Глава 25. Иногда какими-то странными путями в жизни все налаживается само собой

— Вы верите в любовь, в вечную любовь?
Бывает ли так, чтобы один мужчина был
создан для одной единственной женщины?
— Это вопрос маленькой девочки, которая
верит в волшебные сказки.
— Это вопрос, который задают все. Это
вопрос, на который все думают, что знают
ответ, пока однажды что-то не происходит.

к/ф Французский поцелуй

Хорошо, что сижу…

— Эдвард… — я не знала, чем ответить на признание, о правдивости которого даже думать себе запретила.

— Можешь ничего не говорить, Белла.

Наверное, он боялся, что я брякну что-то в своём насмешливом стиле, а-ля: давай ещё раз и по буквам, моя твоя не понимать…

Вампир усмехнулся, но как-то грустно, на мгновение он сбросил маску уверенного в своём обаянии плута, что носил всё это время:

— Я не знал, что тебе будет так трудно представить подобное. Если честно, то почти всем окружающим моя влюблённость вполне очевидна…

Я сглотнула, вспоминая все слова и взгляды за прошедшую неделю…

— Белла… — ласково пожурил меня Каллен. — Куда делась твоя хвалёная наблюдательность?

— Замолчи!

Мне изменил голос. Наверное, из-за сердца, что сейчас билось где-то в горле.

— Замолчи, ты даже не представляешь, как это всё усложняет!

Эдвард с неподдельной тревогой посмотрел на испуганную меня:

— Дорогая, тебе не стоит бояться, будто что-либо изменится. Лучше с привычной тебе практичностью найди плюсы: мои чувства тебя никак не обязывают, наоборот, это тебе не стоит беспокоиться, что я найду кого-то, кто будет меня шокировать… Ты вне конкуренции. Я никогда не оставлю тебя без поддержки и защиты, Белла. И я всегда буду рад помочь тебе в чём-либо.

Эдвард протянул руку, чтобы несмело коснуться моей руки:

— Если ты думаешь, что я не смогу держать себя в руках, когда ты полюбишь, — парень на миг закрыл глаза. — Когда ты полюбишь человека, я не стану мешать, — звучало как самовнушение. — Если, конечно, его мысли убедят меня, что он достоин твоей любви, — добавил вампир тихо, еле заметно сжав кулаки.

— Почему ты признался? — я пыталась поймать тот момент своей жизни, с которого всё полетело к чертям. — Это ведь не вчера началось…

— Сегодня мне показалось, что ты ревнуешь меня, — робко улыбнулся Каллен, заставив мои щёки ощутимо покраснеть.

Нужно просто проснуться… Штирлиц, провал.

— Ты не мог влюбиться в меня… Тебе же другие девушки нравятся! Ты просто запутался: запах, мысли… Ты просто…

— Запах и мысли? — перебил меня Эдвард. Его лицо выражало недоумение, которое быстро сменила ярость:

— Ты думаешь, что я люблю тебя, потому что мне хочется тебя съесть?! Господь, как тебе вообще пришла в голову такая чушь!

— Запах привлекает…

— Ты представить себе не можешь, как проще бы мне было, пахни ты иначе… А мысли? Белла, меня раздражает их недоступность! Иногда это почти убивает меня… Сколько твоих секретов можно было бы узнать. Я бы точно знал, чего ты хочешь, мне было бы проще тебя порадовать… А сколько ссор и недопониманий можно было бы избежать, читай я твои мысли!

— Но мой характер…

— Я помню, что ты прочила мне избранницу типажа Бо в женском обличии, — проворчал Каллен. — К слову, вы не только хорошо понимаете друг друга, но и в чём-то похожи. Благо, не в том, что Квон не может пройти пять шагов и не споткнуться.

— Это же мило!

— Это травмоопасно! — отрезал вампир.

— И всё же разве это не будило бы у тебя инстинкт защитника? Тебе нужна милая и наивная девочка.

— Ты сейчас очень мило и наивно пытаешься убедить меня в том, что я не мог полюбить тебя.

— Но я злая и расчётливая!

Эдвард расхохотался:

— Скажи это детям, которые тебя обожают. А ещё Абигель, Анжеле, Аюше, Банни, Бену, Бо, его матери… Ничего, что я буду перечислять имена в алфавитном порядке, дорогая?

— Я лгунья! Я постоянно лгу!

— Ужас какой. Я тоже редко говорю правду… Не знаю почему, но мне не нравится реакция людей, если я говорю: «Привет, меня зовут Эдвард, и я вампир. Не волнуйтесь, я, конечно, хочу выпить вашу кровь, но лучше поймаю парочку пум в ближайших горах».

— Очень смешно, — я с трудом проглотила колючий ком в горле.

— Мисс Свон, неужели вы думаете, что я бы позволил вам заплакать?

В его янтарных глазах сосредоточилось всё тепло мира. Его холодная ладонь ласковым жестом коснулась моей щеки, будто она хрустальная.

— Это не отменяет моей натуры интриганки, Эдвард! — отстранилась я. — Неужели ты не понимаешь, что я хотела сблизиться с вашей семьёй, чтобы вы помогли мне с изучением вашей природы… Я уверена, это не проклятье, не дьявольская сила, лишающая вас души, как думает Карлайл, а просто древний вирус-симбионт!

— Какое коварство, учитывая твои долгоиграющие планы и перспективы… Как ты говорила? Дети, которые могут дышать под водой и не умрут при родах… Да даже если отбросить мотивы, ты разве не помнишь, что первый разговор, первые шаги навстречу исходили от меня? Вспомни, душа моя, после нашего молчания именно я всеми силами пытался вернуть твою дружбу.

Я не хотела соглашаться с ним:

— Значит, ты попал в мой капкан.

— Ты всё-таки хотела, чтобы я потерял от тебя голову?

«Нет, я хотела, чтобы ты просто сломал её…» — подумала я, но оставила свой юмор при себе.

Однако как бы я себя не хвалила, но главное спасибо хотелось сказать Эдварду за такт. Он не стал выпытывать у меня душевные тайны. Мне бы в самой себе разобраться, прежде чем раздавать авансы…

***

Вечером вернулся папа, спокойно поужинал, и когда он уже начал надеяться, что Каллен струсил, приехал Эдвард. Вампир взял инструменты и материалы для будки Балто. Я со стороны смотрела за увлечённо работающими мужчинами, следя, чтобы щенок не мешал, а папа не рассказывал про меня лишнего.

Однако удавалось не всегда:

— И тут эта кроха выдаёт слово в слово правило Миранды, сидя на опрокинутом задержанном! — рассмеялся шериф, пока улыбающийся Каллен забивал гвозди.

— Папа!

Теперь я понимала, для какой истории он послал меня в гараж в поисках второго молотка…

— Да, детка, оказывается, молоток тут, а я его и не заметил, — Чарли послал мне хитрую усмешку.

— Прости, Белла, но мне стала интересна ваша история знакомства со Светой…

Ну, прямо ангелочек, от невинной улыбки которого захватывает дух.

— Бедный мальчик взвыл, что не хочет в тюрьму, его мама пыталась обвинить меня в избиении её чада, чего у неё, естественно, не получилось, Свету нашла сестра, конфликт был исчерпан, но эта история стала началом нашей доброй дружбы. Конец. Ничего интересного…

— Если не считать, что тебе тогда и года не было, Беллс, — поправил меня папа.

Это его любимая байка, которую знали все в участке. Наверное, ему было важно рассказать её первому парню дочери…

Господи, подумать только, я даже в мыслях смирилась с тем, что мы с Эдвардом встречаемся! Разговор в машине заставил меня признать, что я не так равнодушна к вампиру, как мне казалось.

Кому суждено сгореть, тот не утонет… Неужели всё предопределено? Белла Свон и Эдвард Каллен… Однако вспоминая Тутти, историю моих предков, моё спасение от той твари в лесу и многое другое, очень напрашивалось слово «Судьба».

Звонок телефона заставил меня вздрогнуть, но имя, которое высветилось на экране мобильного, вызвало улыбку:

— Привет, Света! Подожди немного…

Краем глаза я успела заметить, как вздрогнул Каллен, и решила, что даже если Чарли расскажет ему, как я спёрла у поддатого Санты маленькие бутылочки с алкоголем в три года, Эдварда это от меня не отвратит… Пусть знает, с кем связался…

Оставив мужчин во дворе, я поспешила на кухню:

— Слушаю, дорогая, вот теперь я могу говорить. Что-то случилось?

На том конце Света шумно хлюпнула носом:

— Белла, это ужасно… Я чувствую себя последней дрянью… Ты меня никогда не простишь…

Вот это поворот. Я села на стул, но не позволила прокрасться панике в свой бодрый голос:

— Света, если за содеянное тебе не грозит смертная казнь, то снизь драматизм ситуации и перейди к делу.

— Я поцеловала Бо… Дважды… — выдохнула Света, а потом слова полились из неё бурным потоком: — Сначала я хотела просто отвлечь его, как ты и просила, мы разговаривали, помогали его маме, гуляли, я подсказывала ему предметы, мы рисовали. Он такой милый и странный, Белла… Такой непривычный! Но он так похож на тебя!

— Ты влюбилась, Свет…

— Да. Я помню, что он нравился тебе, но что-то мне подсказывает, что мне он нравится больше, — смущённо ответила Казанцева.

Её явно успокоил мой безмятежный тон.

Я рассмеялась. И встретилась глазами с настороженным вампиром.

— А помнишь, я тебе про Каллена писала?

