Я слышала звон своего будильника, но он, казалось, доносился откуда-то издалека. Внезапно звон прекратился, и я подумала, что мне это приснилось. Сладко зарывшись в подушку, я приготовилась спать столько, сколько мне вздумается. Мне показалось, что подушка какая-то не такая, но я отбросила эту мысль, так как мой мозг пока не функционировал на полную мощность.

- Белла, - позвал бархатный голос.

Я застонала, зная, что это единственный голос, который я не смогу проигнорировать. Но я все равно решила попытаться. В конце-то концов, я решила, что его голос это просто плод моего воображения, и натянула одеяло на голову, пытаясь скрыться от проникающего в комнату утреннего света.

Я услышала знакомый смешок, а потом с меня сорвали одеяло.

- Эй! – закричала я и тут же села.

- Знаешь, как много времени требуется, чтобы разбудить тебя? – ухмыляясь, спросил он.

Я взглянула на его взъерошенные волосы, и не смогла сдержать улыбку.

- У нас это входит в привычку.

- Что? – озадаченно спросил он.

Я рассмеялась и шутливо пнула его ногу.

- Засыпать в постели друг друга.

- О! – только и сказал он.

- Я не говорю, что это плохо! – заметила я, закатывая глаза.

На его лице снова засияла улыбка, которая сделала меня жутко счастливой.

Взглянув на часы, я увидела, что уже четверть девятого.

- Надеюсь, ты не опоздаешь на пары.

- У меня еще есть время, - ответил он.

- Вот и чудненько! – усмехнулась я. – Не хотелось бы, чтобы моему репетитору пришлось искать себе репетитора.

- Глупенькая Белла, - засмеялся он.

- Ну, мне уже пора собираться. Это будет очень долгий рабочий день, - сказала я и, встав с кровати, потянулась. – Ты же придешь в среду после обеда, да?

- Да, - ответил он, надевая ботинки. Внезапно он взглянул на меня, и я увидела беспокойство в его зеленых глазах. – Белла?

- Что, Эдвард?

- Ничего, если я позвоню тебе сегодня вечером?

Интересно, почему он волновался из-за такого простого вопроса.

- Разумеется! - сказала я, надеясь, что моя улыбка заставит его улыбнуться. Так и вышло. – Я буду дома около одиннадцати часов.

- Уверена, что это не слишком поздно?

- Абсолютно. Я обычно не сплю еще около часа после того, как возвращаюсь домой, - я схватила его за руку и потянула за собой. – Пойдем. Я провожу тебя.

Он пошел за мной вниз по лестнице, и когда мы подошли к двери, мне пришлось выпустить его руку, чтобы открыть дверь.

- Еще раз спасибо за помощь, Эдвард. Я очень тебе благодарна, правда! И мой средний балл тоже тебе очень благодарен!

- Рад помочь, Белла, - улыбаясь, ответил он.

Я потянулась и крепко обняла его. Сначала он удивился, но потом тоже обхватил меня руками. Объятие было странным, но очень приятным. Еще странным было то, что никто из нас не хотел размыкать объятие, но я знала, что ему надо на занятия, и знала, что мне надо вовремя успеть на работу, поэтому неохотно отстранилась.

- Поговорим с тобой позже, Наставничек! – сказала я и игриво выпихнула его за дверь.

Он широко улыбнулся и направился к своей машине. Я закрыла дверь, заперла ее, а потом прислонилась спиной к стене.

- Кажется, мне нравится Эдвард Каллен, - объявила я пустому дому. Покачав головой, я вернулась в свою комнату. Сейчас не время думать о таких вещах. Мне надо на работу. А потом еще и заворачивать подарки в торговом центре. Счастье-то какое!

Я быстро приняла душ и оделась. Завтракать уже времени не было, поэтому я просто захватила с собой любимый батончик-мюсли. Заперев дверь, я подошла к своему замечательному ржавому пикапчику. Мне нравилось думать о нем, как о винтажном автомобиле. Эммет же называл его мусором, но я на это пожимала плечами и думала о замечательной поговорке «каждому свое».

До работы я доехала даже с запасом времени. Анжела, как обычно, уже ждала меня. Я взяла ее под руку, – это наша маленькая традиция – и мы пошли к входу в ресторан.

