Глава 4. Разговор по душам. Ревность порой так необоснованна. Марина. Часть 3
Birdy “Just A Game”

— Я думаю, что в каждом из нас до сих пор живет ребенок, который верит в волшебство, хочет время от времени окунуться в сказку, и сколько бы лет нам уже не исполнилось, все мы в какой-то степени ожидаем чудес. И поэтому, я считаю, так важно хотя бы на мгновение сменить реальные декорации, уйти от действительности, где порой так нелегко, и окунуться в магический, завораживающий, нереальный мир… — На этих словах я закончила читать доклад, подготовленный Тейлором, и медленно обвела взглядом класс.
Так уж получилось, что сегодня мне выпала честь выступать в роли оратора. Почему? Я еще и сама толком не поняла, но надеялась выяснить у подружек. Поутру меня ждало сочинение на двух листах и копия письма с официальными извинениями из Американской школы.
И больше ничего.
Лотнер даже удачи в этот раз не пожелал. Одно из двух: либо он испытывал меня на прочность, либо попросту начинал уставать от нашего перемещения и от меня в частности.
Вчерашний вечер в клубе вымотал меня эмоционально, а сегодняшнее нерадостное пробуждение окончательно добило.
Я все-таки расплакалась.
Схватив Джейкоба за мохнатую лапу и забравшись с ним в кровать, укрыла нас обоих одеялом и выплакала все, что накипело. Обиду на себя, на Тейлора за то, что платит мне теперь той же монетой; боль, которая рвала мое сердце на части; тоску по своему парню, страх потерять его, так и не получив заветный шанс объясниться.
Бедный мой, любимый медвежонок, сколько слез он впитал в свою плюшевую голову? Никогда бы не подумала, впервые взяв Джейка на руки, что в будущем он будет служить мне жилеткой, в которую я буду плакаться днем и ночью. Уж явно не для этих целей Тейлор подарил мне его. Интересно, что он им поведал обо мне и своих чувствах? Жаль, что мои мишки при всем желании никогда не смогут рассказать мне этого, как и не в состоянии поведать Тейлору о моей любви к нему, моих страданиях и переживаниях.

Хорошо, что сегодня никого не было дома с раннего утра, отец улетал в очередную командировку, а мама повезла его в аэропорт, а потом должна сразу отправиться на работу.
Я же была предоставлена сама себе, чему была несказанно рада, так как объясняться с ними из-за опухших глаз совсем не хотелось. Приняв душ и сделав ледовую маску, затем нанеся легкий макияж, я более-менее стала похожа на вполне довольную жизнью девушку.
Что же, спасибо Лотнеру за то, что выполнил домашнее задание и не подвел меня. Но как хотелось прочитать от него хоть пару строк, вселяющих надежду…

— Спасибо, Марина. — Дмитрий Анатольевич поднялся из-за последней парты и теперь направлялся ко мне. — Очень интересный и захватывающий доклад.
— Я теперь жду не дождусь того дня, когда мы пойдем на это шоу, — с места ответила Оля. — Маринка, даже с твоих слов мне кажется, будто бы уже все посмотрела в цветных картинках!
— Спасибо, Олечка, — прошептала я, собирая листы с трибуны и подходя к преподавательскому столу, чтобы сдать «рукопись» Лотнера. Блин, ему бы сценарии писать! Но тогда кинематограф лишится одного из самых харизматических и талантливых актеров нашего поколения. Вот незадача, но ведь одно другому не мешает?
— Отлично, Ларина! — Дмитрий потянулся за моим дневником, и я усмехнулась про себя, представив, как завтра Тейлор горделиво будет пялиться на свою/мою «пятерку». Ладно-ладно, он заслужил. Я всего лишь скромный исполнитель.
— Теперь после лирического отступления вернемся к уроку литературы. — Преподаватель открыл классный журнал и приступил к ведению урока.
Но все ученики были в таком предвкушении, что вскоре тема «Эпохи романтизма» сменилась на обсуждение предстоящего события. Хотя Дмитрий Анатольевич и сам не прочь был пообщаться на свободную тему с любимым классом.
Карина была в своем репертуаре, как всегда, и поспешила добавить свою ложку дегтя, вставив, что родители водили ее на подобные шоу, когда ей было лет семь, на что учитель заметил, что ее суждение не совсем подходит к данной теме и данному шоу. В итоге девушка насупилась и больше не проронила ни слова.

Они с Димкой вели себя более чем странно, и это явилось еще одной загадкой, которую я жаждала разгадать. Отлично зная характер Тейлора, я побоялась сообщать ему в переписке о том, что Димка пытался поцеловать меня. Лотнер бросится защищать меня, даже не дожидаясь очередного перемещения, и неважно, вместе мы сейчас с ним или нет, просто он не потерпит такого отношения к девушке, пусть и бывшей. Я хорошо изучила его нрав, поэтому безумно боялась за него и старалась уберечь от лишних неприятностей. Да и жаловаться мне как-то не хотелось, не в том положении я сейчас находилась, чтобы просить его поддержки.
Вдобавок ко всему мне было ужасно стыдно перед Тейлором, который выбил в прямом и переносном смысле признание из Джордана, а потом сам же получил официальное извинение в Московской школе. Получалось, будто бы я снова находилась под его защитой, пока он справлялся с моими проблемами.
Никого не замечая вокруг и не принимая ничью помощь, я сделала много необдуманных шагов, движимая только мыслью скрыться ото всех, сбежать, забыться, исчезнуть… Подобно Сумеречной героине я бросилась вниз с обрыва и медленно погружалась в пучину безнадеги и тоски, надеясь позабыть все, как самый чудесный сон, закончившийся кошмарным пробуждением…
Но вновь любимый парень не дал мне погрязнуть в собственном горе и спас меня, подобно Джейку, буквально за руку выдернув из беспросветных сумерек… Заставил поверить в собственные силы, начать бороться вопреки обстоятельствам, никогда не сдаваться, как бы тяжело не приходилось порой…
С одной стороны, это, безусловно, грело душу, но с другой - вызывало угрызения совести, словно немой укор от Лотнера.
Он по-прежнему разрывался между промо-туром и моими проблемами, но и я, в свою очередь, старалась помочь как могла и надеялась, что мои труды не пропадали даром.