С моих губ не сходила улыбка. Сегодняшний день просто полон сюрпризов. Возможно, если бы не признание Эдварда, я бы иначе отреагировала на новость подруги… Я же ужасная эгоистка, которой важно, чтобы её любили. И сейчас я видела: Каллен меня любит. Знал, что мне скажет Света, волновался за мою реакцию, пришёл поддержать, утешить, если мне будет больно. Элис подсказала?

— Это тот герой, что не дает тебе засесть за книжки по медицине в моё отсутствие? С которым ты едешь в Гарвард после школы?

— Угу, тот самый… — согласилась я, делая шаг в сторону Эдварда.

Парень тут же чуть неуверенно повторил моё движение, а затем решительно подошёл и ласково обнял.

— Мы с ним встречаемся. Сегодня он с моим папой мастерит будку для Бо…кхм… — я сделала вид, что закашлялась, а плечи Каллена затряслись от беззвучного смеха. — Для Балто.

— Воу, подожди-подожди, то есть ты не была влюблена в Бо? Тебе этот Эдвард нравился? Вот партизанка! Я так тряслась и боялась эти два дня, что ты разозлишься… Думала, Квон тебе нравится больше, чем друг.

— Квон мне как брат, солнце. Да и какие могут быть претензии? У нас же с детства принцип: «Ин дер гроссен фамилье…»

— «Нихт клювом клац—клац!» — смеясь, закончила Казанцева за меня.

Мы весело поговорили, делясь новостями,и всё это время Эдвард не выпускал меня из рук, будто боясь, что я сломаюсь. Я хотела сказать ему, что всё нормально и ему незачем беспокоиться обо мне, когда Света внезапно сказала:

— Ох, прости, совсем заговорилась! Я же должна убраться и купить новые подушки! Иначе буду спать на горке пуха… Если, конечно, Бо не сбежал сейчас в магазин за ними…

Я подавилась воздухом и вздрогнула.

— Битва подушками?

— Да, я побежала!

— Пока…

---

Глава 26. Ревность — остроумнейшая страсть и, тем не менее, всё ещё величайшая глупость

«Почему?» — это вопрос, о который до сих пор
разбивалась вся логика, вся философия, вся наука.

Эрих Мария Ремарк. Триумфальная арка

Я быстро бежал к дому Беллы, а мои мысли наполняла тревога… И почему все в последнее время стремятся в Форкс? Меня бы вполне устроило наличие в нём одной мисс Свон. Я подавил горестный вздох.

Квон возвращался. Нельзя сказать, что его матери теперь ничего не угрожало, но всё же его переезд в Бостон казался слишком поспешным в прошлый раз. Меня утешало лишь то, что в Форксе этот парень не задержится. Как там сказала Светлана? Приедут на неделю, не больше? Я морально готовил и копил силы, дабы не выдать, как хочу свернуть парню шею.

Хотя Белла отнеслась к новости спокойнее, чем я рассчитывал. Я вспомнил, как недавно держал в руках девушку и старался выразить ей всю свою поддержку в тот момент. Но мисс Свон, кажется, действительно обрадовалась, что Светлана нашла счастье в этом голубоглазом щенке. Завершив разговор с подругой, Белла задумчиво нахмурилась, а потом мягко улыбнулась:

— Ни разу за последние шесть лет Света не говорила о парне с такой нежностью…

Но что-то её беспокоило. Я догадался об этом по маленькой складочке между бровей. В такие моменты я очень жалел, что мой дар телепата с ней бессилен.

— Наверное, это было предрешено…

Свои слова Белла прошептала еле слышно, как если бы забывшись, случайно озвучила мысли. Иногда она давала мне такие маленькие подсказки, что безмерно радовали меня, позволяя понять, что творится в этой, не по возрасту мудрой, головке.

Я опять подумал, что в её голосе во время разговора звучала почти материнская нежность к девушке, которая была по сути старше её. В этот момент я будто заглянул в будущее вместо Элис, увидел, как эта девочка-женщина взрослеет, распускаясь, как пышный бутон так любимых ею пионов, как маленькие морщинки вокруг её глаз становятся заметнее, исчезнет эта её чуть детская милая припухлость румяных щёк, скулы станут выразительнее, чётче… Я смог представить даже седые волосы на голове любимой, но кое-что в картинках грядущего оставалось неизменным.

Глаза. Их серьёзное выражение не менялось, будто художник нашёл то самое, неизменное, что должно было стать его характерным символом, который заменял гению подпись.

Элис оказалась права, впрочем, как и всегда… Белла больше похожа на нас, чем мне казалось вначале. В ней присутствовало что-то от каждого из нас, как когда-то заметил Карлайл. И мисс Свон была полна своих тайн и сюрпризов, которые мне предвещал проницательный Джаспер.

Вспомнив о брате и сестре, я мысленно скривился. Элис предупредила, что они с Роуз вернутся уже сегодня, так как днём к нам придут гости. Питер и Шарлотта. Друзья Джаспера, которые, в отличие от нас, не придерживались вегетарианского образа жизни. Я боялся, что они почувствуют запах Беллы в нашем доме. Ребята понятия не имели о самоконтроле, а то, что Белла пахнет замечательно, заметили уже все… Мы с Джаспером едва не поругались, когда я предложил ему встретиться со своими друзьями на нейтральной территории. В Сиэтле, например… Меня назвали параноиком и сказали, чтобы я сам погулял с девушкой, пока нормальные вампиры будут развлекаться. Эмметт планировал сыграть с ребятами в американский футбол, но погода серьёзно мешала его планам.

Ещё один повод для расстройства: солнечный день, во время которого мне придётся прятаться от людей. Мне ужасно не хотелось отпускать Беллу в школу одну. Может быть, она согласится прогулять её со мной?

Увидев свет в окне спальни Беллы, я понял, что мисс Свон рискует проспать уроки…

Девушка даже не обернулась, когда я тихо залез через окно.

— Обычно джентльмены стучат, когда входят к леди, мистер Каллен, — вздохнула девушка, очевидно смирившись с моим присутствием в её комнате ночью.

— Могу хоть серенаду спеть, — развёл я руками, заглядывая через её плечо на экран компьютера.

«Легенды о змеях». «Легенды о предсказательницах». «Легенды о яблоке».

Первые две вкладки Белла быстро закрыла, почувствовав мой интерес, и, не оборачиваясь, ответила на мой мысленный вопрос:

— Собираю материал для следующей статьи в колонку Белоснежки… Интернет однозначно скуден в некоторых сферах знаний… Так что ты там говорил? Серенада вместо стука? Замечательно, главное, папу не разбудить… Как там у Пушкина? «Я здесь, Инезилья! Я здесь, под окном. Объята Севилья и мраком, и сном…» — продекламировала она серьёзным тоном и с тихим стоном сжала переносицу, зажмурив глаза.

— Сна как раз кому-то и не хватает…

— Сказал парень, который не спал последние восемь десятилетий…

Я поджал губы:

— Мне он не нужен.

— Да, я помню, у вас примерно, как у дельфинов, по очереди спят полушария, в итоге всегда бодрствуют. Если есть питание, конечно…

— Дельфинам нужен кислород, поэтому они вынуждены постоянно быть в сознании. А вампирам воздух в принципе не нужен. Мы дышим для того же, для чего близорукий человек надевает очки — так проще и полнее чувствуется жизнь, — я с наслаждением вдохнул терпкий запах девушки, которая задумчиво, медленно барабанила пальчиками по мышке.

— Человек с двумя степенями по медицине, скажи мне, зачем человеку сон? Даже не так. Почему именно человеку? Зачем он любому живому существу? С эволюционной точки зрения это совершенно лишняя функция, во время действия которой не важно — человек, мышь, даже слон находятся в уязвимом состоянии. Издревле замечено, что сон и покой больного обеспечивает ему быструю поправку. Наркоз позволяет делать сложные и болезненные операции. Без сна ухудшается концентрация, становится хуже память, реакции. После трёх суток без сна люди начинают сходить с ума… Но вы и дельфины просто отбрасываете эти прописные истины. У вас ведь ещё и регенерация выше человеческой! — последнее предложение Белла горестно простонала, жалуясь на очевидную несправедливость бытия.

— Ну, что это за фигня? — закончила она простодушно.

Её губы очаровательно надулись, как у маленькой девочки.

Закончив свой обиженный монолог, мисс Свон уже забыла, что изначально спрашивала меня про сон. Я понял, что Белла очень устала, её движения стали вялыми, даже ресницы трепетали медленно и как-то сонно. Белоснежка, которая засыпает, получив очередной кусочек плода познания.

Осторожно подняв её ослабевшее тело на руки, я донёс девочку до кровати. Мисс Свон не сопротивлялась моей заботе и лишь послушно закрыла глазки, едва её голова коснулась подушки.

— Спи, моя маленькая любознательная возлюбленная, и пусть тебе приснятся все ответы на твои бесконечные вопросы… — прошептал я, укрывая свою уставшую принцессу и отступая. — А я буду стеречь твой сон.

Я отступил от кровати, слушая тихое дыхание любимой.

Белла всегда задаёт самые непростые вопросы…

Сон… Действительно, какую роль он играет в эволюции?

Помню, отец рассказывал мне о случае, который произошёл в середине девятнадцатого века. Французский суд приговорил некого мужчину к смерти путём лишения сна за убийство жены. К осуждённому приставили трёх охранников, которые не давали ему заснуть. Кажется, на десятый день после такого испытания убийца попросил казнить его любым другим способом и избавить этим от невыносимых мук.

