Спасенная нами девушка вовсе не выглядела счастливой. Можно подумать, она сожалеет о том, что мы с Роуз вытащили ее из лап бандитов.
- Как ты себя чувствуешь? – ласково спросила Эсми, тронув девушку за плечо.
- Со мной все хорошо, - нервно ответила девушка.
- Что ж, отлично, - бодро сказала я. – Ну а нам пора идти.
В конце концов, мы не супергерои, которые только и делают, что кого-то спасают. У нас есть серьезная цель – спастись самим.
Вдруг я почувствовала родной запах. Прибыли наши. Чуть поодаль в тени деревьев стояли Эдвард, Эммет и Карлайл. К счастью, девушка их не видела, а то наверняка бы испугалась.
- Нужно ее проводить, - умоляюще прошептала Эсми.
- Еще чего, - недовольно ответила Роуз. – Сама доберется.
- Неужели вы спасли ее только затем, чтобы ее убили не в парке, а в каком-нибудь другом месте? – дрожащим голосом спросила Эсми.
Эсми сложно противостоять. Она настолько добрая, что рядом с ней невольно становишься милосердной и жалостливой.
- Хорошо, проводим, - хорошо сказалали мы с Роуз.
Девушка не слышала нашего разговора. Мы могли говорить настолько тихо, что людское ухо не могло уловить звук. Зато мы отлично друг друга слышали.
- Как тебя зовут? – немного резко спросила Роуз у спасенной девушки.
- Барбара, - ответила она и шмыгнула носом. Наверно, боится возвращаться одна.
- Мы проводим тебя, Барбара, - ободряюще сказала я, сделав знак, чтобы парни и дальше оставались под деревьями.
- Спасибо, не надо, - девушка обхватила себя за плечи. – Я не пойду домой.
- Почему? – ошарашенно спросила я.
- Потому что… Потому что… - Барбара беспомощно посмотрела на нас и вдруг разрыдалась.
Мы растерянно переглянулись.
- У нее шок, - уверенно сказала Эсми. – Надо ее поскорей отвести домой.
- Я не пойду домой! – истерично выкрикнула Барбара и зарыдала еще отчаянней.
- Эсми, нам некогда с ней возиться, - покачала головой Розали и двинулась в сторону Эммета, но Эсми остановила ее.
- Нельзя быть равнодушной, - с мягким укором сказала Эсми. – Равнодушие может погубить всех нас. Эсми имела странную власть над всеми нами. Мы любили ее как мать и больше всего боялись разачаровать ее. Даже сейчас, когда сильней всего хотелось бежать, чтобы укрыться от опасности, одного ее укора хватило, чтобы мы послушно делали все, что она скажет. Любовь к Эсми была такой же сильной, как мои чувства к Эдварду ил чувства Розали к Эммету. Только любовь к Эдварду была бушуюшим пожаром, она обжигала и будоражила. А любовь к Эсми казалась уютным костром в ночном лесу, согревающим огнем, который защитит от всех зверей и ночных ужасов. Эсми и Карлайл были нашей опорой, благодаря им узы нашей семьи были такими крепкими. Именно они были «главным оружием» семьи Калленов, а вовсе не мы с Эдвардом.
- Твоя мама наверняка волнуется, – мягко сказала Эсми девушке.
- У меня нет мамы, - глухо ответила Барбара. – И отца нет, только брат.
Эсми жалостливо вздохнула. Она когда-то сама потеряла ребенка, и поэтому особо остро переживала любое семейное горе – неважно, свое или чужое.
- Я уверена, что брат тебя ждет, - резко сказала Розали. – Пойдем, или ты хочешь дождаться следующих бандитов?
Плечи Барбары напряглись, а потом безнадежно опустились.
- Да, конечно, он ждет меня, - еле слышно прошептала Барбара и подняла на нас большие грустные глаза. – Вы правда проводите меня?
- Ну, конечно, - раздраженно ответила Розали.
- Спасибо, - Барбара опустила голову и побрела по узкой тропинке ночного парка.
