Желая сохранить свое существование в тайне, вампиры вынуждены каждые десять-пятнадцать лет переезжать с места на место. А возвратиться могут не раньше, чем через полвека, когда не останется ни одного живого свидетеля, видевшего их в глаза.

Карантинный срок, отведенный на Форкс, подходил к концу. Прошло более шестидесяти лет с того момента, как семья Калленов покинула этот городок. Стратегически очень удобный для управления и благодаря своему климату практически идеальный для их существования, Форкс всегда привлекал их гораздо больше других городов на северо-западе.

Семья прикидывала дату своего возвращения, а Джаспер уже занялся подготовкой новых документов и городскими архивами. Вернуться в Форкс хотели все, кроме Эдварда, который последние полвека старался обходить стороной этот городок. Он вообще практически не бывал в тех краях, пока там не поселилась Ренесми. А его делами в этом районе занимался теперь Роберт, ставший за относительно короткий срок правой рукой Карлайла.

Несси же, в отличие от Роберта, в клане не прижилась. Последние сорок лет она жила отдельно. Эдвард винил себя, считая, что именно из-за его неспособности сохранить семью Ренесми отдалилась от клана. Белла же считала, что виной всему необычные способности дочери, требующие от нее осторожности и оказавшие на Ренесми большое влияние.

Сначала дочь вела себя как все нормальные подростки в ее возрасте. После окончания школы поступила в университет, закончила его, и какое-то время жила с матерью… пока в один прекрасный день не заявила, что хочет отделиться от клана.

В этом не было ничего удивительного. Мир людей всегда привлекал их дочь гораздо больше мира вампиров. В отличие от Роберта, Рене никогда не скрывала своих интересов.
Она устроилась на работу в самый обычный банк, встречалась с самым обычным мужчиной. Ее поведение с точки зрения вампира могло показаться странным, но родители вынуждены были поддержать дочь. Хотя оба понимали, что девочка совершает ошибку. В своем стремлении быть похожей на обычных людей она забывала о том, что она не человек. Рано или поздно Несси поймет, что среди людей ей делать нечего, и осознание этого доставит ей боль.

В один из дождливых сентябрьских дней, когда Эдварду было особенно одиноко в своей пустой квартире, он созвонился с дочерью и договорился о встрече. В последнее время его одиночество стало приобретать мрачный оттенок. Случайные встречи со случайными женщинами не приносили удовольствия, лишь наоборот, еще больше его подчеркивали. И он стал проводить больше времени с семьей, чаще помогал Карлайлу с делами, не отказываясь от дальних командировок.

На следующий день он уже был у дочери.
- Привет, - улыбнулась ему Ренесми, открывая двери, - давно тебя не видела.
- Соскучился по тебе, - с нежностью проговорил Эдвард, обнимая дочь.

Он уже бывал в ее квартире несколько раз, но со времени его прошлого визита Ренесми переставила мебель и сделала новый ремонт. Поэтому Эдвард с интересом разглядывал обстановку и принюхивался к запахам. Пахло дочерью и незнакомым мужчиной.
- Он будет вечером, - объяснила дочь, проходя в гостиную, - у нас полно времени.
- В прошлый раз пахло по-другому, - сказал Эдвард, имея в виду, что в прошлый раз здесь пахло другим мужчиной.
- Мы расстались, - просто пожала плечами Ренесми, - все нормально, он меня напрягал.

Говорить с отцом о своих личных проблемах и сердечных делах Рене не любила, но Эдварда утешало, что она ничего не скрывала от Беллы. Она часто виделась с дочерью, да и сама Ренесми ездила к матери в Чикаго каждый месяц.
Эдварду поначалу было не по себе, что в жизни их семьи появился еще один мужчина. Пусть и вампир…
Но Кэл как-то быстро нашел общий язык со всеми, особенно с детьми, и Эдвард со временем перестал испытывать это странное чувство, похожее на ревность. А уж его отношения с Беллой… Он сумел дать то, те самые чувства, в которых его бывшая жена так нуждалась и которые так отчаянно хотела от него самого.

