Глава 25.2. Эдвард.
Мери замерла посреди нашей гостиной и, не здороваясь, в упор прожгла меня взглядом.
Ведьме понадобилась всего минута, чтобы разочарование отразилось на ее лице.
- Я знала, что тебе нельзя ее доверить!
- Я знаю! – я покорно принимал ее обвинения, прекрасно понимая их правоту, облегченно вздыхая и радуясь ее дару, что мне не нужно пересказывать всю историю. – Помоги мне!

Мери на секунду застыла, недовольное шипение кошек за ее спиной прожгло мое сознание, кто-то из них послал мне болевой энергетический удар. Но я выдержал его, как и направленную на меня ненависть и ярость ощетинившихся спин.
Мери величественно подняла руку, и шипение вмиг прекратилось.
Я повторил попытку.
- Помоги мне!

После всего того, что я натворил, ведьма могла и не слушать меня.
Имея полную информацию, могла исчезнуть вместе со своими кошками и самостоятельно начать поиск, не ставя меня в известность.
Но по каким-то неизвестным причинам она все же оставалась на месте.

Мери раздраженно пожала плечами, с презрением глядя в мою сторону.
- Если бы не ты и не твоя сующая нос в чужие дела сестра, Белле не понадобилась бы помощь. Она сама смогла бы постоять за себя. А что теперь? Мы столько лет защищали ее, берегли, а ты просто взял и отдал беззащитную в лапы самому жестокому существу на планете?
- Мери… Я знаю, что виноват, знаю, что недостоин. Ты можешь потом не допустить меня к ней, я готов пойти на это, но сейчас – помоги. Помоги мне ее спасти!
Я готов был упасть перед ней на колени, готов был умолять, лишь бы она дала мне хоть малую толику надежды, что поможет отыскать Беллу.
Мери презрительно фыркнула, все еще копаясь в моих мозгах, она недовольно поморщилась.
- Если бы дело было только в тебе, то ты больше бы и на шаг к ней не подошел. Мы бы сделали все, но, к сожалению, вас связывает уже намного большее, чем подростковая влюбленность. Своей глупой выходкой ты поставил под удар не только Беллу, но и ребенка.
- Я понимаю…
- Какого ребенка? – буквально хором закричали остальные Каллены.
Мери ехидно усмехнулась.
- Ну да, горе-отец совершенно случайно забыл упомянуть о столь существенном факте и еще совершенно случайно забыл рассказать, как бросил свою беззащитную, беременную жену одну в парке, обвинив ее попутно в измене и во всех смертных грехах.

В гостиной воцарилась могильная тишина. Мои родственники ошарашено переваривали полученную информацию, а ведьма явно наслаждалась произведенным эффектом.
- Мери, у нас нет на это времени, - зашипел я, злясь на ведьму, которая вместо того, чтобы искать внучку, решила обличить мои грехи.
Ведьма зло усмехнулась, и я спустя секунду понял, почему.
Тяжелый, но изящный кулак зарядил мне прямо в челюсть.
- Идиот!
Первой в себя пришла Эллис.
Перехватывая ее кулаки, предупреждая рычанием подлетевшего Джаспера, я отодвинул от себя яростно брыкающуюся сестру.

