Часть1

Девушка даже не взглянула на Сантьяго, когда он пришел за ней. Она не промолвила ни слова в машине, отвернувшись к окну, безмолвно поднялась по лестнице, потом вошла в раскрытую им дверь. Санти, казалось, совершенно не волновала ее внезапная немота, и он спокойно и терпеливо продолжал комментировать свои действия и показывать обстановку. Смотреть, правда, в его холостяцкой квартире было особо не на что – коридор, кухня, комната, обставленные только необходимой мебелью, не показались Аннабель очень уютными.
- Комната у меня только одна, поэтому я буду спать на кухне, возьму раскладушку. Я обязательно стану стучать перед тем, как войти... В общем, постараюсь тебе не мешать. Я много времени провожу на работе, поэтому будь как дома. Как ты поняла, это пятый этаж, так что через окно не убегай. А дверь я буду запирать.
Ани взяла свою сумку и вошла в комнату, захлопнув дверь у Сантьяго перед носом.
- Располагайся, bella, – хмыкнул он.
Девушка бросила сумку на пол и упала на кровать. Солнце, светившее в окно, так нагрело постельное белье, что Аннабель почувствовала себя в уютном гнездышке. И, не заметив, тут же уснула. Дверь тихонько приоткрылась, и Сантьяго бесшумно подошел к кровати. Он аккуратно, боясь разбудить, снял ботинки с ног девушки и поставил на пол. Потом стянул кепку со спутавшихся волос и улыбнулся. Если Ани решила не выходить из комнаты, то ей придется изменить этому правилу. На такой жаре она непременно захочет вымыться.

Сантьяго сидел на кухне за ноутбуком, когда дверь в комнату тихо скрипнула. Он сделал вид, что очень занят, хоть краем глаза, конечно, заметил, как Аннабель прошмыгнула в туалет. Потом она скользнула в ванную, наивно полагая, что Санти ничего не видит...
Ани включила воду и с наслаждением стала под прохладную струю. Какое блаженство так хорошо вымыться! Гель для душа стал просто роскошью. А крем для тела с ароматом ванили показался божественным... Закончив процедуру, девушка угрюмо посмотрела на свою одежду на полу. Явно не первой свежести. Так не хочется натягивать ее на чистое тело. Увидев на крючке рубашку Сантьяго, Ани, недолго думая, укуталась в нее. Легкий запах лосьона показался ей очень приятным. Девушка улыбнулась своему отражению в зеркале, но потом ее улыбка угасла. На полочке лежала женская щетка для волос. Щетка, гель, крем для тела... Какая-то мимолетная подружка хозяйничала в ванной Сантьяго! Ани пулей вылетела в коридор, забыв об осторожности.
- Тебе очень идет моя новая рубашка. Постарайся не испортить, я ее успел только померить, – спокойно заметил Сантьяго ей в спину.
Терпение Аннабель лопнуло. Она ворвалась на кухню, босиком, в одной рубашке, и со злостью запустила сорванным с крючка полотенцем в ноутбук.
- Осторожно, это казенная техника, – невозмутимо произнес Санти.
Это взбесило девушку еще больше. Она схватила со стола тарелку и швырнула на пол. Та разбилась на мелкие кусочки. За одной последовала другая, третья, потом две чашки и стакан. Сантьяго сидел и спокойно наблюдал за ней.
- Учти, тебе не из чего будет есть, – пояснил он.
И чудом увернулся от пролетевшей мимо ложки.
- Какой содержательный разговор. И какой потрясающий вид!
Проследив за его взглядом, Ани увидела, что рубашка расстегнута до пояса. Сантьяго ухмылялся. Девушка покрылась красными пятнами от злости и стыда. И, прежде чем убежать в комнату, запустила в него крышкой от кастрюли, которая попала в цель.

