Глава 24. – Желание измениться.

Прежде чем появиться у Эдварда в следующий раз, я решила хоть немного привести себя в подобающий вид. Элис помогла мне вымыть голову и освежить тело, а когда я вновь оказалась в коляске, положила мне на ноги плед. Я расчесала и заплела еще влажные волосы, а потом посмотрела на нее.
- Я готова? – я опять спрашивала, а не утверждала.
- Отлично выглядишь, - улыбнулась она. – Хотя сейчас для Эдварда это непринципиально.
Я вспомнила о той молоденькой медсестре и вздохнула.
Остальные уже вовсю развлекали Эдварда, когда мы появились в палате.
- Эй, Белла, - обратился ко мне Эммет. – Выглядишь лучше. Похоже, скоро опять плохим ребятам придется прятаться.
- Смотри, как бы тебе не пришлось, - ответила я.
- Посмотрите на нее, - расхохотался он, усевшись у ног Эдварда. – Сама еще стоять не может, а уже дерзит.
Элис привезла меня к кровати с другой стороны, развернула, чтобы я могла видеть всех, и оставила, присоединяясь к Джасперу на диванчике.
Я чувствовала, как мое предплечье касается матраца.
Чуть повернув голову, я встретилась взглядом с Эдвардом.
- Привет еще раз, - улыбнулся он.
- Привет, - ответила я, немного смутившись. – Как ты себя чувствуешь?
- Теперь лучше, - ответил он, медленно отодвинув свою руку к краю постели, тем самым приближая ее ко мне. – Можно? – он открыл ладонь.
Опять?! Мои разумные мысли разлетелись, оставляя лишь привычную неуверенность.
Я же уже делала это, так в чем проблема? В этом нет ничего страшного. Рука Эдварда в тот раз подарила мне тепло.
Я глубоко вздохнула для храбрости и задержала дыхание, пока моя ладонь не коснулась его. Все было точно так же.
Я удивилась, рассмотрев, что он по сравнению со мной очень загорелый.
- Спасибо, - он выдохнул вместе со мной. – И прекрати жевать губу.
Я улыбнулась, оставляя свою нижнюю губу в покое, и посмотрела на ребят.
- Эдвард, что говорят врачи? – спросила Розали. – Как долго тебя будут еще держать здесь?
- Я слышал, что речь шла о месяце, - ответил он. – Может, больше. Возможно, потом еще какое-то время дома.
- Тогда тебе придется вновь учиться на втором курсе, - нахмурилась Розали. – Я разговаривала сегодня со Стюарт. Ты и так со всеми соревнованиями пропустил много, а теперь еще и это.
Чувство вину снова начало подниматься из глубины души. Это все из-за меня.
- И что? – равнодушно ответил Эдвард. – Буду учиться вместе с Элис и Беллой.
- О Белле тоже еще решается вопрос, – виновато произнесла Элис. Я удивленно посмотрела на нее. – Но Стюарт знает, что ты по знаниям тянешь на старшекурсницу, поэтому она по-любому будет настаивать перед советом, чтобы тебя перевели на второй курс. Естественно, после сдачи всех долгов.
- Я понимаю, - ответила я. – Я сделаю это.
Потом разговор плавно перешел на сплетни о студентах и преподавателях. Затем Эммет решил поделиться впечатлениями о фильмах, которые смотрел во время болезни. Конечно, вскоре к нам заглянула Сиобан, чтобы урезонить наш смех.
Все это время Эдвард держал меня за руку, иногда тихонько сжимая ее. И я чувствовала себя хорошо. Действительно хорошо…

« …Голубые глаза полные голода и торжества превратились в ярко-зеленые. Они ласково смотрели на меня. Передо мной стоял Эдвард и весело улыбался. Он не хотел сделать мне ничего плохого, так почему мне было так страшно?..»

- Белла… - звал меня тихий голос. Я попыталась сбросить с себя остатки дремоты и почувствовала на своих волосах чью-то руку. – Белла, просыпайся.
Голос Эдварда окончательно разбудил меня, и я резко подняла голову. Моя рука все еще находилась на его кровати, а я сама, похоже, заснула, склонившись к ней. Я потерла щеку, оглядывая палату. Ребята исчезли.
- Где все? – я повернулась к Эдварду.
