Глава 12. Легенда.
Когда я, наспех одевшись, сбежала вниз по лестнице, Эдвард стоял и что-то обсуждал с Карлайлом. Конечно, я не обошлась без своего коронного номера, навернувшись с последней ступеньки лестницы. Сильные руки подхватили меня прежде, чем я успела распластаться на полу.
- Осторожней, Белла, – рассмеялся Эдвард. Я даже не обиделась. Элис была права – он был веселым и беззаботным, словно через три минуты сюда не ворвется мой отец, готовый, как минимум, попробовать его убить. Его глаза лучились и игриво переливались. Я невольно залюбовалась им.
- Что? – смутился Эдвард от моего пристального взгляда.
- Люблю тебя… - глупо пробормотала я, не в силах оторвать взгляда от его счастливых светящихся глаз. Эдвард расплылся в широкой улыбке. Я почувствовала, как меня оторвало от пола, и в глазах заплясали золотистые огоньки. Я засмеялась, когда, наконец, поняла, что Эдвард кружит меня в своих объятиях. И если не считать того, что он кружил меня с такой легкостью, словно я была перышком, то он сейчас казался обычным парнем. Счастливым парнем. Его губы целовали мое лицо, и я смеялась еще больше от его дыхания, которые щекотало мне шею, когда он шептал обожающе-сладким голосом.
- Люблю тебя, люблю…
Как у него это получается? Я забыла обо всем, чего так боялась в ту секунду. Мы стояли на полу, точнее, он стоял, а я просто висела в его объятиях, и со смехом покрывали друг друга поцелуями. И мне было так хорошо, что я забыла все – что рядом стоит Карлайл, что Элис наверняка уже спустилась, что с минуты на минуты должен ворваться Чарли… Я забыла, а мне никто не напомнил. Никто не решался прервать миг нашего настолько долгожданного счастья – вымученного, выстраданного, потерянного и снова насильно завоеванного. Каким был наш путь? Мы постоянно боролись. Боролись за каждую секунду счастливых взглядов и улыбок. Боролись с собой, боролись с другими. Боролись со своей природой и своими страхами, со своей неуверенностью и со своими ошибками. Мы пережили страх и радость, одиночество и боль, отчаяние и смерть, надежду и раскаяние… Мы пошли против всего и всех, преодолели невозможное, с закрытыми глазами ступили в пропасть, которая нас разделяла, веря, что каким-то чудом мы попадем на несуществующий мостик и не упадем вниз. Вера. Она спасла меня от небытия. Она была тем самым спасительным мостиком, благодаря которой я нашла способ подойти ближе и закричать с другого края пропасти, что мы свернули не туда и наш неправильный путь оборвался над бездной. И он услышал меня. Не знаю, как и почему. Но снова этот призрачный мостик под названием любовь спас нас, и вместо объятий смерти, я упала в такие родные объятия. Наверное, было даже глупо сомневаться в этом. Если и есть одна вещь, которую я усвоила за свою недолгую жизнь, так это то, что любовь сильнее и прочнее любого каменного моста, любой гранитной кладки… Она сильнее жизни, сильнее смерти, сильнее природной стихии. Но она так же и хрупче карточного домика. Ее так легко не заметить, и растоптать, не дав раскрыться. Ее так легко обидеть, убить… Одно неправильное движение, только одно… И ошибка становится смертельной. И ты уже никогда не вернешь, не исправишь. И вот вы одни, по разные стороны пропасти, с разбитым и растоптанным сердцем, и единственным желанием броситься вниз и забыться… И вот ты прыгаешь… И невидимые руки крепко хватают тебя и притягивают к себе, на другой край. И ты плачешь, плачешь, пытаешься сопротивляться… Но в глубине души знаешь, что бой уже проигран. Что пропасть захлопнулась, и радужный призрачный мостик захлопнулся разноцветным куполом над вами, не давая ни малейшего шанса вырваться. Любовь… Она не видима, но ощутима. Она не кончается. И стоит только снова поверить в нее, как ты снова увидишь ту тонкую ниточку, которую, думал, потерял навсегда. Я вижу их. Ниточки. Их много. Они цвета утренней росы на топазной крошке. Цвета его глаз, сияющих и восторженных. Они связывают нас, покрывают и сплетаются, и их так много, что единственное, что можно разглядеть – это большой золотистый шар, защищающий нас от внешнего мира. Но я-то знаю, из чего он состоит, помню, с каким усилием мы вплетали каждую драгоценную ниточку в нашу историю. И вот мы вместе. И никто уже не может помешать нам. Разве не так? Кто еще мог встать между нами? Куда? Я больше ничего не боюсь. Он целует меня, а я смеюсь, и, обхватив ногами его талию, с упоением касаюсь губами его обжигающе холодной кожи. А он крепко держит меня и смеется, убирая волосы с моего лица. И мне больше ничего не надо… Хватит, все, а не то уже слишком… Больше нет, куда больше? Я забыла все… Вот она – моя жизнь. Вот она, здесь, и ничего нет. Разве я не права? Я забыла все… и это была моя большая ошибка.
