Форма входа

Категории раздела
Творчество по Сумеречной саге [264]
Общее [1686]
Из жизни актеров [1640]
Мини-фанфики [2734]
Кроссовер [702]
Конкурсные работы [0]
Конкурсные работы (НЦ) [0]
Свободное творчество [4826]
Продолжение по Сумеречной саге [1266]
Стихи [2405]
Все люди [15365]
Отдельные персонажи [1455]
Наши переводы [14628]
Альтернатива [9233]
Рецензии [155]
Литературные дуэли [105]
Литературные дуэли (НЦ) [4]
Фанфики по другим произведениям [4317]
Правописание [3]
Реклама в мини-чате [2]
Горячие новости
Top Latest News
Галерея
Фотография 1
Фотография 2
Фотография 3
Фотография 4
Фотография 5
Фотография 6
Фотография 7
Фотография 8
Фотография 9

Набор в команду сайта
Наши конкурсы
Конкурсные фанфики

Важно
Фанфикшн

Новинки фанфикшена


Топ новых глав лето

Обсуждаемое сейчас
Поиск
 


Мини-чат
Просьбы об активации глав в мини-чате запрещены!
Реклама фиков

Самое настоящее чудо
— Девочка моя, как я счастлива, — утирая слезы белоснежным платком с гербом Малфоев, шепчет растроганная Нарцисса. — Какой прекрасный подарок накануне Рождества, — радостная улыбка не сходит с губ твоей свекрови, и ты вторишь ей.
— Самое настоящее чудо.

По велению короля
Небольшое затерянное в лесах графство лишь однажды привлекло к себе высочайшее внимание – когда Чарлз Свон, будущий граф Дуаер, неожиданно женился на племяннице короля...

Последний Приют
Много лет назад двое рыбаков нашли в полосе прибоя бессознательное тело молодого человека, который о себе не помнил ничего. Минуло много лет, только Джаспер Уитлок так и не смог отыскать ключи к прошлому. Очередная попытка приводит его в местечко с поэтическим названием Последний Приют, расположенное на самом Краю Земли...

Вопреки
- Почему?.. – эхо моего вопроса разлетелось тысячей летучих мышей под сводами.
- Потому что могу себе это позволить… - улыбнулся он завораживающе, привлекая меня к себе. Я вгляделась в горящие глаза и пропала в их непроглядной многообещающей тьме.
Фанфик по Зачарованным.
Фиби/Коул

Когда она не твоя
Что ты будешь делать, повстречав девушку своей мечты, которая уже любит другого? Хватит ли у тебя сил перейти перейди дорогу старшему брату? И на что ты готов пойти ради своей любви?
Кай Вольтури отправляется в Штаты на учебу, но чем обернется для него эта поездка?

Копия
Он был его абсолютной копией. Разве я могла устоять?
Фантастика, романтика, ангст.

От ненависти до любви – один гном
В одну-единственную ночь в году, на Хэллоуин, Злобные Гномы из старых подземелий выходят на поверхность, и все люди оказываются под угрозой. Не забудь зажечь свечу в тыкве, никому не открывай дверь! И, конечно, не помогай проходимцам на темной улице, даже если они похожи на детей.
Мистика/юмор. Мини.

Хладные
В школе все шептались, обсуждая приезд Калленов, но Белла не обращала внимания на сплетни, пока один из детей доктора не вошел в класс. Она знала его. Видела раньше. Голову заполнили воспоминания далекого детства. Взгляд парня остановился на ней, и Белла сжалась в комок. Хладный.



А вы знаете?

... что победителей всех конкурсов по фанфикшену на TwilightRussia можно увидеть в ЭТОЙ теме?




... что ЗДЕСЬ можете стать Почтовым голубем, помогающим авторам оповещать читателей о новых главах?



Рекомендуем прочитать


Наш опрос
Какие жанры литературы вам ближе?
1. Любовный роман, мелодрама
2. Фантастика, фэнтези, мистика
3. Детектив, военные, экшен
4. Драма, трагедия
5. Юмор, комедия, стеб
6. Сказки, мифы
7. Документальные труды
Всего ответов: 462
Мы в социальных сетях
Мы в Контакте Мы на Twitter Мы на odnoklassniki.ru
Группы пользователей

Администраторы ~ Модераторы
Кураторы разделов ~ Закаленные
Журналисты ~ Переводчики
Обозреватели ~ Художники
Sound & Video ~ Elite Translators
РедКоллегия ~ Write-up
PR campaign ~ Delivery
Проверенные ~ Пользователи
Новички

QR-код PDA-версии



Хостинг изображений



Главная » Статьи » Фанфикшн » Свободное творчество

Миссия "Возрождения". Глава 10

2024-3-29
4
0
0
Глава 10

Кси Фаундлинг, надпространство между системами Орла и Девы, 19:17 по среднегалактическому времени