- Они уехали домой, - ответил он, глядя на меня. – Сейчас около десяти. И тебе самой надо отдыхать.
- Да я уже вроде как отдохнула, - усмехнулась я. – Почему вы меня не разбудили?
- Элис была категорически против, - ответил Эдвард и посмотрел в сторону.
- У меня такое ощущение, что я наверстаю здесь время сна за все прошедшие годы, - сказала я. – У них очень действенные препараты. Я сплю всю ночь да еще и днем легко засыпаю.
- Да я помню, ты говорила, что мало спишь, - он внимательно посмотрел на меня. – Зато у тебя пропали синяки под глазами.
- Возможно, - я пожала плечами. – Я как-то не особо обращала на это внимания.
- Белла, ты уверена, что сможешь все сдать, чтобы продолжить учебу со своей группой? – спросил он.
- Я надеюсь, - кивнула я. – Тем более, я на самом деле бежала впереди программы. Да и занятия у Стюарт дали мне много знаний. Я справлюсь.
- Да, - улыбнулся он, кивнув. – Ты всегда справляешься.
Последнюю фразу он произнес со странным выражением, будто в ней скрывался какой-то подтекст. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, на что он намекает.
И что я должна была ответить на это? На самом ли деле я справлюсь со всем?
- Мне тоже хочется в это верить, - ответила я и перевела взгляд на окно, выходящее в коридор. Жалюзи еще не были закрыты, поэтому я могла увидеть, как по коридору проходит та самая молоденькая медсестра Ванесса. Она тоже посмотрела в палату и, широко улыбаясь, помахала. Этот жест явно предназначался Эдварду.
- Ладно, я, пожалуй, поеду к себе, - я посмотрела на него снова и выдавила улыбку.
- Ты поедешь сама? – спросил он.
- Это не так уж и сложно, - ответила я. Мне претило то, что я нуждаюсь в помощи этой Ванессы. – Я же всегда справляюсь.
- Как хочешь, - ответил он, на мгновение замешкавшись.
- Пока, - я освободила колеса и сделала усилие. Коляска сдвинулась с места. – Действительно, несложно. Спокойной ночи, Эдвард.
Я отъехала на пару метров, когда он позвал меня.
- Белла, - я повернулась и увидела, что он испытывающее смотрит на меня. – Те послания, что я передавал с Элис… Ты готова услышать это от меня?
О Боже! Если он сейчас скажет мне эти все слова, я не знаю, что буду делать. А если он, захочет услышать что-нибудь в ответ?!
Я колебалась, видимо, слишком долго.
- Хорошо. Давай, в другой раз? – мягко предложил он.
- Да, давай, - поспешно ответила я, чем вызвала у него маленькую улыбку.
- Спокойной ночи, Белла.
- Да, тебе тоже, - я поспешила поскорее, покинуть его палату, но у двери еще раз взглянула на него и улыбнулась. – До завтра.
- Конечно. Куда я денусь? - ответил он с деланной серьезностью.
Я закрыла дверь, и поехала к своей палате, чувствуя, на лице огромную улыбку.

***

Теперь практически большую часть дня я проводила с Эдвардом. Чаще наши встречи проходи в присутствии его родственников, но иногда мы оставались наедине. Мне казалось, что с каждым днем я чувствую себя все увереннее рядом с ним. Конечно, мне было трудно, но я старалась. Каждый раз, я напоминала себе, что Эдвард никогда не делал мне ничего плохого, а еще, что он мне очень дорог, и я не хочу обижать его. Вскоре мне разрешили ходить самостоятельно, а Эдварду позволили двигать руками.
В тот день я чуть с ума не сошла, когда он сам медленно взял мою руку и поднес ее к своему лицу. Я застыла, когда почувствовала под своей ладонью уже порядком отросшую щетину, а его дыхание окутало жаром мое запястье. Я бы, наверное, отдернула руку, если бы не смотрела в его глаза. Взгляд Эдварда быт таким умоляющим и ранимым, что я заставила себя всеми силами остановить волну паники, зарождающуюся внутри.
Когда Эдвард понял, что я не собираюсь отстраняться, на его лице появилась счастливая улыбка. Конечно, я улыбнулась в ответ. Это стало вполне ожидаемой вещью – я не могла не улыбаться, когда улыбался он.
Через пару недель меня выписали.
