Глава 4.

Семья Свон селилась в небольшом коттедже, с виду похожем на временное жилище Каллена, арендованное у миссис Миллер. Эдвард несколько раз обошёл коттедж и остановился на окраине леса. Оттуда отчётливо просматривались освещенные окна и мелькающие за закрытыми шторами тени людей.
Изабелла жила вместе с родителями и бабушкой. Вампир ясно различал мысли троих человек: Чарли думал о своём повышении по службе, Рене разбирала товарные чеки, а бабушка Мэри хлопотала на кухне, готовясь порадовать семью вкусным ужином. Ничего особенного, если бы не полное отсутствие информации, что в данный момент занимала Изабеллу.

Сначала Каллен решил, что девушки нет дома. Смутное волнение, где она находится в такое позднее время, едва не заставило покинуть свой пост и уйти на поиски Майкла Ньютона. Может, Изабелла проводит время с ним? Предположение не понравилось Эдварду. Не в том смысле, что он не мог понять современных девушек, которые позволяли себе гораздо больше, нежели его современницы в начале прошлого века, а в том смысле, что безответственный, хвастливый и трусоватый Ньютон совершенно не подходил Изабелле. Об этом вопиющем несоответствии Эдвард подумал сразу, едва выпил первого сегодняшнего медведя и избавился от красного тумана в голове.

Через пять минут наблюдения за коттеджем Свонов, вампир уяснил, что ошибается. Изабелла находилась в доме. Бабушка Мэри приоткрыла окно на кухне, и Эдвард ощутил знакомый влекущий аромат… Тот аромат, о котором он клятвенно обещал себе не вспоминать, едва оставит Форкс.
«Кому ты врёшь, Каллен? – ехидно отозвался внутренний голос. – Проживи ты хоть тысячу лет, всё равно никогда не сможешь забыть волшебное сочетание ноток, наполняющих кровь Изабеллы».

Вампир досадливо поморщился. Не стоит так уж сильно углубляться в собственные философствования. Два выпитых хищника – залог его хладнокровия и безмятежности на ближайшие дни.

Итак, Изабелла находилась в гостиной. Теперь он ясно видел девушку через мысли её матери.

- Завтра надо оплатить счета за жильё и посмотреть тебе новые ботинки.

- Мама, я сама схожу в банк, а ботинки я уже приглядела в бутике на углу…

Неважно, что она говорила. Вампир сопоставил звуки её голоса и тонкий, едва различимый сейчас аромат её крови… Он резко откинул назад голову и беззвучно застонал. Слишком привлекательным оказалось сочетание.

Невыносимо захотелось взглянуть на Изабеллу по-настоящему, не через чьи-то мысли. Но ещё больше он жаждал услышать мысли самой Изабеллы.

Эдвард максимально сконцентрировался, настраиваясь на волну девушки. Результата не было… Почему? Никогда раньше ему не приходилось тратить столько усилий, прежде чем прочесть кого-то. Странно.
Ему нужно подойти к Белле как можно ближе, и тогда он её услышит?

Несмотря на то, что идея требовала немедленной реализации, пришлось ждать ночи, чтобы проникнуть в дом.

***
Забраться в дом к Свонам оказалось делом пустяковым: окно на кухне даже на ночь оставили открытым. Мягко приземлившись возле кухонной стойки, Эдвард приказал себе не дышать. Непонятно, что может случиться с его аппетитом и сознанием, если он постоянно будет вдыхать свежий запах Изабеллы, наполняющий дом.

Сейчас он не ощущал её аромата, как и прежде, не слышал её мысли. Зато отчётливо улавливал равномерное дыхание девушки, доносившееся со второго этажа. Он пошёл на этот звук. Бесшумно преодолел маленькую лестницу и легонько толкнул дверь в спальню Изабеллы.

Девушка спала. Вампир остановился в шаге от её кровати, прикипев взглядом к тёмным локонам, в беспорядке разбросанным по подушке и нежному лицу.

Странная смертная девочка. Она не была даже красивой в общепринятом смысле этого слова. Каллен всегда полагал, что красота в правильности, в гармонии. А в милых, но незамысловатых чертах Изабеллы гармония отсутствовала. Овал лица скорее круглый, чем удлинённый. Высокий лоб, острый подбородок. Глаза? Он не мог посмотреть в глаза, когда она спала.

И всё же, несмотря на недостаток правильных линий и овалов, спящая девушка привлекала холодного и рассудительного вампира. Чем? Может, удивительным сочетанием неправильности? Почему иногда несочетаемое и непропорциональное в отдельности, так ладно смотрится в совокупности?

