- Я собрала вас тут, чтобы серьёзно поговорить. У нас есть небольшая проблемка. Скоро Рождество, и нам нужен Санта.

- Мам, я больше не пойду в школу, – грустно промолвила дочь и бросила в угол портфель. Почему-то я эту фразу слышу чаще, чем доброе утро. И что на этот раз?
- Солнышко, что случилось? – В ту же секунду я была уже возле Ренесми и нежно обнимала её за плечи.
- Сегодня нам мистер Хатчер рассказывал историю о Санте, и все в неё поверили. Ну, как можно поверить в то, чего не существует? Я целый день пыталась их вразумить, но они упрямо говорили, что он есть, и писали ему письмо, надеясь, что он его получит и исполнит их желания. Наивные. – Боже, я и не думала, что мы сможем столкнуться с такой проблемой. Помню, как я приходила к родителям с такими вопросами, но они всегда говорили, что он есть. Даже когда я выросла и поняла это, они продолжали вселять в меня надежду. И я поняла одно, хотя бы на рождество надо верить в сказку. Но я не пойму, с чего Ренесми взяла, что Санты нет?
- А откуда такая уверенность, что его нет? – Она посмотрела на меня, будто я сказала какую-то глупость.
- Мне сказал Джейкоб. Только не говори, что ты тоже в него веришь. – Я убью его! Несси ещё маленькая, она должна верить в сказку.
- Я не буду тебе ничего говорить, ты должна сама поверить. А то, что говорит учитель или Джейкоб, – это их мнения. А теперь давай, иди мой руки. Тебе Эсми приготовила вкусный обед.
- Но, мам, я планировала сегодня поохотиться с Джейкобом, – возмутилась она.
- Так, ты «запланировала», а ну марш есть. Сначала обед, а потом десерт.

- Ну, вот, что будем делать? – Меня перебил громкий возглас виновника собрания. Он влетел в гостиную с улыбкой во все тридцать два. Так, надо её убрать.
- Всем привет! Чего такие серьёзные? Опять кто-то нападает? Ух-ты, с вами весело жить. – Я быстро подскочила к нему.
- Да, нападает, а конкретно, я на тебя. Ты зачем рассказал маленькой дочке, что Санты нет? – От моего напора он сделал пару шагов назад и вытянул перед собой руки.
- Белла, спокойно, не делай глупостей. Ренесми спросила, а я и ответил правду. Или что, мне надо было врать?
- Правду? Маленькому ребёнку? Мы и так стараемся продлить её детство по максимуму, а ты нам только и делаешь, что «помогаешь». – Он опустил виновато голову, прям как маленький ребёнок. О, Господи, да это ему ещё надо расти и расти.
- Что будем делать? – спросил он.
- Вот как раз этим вопросом мы и занимались. – Мы подошли к остальным. Нам нужно придумать что-то такое, не наигранное, а спонтанное. Потому что, если Санта войдет через парадную дверь и скажет: «Всем привет, я Санта», Ренесми наверняка покрутит возле виска.
- Ну что, есть предложения? – обреченно спросила я и селя рядом с Эдвардом. Все нахмурили лбы и стали думать.
- Давайте, я буду! Я эту кашу заварил, я буду и есть. Кстати, у нас есть, что-нибудь покушать? – Джейкоб, не дождавшись нашего ответа, направился на кухню, откуда и послышался грохот холодильника и посуды. Нет, Джейкоб - это не вариант. Ренесми его расколет с первого же взгляда. Да и, я думаю, по запаху тоже. Она слишком к нему привязана.
- Нет, мулат Санта нам не подходит. Думаем дальше.
- А как на счёт меня? – Все дружно посмотрели на Карлайл скептическим взглядом.
- Нет, Карлайл, Вы точно не подходите. Заказать актёра - тоже не выход, она у нас смышлёная… надо кого-то из нас, но так, чтобы она не поняла этого. Ну, во-первых, мы не должны присутствовать в тот момент, когда Санта будет с Ренесми. Это должно произойти неожиданно для неё, и чтобы кто-то из нас тоже не испортил момент. Мы можем уйти на охоту. – Повисла тишина. Все напряженно думали над ситуацией. Я медленно прошлась глазами по всем присутствующим мужчинам и заметила что, кого-то нет.
- Розали, а где Эммет? – Все тут же повернули голову на неё, она растерянно отклонилась назад.
- Он на охоте… а что?