Michael Learns To Rock — Home To You (with lyrics)

Когда прозвенел звонок, знаменующий окончание урока, все вскочили со своих мест и рванули в столовую, а я достала из сумки яблоко и открыла фото-галерею в своем телефоне… Отыскав фото, на котором мы с Тейлором целовались, я на автомате облизнула губы, вспоминая тот момент…

… — Посмотри на меня… — тихо сказал он, сложив свои ладони в замочек у меня за спиной, я ощущала его желание сквозь плотную ткань джинсов, так сильно Тейлор прижал меня к себе.
— Милый, мы ведь не одни сейчас. — Я улыбнулась в ответ на его обворожительную улыбку и точно также сцепила свои ладошки у него на шее, наклонив голову Тея к себе поближе. — Как бы это смешно ни звучало, но хочу вам напомнить, мистер Лотнер, что нас снимают.
— Забудь обо всех, honey, мы с тобой одни в целом мире, — не обращая внимания на мою шутку, продолжал говорить Тейлор, лаская меня взглядом. — Кого ты сейчас видишь, Марина?
— Я вижу тебя, — утонув в его глазах цвета растопленного шоколада, промурлыкала я.
— А еще кого? — прошептал он, словно гипнотизируя меня.
— Только тебя, Тейлор… — Я потянулась к нему губами, навстречу жаркому дыханию, бездонному взгляду, манящему поцелую…
Он принял меня со всей нежностью, на какую был способен, отвечая на мои ласки жадными и в тоже время трепетными прикосновениями. Прижимаясь к моим губам, порой дразня, не позволяя большего, то вдруг накатывая раскаленной лавой, впиваясь со всей страстью…

— Как и договаривались, пять тысяч. — На мою парту были вывалены деньги.
Я вздрогнула и поспешила закрыть фото-галерею, чтобы упрятать телефон подальше от посторонних глаз. Вот зачем Карине понадобилось вытаскивать меня из сказки, в которую я с таким удовольствием погрузилась?
— Привет, Карина. — Я перевела дух и попробовала быть вежливой с экс-подругой.
— Любуешься фотографией с ним? — Но, похоже, девушка и не собиралась хотя бы попытаться общаться по-человечески.
— Карина, это личное, и я не собираюсь посвящать тебя в то, что происходит в моей жизни, — разом пресекла я все разговоры о Тейлоре.
— Чем прятать ото всех фотку с известным актером, лучше бы вывесила ее в интернете, по крайне мере похвасталась бы перед девчонками.,— небрежно заметила Карина. — Я бы так и сделала. Знаешь, какую известность можно приобрести в школе!
— Мне не нужна мнимая популярность и зависть незнакомых мне людей. — Я подняла глаза на Карину.
— Ты была и остаешься тихоней, Ларина, — засмеялась одноклассница. — Будь я на твоем месте, уж не упустила бы возможность подобраться к Сумеречному красавчику поближе. — Она присела на край моей парты и продолжила: — Хотя куда уж тебе замахиваться на самого Тейлора Лотнера! Ты ведь даже Димку удержать не смогла своим ханжеским поведением.
— Слезь с парты, — тихо, но уверенно попросила я, почувствовав, как во мне закипают эмоции.
— А я вот до сих пор держу его на коротком поводке. — Она закинула ногу на ногу, отчего и без того короткая юбка задралась еще выше. — Просто надо знать способы захомутать мужчину. — Карина вздумала поучить меня жизни, а я уже с трудом сдерживалась. — Но ты у нас до сих пор живешь мечтами, верно? Ждешь принца, и чтобы все было, как в сказке, так, Мариночка Ларина?
— Я не буду поддаваться на твои провокации, и не надейся, что смутила меня или оскорбила. Этого больше не произойдет, Карина, запомни, — твердо произнесла я, буравя экс-подругу взглядом. — Наши с тобой пути давно разошлись, у меня своя жизнь, у тебя своя, так что будь добра, слезь с моей парты, иначе я отменю сделку с автографом. — Я откусила яблоко и откинулась на стуле, ожидая ее реакции.
И секунды не прошло, как девушку буквально ветром сдуло с парты, и теперь она стояла передо мной, словно ученица на экзамене, даже руки за спину заложила. Я подавила смешок и снова откусила яблоко, наслаждаясь произведенным эффектом.
— Пересчитай деньги, я собрала нужную сумму. — Голос Карины слегка подрагивал от волнения, а может, она испугалась.
— Конечно, пересчитаю, ведь я давно утратила к тебе доверие. — Я поняла, что инициатива общения перешла в мои руки, и теперь собиралась уложить эту зазнайку на лопатки.
Нарочито медленно я принялась рассортировывать деньги по кучкам для удобства пересчета, не переставая хрустеть яблоком, действуя Карине на нервы. Похоже, экс-подружка где только не искала нужную сумму: тут были и десятки, и полтинники, сотни, две пятисотенные купюры, но в основном попадалась мелочь. Я с улыбкой стала пересчитывать деньги, не забывая наблюдать за поведением Карины. Задумывалась ли она о том, что я в каком-то смысле разыграла её? Она отвалила пять тысяч, чтобы получить обычный автограф. На что только не идут фанаты! Я бы, наверное, на такое точно не решилась. Видимо, этот листочек с росписью Тейлора что-то для нее да значит. Наша с Кариной дружба распалась из-за ее предательства, но общий интерес к актеру все же остался. Получается, экс-подруга до сих пор без ума от Лотнера, раз решилась на такое.