- Как продвигаются занятия по математике? - спросила Анжела.

- Даже лучше, чем я могла мечтать, - радостно ответила я. – Технически, я правильно решила семнадцать из восемнадцати примеров, но, так как два из них я решила в субботу, они, наверное, не считаются.

- Вот видишь! Я же говорила, что все будет прекрасно.

- Анж, я еще никогда не была так рада твоей правоте!

- Мы же теперь говорим не только о математике, да?

Я притянула ее поближе к себе и прошептала так тихо, чтобы никто не смог нас подслушать:
- Кажется, он мне действительно очень нравится.

- Мне тоже так кажется, - усмехнулась Анжела. – Так с ним все было в порядке тогда?

- Да, просто ему стало нехорошо.

- Надеюсь, это не из-за еды.

- Он ел не много, поэтому, я полагаю, его плохому самочувствию есть другое объяснение.

- Не смотри туда. Майк направляется прямо к тебе, - Анжела быстро обняла меня, а сама пошла в противоположном направлении.

- Привет, Белла, - сказал Майк.

- Привет, Майк.

- Как учеба?

- Хорошо. Я нашла репетитора по математике, поэтому, возможно, я все-таки сдам этот предмет.

- Это хорошо. Не хочешь выпить со мной кофе после работы?

- Не могу. Нужно успеть на мою вторую работу после того, как закончу здесь.

- У тебя две работы?

- Кому-то нужно оплачивать мою учебу, Майк.

Я, как могла, старалась скрыть раздражение, но не похоже, что у меня получилось. Мне не понравилось, как он спрашивал меня об учебе, потому что я знала – его не волнует то, что я ему отвечу. Ненавижу, когда изображают притворный интерес! Вот еще одна причина, почему мне очень нравился Эдвард, так это потому, что он так не поступал.

- Белла! – позвала Анжела. – У нас тут клиенты, которые просят, чтобы именно ты их обслуживала. Кажется, это друзья твоего брата.

Я пошла за Анжелой, благодарная за то, что она вмешалась.

- Не важно, как сильно я пытаюсь отмахнуться от него… - пробормотала я.

Анжела усмехнулась и указала мне та столик, за которым сидели Розали, Элис и Джаспер и махали мне. Я была так счастлива их видеть! Подойдя к ним, я сказала:

- Доброе утро, то есть почти добрый день.

- Привет, Белла! – сказала Розали. – Мы решили навестить тебя во время нашего перерыва на ланч.

- Итак, Белла! – прочирикала Элис. – Эдвард не пришел домой прошлой ночью. Есть соображения, где он мог быть?

Я усмехнулась и кивнула.

- Это я виновата. Мы заснули, пока смотрели фильм. Мои скудные знания математики измотали нас обоих.

- Есть прогресс после ваших занятий? – спросил Джаспер.

- Да! – ответила я. – Я верно решила всё задание, за исключением одного примера. Но я очень волнуюсь из-за финального теста в пятницу. Мне нужно получить как минимум четыре балла, чтобы меня аттестовали по предмету.

- Уверена, у тебя все получится, - сказала Элис, похлопав меня по руке. – Ты сегодня работаешь и на второй работе?

- Да! Я поеду в торговый центр, как только моя смена здесь закончится. Буду резать пальцы и заворачивать подарки до последней капли крови! – усмехнулась я. – Итак, что вам принести?

- Мы с Роуз будет тот вкусненький салатик, что мы ели в прошлый раз. И сегодня мы все будем пить колу, - ответила Элис.

- А мне сэндвич с курицей-гриль.

- Скоро вернусь!

Я пошла на кухню и подала Тайлеру их заказа. Разлив по стаканам колу, я вернулась к ним.

- Наверное, вы работаете совсем недалеко отсюда. А где вы, кстати, работаете, ребята?

- Вообще-то, наша работа находится на другом конце города, - объяснила Элис. – Мы приехали повидаться с тобой.

- Как мило с вашей стороны, ребята! – воскликнула я.

- Это нам только в радость, - ответила Розали.

- Ну так что, Роуз, как там Эммет? – спросила я.

Она слегка покраснела и улыбнулась.

