POV Белла

Несколько лет назад.
Мы познакомились с Элис двадцать девятого августа две тысячи десятого года, когда я приехала в гуманитарный колледж Форкса, для того, чтобы поселиться в местном общежитии. Мне тогда было всего семнадцать, впрочем, как и ей. Войдя в корпус администрации, я получила ключи от своей новой комнаты и расписание занятий. Рыжеволосая женщина, судя по всему, администратор, рассказала мне «по секрету» (как впоследствии я узнала, миссис Коуп была первой сплетницей в колледже), что моя соседка уже три часа, как приехала, и сейчас наверняка раскладывает вещи. Добравшись до общежития, я поднялась на второй этаж и открыла дверь, поставив сумку на пороге. Вещей у меня было совсем немного, да и брать много с собой не хотелось. Моя комната была отделана в светло-бежевых тонах. В центре комнаты стояла небольшая кровать, по правую сторону располагался шкаф для одежды, по левую – письменный стол и стул, под ногами лежал светлый ковер с мягким ворсом. Что ж, крестный определенно знал, куда отправить меня на учебу. Мне уже здесь нравилось. По крайней мере, в общежитии. Положив сумку на кровать, я пошла знакомиться со своей новой соседкой. Ее комната была также выполнена в светлых тонах, расположение предметов интерьера было практически таким же, как и у меня. На кровати сидела молодая девушка с милым ежиком темных волос на голове. Она сидела, скрестив ноги по-турецки, и держала в руках старенькую деревянную рамку, такую, в которые вставляли фотографии. Она даже не заметила, как я появилась на ее пороге, она лишь что-то едва уловимо шептала и гладила фото пальцем руки.
- Эмм, простите, - проговорила я.
Девушка подпрыгнула на кровати.
- Я не хотела вас пугать, извините, - она нежно улыбнулась мне, но в глазах все еще стояли слезы.
- Не извиняйся, я просто задумалась. Я - Элис Брендон, - она протянула мне руку.
- Белла Свон, - я пожала ее ладонь.
- Что ж, так как мы соседки, предлагаю стать подругами, - она смахнула слезы и вновь улыбнулась.
Я посмотрела на ее колени. На них все еще лежала та самая рамка. На ней были изображены красивая, стройная женщина с темными каштановыми волосами и очаровательной улыбкой, совсем, как у Элис; и высокий, подтянутый мужчина. Он был выше женщины на полголовы и нежно прижимал ее к себе. Между ними стояла маленькая девочка, даже тогда носившая прическу в стиле каре. Малышка тепло улыбалась в объектив фотоаппарата.
- Это твои родители? – спросила я.
- Да, - тихо проговорила она.
- Где они сейчас? Они живы?
- Да, - всхлипнула она, - Мама сейчас в Париже, а отец в Сиэтле.
- Они в разводе?
- Да, мне тогда было всего десять. Это из-за меня они развелись.
- Элис, не нужно так говорить, ты ни в чем не виновата.
- Если бы я слушалась маму, все было бы нормально.
- Эл, ты была ребенком. Невозможно в десять лет полностью слушаться родителей. Это возраст, в котором мы все пытаемся доказать себе, что мы не дети, пытаемся казаться старше.
- Я постоянно убегала из дома в компании соседских мальчишек, родителям приходилось искать меня по всем дворам и подворотням. Отец постоянно кричал на маму, что она – никчемная жена и мать, что она не может даже за десятилетним ребенком присмотреть. Потом мама не выдержала. Она подала на развод, но меня оставили с отцом. Он был опытным адвокатом, а мама не особо боролась за право забрать меня к себе. Нет, она очень любила меня, просто, наверное, устала от моих выходок. Я осталась жить с отцом, мама уехала куда-то, оставив нас одних. Мы продержались месяц. Потом отец стал, много и часто пить, срывался на меня. Он говорил, что я напоминаю ему маму. Несколько раз я попадала в больницу с множественными ранами и гематомами. Я не знаю, что говорил врачам отец, но уже через несколько дней я возвращалась назад в свой личный ад. Я пыталась работать, была официанткой, посудомойкой, уборщицей. Я бралась за любую работу, которую мне могли дать в четырнадцать, лишь бы заработать хоть какую-нибудь копейку. Я надеялась, что если буду давать деньги отцу, он перестанет трогать меня. Но нет. Он стал требовать еще больше денег, а у меня их просто не было. Отсюда – новые побои. В школе меня дразнили, называли оборванкой, нищенкой, козлом отпущения. Когда мне было шестнадцать, мое терпение лопнуло. Я собрала свои пожитки и убежала из дома. Я какое-то время жила у подруги, Розали. Но потом отец настоял на том, чтобы она училась в какой-то академии в Нью-Йорке, и Роуз согласилась, - она невесело усмехнулась. - Ее бедный папочка до сих пор думает, что его дочь примерно учится в колледже и не позволяет никому из парней ничего лишнего. Вообще-то она убежала отсюда со своим новым бойфрендом, Эмметом. Честно говоря, мне он казался жутким, но это была жизнь Розали, я просто не имела права вмешиваться в нее. Потом я поступила сюда, на грант. Сама до сих пор не понимаю, как у меня получилось, но теперь я буду жить, и учиться здесь. Вот и вся моя жизнь.