Встряхивая ее, я зарычал.
- У нас нет на это времени Эллис. Джаспер, успокой ее!
Передавая ругающуюся сестру Джасперу, игнорируя обвинения в мыслях родных, колкие поздравления Розали, что буду воспитывать пса, я обратился к Мери.
- Ты можешь высказать все претензии мне потом, а сейчас просто помоги!
Мери снисходительно скривилась.
- Хорошо! Я помогу, но только не тебе, а Белле и своей правнучке. Как только мы что-то узнаем, я сообщу.
Мери грациозно развернулась и стала превращаться.
- Подожди! – взволнованный голос Карлайла остановил ее, возвращая прежний, человеческий облик.
- Что еще?
Мысли Карлайла сразили меня, и я не понимал, как сам не додумался до этого.
- Я не могу вернуть Белле запах, - с сожалением ответила на мысли Карлайла Мери. – Чтобы снять защиту, я должна почувствовать внучку, но, увы, я не ощущаю ее. Мы будем пытаться искать ее, пробивать защиту паука, но пока…
Мир в очередной раз покосился у меня под ногами.
Слова ведьмы лишили равновесия. Она настолько уверенно уходила перед этим, настолько снисходительным был весь ее облик, что я действительно поверил, что ей легко удастся отыскать внучку.
Сейчас же все мои надежды разлетелись в прах.
Поглощенный своим горем, я не сразу услышал, о чем она продолжает говорить.
- Как только мы определим приблизительное место, вы можете попытаться искать ее по запаху ребенка. На нерожденных ведьм не накладываться защитные чары.
- Это имеет смысл. – Карлайл на секунду задумался, но я опередил его, задавая вслух его мысли.
- Как мы поймем, как пахнет ребенок?
Мери невесело усмехнулась.
- Часть ребенка – это Белла. А Белла, пусть и не чистокровная, но ведьма. И сейчас, когда мы подавили в ней полностью волка, ее запах чист. Запах какого животного тебя привлекает больше всего, Эдвард?
- Пумы! – быстро ответил я, не понимая к чему она клонит.
- Белла, в силу своей нечистокровности, в результате полного перевоплощения превратилась бы в животное чуть крупнее, чем ты видишь в этой гостиной. Так что ты знаешь, какой запах будет примешан к крови ребенка. Ну а вторая часть… – Мери на секунду остановилась и, усмехнувшись, добавила. – Будет пахнуть тобой.

- Что? – я не верил собственным ушам. То, что только что сказала ведьма, было абсурдным. С какого перепуга она решила, что ребенок будет иметь мой запах? Собачий, да, но никак не мой!

Но Мери больше не хотела тратить время на разговоры, обреченно вздохнув, она смерила меня снисходительным взглядом.
- Надеюсь, до тебя все же дойдет, Эдвард. А сейчас прости, но нам пора начинать исправлять твою очередную ошибку.
Ведьмы исчезли так же внезапно, как и появились, оставляя в моей голове полную неразбериху.

То, о чем говорила Мери, было просто невозможным, нереальным.
Даже если на секунду предположить, что это так? Что каким-то чудом Белла забеременела именно от меня, то тогда получается… То сердечко, которое я услышал в парке, было сердечком моего ребенка?
В груди что-то непривычно кольнуло, пробуждая в моей душе новое трепетное чувство.
И это было так неожиданно, так приятно…
Но все же я боялся до конца поверить, что это правда, столетняя уверенность упорно боролась с хрупкой надеждой.
Белла носит моего ребенка…

Я не мог понять, что ощущаю в этот момент. Удивление? Сомнение? Осознание? Робкую радость?
От нахлынувших эмоций меня затрясло, и я до конца еще не успел осознать факт возможности моего отцовства, как вся семья буквально набросилась на меня, разрывая разум на части своими вопросами и упреками.

- Эдвард, что все это значит? – скрестив руки на груди, Карлайл требовательно ждал ответа. И не только он, вся семья, за исключением Розали, была взволнована услышанной от ведьмы новостью и сейчас ждала от меня ответа.

Я затравленно посмотрел на родных.
- Вам лучше сесть…
- Мы постоим! – раздраженно прошипела Эллис. – И если ты не хочешь, чтобы я снова тебе врезала, лучше выкладывай всю правду немедленно!

Легко ей было говорить, мне же сложнее сделать. Я не хотел рассказывать им о ссоре с Беллой, не хотел посвящать в подробности, но, похоже, выбора у меня не было.
Потупив взгляд в пол, тщательно блокируя мысли родных, я начал свою непростую исповедь.
- Мы гуляли с Беллой в парке. Она наблюдала за играющимся ребенком и…
Она сказала, мне что беременна. Я взбесился, обвинил в измене, приревновал ее к отцу ребенка, наговорил гадостей и ушел. А когда вернулся, было уже поздно.