Ухудшение слуха, зрения, потеря веса, нарушение координации движений, снижение концентрации внимания и галлюцинации, как последствия продолжительной бессонницы, вынуждали людей проводить треть своей короткой жизни в царстве Морфея.

И они не единственные. Я знал, что слоны спят по два-три часа в сутки, а вот юркие хорьки — почти двадцать. Знал, что та же Мария Манасеина проводила жестокие опыты над собаками, и те, лишённые сна, умирали через две-три недели без явных причин, ведь все органы и ткани выглядели нормально при вскрытии. И подобные опыты проводились не только на собаках. Хотя результат оставался неизменным: даже мухи и тараканы умирали без сна. Единственное, что учёным удалось обнаружить — это значительное увеличение бактерий и вирусов в крови подопытных…

Вспомнив это, я внимательно вгляделся в спящую девушку. Недавно Белла говорила о вирусе-симбионте, который сделал нас такими… Что я знаю о вирусах?

Ещё на симпозиуме я обратил внимание на мысли одного биолога из Йеллоустоунского национального парка. Он думал о горячих источниках парка и о том, что в некоторых местах почва раскалена до шестидесяти градусов по Цельсию, но на этой почве неплохо растёт трава. Когда-то ему показалось странным, что она выдерживает такую высокую температуру, ведь нормальное растение не может расти в подобных условиях. Им же было установлено, что в этой траве имеется симбиотический гриб, который живёт внутри клеток травы. Если удалить гриб, то растение выжить при такой температуре не может, но и гриб тоже не может! Дальнейшее исследование показало, что есть третий участник симбиоза — гриб был заражён определённым вирусом. Если убрать вирус, что удалось сделать в эксперименте, то гриб вместе с растением теряли эту термоустойчивость и на раскалённой почве погибали. Получается, вирусы могут входить в состав симбиотических комплексов. И, кроме того, поскольку вирусы способны переносить фрагменты генов или целые гены от одного организма к другому, они участвуют в глобальном процессе кооперации, информационного обмена.

А потом я вспомнил, что знаменитый фермент — теломераза по своему происхождению, скорее всего, вирусный объект. Помню, как нам рассказывали, что теломераза — это специальный белок, который занимается тем, что достраивает кончики хромосом. Согласно одной из теорий, многоклеточные организмы стареют, потому что при каждом клеточном делении хромосома немножечко укорачивается и возникает опасность, что хромосомы в конце концов так укоротятся, что утратят функциональность, и каким-то образом нужно эти кончики, которые не воспроизводятся при копировании, достраивать. Российский учёный Алексей Оловников предположил, что должен существовать специальный фермент для достройки кончиков хромосом. И этот фермент действительно открыли и назвали теломеразой — фермент, который спасает клетки от необратимого старения. И действует он почти как вирус, изменяя человеческий геном.

По последним данным, почти половина всего генома человека — это всевозможные мобильные и повторяющиеся элементы, обладающие способностью перемещаться по геному, то есть, грубо говоря, это бывшие вирусы или размножившиеся вирусоподобные объекты. Удивительно, какое огромное влияние оказывали вирусы на эволюцию. И ведь они не всегда вызывали нежелательные патологии…

С каждой секундой я всё больше и больше с интересом рассматривал данную теорию. Вечная жажда теперь выглядела не как проклятье, а как способ распространения вируса. Неуязвимость, скорость… Теперь это воспринималось мной как защита, как та же термоустойчивость зелёной травки, которой просто не повезло прорасти не в той почве…

Никогда не думал о своей природе в таком ключе. И теперь я чувствовал, как из-за нескольких слов девушки моя прошлая устойчивая философия рушится, трещит по швам, и мне так хотелось надеяться, что Белла права… Что у меня есть душа.

Когда я стал вампиром, я считал, что обменял мою душу и смертность на бессонную вечность и жгучую боль превращения. Теперь я был заморожен. Мое тело стало чем-то вроде скалы, а не плотью. Я считал себя камнем, неизменным и прочным. Психологически вампиры тоже застывают. Так, мое внутреннее «Я», мои предпочтения и нелюбовь к чему-то, мои настроения относительно чего-либо и желания — всё замерло на месте.

Я мог легко накапливать знания, видеть, как меняется мир, но как говорил Эмметт, я остался тем же противным джентльменом, который привык быть гордостью родителей.

А люди менялись. Легко и просто. Сколько примеров я наблюдал?

Что может изменить человека? Любая мелочь. Звонок от старого друга может мысленно вернуть человека в юность, и в этом настроении он продержится несколько дней, подарит цветы жене без повода, поведёт детей в аквапарк, а потом уволится с работы и откроет новый бизнес. Книга может вдохновить на внезапное путешествие, кардинальную смену стрижки, имиджа, поможет сказать нет коллеге по работе, который претендует на большее, или наоборот заставит искать активно свою вторую половинку. Программа по телевизору может заставить едва ли набожную даму уйти в монастырь и заняться там виноделием, отдав всё накопленное за жизнь, включая тот самый телевизор, в пользу каких-либо фондов…

Когда же изменение происходило с одним из нас, это оказывалось редким и неизменным явлением. И это всегда становилось крупным событием, большим потрясением. Я видел, как это случилось сначала с Карлайлом, а затем, десятилетием позже, с Розали. Любовь изменила моих родных навечно, это никогда не уйдёт, не иссякнет… Больше восьмидесяти лет прошло с того момента, когда Карлайл нашёл Эсме, и он всё ещё смотрел на неё недоверчивыми глазами первой любви. А мама видит в нём идеал, доброго доктора, кто помог ей, когда она упала с дерева, а затем спас её в минуту, когда смерть была как никогда близка. Для них всегда будет так.

И для меня всегда будет так же. Я всегда буду любить эту умную, нежную человеческую девушку, весь остаток моей бесконечной жизни.

— Эдвард, — тихо пробормотала Белла, не открывая глаз.

Я улыбнулся, невероятно счастливый оттого, что просто снюсь ей.



Я сладко нежилась в объятьях интересного сна, когда в мои грёзы ненавязчиво вторгся тихий, ласковый шёпот и холодное прикосновение чужих ладоней:

— Доброе утро, душа моя, если ты хочешь успеть на первые уроки, то вставать нужно уже сейчас…

— Ещё пять минут, Тутти, — сонно проворчала я, не открывая глаз и пытаясь спрятать руку под тёплым одеялом, но холодные пальцы вдруг крепко стиснули моё запястье, из-за чего я ойкнула, мгновенно просыпаясь.

Распахнув глаза, посмотрела в потемневшие глаза вампира… Чёрт, я уснула прямо посреди разговора? Совершенно не помню, как очутилась в кровати…

— Доброе утро, Эдвард.

Парень был чем-то сильно расстроен, а я не могла понять, что было частью яви, а что — частью сна.

— Доброе утро, Белла.

Эдвард отстранился. Мягкие лучи солнца из окна освещали его фигуру, которая смотрелась здесь немного нереально.

— Что ты здесь делаешь? Я думала, ты уходишь до рассвета, чтобы никто случайно не увидел…

Телепат поморщился, а я поспешно пояснила:

— Я не в претензии, но мы уже не едем вместе в школу? — закутавшись в плед, я выбирала одежду.

— Моя семья сегодня пропустит занятия… Мистер Баннер запланировал лабораторную по определению группы крови, а Элис ещё не вернулась. Вообще учитель хотел провести её вчера, но я знал, что он не успел проверить прошлые тесты, ходил в оперу Сиэтла, — улыбнулся Эдвард, но быстро помрачнел:

— Для Джаспера слишком опасно ходить по школе в этот день, да и Эм отказался…

— Ты тоже не пойдёшь? — моё настроение поползло вниз.

— Утро выдалось достаточно светлым, мама сказала, что мы семьёй отправились на пикник, — Каллен забрал из моих рук белую блузку и повесил её обратно в шкаф.

— Тебе очень идёт зелёное, — пояснил он, кивнув на изумрудное платье и тем самым упрощая мой выбор.

Его глаза смотрели с какой-то болезненной нежностью, улыбка была мягкой, без всякой насмешки, хотя обычно я представляю собой жалкое зрелище после ночи.

— Мне нужно в душ, — пискнула, чтобы просто сбежать, пока этот почти гипнотический взгляд не очаровал меня окончательно.

А после ванны, уже приведя мысли в порядок, Каллена я в комнате не застала. Вместо него нашла записку:



Жадно схватив последний, я быстро нашла новые пометки, написанные по-русски, к слову. Значит, можно не бояться, что кто-то из друзей заглянет и прочтёт. Некоторые факты я знала, о других догадывалась. Ту же статью о вирусе-симбионте я читала в две тысячи седьмом году, но заметно обрадовалась тому, как легко телепату удалось добыть инновационные по этим временам сведения. Я в нём не ошиблась.

На обратной стороне листка прилагался новый номер телефона Каллена, который я легко запомнила наизусть. Записку спрятала в шкатулку и, только закрывая её, поняла, что там же хранила и ту, которую писал мне Эдвард, когда принёс меня на руках спящую когда-то… И распечатанная книга, и записка спокойно пережили нашу ссору; даже моё решение выкинуть Каллена из своей жизни. Парадокс? Или я сама себе лукавлю?

Покачав головой, я закинула блокнот в рюкзак, оделась и пошла завтракать. Налила кофе, пока некому поворчать, мол, мне его нельзя, сделала пару сэндвичей, вспоминая со вздохом воздушные нежнейшие круассаны и фруктовый салат, что на тех выходных мне делал вампир… И как-то внезапно поняла, какая я везучая. То, что Эдвард плюнет-таки в мою пробирку, я больше не сомневалась, ещё и Карлайла, наверняка, заинтересует моя научная теория…

Идеи, догадки, вопросы роились в моей голове, пока я ехала в школу…

— Вау, ты не с Калленом! — приторно-восторженный голос Майка заставил меня чуть вздрогнуть от неожиданности.

