Как соломинкой, пьешь мою душу

Мальчик сказал мне: «Как это больно!»
И мальчика очень жаль.
Ещё так недавно он был довольным
И только слыхал про печаль.

А теперь он знает всё не хуже
Мудрых и старых вас.
Потускнели и, кажется, стали уже
Зрачки ослепительных глаз.

Я знаю: он с болью своей не сладит,
С горькой болью первой любви.
Как беспомощно, жадно и жарко гладит
Холодные руки мои.

Анна Ахматова

Куда… Куда, чёрт возьми, девалась пятница? Я ничего не успеваю и чувствую себя кроликом из сказки про Алису.

Всё буквально валится из рук. А началось утро с того, что я проспала… Едва не порвала платье, застёгивая молнию чехла, стукнулась мизинцем о край кровати и взвыла после этого так, что койот бы обзавидовался, скинула всю имеющуюся косметику в сумочку и поняла: этого мало. Мало, чтобы привести в божеский, а в идеале — божественный вид то чучело, что сегодня транслировало зеркало.

Я не выспалась. Эдвард ушёл на охоту, и из-за его отсутствия спалось просто ужасно. Мне снилась какая-то чепуха, хотелось пить, проветрить комнату, потом взять второе одеяло, потом я проснулась, понимая, что мои ноги запутались в простыне, подушки скинуты на пол, а сама я скоро окажусь там же, свалившись с края…

Отвратительная ночь.

Отвратительное осознание того, что мне хорошо спится в обществе вуайериста. И как пел добрый рыжий котик: «… А когда наоборот — пло-о-о-охо!»

Кстати, про ясный день. Именно из-за него Эдвард не смог бы традиционно забрать меня из дома, поэтому мы с Элис придумали устроить небольшой салон красоты в доме Калленов. Папу предупредили.

Телефон пиликнул входящим сообщением от предсказательницы: «Да не ищи ты косметику, тут всё давно готово! Возьми платье и себя, а с остальным разберёмся!»

Ну, раз она так уверена!..

Едва я подъехала, меня подхватили под белы рученьки и понесли… Чёрт, маленький метеор по имени Элис почти не уступал в скорости Эдварду.

— Мы точно справимся за три часа? — Роуз с брезгливым видом приподняла несколько прядей моих волос.

Мне аж захотелось извиниться, что я такое чучело…

— Я не смогла их расчесать… — мой смешок вышел немного нервным. — Может, мне подстричься под Элис?

Предсказательница зашипела, плюхнула мне на лицо тёплую, чуть мокрую тряпку с травянистым запахом и начала колдовать.

До возвращения парней я успела даже поскучать и попробовать шедевры кулинарии от заботливой Эсме до того, как Элис «нарисовала» мне лицо, хотя я преувеличиваю — подруга не стала превращать моё лицо в кукольную маску, скорее ненавязчиво подчеркнула достоинства:

— Кто-то поправился, — фыркнула Элис, пройдясь большой кистью по тому месту, где, казалось бы, ещё недавно были острые скулы…

Это всё отсутствие физкультуры, чирлидинга и наличие машины, бесплатных завтраков и обедов от Эдварда катастрофически сказались на моей фигуре.

Я округлилась. И если фигура стала просто женственнее, то какие-то смешные детские щёки стали излишне милым дополнением к моему виду.

Улыбнулась.

Это ямочки или уже лицевой целлюлит?

Выдохнув, я приказала себе успокоиться. Гормоны бушевали во мне со вчерашнего дня, и я была бесконечно зла на того, кто своими нежными прикосновениями пробудил это раздирающее меня сейчас на части зверьё!

В книге происходило иначе… Я морально была готова к просмотру фильма «Масло Лоренцо» на биологии… Во время которого должна была быть полная темнота, покой, отсутствие всяких прикосновений симпатичного соседа и что-то типа магнетизма, надуманного влюблённой девочкой-подростком.

Что всё случится не так, я поняла, когда недовольный мистер Баннер ещё плотнее задёрнул жалюзи, которые всё равно не создавали нужной темноты. Никому не нужен был свет, чтобы спокойно дойти до своего места…

Вместо усыпляющей темноты в классе настали чарующие сумерки…

И я видела предвкушающую улыбку Каллена и то, как порочно он облизнул свои губы, не сводя с меня немигающего взгляда. С первых минут просмотра я поняла, что мне мстят. Наверное, за лабораторную… Очень чувственно и нежно. На грани приличий. Потому что нельзя, нельзя так трепетно и долго целовать запястья, ладони, нельзя ласкать кончиками пальцев линию вен, нельзя подниматься вверх, исследуя каждый сантиметр, обводя редкие родинки, контуры одежды… До мурашек. Я просто задыхалась.