Аннабель не сдавалась вторую неделю. Она продолжала упрямо молчать, когда Сантьяго был дома. А когда он уходил, выбегала из комнаты и хозяйничала по всей квартире. Несколько раз к ней в гости приходила Сальма. И, хоть Ани понимала, что, скорее всего, ее просил об этом Сантьяго и он же давал ключ, девушке было очень приятно поговорить с ней. Сальма приносила подруге новые вещи, необходимые или просто доставлявшие удовольствие. За время, которое Аннабель прожила с Сантьяго, его квартира стала намного уютнее. Появились цветы, коврики, новая посуда. Если учесть, что Ани разбила почти всю старую, это было очень своевременно. К тому же Сальма купила девушке кое-что из белья и одежду, в которой было удобно и нежарко. Аннабель включала радио и пела, поливая цветы. Она делала специальную гимнастику по принесенной Сальмой книге. У девушки снова появился аппетит. И она скорее изображала недовольство, чем его чувствовала. Только Санти, похоже, этого не понимал. И не предпринимал никаких попыток приблизиться к ней. Все его обещания не сдаваться, привязать ее к себе или любить до потери пульса оказались пустыми... Он только приходил изредка домой, работал на кухне, спал на раскладушке и, казалось, избегал ее. Вскоре Аннабель стало совсем тоскливо. Ведь все ее молчанки, все наигранное сопротивление были лишь девичьими капризами. Ей так хотелось, чтобы он подошел к ней и просто обнял. А потом поцеловал, также страстно, как тогда, в камере. Только здесь им никто не помешал бы... Ани играла в эту глупую игру, не позволяя себе думать о том, что ее любимый так близко. Тот, о ком она столько мечтала, тот, кого тайно искала, тот, в объятиях которого она познала настоящую страсть... Наверное, он просто чувствует ответственность за нее, вот и взял на поруки. Он ее жалел, оберегал, но никогда не любил...