Как я могла раньше не замечать ее лживой дружбы, притворства и недоброго ко мне отношения? Или я не особо присматривалась, всецело доверяя ей? Похоже, мне никогда не понять, изменилась ли Карина в одночасье или всегда была такой?

— Марина, ну, улыбнись же! — причитала подружка, щелкая фотоаппаратом прямо у меня перед носом. — Сегодня тебе исполнилось восемнадцать! Такой день, а ты какая-то задумчивая.
— Карина, уймись уже, наконец. — Я изобразила улыбку и попыталась вырвать из ее ручек свой фотик. — Достаточно фотографий, я тебе не какая-нибудь звезда на ковровой дорожке. Давай, теперь я тебя поснимаю?
— Нее… я плохо получаюсь на снимках, а вот ты у нас красавица! И потом, дай мне побаловаться с твоей новой игрушкой, которую тебе утром преподнесли родители! Мне такой фотик в жизни не подарят!
— Это всего лишь фотокамера, и ничего страшного, что у твоих родителей сейчас нет лишних денег на его покупку, выучишься, начнешь работать и сама себе купишь к тому времени еще более навороченный, — дружелюбно заметила я, убирая фотик в чехол.
— А я не хочу ждать так долго! Повезло тебе, Марина, что папочка твой на ТВ работает.
— А мне-то почему? Это папочке повезло, правда, он всегда к этому стремился, так мама рассказывала.
— Да уж, Анна Сергеевна удачно вышла замуж. — Карина взяла меня под руку, и мы направились в кондитерский магазин. — Твой папа и сейчас такой красавчик, представляю, каким он был в молодости! Хотя будь я на месте твоей мамы, все равно бы вышла за него из-за такой перспективы.
— Карина! — осадила я ее. — Не забывай, что ты сейчас личную жизнь моих родителей обсуждаешь!
— Прости, Мариночка, ты ведь знаешь, как я люблю тебя и твоих родителей. — Она прижалась сильнее, и мы продолжили идти дальше. — Иногда я мечтаю о том, как было бы замечательно, если бы я была твоей сестрой.
— Но мы и так с тобой, как сестры, дорогая. — Я покачала головой, с улыбкой глядя на подружку. — Ты периодически ночуешь у меня дома, все мои игрушки всегда были твоими, и сейчас я не отказываю тебе в пользовании моим компьютером или вот, к примеру, фотокамерой. А еще, у нас с тобой общие интересы и увлечения, а это много значит.
— Да, увлечение у нас с тобой самое что ни на есть увлекательное, — рассмеялась подруга. — Вот оно — решение всех моих проблем! Красивый и богатый бой-френд. Тейлор Лотнер!
— Карина, ты неисправима, — усмехнулась я. — Запросы у вас, девушка, однако.
— Ты ведь и сама мечтаешь о нем, признайся, — допытывалась она.
— Ты права, мечтаю, но не в плане перспективы… — Я задумалась. — Тейлор занимает все мои мысли, я бы желала познакомиться с ним, узнать его получше, именно как обычного парня, а не кумира миллионов. Он мне нравится, очень нравится, но Тей… недоступен, пойми. Он слишком далеко, и вряд ли стоит мечтать о том, что он когда-нибудь приедет в Россию, или я уеду в Америку. Чудес на свете не бывает.
— Может, и уедешь. У тебя отец полмира изъездил!
— Ну, и что? Тейлор спокойно может пройти мимо, даже не посмотрев в мою сторону. — Я вздохнула. — И это меня пугает больше всего.
— Ладно, тогда вернемся с небес на землю, то есть к Димке, — перевела стрелки на моего парня Карина.
— Димка не придет на мой день рождения. — Я погрустнела, вспомнив об утреннем смс с поздравлением. — Он на даче, вернется лишь поздно вечером.
— Вот придурок!
— А я так надеялась, что он все-таки вырвется… Мне ведь не каждый день восемнадцать исполняется.
— Мариночка, не волнуйся, ну, увидитесь в понедельник, тогда и поздравит тебя. — Она прижалась еще сильнее, практически вцепившись в мою руку двумя руками. — А может, еще и подарок классный приготовит.
— Карина, мне внимание его нужно, а не подарки, — пояснила я. — Ведь самые душевные и замечательные праздники происходят именно в кругу близких и любимых людей, а не на банкете среди кучи народа, — принялась изливать душу подруге. — Так и мечтаю справлять каждый свой день рождения: семья, друзья и любимый парень рядом… Большего и не надо.
— Мда… — Карина закатила глазки, сама отталкивая мою руку. — А вот у вас, Марина Евгеньевна, запросы-то совсем никакие. — Девушка закусила губу, видимо, не решаясь спросить, но потом ее любопытство пересилило все, и она выпалила: — Ответь, Маришка, теперь ты переспишь с Димкой?
— Блин, Карина! — Я чуть не споткнулась. — По-твоему, это как в кино сходить с парнем? Я… Я не знаю… Я не готова пока на этот шаг.
— Чего ты тянешь? Тебе уже восемнадцать! — Карина пыталась заглянуть мне в глаза, но я старательно отводила взгляд. — Неужели тебе не интересно узнать, каково это? Ну, быть с мужчиной.