- Какой же ты дурак! Ты не просто дурак, ты столетний идиот! – прошипела Эллис. – Как ты мог? Не спросив ни у кого? Почему не позвонил сразу Карлайлу? Уж мы тебе мозги вправили бы. И ничего этого бы не было!
- Я знаю… И я не оправдываю себя. Тому, что я наделал, нет оправдания, и я искренне верил, что ребенок не мой, я и сейчас до конца в это не верю. Разве я знал, что подобное возможно?
- Мы и сами не знали. – Карлайл попытался немного смягчить выговор Эллис, зная мой нрав, он ми не ожидал иной от меня реакции, но даже это не оправдывало меня в его глазах. Я повел себя недостойно, и ему было стыдно за меня. – Эллис пыталась предупредить тебя, чтобы вы с Беллой были осторожны. Но если это уже случилось… – отец не договорил, и меня это насторожило.
- Почему ты замолчал? Что ты недоговариваешь? – Карлайл отвел от меня взгляд, пряча эмоции, а я упорно стал искать ответ в его мыслях, но он старательно скрывал информацию, заставляя меня хмуриться.

- Мы должны сказать ему, Карлайл, – тихо подала голос Эсми, – он имеет право знать.
Карлайл упрямо молчал, а я начинал терять терпение. Они что-то скрывали, что-то очень важное, и мне это не нравилось.
- Эсми права, он должен знать! – поддержала мать Эллис.
А мне становилось еще хуже.
- Что, черт возьми, происходит?!

Карлайл тяжело вздохнул.
- Понимаешь, Эдвард, эта беременность… Мы хотели предупредить вас, чтобы вы были осторожны и не допустили подобного. Ребенок не принесет Белле ничего хорошего, развиваясь, он убьет свою мать.

Карлайл замолчал, а у меня от ужаса подкосились ноги.
Радость неожиданного отцовства сменилась страхом потери.
- Я не верю… – почти беззвучно прошептал я, безумно качая головой. Не верю! Все, что угодно, что беременность будет тяжелой, роды сложными, но только не это. Не может обладатель того маленького сердечка сделать подобное.
- Это правда, сынок. К нам приходила бабушка Беллы из резервации. Подобное уже было, рождаясь, ребенок убил свою мать. Для человека подобная ноша слишком тяжела.
- Белла – не обычный человек, она…
- Вот именно, Эдвард, не обычный. Обычного человека мы могли бы обратить, как только достали бы ребенка. В случае с Беллой…
- Мы просто убьем ее, – горькие слова сами вырвались из меня, констатируя неизбежность нашего положения.

Карлайл молча вздохнул.
Родные мысленно попытались утешить меня, добивая своим сожалением, от которого становилось только хуже. Даже Эллис и та жалела меня. Уж лучше бы обзывала идиотом и материла всеми возможными словами, так бы я чувствовал хоть какую-то надежду.
Выражение всеобщего сочувствия создавало впечатление, будто они все ее уже похоронили.

Секунды сменялись минутами, минуты часами, а я так и оставался стоять застывшим изваянием, не сходя с места.
Родные молча удалились, оставляя меня наедине с мыслями.
А я даже думать не мог. Пустота заполнила мои мысли, ненависть к себе разрывала душу.
Чарли, Мери, они были правы, пытаясь отгородить Беллу от меня.
Если бы я только мог все исправить.
Я бы никогда не подошел к ней, не подверг ее жизнь опасности. Сколько раз она подходила к краю из-за меня. И если бы не кошачьи жизни, ее жизнь бы уже давно прервалась.
Кошачьи жизни! Озарение пришло спонтанно.

- Карлайл! – закричал я изо всех сил, новая надежда придала мне сил, и от нетерпения поделиться предположением с отцом я буквально подпрыгивал на месте.

