2024-4-19

15

0

0

- Джейк, - проговорил Эдвард, входя в мою комнату, дверь которой была открыта, поскольку я только что вернулся из очередной поездки, выполняя приказания Корвинуса.

- Привет, Эдвард, - ответил я, пожимая его руку, а затем жестом пригласил проходить и располагаться.

- Как прошла поездка? – спросил он, присаживаясь на кожаный диван, положив руку на его спинку.

- Лучше, чем можно было ожидать. Восточная Европа все еще принадлежит нам, и она не собирается отказываться от нас. А вот запад, здесь у нас будут проблемы. Они и так не воспринимают тебя как владыку, но сейчас, со всеми этими странными убийствами… Не знаю, мне кажется, что именно оттуда нам стоит ждать беды. От вампиров, чьи кланы живут на бывшей территории Волтури.

- Но это смешно, - Эдвард резко поднялся и начал ходить по комнате. Я же продолжал стоять, прислонившись к подоконнику. – Десять лет все было спокойно, никто не поднимал бунта. А за последние два года все как будто перевернулось с ног на голову. Все чем-то недовольны, хотят изменения порядков. С чего все это?

- Эдвард, успокойся, - произнес я. – Тебе не престало вот так метаться. Сядь и трезво подумай о том, что все это может значить.

Эдвард выдохнул и сел обратно на диван, закрыв глаза и откинув голову на спинку. Несколько минут прошли в молчание, и я знал, что в это время Эдвард полностью сосредоточен, пытаясь разобрать всю ситуацию, совместить вместе все кусочки, что есть у нас, связать в одну нить все странные события, что произошли за последние два года.

- У меня есть только одно объяснение: Челси жива, - неожиданно проговорил он. – И она мстит. Не уверен, хочет ли она вернуть Волтури из забытья, но вот отомстить моей семье за смерть своего мужа она определенно не против.

- Не может быть, - выдохнул я. – Если жива Челси и если она соберет вокруг себя всех оставшихся в живых Волтури, нас ждет еще одна битва…

- Челси не нужна власть. Ей нужна месть. Она хочет убить Беллу. Но это почти невозможно, так как ее слишком сильно охраняют. А вот наши дети… - тело Эдвард в раз закаменело, и он потянулся к телефону. – Элис, где ты?

- Уже в самолете. Приземлюсь в Бухаресте через восемь часов. Что-то случилось?

- Понятно. Удачного полета, - ответил Эдвард и закрыл телефон, не удосужившись ответить на вопросы Элис, которые я еще уловил краем уха.

Но не это смутило меня. Пока Эдвард разговаривал по телефону, странное чувство накрыло меня. Какое-то плохое предчувствие, которое казалось чем-то знакомым мне, но в то же время давно забытым. Ощущение, которое я испытывал очень давно, и связано оно было…

Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я начал упаковывать вещи, которые незадолго до этого распаковал, продолжая размышлять о том, что это было за чувство. И только когда я опустил глаза и увидел, что мои руки сами закрывают чемодан, я понял, с чем было связано это чувство. Оно было связано с Лизой. Это чувство говорило, что ей грозит опасность. Я не чувствовал его уже много лет, но все же не смог отделаться от него, даже если бы очень захотел. А я почему-то не хотел. В действительности я хотел отправиться в Чикаго и проверить, как поживает там принцесса. Убедится, что она жива и здорова и находится в безопасности. Посмотреть на нее одним глазком и вернуться в Румынию, чтобы вновь заключить свои чувства в лед на неопределенное время.

- Джейк, что ты делаешь? – спросил Эдвард, смотря на меня.

- Собираюсь.

- Ты куда-то улетаешь?

- Да. В Чикаго. Лиза осталась одна.

- Откуда ты знаешь? – встревожено проговорил Корвинус.

- Я не знаю. Просто чувствую, - ответил я, и остановился, когда услышал свои слова. Господи, что за бред я несу?

- Что с тобой происходит? – спросил он, я же только пожал плечами. - Ладно, разберемся с этим позже. Я сам хотел попросить тебя поехать к Лизе и охранять ее, пока я не верну Элис и Джаспера обратно к ней.

- Думаю, будет логичней привезти ее сюда. В замке с ней ничего не случиться.

- Это если она сама захочет. Не уверен, что Лиза уже готова возвращаться сюда, - горечь прорвалась в голосе Эдварда.

- О чем ты говоришь? – спросил я, опуская сумку на пол и надевая куртку.