Двигатель «Возрождения» тихо рычал, как разъяренный этамианец. Узкая жесткая койка, прикрепленная к стене, еле заметно подрагивала. Летти, устав от попыток вытянуть из меня что-то кроме краткой информации о продлении полета, устроилась в противоперегрузочном кресле и смотрела на комме какой-то голосериал.
Мне не хотелось разговаривать. Не хотелось лежать, чувствуя всем телом дрожь, и до одурения разглядывать царапины и пятна на некогда белом потолке капитанской каюты. Не хотелось держать под рукой поставленный на предохранитель бласт, пребывая в постоянной готовности пустить его в ход в критической обстановке.
До крайности хотелось домой. На Лимию.
К пляжам и красочным рассветам, топоту и шуму космопорта, безграничному небу ВнеЛимилья. К суровому Шефу и улыбчивому Майклзу. И даже к занудным и несимпатичным безопасникам.
Мне надоел беспрерывный словесный поток мисс Грахико, невозможность уединения, обшарпанные стены и пол древнего грузового катера, не приспособленного для пассажиров, и невозможность рассчитать свою жизнь на пару недель вперед.
А еще мне действовал на нервы капитан всего этого великолепия.
Грег Каэрссон.
С его странной судьбой, удивительным сходством с Бреннингом и возмутительным пренебрежением уставом и инструкциями.
А еще – с его необъяснимым влиянием на меня.
Образ капитана четко отпечатался в моей памяти. Я могла с легкостью описать вертикальную складку между бровей, появляющуюся, когда Каэрссон хмурился, зигзагообразный шрам на левом виске, тонкие пальцы хирурга и крохотные морщинки в уголках темных глаз. С Кастом я провела значительно больше времени, чем с капитаном «Возрождения» или Бреннингом вместе взятыми, но с трудом восстанавливала в памяти мелкие детали внешности экс-напарника.
Такая ситуация, мягко говоря, напрягала. Я отдавала себе отчет, что искренне восхищаюсь мастерством Каэрссона как пилота и врача и при других обстоятельствах, возможно, не возражала бы продлить наше общение на неопределенное время. Но лететь неизвестно куда в крохотном кораблике, находясь в постоянном напряжении, – не самая привлекательная перспектива.
Я подавила сердитый вздох и попыталась найти хоть немного позитива. С мисс Грахико может общаться исключительно Летти, как она, собственно, и делала все время полета. А пока две любящие поговорить дамы мило щебечут в медотсеке, можно побыть одной. С обшарпанным полом сложно что-то сделать. Но надо признать, что для тридцатилетнего катера и экипажа, состоящего только из мужчин, «Возрождение» очень неплохо выглядит. Маячащая впереди неизвестность когда-нибудь закончится, не будем же мы вечно блуждать по просторам галактики, и я вернусь в родной космопорт к Шефу.
А Каэрссон… надо постараться избегать его во время полета. А чтобы занять время, заняться решением загадки его сходства с Бреннингом, не дающей мне покоя, и для начала связаться с Майклзом.
Лэн словно бы ждал моего сигнала.
- Я так и думал, что ты свяжешься со мной, - без особого энтузиазма отозвался он. – Кси, я пока ничего не могу тебе сказать, кроме официального пресс-релиза.
- Подожди, Лэн, ты о чем? – непонимающе уточнила я.
- Ты разве не по поводу взрыва? – в ответ удивился он.
- Взрыва? В космопорте? Появилось что-то новое? Мне казалось, уже все, включая Шефа, успокоились.
- Кси, три часа назад на Магдене взорвался торговый центр «Двадцать Звезд».
- Демоны Вселенной, - потрясенно выругалась я и резко села на койке. Летти, недоуменно посмотрев, выключила комм и вытащила из ушей наушники. Лэн продолжал говорить.
- Шеф вчера бушевал весь вечер, закрывшись в кабинете, проклиная и многошевронное руководство, и правительственные лаборатории, и упрямых магденианцев, не возвращающих ему лучших сотрудников. Я сложил два и два и решил, что тебя отправили дальше, и ты теперь хочешь выяснить подробности теракта.
От меня не укрылся комплимент Лэна, однако он внес только небольшую нотку положительных эмоций в общую нерадостную картину.
- Очень хочу, Лэн. Особенно потому, что я четыре часа назад гуляла по этому самому торговому центру, сопровождая мисс Грахико.
- В таком случае стоит радоваться, что там сработала всего лишь взрывчатка, а не ампула с вирусом.
- Не смешно, Лэн, - только и прокомментировала я.
- А я и не смеюсь. Представь, что скажет Шеф, когда ему придет официальный запрос от СБ.
Я только сочувственно вздохнула. Зная пристрастность, дотошность и служебное рвение идущих по следу безопасников, легко представить, какая веселая жизнь ждет в ближайшем будущем майора Шеффилда. В том, что СБ, пусть даже другой звездной системы, опознает меня в сонме покупателей ТЦ, сомневаться не приходилось. Доступ к архивам имеют службы всей галактики, а поисковики работают быстро и качественно.
- Так за что придется отдуваться Шефу?
- Взрыв в ТЦ «Двадцать Звезд» произошел в 15:37 по среднегалактическому времени, - официальным тоном проговорил Майклз, явно зачитывая пресс-релиз. – Полностью разрушено северное крыло здания, пострадало восточное. Количество жертв уточняется. По оценкам специалистов, оно может достигать нескольких сотен.
Представив себе кишащее покупателями здание, я мысленно согласилась с экспертами. Несколько сотен – это по самым скромным подсчетам. Северное крыло – для кислорододышащих гуманоидного типа. И время взрыва… Поддайся я на уговоры мисс Грахико погулять там подольше, и господину Ла-гаш-скаа пришлось бы искать себе нового курьера, а в штатном расписании космопорта открылась бы свободная вакансия. Если бы не капитан Каэрссон, сидящий в каре на парковке, если бы не мое отчетливое желание поскорее закончить с покупками и вернуться на «Возрождение», безмолвно подталкивающее меня к выходу в предчувствии неопознанных неприятностей…
- И последнее, что стало известно несколько минут назад, - закончил Лэн. – Ответственность на себя взяли Воины Альхага. Как всегда, обычные слова про мужество их расы, ненависть и месть врагам. Теракт на Альтаире они приурочили к годовщине событий на Зейвеге.
- Неприятная история, но подробностей я не помню, - призналась я. – Разве только то, что капитан «Возрождения» получил за нее Пурпурную звезду.
- Вот и расспроси его, если хочешь, - предложил Майклз. – Или смотри новостные ленты. Сейчас эту историю обсосут все СМИ, кроме порнографических, и то не поручусь… Узнаешь даже то, что и не хотела. Кстати, Кси, у меня есть для тебя кое-что. Помнишь, ты просила навести справки?
- Подожди немного, Лэн. Летти, - я посмотрела на напарницу, - ты не могла бы проведать мисс Грахико? Я боюсь, что она уже узнала про взрыв и ей может стать плохо.
- В таком случае она уже была бы здесь, - резонно заметила Летти.
- И тем не менее, пожалуйста, посмотри, как она. Когда я не слышу мисс Грахико больше часа, то начинаю тревожиться, не случилось ли с ней чего-нибудь.
Сержант Баркли неохотно поднялась и вышла в коридор. Без сомнения, она поняла, что ее просто-напросто выпроводили, но ей не стоит знать, что я интересуюсь капитаном. А особенно – по какой причине интересуюсь.
- Правильно, Кси, - весело поддержал меня Майклз. – Напарников надо держать в черном теле и скармливать им минимум информации. Пусть привыкают сами ее добывать. Впрочем, тебе ли того не знать…
- Хватит, Лэн, - оборвала я. – Так что ты нашел?
- Я сброшу тебе файлы, разбирайся в них сама. Лично у меня от обилия медицинских терминов распухла голова.
- А что в них? – Я набрала код приема файлов.
- Если кратко, то, похоже, господин Бреннинг вырос у приемных родителей.
Я присвистнула, потрясенно глядя на индикатор загружающейся информации.
- Точно?
- Ну, в Службу по усыновлению я не обращался. Сама знаешь, как они относятся к тайне усыновления.
- Знаю, - вздохнула я. – И откуда у тебя сведения?
- Из медицинской карты. В трехлетнем возрасте маленький Джесс после несчастного случая – упал с качелей в саду – попал в больницу. Подробности в файлах, оставляю их тебе, но суть в том, что ребенку потребовался донор. И, несмотря на наличие отца, матери и брата с сестрой, донора пришлось искать за пределами планеты. Несовместимость какого-то генетического компонента, насколько я понял. Конечно, в жизни всякое бывает, но мне кажется, что самое логичное объяснение – то, что Джесс родился у совсем других папы и мамы.
- ДНК. Тест на ДНК. Он есть в этих файлах?
- Я скопировал медицинскую карту ребенка. Если ему делали этот тест, то он должен там быть.