Поговорив о делах семьи, о Белле и ее жизни в Чикаго, Ренесми задумалась. Ее взгляд стал рассеянным, и Эдвард догадался, что за этим последует.
Дочь наверняка скажет сейчас что-нибудь о его будущем. Видимо, пока он ее обнимал, она успела его прощупать.

Каллену никогда не нравились эти предсказания. Особенно после того, как они доказали, что сбываются при любом раскладе. Он до сих пор помнил, как увидел в мыслях Элис собственную свадьбу, как был уверен, что женится на Марии…

А сейчас, судя по выражению на лице Ренесми, она собралась рассказать ему что-то относительно его будущего.
-Ты собирался заехать в Форкс? - наконец, спросила дочь.
- Ну, - удивился Эдвард, - была у меня такая мысль, но я еще не решил.
Он не стал врать дочери. Когда он ехал сюда к ней, у него возникла эта мысль, посетить наконец-то этот городок. Сделать то, на что никак не мог решиться последние пятнадцать лет.
- Думаю, тебе следует туда поехать, - произнесла Ренесми.

Эдвард замялся… Раз Несси видит его поездку в Форкс, значит, она видит и то, зачем он туда хочет поехать. Видит и ничего не говорит по этому поводу.
- Ты уверена? – наконец, спросил он у Рене.
- Па, - мягко произнесла дочь, и положила ему руку на плечо, - поезжай. Пришло время сделать это.
Похоже, его не должна удивлять ее настойчивость и то, что дочь в курсе его прошлого и Марии.
- Ты все знаешь? – спросил он у дочери.
-В любом будущем можно найти ключик к прошлому. Ты так часто менял свои решения, так часто я видела то, что ты хотел сделать… не сложно было догадаться.
- И давно ты знаешь?
- Нуууу, давненько, - грустно улыбнулась дочь, - и твое счастье, что я была уже достаточно взрослой, чтобы суметь понять.
- Ясно, - с облегчением выдохнул Эдвард, сжимая ее ладонь на своем плече, - ты не злишься на меня?
- За что? За то, что ты не любил маму? Обидно, да. Но сердцу не прикажешь. А теперь мама счастлива с Кэлом, так что все правильно. А тебе надо поехать в Форкс, - ободряюще проговорила Ренесми, наклоняясь к нему и целуя в щеку,- у тебя все будет хорошо, - добавила она уверенно.

Подъехав к развилке, ведущей в Форкс, Эдвард ненадолго остановился. К словам дочери следовало прислушаться. Но дело было не только в уверенности Ренесми. Он и сам чувствовал, что пришло время сделать это.
Отпустить прошлое, которое не давало ему жить нормальной жизнью. Заехав на парковку, Эдвард взял на прокат машину попроще и поехал в Форкс. Простой седан был в самый как раз, чтобы не привлекать лишнего внимания. Быстро мелькали километры, и вот он уже в городе, который за последние шестьдесят лет практически не изменился.

Оставив машину на стоянке, Эдвард купил цветы и пешком направился в сторону кладбища.
Стояла пасмурная погода, но дождя в ближайшие пару часов не предвиделось. На кладбище, обычно тихом и безлюдном, сегодня было шумно. Оглядев небольшую группу людей в оранжевых комбинезонах во главе с полицейским в форме, Эдвард досадливо поморщился.

Общественные работы… Несмотря на промозглую погоду, этих людей вывели убирать листву именно сегодня, когда он, наконец, решился и приехал сюда.
Стараясь не обращать на них внимания, в надежде, что и на него не будут пялиться, Эдвард подошел к нужной могиле.
«Изабелла Мария Вайт Свон», - прочитал он аккуратно выведенное на ней имя. Рядом с ней вторая могила, похожая - «Дэвид Вайт Свон».
Сглотнув, Эдвард сжал в руках цветы. Когда Марии не стало, он так и не смог заставить себя приехать на ее похороны. В тот день, когда позвонила Белла и сообщила о смерти сестры, Эдвард потерял ее во второй раз.