- Не важно. Лиза достаточно упряма, чтобы настоять на своем. Так что если тебе не удастся вернуть ее в Румынию, останься с ней, пока Элис и Джаспер не смогут вернуться. Думаю, вы с Джейн справитесь вдвоем, - говорил Эдвард, пока мы спускались с ним в гараж.

- Я оставлю машину в аэропорту. Каллены как раз смогут на ней добраться сюда.

- Как только прилетишь, дай мне знать, как там Лиза, - проговорил Эдвард, склонившись к окну у водительского места. Я завел мотор.

- Конечно. Не беспокойся, я позабочусь о ней.

- Я знаю. Поэтому волнуюсь не так сильно, как должен был бы. Но все же, Лиза моя дочь и не волноваться я не могу, - уголки его губ слегка приподнялись в улыбке. – Удачной дороги, - добавил он и отошел от машины. Я же сразу вдавил педаль газа до упора и рванул в аэропорт.

Шестнадцать часов перелета показались мне вечностью. Я не знал, что случилось в замке, я не понимал своих чувств. Просто что-то в груди сжалось, когда Эдвард сказал, что кто-то может охотиться на Лизу. И пусть последние шесть лет я не чувствовал ничего к ней, и все мои чувства к ней умерли, я все же не смог оставаться безразличным, когда подумал о том, что Лизе может грозить опасность. Пусть она разбила мне сердце, не поняла и не приняла моих чувств, все же где-то в глубине души для меня она все еще была юной и невинной девочкой, которую я когда-то любил. И одна только мысль о том, что кто-то хочет ее убить, приводила меня в бешенство. Всю дорогу мои руки впивались в подлокотники кресла первого класса, пока я пытался хоть как-то успокоить свои чувства.

Как только мы приземлились, я арендовал Мустанг и помчался на бывшую квартиру Эдварда, где теперь жила Лиза. Но где-то на полдороге я снова почувствовал это. Что-то внутри меня подсказало, что Лизы нет дома. Я развернул машину на сто восемьдесят градусов и поехал в противоположном направлении. Я оказался перед ночным клубом и остановил машину, припарковавшись неподалеку.

Войдя внутрь, я огляделся. Шум и толпа народу… Прекрасное место для вампира, который был голоден. Вдохнув, я попытался во всей этой гамме запахов отыскать тот, который помнил еще с ее детства. Но это было не так-то просто. Запах духов, пота, сигаретного дыма и алкогольных паров заполнил мои ноздри. Я бы закашлялся от такой какофонии запахов, если бы был человек. Я так просто презрительно скривился и снова вздохнул.

На этот раз мне повезло. Я уловил тонкий аромат Лизы и направился по его следу. Он привел меня к бару. Я увидел ее сидящей на высоком столе. Она смотрела перед собой в зеркало так, будто вела мысленный разговор с кем-то. И на какую-то долю секунды мне стало интересно, а общалась ли Лиза когда-то с Хранительницей? Делились ли они когда-то своими мыслями. А затем я едва не поперхнулся, если бы конечно был человеком, поскольку увидел, как Лиза заказала у бармена выпивку и залпом выпила. Я оказался рядом с ней, но вовремя очнулся и снова отлетел обратно в тень. Лиза больше не маленькая девочка, ее не нужно больше опекать. Она выросла, и она вправе пить в баре, если таково ее желание. Я больше не имею права вмешиваться в ее жизнь. Поэтому я прислонился к стене, молча наблюдая за ней, сопоставляя свои воспоминания с тем, что видел перед собой сейчас.

В моей памяти Лиза была малышкой, которую я впервые увидел, когда ей было одиннадцать. Но сейчас я понял, что с того времени прошло уже больше десяти лет. И пусть для меня это время пролетело в мгновение ока, не изменив ничуть, то Лиза за это время очень сильно изменилась. Она уже была не той девчонкой, которой была, когда уезжала из Румынии пять лет назад. Сейчас она превратилась в великолепную женщину, взгляд которой таил в себе множество тайн. Ее волосы, которые я помнил еще короткими и вьющимися, сейчас были длинными и прямыми, отливая рыжеватым в свете софитов. И она сидела за барной стойкой в коротком черном облегающем платье и пила текилу, с безразличием смотря на парней, которые набирались смелости и таки подсаживались к ней.

Когда малышка опрокинула очередной стакан текилы и опустила голову на барную стойку, я наконец-то оторвался от стены, тьма возле которой скрывала меня, и направился к ней. Ее подружки, которые увидели мое приближение, остановились, зазывающее улыбнувшись, но я только покачал головой. Меня от Лизы скрывали ее длинные волосы, которые рассыпались вокруг нее, укрывая от всего мира. Я остановился позади нее и несколько мгновений просто смотрел. Правда все же не упустил тихий разговор ее подружек, которые остановились неподалеку и сейчас с любопытством наблюдали за нами.

