- Джеймс? – удивленно воскликнула Элис.
- Элис Каллен, какая приятная встреча! Почему же ты здесь, а не со своим милым муженьком у себя дома?
- А вот это тебя не касается! – язвительно ответила Розали.
- Смотрите, кто заговорил! Розали, когда это ты так осмелела?
- Не твоего ума дело, Джеймс. Не тот уровень понимания, боюсь, ты не потянешь.
- Сказала мне блондинка.
- А у тебя какие-то предубеждения к цвету волос?
- Цвет волос рассказывает об умственных способностях.
- Ну, конечно, ты только по цвету волос и способен определять умственные способности, которых у самого нет.
- С чего такие смелые выводы? Проверяла?
- Зачем проверять? По тебе видно!
- Так, может, хватит? – прервала их перепалку Элис.
Розали и Джеймс замолчали и злобно уставились друг на друга. Изабелла со спокойным выражением лица наблюдала за происходящим, для нее не впервой слышать чьи-то разборки и пререкания.
- Решил тряхнуть стариной! Поискать приключения…. Скучаю я по Ордену… - тихо пробормотал Джеймс ей в ответ, неотрывно глядя на Изабеллу.
- Монстр, - прошептала девушка, вспоминая историю об Ордене и его изгнанниках.
- Оу, да. И я хочу получить свою душу обратно.
- Такое разве возможно? – удивленно воскликнула Белла.
- Возможно, а разве ты не знала? Твои милые «друзья» не рассказали об этом?
- Я не интересовалась.
- И зря…
- Отчего же?
- Я могу обменять твою душу на свою, а ты даже не узнаешь об этом. И твои дружки тебе не помогут, они жалкие трусы, которые сбежали из Ордена, потому что им просто захотелось разнообразия.
- У них есть души, в отличие от тебя.
- Это ненадолго. Если они провалят свое «последнее» задание – у них заберут их души и будут считать изгнанными. Так гласит закон.
- О чем вы, черт возьми? – в один голос воскликнули Элис и Роуз.
- Они не знают? – изумленно спросил Джеймс, переводя взгляд с Беллы на вампирш.
- Нет. И не должны знать. Закон.
- Да-да, вы должны молчать…
- Что? О чем вы? Какой Орден? Какой закон? Белла, чего мы не знаем?
Изабелла поджала губы и не знала, как быть. Она не могла нарушить закон, но и видеть, как на нее смотрят Элис и Розали - было невыносимо.
«Мы заподозрили неладное, когда Виктория вернулась с охоты одна, сказав, что Джеймс задержится. Но как он узнал?» - мысли Эдварда заставили Беллу резко повернуть голову в направлении двери. Она отперла дверь и запустила «гостей». В то время Джеймс уже начал рассказ об Ордене…
Джаспер и Эдвард боролись с желанием размазать его по стенке, за такое неуважительное отношение к важной миссии. Но одновременно это был единственный способ рассказать всё семье, не нарушив закон самостоятельно.
Эд и Джас встали по обеим сторонам от Беллы и грозно сверлили взглядами «изгнанника». Когда Джеймс закончил рассказ, Каллены шокировано уставились на ребят.
- Это правда? – тихо спросила Элис, с сомнением глядя на мужа.
- Да.
- Но почему же вы никогда не говорили об этом?
- Таков закон. Джеймс забыл об этом упомянуть. Мы дали клятву о неразглашении.
Карлайл посмотрел на сыновей и улыбнулся. Он гордился ими и тем, что они не нарушили клятву даже когда ушли от этого Ордена.
- А откуда тогда Джеймс обо всем знает? – с обидой спросила Элис. Ей не нравилось, что у мужа были секреты от нее.
- Он орденец, в прошлом… Его изгнали за неподобающее отношение к душам и обращение без приказа, - ответил Джас, подходя ближе к жене и прижимая ее к себе.
- А вы не изгнаны? – спросила Роуз.
- Нет, мы…в бегах.
- Как все сложно.
Эсми и Карлайл не обвиняли своих сыновей, они понимали, что для них долг был превыше всего. Розали сначала злобно сверлила взглядом братьев, но потом к ней вернулось безразличное выражение лица. Элис стояла в объятиях мужа и пыталась использовать новые знания, чтобы увидеть что-нибудь в будущем. Эммет же выглядел так, будто только что свалился с луны и изучает территорию.