- Ты не подумай, я очень рад, что ты выздоровела, Белла, - сказал Эдвард, прощаясь со мной. – Но я буду очень скучать.
- Я буду приезжать каждый день вместе со всеми, - ответила я.
- Этого мало, - вздохнул он.
Я медленно коснулась его лица, погладив чуть шершавую щеку.
- Значит, старайся сам скорее отсюда выбраться, - сказала я, глядя в его полные удивления глаза. – Знаешь, - задумчиво добавила я. – Мне больше нравится, когда ты побрит.
Он заливисто рассмеялся.
- Я это учту, Белла, - произнес он и взял мою руку в свою, прижав ее сильнее к щеке. Я почти спокойно отнеслась к этому, потому что теперь это было типичным жестом в нашем общении. А потом он сделал это. Касание его губ было едва ощутимым, но кожу на запястье словно опалило. Я отшатнулась от кровати, чувствуя внутри знакомые нотки истерики.
- Меня ребята ждут, - выдавила я из себя и быстро направилась к двери. – Пока.
Так и не дождавшись от него ответа, я вылетела в коридор к ожидающим меня Джасперу и Элис.
- Все в порядке? - спросила Элис, испуганно глядя на меня.
- Да, - ответила я. – Поехали домой.
Судя по его реакции, Эдвард не надеялся увидеть меня на следующий день. Да и я сама после его очередной выходки и последовавшей за этим моей бурной реакции не знала, как показаться ему на глаза. Умом я понимала, что это нормальное проявление наших новых отношений, но за прошедшие годы я до такой степени отвратила себя от этого, что не могла относиться к этому с легкостью.
Но я заставила себя бороться с этим. Мне было легко держать его за руку, сложнее обстояло дело с касанием его лица, но и это я выдерживала, как когда-то стараясь так же относится к нашему рукопожатию. Так что, я задалась целью выдержать и остальное.
Эдвард же больше не предпринимал никаких попыток дотронуться до меня. Казалось, он просто был рад, что я не перестала приходить к нему, заставляя меня чувствовать себя еще паршивее.
За неделю до выписки ему разрешили немного расхаживаться по палате. В тот день я снова увидела его гладковыбритым.
Когда мы уже собирались уезжать, я попросила ребят подождать меня снаружи.
- Ты снова не высыпаешься, - заметил Эдвард, когда мы остались одни.
- Я стараюсь наверстать упущенное, - ответила я. – Я много пропустила, а профессор Стюарт поручилась за меня, и я не могу подвести ее.
Я не стала упоминать о том, что мне еще и приходилось ездить в полицейский участок, чтобы отвечать в очередной раз на какие-то жуткие вопросы и подписывать кучу странных бумаг, да и страшные сны мне снились до сих пор. От этого всего просто так не избавиться. Иногда мне казалось, что этот кошмар уже стал частью меня.
- Много тебе еще осталось досдавать? - спросил Эдвард.
- Три зачета и шесть контрольных работ, - ответила я. – Три уже почти дописаны. Думаю, сегодня закончу.
- Тебе бессмысленно говорить, чтобы ты не переусердствовала? – задал Эдвард риторический вопрос.
Я пожала плечами и усмехнулась, глядя на мужской подбородок.
- Значит, ты запомнил мое пожелание, - я осторожно коснулась его гладкой кожи лица. –
Спасибо.
- Все для тебя, - Эдвард улыбнулся, но не предпринял попытки дотронуться до меня.
- Эдвард, - тихо сказала я. – Я хочу, чтобы ты повторил это.
Ему, очевидно, не стоило объяснять, что я имела в виду под «этим». Он медлил, вглядываясь в мое лицо, а потом осторожно захватил мою ладонь. Что ж, это было нормально. Я была благодарна ему, что он не торопится, давая мне возможность вспомнить свои ощущения. Я видела, как его губы неспешно коснулись моего запястья. Сотни импульсов послали в мозг команду отдернуть руку, но я сопротивлялась, а Эдвард не собирался отстраняться, но и не удерживал меня, оставляя быстрые едва весомые поцелуи. Да, я справлялась. Это было тяжело, но я выдерживала, пытаясь не засмеяться от облегчения и небольшого чувства щекотки, которое вскоре отдалось в груди небольшой приятной порцией тепла.