- Смотри, какой парень стоит позади Лизы. Давайте оставим их наедине. Он выглядит таким горячим. Думаю, нашей северной королеве он понравиться, - прошептала одна из них.

Через несколько секунд девушки вновь отправились на танцпол, а Лиза так и осталась одна сидеть за барной стойкой.

- Джейкоб…

Я застыл на месте, услышав ее тихий голос, который скорее напоминал выдох. Как? Неужели она увидела меня? Или… Но я даже не позволял себе думать об этом «или». Лучше не давать себе ложных надежд. Ведь должен же был я хоть чему-то научиться на своих прошлых ошибках?!

- Думаю, тебе уже достаточно, - проговорил я, подходя к ней и становясь слева от нее. Она подняла голову и на мгновение ее глаза загорелись. В них было столько чувств, что я не смог толком разобрать их. Она определенно была рада меня видеть, но все же ее тело сразу напряглось, когда я подошел еще ближе к ней.

Впервые за этот вечер я увидел ее лицо вблизи. Она была накрашена, но не вульгарно. Ее макияж только красил ее. И как бы непривычно мне было видеть ее такой, я не мог не признать, что она была поразительно красива. Эти зеленые глаза, почти такие же, как у ее отца, искусно подведенные карандашом и тушью, привораживали, притягивали, манили. Мне хотелось снова и снова смотреть в них.

- Джейк? – снова выдохнула она мое имя. - Что ты здесь делаешь? – спросила она, смотря на меня.

- Эдвард прислал меня присмотреть за тобой, пока Джаспер и Элис уехали, – ответил я и задал вопрос, который меня интересовал. - Где Джейн?

- Ей пришлось уехать. Алек в опасности.

- Мы все сейчас в опасности. Но это не значит, что ей можно было оставлять тебя одну, - почти прорычал я. Как она посмела оставить Лизу одну? Ведь прекрасно знает о том, что твориться нашем мире. И все же она оставила ее одну. Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и положил руки на талию Лизы, снимая ее со стула. - Пошли, мы едем домой.

- Нет, - Лиза вывернулась из моих рук, прижавшись на мгновение ко мне, и в то же момент мое тело предало меня. Я напрягся, тем самым позволяя ей вернуться на стул. Черт, что со мной происходит? Шесть лет спокойной жизни, когда я ничего не чувствовал к Лизе закончились, и я вновь начал испытывать чувства к этой девушке?

Пока я размышлял над этим, Лиза подняла голову и посмотрела на бармена. – Еще одну, - услышал я. Да-а, Лиза была такой же упертой, как и ее родители.

- Лиза, тебе уже более чем достаточно, - сердито проговорил я, когда увидел, что бармен направляется к нам. Я бросил на него свирепый взгляд, и он сразу же отошел к другим. Видимо, почувствовал, какую опасность я представляю для окружающий, когда разозлен.

- Нет. Я хочу развлечься, - возмутилась она, на что я горестно вздохнул. Да, если мне так тяжело вытащить ее из клуба по ее воле, то как же я должен привезти ее в Румынию, если она этого не захочет? Связать и силой вывезти из Штатов? Нет, это вызовет слишком много подозрений у людей в самолете. Еще подумают Бог весть знает что обо мне.

- Черт, - выругался я. – Как с тобой родители справляются?

Пока я размышлял, Лиза спрыгнула со стула и на своих огромных шпильках, соблазнительно виляя бедрами (похоже, неосознанно) направилась на танцпол. Черт, зачем она только одела это суперкороткое платье? Оно ведь ничего не прикрывает. Нужно будет поговорить с Беллой о нарядах Лизы, как только мы вернемся. Но все же я должен был признаться хоть самому себе, что вид Лизы мне более чем нравился. Вот только все эти мужчины, которые пялились на нее, злили меня и портили все удовольствие от созерцания этой прекрасной юной женщины.

Я снова выдохнул и направился за ней. - Ну почему именно я должен присматривать за тобой?

- Не нравится – уходи, - бросила она через плечо, даже не смотря на меня. И я понял, что пока действительно лучше оставить ее одну. Тащить силой ее из клуба мне не хотелось. Может и лучше, если она развлечется. По крайней мере, не будет злиться на меня за то, что я испортил ей веселье. А то я уже видел разозленную Беллу. Ползамка едва не снесла, когда Эдвард в последний раз посмел ее расстроить. И почему-то я не сомневался, что свой горячий темперамент и немалое упрямство Белла в полной мере передала своей дочери. Иначе вряд ли бы Эдвард отпустил свою человеческую дочь учиться в Штаты, да еще почти без присмотра.