Мы двинулись следом, Эдвард, Эммет и Карлайл следовали за нами предельно осторожно, чтобы не привлечь к себе внимание девушки.
Я думала, что будет очень глупо, если мы погибнем этой ночью только потому, что решили спасти незнакомую девушку. Но, как сказала Эсми, нам запрещено быть равнодушными к чужому горю, иначе мы быстро превратимся в монстров. По сути, мы и есть монстры, которые правда изо всех сил стараются быть скромными благовоспитанными чудовищами, а не беспринципными кровопийцами.
- Это здесь, - Барбара остановилась у большого мрачного дома. – Я живу на последнем этаже, вы бы не могли…
- Конечно, - сказала Эсми.
- Ох, Эсми, неужели ты думаешь, что ей грозит опасность в подъезде? – прошипела Розали.
- Нет, но у меня странное предчувствие, - шепотом ответила Эсми.
Мы вошли в мрачный, плохо пахнущий подъезд. Когда мы миновали второй этаж, в подъезд вошли остальные Каллены. Мужчины так и держались на расстоянии.
- Пожалуйста, зайдите на минутку, - умоляюще сказала Барбара. – Я угощу вас чаем.
- О, нет. Нам действительно пора, - наконец решила проявить благоразумие Эсми.
Глаза девушки немедленно наполнились слезами, и Эсми мгновенно согласилась.
- Только на одну минутку, - прошептала Барбара.
Девушка распахнула дверь. Мы вошли. В квартире царил настоящий мрак. Я смутно различала очертания предметов, а вот Барбара с ее слабым человеческим зрением и вовсе не должна ничего видеть.
- Ну вот, мы и пришли, - громко сказала Барбара и скользнула в сторону.
Я четко ощутила ее судорожное нервозное движение, как будто она торопилась уйти с линии огня, ретироваться из зоны поражения. Кого она испугалась? Я невольно оскалила клыки, готовясь отразить нападение. Но ничего не происходило.
- Наконец-то дома, - тонким от напряжения голосом сказала Барбара.
Тишина.
- Джек! - с отчаяньем в голосе позвала Барбара.
- Нашла, - шепнула Розали и хлопнула по стене.
Щелкнул выключатель, помещение залил свет. Прихожая была пуста. Вот славно. У мня почему-то нет желания знакомиться с таинственным Джеком.
- Уходим, - решительно сказала Розали.
- Нет! Подождите! – девушка кинулась к двери и загородила проход. – Нет! Не уходите! Нет!
У девушки начиналась истерика. Да и у нас нервы были на пределе.
- Нет! Нет! – сквозь слезы кричала девушка. – Нет! Не уходите!
Розали не выдержала первой. Она зашипела и потянулась к шее девушки. Тут же мелькнула чья-то тень, и Розали упала. Она оказалась прижатой к полу худощавым темноволосым вампиром. Барбара отскочила к стене и закрыла лицо руками.
- Ох, Джек, пожалуйста… - бормотала она. – Они спасли меня. Отпусти хотя бы одну. Джек. Джек…
Девушка изумленно замолчала. Из-за того, что она трусливо закрыла лицо ладонями, она ничего не видела и, видимо, ориентировалась по звукам. А дальнейшие действия произошли абсолютно бесшумно. В открытую дверь скользнул Эммет и в долю секунды оторвал вампира от Розали, и поднял его за шкирку. Незнакомый вампир беспомощно перебирал в воздухе ногами и пытался освободиться от цепкой хватки Эммета.
Барбара наконец оторвала руки от лица, увидела болтающегося в воздухе брата и тут же завизжала.
- Не трогай ее, - прохрипел темноволосый вампир и с видимым усилием добавил: - пожалуйста.
- Эммет, - строго сказал Карлайл.
- Карлайл, жалеть всех и вся – непродуктивно, - проворчал Эммет, но поставил незнакомца на ноги, хотя по прежнему держал за ворот рубахи.
- Кто ты такой? – спросил Карлайл у незнакомца.
- Меня зовут Джек, - хмуро отозвался тот. – Между прочим, я не собирался нападать на вас, я всего лишь защищал свою сестру. Эта белобрысая…
Эммет на секунду сдавил горло Джека.