— Если его нет рядом в данный момент, это не значит, что мы не вместе в глобальном смысле, — меланхолично пожала плечами я, шагая с Ньютоном на английский.

Готова была поставить сто долларов, что Эдвард притаился где-то в лесу возле школы…

— То есть ты реально встречаешься с ним? — шок парня был неподдельный, он говорил об этом с каким-то подозрительным страхом, будто знал секрет вампирской семьи.

Я усмехнулась:

— Ты уверен, что это самое страшное, что случилось на этой планете и в этой стране в частности? Однако, ты оптимист, Майк…

— Ты сошла с ума!

— Давно пора было.

Особенно, если припомнить, сколько «звоночков» я пропустила благодаря глупому предубеждению. Была бы умнее, может, уже недели две вирус изучала…

— Но это же чёртов Каллен! — Ньютон заорал об этом так громко, что на нас обернулись несколько человек.

— Полегче, оратор, не на митинге. Какие у тебя к нему конкретные претензии, кроме того, что по нему, а не по тебе, сохло и сохнет женская половина школы? Заметь, я включила в этот список преподавательский и административный состав… Умный, весёлый, галантный, милый и красивый мальчик…

А ещё такой простор для фантазии и исследований! Эдвард со своими степенями и генетическим потенциалом случайно собрал все мои главные фетиши…

— Я думал, что уж ты будешь исключением!

— О, а я и есть исключение, ведь я не пускаю по нему слюни, я просто с ним встречаюсь.

— То есть ты его не любишь? — по-своему растолковал мои слова Ньютон, в его голосе прорезалась надежда.

Я подняла бровь, представляя, с каким вниманием этот диалог шпионит мой телепат, которому я ещё о любви и слова не сказала… Ну, не так он о моей симпатии узнает… Гадко даже подумать, что после того признания Эдварда я скажу что-то банальное Майку, пестуя любопытство мальчишки.

— Ньютон, ты же не надеешься на душевный стриптиз от меня, правда? Ты не можешь быть таким наивным, зайка…

Несмотря на ласковый тон и обращение, мой взгляд был скорее уничижительным.

Вспыхнув от него, Майк резко отвернулся от меня, проворчав себе под нос что-то неприятное.

— Громче, — посоветовала ему, усмехнувшись, — я потом Эмметту дословно передам…

— Да я понял, что ты равный себе кошелёк выбирала, Белла! — выплюнул зло Ньютон. — Даже модель тачки та же, не говоря уж о гоноре!

Мой мозг в это утро был занят скорее будущими экспериментами, а ещё вопросами, которые оставил после своих ночных идей Каллен, так что наглые слова Майка странным образом переплелись с моими мыслями о причинах особенной привлекательности запаха у тех или иных вампиров. У Эмметта было два случая подобных встреч, и оба закончились быстрой смертью девушек, потому что он не смог сдержать свои инстинкты. У Карлайла тоже были подобные встречи, но те ароматные женщины выжили, так как доктор даже не коснулся их. Какая связь? Где закономерность и смысл? На основе чего выбирается жертва?

Внезапно я подумала, что у, наверное, большинства животных запах является критическим моментом в успешном воспроизведении… Некоторые зверьки, как я слышала, даже могут определять, сколько партнёров было у самки. Феромоны — великая вещь, которая успешно нынче используется даже в косметологии и парфюмерии. Организм человека сам выбирает запахи, и даже при человеческом обонянии доктора прошлого определяли некоторые болезни по запаху, а циники зовут страсть и любовь физикой и химией… Некоторые запахи активизируют деятельность головного мозга, обостряют чувства. В магазинах специально распыляют различные приятные ароматы — это побуждает покупателей купить товары…

Что если вирус, как грамотный маркетолог, направляет в выборе нужных партнёров с помощью запаха? И дело не в любви, душах и в прочем возвышенном, а именно в том, что генетически яд этого вампира будто бы создан именно для этого человека? Что, если при таком укусе вирус стремился медленно эволюционировать, улучшить свои свойства? Это объясняет, почему вампиры не меняют свои свойства спустя века, действительно застывают и точно передают свойства бывшего носителя через укус выжившему.

Подобное выделение из общей массы без осознания просто превращало ароматного человека в деликатес, которому не давали шанса выжить… Либо проходили мимо, как в случае с Карлайлом и Эдвардом…

Ой-ой… Если скажу телепату о своей догадке, фиг он мне плюнет в пробирочку…

---

Глава 27. Ковчег был сколочен любителем. Профессионалы построили "Титаник"

Ты не имеешь права требовать, чтобы тебя
любил тот, кого любишь ты сам.
Никто не обязан разделять твои
чувства и отвечать на них. Если
чувства совпадают — это великое
и редкое счастье. Если они не совпадают —
это обычное явление.

Александра Маринина «Замена объекта»

Даже не знаю, почему я решил, что пропустить все уроки сегодня — хорошая идея… Уверен, я бы смог с легкостью справиться с этой кровавой пятницей, при условии, что Белла не будет участвовать в лабораторной работе. Рядом с ней даже открытые порезы других людей выглядели не искушением, а досадным недоразумением. О своём прогуле я пожалел, едва чёртов Ньютон заметил Беллу утром. Этот гадёныш раздражал меня едва ли не тем, что его сердце бьётся не в том ритме рядом с мисс Свон.

Тон, выбранный парнем для общения, был критически опасным. Кора дерева под моими руками жалко треснула и ощерилась острыми обломками, пока я уговаривал своё тело оставаться на месте. Злость, ревность, ненависть к этому глупому и наглому мальчишке почти ослепляли. Его зависть не спасала.

Я совершенно случайно с корнем выдернул молодое тонкое дерево, на которое опиралась моя рука, когда Ньютон сказал, что Белла выбрала меня по размеру кошелька. Этот болван пытался придумать утешение для себя, очернив девушку. Мисс Свон скривилась, но потом в её глазах мелькнула странная заинтересованность. Вопрос Майка о том, неужели Белла даже не будет оправдываться, девушка, кажется, даже не услышала. В её прищуренных, сосредоточенных глазах был расчёт, но вряд ли он имел корыстный оттенок.

Злость сразу забылась, теперь мне стало интересно, что придумала эта девочка… Я видел её серьёзное лицо, с которым она писала что-то в своём блокноте. Иногда она перелистывала страницы, сверяясь с моими заметками, многообещающе улыбалась и грызла кончик карандаша.

Любопытство обжигало не хуже жажды. Не выдержав, я воспользовался единственным пока доступным средством связи.

«Придумала что-то интересное?» — секунда — и Белла чуть вздрогнула, получив моё сообщение. Миссис Гофф подслеповато осмотрела класс, но на дочку шерифа даже не подумала. Слишком сосредоточенно та списывала задание с доски. Моя маленькая актриса…

Когда учительница потеряла интерес к телефонному инциденту, девушка осторожно достала сотовый из сумки и незаметно переключила режим звука. Прочитав моё сообщение, она улыбнулась, как настоящая плутовка, быстро написала и отправила лишь одно слово:

«Возможно».

Её безмятежный взгляд скользнул по стене, окну и устремился вдаль, к деревьям, в тени которых я прятался сегодня, наблюдая за ней через мысли окружающих. Она улыбалась и думала обо мне.

«Это имеет отношение к тем вопросам, что я написал ночью?»

Прочитав моё сообщение, Белла слегка закусила губы. Её лицо стало по-хулигански счастливым. Девушка отложила телефон и начала писать что-то в блокноте. Моё терпение уже подходило к концу, когда она небрежно вернулась к телефону и написала короткое и интригующее:

«Да».

Мой ответ был мгновенным:

«Тебе очень нравится меня дразнить, душа моя?»

Я не знал, зачем я спросил это. По-моему, всё было предельно очевидно.

Её личико при прочтении чуть скуксилось.

«Поговорим позже», — написала маленькая мстительница, чьи мысли были мне недоступны.

Моё терпение вознаградилось, когда эта непредсказуемая девушка взяла в столовой красное яблоко и с безмятежным видом отправилась на школьный двор, свернув в сторону лесной чащи… Я не спешил показываться на глаза беззаботной девушке и получал какое-то почти извращённое удовольствие, отслеживая каждое её движение, будто охотился. Белла сейчас очень походила на Белоснежку. Гладкая кожа, будто фарфоровая, резко контрастировала с яркой зеленью платья и тёмным облаком волос, небрежно сколотых знакомым гребнем.

Прекрасная принцесса и охотник. Охотник, который безнадёжно влюблён… Тем не менее я был не последним хищником, который грозил ей смертью…

Девушка села на чуть влажный ствол поваленного дерева и впилась зубами в красное яблоко.

— Разве я не предупреждал тебя, что гулять в лесу опасно? — я спрыгнул, оказавшись прямо за спиной Беллы.

Она даже не вздрогнула. Поразительная беспечность.

— Разве ты не предупреждал, что будешь рядом? — Белла пожала плечами, не оборачиваясь ко мне лицом. — Ты вроде говорил, что одной гулять в лесу нельзя, прогулки в твоей компании ты не считал опасными.

Когда-то считал… Нет, всё же до сих пор считаю, однако поделать с собой ничего не могу. Я буду следовать за ней, куда бы она не отправилась.