- Изабелла Мари Свон! Если ты сейчас же не…
Остаток фразы я уже не слышала, пораженная ужасом происходящего. Мои руки опустились, и Эдвард осторожно поставил на пол. Я испуганно посмотрела на него, но он лишь сжал мою руку и улыбнулся. Момент идиллии испорчен, но ведь ничего не разрушено. За счастье надо платить, за счастье надо бороться… И я буду. Хватит быть трусливой маленькой девочкой. Я смело повернулась, однако… моя смелость куда-то улетучилась, когда я увидела разгневанное лицо своего отца.
- Успокойся, папа, я все объясню… - неуверенно пробормотала я, не имея не малейшего понятия, что же сказать.
- Я не сомневаюсь! Но сначала пусть он объяснит, как после всего, что произошло, у него еще хватает наглости прикасаться к тебе! – попросту рычал Чарли, пытаясь оторвать меня от Эдварда, в которого я вцепилась мертвой хваткой.
- Папа, прекрати!
- Чарли, я действительно могу все объяснить!
- Уйди лучше с глаз моих, пока еще жив! - Чарли отодрал меня от Эдварда, и я в отчаянии и беспомощности уставилась на него.
- Постой, Чарли, не кипятись, – послышался сзади мелодичный голос Карлайла, и я бросила на него умоляющий взгляд. Он слегка улыбнулся мне и продолжил. – Я могу все объяснить. Эдвард не виноват. Или ты и мне не поверишь?
Слава Богу, это подействовало, и Чарли с весьма недовольным видом все-таки отпустил меня. Я снова хотела обнять Эдварда, но по его предостерегающему взгляду поняла, что лучше не стоит в очередной раз злить Чарли, и остановилась. Чарли недовольно нахмурился.
- Ну и как же ты можешь оправдать то, что твой сын бросил мою дочь, чем окончательно разбил ей сердце?! Тем, что он вдруг одумался и сожалеет?!
- Папа! – взвыла я, но Карлайл остался невозмутимым.
- Чарли, я тоже отец и прекрасно тебя понимаю, но, прошу, выслушай меня. Эдвард оказался такой же жертвой в этой ситуации, что и Белла, - Эдвард слегка скривился, и я поняла, что такая трактовка событий ему не по душе, однако виду он не подал. – Давай присядем, история длинная.
- Ну-ну… - тихо проворчал Чарли, однако пошел за Карлайлом в гостиную. Эдвард успокаивающе сжал мою руку и улыбнулся. От его улыбки мне тут же стало лучше, и я поплелась следом.
Устроившись на диване в объятиях Эдварда, я смело обняла его, несмотря на кипящие от гнева взгляды Чарли, который, по-моему, просто пытался поджечь его взглядом. Руки Эдварда были напряжены, но отпускать он меня не собирался, хотя я догадывалась какой поток ругательств в свой адрес он сейчас слышит в голове моего отца.
