Занимательная физика: «Всякий камень за пазухой оборачивается потом камнем на нашей шее».
Леонид С. Сухоруков

Глава 13. Обратный отсчет

Деметрий

Это лето принесло с собой не только тепло и дожди, в моей жизни, если это существование можно назвать так, появилась девушка, пусть и не предназначенная мне, греющая мое остановившееся сердце. Пару минут назад я впервые за много столетий почувствовал себя поистине счастливым, но сейчас возникшее чувство, как вдребезги разбившийся о бетонный пол хрустальный бокал, разлетелось звонкими осколками в разные стороны, не давая даже призрачной надежды, что все это неправда, что все это сон, страшный и кошмарный. Я не чувствовал ни ярости, ни злости, ни боли, словно прозрачный туман, пустота окутали мое тело, сердце и душу изнутри, лишая каких-либо эмоций. Эта пустота была вовсе не из-за беременности Лилиан, а из-за того, что ее сердце принадлежит другому мужчине. Как странно: история повторяется, но я сделаю все, что возможно, чтобы финал был иным, нежели когда я был человеком.
Сосредоточенно смотря на девушку, я глубоко дышал, но все равно не ощущал кислород, влетающий в мои легкие. Казалось бы, такая человеческая привычка – дышать. И мне, вампиру, это совсем не нужно. Однако именно сейчас это простое действие помогало мне держать эмоции под контролем.
Поджав к груди ноги и уткнувшись своим курносым носиком в подушку, Лилиан тихо плакала. Ее плечи слегка подрагивали, а тонкие пальцы рук крепко держали покрывало, словно стараясь изо всех сил подавить рыдания, рвущиеся наружу. Что она сейчас чувствует? Страх? Отчаянье? Или нечто другое?
Мое мертвое сердце разрывалось на мелкие кусочки от одного вида страдающей девушки, а также от невозможности чем-то помочь ей. Сделав пару шагов по направлению к ней, я присел возле кровати на корточки. Несколько прядок волнистых волос спадали на ее нежное лицо. Ангел, такой ранимый, чувственный и настоящий. Желая заглянуть Лилиан в глаза, я протянул вперед руку и слегка коснулся ее шелковистых волос, осторожно убирая их за ушко. Девушка неуверенно бросила на меня взгляд, в котором плескались боль и подавленность. Ее глаза из-за слез стали еще ярче, словно тающие кусочки льда, сверкающие в россыпи изумрудов. Что я могу для нее сделать? Как я могу ей помочь? Внезапно, надрывисто всхлипнув, Лилиан бросилась ко мне, обняла, и туман в виде пустоты, завладевший мной пару мгновений назад, чудесным образом стал рассеиваться. Стройная фигура прильнула к моей груди, а руки надежно обхватили меня за плечи. Лилиан… Одна в замке среди чудовищ, уязвимая, чужая, одинокая. Я не оставлю ее, буду защищать. Осторожно обняв девушку в ответ, я слегка поглаживал ее по волосам, молясь, чтобы она хоть немного, но смогла довериться мне, открыться.
Ее руки слегка напряглись, и она чуть слышно прошептала, не поднимая своего личика с моего предплечья:
– Что теперь будет?
Бедная, у нее самой жизнь сломана, пути обратного нет, она станет вампиром, я в этом уверен. Даже если у Лилиан окажется ненужный для Аро дар, я сумею его уговорить не убивать девушку, которая бурей ворвалась в мою жизнь, украв холодное сердце, растопив его огнем любви. Но ребенок… Что с ним делать?
– Я что-нибудь придумаю, – поглаживая Лилиан по спине, уверенно ответил я.
– Обещаю тебе, – аккуратно отстранив девушку, я вытер слезы на ее щеках. Ее глаза излучали благодарность, а мягкие губы постарались улыбнуться.
