Я лежала на коленях у Эдварда и бездумно смотрела телевизор, наслаждаясь его прикосновениями.
Неожиданно Элис, сидящая у подножья дивана, на котором мы расположились, хихикнула.
- Ребята, вы сидите в такой позе уже два часа, у вас еще конечности не затекли?
Эдвард рыкнул на нее, и девушка сделала вид, что обиделась. Я со смехом прикусила губу.
- Эдвард… Ты рассказывал мне кое-что… Что ты проспорил и теперь должен сказать перед всеми, какая Элис умница и какой ты идиот, что спорил с ней.
Эдвард смерил меня гневным взглядом, от которого я только неимоверными усилиями смогла не рассмеяться. Лицо же Элис осветилось радостью и ликованием.
- Она права, Эдвард! Ты же не нарушишь свое слово! Момент самый подходящий – все в сборе!
Я обвела взглядом всех членов его семьи, которые с интересом смотрели на нас, и хихикнула.
- Кстати, Эдвард, ты что-то говорил о том, что готов кукарекать из-под стола.
- Я думал, ты на моей стороне! – возмутился Каллен.
- Женская солидарность, – хитро улыбнулась я. – Да и потом, когда у меня еще будет возможность увидеть вампира на четвереньках под столом, подражающего охрипшему петуху?!
Здесь уже не сдержались ни я, ни Элис, ни остальные, и гостиная разорвалась веселым хохотом. Эдвард насупился, но в глубине его глаз я видела, что он счастлив.
- Ну уж нет! С Элис мы на кукареканье не договаривались!
- Да ладно, герой-любовник, скажи хотя бы то, что должен, – звонко рассмеялась Элис.
Внезапно глаза Эдварда потеплели, он опустился на пол рядом с сестрой и, взяв ее за руку, посмотрел ей в глаза.
- Ты самая умная, самая проницательная и самая понимающая сестра на свете. Ты знаешь меня даже лучше, чем я сам. И как бы я ни сопротивлялся и отталкивал тебя, ты все равно стараешься помочь мне. Ты спасла меня – мой мир, мою душу, мое сердце. Ты вернула меня к жизни, о которой я мечтал, и ты была права – я счастлив. Ты была права во всем, особенно в том, что я - идиот и тупица и своими же руками гублю не одну жизнь. И я последний дурак и трус, потому что своими действиями чуть не сгубил ее, а вместе с ней и себя в придачу. Ты спасла нас в последний момент, подарив шанс не только на жизнь, но и на счастье. Я признаю все свои ошибки, Элис, и благодарен тебе за то, что ты никогда меня не слушала и не потеряла эту тоненькую связь, благодаря которой я сейчас здесь, а не на смертном одре.
В комнате повисла тишина. Все сидели молча. Я внезапно поняла, что открыла рот в начале его речи и забыла закрыть. Сама Элис похоже была в шоке. Видимо, превратить шутку в страстный монолог Эдвард решил спонтанно.
Эдвард достал что-то из кармана и вручил Элис.
- Вот. Я хотел отдать утром, но совсем забыл. Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя.
Раздался дикий визг, и Элис повисла у Эдварда на шее так быстро, что я не успела и заметить. Проговорив что-то с такой скоростью, что у меня не было ни малейшего шанса разобрать ее слова, она исчезла вместе с чем-то, больше всего похожим на ключи. Эдвард смеялся. До меня, наконец, дошло.
- Желтый порше?!
Эдвард кивнул, давясь от смеха.
- Но когда ты успел?!
- Доставка на дом. Мне же даже выбирать не пришлось.
Я крепко прижалась к Эдварду.
- Ты молодец. Я не ожидала от тебя такой речи. Элис была так рада.
- Я просто говорил то, что думаю.
- Она права, Эдвард, – улыбнулся Карлайл, – ты - молодец. Помнишь, я говорил тебе, что все ошибки можно исправить, если постараться? Так вот, у тебя получилось.
