Бета: Rara-avis (говорим ей спасибки)
– Я виновата? – шокированно переспросила я, думая, что из-за нехватки сил, мне послышалось.
– Ты!
– И в чем же?
– Это не важно, – махнул рукой мужчина. – Ты всё равно ничего не помнишь.
– Нет, важно! – запротестовала я. – Хочу знать! Ты не можешь кидаться такими обвинениями и ничего не объяснять! И не важно, что ты не человек и в сто раз сильнее.
– Такая же бойкая…
– Перестань говорить так, будто мы знакомы! – взорвалась я, пытаясь встать с пола, но сил не было.
Мужчина, нахмурившись, быстро поднял меня на руки, словно перышко, хотя, возможно, для него я весила именно так. Он направился обратно в комнату. Я просто закрыла глаза, подчиняясь ему. Вампир аккуратно опустил меня на кровать, затем в мгновение ока схватил с подноса тарелку и протянул ее мне. Я скептически посмотрела на него. Зарычав, он взял ложку, зачерпнул и приставил ее к моим губам.
– Открой рот, – потребовал мерзавец. – Тебе нужно набраться сил. После поговорим.
Я с неохотой принялась за еду. Подобная забота была не присуща монстру, и впервые у меня мелькнула мысль, что, возможно, он не лишен гуманности. Это мой единственный шанс. Его глаза были скрыты за темными стеклами очков, но я чувствовала на себе пристальный взгляд, свидетельствующий о том, что мужчина наблюдал за мной. Как бы там ни было, мне было не по себе.
– Я закончила, – пробубнила я, протягивая ему пустую тарелку.
Фыркнув, он взял ее и поставил на стол. Я силилась вспомнить его имя, но впустую. Всё, что приходило на ум, стоило подумать о встрече в цветочном магазине, – спокойствие. Он будто загипнотизировал меня. А может, у него действительно имелись какие-то сверхъестественные силы?
– Как давно ты стал таким? – спросила я, не задумываясь.
– Что?
– Вампиром, – пояснила я, уловив мимолетное изумление на его лице, которое быстро исчезло.
– Тебя интересует моя сущность? – усмехнулся он. – Вот уж не думал, что тебе хватит смелости спросить.
– И всё же? – повторила я попытку.
– Несколько лет, – ответил он. – И это прекрасно.
– Убивать людей ужасно, – возмутилась я, но тут же смолкла, когда мужчина угрожающе на меня посмотрел.
– А убивать животных можно? Для меня люди всего лишь еда, – пояснил он.
– Тогда зачем ты говоришь со мной? Это противоречит твоей логике, – попыталась я объяснить ему, насколько всё абсурдно выглядит.
– Я и не говорил ни с кем, кроме тебя.
Я не была подготовлена к тому, что заметила, едва он снял очки. Когда я отыскала темноту, заполнявшую его глаза, у меня невольно вырвался судорожный вздох, который едва не перерос в крик. Я отчетливо видела оттенок темного изумруда, который на мгновение проступил в мрачном взгляде незнакомца.
– Почему? – прошептала я.
Я молилась, чтобы он не отвернулся. Его глаза меняли цвет. Темный изумруд вернулся, через мгновение начиная светлеть. Человечность. Его глаза приобрели ее, пусть малую часть, но всё же. Он казался нормальным.
– Ты другая, Белли, – наконец ответил он.
– Почему ты меня так называешь? – задала я очередной вопрос, теряясь в его изменчивом взоре.
– Я всегда так тебя называл, – спокойно пояснил он. – Сейчас всё по-другому, но ты всё та же.
– Я знала тебя раньше.
Вышло как утверждение, потому что всё во мне кричало об этом. Каким бы монстром он ни был, ощущение покоя рядом с ним было неоспоримым. Страх тоже присутствовал, но сейчас, когда я немного вникла в суть вещей, уже не был главным. Я боялась ситуации, в которую попала, но не моего похитителя.
– Знала, – подтвердил он мои догадки.
– Почему я не помню? – прошептала я.
– Ты сделала всё возможное, чтобы забыть, – зарычал он, и я с ужасом наблюдала, как темнота снова поглощает его глаза. – Спрашивала, почему я такой? Из-за тебя. Ты предала меня, Белла.
За долю секунды он оказался у двери. Я злилась на себя, потому что спугнула его.