- Необязательно. Его могли убрать именно по причине усыновления. Лэн, мне нужен этот тест.
- Постараюсь достать, если он существует, конечно…
- Если ребенку что-то пересаживали, то делали обязательно, и результаты должны храниться в архиве. И аналогичный тест Каэрссона, в армии его делают в обязательном порядке. Я бы и сама залезла, но эти архивы обычно закрываются длинными сложными паролями. Проще послать запрос на официальном бланке.
- Или пойти через боковую дверь, - задумчиво проговорил Лэн. – Был у меня знакомец в кадровой службе ВМК, и он, кажется, все еще любит хорошее дезирейское вино. Обойдемся без официальных запросов.
- Пообещай ему от меня как минимум три бутылки.
- Кси, а с тобой там все хорошо? – внезапно поинтересовался коллега.
- Да. А почему ты спрашиваешь?
- Ты как-то очень рьяно взялась за изучение биографии капитана. Я еще могу понять, почему копаешь под Бреннинга, но Каэрссон-то чем виноват? Внешнее сходство – не причина начинать следствие, ты сама прекрасно знаешь.
- Понимаешь, Лэн… - я замялась, подбирая слова. – Мне сложно это объяснить. Есть в Каэрссоне что-то такое, что действует мне на нервы. И это не просто сходство с человеком, желавшим меня изнасиловать. Тут что-то другое, и я хочу понять что.
- Твоя интуиция всегда была на высоте, Кси, - прокомментировал Майклз. – Если уж она что-то говорит, от этого нельзя отмахиваться. Можешь на меня рассчитывать. Приятного полета, лейтенант. И да, я передам твой привет Шефу, вместе с сожалением по поводу отсутствия на посту.
- Подожди, Лэн, - быстро позвала я собравшегося отключиться Майклза. – Найди мне его родителей.
- Бреннинга? Настоящих?
- Для начала приемных. Я хочу знать о них все. И о родителях Каэрссона тоже.
- Хорошо, Кси, - рассмеялся Лэн. – А потом мы соберем все вместе и напишем сценарий для голосериала о разлученных во младенчестве близнецах.
- Вот именно, - поддержала я. – Глядишь, еще и заработаем на моем любопытстве.
Майклз со смехом отключился. Я слезла с осточертевшей койки, устроилась на кресле капитана и приступила к изучению присланных Лэном документов, щедро украшенных медицинской абракадаброй. Чтобы полностью разобраться в них, требовалось для начала прослушать несколько специализированных курсов. Но и моих обрывочных знаний хватило, чтобы выловить три важных момента.
Во-первых, Лэн прав: Бреннинг приемный ребенок, и узнать, кто его настоящие родители, удастся только чудом. Служба усыновления детей даже по запросу самых высоких чинов не поделится информацией.
Во-вторых, даже если Джесс и родился на Лимии, вырос он очень далеко от нее – на Ликане, система Ахернара, созвездие Эридана. Вот откуда у него акцент. Вернулся Бреннинг на Лимию меньше двух лет назад.
И третье: донором для маленького Джесса стал уроженец Крипса. В этом факте не было ничего примечательного, но я почему-то долго смотрела на название планеты. Совершенно незнакомое название, по какой-то причине приковавшее к себе мое внимание и вызвавшее необъяснимое, странное чувство утраты.
Повинуясь внезапно нахлынувшему интересу, я полезла в звездный каталог узнать, где находится Крипс. Тут меня ждало еще одно открытие. Крипс входил в систему Заурака, а эта звезда, как и Ахернар, принадлежала к созвездию Эридана. Отсюда напрашивалось… все, что угодно. Или ничего. Бреннинг мог быть родом с Крипса, а мог и не быть. Донор мог принадлежать к его генетической группе, а мог и не принадлежать, а подойти просто по медицинским соображениям. И уж совершенно точно не просматривалась связь между Бреннингом и капитаном «Возрождения», уроженцем Ригеля. Вполне вероятно, что ее вовсе не существует. Сходство мужчин – чистой воды совпадение, дата рождения – тоже. Или, как вариант, ее случайным образом выбрал сотрудник СУД, заполняя идентификационное удостоверение. Это, по крайней мере, более вероятно, чем мелодраматичная версия разлученных братьев. Фыркнув, я закрыла файлы. Версии надо создавать, основываясь на более полной информации.
Новостные ленты и каналы, как и следовало ожидать, ломились и трещали по швам от сюжетов, связанных со взрывом ТЦ. В любой момент, включив комм или головизор, можно было наткнуться на тонкокостное треугольное лицо Воина Альхага, члена ультраправой террористической партии Альянса, находящейся, естественно, под запретом, но с каждым годом расширяющей число своих сторонников. Рас-альхагец, в огромных серых глазах которого горела неукротимая ярость, монотонно зачитывал обращение к народам Федерации, суть которого в трех словах описал Лэн.
Следующим обычно шел сюжет, включающий в себя вой сирен, развалины ТЦ, мигалки полицейских каров, носилки с окровавленным телом, хлопочущих рядом медиков и прочий стандартный видеоряд национальной катастрофы.
Чуть позже, когда в СМИ просочились сведения из полиции, на лентах и каналах начали появляться голограммы жертв, соболезнования и рыдания несчастных родственников и интервью с чудом выжившими. В один не самый прекрасный день я с неудовольствием увидела и свое изображение. Некий ретивый писака каким-то, очевидно, не самым добропорядочным образом выяснил, что я была в ТЦ незадолго до взрыва. Новостные ленты запестрели новыми заголовками: «Смерть выслеживает закон», «Спасет ли бласт от террора?» и даже «МАКСИмальная угроза жизни».
Я сжимала зубы, возносила хвалы всем существующим богам за недоступность для прессы и глубоко сочувствовала Шефу.
В перерывах между демонстрацией крови, слез и разрушений на экранах возникали говорящие головы пресс-секретарей силовых служб, экспертов, журналистов и государственных деятелей в разной степени возмущения. Представители планет, входящих в Федерацию, грозно надували щеки и требовали всемерно покарать террористов, угрожающих благоденствию и спокойной жизни мирных жителей. Как правило, к этому добавлялся непрозрачный намек на увеличение финансирования полиции и СБ.
Изредка встречающиеся политики Альянса обтекаемыми фразами обличали недостойные и даже преступные методы достижения целей, но при этом намекали, что события на Зейвеге действительно являются одной из самых скорбных и мрачных страниц во Всегалактической истории и Воинов Альхага можно понять, но ни в коем случае не оправдывать.
А чтобы граждане Федерации и Альянса до глубины имеющейся души прониклись этой трагедией, обозреватели и репортеры, как и предсказывал Лэн, изложили ее во всех отвратительных подробностях.
Особенно буйствовал некто Карл Вольфенштейн, по счастливому – или не очень, это как посмотреть, - совпадению начавший цикл статей про Зейвегу за сутки до взрыва. Его статьи, выходившие ежедневно, отличались хлесткими эпитетами и неприкрытой ненавистью к властям Федерации и десантникам «Адмирала Вессена». Надо сказать, что работу он проделал колоссальную. Сначала детально описал ход операции на Зейвеге, привел полный список членов кланов Рас-альхага, убиенных и плененных карателями Федерации. Потом в течение нескольких дней подробно обрисовывал обстановку на фронтах, напористо подталкивая читателя к выводу: необходимости в геноциде не было. Мы выигрывали войну, и военачальники Федерации вполне могли обойтись без детоубийства.
Но, тем не менее, трагедия произошла. Вольфенштейн обещал в финальной части поведать миру и уважаемым читателям ее подлинные причины.
Журналисты, приближенные к властям Федерации, возмущались способом подачи материала и выступали в защиту десантников. Реакция уважаемых читателей колебалась от активного неприятия до оглушительного одобрения и всемерной поддержки, причем с каждой новой частью число последних увеличивалось в геометрической прогрессии. Вчерашние герои на глазах становились преступниками с измазанными в детской крови руками. Умершие десантники, к счастью, не узнали об изменении своего статуса. Выжившим в кровавой заварухе приходилось несладко. Капитан Каэрссон не стал исключением.
Согласно принятому решению я редко выходила из каюты, охраняя груз. Сам капитан тоже не особенно стремился к общению, по крайней мере, со мной. Поэтому, когда на четвертый день полета к Гамме Девы Джек вызвал меня в рубку, я поразилась, увидев, насколько Каэрссон отличался от себя самого на Магдене. Темные глаза чрезвычайно усталого человека стали почти черными, скулы заострились, лицо словно окаменело, не выпуская наружу эмоции, а голос приобрел металлические нотки.