— Новая теория, которой не терпится поделиться? — я сел рядом, меняя тему.

Карие глаза посмотрели на меня с разрывающей сердце нежностью.

— Мне кажется, ты будешь смеяться… — с робкой улыбкой призналась она. — В конце концов, сколько лет вампиры существуют как вид…

— А в их природе разобралась маленькая любознательная девчонка, — закончил я за неё, ласково заправляя выбившийся локон за ушко. — Знаешь, душа моя, науку вообще зачастую двигают любители, а иногда и дилетанты. Наглядный пример — открытие Шлиманом знаменитой Трои. Генрих вовсе не был археологом. Этот парень был обычным бухгалтером и банкиром. А потому, наверное, и решил, что Гомер описал в своих произведениях действительно некогда бывшие события и города, в то время как специалисты, конечно же, знали, что литературное произведение, как правило, основано на вымысле, фантазии автора. Но Шлиман, лишённый таких предубеждений, взял отпуск и поехал в те места, которые описывал Гомер, и в конце концов…

— Открыл Трою, — кивнула Белла, нахмурившись. — Генрих раскопал её развалины точно в том месте, где их описал древнегреческий поэт… Что поделать, если почти все профессионалы своей сферы — консерваторы? На них довлеют старые догмы, они не могут шагнуть за рамки, оставленные учеными основателями, а потом приходит какой-нибудь школьный учитель русского языка и становится основоположником теоретической космонавтики, да-да, тем самым Циолковским… Или многоуважаемый Левенгук был торговцем, но каким-то удивительным образом додумался сделать микроскоп… Страшно подумать, какой критике подвергались первые строители самолетов! Как же! Машина из металла рассекает воздух и не падает! Так что, пусть я буду дилетантом, зато в хорошей компании…

Я смотрел на этого чуть надувшегося чудо-дилетанта и не мог сдержать смех… Не обращая на меня внимания, Белла резко выдохнула и продолжила уже спокойным тоном:

— Несмотря на то, что вы можете обходиться без дыхания, обоняние необходимо вам, но об этом позже… Вампиры вполне могли бы не общаться между собой. Ты говорил, что ваша семья скорее исключение из правил, и обычно вампиры живут либо парой, либо в одиночестве. Создание устойчивых пар логично, но при условии невозможности размножения становится бессмысленным. Ваш вид был обязан эволюционировать. Это заложено в каждом существе. Развитие — главный движущий фактор выживания, и хотя по многим пунктам ваш вид подходит к грани совершенства, есть и недостатки… Человек мутирует постоянно. Цепочки ДНК меняются под воздействием многих факторов, гены перемешиваются, улучшая свойства и подстраиваясь под новые реалии, но не вампиры… Хотя с таким активным вирусом-катализатором изменения должны были стать заметными в каждом новом укушенном.

— Возможно, не только мы застываем в своем развитии, но и вирус, — предположил я.

— Возможно, — спокойно кивнула Белла. — А возможно, обоняние способно подсказывать вам подходящий генетический материал для эволюции.

Я молчал, шокированный её догадкой.

— Даже люди с нашим ограниченным обонянием заметили влияние феромонов. Порой совершенно разных людей притягивает друг к другу так называемая химия, которая прямо-таки толкает несчастных на продолжение рода. Изначально всё было, как у других животных, никаких социальных запретов, только запах той же самки, который заставлял мужских особей следовать за выбранной парой, как за добычей. Потомство получалось сильным и здоровым. Подобный отбор был необходим для выживания. Это потом глупые люди придумали расчёт в создании союзов и начали выбирать партнёров по положению в обществе, авторитету, «кошельку», — последнее слово Белла буквально выплюнула, передразнив Ньютона. — А теперь представь, как эволюция поступила с вами? Вы можете передать свой генетический материал только путём укуса. Люди для вас пахнут особенно ярко, как представители более сходного с вашим видом… Животным вирус не передаётся, яд выступает лишь как парализующее средство… Но ты и сам понял, к чему стремится вирус…

— К распространению, — непослушными губами прошептал я.

— Да, а за особенный запах некоторых людей отвечают индивидуальные феромоны. Для одного вампира человек пахнет обычно, а для другого необыкновенно привлекательно. Вывод?

— Именно этого человека носитель вируса выбирает для распространения.

— И своей эволюции, — улыбнулась Белла. — Идеальный генетический набор, который соответствует особенному вампиру. Возможно, если бы Эмметт смог вовремя остановиться и не убил тех случайных девушек, мы бы могли наблюдать новые свойства… Например, более сильный ментальный дар, самоконтроль, ловкость, возможно, улучшение внешних показателей… И если подобную цепочку эволюции продолжить, специально выискивая нужных генетических носителей, через несколько «поколений» мир увидит абсолютно новое существо, которое даст фору своим предкам… Но я тебя успокою, селекцией вампиров я заниматься не собираюсь. Однако, если не веришь, можешь подстраховаться. Думаю, будет даже лучше изучать ваш вид с помощью яда Карлайла, а не твоего. Более древний образец, всё же. Жаль, что теперь не найти первого носителя, наверняка он как раз хоть немного, но отличается от вас…

Девушка смотрела в мою сторону, но мысли её витали вокруг будущих открытий… А я молчал и не мог выдавить ни слова.

Белла не угадала лишь в одном. Смеяться мне точно не хотелось. В моей голове крутились воспоминания Карлайла тех времён, когда он жил в Италии в клане Вольтури. Аро, Марк и Кайлус были одними из древнейших нам подобных. И первое, что заметил отец при встрече с ними, это более тонкая, но такая же твёрдая кожа. Глаза владык были рубиново-алыми, но какими-то тусклыми, блёклыми, будто матовыми… Их степенность отец обосновывал величием, но что, если их сила и скорость ниже, чем у более поздних представителей нашего проклятого племени?

Значит, вирус действительно мутирует и развивается. А запах…

— Мне пора на урок, — с сожалением вздохнула Белла, не дождавшись от меня реакции.

Девушка спрыгнула с дерева, по упавшему стволу которого ходила, излагая свою теорию, подобрала рюкзак и направилась в сторону школы, когда я отмер после её сенсационных выводов:

— Я поговорю с отцом, Белла, — в мгновении ока я оказался рядом с ней, удержав за локоть. — Уверен, Карлайл поможет тебе с исследованиями. То, что ты сказала, звучит на первый взгляд невероятно, но в этой теории что-то есть. Вирус действительно мутирует, а нам подобные выбирали себе в спутники людей скорее по внешним критериям… Роуз выбрала Эмметта за тёмные кудри и ямочки на щечках. Создательница Джаспера выбрала его за военную выправку и красоту. Меня отец обратил умирающего, зная, что все мои родные мертвы, а я обречён на мучительную смерть. Вольтури выбирали и выбирают будущих обращённых из тех, что обещали стать одарёнными… Их глава, Аро, тот ещё коллекционер… В Италии знают о подобных случаях особенного запаха для вампира. Таких людей называют певцами или певицами. Их кровь как бы поёт для вампира, призывает, — я сглотнул яд и закрыл глаза. — Но Карлайл не помнил ни одного случая, чтобы певиц обращал вампир, для которого эта кровь пахнет особенно сладко. Их воспринимали как недолговечный, прекрасный дар…

— То есть сжирали, не познакомившись, — подвела циничный, но правдивый итог Белла, подняв правую бровь.

— Я пытался сказать мягче, но смысл ты поняла верно…

Белла кивнула и спокойно пошла на урок. Я никогда не перестану поражаться её выдержке…

Исчезновение Беллы на время ланча почти никто не заметил, девушка легко влилась в коллектив возвращающихся после обеда друзей, которые активно обсуждали завтрашнюю поездку на пляж резервации. Белла с ними не ехала из-за дня рождения Банни, но посоветовала несколько хороших мест с видом знатока. Кажется, она действительно очень часто ездила в Ла-Пуш раньше…

Было ли это интуитивное стремление к корням, или Чарли просто не мог найти своей гениальной девочке достойную няню в этом маленьком городке, но я почему-то начал ревновать Беллу к её детству в резервации, будто бы не проводи девочка большую часть лета там, у меня бы появился шанс познакомиться с ней раньше…

Я вдруг представил, что это я, а не Эмметт, спасаю малышку в лесу от монстра, который охотился за ней. Как ещё не сформировавшийся запах маленькой мисс Свон манит меня, но не вызывает такого бешеного желания убить её, выпив до капли. Как её необычные молчаливые мысли и не по-детски умные глазки сводят меня с ума, очаровывая… Я был уверен, что полюбил бы Беллу ещё ребенком, остался рядом, оберегал, узнавал девочку всё лучше, а когда бы её запах повзрослел вместе с ней, я бы, наверное, даже не заметил этого, привыкнув, адаптировался… У меня было бы больше времени любить её, а она, возможно, к этому времени уже любила меня. Ведь я бы не позволил никому занять это место в её сердце. Возможно, мне бы даже хватило эгоизма предложить ей разделить вечность со мной. А ей бы хватило смелости согласиться… Кто знает?

Но сейчас у этой малышки совсем другие планы и мечты.

Найдётся ли в них место для меня?..

Всё-таки от индейцев одни проблемы, — решил я, однако, вспомнив о Кэтери, мгновенно исправился. — Почти всегда.



На биологии я смошенничала, попросив уколоть палец Майка. Тот хоть и поворчал, но был не против проделать в себе ещё одну маленькую дырочку при условии, что я определю за него нужную группу крови. Зато теперь мне можно не бояться, что Эдвард потеряет контроль, когда моя кровь «запоёт» для него благим матом.