Она глубоко вздохнула и посмотрела на меня, покраснев:
- О, прости! Прости, пожалуйста, я… Я не хотела…Ты ведь совсем меня не знаешь, а я уже столько тебе наговорила. Прости!
Я закрыла ей рот рукой.
- Тебе нужно было выговориться. Это было видно невооруженным взглядом. И я рада, что ты сказала все это именно мне, а не какому-нибудь козлу, будучи в стельку пьяной.
Она улыбнулась.
- Я не пью.
- Я тоже. Не суть как важно. Ты сама сказала, что нам нужно стать подругами. Принимаю твое предложение. А теперь моя очередь. Ты готова?
Она подвинулась на кровати, позволяя мне залезть на нее с ногами и сесть поудобнее. Я глубоко вздохнула.
- Мы с моей семьей жили в Лондоне. У нас было все, в чем мы нуждались – дом, деньги, счастье. Мы жили сплоченно, родители и мой брат Джереми. Он был младше меня на три года. Мои родители безумно любили друг друга, порой даже оставляли нас нашему крестному – Билли Блеку. Его сын Джейкоб, приглядывал за нами и во всем помогал. Я училась в школе, была просто серой мышкой. Надо мной тоже смеялись, обзывались, в частности, из-за моей плохой координации и тем, что я одевалась, как пацанка. Я возвратилась домой из школы, был последний день перед рождественскими каникулами. Дома никого не было, на холодильнике видела записка, что все они поехали в магазин, чтобы купить продукты для ужина. Брат всегда любил кататься с родителями на машине. Я уже сделала домашнюю работу, а их все не было. В дверь позвонили, и я ринулась вниз. Вот только там не было родителей и Джереми. За дверью стоял полицейский. Он сообщил, что мои родители и брат перевернулись на скользкой дороге. Не выжил никто, машина всмятку. Даже если бы и был шанс, их бы просто не смогли достать из автомобиля. Мне казалось, что жизнь остановилась. Ведь только утром все было хорошо – мама кормила нас нашими любимыми печеньями и шутила над невыспавшимися мордашками. А теперь – ничего. Совсем. У меня больше не осталось никого. Я не помню, что я делала, я кричала, металась по дому, пока не приехал крестный. Он всегда мог успокоить меня, хоть и ненадолго. Всю ночь я рыдала в подушку, пытаясь заглушить слезы одеялом. Еще через два дня состоялись похороны. Всем занимался Билли. А мне…Мне даже не дали в последний раз посмотреть на них – хоронили в закрытом гробу. Как бы я не упрашивала крестного, он так и не исполнил мою просьбу. Он сказал, что я просто не выдержу того, что увижу. Билли увез меня из Лондона, заморозив счета отца и опечатав дом до моего восемнадцатилетия. Я жила с ним и Джейком в Ла-Пуш, недалеко от Форкса, у Блеков там был построен дом. И вот, сейчас мне семнадцать, я тоже поступила сюда на грант и, чтобы не стеснять Билли своим присутствием, перебралась в общежитие. Мне нечего делать в Ла-Пуш, тем более, что Джейк уехал учиться в Сиэтл. Он итак из-за меня целый год потерял, - Элис удивленно посмотрела на меня. - Он вытаскивал меня из депрессии, практически везде ходил со мной, боялся, что я что-нибудь сделаю с собой. Я… Я однажды уже пыталась. И знаешь что, Эл? – На глаза опять навернулись слезы. - Я не смогла. Я струсила. Не смогла приложить лезвие к запястью.
Элис всхлипнула и, резко подскочив, крепко меня обняла, что-то тихо шепча. Я не знаю, сколько мы просидели вот так, обнявшись и плача от того, что произошло в наших жизнях. Через какое-то время Эл отстранилась и стерла с глаз последние слезы.
- А знаешь, стало легче, - улыбнулась она.
- Мне тоже, - я тоже улыбнулась.
- Вот и выход! Надо устраивать один слезливый вечер каждый месяц!
- Ага, и еще один так, не запланировано! – ухмыльнулась я.
В моей комнате зазвонил мобильный, я бросилась к сумке. Звонил Билли.
- Привет, детка! Как добралась?
- Отлично, Билли. Даже успела сдружиться с соседкой, - проговорила я, заходя в комнату Элис.
- И это за…пять часов?!
- Ага!