- Этот его храп сводит меня с ума.

- Тебе нужно повернуть его на бок и положить за спину подушку, - объяснила я. – Мы делали так раньше, когда ходили в походы.

- Спасибо за совет! – сказала Роуз.

- Обращайся.

Я то бегала в кухню, то металась между другими тремя столиками, а в оставшееся время общалась с ребятами. Но скоро час перерыва истек, и нам пришлось попрощаться. Элис запланировала еще один поход в кино после моего теста в пятницу. Я быстро поняла, что Элис просто невозможно отказать, если она что-то задумала.

Следующие несколько часов прошли довольно быстро, так как это было время ланча, и, соответственно, клиентов было море. Но потов наплыв людей прекратился, и мы с Анжелой провели некоторое время, расставляя посуду и сворачивая салфетки. После обеда толпа разошлась довольно быстро, чему я была рада, так как к четырем мне нужно было успеть на мою вторую работу.

Я быстро сменила рубашку в туалете ресторана; не хотелось появляться в торговом центре в форме. До своего пикапа я добралась, каким-то чудом не натолкнувшись на Майка, чему я была несказанно рада.

Въехать на стоянку торгового центра оказалось не так-то просто из-за огромного количества всевозможных сезонных ярмарок. При мысли о работе у меня появилось два совершенно противоположных чувства: с одной стороны, мне хотелось, чтобы работы было как можно больше, а с другой, мысль о новых порезах от оберточной бумаги меня не радовала. Надо быть более осторожной.

В первый час мне было просто ужасно скучно. Ни один человек не подошел к моей стойке, и я уже миллион раз пожалела, что мне нельзя читать или делать домашку. Управляющему казалось, что люди не будут подходить, если им будет казаться, что я занята и не горю желанием помочь им. Я сидела, закинув ногу на ногу, и смотрела на людей, снующих по торговому центру. Раз уж мне нельзя заниматься и читать, можно, по крайней мере, понаблюдать за людьми. Я увидела, как маленькая девочка попыталась убежать от родителей, чтобы забраться в фонтан. Глядя на это, я снова задумалась о том, почему многие дизайнеры торговых центров считают, что дети и фонтаны это хорошее сочетание в подобных местах.

Внезапно мои мысли прервал знакомый голос.

- Простите, мисс. Я надеюсь, что вы найдете сегодня время завернуть подарок. Поможете мне?

Я крутанулась на стуле и посмотрела на него. Он широко улыбался мне, а прядка бронзовых волос упала на зеленые глаза. Я встала и подошла к нему.

- Это зависит…

- От чего? – спросил он, наклоняясь ко мне.

Я отвела прядь волос с его глаз и сказала:
- От того, действительно ли ты хочешь, чтобы я его упаковала. Я не шутила, когда говорила, что у меня не очень хорошо выходит.

- Я доверяю тебе.

В этот миг мне ужасно захотелось поцеловать его, но я не была уверена, чувствует ли он ко мне то же, что я к нему. Поэтому я просто забрала из его рук коробку.

- Тебе нужна какая-то особая бумага? У нас есть блестящие, очень яркие, с необычными узорами, и, конечно, самый популярный вариант – это с Диснеевскими персонажами.

- Выбирай ты, мне все пойдет, - ответил он.

Я взяла свою любимую – темно синюю с простыми белыми снежинками. Я указала ему на то место, где заворачивала подарки, и Эдвард пошел за мной.

- Как прошли занятия?

- Медленно, но терпимо, - ответил он, пожимая плечами.

- Ко мне сегодня заезжали твоя сестра, Розали и Джаспер.

- Что они хотели?

- Съесть ланч и повидаться со мной. Очевидно, я теперь весьма популярная официантка.

- Неужели?

- Чаще всего просят, чтобы именно я обслуживала столики, - сказала я, подмигивая ему.

Взяв карандаш, я начертила линию, по которой нужно резать. Обычно это помогало, хотя и не сильно. Я снова напомнила себе о своем обещании быть поаккуратней. Меньше всего я хотела порезаться на глазах у Эдварда.

- Ты очень аккуратная, - отметил он.

- Просто я стараюсь не залить кровью твой подарок, - медленно и аккуратно я отрезала квадратик. – Как ты узнал, что я здесь работаю?