- Мисс Грахико, любые ваши возражения бесполезны. Я уже один раз послушал вас и больше не намерен ставить под угрозу жизнь экипажа и сохранность корабля.
- Макси, как хорошо, что ты пришла! – всплеснула руками дама. – Капитан, вы не понимаете, что говорите. Вы не можете, просто не можете этого сделать!
- Могу и сделаю.
Я непроизвольно передернулась. Льда в голосе капитана хватило бы на превращение «Возрождения» в айсберг, летящий по просторам галактики. Марджи это не испугало.
- Макси, пожалуйста, не молчи! Объясни нашему дорогому капитану, что мы должны лететь прямиком на Гамму Девы!
Чувствуя себя на редкость глупо, словно бы попала в какой-то бесконечно повторяющийся сериал, я досадливо тряхнула головой.
- Подожди, Марджи. Я ничего не понимаю. Если мы опять летим кружным путем, то надо довериться капитану. В первый раз он оказался прав, а мы…
- Да нет же! – нервно воскликнула дама. – Я бы не стала возражать против более длинного маршрута! Но на этот раз капитан хочет вообще остановиться. Скажи ему, что это неприемлемо! Меня он не слушает! Мы должны быть на Гамме Девы через два дня, и там можно осматриваться сколько угодно.
Капитан, судя по его отстраненному взгляду, действительно не слушал мисс Грахико. Однако он ответил все тем же стальным голосом, даже не дождавшись моей реплики.
- Мисс Грахико, в моем контракте нет ни слова о временных сроках прибытия на Гамму Девы или в любой другой космопорт. Я обязан доставить вас живой и здоровой, а груз – в целости и сохранности, чем и занимаюсь. Через… - Каэрссон на мгновение повернул голову к монитору, - сорок семь минут мы выходим из надпространства и направляемся к Корвусу. Это система Гиенаха, созвездие Ворона. Там мы пробудем столько, сколько потребуется. Вы как ученый должны понимать, что не всегда и все идет по плану, и никакие истерики не исправят положение.
- Но, капитан… - заныла Марджи. Каэрссон не дал ей договорить.
- Если вас что-то не устраивает, мисс Грахико, связывайтесь с руководителями и ищите себе другой транспорт. На этом беседа окончена. Прошу посторонних покинуть служебные помещения.
Я молча кивнула, подхватила ошеломленную мисс сороку под руку и силой отвела ее в медотсек.
- Макси, но как же так? – наконец справилась с собой обеспокоенная дама. – Я не уверена, что остановки по пути входили в план полета, и думаю, что господин Ла-гаш-скаа не одобрит это, поскольку любое изменение может поставить под удар всю миссию, и один раз это уже произошло, а я ведь говорила, что надо с самого начала лететь на Гоальд, тогда бы нас не стали останавливать таможенники, обратившие внимание на странный маршрут.
- Марджи, капитан прав, - твердо сообщила я. – Безопасность превыше всего. Конечно, если ремонт затянется, то мы поищем другой транспорт. А пока не вижу смысла давить на экипаж, они и так делают все, что могут. Но, если хочешь снять с себя ответственность, сообщи своему начальству или на Магдену об изменениях в маршруте.
- Так и сделаю, - решительно заявила дама и раскрыла на комме окно электронной почты.
Я вышла в коридор, оставляя ее наедине со средствами связи, и, немного подумав, двинулась не в свою каюту, а в рубку, мысленно готовясь к неприятному разговору с капитаном. Не думаю, что Каэрссон сымитировал поломку, чтобы сесть на планету, где нас будут ждать пираты или другие любители секретных грузов, но все же не помешает в этом удостовериться.
Однако Каэрссона там не оказалось. Рикс сосредоточенно работал, заполняя свой терминал столбцами цифр на фоне звездной карты. Джек, развалившись в пилотском кресле, мрачно уставился в монитор капитана.
- Ты можешь объяснить, что произошло? – тихо поинтересовалась я, подойдя к нему и вставая за спинкой кресла. Джек, не меняя позы, приподнял руку и ткнул пальцем в горящую на экране ярко-красную снежинку.
- Система охлаждения? Ты же проверял ее на Лимии?
- Проверял, - хмуро подтвердил он. – И клянусь своей пилотской лицензией, что она была в полном порядке. Мало того, я уверен, что охладитель по-прежнему работает как часы.
- Но датчик…
- А датчик показывает, что нет.
- Странно…
Насколько я знала, система охлаждения представляла из себя переплетение тонких медных трубочек, наполненных чем-то на основе фреона, обвивающее движок и не дающее ему раскалиться до взрыва. Конечно, она могла выйти из строя – ничто в этом мире не вечно – но все же это очень странно.
- А могли повлиять маневры?
- Виртуозное пилотирование при входе в надпространство? – понял меня Джек. – Демоны его знают, Кси… Надо дать двигателю остыть два-три часа, после этого лезть внутрь для диагностики, и только тогда я смогу сказать что-то определенное.
- То есть сейчас надо заглушить двигатель и, соблюдая меры предосторожности, двигаться к месту ремонта? – процитировала я инструкцию.
- Примерно это мы и делаем, - мрачно кивнул Джек. – Только двигатель не глушим, иначе полет до Корвуса продлится несколько недель, если не месяцев, и мисс Грахико вскипятит наши мозги до такой степени, что нам самим потребуется охлаждение.
- Я знаю, почему ее отправили в турне по галактике, - проворчал Рикс. – Уволить нельзя, а избавиться хотелось.
- Мы тоже подумали об этом, - хмыкнула я. – А что до охлаждения, то льда в голосе капитана хватит на всех.
- А… - Джек с досадой провел рукой по вихрастым волосам. – Кси, не обращай внимания. У него обострились старые проблемы.
- Зейвега, - утвердительно кивнула я.
- Ну да, ты же читала его файлы, - без тени удивления или порицания проговорил пилот. – И травля в СМИ… в общем, она плохо действует на кэпа.
- И это абсолютно не касается лейтенанта, - голосом, вобравшим в себя весь космический холод, произнес позади Каэрссон. – Мое прошлое вряд ли входит в круг ее профессиональных интересов. Лейтенант, я просил вас освободить рубку. Вы нам мешаете.
Я могла бы поспорить с ним по поводу своих профессиональных интересов, но не стала, вместо этого молча уйдя к себе.
Индекс Корвуса достиг пятнадцати по шкале Хауга, что означало: цивилизация уже вышла в космос, но еще не являлась образцом ответственности и морали. Джек, потирая подбородок, гарантировал минимум шестичасовое пребывание на планете: три часа на остывание двигателя, еще столько же на более тщательную, чем на Лимии, диагностику, а сколько потребуется на ремонт, заранее не мог сказать никто.
Гиенах в небе едва перевалил зенит. Выщербленные плиты неухоженного космопорта нагрелись и тихонько потрескивали. Желтая трава, проросшая между ними, шелестела и шуршала семенными коробочками. Несколько катеров того же типа, что и «Возрождение», высились неподалеку от нас, внося в пасторальный пейзаж индустриальные нотки. От зарослей за оградой тянуло влажным запахом подгнившей зелени. Шум каров на скоростной магистрали неподалеку смешивался с шорохом травы и звоном крыльев местных насекомых, с длинным телом и огромными фасеточными глазами.
Рикс, блестя глазами и белозубой улыбкой, предложил Летти короткую экскурсию по Корвусу. Летти, колеблясь между желанием и необходимостью неотлучно присутствовать на катере, неохотно отказалась. Рикс не отступал, вложив в уговоры все свое обаяние. Скорее всего, ему удалось бы сломить сопротивление и убедить юного сержанта пренебречь профессиональными обязанностями, но, к несчастью для штурмана, их негромкий разговор в хозблоке услышала клиентка Летти. Марджи, получившая добро от руководства на изменение маршрута и пребывающая по этой причине в благодушном настроении, мгновенно уловила суть проблемы и многословно сообщила свое мнение: груз надежно спрятан в сейфе, за ним безотлучно присматривают, прогулки полезны для здоровья, и поэтому все, включая саму мисс сороку, должны отправиться на нее.
Теперь уже Рикс не выражал восторга, но, потратив столько сил на расписывание красот планеты, не мог отказаться от своего предложения и тщетно пытался найти повод и оставить мисс Грахико на корабле. Штурмана попробовал спасти Шанг, громогласно выразивший желание тоже прогуляться по Корвусу. Вместе с Дикки, разумеется.
Мисс Грахико мужественно согласилась перенести присутствие зверька.
- Только если вы будете держать его у себя, Шанг, потому что, как ни печально это звучит, я страшно боюсь всяких зверушек, особенно маленьких. Мне все время кажется, что они постоянно норовят вцепиться в меня своими крохотными клыками, и я истеку кровью за считанные мгновения…
