Аро и Маркус смерили Эдварда грозным взглядом.
- Она, буквально говоря, только что пожертвовала своей душой ради тебя…
Свет вокруг Джеймса исчез. Вампир стоял на поляне с непонимающим выражением лица.
- Что произошло? – спросил он.
- Радуйся, ты получил свое!
- Получил? Что?
- Джеймс, черт возьми, беги отсюда! Ты действуешь не по плану! – крикнула Виктория, вырываясь из хватки, и подбежала к Джею.
«Эдвард, что это вообще значит?»
«Белла?»
«Да!»
«Где ты?»
«Здесь! Что значит где? Я…»
Эдвард посмотрел в глаза Джеймсу и увидел там искреннее непонимание и… Карий цвет глаз?
«Держи Викторию!»
"Джеймс" схватил Викторию за руки, а Эдвард и Джас быстро подбежали к ним.
- Как это возможно?
- Я откуда знаю? И что это за голос? Это мой голос? Вообще, как-то странно себя ощущаю…
- С тобой все в порядке?
- Да, но что-то очень давит…
Маркус и Аро отбросили Лорана, и подошли к Эду.
- Белла? – шокировано спросили они.
- Да, это я. Но не знаю надолго ли.
- Что значит «надолго ли»?
- Меня что-то вытесняет. А скорее кто-то. Сознание Джеймса достаточно сильное и долго мне не продержаться.
Эдвард обернулся к Аро:
- Что можно предпринять?
- Можно ввести яд в тело прямо сейчас…
- …Но есть риск навредить Белле.
Каллены и Волтури собрались в одну кучу и, удерживая Лорана, Марию и Викторию, обсуждали, что делать. Эдвард наотрез отказался вводить яд в Джеймса пока там душа Беллы.
- А она не может просто выйти?
- Не так все просто. Джеймс сосредоточен на удерживании моей души и одновременно пытается подавить мою волю. Нужно что-то, что может его отвлечь…
Изабелла, находясь в теле Джеймса, осмотрелась по сторонам, затем заметила в своей руке тот самый шприц.
«Розали не поможет, Элис откажет, у Эммета такие же предубеждения, что и у Джаса с Эдом, Эсми - не вариант. Остается… Карлайл?» - думала про себя девушка. Ей было просто необходимо, чтоб кто-то воткнул этот дурацкий шприц в сердце Джеймса, сама она запросто может промахнуться.
«Карлайл?» - позвала девушка. Ее мысли скрыли их с доктором диалог и позволили поговорить наедине.
«Сделай это», - попросила она, и Карлайл все понял. Ему не нужны были лишние слова или объяснения, он понимал, что кроме него никто ей не поможет.
Джеймс расслабил руку, в которой был шприц, Карлайл мгновенным движением перехватил яд и ввел в сердце изгнанника.
Аро и Маркус дернулись в их сторону, но Карлайла не тронули. Джеймс упал на колени и пронзительно закричал, его тело содрогалось в конвульсиях. Все на поляне замерли, они переживали за Беллу.
- Мы можем уже уйти отсюда? – спросил знакомый женский голос.
- Белла?
- Почему вопросительная интонация? А кто я, по-вашему?
- Где ты?
- Опять те же вопросы. Я прямо перед вами!
- Белла, ты невидима, - тяжело вздохнув, сказал Маркус.
- Невидима? Ох, похоже на то. Но я этого не делала. Может это последствия моего выхода?
Изабелла подошла к Калленам и, не удержавшись, крепко обняла Эдварда.
- Может, - сказал Аро, а затем его голос заметно изменился. - Белла, ты хоть понимаешь что творишь? Ты первый дух, который совершает невесть что! Сама отказалась от нашей помощи тогда; подружилась с обычными вампирами; больше переживаешь за души этой парочки, - он указал на Джаса и Эда, - чем за свою; по собственной воле вошла в тело Джеймса, а затем вышла без посторонней помощи!..
- Ты одна в своем роде!- подвел итог Маркус и рассмеялся.
- И как бы ни прискорбно мне сознаваться, но я горжусь тобой! – высказался Кай.
- Спасибо, - скромно прошептала девушка, уткнувшись в плече Эдварда.
- С тобой все происходит впервые. Ты жертвуешь собой, сохраняешь разум в чужом теле, выходишь живой и невредимой. К тебе привязываются, в тебя влюбляются, тобой дорожат…
- Удивительно! – хлопнул в ладоши Аро и закрыл тему, прежде чем кто-то мог что-то спросить.
На том месте, где еще недавно был Джеймс – сейчас лежала кучка пепла. Достаточно вежливо Маркус приказал Виктории, Марии и Лорану убираться отсюда или последовать примеру их друга. Те намек поняли и быстро смылись. Они еще не скоро здесь появятся, если вообще появятся.