Билли, кажется, действительно был в ступоре. Даже когда родители были живы, я никогда настолько быстро не сходилась с людьми, а тут – за такое короткое время.
- Я очень рад за тебя, малышка!
- Как там Джейк?
- Все в порядке, устраивается в общежитии.
- Передайте ему от меня привет.
- Пока, солнышко! Веди себя хорошо!
- Да-да, я помню. Никаких вечеринок, пьянок и мальчиков. Так?
- Ты отличная ученица, все запомнила! – в его голосе сквозила улыбка, - Пока!
- Пока! – я отключила телефон.
- Он заботится о тебе, - улыбнулась Эл.
- Он заменил мне родителей, - вздохнула я.
- Так, у меня идея! – подпрыгнула Элис.
- Мне уже начинать прятаться?
- Предлагаю разложить свои вещи и пообедать в кафе. Тут есть одно милое местечко.
- Согласна. На счет три!
- Три! – крикнула Эл, и я понеслась в свою комнату, вытрясая вещи из сумки на кровать и складывая ее в шкаф.
На то, чтобы уложить вещи, понадобилось всего около получаса. Я как раз закончила и повернулась к двери, чтобы пойти к Элис, но она уже стояла на пороге моей комнаты.
- Ох! – она картинно зевнула, - Ну, наконец-то, а то я уже заждалась!
- Ах ты, зараза! – вскрикнула я, бросаясь к ней.
На счастье Элис, она вовремя успела выскочить в коридор. Знает ведь, что там я ее не трону. На улице светило солнышко, освещая кроны деревьев и пытаясь заглянуть в окна стоящих зданий. Сам колледж был небольшим, и не очень престижным. Здесь все было… как-то проще, что ли. Выйдя с территории колледжа, мы перешли улицу и прошли квартал. В одном из зданий находилось маленькое кафе. Помещение было небольшим, но с уютной атмосферой. Откуда-то слышалась тихая, спокойная музыка. Симпатичная официантка мило нам улыбнулась и проводила к столику у окна. Усевшись, мы взяли в руки меню и принялись его изучать. Оказалось, что за месяц до поступления Элис приезжала сюда, чтобы узнать о документах, требуемых для поступления на грант. А после посещения колледжа наткнулась на это кафе, гуляя по городу.
- Сыграем в двадцать вопросов? – глаза Элис горели любопытством.
- Нет, брось… Неужели ты этого хочешь? Я в эту игру с пятого класса не играла!
- Я тоже. Примерно с того же времени. Ну же, Беллз!
Я на мгновение застыла, не в силах ничего сказать.
- Белла? Ты что?
- Меня так папа называл.
- О, прости! – в глазах Элис действительно плескалось сожаление.
- Нет, нет. Мне нравится. Ты можешь называть меня так. Но только ты!
Она поняла тонкий намек. Когда мы вместе, она может называть меня как угодно, в том числе и «Беллз», но когда кто-то присутствует рядом, она зовет меня только «Белла».
- Согласна. Итак. Полное имя.
- Изабелла Мари Свон. Твое?
- Мэри Элис Брендон. Дата рождения?
- Тринадцатое августа. Твое?
- Черт, да мы ровесницы. У меня день рождение в этот же день! – она хлопнула в ладоши. К нам подошла официантка. Сделав заказ, и попросив добавить к списку апельсиновый сок, мы продолжили.
- Любимое место в Лондоне? – задала вопрос Элис.
- Ммм…Их несколько.
- Например?
- Кофейня «Black river», лавочка на набережной Темзы и фонтан на Трафальгарской площади. Зачем тебе это? Ты была в Лондоне?
- Мы жили там, пока родители не разошлись. И мне тоже нравятся фонтаны, - улыбнулась она, - Есть парень?
- Сама подумай.
- Ммм, нет? – улыбнулась она.
- Зараза! – она с самого начала знала мой ответ и все равно задала этот вопрос.
- Девственница? – как ни в чем не бывало, продолжила она задавать вопросы.
Я поперхнулась соком, который к тому времени уже принесли.
- Элис! – покраснела я.
- Ок. Я тоже, - она подняла руки ладонями прямо, показывая, что она сдается, - У меня не было возможности найти себе бойфренда. Обстановку в школе ты знаешь, у меня не было времени на гуляния по вечерам, ну и отец. Он убил бы моего парня.
Я пожала плечами.
- Примерно, то же самое. Мой отец тоже бы покушался на моего парня. Чарли вырос в семье полицейских.
Элис хихикнула.
- Так ты – дочь копа?
- Нет! Папа был директором строительной компании.
- А кем будешь ты? – все-таки, как ни крути, а Элис была очень любопытной.
- Психологом.
- Да ладно? Серьезно?
- А что? – удивилась я. Неужели она против подобной профессии?