- Я думаю лучше начать эту историю с самого начала, – спокойным голосом начал Карлайл, и я с интересом стала слушать его историю. – Где-то семь месяцев назад меня начал шантажировать один… бизнесмен. Ему приглянулся наш дом в Форксе. Сначала он предлагал мне деньги, но я отказался, потому что моя семья была мне гораздо важнее, а мы слишком привыкли к этому месту. И тогда, разозлившись, в отместку он решил разорить меня. Он привык добиваться своего. Он преуспел в финансовых махинациях, и для него это не составляло особо труда – пустить всю нашу семью по миру. К несчастью, Эдвард узнал об этом и решил разузнать его подноготную. Ему удалось выяснить, что он замешан в очень крупных аферах, и даже состоит в одной группировке с мафией, и все дела они проворачивали вместе. Грубо говоря, этого всего было достаточно, чтобы засадить его за решетку до конца жизни. Но, как и всегда, не хватало доказательств. Я бы ни за что не разрешил сыну вмешиваться в такое, но тогда я и понятия не имел об этом, а Эдвард был слишком упрямым, чтобы отступиться. Ему даже удалось выйти на нужный след, но тут-то и случилось самое ужасное – они все узнали. Когда Эдвард рассказал мне все, у меня волосы встали дыбом от ужаса – я-то прекрасно знал, как они расправляются с теми, кто хотя бы близко подойдет к их тайне, а Эдвард подошел уже очень и очень близко.
Я сидела в оцепенении, сжимая руку Эдварда. Карлайл так убедительно говорил, что я сама была готова уже ему поверить. Словно и не было никаких вампиров, несчастного дня рождения, Джаспера…
- Нам пришлось уехать, – подал голос Эдвард, и я невольно вздрогнула. Он чуть сильнее сжал меня в своих объятиях и продолжил. – Меньше всего на свете мне хотелось оставлять Беллу, тем более таким образом… Но у меня не было другого выбора. Они бы пошли на все, чтобы найти меня, и если бы они случайно вышли на этот след… Я не мог позволить, чтобы Белла что-то знала. Это было бы слишком опасно для нее. Все должно было выглядеть так, как будто бы наши дорожки просто разошлись. Мне было больно врать ей, но я не мог допустить, чтобы что-то связывало ее с этой историей. Только так я мог обезопасить ее, и это последнее, что я мог для нее сделать. Мы уехали далеко отсюда. Но я не хотел оставлять все как есть, к тому же это было слишком опасно. Полгода непрерывных, поисков, усилий… И мы смогли найти то, что искали. Они тоже не теряли время зря. Они подобрались слишком близко… Именно это и погубило их. Нам, наконец, удалось раскрыть их. И только после этого мы смогли снова вернуться в Форкс.
Чарли молчал, ошеломленный. Я сама не могла прийти в себя, даже зная, что это лишь сказка.
- Но почему… Белла, где ты была неделю?! Почему соврала мне про лагерь?
- Я… - я растерялась, испуганно смотря на Эдварда. У меня не было ни малейшей идеи что сказать.
- Эдвард позвонил Белле сразу же, как только опасность миновала, – снова спас положение Карлайл. – Я просил его подождать хотя бы неделю, пока мы будем давать показания и разбираться в суде, но его просто невозможно было переубедить! Полиция никак не могла отпустить Эдварда в Форкс, но Белле настолько не терпелось увидеть Эдварда, что она сама прилетела к нам. Мы вернулись буквально час назад и как раз собирались доставить ее домой, но ты опередил нас, Чарли.
- Но почему ты не сказала мне правду?! – возмутился Чарли.
- Я… я не знала всех подробностей этой истории и боялась, что ты мне не поверишь. К тому же ты никуда бы не отпустил меня!
- Конечно же, нет!
- Вот видишь! – по непонятной причине я взорвалась. – Папа, я не видела Эдварда полгода, умирала без него, и ты видел все это прекрасно! Я не могла ждать еще, мне нужно было его увидеть, когда я узнала, что это всего лишь ложь, и что он тоже страдал, как и я! Но ты бы все равно не отпустил меня! Ты не хочешь даже попытаться меня понять! Ты просто невзлюбил Эдварда, и даже сейчас не хочешь признать, что он не виновен, хотя он сделал все, чтобы защитить меня! Что случилось?! Вот я – вернулась, целая и невредимая, ничего не случилось! Папа, я люблю его и хочу быть с ним, неужели ты не понимаешь?!
Чарли растерялся от моей страстной речи, даже Эдвард выглядел шокированным. Почувствовав слезы, подступающие к глазам, я резко спрыгнула с дивана и вышла из комнаты. Эдвард догнал меня в ванной, и мягко развернул к себе. Не в силах сдержаться, я разрыдалась, уткнувшись ему в рубашку.
- Белла, Белла… - в бархатном голосе сквозил испуг и растерянность, – любимая, ну что с тобой, почему ты плачешь? Что не так, что случилось?