Однако стоило мистеру Баннеру посмотреть в сторону нашей галёрки, он видел лишь внимательного Эдварда и моё пылающее, чтоб его, лицо! И так раз пять. И чем внимательнее пытались быть мы с профессором, тем смелее и настойчивее становился телепат. Возможно, будь я в темноте, знай, что увидеть нас нереально, я бы была спокойнее и даже соизволила ответить на такие подначки. Но в этой ситуации все силы уходили на то, чтобы молчать, закрыв глаза, и не наброситься на Каллена при всех.

Не знаю даже — в каком именно смысле.

Ведь я, чёрт побери, взрослая женщина, мне мало таких прикосновений! Мальчик вообще не понимает, какое Лихо столь азартно будит…

И стоило мне настроиться на ночной реванш, как прозвенел звонок, и довольный Эдвард прошептал, что я действительно восхитительно краснею, когда смущаюсь, и уехал! Без меня! На сутки — на охоту! Я смотрела ему вслед и мысленно обещала отыграться.

Даже кстати, что он вспомнил про частое питание… У меня были самые смелые планы на ночь после бала. Эмметт говорил, что кое-кто в их семье ни разу не целовался…

— Бедный Эдвард, — улыбнулась Роуз, глядя на мою коварную моську в зеркале.

— А что он первый начал? Нормально же общались…



— Тебе никто не говорил — не играть со своей едой? — крикнул я Эмметту.

— Я хотя бы с ней не встречаюсь! — прокричал брат в ответ, помахав нам.

Я поморщился сравнению.

Медведь, воспользовавшись тем, что противник отвлёкся, поцарапал своей тяжёлой лапой грудь Эмметта. Острые когти, как горячий нож масло, разрезали его рубашку и с противным звуком проскрипели по коже вампира.

Не оставив на ней ни царапины.

Медведь громко проревел, лютуя чужой неуязвимости.

О, чёрт, эту рубашку подарила мне Роуз!

Эмметт дёрнулся, представив, как вызверится жёнушка, и прорычал в ответ разъярённому животному, которое уже осознало, что противник смертельно опасен.

Я вздохнул и сел на валун, находившийся поблизости. Это не займёт много времени. Джаспер же сосредоточено чистил ногти и думал, что подарить жене на годовщину встречи.

Эмметт почти закончил. Он дал медведю ещё одну попытку оторвать себе голову очередным сильным ударом лапы, довольно смеясь, в то время как удар отскочил рикошетом, отчего зверь отшатнулся назад. Медведь зарычал, и Эмметт тоже — сквозь смех. Затем он бросился на животное, которое было на голову выше его, когда стояло на задних лапах, и их тела упали на землю, скрутившись вместе. Раздался треск. Это увлечённый шутливой борьбой вампир метнулся вправо, случайно повалив собой старую ель.

Голос Беллы в моей голове прокомментировал эту картинку со вздохом: «Какой вред природе заповедника… Арест двое суток…»

Хотя, возможно, она бы нашла ситуацию забавной. Мне редко удавалось предугадать её реакцию. Однако это не значило, что я не стараюсь.

Рычание медведя с булькающим звуком оборвалось.

Спустя несколько минут Эмметт смачно облизнул губы, отбросил пустую тушу и направился к нам. Его рубашка была сильно испорчена, точнее, разорвана и испачкана кровью. Тёмные вьющиеся волосы парня тоже оказались не в лучшем виде, зато на лице появилась широкая ухмылка.

— Этот был неплох, люблю охотиться на них весной, они особенно злые в это время… А как он кусался! Видели? Я почти это почувствовал, когда он в первый раз цапнул меня.

— Ты такой ребёнок, Эмметт, — тихо пробормотал Джаспер, спрыгивая с позеленевшего от мха ствола дерева.

Эмметт посмотрел на наши приглаженные, чистые, застёгнутые на все пуговицы рубашки и фыркнул:

— Чистюли!

— Просто предусмотрительные, — спокойно возразил Джаспер, играя на опасениях Эма. — Девушки встретят нас уже в платьях. Представь, что будет, если ты испачкаешь белый наряд Роуз…

Эмметт представил.

