- Элис, - простонала я, - ну хватит меня мучить.

- Белла, это все ради тебя. - Немного обреченно ответила она. - Давай, примеряй.

Я с ужасом взглянула на целую кучу легких сарафанов различных расцветок и моделей.

- И какого черта, - пробурчала я себе под нос, надевая одно из них. - Ну?

Я вышла из примерочной. Элис сидела в кожаном кресле и листала какой-то журнал. Заметив меня, она оторвалась от глянцевых страничек и придирчиво взглянула на меня.

- Давай следующее, - улыбнувшись, ответила она и снова уткнулась в журнал. И так уже три часа. ТРИ! Нет, я люблю шопинг, но не такой.

Эдвард дал мне пять минут на сборы. ПЯТЬ минут. При этом, не говоря куда он меня везет, и что следует с собой брать. Я быстро побросала в сумку нижнее белье, пару джинсов и кофт, документы - и все, меня утащили, даже толком не дав попрощаться с Ви и рассказать Эсми что и как.

Эдвард заверил, что они справятся и без меня.

Спустя пятнадцать минут мы подъехали к одному из торговых центров, где меня уже ждала Элис. Теперь тащила она меня.

Мы зашли в один из магазинчиков, и эта фурия затолкала меня в примерочную с кучей вещей. Каждую вещь я должна была померить, показать Элис, снять и одеть другую. Я перемерила кучу всего: от вечерних платьев и до рваных джинсов.

Я пыталась выяснить, куда же мы все-таки поедем, но все было бесполезно. Элис ничего не говорила, а если судить по одежде, которую я перемерила - меня отвезут в Антарктиду, а затем я пешком пойду, скажем, на Мадагаскар. Да, придется еще и преодолеть какое-то расстояние вплавь, но на этот случай я перемерила целую гору купальников.

Пытка закончилась лишь спустя полтора часа, когда меня, жутко уставшую, в новых брюках, шелковой блузке нежного кремового цвета, ботильонах на высоком, но устойчивом каблуке, вручили Эдварду.

Я ошарашенно смотрела на Элис. И ради этого нужно было мучить меня полвечера?

- Белла, успокойся. Все будет, - кивнула она, - ой, чуть не забыла!

Элис протянула мне пальто, которое держала и быстро удалилась обратно в торговый центр.

- Твоя сестра - чудовище, - обиженно пробормотала я, пристегивая ремень безопасности.

- А я давно об этом говорю, - засмеялся Эдвард, выезжая на дорогу.

- Ну, тогда, может, ты скажешь, куда мы едем?

- Скоро увидишь, Белла, - он улыбнулся, подмигнул мне и сосредоточился на дороге.

Эдвард не спеша проезжал по улицам Нью-Йорка. Яркие огни, высотки, все это постепенно исчезало из моего поля зрения. По обеим обочинам дороги стали чаще появляться не очень высокие жилые дома, маленькие магазинчики, булочные. Мы были где-то в пригороде. Где мы находились точно, я не имела ни малейшего понятия: Эдвард упрямо продолжал молчать.

Наконец, он притормозил около одного из домов и заглушил двигатель.

Обойдя вокруг машины, он помог мне выйти и повел в дом.

Это был многоквартирный дом, правда, постройки годов эдак пятидесятых. Мы быстро поднялись по лестнице на второй этаж, и Эдвард открыл ключом дверь одной из квартир.

- Прошу, - улыбнулся он, пропуская меня.

Я неуверенно зашла в небольшую гостиную. Здесь не было привычной Эдварду роскоши, скорее наоборот – старый, немного продавленный диванчик, пара кресел, небольшой телевизор, на выцветших обоях висели рамки с фотографиями, большинство которых были черно-белыми. В подобной обстановке жила моя бабушка, когда была жива.

Эдвард открыл окно, и в комнату ворвался прохладный свежий воздух.

- Я подумал, что тебе стоит знать историю моей семьи, - неуверенно начал он.

Я кивнула и подошла к стене, увешанной фотографиями. Большинство людей, запечатленных на них, были мне не знакомы. Однако, на парочке я узнала молодых Карлайла и Эсми, стоящих в обнимку рядом с парочкой, старше их раза в два.

- Это мои бабушка и дедушка, - сказал Эдвард, тихо подойдя ко мне.

- Это родители Карлайла? - неуверенно спросила я, заметив внешнее сходство между парочкой и отцом Эдварда.