Был один из ставших для Аннабель привычными одиноких вечеров. Она поужинала, повторила аудиокурс испанского, которым занималась уже шестой день. Полив цветы и немного потанцевав для поднятия духа, Ани собралась в ванную. Она вышла в коридор и в темноте столкнулась с кем-то. Вскрикнув от испуга, девушка поняла, что это Сантьяго, когда он удержал ее за руку и произнес:
- Не бойся...
Черт бы его побрал! Так и инфаркт можно получить. Пробирается, как вор, в собственную квартиру.
- Я думал, ты спишь, не хотел пугать...
Он включил свет, и Ани невольно взглянула на Санти. Ее сердце предательски дрогнуло, потому что выглядел он прекрасно – черный костюм, светло-салатовая рубашка, которая очень подходила к его черным волосам и загорелой коже. Аннабель совсем смутилась и растерялась, когда Сантьяго одарил ее совершенно неотразимой улыбкой, нежно погладив по запястью. Она попятилась, зацепилась за подставку для цветка, которую сама же там и поставила, и Санти снова удержал ее. Притянув девушку к себе, он посмотрел ей в глаза. Дрожа с головы до пят, Аннабель была близка к капитуляции – и понимала это. Но когда Сантьяго склонился к ее лицу, чтобы поцеловать, девушка почувствовала запах женских духов. Сердце кольнула обида, стало трудно дышать. Он был на свидании! Видно, ночевать какая-нибудь знойная красавица его пока не впустила, и он вернулся домой, решив соблазнить ее, Аннабель. Как удобно...
- Оставь меня в покое... – со слезами на глазах отпрянув от Сантьяго, Ани убежала в ванную, закрыв дверь на замок.
- Что с тобой? – недоуменно спросил Санти. – Ты даже заговорила!
- Не смей приближаться ко мне! Уходи! Убирайся!
- Это моя квартира...
Он был прав, поэтому Аннабель включила воду, заглушая слова.
Она стояла под сильной струей, делая ее то холоднее, то теплее, и рыдая в три ручья. Сознание того, что она все-таки не ошибалась, причиняло сильную боль. Значит, Сантьяго чувствует лишь ответственность за ее судьбу. Он помогает ей, потому что жалеет и не хочет, чтобы что-то случилось, но сам в это время ищет новых знакомств... Мысль, что Санти может быть с кем-то другим, вызывала мучительное чувство ревности.
Ани не знала, сколько прошло времени. От горячей струи душа шел пар. Как сквозь туман она услышала стук в дверь. У нее кружилась голова, и Аннабель прислонилась к стене. Накатила внезапная тошнота, в коленях появилась слабость.
- Мне плохо... – шепнула она.
Голос не хотел ее слушаться, а надо было крикнуть. Ани схватилась за стеклянную полку, сползая в ванну, и зацепила рукой стоящие там флаконы. За этим последовал оглушительный грохот, и Аннабель почувствовала, как сильные руки подхватили ее, поднимая.
- Мне холодно...
- Уже, милая. Сейчас согреешься.
Сантьяго укутал ее в одеяло и сел рядышком на кровать, гладя девушку по волосам. Через какое-то время Аннабель стало лучше и она открыла глаза. Салатовая рубашка Санти пропиталась водой. Ани сразу заметила, как сильно он побледнел. Но, подавляя желание броситься ему на шею, лишь шепнула:
- Оставь меня одну, пожалуйста.
Она высвободила ладонь из его теплых пальцев и отвернулась. Сантьяго встал и пошел к двери, но потом остановился, услышав всхлип. Потом последовал второй, третий, и все тело девушки стало содрогаться от рыданий. Она почувствовала, как Сантьяго склонился к ней и обнял.
- Уходи... Не надо меня жалеть... Ничего я от тебя не хочу... – сбивчиво твердила она сквозь слезы.
- Прости, если я чем-то тебя расстроил, bella. Я не хотел... И если ты плачешь из-за меня...
- Да, я плачу из-за тебя, ясно? Я не хочу тебя видеть, не хочу здесь жить... Я тебе не комнатная собачка!
Ани забилась в его объятиях, но Сантьяго еще сильнее сжал ее вместе с одеялом, и девушка уткнулась мокрым от слез лицом ему в шею.
- Ненавижу! Отпусти меня! Ты весь пропах женским духами, и еще смеешь обнимать меня!
- Девочка моя... – он говорил терпеливо и очень нежно, касаясь губами ее спутавшихся волос, щек, лба и не давая освободиться. – Ну успокойся. Так ты просто ревнуешь меня? Глупенькая, я ведь ездил на телевидение, а там уйма надушенных и разодетых женщин. Это было интервью в прямом эфире с членами правительства, а мои коллеги-дамы неравнодушны к политикам и, еще больше, к видеокамерам. Вот и все, bella.
- Правда? – пригревшись на его груди, спросила Ани, все еще шмыгая носом.
- Я бы никогда не стал встречаться с другой, особенно теперь...
- Особенно?.. – снова напряглась Аннабель. – Знаешь, что? Все это меня не интересует. Ты слишком вжился в роль опекуна. Ты мне ничем не обязан.
Ани села на постели, не глядя на Сантьяго.
- Мы это уже обсуждали. Я понимаю, что ты никогда не связал бы себя с дочерью человека, причинившего столько зла твоей семье и твоей стране. Я приехала, потому что хотела хоть немного исправить то... непоправимое. Я понимаю, это невозможно. Позволь мне уехать. Не мсти...
- Я и не думал мстить. То, что ты говоришь, Ани... Это так глупо, так по-детски. Не бывает все черным или белым. Мы уже связаны с тобой, пойми. Я, как и ты, этого не ожидал, но так случилось. Когда мы расстались, я сказал тебе правду.
- Ты думал, что мы больше не увидимся, – отозвалась девушка, пытаясь унять дрожь.
- Неужели я оставил тебе ощущение, что все, что заставило меня остаться в ту ночь с тобой – это благодарность или жалость? – напряженно спросил Сантьяго.
- Давай прекратим этот разговор.
- Хорошо.
Его голос стал отчужденным, и Ани почувствовала комок в горле. Санти встал.
- Я должен уехать. У меня репортажи в Венесуэле, потом в Перу. Наверное, так даже лучше...
«Кому лучше, идиот? Как же ты не понимаешь!» – кричало ее сердце. Но Аннабель молчала, скрывая отчаяние.
- Отпустить я тебя не могу, потому что взял на поруки, поэтому отвезу к своим родным в Каролина-дель-Принсипе.
- Что? Я... я туда не поеду, – глухим голосом произнесла девушка. – Я не смогу смотреть в глаза твоей маме. Вся семья будет ненавидеть меня.
- Нет. Ты сама это придумала. Я бы никому не позволил тебя обидеть, как ты не понимаешь?
- Я не хочу быть обузой... Я хочу чувствовать себя свободной, любимой...
Аннабель снова заплакала. Она не могла сдержаться, и в то же время сама была себе противна. Сантьяго еще подумает, что она специально... Но он сел на корточки рядом с ней и, сжав ее руки, сказал:
- Ты будешь любимой, ты уже любима, bella... Только позволь себе в это поверить.

