Той ночью я никак не могла уснуть, несмотря на жуткую усталость. Я пыталась уговорить себя, что все в полном порядке. Собственно, с чего я зациклилась на этом Руслане? Ну, смотрит он на меня как-то странно, но не более того. Это ни о чем еще не говорит.
Убаюкав себя такими мыслями, я, наконец, уснула. Вот только сон оказался еще страшнее яви… Мне снился Руслан, весь в черном. Он шел прямо на меня, пронизывая своим колючим взглядом. Потом, внезапно перейдя с шага на бег, помчался ко мне. Поняв, что мне грозит опасность, я развернулась и побежала от него со всех ног. В следующий момент, обернувшись, я увидела, что вместо Руслана за мной несется огромный оскалившийся черный пес. В ужасе я проснулась и практически уже не засыпала, лишь изредка проваливаясь в дрему.
Промучившись так всю ночь, утром я поднялась ни свет ни заря и решила пройтись по близлежащим улочкам – оглядеться, проветриться. Когда я вернулась, то застала возле своего номера Алекса: он как раз собирался постучать, но я опередила его действие приветствием. От неожиданности он вздрогнул и обернулся ко мне.
– Твою-то за ногу! Фу, напугала. Пора собираться в дорогу. Что-то я тебя вчера из виду потерял, ты что, не ужинала?
– Да, перехватила воды с бананом. Ничего, для фигуры полезно. А что, вчера было жизненно необходимо мое присутствие?
– Да не то чтобы… Просто стало интересно, куда ты запропастилась. Между прочим, Руслан спрашивал о тебе.
– А вот это меньше всего меня заботит. Давай вернемся к нашим баранам. Ты сказал, что пора собираться. Какие у нас планы на сегодня?
– Мы едем в Германию, детка, – подмигнув, сказал он.
– Когда выезжаем?
– Общий сбор через сорок минут в холле.
Собирать мне было нечего. Я еще с вечера позаботилась о том, чтобы в случае команды «на старт», быть во всеоружии. Поэтому мне оставалось только взять сумку с вещами и заплатить за номер. Я спустилась вниз, сдала ключ, расплатилась и пошла в кафе, расположенное на первом этаже гостиницы, благо до сбора еще оставалось порядочно времени. Присев за столик возле окна, я заказала чашечку кофе и сэндвич.
Лениво жуя бутерброд, я время от времени машинально поглядывала в сторону входа, как будто ожидая, что сюда должен зайти кто-то из наших. Но когда в дверном проеме внезапно появился Руслан, я от неожиданности чуть не поперхнулась. Тем более, что одет он был точно так же, как и в моем сне. Он пробежал взглядом по помещению и, конечно же, заметил меня. Его колючие темные глаза чуть прищурились и загорелись каким-то нездоровым огнем. Руслан направился ко мне. Подойдя, он вежливо поздоровался и спросил, можно ли ко мне присоединиться. Мне ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть; выдавить хоть слово я не смогла. А Руслан продолжал смотреть на меня, как удав на кролика.
– Почему ты вчера исчезла так внезапно, не пришла со всеми поужинать? – спросил он у меня.
– Устала очень, да и есть не хотелось, – пробормотала я, постепенно приходя в себя. – А что, я много интересного пропустила?
– Да нет, обычные посиделки в конце дня. Ничего особенного.
Неожиданно он протянул свою руку к моей, лежащей на столе и, накрыв своей ладонью мою, тихо, почти шепотом произнес:
– Это я многое пропустил. Мне не хватало такой красоты рядом.
Понимая, что это ему наверняка не понравится, я все же мягко высвободила свою руку и опустила ее под стол, от греха подальше.
Он недовольно нахмурился, но промолчал, а я, допив одним глотком свой кофе, поднялась из-за стола со словами: – Кажется, нам пора!
– Да, пожалуй, – сказал он, не отрывая от меня взгляда. Я отвела глаза, старательно изображая на лице глуповато-наивную улыбку, что давалось мне с большим трудом, учитывая панический ужас, который наводил на меня этот человек.
Когда мы с Русланом вышли в холл, там действительно уже начинали собираться наши. Алекса, конечно же, еще не было, хотя как раз сейчас он бы мне очень пригодился. Пришлось быстренько сделать вид, что у меня накопились вопросы к одной из девушек. К счастью, это сработало – Руслан заговорил с кем-то из парней и вроде бы забыл о моем существовании. А еще минут через десять группа была в полном составе, и мы смело могли отчаливать в сторону немецкой границы.
Мы промчались с ветерком по Польше, без проблем пересекли кордон и поехали в Дрезден. Там нашли недорогой кемпинг, где и остановились всей честной компанией. Мужчины закупили еды и выпивки и устроили пир горой на небольшой площадке за кемпингом, как оказалось, предназначенной специально для этих целей. Хозяевам маленькой гостиницы было не впервой принимать подобные шумные компании, в том числе и байкеров.