Эдвард так задумался, что не сразу заметил, как к нему приблизилась фигурка в оранжевом.
- Вы их знали? - спросил тонкий простуженный голосок.
Эдвард, не поворачивая головы, коротко бросил:
- Нет.
Опустившись на корточки, он положил цветы и собрался уходить, когда ему снова задали вопрос:
- Тогда зачем вы здесь?

Перед тем как ответить, Эдвард вдохнул, так как воздух в его легких закончился, а от фигуры, маячившей на заднем плане, следовало избавиться.
- Изабелла Свон была подругой моей бабушки, - успел ответить он, прежде чем его настиг ее запах.
Удивленно обернувшись, Эдвард застыл.

Карие глаза, каштановые волосы, перехваченные в тугой хвост, худощавая фигура, знакомый до боли аромат и взгляд, тот самый взгляд, который когда-то определил его судьбу.
Ему не было нужды спрашивать девушку, кто она такая. Чрезвычайное внешнее сходство, да и сами ее вопросы не оставляли сомнений в ее личности. А память быстро подкинула нужную информацию. Мария, как и планировала, вышла замуж за Дэвида. Некоторое время они вместе с мужем работали в ФБР, пока, по человеческим меркам довольно поздно, в сорок три года Мария не забеременела.

Когда не стало Чарли, она с мужем и сыном переехали в Форкс. Эдвард перестал следить за его судьбой после того, как Марии не стало. К тому времени ее сын успел жениться, овдоветь и остаться с маленькой дочерью на руках. Девочке сейчас должно быть около двадцати одного года. И судя по всему именно она, внучка Марии, стоит сейчас перед ним.

- Меня зовут Эдвард, - начал он и после некоторой заминки добавил: - Эдвард Мейсон.
- А я Изабелла,- кивнула девушка, и также с некоторой заминкой, добавила: - Вайт Свон.
Когда Эдвард удивленно приподнял брови, девушка подтвердила:
- Меня назвали в честь бабушки. Она присматривала за мной после смерти матери.

Если бы она только знала, что имя Изабелла не настоящее имя ее бабушки. Однако Эдварда сейчас интересовало другое.
- Общественные работы? – спросил он очевидное, кивая на ее комбинезон.
- Да, - сухо ответила девушка, и пламя, полыхнувшее в ее взгляде, снова напомнило ему про Марию.
- Что-то серьезное?
- Нет, - пожала плечами девушка, и на мгновение из-за пазухи комбинезона мелькнул круглый медальон.

Ему хватило и этих миллисекунд, чтобы рассмотреть его. Характерная вещь, на которой красовалась цифра восемнадцать. Эдвард знал, что означают подобные «украшения».
Восемнадцать месяцев без наркотиков, алкоголя или еще какой-нибудь подобной дряни.

Девушка, заметив его озадаченный взгляд, хотела сказать еще что-то, но ей не дали.
- Эй, Белла, - послышалось со стороны группы, - давай назад, перекур окончен.
- Мне надо идти, - произнесла девушка.
Развернувшись, она собиралась направиться назад, когда Эдвард остановил ее:
- Постой! Ты когда заканчиваешь со всем этим? – спросил он, направляясь к ней.
- Через час, - ответила она.
- Не хочешь со мной поужинать?

Девушка пожала плечами:
- Ну, если расскажешь, почему твоя бабушка попросила тебя приехать сюда, то я не против.
- Расскажу, - пообещал Эдвард, - через два часа, около пиццерии на шестой улице. Пойдет?
- Ага, - кивнула Изабелла, и, помахав ему рукой, побежала к ожидающей ее группе.

Оставшееся время до встречи Эдвард не находил себе места. Сначала он решил выяснить все о девушке из местных источников и обратился мысленно к охраннику, который занимался распределением работников, но ничего путного из его памяти извлечь так и не смог. Потом он решил обратиться в голонет. Но он не Джаспер, и найти нужную информацию для него оказалось проблематичным. А связываться с Джасом сейчас ему не хотелось.