Что в девушке действительно было привлекательным, так это чистая кожа, слегка припухлые ото сна губы и мягкие каштановые волосы. Вампир протянул руку – захотел убедиться: действительно ли тёмные пряди мягкие?

На кратчайшую долю секунды ледяные пальцы прикоснулись к манящим локонам. Невыносимо захотелось задержать ладонь и вдохнуть воздух, окутывающий спящую девушку. Несмотря на то, что Каллен не дышал, его холодное мёртвое тело не могло не улавливать нежное тепло, волнами исходящее от Изабеллы. Расправились лёгкие и… Вдох явился мучительной ошибкой! Вампир в ярости отдёрнул руку, подавляя взрыв нестерпимого голода. Чёрт! Самонадеянный идиот! Обезумевший наркоман! Он ведь знал, что нельзя! Здравая часть рассудка вопила об опасности. Срочно отдалиться от девушки, бежать из этой комнаты!

Он задержался на мгновение, дожидаясь, пока отпустит болезненный спазм, и можно будет уйти, но… девушка вдруг что-то сонно пробормотала, а вампир неожиданно уловил в своём сознании расплывчатое видение: автомобили, парковка, школьники, спешащие на занятие в кампус… В картинке абсолютно не было ничего оригинального. Обычное сновидение старшеклассницы, которой даже ночью виделись надоевшие в реальности школьные занятия. Но для Эдварда ночное видение Беллы стало величайшим открытием: он мог читать её сны!

Не раздумывая больше ни секунды, вампир бесшумно опустился в постель, стараясь ничем не потревожить смертную девушку. Он всего лишь полежит рядом с ней. А вдруг ей приснится что-то очень интересное?

***
Он пролежал в постели с Изабеллой до рассвета, боясь пошевелиться и, поддавшись минутной слабости, вдохнуть глоток воздуха. Но в этом отношении всё обошлось. Выдержка не отказала вампиру, и несколько часов подряд он мог наслаждаться самой загадочной в мире головоломкой – мыслями Изабеллы Свон. В большинстве своём мысли, облаченные в сновидения, были довольно понятными и простыми: Белла разговаривает со своей подругой Анджелиной – девушки шушукаются и хихикают; запыхавшаяся Белла мчится по школьному коридору, то и дело натыкаясь на других школьников, – девушка боится опоздать на биологию; Белла делает доклад у школьной доски и возвращается к парте довольная собой. Мысли-сновидения были неясными, часто путались и обрывались в самом неподходящем месте. Каллену пришлось применять всё своё умение и усилие, чтобы разгадать их смысл. Это было необычно и забавно одновременно…

С наступлением рассвета вампиру не захотелось покидать девушку, потому он, оставив коттедж Свонов, продолжил свое наблюдение. Старшие Своны ушли из дома первыми. Белла закрывала входную дверь и очень торопилась в школу. Когда девушка вышла на крыльцо, одной рукой она поправляла рюкзак на плече, а в другой – держала ключ и яблоко. Надкусив яблоко, Белла уронила ключ. По-видимому, для человеческой особи лакомиться яблоком и одновременно запирать входную дверь, было крайне сложным занятием. Эдвард поймал себя на том, что улыбается, наблюдая за неуклюжестью Беллы Свон. Целых три минуты девушка искала потерянный ключ, хотя он поблёскивал стальной поверхностью прямо у неё под ногами, что невозможно было не заметить сразу. Наконец ей удалось справиться с дверью. Пожертвовав недоеденным яблоком – оно полетело в мусорку – Изабелла посмотрела на часы и скорчила умопомрачительную рожицу. Было очень занимательно наблюдать, как она засеменила к стоянке. По всей вероятности, у девушки не было собственного автомобиля и приходилось пользоваться общественным транспортом.

Раскрасневшаяся от незначительной пробежки, Изабелла вскочила в галдящий, как пчелиный улей, школьный автобус и пропала из вида вампира. Эдвард запросто мог бы добраться в школу быстрее, пока туда доползёт автобус, но на улице заканчивалось утро и начинался день, и нельзя было забывать о конспирации. Вспомнив о ещё одной досадной мелочи, вампир даже слегка расстроился. Надо отогнать в сервис изуродованную им «ауди» или срочно приобрести новый транспорт. Сие означало, что он должен на время оставить наблюдение за девушкой и ехать в Порт-Анджелес…

Оформление нового автомобиля в Порт-Анджелесе отобрало кучу времени, потому Каллен возвращался в Форкс уже, когда стемнело.