— Ради интереса я этого делать точно не буду, — твердо ответила я. — Парень, с которым я решусь провести ночь, свою первую ночь, должен как минимум очень сильно нравиться мне, а еще лучше будет, если у нас все случится по взаимной любви.
— По-моему, ты слишком много ждешь от секса и от парней в частности, — небрежно заметила Карина, поведя плечами. — Пойми, мужики думают в первую очередь о том, как удовлетворить свои потребности, укладывая нас в постель. А уж обхаживать тебя или совершать подвиги с целью заслужить твое расположение точно не каждый будет. Не те сейчас времена.
— Ты так рассуждаешь, Карина, будто бы уже имела интимный опыт, — с удивлением уставилась я на подругу. — И он не очень-то пришелся тебе по душе.
— Да ты что, Мариночка? — засмеялась и отмахнулась от меня подруга. — Ты ведь знаешь, что я, как и ты, жду особенного случая, просто… у меня есть знакомая, которая как раз именно так и рассуждает.
— Что за знакомая? Я ее знаю?
— Вряд ли. — Карина нервно улыбнулась. — Марин, ну чего ты ждешь от Димки? Чтобы он в окно к тебе влез, что ли?
— А хотя бы и в окно, — горделиво вскинула я голову. — Чем не поступок?
— Джульетта ты моя, затерявшаяся во времени. — Она поцеловала меня в щеку. — Не тяни с этим, а то уведут твоего Димочку, глазом моргнуть не успеешь.
— Не торопи меня, подруга, я сама решу, где, когда и кому отдаться. — Мы подошли к магазину. — Подожди меня на улице, я ненадолго. — И оставила девушку за дверями кондитерской.
Этот разговор начинал мне не нравиться, но иногда Карину реально заносило, а сегодня она перешла все границы, попытавшись вмешаться в мою личную жизнь. Хоть я и не поддавалась на провокации, еще с юности усвоив наставления мамы о том, что нужно встретить своего человека, которому можно будет всецело довериться, порой Карина чересчур бесцеремонно рассуждала.
— Я все. — Выйдя из магазина, я подошла к подруге.
— Снова покупала свечи для праздничного торта? — ехидно заметила она.
— Да. Как всегда.
— И снова будешь загадывать желание? — Карина взяла протянутое мороженое.
— Конечно. — Я развернула свой рожок и бросила блестящую бумажку в урну. — Ты ведь знаешь, эта привычка с годами не исчезла. Я люблю загадывать желания. Они почти всегда сбываются.
— Ага, хорошо просить куклу, когда отец привезет тебе ее из очередной командировки, — снова принялась за старое подружка, уплетая холодное лакомство.
— Нет, на этот раз я не буду загадывать что-то материальное.
— Тогда что?
— Пока не решила, но это определенно будет что-то судьбоносное, то, что точно не будет зависеть от родителей.
— Вот ты загнула, подруга. — Карина облизнула шоколадные губки. — В космос полететь хочешь?
— Туда-то зачем? — Я рассмеялась. — Можно куда-нибудь и поближе.
— Загадай поездку в Америку!
— Это вполне осуществимо и без желания, надо лишь поставить перед собой эту цель и добиваться ее.
— Фу, какая ты правильная, Маринка. Вечно у тебя так: учиться, работать, добиваться… А я хочу все и сразу!
— Так не бывает, Карина. — Я подала ей салфетку, чтобы вытереть липкие от мороженого руки. — Всегда придется чем-то или кем-то жертвовать.
— Так думают люди, у которых нет амбиций.
— Я никогда и не отличалась амбициозностью. — Мы подошли к моему дому. — Пойми, Карина, если чему-то суждено случиться, это обязательно произойдет.
— Веришь в судьбу?
— Всегда верила, а еще я привыкла обращать внимание на знаки.
— Я помню эту твою теорию судьбоносных знаков. — Карина приобняла меня. — Ладно, я домой, вечером жди!
— Приходи пораньше, поможешь накрыть на стол, — попросила я ее напоследок.
— Нет уж, приду на все готовенькое, раз уж ты отказалась праздновать в ресторане, где заведует твоя мамочка. — Девушка насупилась.
— Карина, моя мама не заведует рестораном, она шеф-повар и только.
— Да, но она ведь предлагала тебе снять банкетный зал и пригласить друзей, а ты предпочла засесть дома с девчонками. Скучно с тобой, Ларина.
— Тогда и не дружи! — в шутку ответила я и рассмеялась. — Подруженька, будет вкусная домашняя еда, и мама печет торт. Зачем нам куда-то тащиться, когда можно и дома посидеть? Фильм любимый посмотреть, попеть в караоке, ты ведь любишь петь!
— Ладно-ладно, почти убедила. Буду с тобой дружить! — Она чмокнула меня в щеку. — Но помогать не приду, попроси еще кого-нибудь из девчонок, а я прихорашиваться пошла. — Сказав это, Карина развернулась и отправилась к себе домой.
Я лишь с улыбкой посмотрела ей вслед и зашла в подъезд.