Семья возникла рядом, словно по взмаху волшебной палочки.
- Ее жизни! Даже если ребенок убьет ее, кошачья сущность вернет к жизни. Такое уже было, она умирала неоднократно!
Рокот надежды пронесся по мыслям моих родных, разливаясь благодатным бальзамом в моей израненной душе.
- Это имеет смысл, я думаю, это поможет! – задумчиво проговорил Карлайл, взвешивая все за и против.

Настроение испортила Розали.
- Если ведьмак не убьет ее и твое отродье раньше!
Все! Она меня достала!
Молниеносно сорвавшись с места, я бросился в ее сторону. Розали взвизгнула и попыталась трусливо удрать. Ей не помог ни крик отца, ни мольба матери остановиться, ни мощная фигура Эммета.
Ее едкие замечание, радость от того, что Белла умрет, и я останусь один, лишили меня рассудка.
Я догнал ее на верхней ступеньке лестницы, и в следующую секунду мы кубарем скатились с нее.
Розали дралась, словно разъяренная кошка, а я в пылу гнева забыл, что передо мной женщина.
Эммет пытался схватить меня и оттащить от жены, но у него это плохо получалось. Моего гнева сейчас хватало на них обоих. Улучив момент, я подловил Эммета и на какое-то время одним мощным, точным ударом вывел его из строя.

Розали, воспользовавшись ситуацией, попыталась удрать, но не тут-то было.
Я быстро догнал ее и вскоре услышал, как трещит каменная плоть под моими руками.
- Боже, Карлайл, он убьет ее! – причитала Эсми.
- Эдвард, отпусти ее! Хватит!
А я лишь сильнее сжимал ее, отчего по идеальному телу пошли трещины.
- Эдвард, хватит! Ради Беллы! Нужно думать сейчас о ней!

Имя Беллы отрезвило объятый гневом разум.
Быстро размыкая стальные объятья, не глядя на осевшую на пол Розали, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость, я прошипел.
- Еще хоть раз! Хоть одно кривое слово! Хоть одна подобная мысль, и меня никто не остановит! Поняла?
Розали молча сверлила меня ненавидящим взглядом.
- Поняла? – рыча повторил я.
- Поняла! – зло прошипела она в ответ, прячась от меня в объятьях подлетевшего Эммета.
- Отлично!
- Мы еще поговорим об этом, Эдвард! Наедине! – угрожающе выкрикнул Эммет.

Конечно же, поговорим, Эммет горел желанием взять реванш и наказать за Розали. Что ж, как только я найду Беллу, я предоставлю ему такую возможность, сейчас же мне было не до его детских обид.

- Почему не звонит Чарли? – робкий вопрос Эллис прозвучал весьма кстати.
И правда, после его отъезда уже прошло достаточно времени, а ни от него, ни от ведьм не было никаких новостей.
Хмурясь, задавливая в себе тревожное чувство, я набрал номер Чарли.

- Что тебе нужно, Эдвард?!
Я опешил от такого приветствия, но все же решил не делать поспешных выводов.
- Чарли! Вы определили место?! – я игнорировал его недоброжелательный тон. Главным сейчас было то, что он мог помочь найти мне Беллу.
- Да! – холодно ответил он.
- И? Где? – от нетерпения мой голос повысился почти на октаву.
- Это тебя больше не касается, Эдвард! Мы сами найдем ее!
Руки, удерживающие телефон, затряслись, внутри все похолодело, а сердце сжалось от паники.
- Нет! Нет! Чарли, пожалуйста! Пожалуйста! – мой голос срывался, несуществующие слезы душили горло. Я задыхался.
- Нет!
- Умоляю, Чарли! Она умрет, неужели вы не понимаете? Скажите мне!
- Тебя это больше не касается! – зло прокричал Чарли. – Беллу спасет стая, и моли Бога, чтобы ты сдох раньше, чем я до тебя доберусь.
Я не выдержал и сорвался.
- Черт, Чарли. Вы можете убить меня, но только скажите, где она! Стая может не успеть. Как вы не понимаете?
- Если… – голос Чарли сорвался. – Пусть лучше они не успеют, но я больше не позволю тебе приблизиться к ней даже на метр, ты меня понял?
И он отключился.