Оторвавшись от его рубашки, я вытерла слезы и улыбнулась, щелкнув его по носу.
- Это все ты виноват, врунишка. Я настолько поверила в вашу сказку, что просто ощутила себя на этом месте, представила еще неделю разлуки… и сорвалась.
Эдвард ласково улыбнулся, увидев, что в моих глазах действительно нет боли.
- Прости… - он смущенно наклонил голову.
Я скрестила руки на груди, и в моих глазах заплясали шаловливые чертики.
- Простить, говоришь? Нет, Эдвард, таких закоренелых врунов не прощают, их наказывают…
Эдвард приподнял бровь, в его глазах загорелся интерес. Он шагнул ко мне, чем окончательно придавил меня к стенке.
- И как же ты собираешься меня наказать?
Его шепот был таким неожиданно низким и раскаленным, что у меня подогнулись колени. Больших усилий мне стоило взять себя в руки и придать своему лицу беспечное выражение.
- Ну, не знаю… Я могла бы сходить в кино с Майком… Знаешь, попкорн, последний ряд, места для поцелуев…
Я с наслаждением заметила, как его глаза потемнели от ярости, однако его шепот над ухом остался таким же сладким, теперь в нем звучал укор, словно он отчитывал непослушного ребенка.
- Белла… Как тебе не стыдно? Неужели ты хочешь, чтобы из-за одного поцелуя парень на всю жизнь остался инвалидом?
Я с трудом сдержала смешок. Вряд ли бы Эдвард вообще оставил его в живых после этого.
- Ну, может, это того стоит… - мечтательно протянула я, продолжая дразнить его. Кажется, это стало последней каплей. Эдвард неожиданно зарычал, схватил меня в охапку, и быстро развернувшись, усадил на край ванны. Я даже не успела понять, что происходит, а он уже впился в мои губы поцелуем. У меня тут же закружилась голова, и я бы наверняка не удержала равновесие, но Эдвард крепко держал меня. Поцелуй был смелым, горячим, резким, вызывающим… Я знала, но я сдалась сразу. Зачем? Какой смысл сопротивляться? Чтобы подразнить его? Какая глупость. Я все равно сдамся. Но чем быстрее, тем лучше… дольше… Эдвард отстранился, все еще не давая мне навернуться с бортика. На его губах сияла победная улыбка.
- Ну что? Тебе еще хочется целоваться с Ньютоном?
Теперь настала моя очередь рычать.
- Ух! – раздраженно выдохнула я. – Ладно, коварный искуситель, ты победил! Доволен?!
- Тебя это так расстраивает? – подозрительно спросил Эдвард. Я вздохнула и, спрыгнув с ванны, обняла его, прижавшись к его груди.
- Немного. Просто обидно, что ты всегда добиваешься своего.
Эдвард слегка отстранился и прищурил глаза.
- Уж кто бы говорил, Белла! По-моему ты вчера добилась всего, чего хотела, хотя я даже и не думал проигрывать, в отличие от дурацкого спора о Майке Ньютоне! Ты нарушила все правила, заставила меня переступить через все свои принципы, и еще жалуешься?!
Задохнувшись от возмущения, я шагнула вперед. Теперь у стены был Эдвард.
- Ты еще и возмущаешься?! У тебя хватает наглости на это? – в моем полушутливом тоне скользили настоящие возмущенно-гневные нотки. – Так значит, не ты заливался соловьем утром по поводу того, как ты счастлив? Значит, не ты шептал мне вчера на ухо, что ничего подобного в своей жизни не чувствовал? Значит, не ты задыхался и говорил, что уже только эта ночь стоила девяноста лет пустого существования? Значит, не ты рычал от страсти и кричал, что любишь меня, не ты?!
Да, похоже, у меня прибавилось смелости. Эдвард опустил глаза и смущенно заморгал.
- Я…
Я довольно улыбнулась.
- Ну, тогда просто скажи мне спасибо и перестань меня нервировать!
Эдвард поднял голову, и я потеряла опору под ногами, от неожиданности. В его глазах было столько любви, столько искренности, столько счастья, столько благодарности… и ни капли шутки.