В мыслях витало множество желаний, одно заманчивей и невозможней другого… Так хотелось хотя бы попытаться, представить на мгновение, что все загаданное обязательно сбудется… Пусть не завтра же, а когда-нибудь, но сбудется… А вдруг? Я ведь точно знаю, чего хочу, о ком думаю, и к кому стремлюсь всем сердцем, всей душой. Может так получиться, что и Тейлору одиноко в данный момент? Знаю ли я наверняка, что у него есть девушка? Нет, конечно. А если ее нет? Тогда он, вполне вероятно, надеется встретить ее… И почему этой девушкой не могу быть я?
“Ох, и что за мысли бродят у тебя в голове, Марина! — отчитывала я сама себя, поднимаясь по лестнице. — Мечтай, мечтай, ведь этого тебе никто запретить не может. — Я достала ключи и отперла входную дверь. — Пожалуйста, если есть хоть малейший шанс, что мы встретимся с Тейлором, пусть он представится мне! Быть только с ним… Единственное, что я желаю в данный момент, желаю… Желаю…”

YOHANNA "Is It True"

— Ларина, скоро звонок прозвенит! — поторопила меня девушка, нервно кусая губы. — Надеюсь, ты не забыла автограф дома?
— Всё точно, ровно пять тысяч рублей. — закончила я нехитрый подсчет, когда доела яблоко. Представляю, какие эмоции кипели в душе Карины! Ровно семь минут она стояла перед моей партой, ожидая, когда я все посчитаю.
— Ну? Тогда давай мне его скорее! — Она уперлась ладонями о стол.
В ответ я аккуратно сложила деньги в стопку и протянула их обратно Карине. Она удивленно посмотрела на меня.
— Мне не нужны деньги.
— Но… но мы же договорились. — Девушка растерялась.
— Да, мы договаривались, но я передумала. — Признаю, меня понесло, но я оправдывала себя тем, что эта невинная шалость ни в какое сравнение не шла с тем, что вытворяла Карина, целуясь на моих глазах с моим, как мне тогда казалось, парнем. Это сейчас я понимала, что скорее должна быть благодарна ей за то, что освободила меня от Димкиного общества. Если бы мы с ним не расстались, то я не могла бы быть с Тейлором. Конечно, я переживала из-за расставания с Димой, но те переживания не шли ни в какое сравнение с тем, что я перечувствовала из-за Тейлора.
— То есть как? — Голос одноклассницы предательски дрогнул.
— Забери деньги, Карина, и потрать их на что-нибудь более существенное, а лучше отдай долги, — снисходительно сказала я. — Ты ведь у всех одноклассников заняла, верно?
— Как ты догадалась, Ларина? — процедила она сквозь зубы. — Разумеется, у меня ведь нет любящего папочки, который готов удовлетворить любой каприз своей доченьки. Какая тебе разница, откуда у меня деньги? С меня плата, с тебя автограф!
— Повторюсь, мне не нужны от тебя деньги.
— Пожалуйста! — У Карины глаза заблестели от слез, а мне внезапно стало ее жалко. Я поняла, что эта девушка уже сама себе отомстила, гоняясь за призрачным успехом, растеряла себя, утратив все жизненные принципы и моральные устои. Совершая пакости и руша отношения, она сама при этом не становилась счастливее. — Как ты можешь обманывать меня, раз пообещала?
— А вот так… — Я помедлила и посмотрела на Карину снизу вверх. — Я отдам тебе этот автограф. Бесплатно. — Взяв свой блокнот, я вынула лист, сложенный пополам и протянула его девушке.
— Спасибо! — У Карины тут же засияли глаза, и она прижала этот листочек к груди. — Почему ты это сделала? — после минутной радости спросила она.
— Почему отдала тебе автограф просто так? — переспросила я её, и девушка кивнула. — Не знаю. Считай, что это мой подарок на твой будущий день рождения.
— Дорогой подарок. — Карина снова перечитала слова, второпях набросанные Тейлором.
— Позволь дать тебе один совет, Карина. — Я заметила, как в класс начали возвращаться ученики, до начала урока оставалось минуты три. — Пересмотри свои взгляды на жизнь, ведь ты была другой, совсем другой. Или ты притворялась?
— Откровенничать с тобой я не намерена, Ларина, — отрезала экс-подруга.
— Да я этого и не прошу, но тебе со дня на день исполнится восемнадцать, ты еще так молода, а ведешь себя, будто бы прожила целую жизнь, и все знаешь лучше всех, — пояснила я, задумчиво смотря Карине в глаза. — Неужели ты и вправду думаешь, что мужчину можно удержать только с помощью секса? — Брови девушки удивленно поползли вверх от моих слов. — Я не спорю, конечно, что интимные отношения важны в паре, они укрепляют союз, но не заменяют всего остального. И если парень, с которым ты встречаешься, нормальный, адекватный и дорожит тобой, то рано или поздно ему понадобится нечто большее, а именно общение, совместные планы, общие интересы. Не будете ведь вы проводить в постели двадцать четыре часа в сутки? Что-то я сомневаюсь. И что ты тогда сможешь ему предложить? Поверь, он уйдет в тот же миг, возможно, к той девушке, которая заинтересует его куда больше, чем ты. — Мне так хотелось, чтобы Карина поняла меня, а не посчитала мои слова обидными выпадами в свой адрес. — И что тогда будешь делать ты? Зазывать другого парня? В конце концов, ты просто поистаскаешься, так ничего толком и не нажив, и окончательно разочаруешься в жизни и в парнях в частности.
— Это вам в Американской школе такие лекции толкают? — после минутной паузы выдавила, наконец, Карина, хлопая накладными ресницами.
— Нет, я так рассуждаю, исходя из личного опыта, бывшая моя подружка, — улыбнувшись, закончила я повествование.
— Что? Откуда у тебя опыт, Ларина? Мне-то можешь не заливать!
— Кариночка, конечно, тебе невдомек, но у нашей Марины есть парень в Америке. — К нашей парте подошла Оля и заняла свое место рядом со мной. — Красивый, перспективный бой-френд с американской пропиской. — Она наслаждалась произведенным эффектом, а мы с Кариной уставились на нее в недоумении, причем если экс-подруга вообще впала в ступор от услышанного, то я была несказанно удивлена, что Тейлор проболтался о нас моим подругам. Какую цель он преследовал? Что именно рассказал обо мне и о себе?