Не веря в услышанное, я пустым взглядом смотрел на потемневший монитор.
Эллис что-то успокаивающе щебетала, Карлайл пытался придумать, что делать дальше, а меня разрывали эмоции.
Я не мог понять Чарли.
Неужели вражда дороже жизни единственной дочери?
Неужели он не понимает, насколько фатальным может стать его решение?

- Позвони ведьмам! – прохрипел я, протягивая Эллис телефон.
Предчувствие, что от них я услышу подобный ответ, стальными силками сдавило грудь.
Эллис в растерянности развела руками. Телефон Мери был не в зоне досягаемости.
Что и следовало доказать.

В отчаянии заламывая руки, понимая, что потерял единственную надежду, я не знал, что делать дальше. Что думать, как искать.
Эллис молчала, сосредоточенно что-то обдумывая.
«Эдвард, кажется, я знаю…», – Эллис мысленно позвала меня, показывая направление своих мыслей.
Я моментально отреагировал и, не желая тратить ни секунды, побежал за картой.

Карлайл и Джаспер вопросительно посмотрели на нас.
- Я попытаюсь по пятнам отыскать маршрут волков. – Объяснила Эллис, погружаясь в мир своих картинок и водя пальцами по разложенной перед ней картой.

Напряженно всматриваясь в ее видения, я искал заветные для нас пятна. Где они, там и волки. Подобным образом мы нашли когда-то Беллу.
Должно это было сработать и сейчас.
- Есть! – мы с Эллис выкрикнули одновременно и переглянулись.
- Олимпийский парк! – слегка улыбаясь, радуясь первой победе, Эллис показала нам место, где по предположению удерживал ведьмак Беллу.

Никогда в своей жизни я не бегал быстрее. Мои мышцы работали на пределе возможностей. Мертвое сердце выскакивало из груди, волнение душило. Сейчас, когда я предположительно знал, где Белла, я боялся не успеть. Боялся опоздать на какую-либо долю секунды.
Фатальной для меня и Беллы секунды.

И чем ближе мы приближались к пункту назначения, тем сильнее сжималось мое сердце.

Я изнывал от желания ее спасти, вырвать из лап ведьмака, убедится в ее безопасности и поставить точку в существовании этого насекомого. Он заплатит мне за каждую ее слезинку, за каждый волосок, упавший с головы. За всю ту боль, которую он причинил ей.
Жажда расправы душила меня. Придавала сил.
Подгоняемый собственными бесами, я выбежал на широкую поляну. В ноздри ударило зловоние, но не это поразило меня.
Чарли и волки столпились вокруг чего-то в центре поляны. Чуть поодаль от них, шипя, сидели предательницы-ведьмы.

Сердце оборвалось, стоило мыслям Чарли ворваться в разум. Замотав головой, не веря, я, словно безумный, расталкивая всех, стремился в центр поляны. Я должен был увидеть это своими глазами.
Обреченно закричав, я рухнул на колени и схватил лежащий на земле телефон Беллы.
Стефан обвел нас вокруг пальца, заманив туда, где Беллы и в помине не было.
- Тварь! – огромных усилий и силы воли мне понадобилось, чтобы не раздавить в щепки уже ненужный телефон.
- Мы найдем ее! – заботливые руки Эллис осторожно пытались поднять меня с земли. Но я не обращал на ее попытки никакого внимания. Горькая, но ужасная правда пригвоздила меня к земле: Стефан ни за что не отдаст мне Беллу ни живой, ни мертвой. Я не буду знать, что с ней случилось. Жива она или мертва. Не буду знать, что с моим ребенком. Вечность в сомнениях и мучениях. Это и будет его месть мне. И входящее сообщение это подтверждало: «Ты ее больше никогда не увидишь».