Шанг чистосердечно пообещал не подпускать Дикки к испуганной даме (возможно, полагая, что она в приступе паники может сама причинить боль малышу). Рикс смирился с жестокой судьбой, не давшей ему шанса побыть наедине с красивой девушкой. Летти с готовностью согласилась провести время в столь разношерстной компании, и, в конце концов, они ушли, пообещав вернуться к закату.
Капитан Каэрссон удалился решать бюрократические и таможенные вопросы, связанные с нашим пребыванием на планете. Джек бродил по космопорту, нетерпеливо ожидая момента, когда можно будет заняться проверкой. На «Возрождении» воцарилась непривычная благословенная тишина.
Я вернулась в свою каюту, по привычке проверила сохранность груза – сейф заперт, печати не тронуты – бросила взгляд на кресло и разлеглась на койке, сбросив обувь.
Новых сообщений от Лэна не приходило. Новостные ленты по-прежнему пестрели сообщениями о взрыве: сколько смогли разобрать, сколько трупов нашли, сколько гуманоидов погибло от полученных ранений… Правда, по прошествии нескольких дней накал спал, и внимание СМИ переключилось на другие важные события: например, заседание Совета Федерации, открывающееся через несколько дней. В его повестку срочно внесли пункт о борьбе с терроризмом, и много уважаемых экспертов рассуждали, качая гладко причесанными головами, как это скажется на политике объединения с Альянсом.
Карл Вольфенштейн, как и обещал, выложил сенсационные факты. По его утверждениям, осуществляя операцию на Зейвеге, адмиралы Федерации преследовали две цели: взять ценных заложников и испытать новое, секретное оружие на псионических принципах. И то, и другое безжалостным убийцам удалось реализовать в полной мере. И результат этих трагических событий назвали сокрушительной победой Федерации.
В конце статьи журналист долго и красочно обличал ложь и беспринципность политиканов, продажных силовиков, бездумную агрессию десантников и сокрушался по поводу несчастной судьбы целой расы, брошенной под тяжелые форменные ботинки и вынужденной теперь влачить скорбное существование.
Устав от гнева, сочившегося из каждой строчки, я свернула файл и на секунду прикрыла утомленные глаза.
Разбудил меня непонятный звук. Тихий, практически бесшумный. Сложно даже сказать, услышала я его или почувствовала.
Бласт сам собой прыгнул в руку. Я осторожно, стараясь не встревожить возможного противника, слезла с койки и прокралась к двери.
Тишина. Ни шороха, ни стука, ни дыхания. Встав так, чтобы в случае чего не попасть под выстрел, я резко распахнула дверь.
И опустила бласт. Никого и ничего. Абсолютно пустой коридор. Ни малейшего дуновения воздуха, ни скрипа или шевеления.
Прикусив губу, я, тем не менее, осмотрелась, как положено по уставу, и, ничего не обнаружив, закрыла дверь. Щелкнул замок. Босые ноги ощущали шершавость пола. Я нагнулась, поднимая сброшенную обувь – и замерла.
По телу словно прошла волна. Волна глубокой тоски, скорби, непоправимой потери и неописуемой ярости. Я, лейтенант Фаундлинг, впервые в жизни пренебрегла инструкциями. Ботинки так и остались лежать на полу капитанской каюты. Глухо прошелестела закрывшаяся за моей спиной дверь. Бласт уютно устроился за спиной, заткнутый за пояс новых, купленных на Магдене брюк. Вирус, запечатанный в чемоданчике, остался лежать в сейфе без присмотра. Я плазменным сгустком рванула к рубке, откуда исходило ощущение печали и гнева.
И снова тишина и безлюдье. Правда, по стене и полу расплывалось мокрое пятно от энергетика. Банка, очевидно, брошенная чьей-то рукой, одиноко валялась по центру помещения.
На терминале капитана светилась открытая статья. Я уже знала, что в ней написано, но все же подошла и проверила.
«Ксеноцид на Зейвеге: где скрывается истина?» Карл Вольфенштейн.
Демоны Вселенной, я могу понять чувства капитана после прочтения, но где он сам, во имя всех святых?
Каэрссон нашелся в каюте, где жил вместе с Джеком. Он стоял спиной к двери, упираясь в стену сжатыми кулаками, и не пошевелился, когда я встала на пороге.
- Капитан? – тихо позвала я.
Никакой реакции.
- Капитан Каэрссон? – чуть повысила я голос.
На этот раз он повернулся. Сжатые в узкую полоску губы, еще больше выступившие скулы и абсолютно черные глаза, поражающие мертвой чернотой.
- Что вы хотели, лейтенант?
И голос. По-прежнему ледяной, без признаков скрываемых эмоций. В то же время я могла поклясться: волна скорби и злости шла именно от капитана Каэрссона.
Мне и раньше приходилось ловить энергетическую волну – на стадионе или на концерте, куда меня таскал Каст. Это известная ситуация, когда множество людей, шеатцев, инсектоидов и прочих гуманоидных и негуманоидных существ сливаются в единой эмоции и транслируют ее окружающим. Но установить сенсибильную связь, вот так, один на один, через пространство… Я никогда не слышала, что это возможно. И тем не менее, это произошло.
Капитан молчал, ожидая от меня ответа. Я чуть замялась, выбирая, что ему сказать: какую-нибудь ерунду или то, что действительно меня волновало в данный момент?
Второе.
- Капитан Каэрссон, вы упомянули, что ваши переживания не имеют отношения к моим профессиональным обязанностям.
- Да.
Короткое, резкое слово. Как щелчок спускового крючка.
- Вы не правы.
- Вы ошибаетесь, лейтенант.
- Нет. Капитан, в вашем контракте говорится, что вы должны доставить мисс Грахико живой, а груз – в целости. В моем написано то же самое. И если ваше состояние может как-то повлиять на выполнение наших контрактов, оно уже входит в список того, за чем я обязана следить.
- Со мной все в полном порядке, лейтенант. Вы можете быть спокойны и возвращаться на свой пост.
- Капитан. – Я прошла внутрь, останавливаясь прямо перед ним. Чернота его глаз одновременно и пугала, и с неодолимой силой притягивала к себе. – Вы сами знаете, что это не так. За три дня вы сильно изменились. Прошлое не должно с такой силой влиять на настоящее.
- Не должно, - сухо кивнул капитан. – При условии, что это прошлое не раскапывает могилы и не превращает белое в черное.
- Журналисты мало когда придерживаются правды.
- Да, лейтенант-звезда информационных каналов, вам ли не знать об этом.
В космически-холодном голосе Каэрссона мелькнуло что-то, напоминающее проблеск иронии.
- Да, - еле заметно улыбнулась я. – Журналисты очень вольно обращаются с фактами, меняя даже цвет глаз.
- Безусловно, это большая трагедия, - с тем же легким намеком на иронию согласился капитан. – Но понравится ли вам, если после очередного сюжета в программе новостей вы из супергероини, спасающей мирных граждан, превратитесь в суперзлодейку, убивающую их? Если бы вашего напарника назвали подонком с оружием в руках, которое ему следовало бы применить против себя? Если бы ваш жених умер у вас на руках после того, как ему выжгли мозги, а весь мир считал бы его самоуверенным ублюдком, приехавшим на альхагское сафари?
Хуже всего было то, что капитан ронял слова абсолютно спокойно, словно бы зачитывая нудное послание из Службы Административного Управления. Я предпочла бы, чтобы он выпустил свои эмоции, сжигающие душу и бьющие меня энергетической волной.
- У меня нет жениха.
- Да, лейтенант. У вас нет жениха или мужа. И про ваших напарников, и про вас всегда писали в самой восторженной форме. Вы вряд ли поймете меня.
Каэрссон отвернулся от меня к стене.
- Идите, лейтенант Фаундлинг, - негромко пробормотал он. – Со мной все в порядке. Или будет в порядке. Ни ваш секретный груз, ни мисс Грахико не пострадают.
Я не тронулась с места.
- На Зейвеге погибла ваша невеста, Грег?
Легкость и неожиданность, с которыми его имя вылетело из моего рта, удивила и меня. Но, кажется, они стали последним камешком, сдвинувшим лавину.
- Я до сих пор вижу во сне ее глаза, - глухо заговорил Каэрссон, не поворачиваясь ко мне. - Глаза без малейшего проблеска сознания. Чувствую запах фиолетовой травы, смешанный с вонью паленой плоти и крови. Слышу резкий крик одинокой птицы, парящей в белесом небе под ярко-оранжевым солнцем.
- Псионическое оружие все-таки было?
- Да. А теперь, после операции на Зейвеге, оно есть и у Федерации.
Капитан, развернувшись, прислонился к стене и запрокинул голову, уставившись в потолок ничего не выражающим взглядом.
- Журналист ловко переплел факты и ложь. Командование федералов действительно решило две проблемы: получили и заложников, и секретное оружие. Если бы рас-альхагцы успели передать его своим киррадам, война могла бы закончиться иначе. Мы выиграли ее ценой предательства и множества жизней. Я выжил… Но часть меня навсегда осталась лежать на фиолетовой траве под оранжевым солнцем.