В этот момент прозвенел звонок, услышав который, мы все синхронно вздрогнули.
— Иди, Карина, переваривай информацию, — попросила девушку Оля. — Ты прости меня, Мариш, может, я и сболтнула лишнего, но так хотелось поставить ее на место, — прошептала она мне, когда Карина отошла от парты, все еще прижимая листок к груди. Я посмотрела ей вслед. — Я уж не стала посвящать ее в то, что вы сейчас не вместе с твоим парнем, нечего ей знать то, что не положено. Тем более, я надеюсь, что вы помиритесь, и он простит тебя, несмотря на то, что страшно разочарован твоим поступком.
— Спасибо, Олечка, — только и пролепетала я, осознав, что ничего толком Тейлор вчера не сказал. А я так надеялась, что в его словах хотя бы промелькнул намек о том, что он любит и ждет меня в Лос-Анджелесе. Но нет, он поведал о себе и только о себе, еще раз косвенно, через моих подруг пообщавшись со мной, указав мне на мои ошибки.
— Не переживай, Мариночка, мы с девчонками тебя поддержим, если что.
— Я это знаю и ценю. — Мои попытки выдавить улыбку сквозь наворачивающиеся слезы почти увенчались успехом. Знала бы она, что никакая поддержка не поможет, если Лотнер твердо решит поставить точку в наших отношениях. Только я сама могу попытаться его вернуть. Без чьей-либо помощи. Я бросила его, мне и просить прощения за все, мне делать первый шаг, искать встречи и молить выслушать меня.
— Но я так рада, что ты вот уже в который раз ставишь ее на место, что вчера, что сегодня.
В класс вошел Дмитрий Анатольевич и прикрыл за собой дверь, последние ученики в спешке рассаживались по своим партам.
— Да ладно тебе, скажешь тоже, — как можно небрежнее заметила я, стремясь узнать, что же такого выдал Тейлор, отчего Димка сегодня буквально избегал контакта со мной, что меня несказанно радовало. Да и Карина подошла лишь за обещанным автографом, а иначе даже не посмотрела бы в мою сторону.
Оля быстренько зашептала мне на ухо вчерашние новости и все Лотнеровские проделки, пока Дмитрий проверял наличие учеников. Я с трудом сдерживала смех, зажав рот ладошкой, и также тихо задавала вопросы подружке, выведывая подробности. Вот это заступник у меня! Задел Карину за живое, ведь она с детства мечтала стать актрисой. Ловко Тейлор пресек все ее желания, да еще и на виду у всего класса. Вот и получила девушка свою минуту славы.
— Ларина! — назвал мою фамилию преподаватель.
— На месте! — отрапортовала я, подняв руку.
— Я вижу, — загадочно улыбнулся мне учитель. — Можешь взять свои вещи, тебя вызывают к директору.
— Эм… Но зачем? — Я опешила от такой новости.
— Скоро всё узнаешь. Иди, Марина, тебя ждут.
Под пристальные взгляды своих одноклассников я запихнула учебники, тетради с ручками и карандашами в сумку и пошла на выход, с трудом сдерживая шаг и мечтая побежать в кабинет директора со всех ног. Душа почему-то возликовала от слов преподавателя, а сердечко стремилось выпрыгнуть из груди.
За дверью меня поджидала учительница по английскому языку. При виде меня она с удовлетворением потерла ладони, а потом, подойдя ко мне, приобняла за плечи:
— Марина, у меня для тебя замечательная новость.
— И какая же? — спросила я с волнением в голосе, уже подозревая то, что услышу.
— Сейчас мы идем к директору.
— О, замечательней не бывает, — сказала я тихо-тихо, чтобы учительница не услышала меня. — Пойдемте уже, Полина Ивановна. Скорее. — Я поторопила учительницу.

