Глава 16. И снова военное положение.
Лапы методично отмеряли метр за метром, пока в голове роились какие-то глупые мысли. И вот я снова здесь. Снова патрулирую в лесу. Снова оберегаю вампиров. Но на этот раз все было куда серьезнее.
Меня захлестнули воспоминания…
«Из теплых объятий великолепного сна меня грубо выдернула Сью, настойчиво тормошащая меня за плечо. С трудом открыв глаза, я с ненавистью посмотрела на телефонную трубку, которую она мне протягивала. Почему-то уже тогда я знала, что ничего хорошего меня не ожидает. Даже до того, как услышала взволнованный голос Сэма на том конце:
- Леа? – Я выдала какое-то невнятное междометие, что при должном воображении можно было принять за утвердительный ответ. – Спишь? Если да, то просыпайся немедленно, у нас проблемы. Точнее не у нас, а у Калленов. Но они же теперь тоже в какой-то мере твои родственники. Будущие, - Сэм не мог удержаться от того, чтобы пнуть меня в самое больное место. Он ведь настоящий друг. Я затолкала подальше все те слова, по большей мере нецензурные, что настойчиво просились быть сказанными милому брату, поглубже. – Через полчаса встречаемся на границе территорий, - быстро проговорил он, словно внезапно заторопился куда-то, и отключился.
Вот теперь я дала себе волю. Вскочив с постели и торопливо одеваясь, я, под возмущенным взглядом Сью, вслух припоминала все ругательства и проклятия и обрушивала их на головы Сэма, Сета, Калленов. Всех подряд. Даже Джейкобу досталось, хотя мы с ним в последнее время совершенно не общались. Я его снова оттолкнула, сама не зная, зачем я это делаю. Просто потому что я дура. Или потому что привыкла быть в одиночестве и безумно боюсь впускать кого-то в свой внутренний мир, в свое сердце. Тем более оборотня. И пусть уже поздно было что-то менять, я уже слишком привязалась к Джейку. Но я не могла сдаться без боя, опустить руки и покорно позволить ему распоряжаться мной. Я буду бороться, пусть даже в глубине души зная, что уже давно проиграла…
Всю глубину создавшейся проблемы открыл мне Алан. А точнее всего одна его фраза. Убей мы Джейкоба Блэка… Лишь тогда я поняла, насколько мне дорог этот человек, и пришла в ужас. Парню-оборотню нельзя доверять. Как бы он не говорил, что любит (хотя ничего подобного Джейк не произносил), но запечатление не минует и его. Рано или поздно. Но чем позднее это произойдет, тем больнее мне будет. Уже сейчас мысль о том, что Блэк может запечатлиться, приводила меня в состояние панического ужаса. А что будет, если к этому времени мы будем в отношениях? Меня передернуло от представленной картины. Я ведь не переживу этого. Испытав это пугающее чувство безысходности, я понимала, что повторение этого просто-напросто убьет меня, раздавит. Я не смогу снова смотреть в некогда любимые глаза и видеть в них вину и раскаяние. Да я скорее руки на себя наложу, чем соглашусь на подобное еще раз! Поэтому мне нужно бежать от Блэка, как от огня. Бежать от своих чувств к нему, пока они еще не пустили во мне корни. Бежать как можно дальше и никогда не возвращаться к этому. Мне будет так легче. И ему тоже. Другого выхода нет.
А ведь не будь этого чертова запечатления, я бы никогда не отпустила Джейкоба. Я бы отдала жизнь, чтобы провести с ним лишние мгновения. Я бы хотела уютный домик с белым забором, лабрадора и двух детей, мальчика и девочку. Хотела бы встречать его после работы, слушать его голос, по ночам прижиматься к теплому боку. Но все это невозможно. Ведь все эти мечты… Они для нормальных, обычных людей. Но никак не для двух оборотней. Ему нужна жена – милая человеческая девушка с большими глазами и золотым характером, а не язвительная стервозная волчица. Да и детей у меня быть не может.
По дороге к границе я всячески пыталась перестать себя жалеть, но получалось не очень. В глазах предательски щипало, но я не могла себе позволить расклеиться. Это непозволительная роскошь.
Мне не хотелось перевоплощаться, хотя я знала, что остальные будут в мохнатых шкурах. Но даже мысль об «общем эфире» внушала тошноту.