- Поэтому ты демобилизовался?
Каэррсона, кажется, совсем не шокировал переход на «ты». Он выпрямился, вновь переводя взгляд на меня. От него больше не исходило сбивающее с ног ощущение неизгладимой тоски и бесплодной ярости. Сейчас эти эмоции словно бы еле тлели, присыпанные пеплом и золой.
- Да. Но это точно не имеет никакого отношения к миссии «Возрождения».
- Которая сейчас находится под угрозой.
- Уже нет. Джек все исправил. Катер готов к полету. Как только экипаж и пассажиры вернутся, мы поднимаемся в космос.
- Так быстро? А что же сломалось, если не секрет?
С лица капитана на миг слетело невозмутимое выражение.
- Мышь перегрызла провод.
- Кто? – неподдельно удивилась я.
- Мышь, - повторил Каэрссон, теперь явно смущаясь. – Мы перевозили их для одной научно-исследовательской лаборатории. В полете одна из мышей удрала, и мы долго не могли ее поймать. Очевидно, за это время она успела попробовать на зуб систему охлаждения.
- Надеюсь, она не успела за это время обзавестись еще и мышатами, - пробормотала я, тщательно подавляя в себе желание оглядеться.
- Не должна бы, - не очень уверенно проговорил Каэрссон. Голос капитана смягчился. Глаза уже не пугали мертвой чернотой. Капитан явно приходил в норму. Можно было смело отправляться в свою каюту, как того требовали служебные обязанности.
- Хотелось бы в это верить. – Я чуть улыбнулась и повернулась, собираясь уходить.
- Не меньше, чем нам, - проговорил капитан мне вслед. – И, лейтенант…
Я остановилась на пороге, полуобернувшись к нему.
- Мне кажется, мы уже говорили о недопустимости ношения оружия на «Возрождении». У меня нет желания прибегать к репрессиям… Кси.
Я не сводила с Каэрссона пристального взгляда. Если бы он не обратился ко мне по имени, то мой ответ содержал бы привычно-формализованное извинение. Но, похоже, сейчас капитан не просто напоминает мне об установленных им правилах, но и тестирует уровень наших отношений.
Я могла вернуться к прежним формальностям и, честно говоря, так и собиралась сделать. Капитан Каэрссон по-прежнему не внушал мне доверия. Мало того, внезапно обнаружившаяся сенсибильная связь напрягала еще больше. Но ответила я совсем не то, что планировала…
- Постараюсь, чтобы этого больше не повторилось… Грег.
Я ушла в капитанскую каюту, унося с собой напряжение, недоумение и непонимание, какого демона со мной происходит. Размышления в полном одиночестве в пустом замкнутом пространстве и попытки разобраться в себе не привели ни к чему, разве что к головной боли и ощущению, что меня затягивает в глубокую яму, наполненную вязкой липкой массой. Возвращение Летти я восприняла с необычным энтузиазмом.
Слегка удивившись, напарница обрадованно принялась рассказывать, как красиво море на Корвусе, какой забавной формы там скалы, как в ресторанчике на берегу долго не хотели впускать Шанга, и тому пришлось доказывать, что он не домашняя зверюшка, умножая в уме трехзначные цифры, как уже в космопорте Рикс внезапно встал, пристально рассматривая какой-то катер, а потом сказал, что скоро придет, и вернулся в город.
- А что за корабль? – лениво поинтересовалась я.
- «Демон Маскарда», - с готовностью сообщила Летти. Мне ничего не говорило это название, ей тоже, но мне вдруг пришло в голову, что капитану будет интересно узнать об этом. В конце концов, время близилось к закату, «Возрождение» готов к взлету, и отсутствие штурмана этому никак не способствует.
- Я уже в курсе, лейтенант, - бросил мне Каэрссон, натягивая куртку. – Простите, я должен идти.
- Куда?
- За Риксом. Он может влипнуть в крупные неприятности, если его не остановить.
И вновь меня словно бы кто-то подтолкнул.
- В таком случае я иду с вами.
- Я справлюсь сам.
- Неприятности – это моя работа, Грег.
После короткой паузы он кивнул.
- Хорошо. Только не забудьте свое полицейское удостоверение. На Корвусе не очень любят штатских, расхаживающих с оружием.
Пока мы торопливо шли по теплым неровным плитам, капитан коротко ввел меня в курс дела.
- У Рикса личные счеты к Смайссену, капитану «Демона Маскарда». Вы, наверное, не знаете, лейтенант, но до Шанга на «Возрождении» был другой карго, Ральф Хадсон, друг Рикса. Впрочем, сейчас, наверное, уже бывший.
Капитан замолчал, придержал для меня скрипучую заржавленную решетку калитки в ограде и вновь заговорил.
- Не так давно мы должны были взять груз на Альтане, небольшой такой планете в системе Сириуса. Я уже подписал контракт, на хороших условиях, с возможностью продления и выгодными перспективами. Хадсон принял груз на борт «Возрождения», и оставалось лишь получить последнюю печать у таможенников для разрешения на взлет. К сожалению, КТС к этому моменту свою работу закончила, раньше утра их офис не открылся бы, и Хадсон с Риксом решили провести последнюю ночь на Альтане, дегустируя местную выпивку и разглядывая рогатых красоток.
- Напились и загремели в полицию? – предположила я. Капитан хмыкнул.
- Не угадали, лейтенант. Точнее, частично угадали. Они действительно напились в компании Смайссена и экипажа «Демона Маскарда». Во время тесного дружеского общения зашел разговор о грузоперевозках, выгоде, проблемах с контрактами и скупости заказчиков.
- И ваши ребята не смогли не похвастаться.
- Да. В общем-то, это не криминал. Подобные разговоры ведутся в тысячах баров по всей галактике, - вздохнул капитан.
- Но не в этот раз, да?
- Утром КТС объявила мне, что, по ее сведениям, на катере находится контрабанда. «Возрождение» перетрясли сверху донизу, включая груз, а это очень не понравилось заказчику. А потом нам запретили взлет под предлогом отсутствия врача в составе экипажа, моя лицензия бюрократов не устраивала. Я выплатил неустойку, контракт достался «Демону Маскарда», мы застряли на Альтане, а через два дня Хадсон перешел на другой корабль.
- Чувствуя за собой вину?
- Сомневаюсь. Ему предложили хорошие деньги и возможности, и надо быть большим идеалистом, чтобы отказаться от этого.
- И Хадсон таковым не был.
- Нет. Но Рикс не принял его решения. Он обвинил друга в предательстве, а потом перенес свое разочарование и злость на Смайссена.
- А теперь ему представилась прекрасная возможность выяснить отношения. Капитан, а не проще вызвать Рикса через комм?
- Он не отвечает, - резко бросил Каэрссон. – Я вызвал его с самого начала и повторяю сигнал каждую минуту. Рикс молчит.
- Плохо. На Лимии я бы связалась с патрульной службой, но здесь, на Корвусе, мою просьбу могут проигнорировать, а на объяснения уйдет много времени.
- Обойдемся без местной полиции. Здесь неподалеку бар, в котором, как правило, и сидят экипажи прилетевших кораблей. С большой долей вероятности, Рикс там.
- Тогда нам следует поторопиться.
Безликий бар «Приют пилота» ничем не отличался от своих собратьев на любой другой планете: полутемное помещение с высокими потолками, под которыми навечно завис запах дыма, мускуса и подгоревшего мяса; дешевая легкая мебель с пластиковыми столешницами, давно потерявшими первоначальный цвет; пыльные ряды разноцветных бутылок на стеллаже, к которым давно никто не притрагивался. Бармен умело и быстро разливал местный аналог пива и напитки с более высоким содержанием этанола. В углу на невысоком подиуме тонким голосом пела фигуристая девица с щупальцами вместо рук. За столами пили, гудели, орали, щелкали, гнусавили и галдели посетители самых разных рас, в основном мужчины в стандартных комбинезонах, разбавленные накрашенными девушками в одежде, больше обнажающей, чем скрывающей.
И мне тут не нравилось. Очень не нравилось. Моя пресловутая интуиция включилась еще за несколько шагов до бара и с тех пор без устали сообщала, что мне нечего здесь делать. Мне хотелось послушаться ее, но одновременно я понимала, что не оставлю одного капитана Каэррсона, поскольку ему если не в данный конкретный момент, то чуть позже потребуется моя помощь.
Войдя в бар, мы на короткое время замерли на пороге, оглядываясь, а потом Грег целенаправленно двинулся к столику у окна, за которым наслаждались жизнью двое маскардцев: крупные гуманоиды, малиновокожие, абсолютно лысые, с заостренными ушами и треугольными бровями, словно нарисованными на неряшливо вылепленном лице. Я неотступно следовала за капитаном, чуть слева и сзади, заученно прикрывая спину и всем телом впитывая происходящее. Судя по моим ощущениям, основная опасность исходила как раз от маскардцев, демонстративно не обращающих на нас внимание.