Я вернулся на свой пост у стены, наблюдая, как Лиза танцует. Это было очень соблазнительное зрелище. В который раз за сегодняшний вечер я понял, что Лизу уже не малышка. И эта женщина, в которую она превратилась, завораживала меня. И каждое мгновение, что я проводил рядом с ней, смотря на нее, ощущая ее запах, разрушали ту ледяную стену вокруг моих чувств, что уже и так трещала по швам. И все чаще в моем мозгу начали появляться картинки того, что мне хотелось сделать с Лизой.

Но как только подобная мысль появилась в моей голове, я резко оборвал себя. О чем я думаю? Это ведь Лиза, та самая девчонка, из-за которой я едва не перешел грань и не превратился в чудовище, терроризирующее людей. Из-за нее я едва не сошел с ума. Девушка, из-за которой я предпочел не чувствовать и вовсе ничего, чем постоянно страдать от неразделенных чувств. Как после всего, что мне пришлось пережить по ее воле, я могу думать об этом? Думать обо мне и ей. О нас вместе.

На одно долгое мгновение я закрыл глаза и попытался привести в порядок свои мысли, полностью выбросив из головы те из них, в которых присутствовали мы с Лизой. Когда я открыл глаза, ситуация на танцполе изменилась. Какой-то придурок приставал к моей малышке. Вначале Лиза не противилась этому, и я оставался на месте, хотя руки и сжались в кулаки, а скулы ныли от того, как я сжал челюсть, наблюдая, как руки этого парня скользят с талии ей на бедра, как по-хозяйски он прижимает ее к себе. Почему, каждый раз, когда я оказываюсь рядом с ней, чьи-то другие руки прикасаются к ней, какой-то другой парень находится рядом с ней, получая то, чего я желал больше всего?

- Куда это ты направилась, куколка? Мы еще не закончили, - услышал я слова парня, когда Лиза начала выворачиваться из его захвата.

- Пусти меня, урод, - проговорила она и это стало последней каплей. Толпа расступалась передо мной, пока я шел к Лизе.

- Девушке противна твоя компания, так что отпусти ее, - почти прорычал я, нависая над Лизой и пытаясь поймать взгляд парня.

- Кто ты такой? Отвали, чувак, - услышал я в ответ, и парень наконец-то посмотрел на меня. Сколько самомнения было в его взгляде до того, как его глаза встретились с моими. Видимо ярость и моя звериная собственническая сущность в полной мере проявили себя, потому как парень сразу же разжал руки и очень быстро исчез.

- Спасибо, - прошептала Лиза, но я был слишком сердит, чтобы быть сейчас милым с ней.

- Не нужно, - сердито ответил я. - Теперь мы точно идем домой. Я дал тебе достаточно времени на развлечение. - Я взял ее за локоть и вывел из клуба. – Ты на машине?

- Нет, - тихо ответила она, пытаясь поспеть за моим широким шагом, быстро перебирая ножками на высоких каблучках, которые громко стучали по мокрому асфальту.

- Отлично, - сказал я и повел ее к своей машине.

- Почему ты ездишь на такой машине? Почему не на чем-то крутом? – задала она глупый вопрос.

- Потому что я не твой отец, - ответил я. - Это Эдвард предпочитает Астон Мартин, я же люблю обычные американские машины, - добавил я, усаживаясь на водительское место и выезжая со стоянки.

Я был слишком зол, чтобы говорить с Лизой, поэтому мы молчали. Но стоило нам остановиться перед ее домом, как Лиза выкинула очередной фортель. Она быстро отстегнула ремень безопасности, выскользнула из машины и закрыла двери, спеша к лифту, в который только что вошла пожилая пара.

- Лиза, - тихо проговорил я, но видимо она меня не услышала. – Проклятье, - выругался я и быстро припарковал машину. Но все же недостаточно быстро. Лиза поехала в лифте одна. – Черт, - от злости я ударил ногой по стене и оставил в ней дыру. – Черт! - снова выругался я, осматриваясь, не видел ли кто, что я сделал. Мне повезло, на стоянке никого не было. – Сегодня паршивый день и чувствую, это только начало.

Как оказалось, слова эти были вещими. Когда я подошел, увидел, что дверь приоткрыта. Лиза даже не удосужилась закрыть дверь, когда вошла? Неужели она настолько безответственная? Войдя в квартиру, я направился в гостиную, по дороге снимая куртку. Бросив ее на диван, посмотрел на Лизу. Она стояла возле окна и смотрела на Чикаго.