Я выпила немного виски с колой. Чуть раскрепостившись, я стала активнее общаться с девчонками. Все мои страхи вдруг показались мне глупыми и безосновательными. К сожалению, эйфория длилась недолго: ко мне подсела Буллет и поинтересовалась, с чего это мы с Русланом сегодня утром вместе вышли из гостиничного кафе.
– Ань, да черт его принес в это кафе, – снова ощутив неприятный холодок в груди, нервно ответила я. – Я решила перекусить перед дорогой, а тут он приперся.
– И чего хотел?
– Красоты моей, – сказала я и истерично рассмеялась.
– Да-а-а, – только и смогла ответить новоиспеченная подруга.
Весь вечер я ловила на себе пристальный взгляд Руслана и все больше жалась к Алексу, который явно не разделял моей тяги, пытаясь так или иначе куда-нибудь слинять.
Про себя я еще накануне отметила эту странную перемену. Мы почти не общались, а были только попутчиками, вернее, я была пассажиром на «борту» его байка. Что-то, конечно, можно было списать на усталость, и все же его поведение как-то не вязалось с тем, что он говорил мне, когда приглашал быть его спутницей.
Вскоре мой рыжебородый напарник окончательно испарился, и я поняла, что самым разумным будет не искушать судьбу и тоже потихоньку исчезнуть. Но это оказалось не так-то просто: когда я поднялась, чтобы пойти в свой номер, Руслан тоже встал со своего места и сделал шаг по направлению ко мне. Буллет, умница, тут же подскочила к нему и стала заговаривать зубы, давая мне возможность беспрепятственно удалиться, чем я не преминула воспользоваться.
Слава Богу, в этот вечер никто мне не докучал. А выпитый алкоголь оказался отменным снотворным – я провалилась в глубокий сон без сновидений.
На следующий день была намечена прогулка по Дрездену – не увидеть такую красоту было бы преступлением. Я не поклонница «организованных» экскурсий и предпочла бы побродить по городу одна, но обнаружилось, что, кроме меня, никто в группе толком не знал немецкого (собственно, другими языками народ тоже не очень-то владел), поэтому я, подавив тяжелый вздох, присоединилась к нашим «экскурсантам». К моему облегчению, у Руслана нашлись какие-то другие дела. Алекс тоже «блистательно отсутствовал».
За день я устала едва ли не больше, чем после длиннющего перегона на мотоцикле, но, в общем и целом, была довольна: город превзошел все мои ожидания, и я практически не выпускала из рук фотоаппарат, пытаясь не пропустить ничего интересного вокруг. Остальные тоже были под впечатлением и весело обещали щедро отблагодарить меня за доблестный труд экскурсовода, переводчицы и «фотографини» в одном лице.
Вечером, тихо поужинав, все разошлись по своим домишкам. Выезд был назначен на восемь утра. Стартовали мы по плану, на одном дыхании пролетели Германию, перекусив в Баварии, в небольшом придорожном кафе неподалеку от Регенсбурга.
И вскоре уже въехали в Австрийские Альпы. Я наслаждалась красотой природы, проносившейся мимо, и ни о чем не думала, позволяя самым разнообразным эмоциям целиком завладеть моим разумом. Мы неслись по серпантинам с множеством туннелей. Моментами захватывало дух от рискованных маневров Алекса.
Спустившись в долину, мы окунулись в зной итальянского лета и, предвкушая встречу с морем, поехали к побережью. Остановились мы в комфортабельном кемпинге в Пунта Саббиони, недалеко от Венеции. И вот оно – море, буквально в паре сотен метров от домиков, в которых мы разместились.
Разумеется, едва забросив вещи в свои номера, мы сразу же кинулись к морю. Мы валяли дурака: плескались, брызгались, ныряли. Я попросила Алекса, чтобы он меня покидал, выталкивая из воды руками. Помнится, так я забавлялась на Черном море в далеком детстве. Бывало, неудачно приводнишься и, наглотавшись воды, долго не можешь прийти в себя.
После целого дня неподвижного сидения на мотоцикле я была настолько увлечена этими исключительно приятными «водными процедурами», что не заметила, как возле нас оказался Руслан. Он что-то коротко шепнул Алексу на ухо и тот, извинившись, пошел на берег, оставив меня наедине с моим ночным кошмаром.
– Не возражаешь? – обратился ко мне Руслан. – Мы можем продолжить. Вы так весело здесь плескались, что мне просто стало завидно.
Мягко говоря, я пребывала в шоке, но попыталась не выдать своих эмоций, с деланной улыбкой сказав:
– Конечно, можно попробовать.