Чёрт! Эди, братец, отвлеките её, пока я быстренько переоденусь, — мысленно взмолился здоровяк, но вдруг его мысли приобрели другое направление.

Брат принюхался и прислушался, безошибочно определяя, где находится ближайший водоём.

Когда он исчез, мы с Джасом весело переглянулись. Теперь мокрый Эмметт будет бежать домой рядом с машиной, ибо, если он испортит обивку джипа, наш семейный механик и его жена по совместительству оторвёт ему голову.

Я уступил руль Джасперу, не желая отвлекаться на дорогу. Девушки встретят нас… Так странно, волнующе, непривычно… Неужели Белла правда ждёт меня в нашем доме, невероятно красивая, хрупкая, какая-то неземная? И я скоро смогу осторожно обнять её, коснуться губами гладких волос…

Если она до сих пор не обижена на меня, конечно. Взгляд, которым она провожала меня вчера, не обещал мне ничего хорошего.

Моя семья приняла мой выбор и всячески старалась помочь нам, охота была важным аспектом, и ребята помогали не чувствовать себя слабаком, которому постоянно нужно хорошо питаться. Безопасность Беллы стала общей прерогативой. Она не замечала, что кто-то из нас почти всегда находился рядом с ней после событий в Сиэтле. Мне даже не пришлось просить об этом.

Кочевники вызывали беспокойство и раздражение. Они не искали встречи, их следы вели на север, однако полицию они увели на восток. Число пропавших росло, но мы надеялись, что неизвестные скоро уйдут с наших территорий.

Эмметт наоборот ждал открытого конфликта. Мы с Джаспером вызывали у брата зубной скрежет в качестве противников в спарринге. Джаспер был закалён в боях с новорождёнными, чья модель нападения очень походила на стиль боя Эма, а я, по словам брата, «жульничал», предугадывая каждое движение этого сильного здоровяка.

Каждый пользуется тем, что ему дано. Кому-то сила, кому-то телепатия.

Иногда в голове Эмметта проскальзывала мысль, что будь Белла вампиром, она бы меня «сделала». Единственным его утешением оставались случаи, когда мисс Свон «делала» меня в моральном плане. Он даже не мог долго обижаться на девушку за её развод с танцем Хайек, считая, что мне досталось больше, когда девушка отправила его за диском.

На самом деле её подначки не задевали меня. В конце концов, в эту игру можно играть вдвоём. Я вспомнил, как недавно заставил девушку краснеть. Мои прикосновения определённо волновали Беллу, и я, честно, приходил в восторг от открывающихся перспектив. С каждым днём во мне просыпалась новая жажда, всё более сильная жадность — мне было мало её нежного взгляда, я хотел видеть в её глазах всё больше чувств.

Всё упиралось в мои границы самоконтроля. Прикосновения к её горячей коже пускали приятные иголочки, ток от пальцев дальше по руке. А эмоции захлёстывали, стоило заметить её волнение. Лёгкие поцелуи были раем и адом одновременно. Жажда сжигала горло, внутренний зверь метался, скованный цепями самоконтроля, а я ловил, чувствовал её ускорившийся пульс губами. Непередаваемо.

Я мечтательно крутил в руках купленную бутоньерку с белой розой, такой же хрупкой и нежной, как кожа мисс Свон, пока мы не подъехали к дому. Эмметт уже успел переодеться в чистое и теперь с распростёртыми объятьями встречал своего любимого ангела, которая и не заметила, что здоровяк выбежал из кустов со стороны их общего дома. Джаспер сам метнулся в сторону Элис, внимательно отслеживая все её эмоции, и лишь убедившись, что она ничем не расстроена, полностью расслабился и нежно обнял жену. Предсказательница смотрела на него сияющими глазами, и тот начал догадываться, что сюрприза с подарком снова не вышло…

А меня никто не встречал. Со второго этажа я слышал мысли матери, которая радовалась нашему возвращению, но Беллу поблизости заметить не мог.

— Она в твоей комнате, — обернулась ко мне Элис, предвосхищая вопрос.

Обогнув дом с запада, я поднял голову и заметил движущийся силуэт девушки в панорамном окне. Она просто не услышала… Из динамиков моего музыкального центра лилась музыка «Вальса цветов». Мне захотелось улыбнуться этой маленькой предсказуемости с её стороны. Я моментально забрался по стене, как какой-то дикарь, презирающий двери, но вежливо постучал, тихо, будто пташка, потому что силы внезапно покинули меня, когда я увидел, как изящно девушка кружится под нежную мелодию.