«Интересно, если он завтра утром предложит Белле Свон подвезти её к школе, девушка согласится или нет?» - раздумывал вампир, подъезжая к Форксу. Подбирая новый автомобиль, он ни на секунду не прекращал думать об Изабелле. Понравился бы ей уютный мягкий салон нового «вольво»? Какую скорость она предпочитает: быструю или медленную? В автомагазине Каллен два раза перепроверил систему обогрева автомобиля – на улице стояла довольно зябкая и холодная для людей погода. В тёплом автомобиле Белле точно будет уютней, чем в школьном автобусе. А как отреагирует Изабелла, когда он представится ей? Вполне можно будет задействовать легенду, сочинённую на скорую руку для Кейси Миллер. Можно сказать, что он зоолог, изучающий повадки животных в естественных условиях…

Водитель встречного джипа испуганно мигнул фарами. Пожалуй, Каллен задумался и превысил скорость.
Вампир нахмурился. Да, что-то он чересчур нафантазировал. Его знакомство с Беллой чревато смертельной опасностью для девушки. Стоит ему открыть рот для знакомства, как нечаянный глоток воздуха может привести к губительным последствиям. Мысль прикинуться глухонемым и жестами предложить девушке подвезти её до школы казалась очень привлекательной, но… непонятно, как отреагирует Белла на предложение, высказанное столь оригинальным способом.

Следующую ночь Каллен тоже провёл в спальне девушки. А следующее утро принесло с собой пренеприятнейший сюрприз.

Стоит ли говорить о том, что вампир не решился заговорить с девушкой утром? В школу Белла как и всегда отправилась на автобусе. Каллен поехал следом.

На школьной парковке Беллу поджидал не кто иной, как Майкл Ньютон.

- Привет, Белла! Как дела?

Трусливый негодяй по-хозяйски снял рюкзак с плеча девушки. Через мысли Майкла вампир мгновенно ощутил, насколько приятно этому смертному прикасаться к девушке. Он мог бы снять рюкзак и быстрее. Незачем было пять минут мусолить его лямки, старательно изображая аккуратность, а на самом деле, наслаждаясь прикосновением к плечу девушки. И то, что на Изабелле была плотная куртка, ничего не меняло, у вампира не вызывало восторга смотреть на неуклюжие попытки глупого мальчишки.

Но махинация Ньютона с рюкзаком оказалась не самым невыносимым моментом.

- Знаешь, я вчера вечером думала о тебе, Майкл, - неожиданно призналась Изабелла однокласснику…

Вампир застыл в холодном оцепенении, а Майкл Ньютон расплылся в довольной улыбке.

- И что же ты обо мне думала?

- В общем, сначала я вспоминала аварию, - ответила Белла, в то время как они с одноклассником направились к школе.

- Происшествие на дороге? – испуганно переспросил Ньютон, моментально перестав зубоскалить.
Негодяй до сих пор боялся, что правда откроется и у него возникнут неприятности.

- Надеюсь, твои предки ничего не заподозрили про нашу прогулку?

- Конечно, нет, - отмахнулась Белла. – Откуда им знать? Я размышляла совсем о другом.

Белла приостановилась и взглянула в лицо Майкла.

- Я думала, какой ты смелый и великодушный, если смог избежать столкновения и даже отпустил преступника.

Рожа у Майкла стала такой довольной, как будто бы он нашёл сто долларов.

- Да, я быстро сконцентрировался. - Гордо выпятил грудь Ньютон. – Если бы я вовремя не свернул с дороги, мы бы все погибли…

Вампир чувствовал, как его накрывает волна негодования.

И тут произошло то, из-за чего Каллен едва смог удержаться в автомобиле: Майкл взял Изабеллу за руку. Секунда текла за секундой, а девушка и не думала отбирать руку.

«Ей приятно или она всего лишь не заметила? - мучился вопросом Эдвард, не имея возможности не то, что читать мысли Беллы, но даже заглянуть ей в глаза. - У них, у современных старшеклассников, принято идти на занятия, держась за руку?»

И только на пороге школы Белла отняла руку у Майкла, чем вызвала приступ раздражения у этого недоумка.

- Слушай, Белла, ты такая вся недотрога, что прям оторопь берёт! Ты что – до сих пор боишься, что тебя мама станет ругать или что-то в этом роде? – саркастически бросил Ньютон.

- Майкл, причём здесь моя мама? – вспылила Белла.

- Тогда что?! Мы же с тобой встречаемся? – настойчиво спросил Майкл, делая ударение на последнем слове.

- Прости, но я считаю, ты слишком форсируешь события. Я ещё ничего не решила.

- Ничего не решила? – хмурясь, переспросил Майкл. – Стало быть, ты меня не любишь? Ты любишь кого-то другого? Тогда скажи прямо.

