мое тело покрылось мурашками, и по спине пробежал озноб. Я вдохнула, стараясь успокоиться, тут же почувствовав, как его чистый аромат, смешанный с едва уловимым запахом поликлиники, наполняет мои легкие. Эдвард взял мою руку, чуть сжав ее, как он обычно это делал, и я положила другую на его крепкое плечо.
- Расслабься, Белла, - тихо проговорил он, и я посмотрела на него, встречаясь с заботливым взглядом. – Давай я поведу?
Я молча кивнула и сглотнула.
Мы медленно начали кружиться. Мне казалось, что музыка подразумевает даже более быстрое движение, но была благодарна Эдварду, что он не торопился. Он не пытался, как Элис, танцевать на два шага или кружить меня. Мы просто медленно танцевали, и я чувствовала себя довольно удобно. Один раз я все-таки умудрилась наступить ему на пальцы, и сбивчиво извинилась, но он лишь улыбнулся и покачал головой, показывая, что все хорошо.
Потом Элис предложила поменяться парами, и я оказалась танцующей с Эмметом. Это оказалось сложнее, но я все же вытерпела, больше настраиваясь на его плоские шуточки, насчет танцев и драки. Вскоре я оказалась в паре с Джаспером, который вел себя как настоящий джентльмен, но только когда я снова оказалась рядом с Эдвардом, то почувствовала настоящий комфорт.
Мы снова танцевали с ним медленно, не обращая ни на кого внимания. Этот раз он прижал меня к себе еще ближе, не оставляя между нами никакого пространства. Я выдохнула, и высвободила руку из его ладони, чтобы положить ее на второе его плечо. Я видела, что так танцуют другие две парочки, и захотела попробовать. Эдвард не сопротивлялся, и обнял меня, сцепляя свои руки на моей пояснице. Я прислонила голову к его груди и испытала радость, снова слыша стук его сердца. Да, здесь я определенно была как дома.
Через какое-то время я ощутила, как он склонил свою голову, и его дыхание прошлось по моим волосам. Я не остановила его, искренне наслаждаясь этим моментом, поэтому в следующий раз он осмелел больше, зарываясь в них носом. Я могла поспорить, что чувствую маленькие движения его губ, будто он мимолетно целовал меня. Что ж, это было приятно. Очень приятно. Эти мимолетные ласки заставляли задуматься о чем-то большем, вызывая новые волны трепета. Я не боялась, зная, что Эдвард не пойдет на большее, если я сама не захочу. Он делал лишь то, что я позволяла. Но мысли о настоящих поцелуях все чаще появлялись в моей голове. Главный ход оставался за мной, и мне самой было интересно, когда же я решусь на что-то большее.