В результате он поехал к центру города, решив, что попросит саму девушку рассказать, что такого стряслось в ее жизни, что ее отправили на общественные работы. Насколько он помнил, Мария воспитывала ее с самого детства, и особых проблем девочка не доставляла.
Все эти мысли, решения и действия позволяли ему сейчас не задуматься над тем, почему он так отреагировал на девушку. Почему его так потянуло к ней, настолько сильно, что он не нашел в себе сил отказаться от еще одной встречи с ней.

И дело было не только в ее внешности. Белла вон вообще была полной копией Марии, но этого ему оказалось мало.
Что-то такое неуловимое было в этой девушке, что-то, что заставило его грудь сжаться, чувствовать там, где давно уже ничего не чувствовалось.

Пиццерия – самая обычная забегаловка. Конечно, ему не стоило приглашать ее сюда. Он мог пригласить ее в какое-нибудь другое, более дорогое заведение, но не стал этого делать. Не хотел ее пугать, хватит с нее и того, как он был одет. Каллен всегда питал слабость к хорошей одежде, и Белла не раз называла его снобом. Возможно, она и была права, возможно, ему следовало переодеться, так как он в своем костюме смотрелся в этом месте явно чужеродно, привлекая ненужное внимание. Но вот странно… ему было все равно. Как когда-то было все равно, что Марии всего семнадцать и что она дочь местного шерифа.
Изабелла, конечно, обратила внимание на его одежду. Сама она была одета просто, отдавая дань ужину, сменила кроссовки на туфли, черные облегающие брюки и курточку в стиле милитари. Безликая одежда, ничего не говорящая о своей хозяйке. А Эдварду хотелось знать о ней все.

Пока она ела заказанную пиццу, а он искусно делал вид, что ест, Каллен попутно рассказывал ей придуманную на ходу историю про ее бабушку, которую помогла спасти его родственника от рук психопата.

В принципе, если вдуматься, не такая уж эта история и была выдуманная.
- Почему ты на работах? – задал он, в конце концов, вопрос, который его интересовал больше всего.
- Да с родителями не просто, - ответила она, вытянув из-за пазухи тот самый медальон, который он уже видел ранее.
-Приличный срок, - произнес он, - наркотики? – спросил позже, высказав догадку.
Пару секунд девушка смотрела на него внимательно, очевидно не понимая, почему она хочет рассказать этому незнакомцу о себе.
- Это из-за отца, - наконец, произнесла она, - после курса лечения он настоял, чтобы я остановилась в их доме.
- Их доме? – с интересом переспросил Эдвард.
- Да, отец женился во второй раз. Я хотела остаться в доме бабушки, но он не согласился. Да собственно, все у нас пошло хорошо, пока он не нашел заначку. Устроил грандиозный скандал. Обвинял меня в том, что я принесла в дом эту гадость, ну типа, ведь здесь живут его жена и сын. Жутко разозлился и вызвал копов.
- Так лечение не помогло?- напрягшись, спросил Каллен.
- Я не просто так ношу этот медальон, - жестко оборвала его она, - и это была не моя заначка. Возможно, сводного брата. Я не знаю… я не стала говорить этого отцу, да и он меня не слушал. Кричал только, что я снова предала его доверие…

Эдвард же слушал ее и поражался. Все в ней, буквально все напоминало ему о Марии. И когда она закончила, он решил для себя твердо – теперь он станет частым гостем в Форксе. И в этот раз все будет по-другому. Он не упустит шанса, который подарила ему судьба снова.

P.S. Спасибо Танюше за редактирование и моральную поддержку.
Спасибо Александре, которая была бетой в первой части.
И спасибо всем моим постоянным читателям, которые были со мной на протяжении всего времени написания фанфа и тем, которые присоединились в процессе. Без вас, без вашей поддержки и внимания, этого фанфа не существовало бы. Ведь был даже один момент в самом начале, когда я хотела его бросить. Но, Наташенька, не дала мне этого сделать.
Еще раз всем спасибо. Я вас люблю и готова вас выслушать - нужна все таки альтернатива или нет? Я Открыта для диалога и приму ваши мысли и предложения по этому поводу.

******
Ну вот благодаря вашим комментариям и пожеланиям все решилось. У фика будет альтернативный конец:) Так что я поспешила с вами попрощаться.