Наконец, Эдвард отпустил руку сам, и я дотронулась до чуть зудящего места, где еще недавно блуждали его губы.
- Спасибо, - тихо сказал он.
- И тебе спасибо, - ответила я. – Увидимся завтра.
Я напоследок сжала его руку и вышла из палаты.

***

В день выписки Эдварда я с ребятами после занятий отправилась к ним домой, чтобы под чутким руководством Элис украсить его к приезду нашего выздоровевшего. Что ж, если я еще сомневалась в богатстве этих двух семей, то теперь у меня должны были отпасть любые аргументы. Я с удивлением смотрела на дом, в котором жили ребята лишь на период своей учебы. Наш домик в Форксе был точно раза в три меньше этого. Я невольно почувствовала себя здесь лишней. Что я делала среди этих людей?
- Идем, Белла, - позвала меня Элис. Они уже все были у дверей, когда я все еще топталась около машины.
Я вздохнула. Так, Белла, не обращай на это внимания. Ты же полюбила Элис еще до того, как узнала, кто она такая. Какая разница, что у них денег куры не клюют, а ты живешь лишь на стипендию? Для хорошей дружбы не может быть материальных преград.
Я медленно поднималась по высокому крыльцу, смеясь над своими наивными рассуждениями. Для дружбы-то, может, и нет, а вот для любви…
Нет, сейчас не время думать об этом. У нас радость.
Внутри дом тоже не уступал по роскоши. Мягкие светло-коричневые и бежевые тона создавали уют. Стены и пол, отделанные деревом, широкая лестница цвета дуба, и большие, на вид очень мягкие, диван и кресла молочного цвета. А камин. Интересно, его можно было растапливать на самом деле? Вот здорово, наверное, сидеть в морозный вечер перед ним, полностью забравшись в такое вот кресло. Я усмехнулась сама себе. Только зашла, а уже размечталась.
За пару часов мы все сделали: поместили плакат «С возвращением, Эдвард!» наверху лестницы, надули и развесили по всему холлу и гостиной яркие шары. Эммет, конечно, не удержался и лопнул несколько, напугав девчонок до смерти. Розали лишь закатила глаза и послала ему обещающую расправу улыбку.
Пока Розали, Джаспер и Эммет управлялись на кухне, приготавливая чего-то по распоряжению Эсме, Элис показала мне комнаты наверху, которые разительно отличались от интерьера гостиной. Их спальня с Джаспером оказалась нежно-персикового цвета. На стенах висели небольшие картины, которые были продолжением одна другой, создавая впечатление широкого пейзажа.
У Розали и Эммета была светло-голубая спальня. Я улыбнулась, увидев на светлом ковре приставку для видеоигр. Кровать была просто королевских размеров. На ней, я думаю, можно было спасть как вдоль, так и поперек даже Эммету.
Комнаты для гостей, где останавливались родители ребят, были более классические, но даже в них был явный намек на скрытую роскошь.
- Ну, а свою комнату пусть тебе Эдвард сам покажет, - произнесла Элис, направляясь вниз по лестнице. Конечно, я бы лучше посмотрела ее с ней, но кто меня послушает.
Через час перед домом остановилась машина Эдварда, из которой вышли доктор Каллен и Эсме, а потом с их помощью осторожно выбрался Эдвард. Одна его рука уже была без фиксатора. Я видела, что он улыбнулся, глядя на дом. Они медленно поднялись по ступеням, а потом Карлайл открыл дверь, и мы захлопали, встречая входящего Эдварда.
Он счастливо осмотрел всех нас. Может, мне показалось, но его глаза сверкнули чуть ярче, когда он взглянул на меня.
- С возвращением, наш герой, - Элис с большим энтузиазмом подскочила к нему, и Эдвард уже напрягся, ожидая крепких объятий. Но сестра повела себя разумно, и лишь осторожно чмокнула его в щеку.
- Спасибо, Элис, - улыбнулся он, расслабляясь.
Последовали приветствия от остальных, но я этого буквально не заметила, ожидая своей очереди. Мое сердце колотилось как ненормальное, пока я думала, как мне себя вести. Сказать просто «привет»? Пожать руку? А может они все ждут от меня объятий? А чего он ждет? Когда Эдвард посмотрел на меня, я уже просто хотела сбежать отсюда.