- Не смей больше никогда убегать от меня, Лиза, - прорычал я.

- Почему ты здесь? – тихо просила она, даже не поворачиваясь ко мне, я же изо всех сил пытался сдержать свою ярость.

- Меня прислал твой отец, - ответил я, садясь в кресло.

- Зачем?

- Чтобы охранять тебя, - просто проговорил я.

- Я в безопасности здесь. В Чикаго живет достаточно папиных вампиров, чтобы никто не посмел тронуть меня здесь, - услышал я в ответ и снова разозлился. Она шутит?

- Лиза, как ты не понимаешь? – я тяжело вздохнул. – Кем бы ни были твои родные, ты – всего лишь человек. Они вампиры и могут за себя постоять, даже Энтони. Но ты… - я замолчал на минуту, пытаясь убрать картинку мертвой девушки у себя перед глазами. Картину из моего прошлого, девушка в котором была так похожа на Лизу, - … даже вся власть твоего отца не сможет удержать вампиров, которые хотят разрушить этот новый устой нашего общества. А как это лучше сделать? Как лучше развязать новую войну и заставить твоего отца делать ошибки, чтобы сбросить его с трона?

Услышав мои слова, Лиза повернулась ко мне.

- Они слишком сильно оберегают тебя от вампирского мира. Ты знаешь о нем только лучшее. Но что бы они тебе не говорили, этот мир жесток. За власть в нем принято сражаться, - я вспомнил первые годы своей жизни в клане Корвинусов, когда впервые увидел их войну с Волтури. - Твои родители каждый день сражаются за то, чтобы сохранить этот мир таким, каким ты его знаешь. Каждый день им приходится бороться, чтобы вампиры выполняли законы, чтобы наше существование оставалось тайной. Но есть и другие вампиры, которым это не нравится. А сейчас еще и эти странные исчезновения, - добавил я тихо. – Лиза, ты должна понять, что ты не просто человеческая девушка, ты не просто Хранительница вампиров. Ты – дочь Эдварда Корвинуса, владыки всех вампиров. И что еще хуже, ты – человек. И для того, чтобы посеять смуту или создать хаос в мире вампиров всего то и нужно, что убить тебя. Ведь тогда Эдварду будет плевать на законы. Все, что его будет интересовать – месть. Найти и убить того, кто посягнул на его дитя, - и в этот момент я прекрасно понимал его чувства. Представляя, что Лизу убил один из вампиров, я испытывал целый калейдоскоп чувств. Кроме горечи и боли от потери, было еще желание уничтожить того, кто причинил ей вред. Кто посмел тронуть мою малышку.

- Ты пытаешься меня напугать? – спросила Лиза через несколько минут.

- Нет, я показываю тебе наш мир таким, каков он есть, - устало проговорил я. – Это не сказка, Лиза. Это жестокий мир, который не прощает ошибок.

- Господи, Джейк. Неужели ты думаешь, что я этого не знаю? – и снова я понял, что Лиза уже не ребенок.

Сейчас передо мной была она – Хранительница, а не дочь моих друзей. Не та маленькая девушка, которую я любил когда-то. Или лучше сказать, которую люблю до сих пор? Потому что в какой-то момент я понял, что мои чувства к Лизе не исчезли. Стоило мне оказаться рядом, и я вновь испытывал их. Моя ледяная стена дрогнула и осыпалась ледяной крошкой к ее ногам.

– Я - Хранительница этого мира. Я за свои двадцать лет видела больше вампиров, чем, вероятно, ты за столько же времени, - я мог бы с ней поспорить, учитывая, что почти всю свою жизнь провел в сражениях, так что я видел очень много вампиров. И убил почти всех из них. - И каждому из них я забиралась в душу, видела его сущность, - меня передернуло от ее слов. Я никогда не хотел, чтобы Лизе приходилось видеть насколько черна душа вампира. Ведь вряд ли на ее пути встречались одни только добрые вампиры. Мы ведь не такие, как Каллены. Мы жестокие и хищные существа, и я даже боюсь представить, что видела Лиза в душах тех вампиров. - Думаешь, я ничего этого не знала? Или ты думаешь, что мои прошлые жизни меня ничего не научили?

- Что? – я подскочил со стула и в мгновение ока оказался рядом с ней.

- Что такое? – удивленно спросила Лиза.

- Что ты только что сказала?