- А как вы стали орденцами? – спросила Виктория, и все с любопытством посмотрели на Эда и Джаса.
Ребята переглянулись и после мысленного разговора, который заставил Беллу нахмуриться, Эдвард первым начал свой рассказ:
- Я вырос в достаточно обеспеченной семье. Мой отец служил и имел высокий чин, наша семья была знатного рода. На первый взгляд – счастливая жизнь, но за стенами нашего дома были постоянные скандалы. Родители ссорились, отец изменял, да и я не был подарком – общался с кем ни поподя. Я был отшельником, единственное, что объединяло меня с моими родителями – это походы на различных мероприятиях, где мы изображали дружную и счастливую семью. А в свободное время я болтался с «сомнительными личностями» по улицам.
- Моя же жизнь была немного иной. Родителей я почти не знал. С детства жил на улицах. Можно сказать, что я попадал под число тех, кого считали теми самыми «сомнительными личностями». Я не грабил и не убивал, просто шатался по улицам в поисках заработка и мест, где можно переночевать.
- Мы достаточно странно познакомились. Джас остановил меня от покупки каких-то украшений у контрабандиста.
- Я сам толком не понимал, почему это сделал. Так вышло.
- Мои родители не одобрили нашей дружбы. Они впервые решили «позаботиться» обо мне. Ну, а я, как обычно, не послушал их и продолжил общаться с Джаспером.
- Я действительно впервые обрел друга. Настоящего друга.
- В то время началась война за независимость Техаса. Шел набор добровольцев, людей которые хотят помочь своему народу в этой войне. Мой отец был во главе одного из отрядов. Когда я сказал ему, что хочу участвовать, он отказал, а Джас поддержал меня, и мы попали в армию вместе с другими добровольцами, которых, кстати, оказалось немного.
- А дальше всё происходило достаточно быстро. Нас определили в один из отрядов. В октябре восемьсот тридцать пятого в битве при Консепсьоне я был смертельно ранен, но с поля ушел живым, благодаря Эду. В госпитале меня и обнаружили орденцы.
- Мне же сообщили, что Джаспер скончался. Тогда мне и самому стало безразлично жить. Мой единственный друг погиб. Но я продолжил службу и побывал еще не на одном сражении. За мной орденцы пришли во время осады на крепость Алама в Сан-Антонио, когда начался штурм, ставший позже самым известным сражением за всё время войны. Все защитники погибли, а меня обратили…
- Дальше мы проходили обучение. Нас поставили работать напарниками. О самих заданиях мы не сможем вам ничего рассказать.
Каллены пребывали в состоянии шока; Белла переводила взгляд с Джаса на Эда и обратно; Джеймс, Мария, Виктория и Лоран изучали штукатурку, так как эта история казалась им не интересной.
В то время, когда Изабелла была занята мыслями о Калленах, Джеймс с точностью продумал свой план. Запах Волтури, который сохранился здесь, с тех пор как они побывали тут, и привлек его внимание. Душа этой девушки, Джаспер и Эдвард пытающиеся ей помочь – это будет для него как азартная игра, в которой ему просто нужно выиграть.
- А как же вы встретились с Калленами? – спросила Виктория, отвлекая всех, позволяя Джеймсу спокойно все обдумать, пока Каллены заняты другим.
- Мы возвращались с очередного задания, когда Джаспер встретил Элис. Любовь с первого взгляда. Достаточно банально, но сердце друга, будто вновь забилось, и он решил уйти из Ордена. Орденцам не положено заводить пару «на стороне», то есть выбирать кого-то не из Ордена. Попросту, Джас сбежал. А я…. Я сдал отчет о задании и ушел вслед за братом. Каллены приняли нас с распростертыми объятиями. Вот примерно так. Быстро и просто.
Джеймс улыбнулся, и это заметила его «команда». Он продумал свои дальнейшие действия, осталось лишь подождать удобного момента, а затем душа Изабеллы Свон попадет в плен. Орден вернет душу Джеймсу взамен на ее, ведь не зря же сюда были присланы сами Волтури…

__________________________________________________________________________________