Теперь маленькая ватка на моей левой руке скрывала абсолютно целую кожу. Идеальное преступление… Выходя из класса, я пообещала передать Эдварду, что он должник, и мистер Баннер ждёт от Каллена интересный проект.

Жизнь хороша и жить хорошо. Несколько девушек подошли спросить меня о кружке танцев, Эрик спросил о газете, а Элис позвонила, чтобы сообщить, что всё необходимое для завтрашнего дня рождения Банни готово.

Если честно, то я немного волновалась за погоду, но Элис заверила, что если ближе к Сиэтлу и океану будет достаточно солнечно, то в Форксе будет не дождливо, но пасмурно. Чудесно! Как раз в соответствии с моими планами…

После занятий я заехала в дом Абигайль. Банни был на школьной экскурсии, и мы с девушкой ещё раз обсудили план завтрашнего дня. Она не верила, что у нас всё получится. Мама Банни с почти детским восторгом слушала о будущих заданиях и играх, переспрашивала и живо интересовалась деталями, однако некоторые сюрпризы я не раскрыла даже ей.

Да… День рождения Банни прошёл даже лучше, чем я себе представляла. Для его организации я привлекла всех Калленов, Анджелу и Бена, но вроде они не были против… Ну, если, конечно, не вспоминать первую реакцию Джаспера на свою роль в этом празднике… Дело в том, что день рождения задумывался мной как большая игра в стиле пиратов и поиска сокровищ; к слову, Банни, близнецы и другие гости были в восторге от тематики.

Детям предстояло неплохо помотаться по городу, где мы устроили для них тематические станции с заданиями.

Начинали мы с тихого домашнего застолья, где дети в доме «губернатора Свона» подкрепились тортом, похожим на сундук с сокровищами, канапе-корабликами, водорослями-желатинками, ромом-морсом и прочими вкусностями, которые в четыре руки организовали Абигайль и Эсме.

Я, в старинном платье, которое одолжила у Элис, представила детям не менее нарядного Эдварда как мистера Уилла Тёрнера. Ребятам, знакомым с фильмом «Пираты Карибского моря», тут же захотелось придумать себе звучные имена разбойников. После этого провели несколько конкурсов, наградой за которые служили игрушечные сабли, повязки на глаз, шляпы и даже один игрушечный мушкет, доставшийся имениннику.

Стоило детям расслабиться после торта, как на наш праздничный приём ворвался бандитского вида Эмметт. Размахивая руками и упоминая всех чертей, он ругался на лихих сухопутных крыс, что умудрились украсть его корабль.

Помощь в поиске корабля-джипа с огромным черным флагом захватила детей, а пока мы шли по следам на станцию Карлайла и Анжелы, Эмметт травил детям познавательные байки о Тортуге, морских болезнях, опасностях океана и о кодексе чести. Вся эта информация пригодилась им, когда Карлайл и Анджела пытались запутать детей и не позволить им стать настоящими морскими волками, задавая каверзные вопросы, а-ля: «а не боитесь ли вы цинги, ребятки?»

Карлайл и Анжела, даром, что дети священников, вернуть нас на путь истинный не сумели, ибо мы упрямо хотели стать бравыми пиратами. Забрав у духовенства наш «Летучий Голландец», мы нашли в багажнике, ой, то есть в трюме, карту сокровищ, а Эмметт взял всех детей в команду кладоискателей.

Мы с Эдвардом путешествовали отдельно от шумного корабля, который всю дорогу весело пел стройным хором «йо-хо-хо, и бутылка рома!»

Путь наш лежал мимо поющих скал, где Эмметт прибрал к рукам красавицу-русалку Роуз, которая рассказывала детям, какие сокровища хранятся в сундуке Посейдона, её отца. На этой станции маленькие пираты пытались спеть как можно больше песен о море и воде.

Всё это время, наблюдая за конкурсом, я вспоминала старую советскую сказку и напевала песню морского царя про сардинку.

— Весело вам, Элизабет Свон, — улыбался Эдвард.

— Очень весело, мистер Тёрнер…

Но согнулись мы все пополам от вида мрачного Джаспера с мороженым… Да, у него была станция «Блуждающий айсберг» и, соответственно, машинка с яркой вывеской и холодными сладкими рожками. Детям необходимо было угадать вкус мороженого с закрытыми глазами, а затем придумать десерту пиратское название. Джаспер бы ни за что не согласился участвовать в этом, если бы не сияющие азартом глаза Элис, которая назвала мужа: «мой сладкий мистер Ice cream». Впрочем, кажется, эмпату неожиданно понравился праздник, так как он присоединился к весёлой компании, впитывая зажигательную атмосферу детского утренника. Готова поспорить, в подобном ему участвовать не приходилось.

Также была станция ловкача Бена, парня Анжелы, который быстро перемещал стаканчики с ключами, а дети должны были угадать, в каком стаканчике приз. Все ключи были разной формы, а чтобы узнать, какой именно ключ открывает заветный сундук, нам пришлось обратиться к колдунье Элис, которая дала детям метать дротики в надутые шарики. Во всех шариках находились маленькие призы, а в одном из них — рисунок нужного ключа. Конечно, Элис подгадала так, что шарик с ключом лопнул именно Банни…

Последнюю часть карты детям отдала Аюша, когда дети с закрытыми глазами справились с морскими чудовищами-пиньятами.

Сокровище с подарками и игрушками, конечно, откопали и даже справедливо поделили между командой… Весь город с любопытством наблюдал за нашим весельем, и я надеюсь, что отношение к новым приезжим после этого дня окончательно изменится. По факту я ведь тоже не местная…

Я сделала много фотографий счастливых лиц, очень часто ловила на себе благодарный взгляд Роуз, которая мечтала о подобной жизни многие годы: быть рядом с Эмметтом в окружении весело галдящих детей, заботиться о них, дарить им подарки, видеть их любовь и восхищение…

На один день она смогла испытать это.

Взгляд Абигейл больше не был затравленным, она расправила плечи и перестала испытывать страх, что бывший муж вот-вот отберёт у неё всё на свете. Девушка мило разговаривала с Эсме, глаза которой загорались счастьем, едва она замечала, как Эдвард касался меня по малейшему поводу: то заправив завиток за ушко, то поцеловав кончики пальцев, то накинув на мои плечи шаль или дотронувшись ладони и запястья, когда передавал мне тонкие кружевные перчатки. Наверное, от смущения от подобного внимания моё сердце билось быстро-быстро в такие моменты…

А, может быть, это было из-за самого Эдварда, который смотрел на меня с невыразимой нежностью, почти обожествляя взглядом…



— Джаспер, пожалуйста… Всё будет хорошо… — уговаривала меня Элис, дёргая за рукав.

Я хмурился и не поддавался её азарту, что витал вокруг неё, желая прилипнуть ко мне.

— Нет.

— Ты будешь самым-самым сладким мороженщиком на земле…

Упаси Господь!

— Дорогой, это ведь ненадолго, потом ты сможешь сбежать и отправиться навстречу Питеру и Шарлотте, — подключилась к уговорам Эсме.

Карлайл молчал, он тоже неведомым образом согласился играть роль на этом чёртовом детском празднике… Хотя, судя по надежде, отец, в принципе, мыслями не с нами. Ах, да, оборудование для будущих экспериментов. Как только Эдвард озвучил нам догадки своей девчонки, все сначала впали в шок, все, кроме моей всезнайки-жены, конечно, а потом с возбуждением начали обсуждать возможность подобного.

Это напомнило мне объявление войны севера и юга. Те же эмоции. Азарт, страх, удивление, надежда… И главный вопрос: во что же это выльется?

И пожалуйста! Мороженщик! Из цветасто разукрашенного фургона, чёрт побери! Бывший майор армии Конфедерации будет пытать детей на предмет вкуса мороженого… Стыд и позор! Моя степень по философии мне не помогла. Меня уговорили.

Но реальность оказалась не такой унизительной… Дети не смотрели на меня, как на неудачника, костюм даже чем-то походил на пиратский, а мой дар позволил чуть-чуть напугать шумных малышей, а затем внушить им уважение. Но стоило сладкой химической жиже с цветом детских испражнений растечься по языку маленькой девочки с розовым бантиком и грозным именем «Кловавая Мэли», как я потерял давление на эту маленькую бравую армию!

— Пелсиковое! — картаво и восторженно закричал ребёнок с закрытыми глазами.

— Нет.

— Основной вкус правильный, — подбадривающе улыбнулась малышке мисс Свон.

— С каламелью! — тут же бодро выдала допрашиваемая верный ответ. — Пелсиковая каламель! Каламельный пелсик!

— Следующий, — как мог строго прошипел я, внутри потешаясь над ситуацией.

— А пилатское название? — протянула кроха.

— Ну, придумывайте мисс…

— Пелсиковая пуська! — выдала Кровавая Мэри.

Эмметта можно было выносить…

Мда…

Эмоции детей, такие чистые и яркие, подкупали. Элис оказалась права, мне понравилось участвовать в празднике. Общая атмосфера радости захватила меня, не давая и шанса думать об условностях. Моя семья веселилась. Дети, похожие в своей энергичности и эмоциональности на десяток маленьких Элис, крутились вокруг нас, выбрасывая в воздух азарт и счастье.

Я внимательно вгляделся в девушку Идей. Про себя я так иногда называл мисс Свон. Девушка играла вместе с детьми, как ребенок бегала, прыгала, угадывала стаканчики, лопала шарики, смеялась и пряталась в сюртук Эдварда, когда Эмметт начинал подшучивать над ней.