В его голосе отчетливо слышалась гордость за сына. Счастливо улыбнувшись, Эдвард уткнулся носом мне в волосы. Я с обожанием взъерошила его бронзовые кудри.
- Уже поздно, – со вздохом оторвался от меня Эдвард, – тебе надо поспать. Завтра тяжелый день.
Завтра. Это ненавистное слово. Завтра мне придется вернуться и во всем признаться Чарли. Я даже боялась думать об этом. Моя волшебная неделя подошла к концу. А мне так хотелось остановить ее хотя бы еще на… вечность.
- Ладно, – тяжело вздохнула я, и, попрощавшись с остальными, мы поднялись в комнату Эдварда.
- Белла, что с тобой? – спросил Эдвард, когда я с грустным видом села на кровать. Я подняла глаза и вздохнула, встретившись с его внимательным, обеспокоенным взглядом.
- Я не хочу спать, Эдвард. Не хочу, чтобы эта ночь кончалась.
- Белла, – ласково улыбнулся он, – ну что за глупости? Мы ведь не расстанемся завтра, а тебе предстоит серьезный разговор с Чарли, так что сон тебе совсем не помешает.
- А что ты будешь делать, когда я засну?
- Приму душ, а потом как обычно – угадывать, что тебе снится, и слушать, как ты разговариваешь во сне, – легко засмеялся Эдвард.
- Вампиры принимают душ?
- Белла! – рассмеялся Эдвард, закатив глаза. – Мы, конечно, не люди, но это не значит, что у нас иммунитет против пыли. Даже статуи пачкаются.
Я нахмурилась. Сравнение со статуей мне совершенно не понравилось.
- Я не хочу, чтобы ты уходил. Сходи в душ сейчас, я подожду тебя, а потом со спокойной душой буду спать.
- Уверена?
- Ну, если ты не зависнешь там на час…
- Не представляю, что так долго можно делать в душе, – вновь рассмеялся Каллен.
- Тогда все нормально. Иди, я буду ждать.
- Я быстро, – он с улыбкой поцеловал меня в лоб и скрылся в ванной.
Через пару секунд после того как он ушел я услышала шум воды. И как можно так быстро раздеваться?! Почему-то от этой мысли меня бросило в жар. Тряхнув головой, я не обратила на это внимание. Но меня словно переклинило, словно резко выключился свет, и в темноте я никак не могла нашарить выключатель. Я представляла, как горячая вода струится по его холодному, обнаженному телу… Я с силой ударила себя по лбу, пытаясь выбить навязчивые мысли. Да что со мной такое?! Пока я боролась с собой, словно из-под земли рядом вырос Эдвард, и только тогда я поняла, что пропустила момент, когда вода затихла.
- Ты уже?! – поразилась я. По моим подсчетам не прошло и пяти минут.
- Я же сказал, что не знаю, что долго делать в душе.
Эдвард улыбнулся своей неповторимой улыбкой. Сердце ухнуло вниз, но, не долетев до пяток, бабочками рассыпалось где-то в области живота. Он был просто неотразим. Его живые золотистые глаза с огненными крапинками, его плутовская кошачья улыбка, легко бродившая по губам, мокрые запутанные волосы, гладкий мускулистый торс с блестящими в свете луны капельками воды… Эталон красоты и грации стоял около меня в расстегнутой рубашке и легко улыбался, а я теряла последние остатки разума, ощущая почти физически, как мои мозги превращаются в жидкую, кипящую и совершенно бесполезную массу. Эдвард удивленно поднял бровь, и меня сразил очередной приступ удушья.
- Белла, что случилось? С тобой все в порядке?
Он обеспокоенно коснулся рукой моей щеки, но я отскочила как ужаленная. Его холодное прикосновение опалило мое лицо, и жар разнесся по телу. Я поняла, что дрожу.
- Ты дрожишь? У тебя опять температура?
