Ауттейк 7. Уже шестнадцать.

EPOV

Я годами боялся наступления этого дня.

Наверное, все отцы борются с этим моментом. Возможно, моя ситуация была немного другой, потому что моя сильная и независимая дочь вела переговоры о своей первой серьезной покупке.

Своей первой машине.

Я, конечно, был с ней, как и дядя Джаспер. Он приехал из Сиэтла и встретился с нами у одного из дилеров в городе. Ему казалось, что так будет справедливо. В конце концов, это его грязный рот содействовал пополнению Банки Брани и позволил Лили купить свою первую машину без финансовой поддержки со стороны родителей.

– Лили надо стать адвокатом, – с гордостью заметил Джаспер, пока продавец показывал Лили элементы интерьера машины. – Она задает замечательные вопросы.

– Это все ты виноват, – пробормотал он.

– В чем это я виноват?

– В появлении седины в моих волосах для начала, – ответил я. – Но главным образом в том, что из-за твоих денег эта сделка стала возможной. Оттого что это ее деньги, она чувствует, что должна контролировать переговоры. Она хочет сделать все сама.

– И это плохо? – переспросил Джаспер.

Да, это плохо.

Когда Лили исполнилось десять, Банка Брани превратилась в сберегательный счет в Национальном Банке Форкса. Деньги, подаренные на дни рождения, и непрекращающиеся потоки денег, идущие в Банку Брани каким-то образом сложились в приличную сумму, которой можно было оплатить покупку ее первой машины. Мы с Беллой уже много лет не матерились (по крайней мере, перед ней), потому что видели, к чему это все идет, и нам обоим это не нравилось. Совсем. Это означало, что Лили росла. Это означало, что она не нуждалась в нас.

Она не нуждалась во мне.

Это было слишком для отца.

Мне уже приходилось иметь дело с этим парнем.

«У него есть имя, папочка», – всегда говорила она, но для меня он был «этим парнем». Он был парнем, который вел мою дочь на школьные танцы в следующую пятницу. Он был парнем, который каждый вечер сидел с ней на качелях на крыльце до наступления комендантского часа (который не был установлен до появления этого самого парня)…

– У тебя умная, волевая дочь. Думаешь, она позволит этому продавцу ее одурачить?

Я был готов ответить, как вдруг голос Лили стал на октаву громче.

– Вы, должно быть, шутите, – сказала она со смешком. – Я не стану платить по розничной цене, так что вы могли бы уже взять калькулятор и начать складывать циферки. Никто не платит по прайс-листу производителя, и если вы думаете, что я стану это делать лишь потому, что мне шестнадцать, то я с радостью уйду с вашей стоянки и отправлюсь на другую. Вы уже не единственный дилер в городе, и если вы не хотите вести переговоры, то, уверяю вас, это сделает кто-то другой.

Мы с Джаспером гордо улыбнулись, когда продавец посмотрел на меня отчаянным взглядом. Мы с Беллой рассказали обоим детям о возможности делать покупки на дому, когда это возможно, но это не означает, что этот человек сможет одурачить мою дочь.

– Мистер Каллен, при всем должном уважении…

Лили на это не повелась.
– Вы, очевидно, не хотите иметь со мной дело, – сказала моя настойчивая дочь с ядом в голосе. Джаспер не смог сдержать смешка, когда Лили поблагодарила продавца и пошла прямиком к моей машине.

Моей гордости не было предела.

Или моему горю.

Она действительно больше не нуждалась во мне.

Мы с Беллой вырастили умную молодую женщину. Она будет сильна и успешна – точная копия своей матери.

Я все еще размышлял об этом, когда мы подъехали к салону другого дилера. Продавщица по имени Лея, поприветствовавшая нас у дверей салона, училась с Беллой в одной школе. Представив всех друг другу, я позволил Лили заправлять. Лея была впечатлена ее решительностью и даже посмеялась, когда Лили рассказала, как ушла от предыдущего дилера. Лея показала нам несколько машин, следя за тем, чтобы обращаться к Лили, поскольку именно она занималась покупкой. На это ушел час, но Лили нашла машину, которую хотела за желаемую стоимость, и сделка была заключена.

– Что ты думаешь, папочка?

Я с удивлением оторвал взгляд от бумаг.

– Думаю, это хорошая покупка, – задумчиво сказала она, – но я и твое мнение хочу услышать. Мне только шестнадцать. Мне все еще нужен папочка время от времени.

Я не смог сдержать улыбку, а узел в животе чуть ослаб.
– Это хорошая покупка, малышка, – подтвердил я с улыбкой.