- Да, - ответил он. - Моя мать выросла в приюте, здесь, в Нью-Йорке. Мать оставила ее в роддоме, и это все, что о ней известно. Карлайл жил в этом доме со своими родителями. Мой дед был врачом, а бабушка медсестрой. Они основали клинику здесь, работали днями и ночами - так были верны своей профессии. Поэтому, отцу часто приходилось ночевать в больнице. Поначалу, ему это не сильно нравилось. Но как-то он стал свидетелем, как дед спас мужчину, попавшего под колеса автомобиля, и с тех пор он стал таким же повернутым на медицине. - усмехнулся Эдвард. - Однажды к ним в больницу пришла девочка лет семнадцати - ей нужны были хоть какие-то деньги, и она соглашалась на любую работу.

- Эсми? - тихо спросила я.

- Да. Она помогала бабушке с лежачими больными. Работа была малоприятная, но видя, что мама даже не кривится, не брезгует, бабушка стала платить ей больше. Узнав ее историю, стала приглашать в гости, даже покупала ей кое-какую одежду. Отец в это время учился в колледже и как-то, приехав на каникулы домой, познакомился с Эсми. К тому времени, бабушка в ней души не чаяла и считала ее чуть ли не своей дочерью, и поэтому, когда у них с отцом завязались отношения - все были безумно рады. Пока отец продолжал учиться в колледже, мама жила в его комнате и могла откладывать деньги себе на обучение. Правда, учиться она пошла лишь спустя несколько лет, но на собственно заработанные деньги. Хотя, бабушка и дедушка хотели оплатить ей учебу - она отказалась и пригрозила им, что вообще съедет от них. - Мы с Эдвардом тихонько рассмеялись, и он, потянув меня за руку, отвел к диванчику и усадил на него.

Сев рядом, он продолжил.

- После того, как отец окончил колледж, они с мамой поженились. Папа работал в больнице вместе с дедом, а мама училась. А потом забеременела, и у них родился Эммет. Спустя пару лет - я. Только когда мы оба стали ходить в ясли, мама все-таки смогла выучиться. И как раз в это время отцу предложили работу в больнице Лос-Анджелеса. Взвесив все "за" и "против", родители решили переехать. Там уже отца быстро повысили, мама тоже работала. И в один момент они решили рискнуть и взяли в банке заем - открыли свою клинику. Ну, разумеется, этим занимался только отец, а мама лишь поддерживала его. Отцу повезло, и дела шли в гору. Вскоре, у него было уже две клиники. Они с мамой предлагали дедушке и бабушке переехать к ним, хотели купить квартиру попросторней, но они были упрямы и не принимали никакой помощи. Ну, - Эдвард наконец-то выдохнул, - как-то так.

- А Элис? - спросила я.

- Элис? - Эдвард тихонько усмехнулся, - мама была на седьмом месяце, когда мы поехали в Нью-Йорк отмечать Рождество. И угадаешь, где она провела три дня перед Рождеством?

- Элис, - засмеялась я.

- Да, все дети с фамилией Каллен любят Нью-Йорк и рождаются только тут. Отец забрал нас с Эмметом обратно в Лос-Анджелес, а мама жила здесь, ходила к Элис в больницу, пока ту не выписали. Но потом и они прилетели.

- Поэтому ты так любишь Нью-Йорк?

- Не знаю, - Эдвард пожал плечами, - кажется, Нью-Йорк нас всех любит. Здесь родились мои бабушка и дед, мои родители, мы с Элис и Эмметом. Эти двое еще умудрились познакомиться здесь с Джаспером и Роуз.

- Правда? - засмеялась я.

- Да. Хотя все они жили в Лос-Анджелесе, познакомились лишь здесь.

- Это судьба, - подмигнула я.

- Один лишь я нарушаю всю статистику, - усмехнулся Эдвард.

- Может, найдем тебе девушку здесь?

- Уже нашел, - прошептал он, притягивая меня к себе в объятия, - в Лос-Анджелесе, но зато идеальную.

Было так приятно это слышать, да и вообще узнать историю семьи Эдварда. Думаю, это много для него значило, и я была рада, что он доверился и рассказал мне все это.

- Ну что, - вздохнул Эдвард, - нам пора.

- Пора? - непонимающе спросила я.

- Ты же не думала, что это и был сюрприз? - усмехнулся он.

- Нууу, - протянула я.

- Нет, - засмеялся Эдвард, - это была одна из остановок в нашем путешествии.

- Так ты скажешь, куда везешь меня? - умоляюще спросила я.

- В рай, - негромко сказал он и, чмокнув меня в висок, встал с дивана и поднял меня.

- А фирма, где ты заказывал это путешествие, случайно не называется "Ласт тревел"? Звучит пугающе.

- Белла, - засмеялся Эдвард, - идем, а то опоздаем на самолет.

Мы вышли из квартиры, Эдвард закрыл дверь и повез меня в аэропорт. Там нас уже ждала Элис с огромным чемоданом.

- Ваш багаж, мисс, - засмеялась она.

- Прекрасно, - кисло произнесла я, - спасибо.

Теперь я точно не узнаю, куда мы летим.