С тех пор, как Джеймс превратился в горстку пепла, а его дружки сбежали, все стало чуть спокойнее. Конечно, присутствие Волтури до сих пор напрягало Калленов, но уже не так сильно. Кай перестал быть таким самодовольным как прежде, что слегка удивило многих…
«Немножко жаль», - подумал Аро, заведя мысленный разговор с Беллой, но не закрывая их диалог от остальных.
«О чем ты?»
«О нашем скором уходе. Мне бы хотелось остаться здесь до конца. Узнать, чем закончится эта история…»
«Аро, ты, так или иначе, все узнаешь!» - улыбнулся Джаспер.
«Узнаю. Но мне все равно хотелось бы видеть всё собственными глазами».
«Мечтать не вредно!» - ухмыльнулся Эд.
«Мейсен, прекрати уже!»
«Завидуешь?»
«Ко-онечно! Прямо сгораю от зависти!»
«Я так и знал».
«Ну-ну».
Изабелла улыбнулась им и подошла к Маркусу чуть ближе.
«Что вы не рассказываете нам?» - тихо спросила она.
«Ничего, Белла».
«Почему ты мне лжешь?» - девушка была полностью уверена в своих словах.
«Маркус? Это правда?» - вмешался Джаспер.
«Мы не в праве об этом говорить».
«Что это значит?»
«Может быть то, что есть что-то, что не положено знать вам?» - раздраженно предположил Кай.
«Кто она?»
«О ком ты, Белла?»
«Я видела в мыслях Аро облик какой-то девушки».
«Это тебя не касается».
«Почему ты грубишь мне?»
«Прости».
«Кто она? И что она будет здесь делать?» - повторила свой вопрос Белла.
«Тебя это не касается».
«Но это касается Эдварда».
Джаспер и Эд замерли и, также как Белла, уставились на Волтури.
«Если это касается Эдварда, то это касается и Беллу, и меня», - заметил Джас.
«Не в этот раз».
Изабелла не любила все эти тайны, но как узнать – она не знала. Девушка, просто не моргая, смотрела на Маркуса.
«Не мучай меня», - только для Беллы сказал он.
«Расскажи».
«Скоро кое-кто придет».
«Кто?»
«Вампир».
«Та девушка?»
«Да».
«Кто она?»
«Орденец».
«Как ее имя?»
«Кейт. Кейт Денали».
«Как она связана с Эдвардом?»
«Увы, это уже не мне тебе рассказывать».
Джас с Эдом и Кай с Аро продолжали играть в гляделки, но никто ничего не говорил.
«Прекращайте», - попросила их Белла, и по непонятной причине они все слегка расслабились.
Ближе к вечеру Волтури поехали в Сиэтл на охоту, а большая часть Калленов – домой. Теперь, когда Белла не нуждается в двадцати четырех часовой охране, Джаспер и Эдвард вынуждены были уехать домой. Карлайл и Эсми остались с девушкой в больнице.
- Белла, почему ты такая грустная? – спросила Эсми, и девушка вздрогнула, так как уже давно не слышала голосов, привыкнув общаться мысленно.
- Я не грустная, Эсми.
- Тогда что?
- Просто задумалась.
- О чем же?
- О том, что будет дальше. Пока что никто не нашел выхода из моей ситуации…
- Белла, всё будет хорошо!
- Конечно. Я не сомневаюсь в этом.
- Тогда я тебя не понимаю…
- Что будет дальше? Как я буду дальше? Если все-таки проснусь?
- О чем ты?
- Я человек, а вы вампиры…
- Ты считаешь это препятствием?
- Я? Нет! А вы?
- Милая, - заботливо прошептала Эсми. – Всё будет хорошо. Мы найдем выход из любой ситуации. Ты - член нашей семьи, и мы тебя не оставим.
- Спасибо…
Карлайл зашел в кабинет и тяжело вздохнул.
- Что такое?
- Квилеты узнали, что мы здесь и требуют разговора…
- В чем проблема?
- Меня не радует перспектива просто находится с ними в одном помещении!..
- Карлайл!..
- Нет, всё в порядке. Мне нужно просто успокоиться.
Изабелла, немного подумав, решил оставить Эсми и Карлайла наедине…
- Эй, вы не будите против, если я сейчас перемещусь к остальным?
- Нет, конечно!
- А я им не надоела?
Карлайл и Эсми посмотрели на девушку так, будто она сморозила великую глупость. Хотя, возможно так и было…
- Хорошо-хорошо. Тогда я уже там! – Изабелла хлопнула в ладоши и исчезла. Карлайл с улыбкой посмотрел на жену и покинул кабинет.



В обители Основателей:
Вампиры сидели за круглым столом и наблюдали за парящим в воздухе облачком, которое показывало им Беллу.
- Вы считаете это разумным вариантом? – спросил один из вампиров.
- Мы должны проверить все варианты. Может быть она его судьба, а может, и нет…
- …Поэтому мы создадим ему препятствия.
- И зачем это?
В облачке в этот момент Эммет схватил бейсбольную биту и с криком: «Банзай!» - бросился к девушке.
- Проверка.
- К чему она?
- Эдвард должен показать нам, что у него нет сомнений!
В дымке Эдвард отнял биту у Эма и теперь пытался ей же ударить брата.
- Не слишком ли это жестоко?
- Жестокости здесь нет и вовсе.
- Вы проверяете его чувства?
- Допустим.
- Вега, как так можно?
- Успокойся, друг наш. Все мы знаем, что делаем.
Вампиры вздохнули и вновь перевели взгляд на дымку. Эдвард держал Беллу за талию, и они вместе над чем-то смеялись. Эммет же сидел на полу, а рядом валялась сломанная напополам бита.
Они даже не подозревали, что их новый гость опять принесет им новые неприятности. Только на этот раз он может принести конфликт еще не состоявшейся паре.



- Нет, ну, Эммет! – сквозь смех проговорила Белла.
- Не надо! Я всё понял, Белзи! Ты меня не лю-юбишь! – голосом обиженного ребенка простонал Эм.
- Эми, ну, как тебя можно не любить?
- Значит, любишь? – просветлел «большой брат».
- Конечно!
- А меня? – тихо прошептал Эд на ушко девушке.
Но ответить ей не дал звонок в дверь и не дождавшийся ответа «гость».
- Здравствуй, Эдди! – пропищало это «нечто».
- Кейт! – голос Эдварда был напряженным, а руки еще крепче прижали к себе девушку.
- Я тебя, наконец-то, нашла!..

__________________________________________________________________________________