- Значит, на лекциях будем сидеть вместе! – она опять захлопала в ладоши.
- Ты тоже психолог?
- Нет, блин, психиатр! - фыркнула она. За что тут же получила шлепок по руке.
- Давайте без физического насилия, мисс Свон! – она состроила серьезную мордашку.
- Элис, ты – засранка! – проговорила я.
- Эх, а я-то думала, ты удивишь меня своей женской логикой! – парировала она.
- О, заткнись!
Мы разговаривали все время, пока находились в кафе. На обед у нас ушло два с половиной часа. И большую часть времени мы просто разговаривали. Элис оказалась хорошим собеседником и отличным слушателем, с ней было очень интересно.
- Ну что, пошли?
- Ага, - она кивнула и поднялась со стула. Как я ее не уговаривала, а счет за обед пришлось разделить на двоих и заплатить по половине суммы. «Она еще и упрямая» - подвела я итог.
С того дня началась наша новая жизнь в колледже. Мы с Элис повсюду были вместе, будь то лекции, библиотеки или просто свободное время. Мы держались друг за друга, понимая, что если не будем этого делать, нас с ней больше никто не поддержит. Элис, на удивление, оказалась довольно смелой девушкой. Мы были опорой друг для друга. На рождество мы уехали к Билли. Домой Элис возвращаться не хотела ни под каким предлогом, а в общежитии я ее оставлять не собиралась. В доме Билли Блека просто кипела жизнь. Помимо нас с Элис, на праздники домой вернулся и Джейкоб. Кстати, не один. Он приехал со своей девушкой – Кейт. Высокая, темноволосая девушка быстро сошлась с нами, она была очень умной и не настойчивой. Джейкоб просто сиял от счастья, смотря на нее. Он старался быть с ней как можно чаще. Даже не вслушиваясь в наши разговоры, он готов был просто сидеть рядом и держать любимую за руку. Было очень интересно наблюдать за ним. Все же я знала Джейка с детства, а сейчас он стал уже вполне взрослым мужчиной.
За пару месяцев до Рождества мы с Элис подрабатывали официантками в одном из ресторанов Форкса, чтобы иметь деньги на подарки. Друг другу мы подарили браслеты дружбы, а Билли – курительную трубку. Теперь холодными вечерами он будет сидеть, и покуривать трубку, выпуская в воздух клубы синего дыма. В ответ Билли подарил нам с Элис ноутбуки. Черт, это и рядом не лежало с той трубкой, но забирать подарки он не собирался. Рождественские каникулы пролетели незаметно, и пришло время вновь покидать Билли. Он очень расстраивался из-за того, что все вновь разъедутся, не хотел нас отпускать, но нам нужно было возвращаться. Хотя мы сдали все зимние экзамены на отлично, мы не могли позволить себе пропускать занятия.
Вернувшись в колледж, мы вновь приступили к учебе. Дни бежали быстро, мы и оглянуться не успели, как зима закончилась, и настал март. В принципе, на погоду в Форксе это не особо повлияло, но стало чуть теплей. Мы с Эл по-прежнему ходили на занятия, с головой погружаясь в учебу. Сдав в конце мая все необходимые экзамены, мы уже собирались звонить Билли, потому что собирались к нему. Совсем скоро должны были приехать Джейк и Кейт, а мы хотели встретить их в аэропорту Порт-Анжелеса.
Но для начала нас должны были забрать Пол и Сэм. Они были друзьями Джейкоба и жили в резервации. Хотя у обоих парней было хорошее образование, они не захотели уезжать из дома и остались в Ла-Пуш. Собирая вещи в чемоданы, мы с Элис смеялись, как безумные – на душе был такой покой и легкость. Наконец-то закончился учебный год! Как же долго я этого ждала! Закончив со сборами, мы уселись на мою постель и, все еще подкалывая друг друга, стали ждать ребят. Буквально через несколько минут послышался стук в дверь.
- Ооо, это ребята!! – смеясь, мы бросились открывать дверь, но застыли на пороге.
Пола и Сэма было не узнать. Обычно веселые и задорные парни сейчас были печальными, их плечи ссутулились, как если бы они несли на себе непосильный груз, а глаза были красными, будто от слез.
- Что случилось? – сейчас уже было не до смеха.
Они оба заморгали, пытаясь сдержать слезы. Схватив их за рубашки, я затащила их в комнату.
- Что, черт возьми, происходит?
- Белла… Билли в больнице, - тихо проговорил Сэм.
- Что?! Что с ним? Вы его довели, да? У него ведь всегда было плохое сердце! Вы совсем с ума сошли, да? Сколько раз я просила присматривать за ним?!
- Успокойся, Белла! – рыкнул Пол, - Он в больнице не из-за нас.
- Из-за чего тогда? – спросила Элис.
- Ну же, говорите! – процедила я.
- Джейк погиб…