Глава 11.

POV Белла.

Через секунду на столе появились бумага и карандаш, а через несколько минут он уже давал мне в руки портрет юной девушки. Держа в руках рисунок, я поднялась с кресла, закусывая губу, чтобы не закричать.
- Чтобы ни случилось в прошлом, все это началось с моей матери, - произнесла я, поворачиваясь к ребятам.
Все они были удивлены. Элис подошла ко мне, протягивая руку и беря у меня портрет.
- Это Рене, - проговорила она. - Я видела похожую фотографию в вашем семейном альбоме. Здесь она еще до встречи с твоим отцом, так?
Я кивнула.
- Здесь ей около семнадцати. А вышла замуж за папу она в восемнадцать, после отъезда из Финикса, где родилась и выросла.
- Теперь все понятно, - проговорил Джаспер.
- Да. Понятно, что этот человек не отомстил за что-то моей матери, и теперь будет охотиться за мной, - заключила я, смотря на ребят.
- Вообще-то, он отомстил, Белла, - с горечью проговорил Эдвард.
От бессилия я села на холодный пол.
- Это он убил их. Это он убил мою семью. И он же теперь развязал войну.
И Эдвард, и Джаспер одновременно кивнули.
- Кто он? – мы с Элис задали вопрос в один голос.
- Белла, - снова заладил Эдвард, и я вскочила на ноги, быстро подходя ко мне.
- Скажи мне, кто он!
- Тебе не нужно знать его имя, Белла, - ответил он.
- Значит, я спрошу у другого человека.
- У кого? – Джас приподнял брови.
- Я пойду к Дамблдору. Думаю, он не откажет мне, - я пошла к выходу, когда услышала голос Эдварда позади.
- Все называют его Темным Лордом, - я развернулась к нему лицом. - И лишь немногие могут назвать его по-другому. Лорд Волдеморт.
- Почему только немногие?
- Люди боятся его, Белла.
- Волдеморт, - тихо произнесла я, чувствуя, как все внутри начинает бунтовать.
Вот я и узнала, как зовут убийцу моих родителей.
- Не надо, Белла, - предостерег меня Джаспер, чувствуя мои эмоции. - Не давай чувству мести двигать тобой. Он не заслуживает этого.
- Нет, он этого заслуживает. Настанет момент, когда он будет ползать у моих ног и просить за все прощения. Вот только он его не получит. Я буду убивать его медленно, буду слышать, как все рушится внутри него так же, как мое сердце разрушалось от осознания того, что я больше никогда не увижу ни мамы, ни отца, ни Джереми. Вот тогда он по-настоящему узнает, что такое боль.
- Беллз, - Элис обняла меня. - Мы будем рядом с тобой, только не спеши с этим, ладно? Тебе предстоит многому научиться до встречи с Волдемортом.
- О, нет. В мести нет места спешке. Пусть пока готовится к своей смерти, - ответила я.

После того разговора в Выручай-комнате все изменилось. Теперь мы приступили к изучению гораздо более сложных заклинаний, чем Агуаменти, Репаро и Вингардиум Левиоса. Мы с Элис валились с ног от усталости, но упорно продолжали заниматься. Много раз Эдвард порывался закончить занятия пораньше, жалея нас, но Джаспер не давал нам спуску, и я благодарна ему за это. И он, и его брат были прекрасными учителями, которые могли все отлично объяснить и были терпеливыми, если у нас получалось не с первого раза.
Снежная зима уже закончилась, ей на смену пришла весна. Ежедневно просыпаясь от солнечных лучей, проникавших в спальню, можно было говорить о том, что день начался хорошо. Уроки проходили так, как обычно, учителя давали немереное количество домашних зданий, но Джаспер с Эдвардом помогали нам с ними, чтобы ночью мы могли спокойно уйти на тренировки. Я не могла назвать наши занятия по-другому. День за днем мы оттачивали наше мастерство. Говорить о совершенстве пока не приходилось, до уровня пятого, шестого курса нам было еще далеко. Мы даже не могли тягаться с третьим. Все, что мы сейчас изучали, ограничивалось пока лишь двумя курсами школы. Больше тему о Волдеморте мы не поднимали, но я по-прежнему думала об этом. Месть этому волшебнику – единственное, что заставляло меня не расслабляться и продолжать упорно изучать заклинания.
В один из вечеров, собираясь вновь идти в Выручай-комнату, уже переодевшись и направляясь к выходу, я почувствовала руку Элис на своем плече. Глаза подруги были затуманены, что означало только одно – она видела будущее.