- Здравствуй, Белла, - он протянул в мою сторону свободную руку, и я улыбнулась, взявшись за нее. Глупая! Он все прекрасно понимал! Чтобы хоть как-то выразить свою благодарность ему, я быстро обняла его и тут же отстранилась. Его глаза удивленно и ликующе замерцали.
- Эдвард, ты голоден? – спросила Эсме, подходя к сыну.
- Да уж, - усмехнулся он, не отрывая от меня глаз. – Больничная стряпня научила меня ценить нашу кухню.
- Элис, все готово? – спросила Эсме.
- Осталось достать из духовки и разложить по тарелкам, мам, - ответил Эммет за сестру. – В этот раз на кухне главным был я.
- И ты не боишься вот так вот заявлять об этом нам? – удивленно спросил доктор Каллен.
- Он просто великолепный шеф-повар, - тут же встала на защиту своего парня Розали.
- Спасибо, любимая, - парень с благодарностью обнял ее.
- Так, все, - засмеялась Эсме. – Пошли есть.
Эммет с Розали ушли вперед, Элис и Эсме последовали за ними, а Карлайл и Джаспер решили принести вещи из машины. Я даже не заметила, что до сих пор держу Эдварда за руку, пока он меня не потянул на кухню.
- Я очень рад, что ты здесь, - произнес он, мягко улыбаясь.
- Я тоже, - ответила я.
Супер интеллектуальный ответ, не находите?!
- Как тебе дом? – спросил Эдвард.
- Впечатляюще, - ответила я, снова вспоминая о разнице в наших социальных положениях.
- Да? – удивился он. – Я не думал, что тебе он может понравиться.
- Почему? – спросила я. Я ждала, что он скажет, будто это не мой мир.
- Ну, - он явно смутился. - Просто мне здесь не особо нравится. Я бы предпочел что-нибудь поменьше. Чтобы все были поближе друг к другу. Я думал, что тебе бы тоже было некомфортно в таком вот огромном доме.
- Правда? – я даже остановилась.
- Нет, если тебе нравятся такие дома, то я ничего не имею против, - поспешно добавил он, чуть краснея. Эдвард покраснел?!
- По правде сказать, я чувствую себя здесь как в музее, - призналась я. – Я бы не смогла жить так.
- О, хорошо, - радостно улыбнулся он.
Мы зашли в большую кухню, где уже витали просто слюневызывающие запахи.
- Эдвард, садись сюда, - Эсме выдвинула стул перед большим столом, на котором уже стояли блюдо с нарезанным хлебом, большая салатница с овощами и расставлены тарелки с приборами. – Белла ты присаживайся вот сюда, - она указала на рядом стоящий стул.
Элис тоже села напротив меня, подмигивая. Мы с Эдвардом захихикали, когда увидели Эммета. Этот клоун нацепил на себя колпак настоящего повара и одел фартук. С важным видом он прошествовал к столу, неся в руках большую жаровню. Розали следовала за ним с тарелкой пюре.
- Так как наш Эдвард еще не может управляться двумя приборами, мы решили упростить ему задачу, - чинно произнес Эммет, подавая ему обычную суповую ложку. – Так и быть, мы закроем глаза на твою бестактность, разрешая тебе питаться с помощью этого.
- Спасибо, Эммет. Ты так любезен, - ответил Эдвард, ничуть не обидевшись.
Пока Розали и Эммет раскладывали по тарелкам пюре и гуляш с пряными травами, подоспели и Джаспер с Карлайлом.
- Думаю, сегодняшний день стоит отметить, - сказал глава семейства, доставая из холодильника пару бутылок шампанского. – Это я вам как врач говорю.
Элис тут же подскочила за бокалами.
Наконец, когда шампанское было разлито, а все сидели на своих местах, доктор Каллен встал.