- Ах, ты об этом, - она горько улыбнулась, а через мгновения ее тело напряглось. - Отойди от меня, - тихо сказала она, и я в ее глазах я увидел панику. Поэтому отошел от нее на два шага.

- Что ты хотела этим сказать?

И она ответила. Я узнал, что Хранительница – это проклятье для Лизы. Что ей суждено умирать и рождаться заново, и помнить каждую свою жизнь.

- Я видела каждую свою смерть. Я видела гибель своих охранников. Я видела твою гибель, - едва слышно прошептала она, но я все же услышал эти слова.

Я оцепенел, когда до меня дошел смысл ее слова. Она помнила меня?

- Что? – все-таки смог выдавить я.

- Кому, как не мне знать, что такое душа и как сильна связь между родственными душами, - она посмотрела на меня и что-то внутри меня сжалось. Она выглядела такой усталой, казалось, что передо мной не двадцатиоднолетняя девушка, а старая пожилая женщина, которая слишком много повидала на своем веку.

- Лиза, - проговорил я и протянул руку, желая обнять ее, прижать к себе и передать ей хоть малую толику своей силы. Но она отодвинулась от меня и моя рука опустилась.

- Четыре раза я рождалась и находила тебя. Четыре раза я влюблялась в тебя, - говорила она, смотря в мои глаза, и я видел всю ту боль, что таилась внутри нее, а внутри меня все сжималась и переворачивалось. – Четыре раза я теряла тебя. Ты всегда умирал у меня на руках, а мне приходилось жить дальше, - слезы потекли по ее щекам и я не стал больше ждать. Я подошел и притянул ее к себе, позволяя уткнуться лицом мне в грудь.

- Успокойся, - прошептал он, положив подбородок ей на макушку.

- А потом я не смогла найти тебя. Еще четыре раза я перерождалась, чтобы умереть так и не найдя тебя. Я проживала свою жизнь в одиночестве. Серую и тоскливую жизнь, где вынуждена была соединять души других, но не свою, - от ее слов все внутри меня все похолодело. Казалось, мое давно мертвое сердце плакало кровавыми слезами, слушая ее историю.

- Тише, сейчас все хорошо, - мне так хотелось успокоить ее, но я знал, что вначале ей нужно выговориться. И как бы больно нам не было от ее слов, но так и должно быть. Только когда Лиза все расскажет, ей станет легче. Не раньше.

- Когда я поняла, что люблю тебя, я осознала, что понимание пришло слишком поздно. Ты был таким холодным, безразличным ко мне. Я опоздала со своей любовью. Может быть, если бы я сказала тебе, ты бы назвал это обычной детской влюбленность, но это было не так, - она поняла голову и посмотрела в мои черные глаза. – Я любила тебя всю свою жизнь, но поняла это слишком поздно. Ты отдалился от меня. А я поняла, что мне суждено во все времена любить только тебя и больше никого. Но ты не любишь меня и никогда не полюбишь. Твое сердце молчит, мой дар не чувствует в нем любви ко мне. Я не создана для тебя. Кто-то другой будет рожден для тебя. А мне придется раз за разом перерождаться, зная, что ты где-то рядом, но так и не найти возможности быть с тобой, ведь ты вампир. Ты вечен, а значит и любовь твоя к другой будет вечной. А я же буду перерождаться, находить тебя и любить, но безответно, - сквозь слезы говорила она.

А я застыл, затаив дыхание и слушая ее. Она любила меня? Спустя столько лет я услышал слова, которые так хотел услышать с ее уст, и вот наконец-то мое желание было исполнено. Но вместо радости я почувствовал только боль. Она может и любила, но не верила в наше будущее. Она сказала, что я не люблю ее. Но ведь это было неправдой. Да, на шесть долгих лет мои чувства к ней исчезли, покинули меня. Но как оказалось, стоило мне вновь оказаться рядом с ней, позволить себе думать о ней, видеть в ней желанную девушку, и все вернулось на прежние места. Я любил ее, любил беззаветно, безгранично и вечно. И она любила меня. Любила.

- Лиза… - теперь пришла моя очередь выдыхать ее имя.

Держа Лизу в своих объятиях, я почувствовал, как напряглось ее тело, а через минуту расслабилось. Она затихла в моих объятиях, и я почувствовал, как тепло от ее ладоней распространяется по моему телу. И это тепло было таким соблазнительным, что я зажмурил глаза от удовольствия. Но затем Лиза неожиданно отстранилась от меня, обхватив себя руками.

- Лиза…, - позвал я ее. Я хотел вернуться ее в свои объятия. Я хотел вернуть то тепло.

