Новые друзья.
ЕPOV В лесу темно, влажно и пахнет сосной. Запах душит, но, по крайней мере, повязку с глаз сняли. Здесь слишком темно, чтобы было что-то видно, и я знаю, что это единственная причина тому, что мои глаза больше не закрывает ткань. Я пытаюсь дать глазам привыкнуть, чтобы у меня появился шанс уловить хоть что-то, что намекнет мне, куда меня ведут, но я не видел ничего кроме черноты. Надо мной. Передо мной. Подо мной. Даже звезды не помогали. Ни одна не сверкнула на небе. Ни одна.
Я слышу шум воды в отдалении.
Река? Озеро? Они утопят меня?
Все тело болит. Меня били, пинали и ударяли столько раз, что я уже сбился со счета.
Я не слабак, но их трое на одного.
Внезапно, меня бросили на влажную землю. Я чувствую запах грязи, а потом как носок ботинка врезается мне под ребра. Лупит меня.
Один раз. Второй. Снова.
Я сбился со счета. *O*
Мои глаза распахнулись от оглушительного раската грома, эхом отдающегося в ушах. Дождь тарабанил по крыше гаража, усиливая пульсирующую боль в голове сильнее прежнего.
Я спал дерьмово, за что спасибо ночным кошмарам. Я не знал, были ли они настоящими воспоминаниями, но я несколько раз просыпался из-за них в течение ночи, а потом с трудом пытался заставить себя снова заснуть. Они все были одинаковыми: меня куда-то тащат в ночи и бросают недалеко от воды. Иногда они били меня, в иные разы пинали в живот. Избиение бывало разнообразным, но обстановка и действующие лица всегда были одни и те же.
Трое мужчин, лес и река.
Я решил, что лучше всего будет рассказать Чарли об этих снах. Пусть он сам решает, важны они или нет.
Порывшись в сумке с одеждой, я нашел ворох футболок, толстовок, рубашек-поло и джинс. Там даже была упаковка носков и нижнего белья и несколько пар кед. Я быстро оделся и повесил оставшуюся одежду в крошечный шкафчик. Накинув капюшон толстовки на голову, я спустился на кухню, где Белла уже стояла у плиты.
- Доброе утро.
- Доброе утро, - улыбнулась она и вернула все свое внимание плите. На ней была больничная форма, а волосы завязаны в хвостик.
Она была такая хорошенькая.
Я не знал, какого типажа женщины меня обычно притягивали. Мне нравились блондинки? Рыжие? С короткими волосами? Или с длинными? Мне нравились худые, как супермодели, или же с плавными изгибами?
Я позволил своему взгляду подольше задержаться на Белле.
Мне нравились брюнетки с плавными изгибами.
Определенно.
- Что бы ты хотел на завтрак? – спросила Белла, выложив блинчики на тарелку. – Лили каждое утро ест блинчики с черникой.
Я хотел напомнить ей, что вовсе не жду, что она будет готовить для меня каждый день, но у меня возникло чувство, что это будет бессмысленно. Белла была матерью, и, как и у всякой матери, у нее было это глубинное чувство заботиться обо всех.
- Звучит отлично, - улыбнулся я ей. – Хотя мне, наверное, стоит сперва принять душ.
- Хорошо, - кивнула Белла. – Сосиски или бекон?
- Что выберет Лили, меня вполне устроит, - ответил я, направляясь в ванную. Затем резко остановился и повернулся к ней. – Спасибо, Белла.
Ее щеки окрасил легкий румянец.
- Пожалуйста, - улыбнулась она.
Ванная была полна всего, что только могло мне понадобиться – полотенец, мыла, шампуней, зубной пасты. Там даже лежала нераспечатанная зубная щетка зеленого цвета. Я быстро принял душ и попытался сделать что-нибудь со своими волосами, но быстро сдался. Затем я торопливо оделся, потому что мне не терпелось вернуться на кухню.
Лили уже была там, с волосами завязанными в хвост под стать маминым. Она ослепительно улыбнулась, махая мне вилкой. Я заметил, что она все еще была в пижаме, а потом, как сироп брызнул с ее вилки и приземлился на пижаму.
- Упс, - хихикнула Лили. Я не смог сдержать смеха, беря в руки салфетку.
- Ничего страшного, - заверил я. Она позволила мне вытереть сироп, но избавиться от пятна целиком было невозможно.
- Завтраки у нас проходят неряшливо, - улыбнулась Белла, ставя на стол миску с фруктами. Лили лишь радостно кивнула и продолжила набивать рот блинами. – Обычно мне удается справиться с этим, если разгром не выходит за пределы кухонного стола.
- Дети обычно неряшливы, - пожал плечами я, поливая сиропом свою стопку блинов. Белла с любопытством на меня посмотрела. – Ну, не сказал бы, что знаю наверняка. Просто мне кажется, что они всюду разбрасывают игрушки и все тому подобное. А твой дом прямо как картинка.
- Мамочка любит убираться, - ответила Лили. Белла нежно дернула девчушку за хвостик, и Лили улыбнулась матери своей милой, перепачканной в сиропе мордашкой.
- Грязнуля, - усмехнулась Белла.
- Но ты меня лю-ю-ю-ю-ю-юбишь, - радостно протянула малышка.