Он подставил сложенные вместе руки, я встала на них, и он подкинул меня вверх. Я взлетела над водой неожиданно высоко и, как когда-то в детстве, не рассчитав траекторию и не сумев сгруппироваться как следует, ударилась всем телом о воду и, захлебнувшись, ушла на дно. В следующее мгновение чьи-то руки вытащили меня на поверхность - это был Руслан. Я бы и сама, конечно, не утонула на мелководье, но, вдохнув приличную порцию морской воды, никак не могла откашляться. Он постучал мне по спине, помогая хоть как-то освободить легкие от жидкости. А потом я почувствовала, как его рука скользит вдоль моего позвоночника, как бы лаская. Я вздрогнула и, наконец, пришла в себя. Взглянув на него, я прочитала в его глазах неистовое желание. Поняв, видимо, что сейчас я отстранюсь, он прижал меня к себе еще сильнее и страстно поцеловал. От неожиданности я сначала даже не сопротивлялась. Шепча: «Моя!», – он снова и снова впивался в мои губы безжалостными, грубыми поцелуями, а я лишь беспомощно барахталась, пытаясь вырваться из его железных объятий. Наконец, он разочарованно отстранился. Я тут же воспользовалась передышкой, вывернулась из его рук и направилась к берегу, досадуя о том, что от моей жалкой попытки защитить себя у обидчика осталась разве что пара царапин на руках. Ну, почему я такая беспомощная?!
За спиной я услышала его злобное шипение:
– Ты все равно будешь моей. Тебе некуда бежать.
Выскочив на берег, я со всех ног помчалась в наш с Алексом номер. Из-за того, что отдыхающих было полно, в этот раз нам пришлось снова поселиться вместе. Теперь я даже не знала, радоваться мне или сожалеть об этом решении. Я понимала, Алекс играет явно не на моей стороне. К счастью, в номере его не оказалось.
Я закрылась в душе, включила воду и, только ощутив на своей коже тугие струи горячей воды, разрыдалась.
Многие позавидовали бы подобному вниманию со стороны такого красавца, но я ничего не могла с собой поделать: в поведении Руслана я чувствовала что-то недоброе, даже не простое влечение, а какую-то животную страсть. Зная со слов Ани, что он не привык к отказам, я сознавала, что очень рискую, не отвечая ему взаимностью, в то время как он ясно дал понять, что хочет обладать мной. Мое сопротивление, очевидно, только заводило его, вызывая желание подчинить меня себе и добиться своего любыми средствами.
Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной.
В комнате я застала Алекса, который как-то странно на меня поглядывал. Не удержавшись, я спросила его:
– Что ты уставился? Я что, мыло плохо смыла или превратилась в русалку?
– Да нет. Просто ты так неслась по пляжу, что я думал, как минимум ты увидела акулу.
– Ага, почти угадал. И она меня поцеловала, эта акула. А знаешь, как эту зубастую тварь зовут? Руслан. И именно ты оставил меня с ним, по его же просьбе. Добрая ты душа, Алекс! Конечно, как же ты мог отказать своему благодетелю?!
– Да брось ты. Я ни о чем таком не догадывался. Ну, посматривает он на тебя. Да, а на кого из девчонок он не поглядывает? И вообще, мы все здесь мужчины в полном расцвете сил и смотрим на вас совсем не невинными взглядами. А ты вдобавок в таком виде разгуливаешь. Оденься, наконец. И скажи спасибо, что это я, а не твой «зубастый» Руслан. А то он тут круги нарезал, я еще подумал, с чего это он крутится вокруг нашего номера.
– Черт, черт, черт! Вот я попала.
– А почему он тебе не нравится-то? Мужик вроде видный, и бабла у него, кстати, полно. Могла бы совместить приятное с полезным.
– Да пошел ты сам знаешь куда! Давай, топай, пока я тебя не прибила. Предатель!
Потом ко мне заглянула Буллет.
– Что у тебя стряслось? Я видела, как ты мчалась по пляжу, как ошпаренная.
– Ага, ошпарилась в море об Руслана.
– Да брось, что у вас там вышло-то?
Я вкратце рассказала о случившемся. Анька только почесала затылок, а потом с умным видом изрекла:
– Теперь он точно от тебя не отвяжется. Это порода такая. Да и большинство мужиков, если не получат желаемого, заводятся так, что потом не остановить.
Возразить было нечего, она была совершенно права. Вот только мне до ужаса хотелось, чтобы речь шла о любом из «большинства мужиков», но никак не о Руслане. Горло снова сжал страх.
– Сегодня опять намечается сабантуй, но тебя не зову. Предполагаю, будешь здесь держать оборону? – полушутя спросила Аня.
– Наверное. Хватит с меня приключений для одного дня. Правда, я не обижусь, если ты вспомнишь обо мне и принесешь бокальчик с виски или с тем, что у вас там будет, – подмигнув, проговорила я.