– Спасибо. – Она слегка коснулась своей рукой моей, отчего по телу прошел новый ток тепла. Как мне нравится: когда она улыбается, время словно перестает существовать. Как я мог быть настолько глуп, что бежал от своих чувств к ней?
Привстав, я заговорщицким тоном сказал:
– У меня кое-что для тебя есть! – С этими словами я подошел к окну, скрытому черной непроницаемой портьерой. Взяв с подоконника маленький предмет, я спрятал его за спину и посмотрел на девушку. Лилиан удивленно приподняла бровки, а бархатные щеки залил румянец. Боже, я чувствовал себя зеленым школьником, который залился бы пурпурной краской, если бы не был вампиром.
Кривовато улыбнувшись и подойдя к девушке, я протянул ей красную розу, отчего ее ротик немножко приоткрылся, а слезы на глазах мгновенно высохли.
– Я решил, это нечестно, что только Ренесми получила сегодня цветок. Ты этого заслуживаешь не меньше ее.
Лилиан неуверенно переводила взгляд изумрудных глаз то на меня, то на розу. Что ж, видимо, ей уже кто-то проболтался о символе сегодняшнего бала, правда, этот цветок я получил совершенно не от Господина, но сути этого он не меняет.
– Спасибо, – смущенно проговорила девушка, беря в свои руки розу и поднося её к своему носику. На ее губах заиграла улыбка. Похоже, мне удалось ее отвлечь и поднять настроение. Склонив немного голову на бок, я вкрадчиво пробормотал:
– Ты устала, сегодня был сумасшедший вечер, ложись спать.
Положив розу на тумбочку возле кровати, Лилиан легла и накрылась одеялом. Я начал медленно ходить по комнате и тушить свечи, создавая полную темноту. Задувая очередную свечу, я решил – пора поговорить с Джейн. Да, у нее сложный характер, но она является умной и рассудительной девушкой. Необходимо лишь подобрать нужные слова, чтобы не задеть ее гордость, которая бывает порой очень чувствительной. Когда-то мы могли бы стать хорошей парой: оба тщеславные, жестокие, хитрые, – но сейчас при появлении Лилиан в моей жизни все изменилось. Я изменился.
– Не уходи, – всматриваясь мне в лицо, прошептала девушка. Я не стал задувать последнюю свечу, которая горела на комоде, дабы не напугать и без того уставшую от потрясений сегодняшнего дня Лилиан. Самому мне совершенно не нужен был свет, чтобы увидеть всю гамму эмоций в ее глазах.
– Не уйду. – Ложась на другую сторону кровати рядом с девушкой, я взял ее ладонь в свою.
Сжав слегка мою руку, она, зевая, проговорила:
– Спасибо за поддержку. – Я улыбнулся.
Свеча тихо потрескивала, позволяя теням на стене играть свой причудливый танец.
– Деметрий… – Закусив нижнюю губу, Лилиан в нерешительности замолчала.
– Ты хотела что-то спросить? – Сверкнула очередная вспышка молнии, вдалеке послышался грохот грома, распугавший сидящих на ветвях птиц, и город с новой силой погрузился в вихрь беспощадной стихии.
– Почему ты так резко изменил свое отношение ко мне? – Девушка слегка прищурила глаза в ожидании ответа.
– Ты заставила проснуться мою скрытую человечность, – снова улыбнувшись, я приподнялся и снял пиджак, отшвырнув его в противоположный угол кровати.
– Приятно слышать, – кокетливо пробормотала Лилиан и с интересом посмотрела на меня. – Друзья?
– Друзья, – повторил я, опуская взгляд.
– Можно еще вопрос? – прищурившись, девушка хитро улыбнулась.
– Вечер откровений? – подмигнув, я поудобнее устроился на подушках, теряясь в догадках, что ее еще может интересовать.
– Можно и так сказать. – Кутаясь еще больше в одеяле, девушка продолжила: – Мне Феликс однажды сказал, что вы на солнце не сгораете…
– И? – я неопределенно приподнял бровь.