- Больше жизни, - тихо ответила Белла. – А теперь пойдем-ка в душ, и будем собирать тебя в школу.
И мне кое-как удалось закончить завтрак, несмотря на ком, вставший в горле.
*О*
Не могу сказать точно, но я был вполне уверен, что никогда еще за всю свою жизнь не видел столько удочек.
К счастью, мистер Ньютон не ждал от меня, что я буду что-нибудь знать об этих вещах, что и хорошо, потому что я ни черта не знал. Чарли, наверное, рассказал ему о моей амнезии, потому что он не пытался завести светский разговор о моем предыдущем опыте работы и прочих подобных вещах. Он просто устроил мне небольшую экскурсию по магазину и представил своей жене Карен и сыну Майку. Это был семейный бизнес, который Майк собирался однажды унаследовать. Они были милы, и я был благодарен за то, что они не задавали вопросов. Они лишь показали мне складское помещение и попросили разложить товар по полкам. Это было скучное занятие, но это не имело для меня никакого значения. Это была работа, и я был благодарен за то, что получил ее.
Монотонная работа к тому же позволила мне поразмыслить о своих кошмарах. Что они означали? Означали ли они вообще что-нибудь?
Сплошное разочарование.
Всю оставшуюся часть утра я ничего не мог поделать, постоянно думая о Белле и Лили. Ее откровение об отце Лили все еще сбивало меня с толку. Эгоистичная сторона моей натуры была рада тому, что он был вне вопроса, но я невольно задумывался о том, каким ублюдком он был, чтобы кто-то столь добрый, как Белла, был рад тому, что он мертв.
Он причинил им боль? Чарли предупредил меня, что они достаточно настрадались.
Меня переполнила ярость, когда я подумал, что он вполне мог причинить им вред.
Мои руки неконтролируемо задрожали, и я выронил коробку с рыболовной леской. Сотни ярких катушек с грохотом упали на пол.
Ко мне тут же примчалась Карен.
- Ты в порядке?
Сделав глубокий вдох, я опустился на бетонный пол.
- Простите, - прошептал я и принялся торопливо собирать катушки и складывать их обратно на полку.
Карен тихо рассмеялась и опустилась на колени, чтобы помочь мне.
- Все хорошо, Эдвард. Честное слово, ты не первый сотрудник, который что-то роняет. Когда Майку было семнадцать, он свернул весь стенд с удочками. Я думала, что у Дэвида случится сердечный приступ.
Я улыбнулся и поблагодарил ее, когда мы закончили раскладывать мотки лески на полке.
- С тобой все хорошо? – тихо спросила Карен. – Я не хочу вмешиваться, но Чарли не сказал нам никаких деталей.
- Это потому что я сам не знаю никаких деталей, - ответил я, беря другую коробку и вскрывая ее. – Все, что нам известно, это то, что он нашел меня у реки.
- О тебе писали в газете, - сказала Карен. – Во всяком случае, твою историю. Это маленький город, и найденное тело – это большие новости.
- Могу представить, - улыбнулся я. Она улыбнулась в ответ, но ее глаза были полны сочувствия.
- Если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, дай нам знать, хорошо? – тихо спросила Карен.
- Непременно. Спасибо, Карен.
Остаток утра я провел, наводя порядок на складе. Мне не дали никаких особых указаний, поэтому я решил разложить все по отделам. Я подумал, что так будет проще, когда придет время пополнить полки в зале. Я как раз заканчивал, когда вошел Майк с запечатанной картонной коробкой в руках.
- Только что привезли, - сказал он извиняющимся тоном.
- Не вопрос, - пожал плечами я, вскрывая коробку.
- Я бы на твоем месте повременил с этим, - улыбнулся он мне. – В зале стоит симпатичная медсестра с пакетом из «Сабвэя». И, сдается мне, что она, к сожалению, пришла не ко мне.
- Белла здесь? – взволнованно переспросил я, и он громко рассмеялся, когда я умчался со склада.
Она стояла рядом с кассой, тихо беседуя с Карен. Они одновременно подняли взгляд, и на лице Беллы расцвела прекрасная улыбка, когда она увидела меня.
- Привет, - сказала она, когда я подошел к ней. – Я подумала, что ты, наверное, проголодался.
- Привет, - ответил я. Мы, должно быть, улыбались как парочка идиотов, потому что Карен хихикнула и извинилась, сказав, что должна помочь покупателю. – Белла, ты не обязана была приносить мне ланч.
- Мне захотелось, - пробормотала она, внезапно занервничав и покрывшись румянцем. – Эм-м-м… я подумала, что мы можем перекусить вместе. Если хочешь. То есть, если у тебя есть время…
Так очаровательно.
- С удовольствием, - тихо ответил я.
Она казалась удивленной. – Правда?
Она всерьез думала, что я откажусь?
- Конечно, да.
- Сегодня выдался прекрасный день, - сказала Карен, вернувшись к кассе. – За магазином есть скамейка, если хотите, можете перекусить там. Там будет уютно и тихо.
- Пойдем? – предложил я, протягивая Белле руку.
Кивнув, она взяла меня за руку, и я повел ее через помещение магазина на улицу под ярко светящее солнце.
___________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: Rob♥Sten