***

- Что? Кем? Сантой? Вы чего? Что тут произошло? Я же только на пару часиков на охоту смотался. – Это была реакция Эммета, на слова: « Ты будешь Сантой для Ренесми». Да, Эммет идеально подходил. Главное, чтобы он себя не выдал. План в голове нарисовался моментально. Мы всей семьёй соберемся на охоту в канун Рождества, Ренесми останется дома с Джейкобом, он конечно сразу же «заснёт», а тем временем Санта залезет в дом, хорошо, что мы можем передвигаться быстро и незаметно, но и Ренесми не обычная девочка.
- Нет, Элис, только не это!
- Эм, закрой рот, мне надо нанести клей!
- Зачем? Я же сначала должен появиться в образе дяди. А не деда!
- Это пробная примерка, а вдруг не похоже. – И так у них продолжается уже два часа. Эммет бы отказался, но на его горе он женат на Розали и поэтому теперь сидит и терпит все процедуры перевоплощения.
- Ну, как-то так, – сказала Элис. Все тут же повернули головы в сторону Эммета. Это фантастика, он был очень похож на Санту, такого, какого описывали в книге. Профессионализм Эллис сделал своё. Коротких тёмных волос Эмма не было видно за плотно прилегающим париком, который, скорее всего, крепко держался на голове, то же самое могу сказать и о бороде. Тёмно красный бархатный пиджак и такого же цвета штаны, чёрные сапоги и кожаный пояс на накладном животе. Ну, это просто то, что нужно. Думаю, она должна поверить. Я подошла ближе к здоровяку и дёрнула его за бороду.
- Эй, ты чего?! – ошарашенно спросил «Санта»
- А что? Хотела проверить, думаю, Ренесми первым делом это сделает. – Послышался громкий смех всех членов семьи. Ну, кажется, все готово.