- Спасибо, Элис, - мягко поблагодарил ее Эдвард.

- Хорошо вам отдохнуть, - хихикнула она, - а я поехала к Ви.

- Виол... - Начал было Эдвард, но вовремя остановился. - Передавай ей привет.

Элис удивленно взглянула на Эдварда - видно не ожидала, что он удержится и не поправит ее.

- Ну ладно, - все еще под впечатлением сказала она.

- Пока, - сказали мы с Эдвардом одновременно.

- Пока, - засмеялась Элис, громко стуча шпильками по плиточному полу аэропорта.

Взяв мой чемодан в одну руку, Эдвард приобнял меня другой и повел на регистрацию, где я, наконец, узнала пункт "назначения". Париж. И не успела я обрадоваться, как Эдвард сказал, что это очередная "остановка". "Рай" находится в другом месте.

Мы проходили досмотр, когда я краем глаза заметила вспышку откуда-то из толпы. Потом еще и еще.

- Эдвард, - немного дрожащим голосом сказала я, - там...

- Папарацци, Белла. Я в курсе. Они нас давно заприметили. Не обращай внимания, - безразлично сказал он.

- Но...

- Все в порядке, - он ободряюще улыбнулся и пропустил меня перед собой.

Честно говоря, я была поражена его слишком спокойной реакцией - ведь Эдвард до этого момента старался избегать папарацци, позволяя всему миру видеть лишь то, что он им позволял увидеть. А тут - ему было абсолютно все равно.

Весь полет до Парижа мы проспали - ведь по Нью-Йоркскому времени была ночь. А вот дальше лично мне стало очень "весело".

Мы летели на частном самолете, и я все еще недоумевала куда: пилот о пункте прибытия ничего не сказал, а стюардесса лишь заговорщически улыбнулась в ответ на мой вопрос.

- Запасись терпением, Белла, - хихикнул Эдвард, когда я села в кресло рядом с ним.

- Легко тебе говорить, - пробормотала я, - ты же знаешь, куда мы летим.

- Скоро и ты узнаешь, - попытался убедить меня он.

- Будем надеяться, - вздохнула я, отодвигая шторку иллюминатора.

Но тут же теплая рука Эдварда легка на мою и закрыла шторку обратно.

- Ты шутишь? - в изумлении спросила я, - в Европе ночь, и я все равно ничего "такого" не увижу!

Эдвард лишь тихонько усмехнулся.

- Класс, - недовольно пробормотала я, вытаскивая от безысходности журналы, которые вручила мне Элис еще в Нью-Йорке на случай если-нечего-будет-делать.

Как раз этот случай и настал. Я удобно устроилась в объятиях Эдварда и пролистала первый журнал - ничего интересного. Я принялась за следующий.

Тут были интервью знаменитостей, статьи из разряда "как получить повышение" и "отпуск отдельно друг от друга: плюсы и минусы". И вдруг, открыв очередную страницу, я буквально замерла.

"Попались!" - таковым было название "статьи". На деле же на странице были фото с кратким описанием тех, кто на них был запечатлен.

"Многие селебретис скрывают свои отношения от публики. Но иногда папарацци все-таки удается заснять их, гуляющих в обнимку или хотя бы держащихся за руки."

На странице было порядка восьми фотографии, и на одной из них были мы с Эдвардом в парке на мой день рождения. Это фото не было сделано нанятым фотографом, а было сделано именно папарацци.

"Эдвард Каллен с няней своей дочери - Изабеллой Свон. Кажется, Эдварду не дает покая слава Джуда Лоу, который так же изменял своей жене с няней своих детей."

Я тихонько ахнула, и Эдвард заметил это. Он повернул голову и слегка подвинул журнал так, чтобы ему тоже было видно. Я внимательно уставилась на него. Он быстро пробежал глазами по статье, даже не удивившись.

- Не обращай внимания, Белла, - ласково сказал он.

- Не обращать внимания? - удивленно переспросила я.

- Именно, - кивнул он головой, забирая у меня журнал. Эдвард просто положил его на пол в проход и крепко обнял меня.

- Белла, от этого никуда не деться. Это цена, которую приходится платить за мою популярность.

- Ты так спокойно говоришь об этом...

- А что мне остается? - грустно усмехнулся он.

Да, мы здесь мало что могли сделать. Разве только меньше появляться на улицах и вести затворнический образ жизни. И теперь было ясно, почему они с Таней ТАК скрывали тайны, связанные с Ви: была бы хоть одна зацепка, и все в миг стало бы известно.

Все остальное время в самолете я слушала музыку, удобно устроившись на груди у Эдварда, пока тот дремал. Я окончательно потерялась во времени и пространстве. Но мне казалось, что от Парижа мы летели не меньше шести часов.