- Капитан Смайссен, - позвал Грег, повысив голос так, чтобы его услышали через стук, гомон и громкие голоса.
- Каэрссон, - чуть развернулся к нам один из краснокожих, одетый в кожаную жилетку, щедро украшенную серебряными заклепками. – Да еще и не один! Какая неожиданная встреча. Какими судьбами? Тоже решили развлечься и отдохнуть?
- Я ищу своего штурмана Рикса Вальядоса, - ровно сообщил Грег, но я чувствовала, насколько тяжело ему сохранять спокойствие.
- А мы тут при чем? – картинно развел руками Смайссен, как бы невзначай демонстрируя налитые бицепсы. – Здесь его нет, сам видишь.
- Но он был здесь.
- Был, - протянул маскардец. – И куда-то ушел. Оставляй свою девочку здесь, Каэрссон, не стоит таскать ее по ночному Корвусу.
- Посиди с нами, красотка, - встрял в разговор второй краснокожий. – Мы тебя не обидим, детка. Просто выпьем, поговорим, а то мы соскучились по женскому обществу, тем более таких симпатичных девушек.
- Нет, - твердо отказалась я.
- Ну что же ты так, девочка, - демонстрируя в оскале кривые зубы, проговорил Смайссен. - Не обижай нас. Мы всего лишь предлагаем подождать, пока Каэрссон ищет своего загулявшего друга.
- Дама не хочет, - качнул головой капитан. - Мы уходим. Счастливо оставаться.
На мое плечо легла теплая мужская рука, обещавшая заботу и защиту. Каэрссон древним как мир жестом прижал меня к себе, демонстрируя всем окружающим право собственности. Я совершенно не возражала и не пыталась отстраниться от него. Но не потому, что стремилась оставаться под покровительством капитана – не так и сложно справиться с двумя подвыпившими мужланами, пусть даже вдвое массивнее меня.
Одновременно с ощущением тяжести на плече во мне завопила интуиция. Теперь я отчетливо понимала, что нам нечего делать в баре, Рикса здесь нет, и мало того – представляла, куда нам надо идти, и как можно скорее.
- Ты, может, и уходишь! – второй маскардец, оставшийся для меня безымянным, встав со стула, сделал шаг ко мне. – А она подождет тебя здесь. Правда, девочка?
- Только в твоих мечтах.
Я вложила в свои слова и взгляд столько льда и угрозы, что краснолицый громила вновь рухнул на стул и дрожащими руками потянулся к недопитой бутылке.
- Идем, - бросила я Каэррсону и быстро двинулась к выходу. Его рука соскользнула с плеча, оставляя легкое ощущение пустоты и потери.
- Подожди, Кси, мне нужно…
- Идем, Грег, - нетерпеливо повторила я, хватая капитана за руку. – Я знаю, где Рикс.
Каэрссон подчинился и больше не задавал вопросов, следуя за мной. Но я все равно продолжала крепко держать его за горячую и твердую ладонь, пробираясь между столиками, нетрезвыми и только подбирающимися к этому состоянию мужчинами и накрашенными жрицами любви.
Интуиция гнала меня вперед. Уже на пороге я позволила себе оглянуться и поймала полный ненависти и похоти взгляд Смайссена.
- Куда мы идем? – резко спросил Каэрссон, когда мы отошли от бара на несколько шагов, впрочем, не пытаясь вырвать руку.
- Я знаю, где Рикс.
- Откуда?
Я недовольно выдохнула, подняла голову и посмотрела в темные глаза.
- Мне сложно объяснить, Грег. Не сейчас. Просто поверь мне. Идем со мной, быстрее.
Не дожидаясь ответа, я подхватила его под локоть, крепко сжав предплечье, и потянула за собой в сгущающиеся сумерки Корвуса. Завернуть за угол. Пробежать десяток шагов, вон до того переулка, повернуть направо, бегом вперед и налево, в тупик между двумя глухими кирпичными стенами, воняющий мочой и кошками.
- Рикс!
Капитан рванулся вперед, высвободив руку. Я на бегу расстегнула куртку, чтобы легче было добраться до бласта.
В переулке дрались. Вернее, трое массивных гуманоида избивали валяющегося на земле человека, уже не пытавшегося сопротивляться. Ни у меня, ни у Каэрссона не возникло сомнения в том, кто и кого бьет.
Один из нападающих отлетел в сторону, отброшенный ударом Грега. Второй достался мне. Пара заученных приемов, короткий тычок пальцами в солнечное сплетение – не забыть, что у этой расы нервный узел расположен на дюйм выше, чем у людей – и маскардец, глухо простонав, повалился на бок, прижимая колени к животу. Я отключила его, ткнув в точку на шее, а то еще воспрянет духом в самое неподходящее время, хотела повторить то же самое с соперником Каэрссона – и застыла, услышав хриплый голос третьего нападавшего.
- Дай мне бласт, красса. Медленно и рукоятью вперед.
Я выпрямилась, нарочито неторопливо разводя руки и показывая, что в них ничего нет.
- Под курткой. И не думай, что я слепой, - прошипел маскардец. Дюжий мужчина, примерно на голову выше Каэрссона и в полтора раза шире в плечах, прижимал к себе Грега, держа у его шеи нож, запачканный чем-то темным. Кровью?
Я, все так же вымеряя каждое движение, поправила куртку, скрывая кобуру, и достала бласт, не торопясь протягивать его.
- А теперь ты бросаешь на землю нож и отпускаешь Каэрссона.
Ледяная ярость, кипевшая во мне, рвалась наружу, пропитывая каждый звук, каждое слово, произнесенное мной. Я не боялась, что маскардец убьет Грега – это верная смертная казнь, если только он не прикончит еще и меня, а это тяжело будет сделать.
- Давай мне бласт, живо! – рявкнул он. Я молча сняла бласт с предохранителя и прицелилась в лоб громиле. Несколько мгновений мы впивались друг в друга взглядами. Внезапно в глазах маскардца блеснуло торжество, заметное даже в темно-серых сумерках Корвуса. Я отскочила в сторону, одновременно разворачиваясь, коленом ударила в пах недооглушенного Грегом противника и закончила прием, ударив по мощному загривку сложенными вместе кулаками, сжимающими бласт.
- Ну? – дуло оружия вновь уставилось в лоб маскардцу.
Нож со звоном упал на камни. Громила, толкнув Грега в мою сторону, рванул к выходу из тупика, топоча ботинками по земле. Я мельком проводила его взглядом, ткнула в шею валяющееся бесчувственное тело и бросилась к Риксу.
Грег уже склонился над телом штурмана, ругаясь себе под нос.
- Что там? – присела я рядом, не выпуская бласта из рук.
- Рана там, - со злостью произнес капитан. – Проникающее ранение правой подвздошной области, насколько я вижу при таком освещении. Его надо срочно на операционный стол, а у меня при себе даже аптечки нет. Кассадар таррахт, мне даже рану зажать нечем!
Я молча достала из кармана упаковку салфеток.
- Хотя бы так, - мрачно кивнул Грег. – Кси, прижми их к ране, прямо через футболку. Я вызову Джека.
Я, содрав пластиковую упаковку, прижала белую стопку к животу Рикса. Салфетки немедленно потемнели от крови. Смуглое лицо штурмана побледнело до такой степени, что выделялось светлым пятном в сгущающейся темноте. Ледяная ярость, бушующая внутри, сейчас сконцентрировалась в моей ладони, нажимающей на неподвижное мужское тело. Я почти не чувствовала своих пальцев, злясь на все: на мужчин, вбивающих себе в голову идиотские мысли о предательстве и чести, на других представителей сильного пола, с легкостью пускающих в ход холодное оружие, на демоновых мышей, грызущих все подряд, на раздолбаев, из-за которых мелкая пакость расползается по кораблю, и на юных красивых девочек, которые не в состоянии удержать поклонника от совершения глупых поступков.
- Постарайся приехать как можно скорее, Джек.
Капитан отключил комм. Я бросила ему бласт.
- Если эти пошевелятся, стреляй без предупреждения. И поищи нож. На нем кровь Рикса, это еще может пригодиться.
- Он все-таки достал меня? Вот…
Последовавшая за этим тирада явно не предназначалась для ушей детей и женщин.
- Рикс, как ты? – с тревогой поинтересовалась я. – Нет, лежи спокойно, тебе нельзя двигаться.
- У меня ничего не болит, - сердито отозвался штурман. – А лежать тут очень неудобно, в спину впивается какой-то камень.
- Рикс! – рявкнул и Каэрссон.
Штурман не слушал нас, отпихнул – и довольно невежливо, надо сказать, – мою руку и, кряхтя, встал на ноги.
- Говорю же, что ничего не болит. Легкая слабость и кружится голова. Похоже, кто-то из этих, - дальше последовало еще одно красочное описание валяющихся на земле маскардцев, - хорошенько приложился по ней.
Капитан сунул мне в руки бласт, включил экран комма и бесцеремонно задрал на Риксе куртку и футболку. В тусклом свете на смуглой коже отчетливо виднелся темно-багровый след затягивающейся ножевой раны.