Что в ней такого? Едва ли я когда-то видел свою семью настолько человечными. Нам было привычно играть людей. Кто-то со скукой, кто-то с завистью пытался играть роль смертных подростков, но ещё никогда мы не чувствовали себя ими.

Мы боялись делать это.

Боялись неприятия людей. Боялись открытия тайны. Боялись, что любой человек поймет, что с нами что-то не так.

Страшно, если Белла понимала, что творит, устраивая подобный праздник. Не зря дети были запрещённым приёмом во всех войнах прошлого… Искренние, сердечные, они легко привязывались и так же легко привязывали взрослые сердца.

Белла показала, чего мы были лишены, разыгрывая бездушных статуй.

Поймав внимательный взгляд мисс Свон, я вздрогнул.

Почему у меня стойкое ощущение, что нас приручают?



Приезд гостей всегда становился настоящим событием для нашей семьи. Многочисленные друзья Карлайла заглядывали к нам раз в несколько лет, делясь новостями, обсуждая исторические события, достижения общества.

Благодаря нашему почти оседлому быту мы дарили кочующим вампирам частичку уютного дома: Элис и Роуз устраивали обязательный шикарный шоппинг, Джаспер и Эмметт организовывали командные игры, если погода располагала, а Эдвард... Я даже не задумывалась над тем, как скучно иногда ему было участвовать в наших беседах с гостями, ведь в мыслях-образах он уже видел всё, что ещё не успели сказать словами. Да, мой сын участвовал в играх, где, благодаря скорости и реакции, часто побеждал даже Эмметта, музицировал для гостей, был вежлив и предупредителен... Однако всегда под конец вечера он извинялся и, взяв в библиотеке отца новую книгу, тихо удалялся.

Эдвард всегда с охотой учился чему-то новому... Он мог закончить колледж и сразу поступить в следующий, мог уехать один, как в самом начале, когда мой сын пытался найти своё место в этом мире, а мог присоединиться к нашим друзьям, чтобы посетить чужую страну, посмотреть, как живут люди через океан, в суровой России, побывать в тропических лесах Африки или пожить в чопорной Англии и шумной Ирландии. Он был любопытным исследователем, но каждый раз возвращался в семью... Только с каждым годом его отъезды становились всё реже и реже. Мой сын будто смирился с тем, что его поиски бессмысленны.

Осознавал ли Эдвард, что именно он искал?

Глядя на Беллу сегодня, я понимала, что мой сын не мог выбрать другую... Подумать только, ей удалось привлечь вампиров для детского утренника... И сделать этот день одним из самых весёлых в нашей новой жизни.

— Ребята будут здесь через двадцать минут, — звонкий голос Элис объявил о скорых гостях.

Питер и Шарлотта редко заглядывали к нам, но Джаспер всегда был рад видеть старых друзей.

Я посмотрела на старшего сына, который сегодня выглядел слишком необычно. С запозданием я поняла, что эмпат выглядел как немного пьяный человек. Глаза Джаспера блестели, лицо расслабленно, а улыбка чуть-чуть плыла... Так рад друзьям?

— Передозировка счастья, — прошептала Элис, поймав мой удивлённый взгляд. — Скоро пройдёт. Просто детям очень понравился праздник, а Джаспер не привык сдерживать потоки хороших эмоций... Вот его и... Накрыло...

Я с нежностью посмотрела на Джаспера, вспоминая, как тот не хотел участвовать в этом «человеческом безобразии». Было в нём сейчас что-то от тех восторженных детей. Я видела со стороны, как сын старается не дышать рядом с весёлыми малышами, но его глаза теплели с каждой минутой. Он будто таял, наблюдая за ними, впитывая их эмоции...

Надеюсь, Питер и Шарлотта узнают в нём своего старого друга и командира бессмертной армии новорождённых, покорившей половину юга...

У него есть как минимум пятнадцать минут...

---

Глава 28. Будь хоть бедой в моей судьбе, но кто б нас ни судил, я сам пожизненно к тебе себя приговорил





«Кажется, даже в дождливый Форкс пришла весна», — вяло подумала я, нежась на солнышке…

Хотя пора бы, судя по календарю. Март… Скоро весенние танцы, каникулы, Света приедет вместе с Бо… Нужно разобраться с магазином, чтобы открыть его как раз перед Пасхой… Планов много, ещё больше уже сделано, но после этих выходных, после скучного понедельника я решила просто расслабиться и позволить организму вырабатывать витамин D.

В воскресенье мне позвонила Джессика и преувеличенно бодро рассказала, как классно они повеселились на пляже. Информация была противоречивой, так как я не понимала, зачем покорять мелкие барашки волн, если можно легко утонуть, схватив судороги в такой холодной воде. Гитару ребята не брали, рыбу не ловили, на пикник не закупались… Я вообще не понимала цель той поездки. Ладно бы ещё с местными дружили, как я… Вспомнив книгу, я решила подстраховаться и позвонила другу-сладкоежке. Джейкоб божился, что никому не травил страшилки племени, так что я успокоилась. Сэм и Пол точно болтать не будут…

В воскресенье Эдвард пришёл лишь ночью. Обрадовал тем, что Карлайл заказал всё необходимое оборудование и… Рассказал мне сказку, чтобы я быстрее заснула. Кажется, я так и уснула с улыбкой на лице, так как в вампирской сказке легко прослеживались параллели с нашей парой. Очень уж любознательная принцесса попалась дракону…

А утром я поняла, что в школу опять отправляюсь одна. Эдвард тоже с грустью смотрел на солнце, но потом объявил, что раз я люблю гулять в лесу, то у него есть замечательное место для пикника. Оставив мне координаты встречи, он пообещал ждать меня возле поворота на шоссе сто десять. Его глаза сияли, когда он это говорил. Золотая радужка потемнела, а кожа стала бледной.

Эдвард давно не охотился.

Я протянула руку и осторожно дотронулась до синяков под глазами. Вампир зажмурился, задержав дыхание.

«Ладно, — подумала я, — он большой мальчик, и мне нет смысла напоминать ему о питании».

Сейчас же его глаза стали светло-золотыми и внимательно следили, как я с почти маниакальным научным интересом изучала и пыталась сковырнуть его сияющую на солнце кожу. Его рука уютно перебирала мои вечно чуть спутанные кудри, в алых сполохах которых он нашёл маленький белый лепесток ромашки.

Это я гадала на «любит — не любит». Любит…

Кожа никак не сковыривалась и сильно напоминала переливающуюся на солнце наледь на окне. Холодная и гладкая… Только ещё без узоров… Красиво так… Эдвард, смеясь, пояснил, что его даже щипать бесполезно, так как всё блестящее находится под плотной оболочкой. Точно иней под стеклом.

— Есть идеи научного объяснения, мисс Свон?

Я фыркнула. Конечно, имеется. Уже давно, кстати…

— Думаю, мы сейчас наблюдаем явление, которое в науке зовется «фотохромизмом». — Эдвард улыбнулся шире, и я автоматически перевела взгляд на его губы.

Отвлекает что-то.

Но с мысли не сбилась. Даже мой голос не дрогнул, когда я цитировала на память заученную информацию:

— По сути, это возможность веществ изменять свой цвет под воздействием прямых солнечных лучей. Ещё во времена Александра Македонского были известны вещества, которые изменяли свой цвет в зависимости от яркости дня, и это помогало определять военачальникам начало военных действий. Таким веществом пропитывали платки или нарукавные повязки, и смена цвета являлась сигналом к началу атаки. Это был и первый простейший измеритель яркости. Фотохромизм возможен в органических и в неорганических веществах, а также в биологических системах. Иногда это явление можно наблюдать в сетчатке глаза. Гакманиты из Гренландии и Квебека меняют цвет от розового или фиолетового до практически белого при воздействии солнечного света. А гакманиты из Афганистана и Бирмы меняют цвет в противоположном направлении: в темноте они кремово-белые, а под солнцем становятся розовыми, красными или фиолетовыми. С точки зрения физики, фотохромизм — результат перехода атомов или молекул из основного состояния в возбуждённое. Изменение окраски в этом случае обуславливается изменением заселённости электронных уровней и наблюдается при воздействии на вещество только мощных солнечных потоков.

— Складно, но мы не меняем цвета… — Каллен чуть потянул меня за прядь волос, отчего я придвинулась ещё ближе к его лицу.

Чёрт. У него после охоты даже губы стали ярче. Нет, не надо сейчас о них, иначе гормоны взбесятся. Я помотала головой, выбрасывая из неё ненужные мысли, а потом решила, что лучше на Эдварда вообще не смотреть. Легла на плед, закрыла глаза, привела дыхание в норму, вот после этого излагать теорию стало в разы проще:

— Спорный вопрос насчет цвета, однако… Ваша кожа не меняет цвет, как минералы, но в вашем теле приходит в это состояние жидкость, заменяющая вам кровь; я так понимаю — именно она отвечает за переработку выпитой крови. Твои кожные покровы порозовели после сегодняшней охоты, значит, процесс распада и заражения новой крови вирусом идёт полным ходом… Так вот, эта жидкость начинает настолько быстро циркулировать по организму, что это выглядит как сияние.

— Да, возможно… После охоты действительно кажется, что ты оживаешь. Возможно, так воспринимается внутренний ток. И если бы кожа вампиров была идеально гладкой не только снаружи, но и изнутри, мы бы получили лёгкие переливы, похожие на перламутр… Однако всё дело в том, что наша кожа имеет чёткую кристаллическую сетку и некоторую закономерную неровность, несравнимую ни с какой алмазной огранкой, — Эдвард задумчиво рассматривал собственную руку, как будто видел её впервые. — В итоге мы не меняем цвет, но переливаемся, как снег на солнце.