- Элис.

- А! Похоже, она у вас всезнающая и всевидящая.

- Ты не первая, кто говорит такое о ней.

- А как же иначе? Я знаю ее всего несколько дней, но уверена, что она всегда была такой. Требуются годы практики, чтобы уметь так строить свое и чужое будущее.

- Что она на этот раз сделала?

- В пятницу вечером, после моего теста, мы идем в кино. Эм взбесится, когда узнает, что мы будем смотреть то, что он называет «девчачьим фильмом».

- Да уж, Эммет фанат боевиков, - усмехнулся Эдвард.

- А ты? – спросила я. – Ты тоже боишься долгого и ужасного романтического фильма?

Я поставила перед ним его подарок. Это была одна из моих самых лучших попыток. На упаковке не было ни единой капельки крови.

- Зависит…, - сказал он, наклоняясь ко мне.

- От чего? – не знаю, услышал ли он меня. Не уверена, что я вообще выговорила эти слова. Меня слишком отвлекали его ослепительные зеленые глаза и его близость.

- От того, с кем я буду его смотреть.

Я попыталась отвести взгляд, но не смогла.

- Я думаю…думаю, со мной.

Он выпрямился и улыбнулся той чуть кривоватой улыбкой, от которой на его щеках появлялись ямочки.

- Тогда все в порядке.

Теперь эта моя любимая улыбка.

Я улыбнулась так, что, должно быть, больше всего походила сейчас на идиотку.

- С тебя пять долларов, - сказала я, собравшись.

Эдвард протянул мне деньги, и я готова была поклясться, что он нарочно прикоснулся к моей руке. Но, опять же, мне, скорее всего, просто так показалось. И все из-за того, что он мне так нравился.

Спрятав деньги в кассу, я закрыла ее, а, подняв глаза на Эдварда, увидела, что он хмурится, глядя на кого-то. Я попыталась проследить за его взглядом, но здесь было слишком много людей, и невозможно было определить, на кого именно он смотрит. Я потянулась к нему и взяла его за руку.

- Земля вызывает Эдварда!

Он повернулся ко мне и улыбнулся.

- Мне пора. Домашнее задание ждет.

- Хорошо.

Я хотела напомнить, что он обещал позвонить мне вечером, но у меня было такое чувство, что он забыл обо всем, увидев кого-то, кто заставил его так задуматься.

- Я ведь могу тебе сегодня позвонить?

- Конечно! – немножко слишком громко воскликнула я. Полегче, Белла!

- Тогда до звонка, - сказал он и кивнул мне.

У меня появилось странное желание присесть в реверансе.

- Пока, Эдвард.

Я наблюдала за тем, как Эдвард выходит – или, скорее выбегает, - из торгового центра. Кого бы или что он ни увидел, именно поэтому он так расстроился и ушел.

От дальнейших размышлений меня отвлек телефон.

- Спасибо, что позвонили на пункт упаковки подарков. Чем я могу вам помочь?

- Будьте добры, могу я поговорить с Беллой Свон?

- Это Белла, - ответила я, гадая, кто же это звонит. Визг на другом конце провода стал весьма красноречивым ответом. – Привет, Элис.

- Привет, Белла! Я надеялась застать у тебя Эдварда. Хочу попросить его купить мне кое-что.

- Ты буквально на минутку разминулась с ним.

- Правда? – разочарованно спросила Элис.

- Он сказал, что ему нужно делать домашнее задание. Эй, Элис?

- Да?

- А разве у Эдварда нет мобильного?

- Эм… мне пора бежать, Белла! Мама звонит.

- Конечно, Элис, - усмехнулась я. – Передай своей маме привет от меня.

- Роуз, она передает тебе привет. Черт возьми!

Я рассмеялась и повесила трубку. Без сомнений, с Элис будет очень весело общаться. Ее тяжело застать врасплох, но результат того стоит.

Итак, мне предстоит провести на работе еще два с половиной часа, а потом я вернусь домой и поговорю с Эдвардом. Я стала напевать про себя песенку, которую разучивала, и продолжила наблюдение за проплывающей мимо толпой.

______________________________________________________________________________