- Уходи, Джейк. Я прошу тебя, уходи. Не заставляй меня страдать. Пожалуйста, я не хочу больше страдать. А видеть тебя и знать, что ты не любишь меня – это самая страшная пытка. И я больше не вынесу ее. Уходи, - шептала она, смотря на меня глазами полными страданий. – Умоляю, уйди, - проговорила она едва слышно.

Одно долгое мгновение я смотрел на эту хрупкую девушку, которая отталкивала меня от себя. Смотрел и видел, сколько горя принес ей. Как сломила ее любовь ко мне. И я понял, что сегодня лучше оставить ее. У меня целая вечность впереди, чтобы изменить ее мнение. Приняв решение, я оставил Лизу, вылетев из ее квартиры и закрыв за собой дверь.

Я спустился по лестнице и вышел на улицу, направляя по ночным улицам, куда глаза глядят.

Да, я допустил ошибку, когда ушел и не сказал ей о своих чувствах. Но поверила бы она мне после того, что случилось шесть лет назад? После того поцелуя, который она подарила мне. После того, как я остался холоден и равнодушен к ней. Вряд ли. Да еще нужно учитывать тот факт, что Лиза не чувствует моей любви. Откуда мне было знать, что дар Хранительницы не позволяет ей чувствовать меня.

Я любил ее и понимал, что уже не смогу ее отпустить. Пять лет назад она ушла, а я отпустил ее, не став говорить ей ничего ни о своих чувствах, ни о желаниях.

Я дошел до парка и присел на скамейку. Здесь было пустынно, поскольку было уже три часа утра. Я посмотрел на темное небо, но перед моими глазами все еще стояла Лиза, обнявшая себя руками. Я все еще видел боль в ее глазах, боль, что убивала и ее, и меня, потому что я знал, что именно я виноват в том, что эта прекрасная девушка страдает.

Я вздохнул и закрыл глаза. То чувство, которое заставило меня сорваться и прилететь в Штаты, снова расцвело в моей груди. И на этот раз оно было намного сильнее. Если бы я был человеком, сказал бы, что у меня случился сердечный приступ, так сильно болело мое давно умершее сердце. Не понимая, что делаю (в который раз за сегодняшний день), я сорвался и на вампирской скорости понесся обратно к дому Лизы. Мне было плевать на то, увидит кто-то меня или нет. Ведь для людей я сейчас был не более чем размытым пятно. Сейчас меня волновало только одно – то чувство, что сжимало мое сердце, было как-то связано с Лизой. И если я правильно понял, эта боль у меня в груди значила только одно – с Лизой что-то не так.

Когда я ворвался в ее квартиру, первое что почувствовал, это густой запах крови. Мое горло сразу же опалила жажда, но я даже не стал обращать на нее внимания, ведь понял, что это была кровь Лизы. Кто посмел причинить вред моей девочке?

Влетев в гостиную, я увидел Лизу, лежащую на белом ковре, который уже обагрился ее собственной кровью. Я упал на колени рядом с ней, схватив руками за запястья, с которых лилась кровь, даже не обращая внимания на пожар, что разгорелся во мне. Осмотревшись вокруг, я увидел осколки разбитой вазы, один из которых валялся совсем рядом с Лизой. Неужели она сама сделала это с собой?

- Глупышка, что же ты творишь? – проговорил я надломленным голосом, перекладывая ее к себе на колени. В ее лице не было ни кровинки, а сама она сейчас выглядела такой хрупкой. Ее руки были холодны, а сама она почти без сознания. Множество эмоций в данный момент одолевали меня: сожаление, отчаяние, грусть... и наконец-то вина. Тяжелым грузом они ложились на мои плечи: если бы я не ушел... если б не оставил ее, сейчас она бы не оказались на пороге смерти. - Не смей умирать, Лиз. Мы еще с тобой не закончили этот разговор. Я не позволю тебе умереть, - тихо добавил я.

- Прости, - едва слышно прошептала она.

- Не смей умирать, Элизабет Мейсен.

- Не могу, - выдохнула Лиза, и я понял, что она потеряла сознание, когда ее тело расслабилось у меня на руках.

Мне срочно нужно было вызвать скорую, но я сомневался, что она успеет приехать вовремя.

- Я не позволю тебе умереть, Лиза, - поклялся я и отпустил ее руку, чтобы через мгновение перемотать кисти бинтом, который принес. На некоторое время они остановят кровь.

А затем я поднял ее на руки и вылетел из квартиры. Я пытался двигаться как можно осторожней, чтобы у Лизы снова не пошла кровь. Ведь сейчас на счету была как каждая секунда, так и каждая кровинка. Я ворвался в приемный покой больнице и ко мне сразу подбежали врачи, как только увидели обескровленное лицо Лизы и бинты на руках.