- Мама, это Аннабель.
Этого момента с ужасом ждала оставшаяся стоять у двери Ани. Долгое объятие Санти и его мамы Алисии не могло быть вечным...
- Я вас помню, милочка, – подойдя ближе, улыбнулась женщина.
- Я не та, за кого вы меня принимаете. Мне очень стыдно, но я не из благотворительной организации... – тщательно подбирая испанские слова, произнесла Аннабель.
Алисия непонимающе посмотрела на готовую расплакаться девушку. Тогда Сантьяго подошел, взял Ани за руку и сказал:
- Это Аннабель, мама. Моя Ани...
Лицо пожилой женщины словно осветилось изнутри. Ани даже показалось, что ушла боль из этих усталых глаз. И слова, произнесенные Алисией, проникли в самое сердце:
- Tu querida? Mi nueva hija…
И плачущая Аннабель оказалась в объятиях матери Сантьяго, которая приняла ее, назвав любимой сына и своей дочерью.

Часть 2

- Сколько времени я тут? – ослабевшим голосом спросила Аннабель.
- Шесть часов.
- Так долго? Сальма, открой жалюзи. Я хочу увидеть солнце.
- Там уже звезды, – улыбнулась подруга, вставая. – Только ты не волнуйся, Ани, все проходит нормально. Уже скоро.
Новая схватка. Сжимая руку Сальмы, Ани кусала губы и, откидывая голову на подушки, видела яркие звезды на синем небе. Боль казалась невыносимой. Болело все... Было невероятно жарко, хоть в палате работал кондиционер. Как долго... Неужели ее малыш совсем не спешит появиться на свет? Дверь распахнулась, и Аннабель увидела Сантьяго. Сальма с улыбкой передала ему свой белый халат и, похлопав по плечу, вышла.
- Я был дома, и мне сказали, что ты в больнице.
- Едь обратно, ты здесь не нужен! – закричала Ани, измученная болью, злая на всех, а на Санти особенно. – Ненавижу! Ты меня бросил и уехал!
- Пожалуйста, успокойся... Отдохни.
Боль чуть утихла, и Ани упала на подушку, тяжело дыша. Ей стало легче. Сантьяго протянул девушке стакан воды и вытер лицо влажным полотенцем.
- Приятно... – шепнула Аннабель, закрыв глаза.
Но когда началась следующая схватка, все снова повторилось. Слезам и упрекам не было конца. Впившись ногтями в ладонь Санти, стоная от боли, Ани не забывала кричать на него, выкладывая все, что накипело.
- Я тебя ждала, а тебя не было и не было. Все, кроме отца ребенка, заботились о нас... А теперь ты явился.
- Успокойся, Ани. Сейчас не время.
- Еще как время! Ты лгун. Я уже знаю, что ты все подстроил. Этот домашний арест... Ты сделал меня пленницей.
- Я волновался за тебя.
- Ненавижу!