– Ладно, загляну. Пропустим с тобой стаканчик-другой, и положу тебя баиньки. Завтра поедем на кораблике Венецию смотреть. Я-то привычная, а тебе сил надо набираться.
На том и порешили. Алекс за вечер так больше и не появился, о чем, собственно, я нисколько не жалела. Аня принесла бутылку местного сухого красного вина и несколько яблок. Вино оказалось очень приятным, с хорошим букетом. Мы посидели немного, а потом она ушла, пожелав мне спокойной ночи.
Спала я тревожно, урывками. Проснувшись посреди ночи, никак не могла уснуть. Увидела, что Алекс так и не вернулся – загулял, наверное. Вот ведь засранец! Да на здоровье, главное, что мне не мешает. Хороша была бы картина, если б он сюда девицу притащил. Размышляя обо всем этом, я вспомнила, что в моем бокале еще оставалось вино, а потом мне посчастливилось наткнуться на забытые Алексом сигареты. Выйдя на крыльцо, я села на ступеньку, поставив рядом с собой бокал с вином, и закурила.
Я смотрела на звездное небо и слушала морской прибой. Что может быть прекрасней? И почему же мне так не везет? Вместо того чтобы наслаждаться жизнью, я должна прятаться, не спать ночами из-за кошмаров, которые могут вот-вот стать явью. Почему это должно было случиться именно со мной? Подчас люди бросаются в приключения, как в омут головой, и с ними ничего плохого не происходит, а я всю жизнь пытаюсь быть тихой, спокойной, лишний раз шагу не ступить, и вот, пожалуйста, снова влипла в неприятности!
Вот так я и сидела, выпуская колечки дыма, запивая грустные мысли вином и, несмотря ни на что, наслаждаясь выцарапанным у самой себя моментом отдохновения, когда неожиданно на дорожке перед нашим домиком послышались чьи-то шаги и прямо передо мной, как из-под земли, вырос не совсем трезвый Руслан.
– Ба, какие люди, что это наша недотрога не спит? Принца ждешь? А я тебе не подойду? – с вызовом бросал он мне в лицо.
– А что сам бродишь? Ложился бы уже спать, – я пыталась подавить дрожь в голосе, но мне это, кажется, не удалось.
– А может, ты меня пригласишь? – сказал он и сделал шаг по направлению ко мне.
Я вскочила, но скрыться в номере не успела. Руслан одним прыжком оказался рядом со мной и схватил, больно заломив мне руку.
– Детка не сопротивляйся, я не сделаю тебе больно. Нам будет хорошо вместе, поверь, – шептал он жарко мне на ухо.
– Ты уже делаешь мне больно, Руслан! Пожалуйста, ты не совсем трезв. Давай, мы обсудим все завтра, когда ты будешь в лучшей форме, – пыталась урезонить его я, понимая, что шансов на это у меня практически нет.
На меня смотрел демон, разъяренный и полный плотского желания. Казалось, брызни на него водой, и она зашипит, испаряясь.
В голове пронесся немой вопрос, обращенный к самой себе:
– Что делать?
И тут на меня нашло озарение. Я сделала то, чего Руслан совсем не ожидал. Да и я минуту назад о таком помыслить не могла. Повернувшись, я взглянула на него, как могла бы посмотреть на любимого человека, ласково провела ладонью по его красивому лицу, а потом, привстав на носочки, нежно поцеловала в губы. Он ответил на мой неожиданный поцелуй, отпустив мою руку, которую до сих пор очень больно сжимал за предплечье. Прижал меня к себе, обнимая все крепче. Его губы были такими горячими, а язык таким настойчивым, что, наверное, в других обстоятельствах я бы сдалась. Но почему-то в моем сердце не рождалось ничего, кроме неожиданной жалости к этому странному человеку, такому неправильному со всей его жестокой красотой. Возможно, причина была в том, что страх – плохой союзник любви?
И все же нужно было как-то «разруливать» сложившуюся ситуацию.
Чуть отстранившись, я еще раз пристально посмотрела ему в глаза, а потом четко и очень спокойно, стараясь не выдавать своих истинных чувств, произнесла:
– Руслан, я прошу тебя, позволь мне прийти в себя. Давай мы завтра с тобой обо всем поговорим, я очень устала.
Он еще раз жадно окинул меня взглядом с ног до головы, а потом, еще раз напоследок впившись поцелуем в мои и без того истерзанные губы, быстрым шагом пошел прочь, не сказав ни слова.
Я бросилась в свой номер, умылась холодной водой, чтобы немного успокоиться и, плюхнувшись на кровать, уснула без задних ног. Эта странная реакция на стресс позволила мне отдохнуть от самой себя и не думать о том, что я буду говорить Руслану утром. Ведь он будет ждать продолжения, которого я ему предоставить, увы, не могу, да и не желаю.