Эдвард заволновался еще больше и снова положил руку мне на лоб, не обращая на мою реакцию никакого внимания.
- Ты горишь, Белла! – его холодные руки прижались к моим щекам. Я почувствовала, как краска залила мое лицо. Если бы он только знал причину этого жара. От этих мыслей мне стало еще хуже, и мое лицо загорелось еще сильнее, на этот раз уже из-за стыда.
- Эдвард… - приглушенно пискнула я, слабо пытаясь убрать его руки от моего лица.
- Белла, да что с тобой?! – он нахмурился, его лицо было абсолютно серьезным.
- Ни… ничего… Мне… Мне просто тоже нужно в душ!
С трудом вырвавшись, я бросилась к ванной, запинаясь и чуть ли не падая по дороге, под дикий стук своего обезумевшего сердца.
Мне повезло, что ванная у Калленов, по счастливой случайности, примыкала к комнате Эдварда. Хм, точнее одна из ванных.
Я быстро залезла в душ и прижалась к стенке, мелко дрожа под горячими струями воды. На глазах выступили слезы. Я поняла, чего мне хотелось сейчас больше всего на свете. Что остановило бы время и позволило бы этой ночи не кончаться никогда. Что стерло бы все границы, страхи и предрассудки с лица нашей собственной вселенной. Что окончательно сделало бы нас одним целым и никому и никогда не позволило бы больше вклиниться между нами. Это было не прихотью, это было желанием, и не столько желанием тела, сколько души и сердца. Я хотела быть с ним, быть без остатка и никогда больше не думать о том, что мы разные. Это было желанием – горячим, неистовым, безрассудным, но таким чистым и искренним, таким простым и таким естественным. И все же… абсолютно несбыточным.
Я обессилено стукнулась головой об стену. Ну что мне делать? Эдвард ни за что не сдастся. Я не сломаю его настойчивость, чем бы она ни была вызвана. Но я также и прекрасно понимала, что это единственный шанс, когда я могу заставить его хотя бы объясняться. Это последняя ночь, когда мы только вдвоем, уже завтра ему хватит лишь одной фразы о том, что Чарли в доме, чтобы ускользнуть от меня.
В обессиленной злости я вышла из ванной и, завернувшись в полотенце, задумалась. Не знаю, откуда во мне проснулась настойчивость, но появившееся томящее желание, никуда не пропадало.
Я раздосадовано пнула батарею. Ну почему все так несправедливо? Он настолько неотразим, что стоит ему расстегнуть рубашку и улыбнуться, как у меня сердце заходится в длинном марафонском забеге, а я… а я даже не представляю, что мне такого надо сделать, чтобы хоть как-то разбудить его чувства. Раздосадованная и абсолютно не представляющая как мне поступить, я все-таки вернулась в комнату. Эдвард, сидящий на моей кровати, посмотрел на меня так, что у меня от страха вспотели ладони. А может он научился читать мои мысли, но решил не ставить меня в известность?
- Б… Белла… Ты… ты что?
Я смотрела на него в таком же шоке, что и он на меня. Эдвард заикается?! Это явно что-то новенькое. Мне стало не по себе. А когда я проследила за его взглядом, мне и вовсе стало нехорошо. Я настолько увлеклась своими мыслями, что вышла из ванной прямо в полотенце. Мгновенно превратившись по цвету в спелый помидор, я бросилась обратно в ванную и, закрыв за собой дверь, села на пол и разрыдалась. Я, наверное, еще никогда не чувствовала себя такой неудачницей. Что теперь подумает Эдвард? Решит, что я сумасшедшая? Хотя так он подумает, только если мне повезет.
- Белла, – донесся тихий голос из-за двери, – Белла, ты в порядке? Что случилось?