Когда она подписала бумаги, я не смог не подивиться ей. Она была такой взрослой, а сходство с Беллой было очевидно как никогда.

И во внешности и по духу Лили Каллен была точной копией своей матери.

Как же я могу расстраиваться из-за этого?

Ауттейк 8. Однажды и я найду своего принца.

BPOV

Я не смогла сдержать улыбки, увидев сцену из окна кухни. Мейсен, Лили и Джаред играли в тачбол на заднем дворе. Потребовалось какое-то время, но, в конце концов, Мейсен принял Джареда в семью. Для этого понадобилось немало мужских посиделок по воскресным вечерам за просмотром футбола и поеданием острых куриных крылышек, но теперь парни были лучшими друзьями. Мейсен восхищался Джаредом, и я была благодарна за то, что парень Лили, казалось, положительно влиял на нашего шестнадцатилетнего сына. А для Мейсена то, что тот был полузащитником в команде «Ягуары» в Вашингтонском Университете, было бонусом.

Чтобы Эдвард принял Джареда в семью, таких разговоров потребовалось больше. Шесть лет Лили встречалась с ним, приходя домой под комендантский час, чтобы убедить Эдварда, что Джаред – хороший парень. Здорово помог тот факт, что Джаред был отличником, магистром по финансам.

Но ничто из этого не имело для меня значения. Главное, что он хорошо относился к моей дочери. Джаред был у нее первым настоящим парнем, и любой, у кого были глаза, видел, какие серьезные у них были намерения относительно друг друга. Я готовила Эдварда к неизбежному, но он даже обсуждать это не хотел.

Но мать-то знает…

Джаред попросит у нас благословения и довольно скоро.

Оба выпускались в мае. Лили отправится в юридический колледж, а Джаред получил несколько предложений от компаний Сиэтла. Они будут жить в одном городе в общей квартире. Угадать следующий шаг – задача элементарная, и я была готова.

– Куда это ты смотришь? – прошептал Эдвард позади меня, обнимая меня за талию и прижимая к груди.

– На наших детей, – ответила я с улыбкой. Он опустил подбородок мне на плечо, и мы понаблюдали за этой картиной, пока он не развернул меня к себе лицом.

– Этот парень не наш ребенок, – пробормотал Эдвард, и я не смогла сдержать смешок.

– Мог бы уже и привыкнуть, – улыбнулась я, обнимая его за шею. – Она смотрит на него, совсем как я на тебя.

– Очень надеюсь, что это не так.

– А он смотрит на нее, совсем как ты на меня.

– Лучше бы этому не быть правдой.

Я рассмеялась, когда он прижался лбом к моему лбу.

– Они растут, малыш.

– Я знаю, но не беспокойся. Не думаю, что Мейсен когда-нибудь покинет дом.

Меня накрыла волна мимолетной грусти, и я уткнулось носом в его шею.

– Эй, – утешительно прошептал он, – мы такие счастливчики.

– Я знаю.

Нам не терпелось наполнить дом детьми, и я забеременела через два года после рождения Мейсена. Но падение с лестницы в больнице положило конец этой мечте. Я слишком боялась попытаться снова. Я думала, что года, проведенные в Сиэтле, были худшим периодом моей жизни, но я ошибалась. Выкидыш пошатнул мою веру во все, но Эдвард взял осколки моего разбитого сердца и снова сделал меня целой.

После этого я во многом была другой женщиной.

Я бросила работу в больнице. Я не хотела пропустить ни секунды с Мейсеном, и Эдвард поддержал это мое решение. Усилиями Эдварда в нашем маленьком городе развилось несколько новых отраслей промышленности, и я взяла на себя ответственность следить за его рабочим расписанием. И хотя поездки были неотъемлемой частью нового бизнеса, Эдварду было некомфортно уезжать от нас больше, чем на три дня. Мы справились. Мы по-прежнему налаживали работу, и теперь Форкс был небольшим процветающим сообществом с сильной экономикой и достаточным количеством природных красот, чтобы принимать туристов в течение всего года. В нем по-прежнему осталась прелесть родного города, что ценила общественность, и люди буквально молили Эдварда баллотироваться в мэры на следующих выборах.

Я никогда не представляла себя женой политика, но уже давно поняла, что строить планы бесполезно. Жизнь поведет тебя по извилистым тропам, и тебе придется решать, какие из них избегать, а по каким стоит пойти.

– Чарли приедет на обед? – спросил Эдвард, потянув меня к кухонному столу.