Когда я подошла к месту встречи и стая, и пиявки были уже в сборе. Как я и ожидала, вдоль невидимой линии строгой шеренгой выстроились волки. Угольно-черный рыкнул на меня, призывая занять мое место в строю, но я нагло проигнорировала его, не имея ни малейшего желания быть сейчас единым целым со стаей. Ведь я по натуре одиночка.
Какая прелесть, и чертов телепат тоже здесь. Интересно, он слышал мои мысли, когда я шла сюда? Судя по взглядам, изредка бросаемым на меня, да, все до единой мысли. Зараза. Кровопийца повернул голову ко мне и посмотрел прямо в глаза. Потом его взгляд метнулся на долю секунды к Джейкобу и снова вернулся ко мне. Поверить не могу, он мне… подмигнул?! От шока я даже возмущаться не могла. А потом мне стало не до этого.
- Мы очень признательны вам, что вы откликнулись на наш призыв о помощи, - заговорил Карлайл. Я же лишь закатила глаза. Боже, как патетично. Интересно, он репетировал речь до этого? Если да, то сколько раз? У Эдварда вырвался тихий смешок, из-за чего все взгляды переметнулись с Карлайла на него.
- Это все Леа, - оправдываясь, сказал вампир и даже поднял руки в знак капитуляции. Как по команде все уставились теперь на меня, а я начала сосредоточенно изучать землю под ногам. Раз камушек, два камушек, еще шишечка есть…
Карлайл откашлялся, намереваясь продолжить прерванную речь, а я лишь поморщилась. Тоже мне, любитель театральных жестов.
- Мы очень ценим вашу поддержку. Конечно, мы понимаем, как вам нелегко было протянуть руку помощи. – Я уже начала злиться. Долго он еще нам дифирамбы петь будет? Поскорее бы уже перешел к ситу дела. И вампир, словно услышав меня, прибавил. – У Элис было видение, Вольтури узнали о Ренесми и идут за ней и Беллой.
Волки мгновенно напряглись, шерсть у многих встала дыбом. Сет даже сделал шаг вперед, но был остановлен грозным рыком альфы. Да я и сама с трудом боролась с подступающей паникой. Мы все знали, кто такие Вольтури и понимали, чем нам это грозит. Не говоря уже о том, что мы не могли бросить на произвол судьбы ту, на которую запечатлен наш брат».
И вот я здесь. Опять те же границы, та же тропинка. Снова бегаю до тех пор, пока лапы могут меня держать, пока не упаду от усталости. А потом, едва выспавшись, снова бросаюсь в лес, лишь бы не идти к Калленам, не видеть Сета и Ренесми, Джейкоба и Беллу.
Да, я ревновала до безумия. Одна лишь мысль о них приносила мне невыносимую боль, не говоря уже о том, чтобы видеть все это своими глазами. Но могу сказать одно, в моем лице Эдвард Каллен нашел верного союзника, ведь я от всей души желала им с Беллой счастья. И лучше всего на другом континенте. Если Белла мне и раньше не особо нравилась, то сейчас я её просто возненавидела. При одном упоминании её имени в голове появлялись греющие душу картины жесткой кровожадной расправы. Но мне прекрасно удавалось маскировать ненависть лично к Изабелле Каллен под ненависть ко всем вампирам. Зная об этом чувстве, парни недоумевали, почему же я упорно не покидаю свой пост, ведь насильно меня никто не держит? Они думали, что это из-за за Ренесми и соответственно Сета. Но это была лишь часть правды. А ответ был до обидного прост: я боялась покинуть Беллу и Джейка. И вот круг замкнулся. Странно, хоть я и не была влюблена в Блэка, но от мысли, что он испытывает какие-то теплые чувства к Белле, внутри все переворачивалось. Хотелось громко и протяжно выть от безысходности. Но я молчала, держа все это в себе, разваливаюсь изнутри на куски.
Коллин и Брейди, которые сегодня патрулировали вместе со мной, конечно, чувствовали мое безумие, как и все остальные члены стаи, но никак не комментировали. Они просто про себя недоумевали, что же со мной происходит, ведь я по идее разобралась со всеми проблемами.