- Уходи, Эдвард, пожалуйста! – прокричала я и снова залилась слезами. Все мои надежды рушились. У меня не было ни одного малейшего шанса получить желаемое. А чего я ожидала? Эдвард идеален, а я… За что он меня любил? Ответа на этот вопрос я не узнаю никогда. Но даже любовь ко мне не заставит меня быть для него желанной. Он отказался от стольких красавиц, вешающихся ему на шею и соблазнительно предлагающих себя… А что могу я предложить ему?
Резко и раздраженно выдохнув, я встала и посмотрела на себя в зеркало. Восхитительно. Перепутанные мокрые волосы, красные зареванные глаза. В таком виде можно даже и не думать о том, чтобы заикнуться на тему того, чего мне хотелось. Эдвард просто посмеется надо мной или окончательно решит, что я - дура. Я быстро умылась и оделась, даже не смотря на себя в зеркало. Уже все равно.
Насупившись, я вышла из душа и молча проследовала к кровати. Эдвард, который стоял у двери, молча пошел за мной. Не желая объясняться с ним, я легла на бок и натянула на уши одеяло.
- Белла, что…
- Я хочу спать, Эдвард. Спокойной ночи, – резко оборвала его я.
Какое-то время было тихо, и я, крепко зажмурив глаза, пыталась оправиться от произошедшего. Но вдруг Эдвард резко сдернул с меня одеяло и перевернул одной рукой на спину.
- Ну уж нет, Белла! Ты не пойдешь спать, пока не объяснишь, что происходит, я уже полчаса места не нахожу! Что с тобой, черт подери?! Почему ты плакала?
- Я… – голос задрожал. Эдвард сильно прижал меня к кровати и пристально смотрел мне в глаза. От мысли, что придется сказать ему правду, меня затрясло, и слезы снова брызнули из глаз. Злость в глазах Эдварда сменилась растерянностью и страхом. Он мягко притянул меня к себе и обнял, успокаивающе гладя меня по спине.
- Белла, милая… Ну ты что? Ну, что с тобой, что случилось? Я обидел тебя? Почему ты плачешь?
Я резко замотала головой.
- Нет, нет! Ты не причем… Это я глупая, прости меня!
- Перестань, Белла, не называй себя глупой! Просто успокойся! Все будет хорошо, слышишь?
От ласкового бархатистого шепота я расслабилась. Чтобы окончательно отвлечь меня от мрачных мыслей Эдвард крепко поцеловал меня. Надо признать, он добился своего. Огонь, потушенный дождем отчаяния, снова вспыхнул внутри меня. Вцепившись в его волосы, я с упоением целовала Эдварда, но тот мягко отстранился, довольно улыбаясь, и вытер остатки слез на моих щеках.
- Успокоилась? – я смущенно кивнула, обняв руками колени.
- Теперь выкладывай.
Я покачала головой, и на моих щеках снова появился румянец.
- Не могу.
- Почему?
- Ты расстроишься. Или разозлишься.
Эдвард закатил глаза.
- Да я переживу уж как-нибудь, Белла!
Я упрямо помотала головой. Эдвард вздохнул.
- Белла! Ну чего ты боишься? Что я разозлюсь и откушу тебе голову? Или обижусь и не буду с тобой разговаривать? Да как бы я не относя к тому, что ты скажешь, это ничего не изменит между нами! А вот если ты оставишь меня мучиться в догадках, это будет очень жестоко с твоей стороны!
Я простонала. Он играет не по правилам. Конечно, я не могла заставить его страдать, так же как и врать ему. Я закрыла вспыхнувшее лицо руками.
- Мне стыдно, Эдвард…
- Стыдно? – удивился Эдвард и придвинулся поближе ко мне. Я спрятала лицо у него на груди, пока он обнял меня. – Ну, Белла, ты же смелая девочка, наберись мужества и скажи уже, в чем дело. Я все равно заставлю тебя сказать, а ты только дольше будешь мучиться. Просто скажи, что с тобой происходит?
Я обреченно вздохнула и крепко зажмурилась, из-за всех сил сжав в руках его рубашку.