В кабинете шло бурное обсуждение, но все вмиг притихли, когда мы с ПИ вошли, и уставились на меня, будто бы я была не простой ученицей, а американской звездой, что почтила Московскую школу своим вниманием. И все: Ольга Владимировна, завуч нашей школы, представитель Американского посольства, как один, улыбались мне.
— Мариночка, наконец-то. — Меня усадили в кресло перед директорским столом.
Я в ожидании смотрела на всех, пока те таинственно переглядывались друг с другом, не замечая, видимо, что я уже вся извелась в нетерпении.
— Зачем вы меня вызвали? — Я стиснула вспотевшие ладошки.
— Марина Ларина, у меня на руках результат вашей переаттестации, — взял инициативу в руки представитель посольства. — Поздравляю, вы показали безупречное знание английского языка, явив нам прекрасное знание грамматики, владение устной речью и письменным переводом.
— Спасибо, — пролепетала я, взяв протянутый сертификат, подтверждающий слова этого важного дядечки.
— Как же замечательно, что накануне мы получили письмо из Соединённых Штатов, в котором говорилось, что ты снова зачислена в школу, чтобы продолжить свое дальнейшее обучение. — Директриса вынула оригинал факса из папки моего личного дела. — Это значительно упрощает нам процедуру твоего возвращения в Лос-Анджелес, ведь теперь необходимо лишь твое согласие, дорогая.
— Значительно упрощает… — Я закрыла лицо ладонями, чтобы все присутствующие в кабинете не видели слезы радости. Да, я расплакалась от счастья. Я никогда в жизни не радовалась так, как сейчас.
Только благодаря Тейлору заветное письмо подоспело как раз вовремя. Если бы не его упорство и желание докопаться до правды, неизвестно, сколько бы времени понадобилось на то, чтобы вывести Джордана на чистую воду.
Мой любимый американский парень, без чьей помощи я бы еще долго оставалась в неведении того, что происходило в Лос-Анджелесе. Как же хотелось позвонить Тейлору, а еще лучше купить билет на ближайший рейс и по прилету броситься в его объятия, прошептать слова благодарности, признаться в любви, окружить его заботой и вниманием, просить и просить прощения…
— Марина, ты слышишь меня? — вывела меня из раздумий учительница английского языка.
— Что? — Я подняла глаза на преподавательницу.
— Ты согласна продолжить обучение за границей? Нам необходимо это знать в присутствии свидетелей.
— Полина Ивановна, конечно, я согласна! — воскликнула я, стараясь незаметно утереть слезинки с глаз. — Я мечтала об этом со дня возвращения в Москву.
— Отлично, тогда мы даем ход этому делу. Я тоже приношу вам искренние извинения от лица Американского посольства и так же спешу сообщить, что в качестве моральной компенсации мы берем на себя все расходы, связанные с перелетом и последующим размещением вас в Америке, а также нами будет написано рекомендательное письмо о вашей успеваемости. Это, безусловно, будет весомым аргументом, если вы планируете в будущем поступать в университет в нашей стране, — вновь подал голос представитель посольства. — Сегодня же отправим в Америку заявление, которое вы сейчас напишете, а также ваш Московский результат переаттестации.
— Сколько по времени займет вся волокита с документами? — Во мне проснулось желание незамедлительно вырваться из России. — Когда я улечу обратно?
— Несколько дней, не больше. — Дядечка видимо думал, что успокоил меня, но от услышанного я издала тихий разочарованный вздох. — Все теперь будет хорошо, мисс Ларина, больше не о чем беспокоиться, заканчивайте все дела в Москве и потихоньку собирайтесь в Америку.
— Ты рада, Маришка? — Директор с улыбкой перехватила мой взгляд. — Ты у нас умница, что не сдалась, и в итоге все вышло даже лучше, чем мы ожидали.
— Такого у нас в школе никогда не было, — подхватила завуч. — Ты войдешь в историю, Марина Ларина, как одна из лучших учениц не только Американской, но в первую очередь Московской школы, твоей родной школы.
— Спасибо Вам большое за эти слова, — растрогалась я, глядя на взволнованные лица учителей и заведующих, которые знала с детства.
Под всеобщее кудахтанье моих учителей и под диктовку представителя посольства я настрочила ответ с согласием на зачисление в Американскую школу, заявление о прошении вида на жительство и подписала несколько документов, необходимых для переезда в Лос-Анджелес.
— А сейчас… — Они снова переглянулись между собой. — Сейчас ты можешь идти домой. Сегодня, мы подумали, тебе будет не до занятий. Ты должна рассказать новость своим родителям, да и одноклассники, судя по шороху в коридоре, ждут тебя.
— Огромное спасибо за все, что вы для меня сделали, — поблагодарила я их, поднимаясь с кресла, и на дрожащих ногах вышла из кабинета.
За дверью действительно чуть ли не полшколы собралось, и все обратили свои взоры ко мне, притихнув разом.
— Ну, так что тебе сказали? — Ко мне подлетела Оля.
— Говори, Марина, не томи? — Томара не отставала от подруги.
— Я лечу в Америку, — проскулила я и сильно-сильно зажмурилась, прижимая папку к груди и боясь разрыдаться на глазах у всех.
— Что? Повтори? — заголосили девочки.
— Я возвращаюсь обратно в Лос-Анджелес! — завизжала я и с радостью обняла подружек, которые тоже взвизгнули и бросились ко мне обниматься.
Вокруг раздались аплодисменты, кто-то из парней прокричал слова поздравления. Вот уж не думала, что все так активно следили за моими делами в школе.
— Маринка — ты такая молодец! — стиснула меня Ольга.
— Спасибо. — Я перевела дух и обвела взглядом всех, кто ждал новостей. — Мне и самой не верится… Как же я хочу домой!
— В смысле? — уточнила Томик, когда мы миновали толпу и зашли в раздевалку, где я собиралась переобуться.
— В Лос-Анджелес хочу, — пояснила я и рассмеялась. — Мне не терпится снова увидеть своего парня. — Мои щеки горели от возбуждения.
— Обязательно увидишь! Позвони ему и поделись радостной новостью! — На том мы распрощались с подружками, и я вышла из школы на заснеженную улицу. С утра подморозило, но в унтах, что облюбовал Тейлор, можно было спокойно передвигаться. И чего это я их поначалу забраковала?

Я позвонила маме и рассказала обо всем.
— Доченька моя любимая, как же я рада за тебя, мое ты солнышко дорогое. — По-моему, она расплакалась в трубку.
— Мамочка, не надо слез в такой день. — Я закусила губу. — Ты на работе еще? Я домой иду.
— Нет, я в магазине, что возле дома, ушла пораньше, нужно было заехать в налоговую, но сейчас уже освободилась.
— Отлично! Тогда встретимся там. — Я убрала телефон в карман куртки, все еще раздумывая, каким бы образом сообщить Тейлору новость. Я чертовски боялась звонить ему.
Надо обязательно придумать способ, чтобы поздравить и его тоже.
Почему так часто в жизни простые вещи кажутся сложными, а трудные проблемы легко решаются, было бы желание.
Я так усложнила свою жизнь, но с другой стороны — справилась со всем, что выпало на мою долю. Получается, я прошла намеченный путь, верно избрав маршрут, но совершив единственную ключевую ошибку — предала любимого человека.