– Поешь и отдохни, – приказал он тоном, не терпящим возражений. – Скоро ты поймешь, что сделала. Время пришло.
Дверь хлопнула прежде, чем я смогла издать хоть звук. Многие вопросов так и остались невысказанными. Возможно, мне больше не представится такого шанса. Но теперь имелось оружие – малая капля надежды. Он может меняться. Данное открытие оказалось таким важным, что нужно было всё силы бросить на понимание того, как правильно воспользоваться слабостью моего похитителя. Я могу разговорить его, и в какой-то момент он покажет мне свое уязвимое место. Тогда я буду свободна. Я думала об этом, пока не уснула.
***
– Белла, Белла, проснись!
Знакомый голос ворвался в мое сознание, и сон как рукой сняло. Распахнув глаза, я увидела Элис, которая осторожно тормошила меня. Я ущипнула себя, понимая, что это всего лишь сон. Откуда ей взяться здесь?
– Ой! – воскликнула я, когда боль охватила ногу.
– Ты в порядке? – спросила Элис, вглядываясь в мое лицо.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я, проигнорировав ее вопрос.
– Она здесь для того, чтобы ты вспомнила, – объяснил мой ночной кошмар.
Взглянув поверх головы Элис, я обнаружила мужчину, которого хотела никогда не встречать на своем пути.
– Начинай, – скомандовал он.
– Ты в порядке? – повторила вопрос Элис, намеренно не выполняя требование вампира.
– Да, – прошептала я.
– Начинай, или я сделаю так, что ваш друг больше никогда не увидит этот прекрасный мир, – пригрозил он.
– У него Джейкоб, – пояснила я в ответ на вопросительный взгляд Элис.
– Он не послушал меня и пошел сюда в одиночку, – помотала она головой. – Ты знаешь, чего он хочет?
– Не совсем, – ответила я, переводя взгляд на мужчину, который всем видом выражал нетерпение.
– Я не простая ясновидящая, Белла, – сказала Элис. – Моя мать – ведьма, и я немного обучена колдовству. На твою память наложен сильный блок. Он хочет его снять.
Теперь картинка более-менее сложилась. Я что-то забыла, и монстр хотел, чтобы воспоминания вернулись. Если я хотела выжить, то должна сделать это. К тому же неизвестность хуже.
– Сделай это, – попросила я Элис, а затем обратилась к нашему надзирателю: – Потом ты отпустишь ее. Она ни при чем, пожалуйста.
– Хорошо, – усмехнулся он. – Ведьма ничего не может мне сделать. Приведешь людей – все погибнут.
– Я поняла, – нахмурилась Элис. – Белла, возьми мою руку. Очисть разум. Не думай ни о чем. Хорошо. А теперь посмотри на него, не отводи взгляд.
Вдруг мужчина передо мной превратился в подростка. Широкая улыбка, спутанные волосы, на солнце кажущиеся рыжеватыми, дырка в джинсах на колене, потная футболка… Картинка сменилась. Щетина, ленивая ухмылка, обнаженный накаченный торс… Мышцы набирали вес, вырисовывая прекрасного мужчину, который озорно подмигивал мне. Неизменными оставались лишь ярко-зеленые глаза, напоминающие изумруд.
Вдруг со всех сторон послышались обрывки фраз. Вот я поддразниваю мальчишку, утешаю подростка, восторгаюсь юношей, признаюсь в любви мужчине. Тому самому мужчине, который сейчас стоял передо мной. Я слышу слова любви в ответ. Так отчетливо, что грудь сдавило. Я задыхалась, пока картинка рассеивалась, формируя передо мной реального человека. Никаких отличий. Он ничуть не изменился. Но когда я посмотрела в его черные глаза, то поняла, что ошиблась. Что он наделал? Что я наделала?
– Белли? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Эдвард, – выдохнула я, отпуская руку Элис, которая недоуменно переводила взгляд с меня на него.
– Теперь ты знаешь.
Слезы потекли по моим щекам, потому что ситуация вышла из-под контроля. Не сейчас, а больше четырех лет назад. Когда он, ничего мне не сказав, решил стать бессмертным. Когда я, узнав правду, предпочла забыть его и всё, что с ним связано.
– Как ты мог? – спросила я.
– А как могла ты? – скопировал он мой вопрос и интонацию.