Как всегда, огромное спасибо Алене и Диане, вместе со мной работающими над главой.
И спасибо всем, кто голосовал за Миссию на ТРА-2014. Ваше внимание неоценимо :)


Источник: http://twilightrussia.ru/forum/42-12631-1#2198213
Категория: Свободное творчество | Добавил: amberit (06.12.2014) | Автор: amberit
Просмотров: 1921 | Комментарии: 12


Процитировать текст статьи: выделите текст для цитаты и нажмите сюда: ЦИТАТА






Всего комментариев: 121 2 »
0
12 pola_gre   (31.01.2018 23:48) [Материал]
Цитата Текст статьи ()
В тусклом свете на смуглой коже отчетливо виднелся темно-багровый след затягивающейся ножевой раны.

Вся в мамочку - волшебница? cool

Спасибо за продолжение!

0
11 natalj   (25.11.2015 22:02) [Материал]
Спасибо за главу.

0
10 o3eruli4ka1   (26.12.2014 10:44) [Материал]
я на цыпочках. тихонечко, пришла и шёпотом спросила: а на новый год подарок в виде новой главы предвидится? (только не тапочком!)

0
9 natalj   (13.12.2014 10:41) [Материал]
Большое спасибо за продолжение!

0
8 msBella❤   (11.12.2014 01:05) [Материал]
Очень круто!)) я и раньше любила подобные космические Одиссеи, но "Стражи галактики" заставили меня любить их еще больше. Поэтому после просмотра этого фильма мне так легко представлять все события и декорации "Возрождения")) Всем, кто не смотрел, советую) для облегчения восприятия, так сказать))
В общем, спасибо ща прекрасную главу, как всегда динамично, интересно, захватывающе и интригующе))

0
7 Мирелла   (10.12.2014 02:21) [Материал]
Спасибо большое за маячок и главу! Очень интересно! Наверное Кси сумела каким-то образом вылечить рану Рикса, иначе как это объяснить? Еще одна загадка насчет похожести капитана и Бреннинга, вернее, одна из загадок, но тем интереснее читать..

0
6 o3eruli4ka1   (07.12.2014 16:07) [Материал]
Ну что ж, вот и новые тайны - как и следует ожидать от этой истории! Видно, я пересмотрела фантастки - думаю, что кэп и соблазнитель - клоны разными целями и задачами. А девушка чувствует это "не то" ввидк врожденных качеств... И "дятел" с "кукушкой" насмешили! Спасибо за галву!

0
4 Коломийка   (07.12.2014 09:15) [Материал]
Спасибо за новую главу!
Война - это всегда страшно и больно(

0
3 Nicka7925   (07.12.2014 09:09) [Материал]
Спасибо! Рикс - не человек?

0
5 amberit   (07.12.2014 14:31) [Материал]
Эм... Рикс - гуманоид с Капеллы.

0
2 Діана22   (06.12.2014 22:37) [Материал]
Спасибо за главу.
Макси крута. smile

1-10 11-11


Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ Регистрация | Вход ]