– Приедет, – ответила я, садясь ему на колени. Это по-прежнему было моим любимым местом. – Он приведет с собой Карен.

Дэвид Ньютон умер от сердечного приступа около четырех лет назад. Конечно, Карен с моим отцом стали друзьями. У меня закралось подозрение, что они были больше, чем друзья, и я знала, что Дэвид бы это одобрил.

Как и моя мать.

– Как ты к этому относишься? – тихо спросил Эдвард.

– Теперь мой отец много улыбается, – ответила я. – Как я могу не быть счастлива за него?

Я посидела у него на руках несколько минут, пока не послышался смех наших детей, нарушивший покой на кухне. Улыбка на лице Эдварда сменилась хмурым взглядом, когда он увидел, как Джаред переносит Лили через порог на руках.

– Говорю тебе, – прошептала я ему на ухо. – Будь готов.

Мейсен, конечно же, направился прямиком к кладовой.

– С голоду умираю, мам.

Он всегда умирал с голоду.

– Эм-м… мистер Каллен? – услышала я голос Джареда, пока доставала чипсы из шкафа. – Не могли бы мы… эм… может, поговорить? Только… только вдвоем. Может быть, на крыльце?

Я не посмела обернуться, но прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Я услышала тяжелый вздох мужа, а потом звук стульев, со скрежетом поехавших по полу.

– Ух ты, у папы было совсем красное лицо, – нервно прошептала Лили.

Мейсен радостно хохотнул.

– Ш-ш-ш, - предупредила я.

– Ой, да брось, ты же знаешь, что он будет просить у папы благословение.

Я покосилась в сторону стола, за которым сидела моя дочь, в волнении разрывая салфетку на мелкие кусочки.

– И откуда ты знаешь? – прошептала я.

– Потому что он уже попросил у меня, – пожал плечами Мейсен.

Меня это ни капли не удивило. Может, он и был ее младшим братом, но мой сын вовсе не был маленьким и покровительственно относился к сестре.

– И что ты сказал?

– Я сказал, что пока он хорошо к ней относится, со мной у него проблем не будет, – объяснил Мейсен. – Но если он хоть раз заставит ее плакать, я пну его в зад до самого Сиэтла.

По моим представлениям в этом была суть беседы, проходившей сейчас на крыльце.

– Дай я поговорю с твоей сестрой, – сказала я.

Мейсен поцеловал меня в щеку и, схватив пакет чипсов, пошел в свою комнату.

– Как ты? – тихо спросила я, садясь за стол.

Глаза Лили метнулись к моим.
– Ты знаешь?

– Подозреваю, – улыбнулась я. – Я предупреждала твоего отца, чтобы готовился к этому дню.

– Он так… покраснел, – вздохнула Лили. – Что если его удар хватит?

– Не хватит.

Надеюсь.

Лили отбросила обрывки салфетки в сторону и схватила мою руку.
– Я люблю его, мам.

Я сжала ее ладонь.
– Знаю, что любишь.

– А он любит меня.

– Я знаю.

– Я вижу, как папа смотрит на тебя… как всегда на тебя смотрел. Я увидела это, когда мне было шесть, и вижу по сей день. Он боготворит тебя, мам. Он все еще сходит по тебе с ума спустя все эти годы. Я думала, что такое бывает только в сказках про принцесс, но ты каким-то чудом нашла своего принца.

Мне пришлось сморгнуть слезы, чтобы они не полились по щекам.

– Я тоже нашла своего принца, – прошептала Лили.

Час спустя двое мужчин вернулись на кухню. В глазах Эдварда застыл безумный взгляд, а волосы были взъерошены, но улыбка была миролюбивой, когда он взял меня за руку и снова усадил себе на колени.

А потом, без фанфар и хотя бы минутного сомнения, принц Лили опустился на одно колено и попросил ее стать его женой.

Ауттейк 9. Долго и счастливо.

EPOV

– Знаешь, если ты сомневаешься…

Лили хихикнула и поправила мой галстук. Она много смеялась сегодня – верный знак того, что она счастлива, и никаких сомнений у нее нет. Большинство невест нервничает в день своей свадьбы, но только не моя малышка. Конечно, она не нервничала. Она была красивой и сильной и, как она не переставала мне напоминать, счастливой как никогда.

– Ты такой красивый, папочка. Я тебе это уже говорила?

– Не пытайся уйти от темы.

Лили широко улыбнулась, а потом снова повернулась лицом к зеркалу.