- Он здесь, - прошептала она. - Он ищет что-то в школе.
Мне ничего не нужно было объяснять, я сразу же стала трясти ее за плечи.
- Ну, же, Элис. Нужно найти ребят.
Она направилась за мной, выходя из гостиной Гриффиндора. Я понятия не имела, где искать Калленов.
- Где ты, черт возьми, когда ты так нужен?! – я была зла.
Когда Эдвард не нужен был, он постоянно находился рядом, а когда понадобился – сразу же пропал.
- Джаспер! – Элис бросилась по коридору, увлекая меня за собой, и уже через пару секунд перед нами возникло размытое пятно. Остановившись перед нами, первым вопросом у ребят было:
- Что случилось?
- Кто-то проник в замок, - проговорила я, пока Элис мысленно воспроизводила свое видение для Эдварда.
Он открыл глаза.
- Нам нужно на третий этаж, в запрещенный коридор.
Уже через секунду я была на его спине, а он мчался по лабиринтам школы на огромной скорости, что все вокруг меня расплывалось. Где-то рядом бежал Джаспер с Элис. Подходя к запретному коридору, Эдвард отпустил меня на пол. Теперь мы все шли, выстроившись в одну линию. В руке каждого из нас была волшебная палочка, хотя Джаспер гораздо больше полагался на свои физические способности, чем на волшебство. Он был непревзойденным воином, и я понимала его. Мы остановились перед дверью.
- Слышите? – прошептал Джаспер и мы с Элис напрягли слух. Из-под двери доносилась едва слышная музыка.
- Арфа? – удивилась Элис.
Для маггловского мира арфа была очень редким инструментом, мало кто умел играть на ней. Видимо, в магическом мире все было по-другому. Хотя, возможности, что кто-то играет на ней в данный момент, не было. Скорее всего, струны арфы сейчас подчиняются волшебству.
- Там есть что-то еще, - произнесла я.
Помимо звуков арфы было еще что-то такое, что тихонько храпело. Или кто-то.
- Верно, Беллз, - похвалил меня Эдвард. - Как только мы войдем туда, вы с Элис уходите в сторону от центра, к арфе. Кто-то из вас должен управлять ею, скорее всего, как только мы войдем, заклятие спадет, и она перестанет играть. А это – последнее, что нам сейчас нужно.
Кивнув в ответ, мы все приготовились. Мгновение – и дверь уже открыта Джаспером, который шепотом произнес заклинание. Элис подняла палочку, начиная медленно водить ею по воздуху, тем самым управляя арфой. Мелодия изменилась всего на пару аккордов, это едва можно было услышать, но кое-кому это удалось. Послышалось сдавленное рычание и прямо передо мной в воздух взметнулись три головы огромной… собаки! Каждая из голов быстро пробуждалась, зевая и пошире распахивая глаза. От удивления Элис опустила палочку, и арфа перестала играть.
- Господи, - прошептала я.
- Мамочки, - одновременно проговорила Элис, не отрываясь, следя за собакой.
Собака ощетинилась и, поднявшись, оскалилась на нас. Прямо перед нами в два ряда находились огромные зубы этого Цербера.
- Сюда! – прокричал Джаспер, и через секунду я почувствовала, как кто-то схватил меня и Элис.
Прыгнув в люк вместе с Эдвардом, мы все приземлились на что-то мягкое.
- О, Боже! – произнесла я, хоть немного расслабляясь.
- Нет, нет! – взвизгнула Эли и я потянулась к ней, но в тот же момент почувствовала, как мое тело оплетает нечто вроде мягких, но сильных стеблей.
- Черт, - прорычал Джаспер, разрывая руками стебли и всеми силами стараясь подобраться к Элис.
Я сама пыталась справиться с этой западней, пытаясь распутать ловушку и освободиться от стеблей. Что же это такое? Что это за силки?! Ответ в голове вспыхнул внезапно, и, стараясь расслабиться, я уже через пару секунд приземлилась на гладкий холодный пол.
- Белла! – прокричал Эдвард.
- Я внизу, прямо под вами, - ответила я, не сильно напрягая голос, зная, что он все равно услышит меня. - Расслабьтесь, ну же!
Еще через мгновение рядом со мной приземлился на ноги Эдвард. Я кивнула ему, показывая, что со мной все в порядке и вновь подняла голову вверх.
- Она не может успокоиться. - Эдвард сейчас говорил об Элис.
- Эли, постарайся расслабиться! Джаспер, помоги ей! – крикнула я.