- Я… хочу тебя… - я сказала это слишком тихо, но он, конечно, услышал. Я прижала свое горячее лицо к его груди. Сердце разрывалось от грохота. Еще никакие три слова не давались мне с таким трудом. Даже признаться ему в любви, кажется, было легче.
- В каком смысле? – в голосе Эдварда сквозило удивление и настороженность. Господи, он что – издевается?! Мне и так эти слова дались, как пытка! Я просто взорвалась и оттолкнула его от себя.
- Как мужчину! Как мужчину, я хочу тебя, Эдвард! Как человека, которого больше всего в своей жизни люблю, больше своей, больше тысячи своих жизней люблю! И не надо мне ничего говорить! – заорала я, когда он открыл рот. – Я знаю, что ты скажешь мне, и я не хочу это слушать! Ты же не поймешь, ты же не можешь понять меня, Эдвард! Тебе легко говорить «нет» и оправдывать это риском для моей жизни! Да скажи уже честно, просто признайся! Думаешь, я не вижу?! Ты отверг сотню красавиц, по сравнению с которыми я гадкий утенок в четвертом ряду лебединого озера! Я не злюсь на тебя за это, Эдвард, это не твоя вина, не твоя проблема! Но ты видел себя в зеркало?! Я не могу устоять перед тобой, никто не может! Но моя проблема больше других – потому что я еще и люблю тебя безумно! Так ты мог хотя бы попытаться понять меня?!
Я отступила к окну и вцепилась в подоконник. Злость сменилась ужасом. Господи, что я наговорила? Как у меня вообще повернулся язык сказать ему такое?!
Но прежде чем я решила, что же теперь делать, я с дикой скоростью оказалась на другой стороне комнаты, прижатая к стене. У меня внутри все оборвалось. Глаза Эдварда просто полыхали яростью. Похоже, он все-таки зря шутил по поводу того, что разозлится и откусит мне голову, судя по его виду, он собирался сделать именно это.
- Понять тебя?! Понять? Господи, Белла, а ты хоть раз пыталась понять меня?! Все, что ты делаешь, все, что ты говоришь – знаешь, как это называется?! Это называется пытка! Издевательство в чистом виде! Чего ты хочешь от меня, Белла?! Чтобы я прижал тебя к стенке и прямо здесь и сейчас доказал тебе, что ты привлекаешь меня не только как обед, но и как девушка? Хочешь?! Тогда скажи да, Белла, потому что я уже близок к этому!!!
От его слов я чуть не потеряла сознание. Его разгневанный вопль довел меня до грани. Резкий спазм схватил желудок, а горло – удушье. Мои ноги ослабли совсем, и в вертикальном состоянии меня держал только Эдвард, буквально приколотивший меня к стене. Я ожидала каких угодно слов от него, но только не этих. Теперь я видела, что темный огонь в его глазах состоит не только из ярости. Я хотела сказать что-нибудь, хотя бы да, но все части тела отчаянно отказывались слушать мокрую лужицу, которая когда-то называлась мозги. А Эдвард все не мог успокоиться.
- Скажи, ты решила надо мной поиздеваться? Устроить проверку на прочность или что еще? Так вот ты можешь радоваться – я ее не прошел! Хочешь знать правду, Белла?! Я тебе ее скажу – когда ты вышла сюда в одном полотенце, у меня в глазах потемнело, и если бы ты не убежала и я не услышал, как ты плачешь, то я бы не смог сдержать себя! Я сорвался, Белла, и с таким трудом взял себя в руки, зачем ты снова меня мучаешь, ты моей хочешь смерти или своей?!
Он резко отпустил меня, и я все-таки оказалась на полу. Эдвард сел на кровать, притянул к себе ноги и какое-то время молчал. Я тоже молчала, пытаясь прийти в себя от шока, в котором я пребывала.