Мне просто нечем было ответить ему. Я отвернулась, не в силах смотреть на любимое лицо, которое теперь принадлежало не человеку.
– Джаспер! – позвал Эдвард и, когда тот вошел, приказал ему позаботиться об Элис.
Она стала вырываться, и я услышала, как она прошептала мне:
– У тебя есть власть над ним.
А затем ее повели из комнаты. Я не знала, слышали ли они, но приняла информацию подруги к размышлению. Подумаю о ней позже.
– Ты обещал оставить ей жизнь, – тихо напомнила я Эдварду. – Хотя бы ради того, что было между нами.
– Ты не можешь припоминать мне наше прошлое, – прошипел он, – но я сдержу слово.
В комнате повисла тишина. В голове кружился ворох мыслей, но все они сводились к одному: мы оба совершили ошибку.
– Не могу поверить, – прошептала я, закрыв ладонями лицо. – Я всё еще не могу поверить.
– Думаешь, это неправда? – усмехнулся Эдвард.
– Нет, – покачала я головой, встречаясь глазами с темнотой его взгляда. – Я вспомнила всё, каждую деталь. Особенно насыщенность твоих глаз. Моих любимых глаз.
– Во мне многое изменилось, Белла, – возразил он. – Не только глаза.
– Но именно они выдают твою другую ипостась, – объяснила я.
– Так я и не человек.
Я всё еще не могла в это поверить. Моя жизнь перевернулась с ног на голову, когда я обратилась к ведьме. Воспоминания были ложными. Ценности были ложными. Я была ложной.
– Мне нужно побыть одной, – попросила я.
– Нет, не сейчас, – возразил Эдвард.
– Я должна собраться с мыслями. Должна всё понять, прежде чем мы поговорим о произошедшем.
– Ты даже говоришь по-другому, – мрачно хмыкнул Эдвард.
– Как же?
– Без страха в голосе, Белла, – объяснил он. – Как раньше.
– Как раз наоборот, – вздохнула я. – Оставь меня. Пожалуйста.
– Как пожелаешь, – согласился Эдвард. – Я принесу ужин, и мы поговорим.
Едва закрылась дверь, я дала волю слезам. Я оплакивала свою развалившуюся, словно карточным домик, жизнь, пытаясь найти причины своих поступков. Я была шокирована, обижена, подавлена. Эдвард был потерян для меня, а теперь открылась новая реальность, которую я не желала знать. Забыть – было единственным выбором, пусть и не совсем верным.
Как я могла отказаться от всего? Хотя, что у меня было кроме Эдварда? Тогда мы были предоставлены сами себе, но главное – мы были друг у друга. А потом он решил отказаться от всего ради бессмертия. Глупо. Я до сих пор не понимала его мотивов, но желала ли я разобраться в ситуации? Безусловно.
Эдвард пришел через несколько часов, когда у меня слезы высохли, а сердце продолжало болеть. Он молча предложил мне взять еду с подноса и теперь смотрел, как я ем. Мы не знали, что сказать друг другу. Сейчас всё изменилось. Я уже не была случайной жертвой, а он, хоть и не простым, – похитителем. Мы были бывшими друзьями, любовниками, которых развела жизнь, ну, или самолюбие.
– Ты знал, что Джаспер запер меня? – задала я волнующий меня вопрос.
– Нет, – нахмурился он. – Джаспер действовал сам. Он уже наказан.
– Ты убил его? – ужаснулась я.
– Я не настолько плох, Белла, – улыбнулся он краешком рта. – Есть другие методы.
– А что насчет Джейкоба? – осторожно продолжила я расспросы.
– Он жив, – крепко сжав челюсти, ответил Эдвард. – Пока.
Я замолчала. Пока что этого было достаточно. Мне нужно узнать его слабые места. Я посмотрела на вилку, будто она являлась трезубцем и своей мистической силой помогла бы мне.
– Как долго ты планируешь держать меня здесь? – спросила я совершенно иное. – Теперь?
– Ты думала, что я просто так искал тебя, помогал вспомнить? Чтобы отпустить?
Эдвард посмотрел на меня как на сумасшедшую. Я вздохнула. Всё плохо. Ужасно. Никаких подвижек, зато громадные шаги назад. Мы зашли в тупик! Пока я занималась самобичеванием, Эдвард переместился к противоположной стене. Хватило только одного взгляда на него, чтобы понять, что-то не так. Он держался рукой за горло, и я отчетливо видела его клыки. Он скалился?