– Что с вами на солнце происходит? – Точно в мире говорят, что самые любопытные создания на планете – это женщины.
– Мы сверкаем, – ответил я, не в силах более сдержать улыбки. – Как алмазы. Но если мы не будем носить вот такой, так сказать, оберег, – я вытянул правую руку, – люди бы давно разоблачили нас.
Безымянный палец моей правой руки обхватывало массивное золотое кольцо с крупным агатом в центре. Камень был заключен в золотую же прямоугольную оправу, а по диагонали его пересекала россыпь рубинов. Красное на черном – довольно символично.
– Оу, – бровки девушки поползли вверх, и она о чем-то серьезно задумалась.
– Получается, что если я тебя увижу на солнце без кольца, то ослепну? – Лилиан моргнула в замешательстве.
Подавляя внутренний смех, я с лукавым выражением лица ответил:
– Если именно меня, то да.
– Почему? – не улавливая ход моих мыслей, Лилиан нахмурилась.
Ухмыльнувшись, я нарочито медленно и протяжно отчеканил каждое слово:
– От сверкающего алмаза, да еще такой чертовской привлекательности и красоты, которой меня наделила природа, трудно не ослепнуть!
– Дурак! – запустив в меня подушку, девушка все же улыбнулась.
Поймав подушку на лету, я решился задать вопрос, который съедал меня изнутри:
– Ты из-за него приехала в Вольтерру?
Пульс девушки слегка участился, лоб прорезали еле уловимые морщинки, и она практически прошептала:
– Да.
Что ж, это совсем не удивительно. Но почему, когда я собирал о ней сведения, ничего не слышал про этого Юру? В детдоме, в школе, в которой она училась, парней с таким именем не было. На первом и на втором курсе в институте – тот же результат. Остается третий курс, ведь именно его я не успел проверить как следует.
– Где вы познакомились? – как можно более ненавязчиво и безразлично пробормотал я.
Лилиан глубоко вздохнула.
– Нам обязательно об этом говорить?
– Откровенность за откровенность, – взглянув на девушку, поспешил добавить я, но голос резко сел. – Если ты не хочешь отвечать, не стоит.
– На свадьбе у подруги, он был свидетелем жениха, – спокойно пояснила Лилиан. Ее взгляд затуманился, словно она снова очутилась там, на свадьбе. Грустно улыбнувшись, девушка отвернулась ненадолго от меня, задула свечу, и темнота приняла в свои объятья нашу комнату.
Наступила тишина, лишь дождь умиротворенно барабанил по подоконнику. Я не решался задавать вопросы, сейчас не время, ей еще больно вспоминать его.
– С первого взгляда он мне понравился, – внезапно заговорила Лилиан. Взглянув на нее, я увидел, что глаза девушки были закрыты, а лицо не отображало никаких эмоций, кроме легкой грусти.
– Он был такой красивый, с карими, почти агатовыми глазами, доброй улыбкой. И еще с невероятно большим запасом знаний, которые порой трудно встретить даже у людей в возрасте. Не зря он учился в Пушкинском лицее. – На последней фразе ее губы слегка изогнулись в улыбке.
– Он обаял меня, а в дальнейшем стал наркотиком. Каждый раз, когда я шла к нему, я шла за дозой: вначале блаженство, радость, счастье, а потом ломка, боль, слезы. – Девушка замолчала и открыла свои большие глаза, взглядом ища меня, однако кромешная тьма не позволяла ей этого сделать. Но мне это не мешало. Я протянул вперед руку и осторожно взял ее ладонь. В ответ она слегка сжала пальцы.
– Как долго вы с ним встречались? – Я старался поинтересоваться беззаботно, но голос отчего-то сломался.
Лилиан рассмеялась, но смех не был радостным, он весь пропитался горечью.
– Как пара мы с ним никогда не встречались, – тихо пробормотала девушка и вздохнула.