– Мне так нравится эта фата, – вздохнула она, прикасаясь пальцами к нежному кружеву. Фату она по традиции позаимствовала – подарок от бабушки. Это была та самая фата, которую моя мать надевала в день свадьбы.

– Ой, чуть не забыла! – Лили полезла в сумочку и достала оттуда коробку из ювелирного магазина. – Я сняла ее, пока мне делали прическу.

Я улыбнулся, когда она достала из коробочки подвеску, то самое колье с копией кольца Беллы, свисающей с серебряной цепочки.

– Что-то старое, – улыбнулась она и накинула ее на шею.
(Прим. пер.: речь идет о старой английской традиции: у невесты должно быть что-то старое, что-то новое, что-то заимствованное, что-то голубое и 6 пенсов в обуви).

Во мне кипели эмоции, пока я пытался сдержать слезы. Она была вылитая мать, и я сегодня отдавал ее замуж. Джаред был хорошим человеком, но, конечно, был недостаточно хорош для моей дочери.

Конечно, ни один парень не был.

Всего на секунду меня охватила паника.

Как я смогу вложить ее ладонь в его?

– Папочка?

– М-м-м?

– У тебя были сомнения, когда ты женился?

– Ни одного, – не мешкая ответил я.

Лили мечтательно вздохнула и снова посмотрела на свое отражение в зеркале.
– Я хочу, чтобы у меня было то, что есть у тебя, – прошептала она. – И в горе, и в радости, несмотря ни на что. Он хороший человек, он любит меня, но гарантий никаких нет. Я это знаю. Просто я… надеюсь, понимаешь? Я надеюсь, что у нас будет то, что ты обрел с мамой за все эти годы.

– Я тоже на это надеюсь, – искренне ответил я.

Как раз в этот момент на пороге появилась Белла, держа в руках букет маргариток.
– Элис говорит, что уже пора, – сказала она.

Наша дочь совсем как ее мама ненавидела быть в центре внимания. Она не хотела устраивать большую свадьбу, достаточно было простой церемонии на нашем дворе с семьей и несколькими близкими друзьями.

И она хотела, чтобы мы оба вели ее к алтарю.

– Готова, малышка? – спросил я, подавая ей руку. Она ослепительно улыбнулась мне и взяла под руку. Белла встала с другой стороны, и мы вдвоем повели свою дочь по лестнице на парадное крыльцо. Среди моря улыбающихся лиц виднелся алтарь, где с широкой улыбкой на лице стоял Джаред, ожидая свою невесту вместе с нашим сыном – своим шафером.

– Не дай мне упасть, – прошептала Лили, когда заиграли скрипки.

– Мы тебя поймаем, если упадешь, – пообещал я. – Мы всегда тебя поймаем.


– О чем ты думаешь? – прошептал я Белле на ухо. Свадьба прошла быстро, как и хотела Лили. Теперь на лужайке полным ходом шло торжество.

– Надеюсь, что дождя не будет, – сказала Белла, поглядывая на небо. Конечно же, над нами нависла черная туча. Хотя в этом нет ничего необычного. Это же Форкс.

– Не думаю, что небольшой дождь смог бы испортить этот день, – ответил я, обнимая ее за талию и прижимая спиной к своей груди, пока мы стояли и смотрели на членов своей семьи. Все танцевали. Чарли с Карен, Джаспер с Эсми, Карлайл с Элис, Мейсен со своей девушкой. Даже Розали каким-то чудом уговорила Эммета потанцевать.

– Хочешь потанцевать с мэром? – прошептал я ей на ухо.

Белла хихикнула и развернулась в моих руках.
– Я никогда не смогу к этому привыкнуть, – улыбнулась она, потянув меня к лужайке.

– У тебя еще четыре года на это, – усмехнулся я, обнимая ее.

– Сегодня был потрясающий день, – прошептала Белла голосом, полным эмоций, и я обнял ее чуть крепче.

Как раз в этот момент упала первая капля дождя, но вместо того, чтобы помчаться к крыльцу, мы просто прижались ближе друг к другу и принялись покачиваться под музыку.

– Ты дал Джареду отеческий совет?

Я глянул на другую сторону лужайки, где наша дочь танцевала со своим мужем под дождем, улыбаясь в небо.

– Да, – ответил я с довольной улыбкой. – Я сказал ему, что если его жена хочет танцевать под дождем, то лучше бы ему потанцевать с ней.

Выражение лица Беллы смягчилось, и, встав на цыпочки, она нежно поцеловала меня.

– Моя мама любила танцевать под дождем.

– Я знаю, что любила, – прошептал я.


____________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: Rob♥Sten