- Прости меня… - прошептал Эдвард через какое-то время. Его голос внезапно охрип и сел. – Я не хотел…
Но слушать я его не стала. Восторг взорвался во мне разноцветными искрами, словно горящий конфитюр. Я наконец-то поняла, что означали эти слова. Пулей, оказавшись рядом с ним, я с силой прыгнула на него, повалив на кровать. Не думаю, что я прыгнула с такой силой, но он, похоже, просто растерялся. Мои губы в спешке нашли его. Эдвард дернулся, чувствуя мою неожиданную яростность, но я с неистовством вцепилась в его руки, прилагая все силы, чтобы вдавить его обратно в кровать. Чудо, но от моего внезапного напора Эдвард вдруг сдался. Похоже, ему тоже было это нужно. Мы оба были на грани взрыва. Я чувствовала это – он больше не думал. Его губы терзали мои с такой же необузданной страстью, а его руки крепко прижимали меня к нему. Кажется, мы оба просто сошли с ума. От его поцелуя – бесконечного, безграничного, сумасшедшего, - меня просто разрывало. Мне хотелось кричать, вопить от восторга, орать на весь мир, что этот невероятный парень мой и только мой и что он чувствует то же, что и я. Осознание этого сводило меня с ума, опьяняло и разливало жгучие пульсирующие волны по телу. Я не могла узнать себя. Я вцепилась ногтями в его плечи, и из его груди донеслось глухое рычание. От этого звука поистине животной страсти тугой узел внизу моего живота скрутил меня пополам так, что я чуть не взвыла. Где-то очень глубоко внутри я понимала, что веду себя просто как ошалелая, и мне оставалось только поразиться, что он сделал со мной, но это было выше меня – выше во много раз. После всего стыда и страха, отчаяния и отверженности, его страсть, его любовь, его желание были для меня как огромная доза наркотика. Я даже не чувствовала ни капли стыда и смущения. Эдвард рычал все громче, и его кулаки сжимались. У меня уже помутнело в глазах. Мне было плевать на все. Я хотела только одного – чтобы он никогда не останавливался. Я уже была так близка к желаемому. Но как всегда реальность решилась заглянуть мне в глаза. Не надеялась же я, что все будет так просто!
- Нет, Белла!!! – дико зарычал Эдвард и с неимоверной силой оторвал меня от себя. Прежде чем я успела очнуться, я уже лежала на спине и пыталась дотянуться до Эдварда, но он крепко держал меня.
- Эдвард! – я просто взмолилась, хотя мой голос был похож на рычание умирающей гиены. – Эдвард, ты убиваешь меня, перестань!
Я отчетливо видела боль и борьбу в его глазах.
- Я порву тебя, Белла! – он снова заорал.
- Мне все равно! - все ж лучше, чем смерть от огня, который сжигал меня изнутри.
- Мне - нет!
С громким болезненным стоном я закрыла глаза, признавая свое поражение. Руки Эдварда слегка ослабли на моих запястьях. Я сосредоточилась на том, чтобы прийти в себя. Как будто бы это было легко сделать! Сердце, кажется, уже привыкло биться со скоростью сто пятьдесят ударов в минуту. Титанических усилий мне стоило задвинуть пламя куда-то поглубже, речи о том, чтобы погасить его, даже не было. Я открыла глаза. Эдвард тяжело дышал, приходя в себя. Похоже, на этот раз ему было даже сложнее, чем мне. Я не смогла удержаться от победной улыбки, осознавая, что не он один имеет надо мной такую силу.
Эдвард открыл глаза, уже почти прежнего цвета, видимо, он все-таки пришел в себя. Кроме еще не потухшей страсти, в них отражались ужас и шок.
- Я сошел с ума, – констатировал он абсолютно серьезно.
Наверное, я бы засмеялась, но я была не в том состоянии.
- Да. Мы оба сошли.
Эдвард опустился на спину рядом со мной и запустил руки в волосы, качая головой.
- Ты в порядке? – осторожно спросила я.
- Нет, – коротко отрезал Эдвард. Я прикусила губу. А что я могла ему сказать? Я сама была очень и очень далека от душевного спокойствия.