- Что ж, вы все можете представить, как я счастлив, находясь здесь со всеми вами, - он улыбнулся. – Правда, не хватает еще Элезара и Кармен, но кто-то же должен заниматься делами. Думаю, мы это наверстаем в будущем, - все закивали, кроме меня. – Я просто хочу сказать спасибо - Богу или кому-либо еще - что все закончилось хорошо. Что мы все за большим столом и улыбаемся. Что это испытание вы, дети, с достоинством преодолели, невзирая на такие последствия, - я снова почувствовала себя не в своей тарелке. Джаспер и Элис пострадали из-за меня, а с Эдвардом вообще могло случиться самое страшное. – Белла, - Карлайл позвал меня, и я оторвала взгляд от наполненной тарелки. Он улыбнулся мне. – Только не бери вину за случившееся на себя. Так получилось, что твоя жизнь с нашей семьей связалась еще раньше. Конечно, не так радужно, как хотелось бы, но… Потом ты подружилась с Элис. Пришла на помощь Эдварду. Видимо, было какое-то провидение, что должно было все так случиться. Ведь все равно вы победили. Вместе. Теперь вы еще ближе друг другу. Думаю, о доверии даже упоминать не стоит. Такое никогда не забудется, - он внимательно смотрел на меня. – Главное, не вини себя. Хорошо? – я кивнула, не зная, что ответить. Чувство вины все равно никогда не уйдет. – Прекрасно! – он посмотрел на свою семью и поднял бокал. – За вас, мои любимые! Пусть у вас будет все хорошо!
Все подняли свои бокалы и отпили игристую жидкость. Я чуть пригубила, чувствуя на языке лопающиеся пузырьки. Я уже пробовала шампанское, но этот напиток был намного мягче и вкуснее.
Весь вечер все смеялись, чувствуя легкость и счастье. Казалось, что все плохое позади, и даже я поверила в это. Шампанское утопило в себе все мои опасения и жуткие воспоминания. Я искренне смеялась над шутками Эммета, воспоминаниями Эсме о детстве ребят и замечаниями Эдварда.
- Ладно, я думаю, на сегодня хватит, - произнесла, качая головой, Эсме, утерев слезу от смеха. – Давайте закругляться. Некоторым еще завтра на занятия.
- Мы с Роуз готовили, - потянулся Эммет. – Значит, посуду моет кто-то другой.
- Я могу помыть, - сказала я.
- Я с тобой, - кивнула Элис.
- Эдвард, - Карлайл встал. – Давай я помогу тебе дойти до комнаты.
- Хорошо, - он неуверенно посмотрел на меня. – Белла, ты зайдешь ко мне перед отъездом?
- Конечно, - улыбнулась я. – Тем более твою комнату мне так и не показали.
- Я буду ждать, - он ослепительно улыбнулся и встал, опираясь на Карлайла
Мы с Элис мыли посуду, весело болтая и смеясь, пока на кухне снова не показался доктор Каллен.
- Белла, если хочешь, можешь оставаться здесь, - предложил он. – Одна комната для гостей свободна.
- Нет, я лучше в общежитие, - покачала я головой.
- Хорошо, - кивнул он, не настаивая. – Я вызову тебе такси. Можешь не торопиться. Водитель будет ждать, сколько потребуется.
- Спасибо! – я улыбнулась, вытирая руки.
- Что ж, тогда спокойной ночи, дети, - он поцеловал Элис и улыбнулся мне, а потом вышел.
- Я подожду тебя, - сказала Элис, когда мы все убрали и покинули кухню.
- Не стоит, - улыбнулась я. – Иди спать. Я быстро попрощаюсь с Эдвардом и уеду.
- Точно? – спросила она, зевая.
- Конечно, иди спать, - мы поднялись вместе наверх и попрощались возле двери в комнату Эдварда.
Я тихо постучала и открыла дверь, услышав тихое «входи».
Эдвард сидел на кровати, уже переодевшись ко сну. Он улыбнулся мне, осторожно поднимаясь.
Его комната была мужской. Темно-синяя обивка стен и минимум фоторепродукций. Приглушенный свет ночника создавал таинственность. Мне определенно понравилась его комната. Возможно, потому что здесь не витало запахов женских духов, как в других спальнях. Она была лишь его.
- Ничего себе, - я подошла к стеллажу, заполненному дисками.
- Я люблю слушать музыку, - ответил он за моей спиной.
- А я не слушаю музыку, - тихо произнесла я, проводя пальцами по пластиковым корешкам.
- Я знаю, - тихо ответил он. – Но тебе еще может она понравится.
- Да, возможно, - ответила я, подходя к музыкальному центру. – Что ты слушал последний раз? Как настраивался на победу?