Никто из них не стал задавать мне глупых и ненужных вопросов. Как только я положил ее на больничную каталку, в ту же секунду ее отвезли в реанимацию, куда мне доступ был воспрещен. Несколько минут я простоял перед дверьми, в которые ввезли Лизу, а затем отошел к стене и сполз по ней на пол.

- Сэр? – позвала меня медсестра через какое-то время.

- Как она? – спросил я, поднимая голову и смотря на нее.

- Кем вы ей приходитесь, сэр? – спросила женщина.

- Я ее жених, - ответил я, даже не задумываясь. В ответ она печально улыбнулась мне.

- С девушкой все в порядке. Ей сделали переливание и сейчас она спит. Мы на какое-то время еще оставим ее в палате интенсивной терапии. Все-таки она потеряла очень много крови. Это было в первый раз?

- Да.

- Тогда думаю, вашей невесте нужно будет посетить психоаналитика, чтобы такого больше не было.

- Поверьте мне, я такого больше не допущу, - твердо проговорил я.

- Все так говорят. Но если кто-то уже раз стал на эту скользкую дорогу, то рано или поздно, но она вернется сюда, - меня разозлили ее слова.

- Не Лиза. Это просто было какое-то помутнение рассудка, - упрямо проговорил я.

- Поверьте, так всегда и начинается. Ладно, спорить об этом можно еще очень долго. Вы можете заполнить бумаги вместо вашей девушки? – спросила она, протягивая мне анкету.

- Конечно, - ответил я, и последующее десять минут потратил на медицинские бумаги.

- Спасибо, сэр, - ответила женщина, когда я вернул ей бумаги. В то же время у меня зазвонил телефон. Когда я вытащил его из кармана, увидел двадцать пропущенных звонков от Эдварда.

- Проклятье, - выругался я и ответил. – Слушаю, Эдвард.

- Ты так и не перезвонил мне. А сейчас Элис говорит, что она не видит Лизу.

- Я укрыл Лизу щитом. Мое плохое предчувствие так и не прошло. Поэтому я посчитал за лучшее спрятать Лизу ото всех.

- С Лизой действительно все в порядке? – услышал я голос Беллы, видно Эдвард поставил на громкоговоритель. – У меня что-то неспокойно на душе.

Я едва не вздохнул, но понял, что это выдало бы меня. – С Лизой действительно все в порядке. Она спит, - и ведь я почти не солгал. Только скрыл некоторые обстоятельства ее сна от Эдварда и Беллы.

- Как только она проснется, пусть перезвонит нам, - проговорила Белла.

- Где Джейн? Почему Элис видит ее рядом с Алеком? Он же в Южной Америке, - спросил затем Эдвард и я понял, что он поверил в то, что с Лизой все в порядке.

- Джейн действительно уехала. Лиза сказала, что Алек в беде.

- Проклятье, это когда-то закончится? Если она добралась уже и до Алека…

- Что-то случилось, Эдвард? – спросил я, когда уловил нотки беспокойства в его голосе.

- Шандор пропал. Когда я попробовал связаться с ним, чтобы расспросить о смерти Челси, мои люди не смогли найти его.

- Значит, ты уверен, что Челси жива? – переспросил я.

- Теперь уже уверен. И я знаю, что Челси попытается убить именно Лизу, ведь она самая беззащитная из всех нас. Так что прошу тебя, постарайся как можно быстрее привезти мою дочь домой. Я знаю, что это почти невыполнимая задача, но все же…

- Мы с Лизой приедем через неделю.

- Почему так долго?

- Мне все же нужно убедить вашу дочь самой сесть в самолет, а не тащить ее туда силой.

- Джейкоб, Лиза полетит с тобой, - сказала Белла, и я понял, что она знала о своей дочери очень много.

- Передай Лизе, что мы любим ее, - добавил Эдвард, и они отключились.

Последующие часы тянулся невыносимо медленно. Врачи перевели Лизу в обычную палату и мне наконец-то разрешили войти к ней. Я сидел возле ее кровати и смотрел на мою малышку, на ее бледное лицо и губы. И больше всего мне сейчас хотелось, чтобы она открыла свои красивые глазки и посмотрела на меня. Больше всего мне хотелось сказать ей, что я люблю ее. Что ей больше не нужно страдать. Что я рядом.

И я сказал эти слова. Правда Лиза их не слышала, но ведь это еще не конец. Я смогу сказать ей эти слова, когда она придет в себя.