Она обернулась на мой робкий стук и улыбнулась самой чудесной из своих улыбок.

И в ту минуту я почувствовал, как приятно возвращаться туда, где тебя так ждут.



Мне нравилось. И пусть я казалась сама себе больной в этом странном любовном угаре, но мне нравилось смотреть в эти восхищённые глаза. Мне нравилось делать приятные сюрпризы его семье, помогать им даже в мелочах. Нравилось делиться планами на будущее с Эсме, разговаривать с Карлайлом о религии и медицине, подшучивать над Эмметтом, вести предвыборный конкурс на этом балу и подыгрывать Роуз, чтобы та получила корону на выпускном, болтать и веселиться с Элис, открывать что-то новое Джасперу, как вышло с тем утренником…

А ещё было чертовски приятно удивлять Эдварда раз за разом. Я с удовольствием вспомнила, как он поражённо застыл, когда я подошла, чтобы поправить ему галстук, и как бы вскользь царапнула ногтями белоснежную ткань рубашки. Прохладная гладкая ткань так и просила ласки. А я привыкла потворствовать своим желаниям. Я распрямляла невидимые складки, чувствуя, что дразню опаснейшего хищника на земле.

Как я уже говорила, диагноз ясен. И мне этот диагноз нравился, потому что любовь куда приятнее ветрянки, ею можно заболеть повторно.

Сейчас рядом с нами медленно кружились нарядные пары, сверкали мягким светом гирлянды, благоухали цветы, запах которых с наступлением вечера лишь усилился…

— Я люблю тебя, Белла, — нежно прошептал этот мальчик с глазами мужчины.

Моё сердце сладко забилось. Сколько раз он говорил мне, что любит, слыша в ответ лишь мой пульс?

Его слова почти заглушилa музыка вальса и чуть хриплый голос Франсуа Фельдмана. И было что-то ужасно трогательное именно в этом признании. Он, кажется, даже не надеялся, что я услышу…

Наверное, поэтому промолчать в очередной раз я просто не смогла:

— А я люблю тебя, Эдвард Каллен.

Его руки на моём теле на мгновение дрогнули. Но с шага парень не сбился, всё так же красиво кружа меня в танце.

По его ошеломлённому лицу я поняла, что могу продолжить:

— Моя жизнь была чётко расписана с самого детства. Планы на учёбу, работу и семью не терпели ни малейших изменений годами. Я не мечтала о любви, тем более о такой ранней…

Смотреть в взволнованные глаза цвета золота почему-то стало невероятно сложно после этих слов, и я опустила взгляд на свои белые туфельки.

— Честно, ещё полгода назад я даже не думала, что это чувство мне в полной мере доступно… А потом появился ты, — сглотнув чуть вязкую слюну, я смогла продолжить. — Не знаю, когда именно страх превратился в азартное соперничество, непонимание — в расположение, любопытство — в устойчивый интерес и, главное, когда дружба приняла оттенки нежности, ревности… Я сейчас даже не вспомню, когда я впервые заметила зудящую потребность видеть тебя, делиться с тобой мыслями, касаться, слышать твоё одобрение, чувствовать твою поддержку и защиту… Слушать твой смех. Ты сделал невозможное своим вниманием и терпением… Я не знаю, что ждёт нас впереди, но я хочу идти вперёд именно с тобой.

Мы уже не танцевали. Застыли, глядя в глаза друг другу. В его взгляде я видела всё ту же нежность, любовь, а ещё в нём плескалось счастье. Бережно, будто я сделана из тончайшего фарфора, он взял моё лицо в свои ладони.

Я задержала дыхание, почувствовав почти невесомое прикосновение холода. Эдвард поцеловал меня. Сначала скулы, кончик носа, щёки, уголок губ… Моё сердце, кажется, делало кульбит от каждого нежного поцелуя, но внутри натягивались тонкие струны нетерпения.

Встав на цыпочки, обнимая своего ожившего Тутти за шею, я решила, что вполне могу позволить себе эту смелость… Белый бал… Белый танец… И такие притягательные бледные губы прекрасной ожившей статуи мальчика с горячим сердцем.

Предыдущая глава || Следующая глава