- Эта белокурая леди, - хрипло исправил свою оговорку Джек, - хотела укусить мою сестру.
Розали свирепо уставилась на Джека-разоблачителя. Он сказал правду, и Розали нечего было возразить. Я и Эсми все видели – она действитеьно хотела укусить человека. У меня закралось подозрение, что и стычку с бандитами она устроила только затем, чтобы те недалекие парни стали наглеть и дали ей повод напасть. Сдается мне, наша « самая чистая» Розали, которая ни разу не убивала человека ради крови, почти сорвалась. Наверно, так на нее действует смертельная опасность. Ведь человеческая кровь дает нам огромную силу. А мы постоянно питаемся кровью животных, что нельзя назвать правильным питанием во время войны.
- Эммет, отпусти его, - сказал Эдвард. – Он действительно не хотел напасть на НАШИХ девушек. Правда, Джек? Ведь на других леди ты бы непременно напал?
- Да что здесь происходит, черт возьми? – пророкотал Эммет.
- Тебе лучше рассказать, - серьезно сказал Эдвард Джеку. – А то мы можем потерять терпение, нам, знаешь ли, некогда ждать.
Конечно, Эдвард может прочитать мысли, но что если Джек так взволнован, что мысли беспорядочно мечутся в его голове? Так легко спутать правдивые мысли с ложными. Мы терпеливо ждали ответа.
- Барбара всего лишь помогает мне выжить, - наконец сказал Джек. – Это, что, преступление?
Больше Джек ничего не добавил, но сказанного было достаточно, чтобы мы обо всем догадались.
- Это чудовищно, - покачала головой Эсми. – Джек, как ты мог?
Джек вскинул голову. Некстати я заметила, что он очень симпатичный. Этот всклокоченный взволнованный парень чем-то напомнил мне Эдварда в то время, когда мы учились в школе. Эх, было время…
- Я один не понял? – спросил Эммет. – Это бред. Но вся эта фигня похожа на то, что Барбара заманивает к себе домой разных людей и отдает их на растерзание этому тупоголовому Джеку. Нет?
- Все так и есть, Эммет, - сказал Эдвард и с отвращением посмотрел на Джека. – Ты понимаешь, ЧТО ты заставляешь Барбару для тебя делать?
- О, нет, - Эсми прижала ладони к щекам. – Барбара, ты хотела заманить тех мальчиков сюда? Ты хотела убить их…
- Ха! – воскликнула Розали. – А мы-то думали, что спасаем ее, а оказывается, мы сорвали ее тщательно спланированный план.
Джек выглядел смущенным.
- Чувак, - протянул Эммет. – Ты должен сам заботиться о своем пропитании.
- Я не могу выйти на улицу, - Джек удивленно посмотрел на Эммета, будто тот сказал несусветную глупость.
- Почему?
- Я стал вампиром не так давно, - ответил Джек. – И я надеюсь, что обо мне мало, кто знает. Я подумал, если я затаюсь здесь, то ОНИ про меня не узнают, и я выживу. А Барбаре ничего не грозит, она же человек.
Мы потрясенно молчали. Все-таки это как-то дико, заставить свою сестру заманивать людей к брату-вампиру. И, чтобы там не говорил Джек, для Барбары это тоже опасно. А если бы ее план не сработал, и она не смогла бы привести сюда бандитов? Вдруг они бы решили расправиться с ней где-нибудь в подворотне?
- Вот почему ты не вышел, - нарушил тишину Карлайл. – Ты почувствовал, что на этот раз Барбара привела не беспомощных людей, а таких же вампиров, как и ты. Наверно, ты подумал, что за тобой пришли ОНИ, верно?
Молчание.
- Заставлять сестру охотится за себя, - потрясенно сказала Эсми. – Это нельзя оправдать даже страхом перед убийцами вампиров.
- Я просто хочу выжить, ясно? – грубовато сказал Джек. – Я не могу сам охотиться, а Барбаре не трудно мне помочь. Верно, Барба?