Было слышно, как за окном бушевал ветер, ломая ветви деревьев.
– Как же тогда… – я не успел закончить фразу, как Лилиан меня перебила.
– Мы виделись, и на этих встречах каждый из нас получал то, что хотел.
Мое тело моментально напряглось, потребовалось большое усилие воли, чтобы не зарычать и не кинуться на поиски этого парня. Он ее использовал, а она, глупышка, любила и продолжает его любить всем сердцем и по сей день. Как бы мне хотелось скрутить ему шею и медленно, извращенно выпить его кровь!
– Деметрий! – Почувствовав мое напряжение, девушка слегка приподнялась на локотки. – Он мое прошлое, и сейчас у меня только одна цель – защитить моего ребенка.
– Я об этом позабочусь, – уверенно ответив, я ощутил, как Лилиан прильнула к моей груди. Ее аромат заполнил все мое существо, и, с болью на душе улыбнувшись, я стал ждать, пока она заснет, чтобы затем отправиться к Джейн и поговорить.

*****************************************************************************

От третьего лица

Мужчина вышел из комнаты и, кивнув Марку, стоящему в нескольких шагах от него, неслышно двинулся вперед по длинному извилистому коридору, стены которого украшали картины, созданные великими художниками как прошлых столетий, так и современников. Его алый взгляд был непроницаем, лицо спокойное, а дыхание равномерное. Ничто не предвещало беды. Вампир догадывался, что сестра Алека может взбеситься или затаить на него обиду, но он был уверен, что сумеет найти подходящие слова, чтобы успокоить ее. Однако мужчина даже не представлял, к каким разрушительным последствиям приведет этот разговор, потому как явно недооценивал силу ненависти этой маленькой вампирши ко всему живому.
Завернув в очередной раз за угол, Деметрий остановился. Он оказался в тупике, и здесь была одна-единственная дверь – дверь в комнату Джейн. По бокам от нее в стенах горели факелы, а на тумбочках в винтажных вазах благоухали букеты из различных цветов. Да, и у этой злобной красотки тоже были свои слабости.
Поджав губы, мужчина постучал в дверь и, не дожидаясь приглашения, вошел внутрь.
Джейн стояла около раскрытого окна и всматривалась вдаль. Она не показывала совершенно никаких эмоций по поводу столь внезапного посещения ее апартаментов ищейкой. Девушка продолжала неподвижно стоять, словно мраморная статуя, и смотреть на небо, затянутое грозовыми тучами. Дождь не собирался заканчиваться, и каждый удар грома подтверждал, что этой ночью Вольтерре луны не видать.
Стремительными шагами Деметрий подошел к девушке и, слегка ее отодвинув, закрыл окно.
– Нам необходимо поговорить. – Опираясь о подоконник, вампир сложил руки на груди и прямо посмотрел в глаза Джейн. Ее бледное лицо выражало полную невозмутимость, однако это была просто маска. Внутри у нее все кипело: ярость, ненависть, негодование и несколько искорок боли. Будь она человеком, уже давным-давно бы взорвалась, но прожитые столетия подарили Джейн не только возможность увидеть, как меняется мир, но и научили ее терпению и наградили закалкой от непредвиденных ситуаций.
– О чем? – чуть слышно поинтересовалась сестра Алека. Она не могла отрицать очевидное: с появлением в замке обычной смертной, да еще и вынужденной проживать вместе с ним, Деметрий незаметно стал меняться. Из его глаз практически исчезло безразличие ко всему живому, в голосе уже не было холодной насмешки, а многочисленные девушки, которых он раньше затаскивал к себе в постель, пропали. Первая мысль Джейн была о том, что все это благодаря ей, что это из-за их взаимной симпатии. По крайней мере, так ей казалось до бала. Но сегодня она отчетливо поняла, как глубоко ошибалась.