- Спасибо…
От его нежно-обожающего бархатного голоса мои ноги ослабли и колени подогнулись. Эдвард подхватил меня прежде, чем я оказалась на полу. Покачав головой, я уткнулась носом в его плечо и тихо пробормотала:
- Ты сведешь меня с ума, Эдвард Каллен.
Эдвард улыбнулся и взъерошил мои волосы.
- Пойдем уже, Чарли ни за что не поверит, что ты так долго плачешь.
Я улыбнулась и, взяв Эдварда за руку, вернулась в гостиную, с опаской смотря на Чарли. Он выглядел… растерянным.
- Папа, я…
- Нет, Белла, погоди. Я… хорошо, я признаю, что я был не прав. Действительно… - он глубоко вздохнул, нехотя осознавая, что придраться не к чему. – Эдвард поступил правильно, хотя это и обернулось такими последствиями… В общем… Хорошо, я не запрещаю вам встречаться, только чтобы больше никаких «лагерей»! – закончил он гневной тирадой в отцовском духе. Я улыбнулась.
- Конечно, папа. Прости, я просто… не знала, что делать.
- Ладно, – недовольно пробурчал Чарли. – А теперь, если ты не возражаешь, мы вернемся домой! – сказал он тоном, не терпящим возражений в принципе.
- Да, конечно, – обреченно вздохнула я и обернулась к Эдварду. – А ты…
- Мы скоро увидимся, – улыбнулся Эдвард и, наклонившись ко мне, взял меня за плечи. - Очень скоро… - добавил он сладким шепотом, который Чарли наверняка уже не мог расслышать. Я расплылась в широкой улыбке, увидев, как игриво сверкали его глаза, и поцеловала его, обняв за шею. Эдвард притянул меня за талию, и я уже хотела полностью раствориться в таких приятных ощущениях, но демонстративный кашель за спиной заставил меня с досадным вздохом прерваться. Эдвард хихикнул и слегка подтолкнул меня к выходу
- Иди, иди…
- Кстати, Белла, вот твои ключи от пикапа, – неожиданно сказал Карлайл, кинув мне связку ключей. Я, разумеется, не поймала их, зато их перехватил Эдвард. Пикап. Я оставила его на обрыве. Не успела я испугаться, как Эдвард лукаво улыбнулся.
- Ты оставила его у нас в гараже, помнишь? Я думаю, тебе лучше поехать с отцом, а я пригоню твою машину.
Я глупо кивнула. Мне осталось лишь удивиться, как они не забывали предусматривать все до мелочей. Не удивлюсь, если у них были билеты на самолет из мифического города, в котором они скрывались. Кстати, хотя бы название придумали.
По дороге домой мы с Чарли разговаривали немного. Просто не знали, что сказать. Он спросил меня, чем мы занимались целую неделю, и, услышав настороженность в его голосе, я сказала, что мы просто гуляли и разговаривали, и в основном я проводила время с Элис, потому что Эдварда затаскали по судам, как главного свидетеля. На вопрос счастлива ли я, я только вздохнула и посмотрела ему в глаза. Этого было достаточно, чтобы он все понял.
- Папа… - сказала я, когда мы уже подъезжали к дому. – А как ты узнал, что я не в лагере?
- Тебе позвонил Майк и спросил, все ли с тобой в порядке, ведь тебя уже неделю нет в школе!
- Майк?! Майк Ньютон? – от злости я была готова взорваться. Нет, если Эдвард пожалеет его, то я уж точно сотру его в порошок. Мало того, что благодаря ему мы с Эдвардом чуть не дошли до сердечного приступа – я из-за страха перед Викторией, а он из-за того, что не успеет меня спасти – так он еще и подставил меня перед Чарли! Нет, ему определенно стоит поломать пару ребер. Я его еще и пожалела!
Выйдя из машины, я с трудом удержалась от того, чтобы хлопнуть дверью. Уже начало темнеть – да, похоже, Эдвард был прав – я действительно очень долго спала. Улыбка снова расползлась на моем лице, и я с трудом ее подавила, чтобы Чарли ничего не заподозрил. Выяснив «радостную» весть у Анжелы о том, что завтра контрольная по биологии, я закрылась в своей комнате и попыталась выучить хоть что-нибудь. В школе мы решили сказать, что я болела, и справедливо заметить, что хотя Чарли и не знал этого, но это действительно было так. И, несмотря на то, что Эдвард просто не давал мне вставать с кровати, с завидной настойчивостью впихивая в меня еду и ту ужасную травяную настойку, это была лучшая болезнь в моей жизни. Мои мечтания прервал шум за окном, и я поняла, что лежу уже час с учебником биологии и даже не начала что-то читать. Отбросив учебник и увидев свой пикап, я резво сбежала вниз и оказалась на улице быстрее, чем Чарли сумел прокомментировать мое поведение. Эдвард стоял рядом с машиной и улыбался. Я радостно бросилась ему на шею, приникая к его холодным губам.