Adele — Lovesong

— Голова прошла? — спросила меня Валя, присев рядышком на кровати. — Может, все-таки примешь лекарство?
— Не надо ничего, Валечка, сейчас немножко посижу, и поедем. — Я уставилась в одну точку на стене.
— Марина, посмотри на меня. — Валькирия все еще пыталась достучаться до меня. — Давай позвоним Тейлору. Хочешь, я сама с ним поговорю и все-все объясню. Он приедет и заберет тебя отсюда, тебе просто надо отдохнуть от всего, что пришлось выслушать за последние дни. Только Лотнер сможет сейчас поддержать тебя, да и ты нужна ему, пойми. Я уверена, он уладит проблемы с визой и поможет тебе задержаться в Америке, а потом мы вместе что-нибудь обязательно придумаем. Макс полон решимости разобраться с этим результатом, он хочет пойти к директору, но пока я сдерживаю его. Знаешь, что-то меня настораживает, но вот незадача, пазл никак не сложится в логическую цепочку, а я никак не уловлю, за что именно цепляться. Тут надо подумать и вспомнить, что явилось причиной того, что сегодня ты пакуешь чемоданы.
— Валя, — я подняла на подругу заплаканные глаза. — Сколько можно переливать из пустого в порожнее? Не затевайте ничего, пожалуйста. Я сдалась, и вы смиритесь, и уж тем более, не надо впутывать во все Тейлора. Я не заслужила, чтобы он пекся обо мне после всего того, что я наговорила. — Мой невеселый смешок сопровождался судорожным вздохом. — Пойми, глупенькая, тут абсолютно нечего расследовать, виновница заслужила наказание и не жалуется на судьбу.
— Тебе не жалко его? — с тоской в голосе спросила Валя. — Маринка, ведь ты любишь этого парня, так зачем продолжаешь мучить себя и его. Господи, ну, сколько можно строить из себя страдалицу! — в сердцах воскликнула любимая подруга. — Я была свидетельницей зарождения ваших с Тейлором отношений, и с самого первого дня твоего приезда в Лос-Анджелес ты бегала от Лотнера, как от оборотня, ей-Богу! И как ему терпения хватило добиться твоей взаимности, мы с Максимом до сих пор удивляемся. Видимо, что-то он сказал или сделал в тот вечер, когда влез к тебе в окно, раз ты задвинула свою теорию о несовместимости и бросилась в его объятия.
— Валя, не начинай, прошу, — взмолилась я, кусая губы, чтобы не разреветься. — Я люблю Тейлора, и всегда буду любить. В тот вечер он сделал меня самой счастливой на земле, и все последующие дни и ночи навсегда останутся самым светлым воспоминанием в моей теперь никчемной жизни.
— Ох, какая же ты дурочка, Ларина. — Она пододвинулась ближе и обняла меня. — А чего сразу не призналась, что между вами уже что-то было? — Валя укоризненно посмотрела на меня и снова прижала к себе, растирая мою спину, словно бы согревала.
— Не знаю, стеснялась, наверное, или боялась, что разболтаешь, — расслабленно выдохнула я.
— Кому? Если только Максу… — Заметив, как я встрепенулась, она поспешила успокоить меня. — Я буду молчать, не волнуйся, никто не полезет в твою личную жизнь, мне ты всегда можешь довериться.
— Спасибо, Валечка.
— Я знаю одно, твой Тейлор так просто не сдастся, не такой у него характер, и теперь ему есть, за что бороться.
— Если я уеду, он забудет обо всем.
— Кто знает, кто знает… — задумчиво произнесла Валькирия.
Наши откровения прервал негромкий стук в дверь. Через пару секунд в проеме показался Джордан, который переминался с ноги на ногу, и, запинаясь, сказал:
— К пансиону подъехало такси, может, чем-нибудь помочь?
— А ты от радости и прискакал через три ступеньки, чтобы похватать чемоданы? — язвительно посмотрела на него Валя.
— С чего ты решила, будто бы я рад? — взорвался, как мне показалось, сын миссис Бэйл. — Марина, — обратился он ко мне. — Мне жаль, что так получилось, может…
— Джордан, прошу тебя, не говори ничего. — Я стиснула виски ладонями и зажмурилась, испытывая сильнейший болезненный спазм.
— Так, короче, бери вот этот большой чемодан и позови Макса, раз уж притащился сюда. Хоть раз будь полезен. — Валя перевела стрелки на себя, желая отгородить меня ото всех и вся.
— Хорошо. — Он без возражений поднял тяжелый груз и снова взглянул на меня, прежде чем уйти. — Марин, ты только скажи, что нужна помощь, и я сделаю все, что…
— Иди, Джордан… и спасибо, — сквозь затуманенный взгляд ответила я, снова прервав его на полуслове.
— Актер из тебя никакой, дружочек, — наступала на него Валькирия. — В душе ведь ликуешь. Я не сомневаюсь, что при желании ты нас всех бы выселил, даже чемоданы сам бы спустил вниз.
Джордан ничего не ответил моей подруге, лишь тихонько прикрыл за собой дверь.
Спустя несколько минут за нами в комнату поднялся Максим и сообщил, что пора, если я не хочу опоздать на самолет, а еще сказал, что Джордан посочувствовал мне и выглядел каким-то уж слишком поникшим. Я снова все пропустила мимо ушей, думая только о Тейлоре в тот момент.
В последний раз обвела глазами комнату и покинула пансион. Мое счастливое время в Америке подходило к концу.

Я шла по парку и вспоминала свой последний день в Лос-Анджелесе. Только теперь я поняла мотивы поведения Джордана, и, если бы я тогда чуть более внимательней отнеслась к его словам, то… Да что там теперь гадать, как все обернулось бы! События разворачивались согласно сценарию, написанному судьбой, и в итоге мы с Тейлором все равно вывели незадачливого программиста на чистую воду, да и мне этот урок был жизненно необходим, чтобы обрести уверенность в себе.
Теперь, когда все было почти кончено, оставалось только вернуть доверие и любовь Тейлора. Надеюсь, глава, в которой мы с Тейлором помиримся, у хозяюшки-судьбы не затеряется в сценарии. И уж тогда я больше никогда не оставлю своего любимого парня, я ото всех и каждого буду защищать свое.
Мой сотовый телефон завибрировал в кармане, извещая меня о входящем звонке, вытащив мобильник, я смахнула налетевшие снежинки и увидела незнакомый мне номер… с кодом Америки!
— Боже мой! — Я стянула перчатку и на секунду зависла, прежде чем ответить. — Пожалуйста, Господи, пусть это будет Тейлор или Макена, или Райан, или Валя, да кто угодно, но лучше пусть Тейлор, пожалуйста! — Я скользнула по сенсорному дисплею дрожащим пальцем и ответила: — Да, слушаю.