Эдвард вдруг перевернулся на бок и, облокотившись на кровать, с удивлением посмотрел мне в глаза.
- Я еще никогда такого не чувствовал, Белла…
Его зрачки расширились, и я с удивлением обнаружила, что на этот раз его глаза были темными вовсе не из-за цвета радужки. По его лицу я видела, что ему явно не хватает слов, но я прекрасно понимала его.
- Я тоже, – улыбнулась я, пытаясь отдышаться.
- Я потерял разум! Я забыл, что я вампир, я забыл, как меня зовут, я забыл, где я и кто ты! Я думал, что не остановлюсь!
- Так зачем же ты остановился?! Ты же мучаешь нас обоих!
Как ни странно, Эдвард не разозлился. Его глаза наполнились мукой.
- Я понимаю тебя, Белла. Понимаю. Теперь постарайся понять ты. Я не могу поставить одну ночь удовольствия выше твоей жизни. Я, оказывается, так легко теряю над собой контроль… Я… - его голос дрогнул, он уткнулся головой в подушку, – я боюсь…
Больше всего в ту секунду он напоминал семнадцатилетнего напуганного подростка. Похоже, Эдвард столкнулся с вещью, которая заставила его вернуться в подростковый возраст, который он успешно пропустил. Нежность заполнила мою душу, отпихнув другие чувства, что позволило мне снова дышать и мыслить здраво. Я ласково провела рукой по его спине. Эдвард задрожал. Я не смогла сдержать умиленной улыбки. Его неожиданно настолько человеческие и чувственные реакции приводили меня в восторг. Похоже, я проломила весь его столетний контроль, и он остался полностью беззащитным. Я наконец-то видела то, что он действительно чувствует. Я мягко провела ладонями по его рукам, вцепившимся в простыню.
- Шшш… - тихо прошептала я ему на ухо, мягко целуя в шею. Эдвард снова мелко вздрогнул. – Эй, ну что с тобой? Расслабься.
Под моими ласковыми прикосновениями руки Эдварда постепенно разжались, и он отпустил простыню. Он повернулся на спину и виновато посмотрел на меня.
- Извини. Веду себя…
Я зажала ему рот и улыбнулась, убрав со лба его бронзовые волосы.
- Прекрати извиняться, глупое создание. Ты сто лет сдерживал свои чувства, держал эмоции под контролем, неужели ты не можешь хотя бы одну ночь побыть обычным семнадцатилетним парнем? Хотя бы ради меня?
Эдвард кивнул, и я почувствовала, как его тело расслабилось.
Я легла рядом с ним.
- В чем дело? Чего ты боишься?
- Я сорвусь…
- Укусишь меня?
Он покачал головой.
- Нет. Нет, я же говорил тебе, что это в прошлом. Я даже не думал об этом.
- Тогда что?
Эдвард кивнул наверх. Я подняла голову и увидела погнутую спинку кровати, в которую он вцепился, пытаясь успокоиться.
- Я не рассчитаю силу. И покалечу тебя.
- Я готова рискнуть.
- А я - нет. Белла, если бы речь шла о моей жизни, я бы даже не задумывался, я бы поставил все на кон, но… Твоя жизнь мне слишком дорога.
- А у меня, значит, нет права выбора?
Он снова покачал головой.
- Белла, давай не будем ссориться сейчас, пожалуйста!
Я замолчала и прикусила губу. Нет, этого просто не может быть! Я не могу отказаться, когда я была так близка к победе.
- Эдвард… – я мягко повернула его голову к себе. В его глазах была грусть. – Эдвард, к чему все это? Почему ты не веришь себе? Почему всегда боишься? Почему ты считаешь, что когда мы оба мучаемся, то этот вариант всегда лучше? Он не может быть правильным по определению, Эдвард!
- Ты не понимаешь! Если я сорвусь, то я сотру тебя в порошок!