– Что с тобой? – запинаясь, спросила я.
– Мне нужна кровь, – пояснил он, устремив взгляд на мою шею.
– Ты снова убьешь? – замаскировала я утверждение под вопрос.
– Мне придется.
Внезапно я задохнулась от осознания того, что Эдвард оправдывается передо мной.
– Необязательно, – слабо улыбнулась я, стараясь, чтобы мой настрой передался ему. – Ты же иногда кусал меня, и, как видишь, я жива.
– Белли, это другое, – рассмеялся он. – Тобой я наслаждался. Чтобы насытиться, мне нужно выпить кого-то полностью.
– Я не верю, что нет выхода, – сопротивлялась я.
– А мне не нужно его искать, – просто сказал он.
– Тогда зачем мы говорим об этом? – спросила я. – Если всё решено? Эдвард, я не перестаю видеть в тебе добро. Не истребляй его полностью.
– Ты так наивна, Белла, – засмеялся он. – Я монстр, и ты знаешь это. Не пытайся изменить то, что тебе не подвластно.
Проблема заключалась в том, что я верила, будто обладаю такой властью. Даже если я и была заложницей Эдварда, у меня по-прежнему оставались ниточки, за которые я могла бы дернуть. Но сейчас не время, поэтому мне пришлось уступить ему.
Всю ночь я думала, что могла изменить Эдварда. Если бы я четыре года назад нашла к нему подход, то сейчас, возможно, он не убивал людей. Я виновна так же, как он? Новые вопросы не давали мне покоя. Эдварда отсутствовал уже несколько часов, и я предположила, что он скоро вернется. Солнце ведь убивает его? Я до сих пор не знала о уязвимостях вампиров. Поставив для себя цель, я заснула.
***
Я проснулась с жутким криком, так как мне приснилась ведьма, что помогла мне когда-то. Тяжело дыша, я постаралась успокоиться, чтобы проанализировать сон. Но ничего нового я не узнала. Мне приснились события четырехлетней давности. Я вспомнила, как бежала без оглядки из странного дома… вампира! О Господи, это правда! Когда один из друзей Эдварда всё же выдал мне информацию, я сразу отправилась в клуб. Мои нервы трещали по швам, но я всё же набралась духу спросить о Карлайле. И мне ответили. Я спешила, как могла, но опоздала.
Он посоветовал мне исчезнуть. Я понимала, что нам не быть вместе после того, что сделал Эдвард, но боль в сердце была адской. Мне надо было что-то делать. Я решила прислушаться к словам вампира. Он сказал, что превращение продлится несколько дней, поэтому времени у меня почти не оставалось.
Через друзей я оформила себе новые документы, выбрав распространенную фамилию Свон, и перевелась в университет на другом конце страны; обрезала волосы, чтобы хоть как-то изменить внешность, взяла небольшую сумму денег из бабушкиного наследства, собрала вещи и уехала. Спустя неделю пребывания в неприметном городке под названием Форкс я услышала от местного племени квилетов о всемогущей ведьме, что жила у них в резервации. Решение пришло само собой. Я должна была забыть Эдварда, только тогда мое кровоточащее сердце смогло бы обрести покой.
Я долго уговаривала ее. Она не хотела связываться с вампирами, но всё же помогла мне вычеркнуть из памяти Эдварда и все те действия, на которые мне пришлось пойти, чтобы скрыться от него. Я помнила, как попросила ведьму, чтобы она подарила мне новые счастливые воспоминания. Ей это удалось. Я поехала в Бостон, так как считала, что должна следовать за своей мечтой и стать писателем. Только сейчас я начинала понимать, почему так любила сидеть на берегу Массачусетского залива. Это была своеобразная связь с Эдвардом.
Одинокая слеза скатилась по щеке, когда я осознала, что оступилась. Я не должна была бежать тогда. Я поняла, что совершила самую ужасную ошибку в своей жизни, и не знала, как всё исправить.
_________________________________________________
Вот и новая глава, полная неожиданных поворотов и раскрывающая многие тайны. Как вам? Что будет делать Белла? А Эдвард? Жду всех на ФОРУМЕ! А так же комментарии под главкой) Спасибо огромное тем, кто все еще со мной =*