Джасперу, наконец, удалось подобраться к подруге и через несколько мгновений он оказался рядом с нами, прижимая к груди напуганную Элис. Он поцеловал ее в лоб, что-то шепча на ухо, и она постепенно успокоилась. Поставив ее на ноги, он внимательно осмотрел ее, и мы отправились дальше.
В большом зале, который освещался только лишь факелами, закрепленными на стенах, не было почти ничего. Только под самым потолком летали какие-то мелкие птички, издавая при этом незнакомое стрекотание и мягкий, мелодичный звон. Справа от нас, прямо в воздухе, висела старая школьная метла.
- Зачем она здесь? – спросила я, оборачиваясь к остальным.
- Видимо, чтобы поймать ключ. - Ответил Джас, человеческим шагом идя к нам от двери, ведущей дальше.
Она была закрыта и не поддавалась даже вампирской силе. Решительно направившись к метле, я заметила Эдварда рядом с собой.
- Ты не можешь просто взять и сесть на нее, Белла. Она может быть заколдована.
- Из нас двоих меня собирались взять на роль ловца в квиддиче, поэтому не мешай мне делать то, что я умею.
Крепко ухватив древко метлы, я поднялась в воздух. Она беспрекословно слушалась меня, и я взмыла под потолок, где летали ключи. Все они бросились врассыпную передо мной.
- Каким должен ключ? – прокричала я сверху.
- Серебряный, - ответил Джаспер. - Большой, похож на средневековый. И возможно, что у него перебито крыло. Волдеморт был здесь до нас, значит, уже держал его в руках.
Я кивнула, понимая, что Джас прав и внимательно присмотрелась к ключам. Есть!
- Я вижу его! – прокричала я, резко начиная движение к нему.
У него и вправду было повреждено крыло, он был чуть медленнее, чем остальные ключи. Пролетев несколько кругов под потолком зала я, наконец, сделала то, ради чего вообще поднялась в воздух. Резко схватив ключ, я ринулась вниз, на лету кидая ключ Джасу, который стоял ближе всех к двери. Мне пришлось сделать еще несколько кругов на максимальной скорости, потому что все остальные ключи словно взбесились. Если минуту назад они улетали от меня, то теперь наоборот, гнались за мной! Джаспер открыл дверь, и теперь они с Элис уже были внутри следующего зала.
- Спустись ниже, Белла, - крикнул Эдвард, и я послушалась.
Я не могла оторваться от ключей и снизилась так, что была на уровне груди Эдварда. Секунда – и он стащил меня с метлы, а уже в следующую мы стояли за дверью, которую Джаспер быстро захлопнул за нами.
- Черт, - прошипел Эдвард, оглядываясь через плечо.
- Ты ранен? – запаниковала я.
Второй Каллен подошел к нему и резко выдернул один из ключей из лопатки.
- Нежнее, Джаспер, - простонал от боли Эдвард.
Вытащив второй ключ, Джас бросил их на пол, на который они со звоном упали.
- Все в порядке? – я прикоснулась к плечу Эдварда и он кивнул.
- Уже зажило, - улыбнулся он.
Я покачала головой. Все-таки у вампиров очень быстрая регенерация.
В темном коридоре веяло сыростью, воздух был будто промозглым, и единственное, что освещало нам путь – огонек на кончике палочки Эдварда. Он резко остановился, а вместе с ним и все мы. Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, а потом снова возобновил движение.
- Осталось совсем немного, - проговорил он. - Спасибо, Элис.
Подруга кивнула. Оказалось, что она показывала ему, что будет дальше. Они оба были правы – через несколько минут, видя впереди отблески света, мы ускорили шаг и совсем скоро оказались в большом зале. Высокий потолок нависал сверху над нами полукругом, каменные стены были почти такого же цвета, что и стены школы, в креплениях стояли зажженные факелы, и это позволяло нам получше разглядеть этот зал. Я оглянулась вокруг, с трудом сдерживая вскрик, готовый сорваться с моих губ. Мы стояли на краю гигантской шахматной доски! Это было что-то невообразимое. Джаспер, взглядом попросив нас стоять на месте, размытым пятном бросился к противоположной стороне, но был остановлен двумя огромными пешками, которые преградили ему путь своими саблями. Уже через мгновение он вернулся назад.
- Вы же не хотите сказать, что, - начала я.
- Именно это и произойдет, Белла, - проговорила подруга. - Нам нужно играть, чтобы пройти дальше.