Я нажала на кнопку, и по комнате разнеслись звуки медленной музыки и слова:

..And I give it all away
Just to have somewhere to go to
Give it all away
To have someone to come
home to…*

- Оу, - рассмеялась я и повернулась к нему. – Мне нравится.
Меньше всего я ожидала, что он будет стоять так близко ко мне. Мой взгляд наткнулся на бежевую ткань футболки, что напомнило мне о дне нашего знакомства, и я невольно хихикнула, подняв глаза на его лицо.
- Что? – спросил он озадаченно.
- Ничего, - ответила я, улыбаясь. – Я и забыла, какой ты высокий.
- Разве это помеха? – он послал мне хитрую улыбку.
Я всерьез задумалась над его вопросом.
- Нет, наверное, - ответила я, глядя в его глаза.
- Я рад, - тихо ответил он, внимательно глядя на меня.

…And I give it all away
Just to have somewhere to go to
Give it all away
To have someone to come
home to…

Вся веселость и пьяная беззаботность вмиг испарилась, когда я увидела, как Эдвард чуть прикусил свою губу.
О, Господи! Я и не думала, что этот момент настанет так быстро. У меня даже не было возможности отступить куда-нибудь, так как я спиной чувствовала полки стеллажа.
А его глаза! Яркая зелень исчезла, уступая блестящей темноте изумруда. Я сглотнула, внезапно чувствуя, как пересохли губы. Было кристально ясно, что он хотел сделать.
Но могла ли я позволить ему это?
Мое сердце отбивало барабанную дробь, а ладони стали неприятно влажными.
- Белла, - едва слышно прошептал Эдвард, неспешно касаясь моего лица. Я чуть вздрогнула и сжала кулаки, но осталась на месте.
Главное помнить, он никогда не хотел навредить мне. Он всегда помогал мне...
Его палец нежно погладил мою щеку.
Нет, я не могу!
Стой смирно и не шевелись!
Я разрывалась от противоречивых желаний.
Глаза Эдварда звали меня, обещая чего-то. И где-то в глубине души я хотела этого. Хотела попробовать. Хотела испытать новые неизвестные мне ощущения.
Но страх никуда не ушел, вгрызаясь в душу и заслоняя собой все хорошее.
Я закрыла глаза, пытаясь не наблюдать за его медленным приближением, чувствуя по всему телу мелкую дрожь. Пожалуйста, пусть все это побыстрее закончится!
Палец вновь скользнул по моему лицу, и я напряглась еще сильнее, готовясь, что сейчас это произойдет. Тем лучше! Я быстрее с этим справлюсь. Главное, не испугать Эдварда. Он и так очень терпелив со мной. Я должна ему это!
Казалось, что прошла целая вечность, пока я ждала, когда его губы подарят мне первые неведомые ласки. Но ничего не произошло. Внезапно я оказалась на свободе.
Я пораженно открыла глаза и посмотрела на грустного Эдварда.
- Я не могу, - он покачал головой, закрыв на мгновенье глаза. – Прости меня, Белла! – он отошел на несколько шагов.
- Что? – не поняла я.
- Я просто какой-то эгоист! – воскликнул он. – Я пытаюсь сделать хорошо себе, забывая о твоих чувствах, - он виновато посмотрел на меня. – Боже! Я чувствую себя каким-то негодяем, который принуждает тебя. Нет! Так нельзя! Я не могу, - он замотал головой. – Прости меня, ладно? Я придурок!.. Я… - он выдохнул. – Я сейчас вернусь.
Он быстро, как только мог, скрылся за дверями ванной.
Как только хлопнула дверь, я пришла в себя.
Влажная пелена мешала видеть в свете ночника, но я легко прошла к двери и тихонько оказалась в коридоре. В какой-то из комнат слышался звук телевизора, но больше никаких признаков бодрствования не было. Я быстро сбежала по лестнице и, взяв из гардероба куртку, вышла на улицу. Слава Богу, такси ждало, как и обещал доктор Каллен. Я села на заднее сидение и назвала водителю адрес общежития. Машина плавно тронулась с места, и я выдохнула.
Слезы так и бежали по щекам, отчего таксист поглядывал на меня в зеркало заднего вида. Я быстро вытерла их, не желая, чтобы кто-то видел меня такой, и устремила взгляд в окно.