Надменно приподняв правую бровь, сестра Алека косо улыбнулась.
– Может, ты желаешь поговорить о том, почему весь вечер я провела в обществе этого громилы Феликса? – Ее приторно-сладкий голос, сначала обманчиво-спокойный, с каждым новым вопросом становился громче и истеричнее, а лицо перекосилось от злости. – Или о том, как ты меня покинул на балу? А может, о том, как ты внезапно пропал с Лилиан? – Сложив руки в замок, Джейн, вздохнув, снова приняла безразличный вид и, приковав свой пылающий яростью алый взгляд к мужчине, прищурилась. Всем своим видом ищейка показывал, что ее чувства его абсолютно не задевают. Привстав, он подошел к девушке и холодно осмотрел ее с головы до ног, однако, когда он начал говорить, его голос прозвучал мягче, чем сестра Алека ожидала.
– Джейн, не стану отрицать, я виноват перед тобой, за что приношу свои извинения, – вампирша в ответ лишь фыркнула и отвела свой взгляд от ледяных глаз мужчины. Девушка изо всех сил старалась подавить эмоции внутри себя и казаться совершенно спокойной. Деметрий всем своим существом осязал чувства, борющиеся внутри нее, и ему стало немного жалко Джейн. Однако он решил поставить жирную точку в их отношениях без каких-либо последствий для Лилиан.
– Я дал тебе ложную надежду, – начал было говорить вампир, когда сестра Алека подошла к нему и приложила свой указательный палец к его тонким губам, оборвав его речь. Отрицательно покачав головой, Деметрий убрал руку девушки со своего лица, отчего ладони Джейн моментально сжались в кулаки:
– Это все из-за нее? – прошипела она, гневно раздувая ноздри.
Вампир моментально оскалился, готовый в любую секунду напасть на Джейн, если та посмеет как-то навредить Лилиан.
– Тебя это не касается, – четко произнес он, чувствуя, как от напряжения всего тела на запястьях начали выступать вены.
Сестра Алека моментально поменялась в лице и театрально рассмеялась.
– Не смей к ней приближаться, – Деметрий хорошо понимал, что на благородство Джейн рассчитывать нельзя, но все же он попытался поговорить с девушкой сдержанно, чтобы не разозлить ее еще больше. И он уже не жалел ее. Маленькая вампирша не вызвала больше никаких чувств, кроме гнева и ответной ярости.
– Иначе что? – продолжая коварно улыбаться, сестра Алека отошла от мужчины на пару шагов и гордо вздернула подбородок.
С вампирской скоростью Деметрий подлетел к Джейн и с силой схватил ее за горло, прижав к стене.
– Иначе я тебя убью, – обнажая свои клыки, зарычал Деметрий.
Кровавые глаза девушки полыхнули ненавистью, но в большей степени не к мужчине, а к смертной. Криво улыбнувшись, она обрушила свой уникальный дар на ищейку, отчего его хватка моментально ослабла и, схватившись за голову, он рухнул на пол, скрючившись от неимоверной боли, разрывающей все тело. Однако буквально через несколько секунд боль, взорвавшая его голову изнутри, исчезла, как будто ее и не было вовсе.
– Не советую, – грациозно проходя мимо Деметрия, высокомерно бросила вампирша.
– Поверь, я найду способ. – С трудом вставая и яростно рыча, мужчина бросил холодный взгляд на Джейн.
Фальшиво улыбнувшись одними уголками рта, сестра Алека подошла к двери и, взявшись за ручку, приоткрыла ее. Затем, повернувшись к вампиру, лукаво проговорила:
– Можешь быть спокоен, ее я не трону. – И, звонко рассмеявшись своим тоненьким голоском, скрылась в мрачном коридоре замка.
С силой ударив кулаком о стену так, что посыпалась штукатурка, Деметрий, одолеваемый недобрыми предчувствиями, покинул комнату.