- Я так соскучилась!
- Белла… - засмеялся Эдвард, аккуратно отцепляя меня от себя и ставя на ноги, поскольку в дверном проеме показался Чарли. – Мы не виделись пару часов.
- Знаю… - я нахмурилась. – Но это было так долго…
Эдвард ласково поднял мою голову за подбородок и улыбнулся.
- Я знаю. Я не мог перестать думать о тебе ни на секунду.
Я улыбнулась.
- Я тоже. Завтра контрольная по биологии, а я как открыла учебник, так дальше названия главы и не продвинулась. Ты украл мои мысли, – осудительно покачала я головой. Эдвард засмеялся.
- Мне уйти, чтобы не отвлекать тебя?
- Нет! – поспешно воскликнула я, схватив его за рубашку.
Он мягко улыбнулся.
- Мне надо уйти, Белла, твой отец смотрит на нас и уже подбирает слова как бы поделикатнее меня выпроводить.
- Но ты ведь придешь? – с надеждой спросила я.
- Конечно, приду, если ты этого хочешь, – улыбнулся Эдвард. – Я уже соскучился по твоей комнате, я так давно здесь не был… Но мне надо уладить кое-какие проблемы в школе, ты же не хочешь сидеть завтра на биологии одна?
- Как ты вернешься? – скептически спросила я – Дашь взятку в размер зарплаты всех учителей, или покажешь зубки?
Эдвард хитро прищурил глаза
- Скоро я покажу зубки тебе, Белла, ты совсем отбилась от рук!
- Да что ты можешь мне сделать? – фыркнула я, откровенно дразня его. Через секунду я оказалась крепко прижатой к нему и, хотя Чарли и не мог этого заметить, я хорошо почувствовала, как Эдвард крепко дернул меня за бедра.
- Скажи спасибо, Белла, что здесь твой отец, а не то я бы показал тебе, что я могу тебе сделать… - угрожающим тоном прошептал он, и мои колени снова подкосились. Эдвард усмехнулся и, легко поцеловав меня, отпустил. – Иди, учи биологию.
- Придешь и проверишь? – съязвила я, все еще недовольная тем, как от одного намека в его голосе мой разум совершенно перестает соображать. Эдвард хищно улыбнулся и снова слегка приблизился ко мне. Его глаза загорелись.
- Непременно. Ничего не расскажешь – накажу
Бабочки снова запорхали у меня в животе, и я с трудом справилась с приступом удушья. Ну как это у него получается?! Разум уже настолько был затуманен страстью, что я почти не чувствовала опоры под ногами. Прикусив губу, я отвернулась, но сильные руки поймали меня за талию.
- Не дуйся, - нежно прошелестел мягкий шепот в ухе, – тебе не идет.
Я вздохнула и закрыла глаза. На губах невольно появилась улыбка. Как можно на него обижаться? Да и потом – разве он виноват в том, что так не отразим?
- Иди уже… - засмеялась я, и Эдвард, поцеловав меня в макушку, пошел вдоль дороги. С трудом поборов улыбку я подошла к Чарли.
- Он что – пешком обратно пойдет?
Я просто пожала плечами. Придумывать не хотелось. Чарли нахмурился и ушел. Похоже, ему было не просто смириться с тем, что Эдвард хороший парень, несмотря на легенду. Как говорится: ложки нашлись, а осадок остался. Обреченно вздохнув, я вернулась в комнату и снова открыла учебник биологии.
____________________
Знаю, знаю, отсутствовала непростительно долго и редко выкладываю продолжение... Но теперь постараюсь наладить постоянную подачу новых глав. К счастью для меня, эта история закончена давно и проверена тоже. Ну, а я жду ваших комментариев по поводу главы на форуме. Приятного прочтения! ФОРУМ