Девушка испуганно переводила взгляд с брата на Розали. Мне стало немного жаль девушку. Я вспомнила, как она не хотела возвращаться домой, наверняка боялась явиться без еды. Вдруг за неимением лучшего добрый братец решит подкрепиться кровью своей незадачливой сестренки? Еще я вспомнила поникшие плечи Барбары, ее опущенную голову, когда девушка приняла решение отвести нас к себе в дом. Наверняка в душе Барбары шла тяжелая борьба – оставить брата голодным или повести на верную смерть девушек, которые ее спасли. Да уж выбор такой, что не позавидуешь.
- От кого ты прячешься? – спросил Эммет.
- Вы что не знаете? – удивился Джек. – Да об этом все знают! Какие-то психи объявили войну на вампиров! Нас убивают направо и налево!
- А сам-то, - проворчала Розали, она все еще злилась, что Джек выдал ее маленький секрет нашим мужчинам.
Хотя Эдвард все равно бы прочитал в наших мыслях, что Розали хотела укусить человека.
- Я убиваю, чтобы жить, - возразил Джек. – А эти психи убивают просто так!
- Что ты о НИХ знаешь? – спросил Карлайл.
- Мало что, - удрученно сказал Джек. – Знаю только, что они неуловимы. И лучше не лезть на рожон. Неделю назад убили пятерых за ночь. Пятерых! Даже Боба, а ему было уже лет двести, он был хитер, как черт и мог за себя постоять. Никаких следов. Никаких зацепок, кто это сделал. Когда не стало Боба, я решил стать затворником. Я не такая важная птица, надеюсь, они не станут тратить время, чтобы найти посредственного вампира. Ходят слухи, что они охотятся в первую очередь на самых сильных. А еще они ищут Калленов.
- Калленов? – переспросила Эсми.
Для нее это не новость, но не так просто привыкнуть к тому, что на тебя охотятся неуловимые супер элитные убийцы.
- Да. Понятия не имею, кто они такие, - сказал Джек. – Наверно, тоже крутые ребята. Знаете, некоторые вампиры стараются сбиться в стаю. Держаться всем вместе. Если бы у меня не было Барбары, я бы рискнул отправиться на поиски кого-нибудь из наших. Вместе как-то спокойно Лишь бы не напороться на Калленов.
- Почему? – несколько обиженно спросила Эсми.
- А им-то что? Они наверняка не будут сидеть на одном месте. Встретишь их, поболтаешь и Каллены уйдут, а я из непримечательного новичка окажусь нежелательным лицом номер 1, потому что общался с Калленами. А вдруг ОНИ подумают, что я могу знать, где прячутся эти чертовы Каллены. Эммет сжал кулаки. Карлайл предостерегающе хлопнул его по плечу.
- Что ж, Джек, спасибо за информацию, - сказал Карлайл. – Мы пойдем. А тебе совет, не находись в одиночестве, это действительно опасно. И не заставляй сестру участвовать в убийстве.
- Она не… - возразил Джек.
- Она соучастница, - мягко сказал Карлайл. – Уходим.
- Подождите, - остановил его Джек. – А можно мне с вами? Серьезно, ребят, вместе безопасней.
- Не думаю, - сладко пропела Розали.
- Да ладно, если ты из-за того, что я напал на тебя, - начал Джек, но его перебила Эсми:
- Ты пойдешь с нами и бросишь сестру?
- А что ей? – удивился Джек. – Она человек. Люди в безопасности. Эти ПСИХИ охотятся только на вампиров.
Я зашипела. Эгоизм Джека поражает.
- Мне искренне тебя жаль, - презрительно сказала Розали. – Надеюсь, Барбара уйдет от тебя. Прощай.
- Ребята! – взмолился Джек. – Возьмите меня с собой! Пожалуйста! Вместе безопасней.
Мы ничего не ответили. Просто выскользнули из квартиры и растворились в темноте.
Мы двигались быстро, но успели услышать сдавленный крик Барбары и воцарившееся затем гробовое молчание.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/36-18157-1 |