****************************************************************************

Феликс

Присев на бетонный край полуразрушенной крыши замка, я взглянул на город. Ночь, такая холодная и бездушная, уже приняла его в свои объятия, приоткрывая завесу человеческих страхов.
Мрачное небо было затянуто серыми тучами, скрывая от людских глаз безмятежное сияние желтой луны. Дождь, наконец, угомонился, лишь редкие, но сильные порывы ветра, не желавшего сдаваться, ворошили листву на верхушках деревьев. Асфальт был покрыт зелеными листьями и сломанными ветвями. Вдалеке горели огоньки: кто-то из жителей Вольтерры еще не стремился отдаться в руки Морфея. Это навело меня на мысль: может, устроить сегодня охоту? Тому человеку, который идет в двухстах метрах от замка, явно дышится спокойно, ведь тревожное состояние, вызванное ураганом, прошло. Но это не значит, что мифологические существа тут же испарились. Тем более нельзя забывать, что ночь – время призраков, и это особенно актуально для такого богатого историей города. Оскалившись, я уже предвкушал, как заставлю нервничать жертву, которая будет чувствовать мое присутствие, но не видеть меня. Затем я завлеку его в ловушку, где жизнь этого оказавшегося не в то время и не в том месте человечка перестанет что-либо значить. Прикрывая глаза, я блаженно вдохнул в легкие воздух, в котором легкими нотками парил аромат моего ужина. В голове моментально нарисовалась картина, как мои клыки быстро и безжалостно впиваются в горло моей жертвы, туда, где так соблазнительно для вампира выступает жилка вены. Я буду пить его медленно, наслаждаясь его всхлипами, заглушенными моей рукой, судорогами тела, запахом страха, но аккуратно, чтобы не проронить ни одной капельки столь желаемого мной напитка. Горло начало полыхать огнем и, напрягая мышцы всего своего тела, я уже приготовился к прыжку с крыши, как позади себя услышал еле уловимые шаги. В этот же момент я краем глаза заметил, что моя жертва остановила проезжающую мимо машину, по-видимому, такси, прыгнула в нее и исчезла с улицы. Шанс упущен. Разозленный и раздраженный, я резко повернулся, чтобы нанести удар тому, кто сорвал мой ужин, но крепкие руки сжали в тиски мою шею.
– Ты хоть и сильнее меня, но я проворнее, – хищно прошипел вампир, отпуская и немного отталкивая меня в сторону от себя. Я зарычал.
– Деметрий, – поворачиваясь к другу, я увидел на его губах победную ухмылку. – Тебе не жить!
Подлетев к нему, я занес руку, сжатую в кулаке, чтобы обрушить на него всю силу удара, но этот засранец и вправду оказался проворнее и изворотливей, чем я. В мгновение ока он присел и, схватив своими руками меня за ноги, опрокинул навзничь.
– Два: ноль, – ликуя, вампир подошел ко мне и подал руку. Приняв ее, я, вставая, другой рукой нанес ему удар в живот, отчего он, не ожидавший подвоха, отлетел на пару метров, ударившись о трубу. Вскочив на ноги с вампирской скоростью, Деметрий оскалился и принял боевую стойку.
– Решил потренироваться? – впиваясь в меня холодным непоколебимым взглядом, спросил друг.
– Ты обломал мне ужин, – оскалившись, я помчался на него.
– Прошу прощения, – иронично приподнимая левую бровь, с улыбкой на устах прошипел вампир и понесся мне навстречу. Грохот от столкновения тел двух детей тьмы был подобен внезапному грому, предвещающему мощную грозу. Он успел нанести мне удар между ребер, а я ему – по правой стороне тела. Упав на бетонную крышу, мы с азартом посмотрели друг на друга, ожидая следующего столкновения, но вместо этого рассмеялись.
– Дружище, с тебя причитается, – облокачиваясь на вытянутых руках об крышу и вытягивая вперед ноги, я наклонил голову и лукаво посмотрел на ищейку.