- Мистер Каллен, - сквозь музыку я услышала голос стюардессы, - мы подлетаем.

- Спасибо, - ответил он ей.

Я открыла глаза и непонимающе посмотрела на него.

- Я заснула?

- Да, - кивнул он, - но ты вовремя проснулась.

Эдвард нежно чмокнул меня в губы и одним движением поднял шторку иллюминатора.

Яркий солнечный свет заставил меня зажмурить глаза. Я открыла их спустя пару секунд и громко ахнула.

- Добро пожаловать в рай, Белла, - ласково промурлыкал Эдвард мне на ушко.

Я ошарашенно смотрела в иллюминатор и чувствовала, как во мне зарождается мелкая дрожь - мы летели над океаном, синюю гладь которого разбавляли "пятна" нежно-голубого, белого и зеленого цвета. Острова. С белыми песчаными пляжами, прозрачной водой и почти нетронутой человеком природой.



Кажется, это действительно называется "рай".

- Это... - в очередной раз ахнула я.

- Мальдивы, - прошептал Эдвард.

- Ого, - только и смогла сказать я, все еще завороженная красотой этого места.

Самолёт снижался, и я видела острова еще ближе, и восторженные вздохи с моей стороны раздавались все чаще. Я уже отчетливо видела, что от некоторых островов отходили своеобразные дорожки прямо в океан, и вели они к небольшим бунгало, установленным на воде.

Я вдруг на миг представила, что если будет цунами, то от этого места не останется и следа, и я негромко пробормотала "какой кошмар", но это была мимолетная мысль - я вновь принялась, затаив дыхание, наслаждаться красотой Мальдивских островов.

Прошло около десяти минут, и хотя я не успела привыкнуть к виду за бортом самолета, я уже почти нормально реагировала на очередной остров с его неповторимой красотой. Эдвард вручил мне красивый пакет и отправил переодеваться.

Я даже мысленно поблагодарила его за такой сюрприз и Элис тоже - за то, что она не проговорилась и отлично подобрала мой гардероб.

Одев белый купальник, сверху на него - белый хлопковый сарафан без лямок, а на ноги - легкие шлепанцы, самое то для такого места, я вышла обратно к Эдварду, который, к слову, тоже успел переодеться: на нем были легкие белые брюки и черная футболка, облегающая его идеальное тело.

- Прекрасно выглядишь, - ласково сказал он, помогая мне застегнуть ремень безопасности.

- Ты тоже, - негромко сказала я, слегка покраснев. Он был безумно сексуален. И мне было довольно нелегко находиться рядом с ним и просто лишь сидеть.

Но, о чем бы я не фантазировала, сидя рядом с ним, пока воплотить все это в жизнь я не могла - мы готовились к посадке.

После того, как наш самолет приземлился в аэропорту, еще около полутора часов мы плыли на небольшой яхте до нашего острова.

Он был довольно большой по сравнению с другими островами, мимо которых мы проплыли, а почти на самом берегу стояла двухэтажная вилла. Я, конечно, надеялась, что мы с Эдвардом будем жить в типовом бунгало, которые мы видели по пути сюда, но я ошиблась - Эдвард Каллен и здесь обошел всех.

Яхта остановилась неподалеку от берега, по открытому трапу Эдвард спустился в воду и помог слезть мне. Правда, пешком добраться до берега мне не удалось - он заботливо отнес меня туда на руках.

И пока Эдвард улаживал какие-то вопросы с обслуживанием нашего гнездышка и вещами, я, затаив дыхание, принялась осматривать дом.

На первом этаже была гостиная, небольшая кухня и столовая, а на втором - две ванны и две спальни. Первая спальня была выдержана в черно-белой цветовой гамме, и почему-то я отчетливо представляла, как мы приходим сюда днем и занимаемся диким безудержным сексом. А вторая была более уютной, со свечами, мягким светом. Здесь, если верить моему больному воображению, мы бы занимались любовью ночами.

- Выбирай любую, - услышала я голос Эдварда.

Он вошел в спальню и нежно приобнял меня со спины.

- А ты? - непонимающе спросила я.

- Я буду спать в другой, - усмехнулся он. - Какая тебе больше нравится?

Что значит "буду спать в другой"? Разве мы не будем спать вместе? Я уже хотела возразить, но подумала о том, что должно быть Эдвард помнил, какая у меня была реакция на слишком уж близкие отношения, и он позаботился о моем комфорте. Хотя это было безумно приятно, лично мне было ясно другое: в разных спальнях мы ночевать не будем. Хочет он того или нет.

______________________________________________________________________________
ФОРУМ!
Благодарим Светика за редакцию.
Следующая глава *NC-17* будет в начале июля. Убедительно прошу не "когдакать" - глава пишется в соавторстве, а по сему - как только, так сразу))))