Я грустно усмехнулась. Откуда им было знать, что моя главная проблема сидит сейчас в доме вампиров и смотрит, как дочь его возлюбленной, нынче тоже пиявки, пьет кровь из беленькой чашечки с розовенькими цветочками. Меня замутило. Сколько раз я видела это в мыслях оборотней, но никак не могла привыкнуть. Эта картина всегда вызывала у меня одну и ту же реакцию: отвращение и тошноту. Пусть это и выглядело совершенно естественно, я никогда не могла сдержать озноб омерзения. И эта девушка в будущем станет женой моего брата… Кошмар. Я прямо горю желанием породниться с этой чудесной семейкой. Жаль, что это неизбежно. Можно конечно надеяться, что она откажет Сету и воспылает страстью к какому-нибудь каменному вампирскому изваянию, но боюсь, и в этом случае Сет не покинет её. Запечатление не оставляет выбора. Да и Ренесми не поступит так жестоко с ним, она не сможет сопротивляться такому слепому обожанию, такой искренней преданности. Пфе…
Я тряхнула головой, отгоняя совершенно ненужные и неуместные сейчас мысли, что отвлекали меня от главной задачи. Патрулирования.
Методично и размеренно отталкиваясь длинными лапами от земли, я стрелой неслась вперед, настороженно прислушиваясь. Но в звуки леса вплетались лишь такие же тихие удары лап моих собратьев и стук трех огромных волчьих сердец.
Коллин и Брейди еле слышно думали о чем-то своем, не мешая мне и не отвлекая. Поэтому голос Джейкоба в «общем эфире» прозвучал неожиданно и слишком громко:
- Леа, иди в дом. Ты должна тоже принять участие в нашем военном совете, - и парень исчез, перевоплотившись обратно.
Пусть я была возмущена до глубины души его приказным тоном, но послушно повернула. Ведь я не могла ослушаться прямого приказа своего альфы.
В доме уже собрались почти все Каллены, которые только здесь и сидели всё время, за исключением тех часов, когда отправлялись на охоту, и помимо Джейка и Сета пришли Сэм и Квил. Хотя я, честно говоря, ожидала, что с ним будет либо Пол, либо Джаред. Но я догадывалась, почему они не пришли. Им было даже тяжелее чем мне принять мысль, что теперь мы водим дружбу с вампирами. И пусть они понимали это, но не могли просто так взять и перебороть себя, прийти к вампирам и протянуть им руку для пожатия. Это у меня не было выбора, ведь Джейк и Сет сделали его за меня.
Проходя мимо, Эдвард слегка дотронулся до моего плеча и ободряюще улыбнулся, поддерживая. Я слегка приподняла уголки губ. Что-то я стала слишком терпимой к вампирам. Сначала Глория, теперь эта пиявка. Хотя нет, он не пиявка, а Эдвард. Так будет правильнее. Тот нагло ухмыльнулся в ответ на мои мысли. И как остальные его терпят? Никакого намека на секретность, интимность и уважение к личному пространству. Будь я на их месте, давно бы выгнала его из дома. И это в лучшем случае.
- Что случилось? – прервал затянувшееся молчание Сэм.
- Элис и Джаспер ушли…
- Они вас бросили? – Я сжал зубы, мысленно коря Квила за несдержанность. Интересно, он хоть изредка думает, прежде чем говорит?
Вампиры были явно смущены и разгневанны его словами. Странное сочетание эмоций на мой взгляд.
- Судя по всему, да, - через некоторое время нарушил Карлайл пропитанную неловкостью тишину. На лице Эсми отразилась боль, и я почувствовала укол жалости к ней. Ведь, уверенна, она считала Элис и Джаспера своими детьми. Как они могли оставить свою семью в такой момент? Неужели они струсили? Не верю. – Но мы знаем, когда придут Вольтури. – Любопытно откуда? По телефону в справочную позвонили? – Это будет через 6 дней. – Нет, наверное, это сами Вольтури им доложили.
И вообще, если провидица смоталась, то Каллены лишились одного из итак немногих козырей. Хотя та вряд ли могла ясно видеть бой, ведь в нем без сомнения будем участвовать мы, оборотни. Не смотря на всю серьезность ситуации, мне захотелось злорадно усмехнуться.
Возможно, я бы так и поступила и на меня накинулась туча разъяренных вампиров, но приход Брейди не дал мне осуществить мой коварный план. Хотя приходом это можно было назвать с большой натяжкой, оборотень влетел в дом, сильно взбудораженный чем-то. В руках он сжимал какой-то белый клочок ткани.
- Мы наткнулись на свежий след вампира, но не смогли проследить, видимо он ушел по деревьям, - мальчишка явно не знал, кому нужно об этом докладывать, и его взгляд метался между Джейкобом и Сэмом и даже иногда останавливался на Карлайле. Мы с Блэком переглянулись, синхронно пряча неуместные сейчас улыбки. – Но на одном дереве висело это, - тут он протянул клочок ткани, оказавшийся белым платком, мне.