– С какой такой радости? – хмуря брови, вампир пронзил меня недовольным взглядом.
– Благодаря одному наглому существу я провел весь вечер в компании мисс я-вечно-всем-недовольна. – Я поморщился, представляя себе обозленную Джейн.
Подняв свой взгляд к небу, я улыбнулся, вспомнив детство. Пожалуй, это одно из немногих человеческих воспоминаний, которые остались со мной в нынешней ипостаси. Небо не устает меня удивлять, всегда такое разное: то дружелюбное, то грозное, но каждую секунду взмахивая невидимой кисточкой и легко нанося штрихи, оно создает неповторимую картину небесного рая. Маленьким я любил искать в облаках зеркальное отражение разных фигур, например, лицо человека, форму сердца или что-нибудь другое. Эта привычка осталась со мной и по сей день. Я странный вампир, не так ли? Усмехнувшись самому себе, я услышал голос ищейки, искренне произнесший:
– Спасибо.
Развернувшись к нему лицом, я укоризненно добавил:
– Ты мне еще должен сказать спасибо за то, что я прикрывал твою задницу перед этой бестией, когда ты так мило щебетал с Лилиан.
В ответ Деметрий закатил глаза и, театрально поклонившись, прошипел:
– Спасибо!
– Что-то ты не особо этому рад. – Прибыв на бал, я сразу заметил, какими глазами друг смотрит на дальнюю родственницу моей любимой Анны. Стоило лишь произнести имя моей певуньи в голове, как в груди с левой стороны что-то больно кольнуло. Воспоминания все еще живы о ней, впрочем, как и любовь.
– Я сказал Джейн, что между нами ничего не будет, – поджимая губы, холодно произнес друг.
Похоже, Деметрий не просто увлекся Лилиан – в его ледяном сердце поселилась настоящая любовь. Что ж, я был прав, когда дал ему поручение помочь девушке с итальянским языком. Предчувствие не обмануло. Эти двое стоят друг друга, их изначально тянуло друг к другу, хотя они всеми силами противились этой странной, но сладко опьяняющей химии.
– А ты, оказывается, самоубийца, подписал себе смертный приговор! – кривя губы в косой улыбке, я задумался над тем, какую месть придумает Джейн с ее извращенным умом. Это определенно не будет Деметрий, слишком просто, слишком легко. Остается Лилиан. Но что эта белокурая хищница может ей сделать? Да все что угодно! Хотя ее дар на девушку, видимо, не действует. Получается, что она может воздействовать на нее только физически? Тогда остается один способ, как уберечь смертную до ее обращения. Она должна быть под круглосуточной защитой!
– Где сейчас Лилиан? – посмотрев на ищейку, задал я волнующий меня вопрос.
– Спит, – вставая, ответил друг. Но, бросив на меня быстрый взгляд, без слов понял, к чему я клоню, и поспешил добавить:
– Ее охраняет Марк, и еще пара вампиров ходит поблизости.
На душе сразу стало немного спокойнее. Деметрий ее защитит. Я в этом уверен.
– Черт, – прорычав, ищейка стал отряхивать свою одежду. – Ты меня испачкал!
– А ты порвал мою новую рубашку, – показывая на воротник, который еле держался, я встал и подошел к вампиру, не зная, как подобрать нужные слова.
– Помнишь, – вздохнув, я принял серьезный вид, – я говорил, что уловил от Лилиан некий странный запах?
Деметрий убийственно посмотрел на меня, на его шее от напряжения заиграли вены, а губы сжались в тонкую полоску.
– Помню, – сквозь зубы ответил друг и принялся дальше отряхивать одежду.
– Я знаю теперь, что он значит, я вспомнил, – понизив голос, прошептал я. Руки ищейки моментально сжались в кулаки и, отводя в глаза, он чуть слышно ответил:
– Ты не один такой, – его голос прозвучал надломленно, но лицо не отразило ни одной эмоции. Как всегда холодное и бесчувственное, словно высеченное из мрамора, лишь глаза горели алым пламенем, передавая всю гамму чувств, бушующих внутри вампира.