Несмотря на то, что пара уже скрылась в дверях школы, Каллен через мысли Майкла ясно видел, что настойчивые выспрашивания не нравятся девушке. Она забавно хмурила брови и всячески пыталась прекратить неприятный разговор. С одной стороны, такое отношение девушки к Ньютону не могло не радовать, с другой стороны – уж очень сильно хотелось выскочить из автомобиля и заехать кулаком по наглой роже незадачливого ухажёра.

- Никого другого я не люблю, - уверенно возразила Белла. – Мне всего лишь надо время, чтобы подумать и дать тебе ответ.

Ответ на какой вопрос? Вампир ещё раз внимательно просканировал мысли Ньютона. Оказывается, вчера Майкл предложил девушке встречаться, и она обещала подумать. Встречаться в двадцать первом веке – это то же, что ухаживать в двадцатом столетии? Читая сознание Ньютона, вампир с прискорбием убедился, что планы одноклассника Беллы по части ухаживания не ограничиваются беседами с девушкой, цветами и конфетами. Нет, Белла, конечно же, нравилась Ньютону. Она привлекала его гораздо больше, нежели какая-либо иная девушка, но отдельные фантазии Ньютона казались Эдварду такими же грязными, как и его ложь по поводу аварии. Подобные мысли, с точки зрения столетнего вампира, могли быть только у мужчины, который заводит отношения с девушкой лёгкого поведения. А может, Майкл собрался сделать Белле предложение руки и сердца? Но даже такие планы не давали возможности столь развязно мечтать об интимных отношениях с барышней. Справедливости ради, нужно заметить, что намёков на предложение о браке в голове Майкла Эдвард не обнаружил.

«Хотя кто толком может в этом разобраться?» – растерянно думал вампир.

Даже наблюдая сновидения Беллы, он не мог ответить ясно, какие желания у неё? А вдруг она хочет того же, что и этот развратный Майкл?

***
Через несколько дней.

Майкл Ньютон терял терпение. Это сколько времени может понадобиться Изабелле Свон, чтобы она решилась встречаться с ним? О том, что ответ может быть отрицательным, парень даже не задумывался. После стольких знаков внимания с его стороны – два букета фиалок, приглашение в местный кафетерий и героический поступок на дороге – только совсем уж умалишённая девица могла сказать «нет». А Белла Свон таковой не являлась.

Поразмыслив над ситуацией, Майкл решил подтолкнуть нерешительную одноклассницу, предложив ей очень интересное развлечение. Благо, Эрик вовремя поделился своим опытом общения с Лорен. Да и время было подходящее, часы показывали без двадцати одиннадцать вечера.

Изабелла находилась одна в комнате, когда раздался звонок.

- Привет! – радостно приветствовал девушку по телефону Майкл. – Чем занимаешься?

- Да, в общем, ничем. Поздно уже, скоро буду ложиться спать.

- У меня есть одна идея, - рискнул Ньютон.

- Я вся внимание, Майкл. Но боюсь, родители уже не выпустят меня сегодня из дома, скоро ночь.

- А для этого не надо выходить из дома, - заверил собеседницу Ньютон и деловито уточнил: – Перед сном ты, конечно, будешь раздеваться?

- Обязательно, я не сплю в спортивном костюме и домашних тапочках, - рассмеялась Белла, ещё не понимая, к чему клонит одноклассник.

- Опиши мне, как ты раздеваешься.

Сначала Белла решила, что ей послышалось.

- Как описать?

- Белла, ты что даже этим никогда не занималась? – преувеличенно сильно удивился Майкл, хотя, по правде говоря, он и сам не имел подобного опыта. Но Ньютон никогда бы не признался в своём неведении Изабелле. – Всё предельно просто: ты рассказываешь мне по телефону, как ты снимаешь с себя спортивную куртку, футболку, потом свой бюст…

- А ты в это время что будешь делать? – переспросила ошарашенная неожиданным предложением Белла.

- Как что? Конечно же, гонять шары. А ты думала, я буду решать задачи по геометрии? – глупо захихикал в телефон Майкл.

- Знаешь, мне совсем не нравятся подобные игры! – сердито ответила Белла, нажав на кнопку сброса.

Майкл перезвонил ровно через минуту.

- Белла, ну ты, правда, странная. От тебя не убудет после игры. Тем более это поможет нам в наших последующих отношениях…

Поучительный рассказ Майкла был прерван очень странным образом.

- Что это? А-а-а!!! – неожиданно завопил одноклассник. Верхушка огромной сосны, много лет росшей у окна Майкла, неожиданно сломалась и со страшным скрежетом угодила в окно. Стекло разлетелось вдребезги, испугав до смерти назойливого бойфренда. Связь прервалась.