Да, мне было больно. Очень больно. Эдвард решил отказаться от меня, и я его не винила. Конечно, с таким фриком как я каши не сваришь. А он красивый молодой парень. Да любая девушка сама набросится на него, лишь бы он поманил. А тут я со своими проблемами. Никто не хочет проблемных девушек. Было наивно думать, что мы справимся со всем этим. Он и так старался не давить на меня, а я расслабилась и решила, что он будет ждать, сколько нужно, чтобы я смогла разрушить все свои внутренние барьеры.
Но сколько мне было необходимо времени, чтобы измениться? Месяцы или годы? Даже я сама этого не знала. Он назвал себя эгоистом, а ведь из нас двоих именно я была такой. Я думала только о себе, ставя превыше всего только свои страхи.
И вот, что получилось.
Единственный мужчина, кого я желала в душе, сдался, отказываясь от меня.
Мой телефон зазвонил. Я знала, что это Эдвард, и сбросила. Звонок повторился, и я снова нажала «отбой».
Новый звук оповестил меня о приходе смс.
Я открыла и прочитала:
«Белла, я понимаю, что напугал тебя. Прости меня! Я не хотел! Помни, что ты очень дорога мне. Этого ничто не изменит. Я переживаю за тебя. Поэтому просто напиши мне хотя бы, что ты добралась до комнаты без происшествий. И проследи, чтобы двери оказались закрыты».
Он еще просил прощения у меня? Я вздохнула, горько улыбаясь. Во всех наших бедах с самого детства была виновата лишь я. Это мне стоило просить прощения у него.
Единственное, мне было непонятно, что он имел в виду, когда просил проследить, чтобы я закрыла двери. Я всегда их закрываю.
Автомобиль остановился, и я, поблагодарив водителя, быстро вылезла из такси. Забежав на крыльцо, я открыла дверь и оказалась в тишине холла. Не медля, я проделала путь до своего этажа, а там еще быстрее дошла до нашей с Элис секции. Закрыв за собой дверь, я включила свет в коридоре и открыла ключом дверь в свою комнату.
Да, здесь я была как дома. Стягивая куртку, я села на кровать. Воспоминания с новой силой о неудавшейся попытке сблизиться нахлынули на меня, заставляя вновь мои глаза увлажниться. Слабая трусиха! Вот ты кто, Свон! Ты ранила одного из близких и понимающих тебя людей. Ты жестокая эгоистка!
И что мне теперь делать?..
Ах, да, Эдвард просил сообщить ему, что я дома.
Уж, это-то ты могла сделать, верно? Большой плюс, что я еще могла язвить себе.
Я быстро набрала ему сообщение:
«Все в порядке. Я в общежитии. Двери закрыты».
Не знаю, почему ему надо было знать, о дверях, но я решила, что раз это важно для него, то я напишу.
Через пару минут мой телефон вновь просигналил.
Я долго смотрела на экран, чувствуя, как внутри все переворачивается. Я закрыла сообщение и вновь открыла. Ничего не изменилось. Он и правда написал:
«Спасибо, что сообщила.
Белла, я могу подождать, поверь.
Просто знай – я люблю тебя. Действительно люблю».
Он не отказывался от меня! Я засмеялась. Он до сих пор хотел продолжить наши отношения. Но неужели он написал правду? Неужели он мог полюбить меня?
«Люблю тебя…»
Я боялась этих слов все прошедшие годы, считая их грязными. Но почему-то это признание Эдварда подарило мне жаркий трепет. Я улыбнулась.
Разве не стоило ради таких ощущений попробовать изменить себя?
Да, это того стоило.
Но я не могла сделать это самостоятельно. В одиночку. Я пыталась, но ничего не вышло.
Мне нужна была помощь.
Прежде чем открыть выдвижной ящик и достать принесенные Элис брошюры, я набрала сообщение Эдварду:
«Спасибо тебе. Я не хочу, чтобы ты оставлял меня. Увидимся завтра, Эдвард. Если ты не передумаешь».
Да, ночь многое могла изменить. Не зря говорят: «Утро вечера мудренее». Но даже если Эдвард откажется от меня, то я все равно не отступлю. Хватит постоянно жить в напряженном ожидании. Пора переступить через все это. Преодолеть все свои, уже порядком испортившие мне жизнь, страхи.

* - Linkin Park - My December (послушать можно тут)