– Кто еще знает? Сердце ведь пока не бьется? – Я присел на корточки на краю крыши, устремляя взор вдаль. Деметрий устроился рядом, но свесил вниз ноги.
– Этот аромат невозможно утаить. Я сам не сразу его почувствовал, а потом долгое время не хотел в это верить, но пришлось, – приподняв небольшой камушек, Деметрий его подкинул и, поймав, отшвырнул в сторону.
Закусив нижнюю губу, я сложил руки на груди в задумчивости.
– Как, думаешь, отреагирует Аро?
Ищейка нахмурил брови так, что у него на переносице появилась еле заметная складка.
– Я сумею уговорить Аро сохранить ребенку жизнь, ведь он может нести в себе какой-нибудь ценный дар, а ты знаешь, у Владыки на это слабость.
– А если дара не окажется? Что если у самой Лилиан он не уникальный? – Я знал, что в этом случае Аро вряд ли дарует ей бессмертную жизнь, но об этом решил лишний раз не напоминать.
– Если у нее он окажется обычным, в чем я сомневаюсь, я попрошу оставить ее в замке ради себя. Я убежден, он не откажет. – Я разглядывал Деметрия, прищурившись, физически осязая, как в его голове рождаются сотни вариантов по спасению девушки и ее ребенка.
– Хорошо, предположим у нее бесценный дар. Что тогда делать с ребенком, если у него такого не окажется? Аро немедленно пошлет ее в больницу на аборт! Он захочет побыстрее пополнить свою коллекцию!
– Если у Лилиан будет нужный для Господина дар, мы на этом сыграем, – негромко ответил друг, смотря вдаль. – Он будет вынужден сохранить ребенку жизнь.
Гениально, просто гениально шантажировать Владыку! Хотя должен признать, здравый смысл в этом присутствовал. Аро не захочет, чтобы девушка покинула клан Вольтури, поэтому ему придется идти на уступки, ведь дар Челси может не сработать на ней.
– А что дальше? Думаешь, Лилиан захочет, чтобы ее ребенок, повзрослев, стал вампиром? Не думаю, что она столь эгоистична. – Я накинул на себя брошенный в пылу драки пиджак: ветер почти стих, но потихоньку стал накрапывать дождик, и мокнуть в одной рубашке не было желания.
– Нет. Мы отдадим его либо в приют, либо в какую-нибудь хорошую семью, – моргнув, Деметрий посмотрел на меня. Его взгляд был решительным, но в глубине темных глаз мелькали едва заметные отголоски сомнения. Когда ищейка так изменился? Он всегда высмеивал мою любовь к Анне, а сейчас готов защищать смертную, не боясь никого и ничего. Неужели любовь так сильно им завладела?
– Лилиан этого не захочет, – пожимая плечами, констатировал я. Ни одна нормальная мать по доброй воле не расстанется со своим ребенком.
– У нее не будет иного выхода, – тихо прорычал Деметрий. Он был беспомощен: любовь к Лилиан сделала его уязвимым. Что ж, теперь настала его очередь побывать в моей шкуре.
Внезапно мы услышали легкое цоканье каблучков, и спустя пару секунд перед нами возникла Челси. Подойдя к нам ближе, она глубоко вздохнула и на одном дыхании сказала:
– Элеазар прибыл. Он с Господами через три часа ожидают тебя, Деметрий, вместе с Лилиан в тронном зале, – развернувшись, девушка зашагала прочь, оставив нас один на один с неожиданной новостью. Мы с Деметрием тревожно переглянулись, не зная, чего ожидать от этой встречи, и напряженно размышляя, как поступить, чтобы Лилиан и ее нерожденный малыш не пострадали.