- А где все?
- В коридоре. Дежурят по очереди, – улыбнулся Сантьяго, вытирая кровь с ладони.
- Прости.
- Я не могу даже представить, как тебе сейчас больно. А это всего лишь царапина.
Санти отвел взгляд.
- Я очень скучала, – призналась Аннабель, с тоской глядя в любимое лицо.
- Я тоже.
- Тогда почему ты не приехал?
- Я думал, ты не хочешь меня видеть.
Боль становилась все сильнее, и Ани в сердцах воскликнула:
- Идиот! Я места себе не находила. А мне нельзя было волноваться... Ты во всем виноват!
За следующий час, отделявший их от момента рождения дочурки, Сантьяго услышал от Ани много взаимоисключающих утверждений. Но он мужественно, как когда-то обещал, стерпел все ее «визги, писки и истерики». Царапин на нем тоже заметно прибавилось.
Сантьяго с нежностью смотрел на Аннабель, бледную, измученную и счастливую. Она уснула, сжимая его руку и прошептав:
- Спасибо.
А он ничего не успел ей сказать.

Когда девушка проснулась и открыла глаза, она увидела солнечный свет и цветы. На душе было легко и радостно. И жизнь, несмотря на все невзгоды, показалась ей прекрасной. Она много потеряла, но еще больше обрела. Быть может, подарив Санти дочурку, она сделала его счастливым и искупила вину? Быть может, новая, невинная жизнь очистит ее перед Богом и смоет грехи отца? Любовь, переполняющая душу – разве это не прощение, не искупление, не надежда?..
Когда Аннабель в первый раз принесли дочку, молодой маме не верилось, что это чудо произошло. Столько месяцев она ждала рождения ребенка, мечтала, молилась, обнимала свой растущий животик и разговаривала с ним... А сейчас она держит малышку на руках, кормит ее, смотрит в ее крохотное личико. Может коснуться малюсенькой ручки, погладить длинные реснички. Конечно, дочка будет похожа на папу.
- Если бы ты знала, крошка, как я люблю твоего непонятливого папу. Оказывается, он верил всему, что я говорила... Когда ты с ним познакомишься, поймешь, почему мама его обожает...
Непонятливый папа появился только вечером. И если бы не Сальма, раскрывшая много интересных фактов, Аннабель бы очень на него рассердилась. Но подруга, забрав многие сказанные ранее слова обратно, рассказала, как он не отходил от спящей Ани до утра, а потом смотрел на дочурку через стекло послеродового отделения. И весь день, сидя за дверью палаты, не решался войти.
- Позови его, пожалуйста.
- Хорошо. Не пойдет, втолкну силой... – улыбнулась Сальма.
Иди сюда, – попросила Аннабель, потому что Сантьяго застыл в дверях, явно не зная, что сказать.
Он сел на постель рядом с ней, чуть хмурясь.
- Почему ты не приходил?
- Не знаю. Чувствую, что я здесь не к месту... Ты права, я тебя бросил и уехал. Я не знаю, какими словами смогу выразить свои чувства или попросить прощения...
- Ты такой большой, но такой недогадливый, Санти. Все, что мне нужно – чтобы ты обнял меня, – шепнула Ани.
Он раскрыл ей объятия и прижал к сердцу.
- Как ты можешь не знать, что я вся твоя... С первого взгляда до последнего вздоха. Неужели ты до сих пор не понял, что я люблю тебя... Пусть это все искупит.
Сантьяго чуть отстранился и посмотрел в ее синие, как небо, глаза. Он осторожно вытер слезинки с ее щек и шепнул:
- Mi cielo…
В этот момент распахнулась дверь, и медсестра внесла кричащую малышку.
- Пора ужинать! – улыбнулась женщина. – И показаться папе.