- Но ты не сделаешь этого! Я в это не верю! Эдвард, от страха потерять меня ты смог побороть сильнейшую жажду, неужели ты не справишься с силой?!
- А если нет?!
- А если да? Да ты же сам не знаешь, Эдвард! Посмотри на себя – я касаюсь тебя, а ты дрожишь – да ты сейчас ничем не отличаешься от обычного напуганного парня!
- Ты не видишь разницы? – снова взорвался Эдвард. - Не видишь?! Так хочешь, я тебе ее покажу?
Эдвард начал с дикой скоростью носится по комнате, а потом выпрыгнул, пробив стеклянную стену. Я вздрогнула, но он уже снова стоял рядом со мной.
- А теперь ты тоже ее не видишь?!
Я покачала головой и подошла к нему, положив руки ему на плечи, чтобы он снова не сбежал.
- Нет. Знаешь, что я вижу? Я вижу, что люблю тебя больше всего на свете. Я вижу, что мне абсолютно плевать, кто ты. А еще я вижу страх и растерянность в твоих глазах. Тебе просто страшно потому, что в первый раз в своей жизни ты не знаешь, что тебе делать, потому что ты ни в чем не уверен в первый раз! И ты боишься этого. Ты привык быть уверенным и сильным, но неужели ты настолько боишься просто поверить себе, а не знать все наверняка? Ты всегда знал, о чем думают люди, но мои мысли прочитать ты не смог. Но ты смог просто поверить мне! Почему ты боишься поверить самому себе?
Эдвард обессилено вздохнул и сел на кровать, посмотрев на меня снизу вверх. Его взгляд был сломанным и полным мольбы.
- Белла… Ты убиваешь меня… Я разрываюсь напополам. Я не могу так, не могу. Не заставляй меня рисковать тобой, пожалуйста, не заставляй! Я умру, если с тобой что-нибудь случится!
Я добилась своего. Он сдался на милость победителя. И теперь решение было за мной. Как я могла отпустить его и лишить нас нашего общего счастья? Как я могла заставлять его так страдать? Теперь я не знала, что мне делать. Разумом я понимала, что не могу, не имею права так над ним издеваться, но чувства совершенно не хотели слушать разум.
Со вздохом я присела на край кровати.
- Хорошо. Я оставлю тебя в покое. Но у меня есть условие.
Эдвард поднял на меня подозрительный взгляд.
- Сегодня последняя ночь, когда мы наедине. Я хочу, чтобы ты еще раз поцеловал меня так. Не опасаясь ничего. Я хочу снова это почувствовать. Чтобы ты не думал и не контролировал себя. Это было волшебно, Эдвард.
Он вымученно покачал головой.
- Я не смогу сдержаться…
- Я смогу! Я обещаю тебе!
- Ты меня не остановишь…
- Остановлю, и ты прекрасно это знаешь! Мне достаточно сказать нет, чтобы ты остановился, как бы далеко мы не зашли! И ты это знаешь!
Эдвард молчал, но по его взгляду я поняла, что этот бой он проиграл. Придвинувшись к нему, я обняла его за спину и начала целовать. Поцелуй был мягким и нежным, но как только он начал перерастать во что-то большее, Эдвард напрягся.
- Нет, - я покачала головой и крепко сжала его руку, – так не пойдет. Ты должен расслабиться.
Похоже, на это у Эдварда ушло куда больше усилий. Я с наслаждением обняла его за шею и погрузилась в поцелуй, как он снова замер.
- Ну же, Эдвард! – с досадой простонала я.
- Ты обещаешь? – в его глазах сквозил неподдельный страх.
- Я обещаю, – я медленно провела руками по его спине, – просто не бойся.
Внезапно напряжение оставило его тело, сменившись прежней настойчивостью. Он безоговорочно доверял мне, хотя и ни разу не мог проверить, говорю ли я правду. В тот момент я вдруг подумала, что было бы, если бы он мог читать мои мысли…