— Или бриллианты, — я в шутку предприняла последнюю попытку отцарапать себе алмазной крошки.

Каллен закрыл глаза, не мешая мне.

Скоро придётся возвращаться… Я окинула взглядом уютную поляну. Хорошо здесь. Тихо, красиво… После того, как я подкрепилась, в корзине пикника наверняка появилось свободное место…

— Можно, я тут поработаю газонокосилкой? — спросила чисто для проформы, вставая с широкого лоскутного пледа.

Эдвард посмотрел на меня с недоумением, и я решила пояснить:

— Тут много интересных трав растёт: вербена, ромашка, лютики… Хочу собрать для отваров…

Каллен рассмеялся.

— Маленькая ведьма, — ласково подразнил он. — Лютик и вербена — ядовитые растения, ты в курсе? Зелье Джульетты было приготовлено именно из лютика, чтоб ты знала…

Не обращая внимания на его слова, я начала собирать яркие соцветия. Вербену, кстати, вырывала прямо с корнем.

— Таки можно подумать, шо я ещё буду слушать какого-то старикашку… — ворчала я, как настоящая еврейская травница, придирчиво рассматривая фиолетовые цветочки.

Да с этого богатства такие взвары можно нацедить для волос, такие масочки для лица, для рук… О, подорожник! В следующий раз отдельно ещё корзинку возьму… Святые мухоморы, да тут Клондайк для зельевара!

Эдвард наблюдал, как я, восторженно бухтя, вандалю его особенное место, и улыбался с умилением. Не соврала ромашка… Любит…

Наверное, помня о терпении Каллена, я решила попробовать то, от чего моему книжному прототипу стало дурно. А, возможно, вампир просто предложил это с таким сияющим лицом, что я не нашла в себе сил отказаться. Да и любопытно же.

Эдвард заранее заботливо укутал меня в плед, чтобы мне не дай бог не прилетело веткой по открытой коже. Я не верила, когда он сказал, что мы доберёмся до машины за минуты три. Однако…

Скорость была феноменальной! Я даже не слышала, как хрустят ветки под ногами Каллена. Он будто не касался земли, а летел! Мои лёгкие горели, и запоздало я вспомнила, что нужно сделать вдох. Картинки мелькали, деревья, кусты, земля — все слилось в причудливом калейдоскопе, смазалось, а я мёртвой хваткой вцепилась в шею парня, широко распахнув глаза. Чувствовала себя улиткой, которую запустили в космос.

Но мне понравилось. Выброс адреналина был получше, чем на русских горках. Я с трудом удержалась от предложения: а давай ещё разок!

Эдвард только улыбался моему восторгу и обещал обязательно покатать в следующий раз.

Моя большая реактивная черепаха…

— Ты ведь не первый раз так передвигалась, знаешь?

Я удивлённо посмотрела на вампира. Его чуть смущённый вид заставил меня занервничать.

— Не помнишь, как мы встречали рассвет недавно?

Тут помню, тут не помню…

— Я была уже спящей во время транспортировки, — на последнем слове я запнулась, а взгляд Эдварда переместился на мои губы.

Мне кажется, что я покраснела.

Этот момент очень сильно напоминал мне книжную сцену первого поцелуя девушки и вампира, и я была откровенно не готова к тому, что Эдвард решит попробовать… Попробовать… Короче, меня попробовать.

Сглотнув вязкую слюну, я пожалела, что не умею так быстро бегать. Хотя далеко ли убежишь от самой себя? Симпатия, нежность, ревность… Я же видела, к чему меня ведут собственные чувства.

Моё смущение не осталось незамеченным, однако было растолковано по-своему.

— Мне кажется, тебе не стоит садиться за руль сейчас, Белла, — Каллен кивнул на то, как я разминала затёкшие руки.

Слишком судорожно вцепилась в его шею… Вздохнув, я бросила Эдварду ключи от своего «Астон Мартина».

Если бы я знала, во что это выльется…

***

— О, привет! Как покатались, Белла? — Эмметт первый встретил взъерошенную меня, когда я, спотыкаясь, ворвалась в их дом. Мне нужно было прилечь. Немедленно…

Следом за мной шёл обескураженный Эдвард.

— Мы не катались, Эмметт, мы готовились к полету Земля-Марс… — прошипела я сквозь зубы, борясь с дурнотой.

— Белла, ну хватит, тебе же нравилась скорость… Когда я катал тебя на себе… А это даже быстрее… — Каллен реально не понимал причин моего страха, но не рассказывать же, что я уже один раз попала в аварию!

Я бросила на бывшего водителя убийственный взгляд. На все мои тихие просьбы снизить скорость по дороге он не обращал внимания, считая, что я его разыгрываю. А меня накрыла паника в тот момент. Я даже не была уверена, на каком языке умоляю Каллена остановиться.

— Почему скорости в машине ты не довольна? Я езжу лучше Шумахера! — он постучал пальцем по голове, намекая на свой встроенный радар.

— Да потому что на трассе ты не Шумахер, а грёбанный член дорожного движения, Эдвард! — зарычала я под сдавленный смех Эмметта. — Потому что машина, в отличие от тебя, может сломаться, разбиться, попасть в аварию и покалечить людей! А я не хочу умереть из-за того, что ты забыл снять ногу-кирпич с педали газа!

Меня мягко обняла Элис, а Джаспер, пришедший с ней, посмотрел с жалостью. Тут же я почувствовала, как паника уходит, уступая место спокойствию. Вдох-выдох.

— Ты правда боишься? На меня рычать не страшишься, бегать со мной не боишься, а быстрая езда приводит тебя в такой ужас? — недоумевал Эд, увидев мои эмоции с помощью брата. — Это твоя фобия такая, что ли? Я ведь тебя в любом случае спасу…

На миг мне захотелось ему врезать. Однако Джаспер не дремал и погасил секундный порыв агрессии.

Сглотнула ком в горле и зажмурилась. Меня он спасёт, а остальным вызовет скорую?

— Белла, жги, — подбодрил меня улыбающийся здоровяк. — После «грёбанного члена дорожного движения» я морально отошёл и готов записывать новые перлы.



Белла была напугана. Уровень её паники просто зашкаливал, а я даже не мог подумать, что её сбивчивый шёпот:

— Я никуда не спешу… Зачем так нестись, Эдвард? Чёрт… Давай ты сбавишь скорость… Каллен, ты ненормальный… Остановись… Господи… Шайтан-машина… Мы разобьёмся… — реальный ужас.

Она даже не закричала. Её пульс не ускорился, и я посчитал это очередной шуткой, кокетством, ведь недавно она была в восторге, когда мы бежали ещё быстрее…

Сейчас же я смотрел на бледную девушку, видел маленькие бисеринки пота, расширенные зрачки и вспоминал, что у женщин с их непостоянством гормонов, перепадами давления при беременности и родах, в отличии от мужчин, чаще всего даже пульс не выходит за рамки нормы в прединфарктном состоянии.

Глядя на то, как Белла медленно сжимала и разжимала левую руку, я едва не рухнул. Джаспер удивлённо посмотрел на меня, чувствуя, как панический ужас мисс Свон передался мне и накрыл с головой.

— Белла… Где болит?

Скорую… Нет! Карлайла! Нет… Карлайла на скорой. Лучшая палата, лучший уход… Я же умру без неё. Господи, чем ей помочь? Ей плохо. И виноват в этом я.

Мисс Свон обернулась, перевела раздражённый взгляд с меня, на то, с каким испугом я смотрю на её левую руку… Неужели она чувствует онемение?

— Думаешь, у меня инфаркт? — легко поняла девушка. — Да не дождёшься! Я просто слишком судорожно вцепилась в кресло. Теперь плечо ноет.

Там же был вывих… Её жизни ничего не угрожает. Её сердце не остановится… Облегчение подкосило меня. Я в секунду оказался рядом с девушкой. Забрал её у отшатнувшейся Элис, спрятал в своих руках, обнял, чувствуя, как её пульс еле слышным эхом отзывается в моём теле.

— Прости.

Мои глаза щипало. Тело застыло. Я боялся даже пошевелиться и посмотреть в её глаза.

— Я… Наверное, это действительно фобия, — тихо прошептала Белла, крепче прижимаясь ко мне. — С детства мне часто снится авария. Я сижу рядом с водителем, и мы спешим, скорость очень большая… Куда-то опаздываем, чтобы помочь кому-то… А потом я слышу визг тормозов, грохот металла и чувствую дикую боль…

— Учитывая степень наполненности моей жизни странными совпадениями, я очень не люблю, когда я пассажир, а водитель…

— Я понял.

Слова Беллы окончательно прояснили ситуацию. И, зная её, следовало серьёзно озаботиться тем, чтобы предотвратить даже возможность подобного.

Отстранившись, я осторожно поцеловал руки мисс Свон.

— Огласите моё скоростное ограничение, младший шериф Свон.

Девушка робко улыбнулась:

— Шестьдесят миль в час по трассе, тридцать — по городу.

Если бы не недавний ужас, я бы застонал от перспектив двигаться на машине с подобной скоростью.

— Что такое? — притворно заботливо спросила девушка. — Мало?

— Да, — я прижал её к себе крепче:

— Мне тебя всегда будет мало, душа моя. Теперь для меня весь мир без тебя — это ничтожно мало.

Белла молчала. А я слушал её пульс. Его для счастья в этот момент вполне хватало.

Предыдущая глава || Следующая глава