Я опустила голову, пытаясь сосредоточиться и вспомнить, как именно Гарри и Рон играли в волшебные шахматы, но воспоминания никак не могли всплыть полностью. Я помнила, как папа учил меня игре в шахматы еще в прошлой жизни, когда я была еще маленькой, но даже если правила были одинаковыми, в волшебных шахматах ты бился не только ради победы, а еще и ради жизни.
- Предоставь это Джасперу, - произнес Эдвард. - Стратег у нас он.
Я посмотрела на Джаса, который рассматривал все фигуры на доске и время от времени кивал.
- Прекрасный ход, брат, - тихо проговорил Эдвард, читая мысли Джаса и соглашаясь с ним.
- Нам придется играть, - повернулся к нам Джаспер. - Иначе мы так и останемся здесь.
Все кивнули ему в ответ и пошли к черным шахматам, потому что именно там были свободные клетки.
- Элис, ты будешь ладьей, Эдвард, вставай на место слона, Белла, ты станешь королевой.
- А ты, Джас? – подруга была взволнована.
- А я буду конем, - проговорил он, двинувшись в сторону шахматной фигуры.
Одним движением запрыгнув на коня, Джаспер внимательно оглядел нас всех, убеждаясь, что мы уже стоим на своих местах и дал указания:
- Что бы ни случилось, каждый остается на своем месте, это понятно? – получив дружный кивок, он повернулся к белым шахматам и крикнул. - Мы играем!
Эта безумная игра началась. Все вокруг рушилось, каждый ход заканчивался грохотом и кучей обломков проигравших фигур. Каждая шахматная фигура имела меч, которым просто разбивала противника. Почти ежеминутно закрывая лицо от пыли и камней, я молилась, чтобы все побыстрей закончилось. Джаспер отдавал приказания, продвигая фигуры вперед только при помощи слов. Мы с белыми шахматами шли наравне – у каждой из сторон было равное количество потерянных фигур.
- Ок, Джас, - произнес Эдвард, кивая брату.
- Что ты хочешь делать? – обратилась я к нему, но он не ответил.
- Он просто совершит свой ход, - ответил за него Джаспер, и я испуганно повернулась к нему.
- Нет, Джас, ты не можешь!
- У нас нет другого выхода, - ответил Эдвард, сходя с места и выполняя свой ход.
Уже через секунду белая ладья, которая теперь стояла прямо перед ним, вытащила свой меч и ударила его. Я закричала, едва не кинувшись к нему, но была остановлена голосом Джаспера.
- Стой на месте, Белла! Игра все еще продолжается, не забывай этого!
Мой взгляд был мутным, я смотрела на все будто сквозь пленку, поздно осознав, что это всего лишь мои слезы.
- Я в порядке, Беллз, - услышала я голос Эдварда.
Он стоял за гранью доски, слегка потирая грудь, куда его ударила шахматная фигура. Я удовлетворенно кивнула, стараясь взять себя в руки. Развязка игры была очень близка – на доске оставалось слишком мало фигур, чтобы надеяться на большое количество времени. Я была благодарна Джасперу за то, что именно он стал руководить игрой. Он и вправду был превосходным стратегом, а также человеком, который сдерживает свои обещания. Однажды он сказал, что никогда не причинит вред Элис, и он сдержал свое слово – всю игру подруга оставалась на месте. Он просто не мог позволить себе подвергнуть опасности ее жизнь. Он пожертвовал братом в последние минуты игры, потому что точно знал, что Эдвард выживет.
- Белла, послушай меня, - проговорил Джас, и я повернула голову к нему. - После моего хода белый король останется без защиты. Ты можешь сделать свой ход и объявить ему шах и мат, ты поняла меня? Шах и мат, - повторил он.
Я кивнула в ответ, пытаясь проглотить ком, застрявший в горле. Я втянула их всех в это дело, я подвергаю их жизни опасности каждую минуту. Я должна была уговорить их остаться там, наверху и не ходить за мной, пытаясь помочь мне выпутаться из всей этой ситуации, я не должна была вмешивать их сюда. Пока я размышляла, Джаспер уже двинулся вперед, продвигаясь на три клетки вперед и одну в сторону. Так, как ходит конь. Через мгновение белый ферзь вытащил свою шпагу, и фигура под Джасом была разбита вдребезги. Элис дернулась к нему, но я остановила ее.
- Осталось немного, Эли, - тихо произнесла я, делая шаг вперед.
Стараясь дышать ровно, я все ближе подходила к белому королю, раз за разом прокручивая в мыслях слова Джаспера. Остановившись перед королем и сглотнув ком, стоявший в горле, я громко сказала:
- Шах и мат!