Не успев подумать, почему именно я удостоилась подобной чести, я рефлекторно взяла протянутую вещь и прижала к лицу, вдыхая запах. Даже не смотря на вампирскую вонь, что мешала дышать и резала глаза, я смогла не только различить его, но и узнать. Глория. Но что ей могло понадобиться от меня? Ведь, хотя Джейкоб и утверждал, что видел медальон своими глазами, тот валялся на чертовой поляне, когда я честно явилась за ним, то ничего там не обнаружила. И я была абсолютно уверенна, что его забрала именно Глория.
Подняв глаза, я наткнулась на обеспокоенный взгляд Джейка и еле заметно покачала головой, уверяя его, что все в порядке. Но кажется, он мне не поверил. Дуэль взглядов длилась всего несколько мгновений, но за это время мы многое обсудили, пусть даже не сказав друг другу ни слова. От этого занятия нас отвлек испуганный голос Беллы:
- Это Вольтури! Они идут за мной и Ренесми, - она с таким ужасом смотрела на жалкий платок в моих руках, что у меня непроизвольно вырвался смешок. – Но я не сдамся без боя. Я буду драться, - словно в подтверждение своих слов она слегка оскалилась.
- Да тебя любой тушканчик лапками забьет. Тоже мне, развоевалась, - довольно грубо осадила её я. И ведь в мою пустую голову даже не забрела мысль, что злить новорожденного вампира чрезвычайно опасно. Но она явно пришла моим братьям, они подобрались, готовые по малейшему сигналу броситься на мою защиту. – И вообще ты преувеличиваешь свою значимость, - меня не остановило даже угрожающее рычание Беллы. Джейкоб встал прямо передо мной, скрестив руки на груди и с вызовом смотря на новоявленную вампиршу. Сдвинуть с места его не удалось, поэтому я просто обошла парня, раздраженно пресекая его попытки запихнуть меня обратно за спину. – Это не Вольтури, и это не к тебе. А ко мне, - я почувствовала, как напряглась рука Блэка на моем плече. Обернувшись к нему, я еле слышно прибавила: - Это Глория. Мне нужно с ней поговорить. – Несколько секунд Джейк смотрел мне в глаза, но убрал руку.
Лишь дождавшись его кивка, я развернулась и вышла из дома, ощущая, как меня провожают взгляды и вампиров, и оборотней.
Раздраженно пиная всё, что попадется под ноги, я гадала, с каких пор мне понадобилось разрешение Блэка, чтобы пойти куда-нибудь. А он ведь еще думал, отпускать или нет! Тоже мне нянька нашлась. Что хочу то и делаю, и Блэк мне не указ. Я могу ходить куда хочу, с кем хочу и когда захочу. В конце концов, я свободная молодая девушка, и у него нет права что-либо мне запрещать.
Я не знала, на кого сейчас злилась больше. На Блэка, возомнившего о себе Бог знает что, или на себя, потому что позволила ему это. Но одно я понимала точно: Глория выбрала не самое удачное время, чтобы поболтать со мной. В данный момент мне хотелось лишь одного: пойти домой, забраться под теплое одеяло и укрыться там на какое-то время, можно даже тихо и трагично умереть. Надеюсь, хоть кто-нибудь всплакнет на моей могилке. А на надгробной плите пусть напишут следующую эпитафию: «Она умерла, отравившись своим ядом, что переполнял её». А что? Коротко и красиво. И правдиво.
Глория появилась словно из ниоткуда, и я от неожиданности едва не влетела в неё.
- Добрый день, Леа, - её речь лилась медленно и плавно, девушка как всегда лучилась невероятным спокойствием. Словно не от мира сего. Казалось, её ничего не может заставить волноваться.
- Здравствуй, Глория. Как поживаешь? – с трудом, но я все же выдавила из себя любезную улыбку, не забывая всего того, чем я обязана этой вампирше.
- Великолепно, а ты? – поддержала светскую беседу Глория, но её взгляд зацепился за что-то за моей спиной. На её лице отразилось недоумение и… страх?
Не успела я обернуться, как сзади раздался знакомый голос Блэка:
- Ли, дорогая, ты не представишь нас с твоей очаровательной подругой друг другу?
За что мне это наказание?