- Санти... Посмотри на нее... Наша дочурка, – взволнованно произнесла Аннабель.
Девочка поела и заснула у матери на руках.
- Она прелесть. Как и ты.
- Хочешь дать ей имя? Уже пора.
Сантьяго с трепетом коснулся пухлой щечки. Улыбнулся и шепнул:
- Paloma.
- Голубка? А я думала, ты скажешь Эсперанса.
- Хорошо, вторую дочку назовем Эсперансой, если хочешь. А она – Палома.
И Санти поцеловал малышку в лоб. У Ани от волнения комок застрял в горле. Но потом «вторая дочь» зазвенело в ее ушах, и девушка сказала:
- С тебя и одной дочери больше чем достаточно.
- Ты меня недооцениваешь.
- Нет, я ведь знаю...
- Зато я не знаю, кто тебе чего наговорил, но он ошибался. Это неправда, что я не хочу жену и детей.
- Ты слишком часто терял, знаешь, как это больно, и я не хочу, чтобы ты страдал.
- С тобой я не потерял, а обрел. Пойми, нельзя жить в страхе. И я этого совсем не хочу. Ты подарила мне чудо. Свет среди мрака. Я видел много страданий, смертей, разрушений, а ты подарила новую жизнь. Как же ты не понимаешь? Ты подарила мне счастье, с которым ничто не сравнится – стать отцом. Я не успел сказать тебе спасибо за это, bella...
- Но...
- Без «но», прошу тебя. Я больше не оставлю тебя и никуда не отпущу. Я не позволю прошлым несчастьям стать между нами. И поэтому, а еще для того, чтобы окончательно запутать полицию, я сделаю тебя Анной Родригес.
Аннабель молчала. Она отдала медсестре Палому, и они с Сантьяго остались наедине. Что-то не давало девушке запрыгать от счастья.
- Ани, почему ты молчишь?
- Я не знаю, что мне делать... – она отвела глаза.
- Ты ведь только что сказала, что любишь меня.
- И поэтому ты решил жениться на мне? Ты все делаешь из ответственности.
- Конечно, ваша безопасность важнее всего для меня...
- Вот видишь!
Ани забилась спиной в подушку, чтобы быть подальше от Сантьяго.
- Ты все делаешь, чтобы я была в безопасности, но я не хочу безопасности, я хочу любви, пойми ты, наконец! – она встала с постели и пошла в ванную, закрыв дверь на ключ.
- Опять ты убегаешь, Ани.
Санти уже стоял по ту сторону.
- Ты обращался со мной, как с пленницей. Только чтобы уберечь, как ты говоришь. А теперь хочешь, чтобы я стала твоей женой. И только по этой же причине.
- Ани, я ведь знаю, какая ты гордая и... упрямая. Я очень боялся, что ты убежишь, просто мне назло. А я не мог этого допустить.
Он замолчал, и Аннабель прильнула к двери, прислушиваясь.
- Мне трудно даются слова... И я очень долго не признавался себе в том, что ты нужна мне.
- Нужна новая обувь.
- А еще нужен воздух, нужна вода, нужен свет... и чтобы сердце билось в груди. Но если тебе нужна новая обувь, я совсем не против стать твоими тапочками...
Аннабель улыбнулась.
- Почему тебе так трудно сказать «я люблю тебя»?
- А ты хочешь услышать? Однажды я сказал, а ты, похоже, не поверила. Когда ты мне поверишь, тогда повторю. Подумай, bella.
И Сантьяго вышел из палаты, оставив Аннабель наедине со своими мыслями.

........................................................................................................................................

Большое спасибо всем, кто читает эту историю! И кто ждал продолжения, с которым я затянула.
Очень хочется, чтобы вы послушали песню, которая дополняет эту часть, как и выбранное видео
Tu guardián - Juanes
Текст песни (очень любимой мной) Она написана Хуанесом после рождения его дочки.