Время словно замерло, секунды становились часами, часы – неделями. Но вот король пошатнулся, и я чуть отскочила в сторону так, чтобы его меч, упавший к моим ногам, не задел меня. Игра была окончена. Мы выиграли! Я вдруг очутилась в руках Эдварда, который прижимал меня к себе
- Все хорошо, Беллз, - шептал он. - Все закончилось.
- Еще нет, - проговорила я, когда он поставил меня на пол. - Еще не закончилось.
Двинувшись дальше, мы шаг за шагом становились дальше от шахматной доски и приближались к чему-то неизвестному. Еще через некоторое время мы остановились, но только для того, чтобы открыть дверь в следующий зал. Здесь не было ничего, кроме небольшого стола, на котором стояло несколько стеклянных колб, бутылочек и пузырьков. Ступив в середину зала, я услышала шипение огня – дверь, в которую мы вошли и дверь, через которую предстояло пройти дальше, были в огне. Элис нахмурилась, сбитая с толку. Огонь был фиолетовым.
- Черт! – Эдвард запустил руку в волосы.
- Что такое? – забеспокоилась я.
- Ни я, ни Джас не можем идти дальше, - я посмотрела в его глаза, видя в них отчаяние. - Огонь убивает нас.
Я ахнула от неожиданного признания, но быстро взяла себя в руки. Джаспер подошел ко мне с пузырьком, в котором находилась голубая жидкость.
- Это поможет тебе пройти, сквозь огонь, не поранившись. Только ты сможешь сделать это. Одна.
Я кивнула. Рано или поздно это должно было случиться. Я итак втянула друзей в свои игры с жаждой мести. Они итак слишком много сделали для меня.
- Что в других, Джас? – спросил Эдвард.
- В трех – яд, в одной вино, в двух – настои трав и в последней – разрешение пройти дальше.
- Послушай меня, Белла, - Эдвард опустился на корточки передо мной. - Чтобы не говорил Волдеморт, не верь ему. Он может солгать тебе, не моргнув и глазом. Будь максимально осторожна, не позволяй ему запутать тебя. И еще, - он запустил руку в карман, вытаскивая из него небольшой сверток. - Это – философский камень, средоточие силы и бессмертия. Волдеморт хочет заполучить именно его, потому что слишком слаб. Скорее всего, он находится в чужом теле, и камень нужен ему, чтобы вернуть свое. Возьми его. Он не нужен нам, если не спасет твою жизнь.
Я покачала головой, понимая, что последние слова Эдвард сказал скорее для своего спокойствия, чем для моего. Даже если я отдам камень Волдеморту, никто не может дать гарантий, что он оставит меня в живых.
- Убери это, Эдвард. Камень никак не поможет мне.
Я отвернулась от него, чтобы обнять Элис, которая тихо всхлипнула.
- Будь осторожна, - прошептала она.
- Поаккуратней там, Беллз, - Джаспер приобнял меня, улыбаясь.
Я обернулась к Эдварду, который все также сидел на корточках, стараясь улыбнуться ему. Я не знала, получилось ли у меня это. Я не знала, что ждет меня за этой дверью, не знала, встречу ли я Темного Лорда, не знала, выживу ли я после схватки с ним. Сейчас единственное, чего я хотела – покрепче обнять Эдварда. Обвив руками его шею, я прижалась к нему.
- Будь осторожна, девочка моя, - прошептал он, запуская руку в мои волосы.
Я слегка отстранилась, смотря в его глаза, пытаясь запомнить их золотистый цвет. Я всего на секунду прижалась своими губами к его губам и резко отвернулась, чтобы взять пузырек с жидкостью из рук Джаспера. Одним глотком осушив его, я достала палочку и двинулась по направлению к дверям. Легко пройдя сквозь огонь, я очутилась перед ступенями, ведущими вниз. Аккуратно ступая по ним, я уходила все дальше и дальше от моих друзей. В просторном помещении, которое освещалось светом сотен свечей, я рассмотрела огромное зеркало. Кто-то был около него, но как только он повернулся ко мне лицом, я замерла с криком на губах. Все это время враг был прямо у меня под носом!
- Белла, Белла, - проговорил он, потирая руки. - Наконец-то ты пришла.
Он подошел чуть ближе ко мне, позволяя разглядеть его глаза.
- Профессор Квиррел, - негромко произнесла я. - Или, мне следует называть вас Волдемортом?