***

- Мам, подай тот шарик. Нет, тот, зелёненький с золотым. – Ренесми стояла на плечах Эдварда и украшала ёлку, я взяла в руки тот шарик, который просила дочка и кинула через всю комнату. Ренесми ловко его поймала и прицепила рядом с ангелочком. Все готовились к празднику. Мы украшали первый этаж, Элис с Джаспером - второй, а Эммет с Розали - третий. Карлайл был в больнице, ближе к празднику появилось множество пациентов с переломами, растяжениями и вывихами. Эсми трудилась на кухне, конечно из нашей семьи едят только двое, но мы решили передать всю прелесть праздника, тем более Чарли собирался тоже заскочить, его уже не удивляет такое стремительное взросление дочки, он пытается не замечать, и все. Это облегчает жизнь, я рада, что даже в таком обличии могу не отдаляться от своей человеческой жизни.
Все будет просто идеально, это рождество Ренесми запомнит надолго.
- Мама Белла, мы все, а у тебя как там с гирляндой? – вывел меня из задумчивого состояния Эдвард. Я улыбнулась и одним движением забросила гирлянду на камин.
- Несси, а почему ты не поставила печенье и молоко возле камина? – девочка закатила глаза и сказала:
- Ну, мама, зачем? Чтобы оно скисло?
- Это для Санты. Он любит такое лакомство. – Бурча под нос: « Опять они со своим Сантой», дочка вышла из комнаты и направилась на кухню. Мы с Эдвардом переглянулись, я подарила ему улыбку, а он одобряюще подмигнул мне.
- Мы уже все! – крикнула Эллис.
- И мы! – вторила ей Розали. Я услышала стук стекла по столу.
- И я, – буркнула Ренесми, скептически смотря на стакан с молоком.
- А вот и я! – крикнул Джейкоб, вбегая в одних шортах и колпаке на голове. Я тут же разозлилась. Он часто разгуливал в таком виде, но сейчас с этим колпаком, он был больше похож на стриптизера. А тут дети. Но решив не заострять на этом внимание, я проигнорировала это выступление.
- Джейкоб! С Рождеством тебя! – крикнула малышка.
- И тебя, кукла моя. Ну что, вы уходите? – спросил он у нас.
- А куда вы уходите? – удивленно спросила дочка.
- Солнышко, нам нужно на охоту, но не переживай, с тобой будет Джейкоб, да и мы будем не долго.
- Ладно, – только и сказала она. Каждый из семьи подошел к девочке и пожелал ей спокойной ночи.
Как только мы вышли за двор, началось перевоплощение Эммета. Элис справилась за пять минут. И вот готовый «Санта» стоял перед нами, готовясь к своему выходу. Мы наблюдали за Джейкобом и Ренесми с безопасного расстояния, а Эдвард через мысли мог рассказать нам, как обстоят дела. И вот наконец-то настал тот момент. Джейкоб, как по плану, начал читать дочке сказку. И уснул на середине. Ренесми любезно укрыла его пледом и примостилась рядом.
- Она спит, но не крепко, сон размытый, – шепотом сказал муж, тем самым давая добро нашему «Санте».
- Ну, все, я пошел, – сказал Эммет и уже начал вылезать из «укрытия», как его остановила Эллис.
- Стой, на вот, вставь это в ухо. Благодаря этому ты будешь нас слышать. – Эм растерянно посмотрел на Элис, а Эдвард, сидящий рядом, тихо рассмеялся. О чем подумал Эм? Ладно, потом спрошу у Эдварда.
И вот мы наблюдаем за тем, как Эм тихо открывает дверь и входит в комнату.
- Ренесми проснулась, но пока не открыла глаза. Скажите Эммету, чтобы он срочно шел к ёлке. – Эллис тут же передала «Санте» информацию. Мы все увидели, как дочка открыла глаза и посмотрела на спину Эммета. Все замерли и стали наблюдать за её реакцией.
- Она не поверила. Но хочет проверить… Она не догадалась, что это Эм… пока, пусть он подойдёт к печенью. – Эммет, борясь с отвращением, поднимает молоко и печенье, начинает есть. Послышались тихие смешки.
- Эммет ещё ребёнком ненавидел молоко, – сказала Розали, сдерживая смех.
- Скажите Эму, чтобы был готов, она сейчас подойдет. – Так Ренесми и сделала, медленно она подошла к незнакомцу и дёрнула его за край пиджака.
- Эй, вы кто? - Эм слишком быстро повернулся и посмотрел на дочку. В толпе послышись шипение.
- Тихо, она не обратила на это внимание.
- Хо-хо-хо, а ты меня не узнала, маленькая красавица?! – Это Эммет сказал? Он до такой степени изменил голос, что его трудно было узнать. Небольшая хрипотца давала ему старину.
- Ну, вы очень похожи на Санту, но его нет, поэтому я не знаю, кто вы. Дедушка, признавайтесь, а то плохо будет. – Вот это моя дочка. Думаю, все подумали так же.
- Хо-хо-хо, какая ты, девочка. Спасибо кстати за печенье, сама готовила? – правильно переводи тему.
- Так, мистер, вы мне тут зубы не заговаривайте, говорите кто вы?
- Я Санта-Клаус, принёс подарки тебе. Ты была хорошей девочкой в этом году?
- Я всегда хорошая. Но почему-то мне не верится, что вы Санта. Можно задать вам пару вопросов?
- Да, конечно, – немного неуверенно сказал Эм. Он сел в кресло и посадил дочку на колени. Та смотрела прям в глаза.
- Борода! – шикнул Эдвард. И в туже секунду Ренесми сильно дёрнула за белоснежную бороду «Санты», но она, конечно же, не отлепилась, зато Эм притворно заскулил от боли.
- Зачем ты это сделала? – простонал он.
- Простите, но надо было проверить. Так, а теперь вопросы, отвечаем быстро, без раздумий.
- Место жительства?
- Северный полюс
- Сфера деятельности?
- Раздача подарков послушным детям.
- Семейное положение?
- Имеются жена и множество эльфов.
- Судимость?
- Что? Нет, конечно.
- Странно сколько лет раздаёт подарки и никому не просрочил? И никто не подал в суд? – Боже, неужели она поверила?
- Да, вот такой я. У меня все учтено. Каждый подарок, каждое пожелание. А моё? Моё желание ты исполнишь? – с надеждой спросила она. Все тут же насторожились, только Эдвард и Элис знали, чего она хочет, а остальным надо было только догадываться.
- Ну, я бы мог, но ты же в меня не веришь. А волшебство держится только на вере.
- Санта, я верю, верю в тебя. А с Джейкобом я поговорю завтра утром, – немного укоризненно сказала она, смотря на спящего Джейка, Эдвард опять усмехнулся.
- Давай говори, чего ты хочешь. - Она наклонилась к уху Санты и тихо сказала то, что желает, мы естественно не услышали.
- Хо-хо-хо, будет по-твоему. Думаю, ты хорошая девочка, и тебе можно сделать подарок. Ладно, маленькая моя, мне надо идти, дел сегодня много. С рождеством. Помни, волшебство существует только до тех пор, пока мы в него верим. А дальше оно просто исчезает. – И после этих слов, как по плану, Джейкоб зашевелился, и Ренесми повернула на него голову, ну Эммет в это время быстро исчез из комнаты и уже в ту же секунду был рядом с нами. Перевоплощение Санты в дядю Эммета было дольше. Клей никак не хотел оттираться.
- Ну что, пора возвращаться?..

Как мы и предполагали, Ренесми нас ещё с порога завалила вопросами, правда, не дождавшись ответа, быстро уснула. Утром Джейкоб получил от неё за своё «враньё», но Ренесми его быстро простила, и она умчались гулять со своим… новым другом. Эм рассказал, что у неё за мечта. Я была в шоке. Оказывается, моя маленькая дочка хотела собаку. Но больше всего от этого заявления был в шоке Джейкоб, но уже на следующее утро под дверью дочки стояла большая овчарка с розовым огромным бантом (Эллис, тут уже нечего не поделаешь).
Да, это Рождество она вряд ли забудет, да и мы тоже.

____________________________________________________________________________________